- Хорошо, я в тебе не ошиблась. К сожалению, очень многие из попавших впервые в наш сектор испытывают шок. У них нет ни сил, ни души, чтобы быть счастливыми, и тогда они начинают ненавидеть тех, кто смог. А я люблю кремовые дворцы и хочу, чтобы и ты их полюбил. Рассказать тебе о нашем секторе подробнее? Неужели не любопытно узнать, как устроен рай? Что ты молчишь?
Золото принялась теребить визкапа за рукав, пытаясь заглянуть ему в лицо. Бруно не реагировал. Рассматривал каналы, пеструю, веселую фантасмагорию архитектуры на зеленых берегах, а на девушку даже не глядел.
- Бруно, не молчи! - В голосе золотоглазой фаны появились наигранно-возмущенные нотки. - А то я решу, что ты самый обычный фанотик, которого, кроме мельтешения картинок в спектре, ничто не интересует!
- Сегодня днем со мной по биокому разговаривала ты или твоя фанокопия? - неожиданно задал Бруно вопрос не по теме, но врасплох Золото не застал.
- Ну конечно, ты говорил со мной. Само собой, все фаны и фаноактрисы используют свои фано-я для общения в фаномире - там столько агрессии, всю эту грязь фаномаски берут на себя, - но с друзьями я таких вещей себе не позволяю.
Приподнявшись на цыпочки - мешало широкое плечо - Фестади для убедительности чмокнула визкапа в щеку. Сразу севшим голосом молодой человек пробасил:
- Ладно. Рассказывай.
- Смотри. Этот дворец взят из знаменитого фанофильма "Хороги Анариды", а соседний - из "Абсолютного фано".
Фестади указала на парочку кремовых дворцов, затаившихся в цветущих деревьях и кустах на противоположном берегу канала. Крышу первого дворца украшали статуи клыкастых хорогов, а второй представлял собой сбитые в стадо сказочные башни.
Девушка пояснила:
- В нашем секторе фано и реальность слились в одно целое. Пошли дальше, там есть совершенно потрясные лачужки.
Показывая шедевры южной архитектуры, рассказывая их историю, золотоглазая фана уводила визкапа все глубже в этот дивный мир, в котором декорации стали камнем. В кремовом секторе жили создатели фано, творцы иллюзий для Йозера Великого, да и для всей Арки.
Здесь фанотехнологи "оживляли" в биокомах великих актеров прошлого, придумывали фаноконст-рукты невиданных красавиц, в которых соединяли все лучшее из десятков давно умерших и вполне еще живых актрис. Здесь выходили фанофильмы со сценариями, сочиненными фано-я известных писателей, а роли в этих фанофильмах исполняли также исключительно фанокопии. Здесь моделировали фанозрителей. Запускали их в фано. И в итоге создавали тот фантастический фаномир, в котором никто и никогда не уверен, с кем он на самом деле общается, кого видит и какой реальности фанопродукт потребляет.
Многое Бруно знал и раньше, а услышал что-то новое, когда Золото стала рассказывать о своем отце, акметехнологе.
Информационный мир башен умирает. Грядущие фанотехнологии сделают лишними миллионы людей. Когда сценарии пишут фанокопии, роли играют фаноконструкты, а журналистов в редакции заменяют фаноболванки - отмирают целые профессии. Скоро несколько тысяч фанотехнологов смогут создать фаномир для целого материка. Тор пока сдерживает эти процессы, но остановить их не в его силах.
Возникает постинформационное общество. Компонуют его акметехнологи как идеальную среду, состоящую из фаномира и людей. В итоге получается акмемир - идеальная среда человеческого обитания, гармоничное общество людей, интегрированных друг в друга и нашедших в кремовом секторе свой рай.
Всю грязь, всю агрессию фаномира принимают на себя фанокопии, оставляя для своих оригиналов лишь оптимальные связи. Акметехнологи берут на себя организацию и материального мира. В итоге остается идеальное пересечение фано и реальности.
Но самый главный продукт кремового мира - это замечательные, удивительные люди. В акмемире люди приходят к венцу истории, к самим себе, в рай.
При словах "венец истории" Бруно пришлось изрядно поднапрячься, чтобы не схватиться за кобуру, благо, ее отобрали. А в общем, кремовый сектор ему пришелся по душе. Какой там еще "венец истории" - это надо посмотреть, а вот обилие воды, зелени, неба нравилось.
Неожиданно визкап засмеялся и в ответ на ласковую золотую вспышку в глазах девушки пояснил:
- Странно, но все эти каналы и роскошные дворцы почему-то напоминают мой бедный прибрежный полис.
- Так мы и сами называем свой сектор "кремовой деревенькой", - охотно согласилась Фестади и потащила визкапа к очередному бело-ажурному мостику, гнувшему кошачью спину между двумя островками.
Внизу проплывали лодки, высоко над головой ветер гнал белые облака, а Бруно присматривался к идущим навстречу замечательным и удивительным жителям постинформационного рая. Улыбающиеся, приветливые физиономии здешних ангелов не могли не вызвать симпатии. Это была не безликая штамповка башен. И все-таки в глазах кремовых жителей визкапу чудилось что-то не очень приятное. Он быстро задавил мимолетное впечатление. Бруно не хотел и мысли допустить, что он может завидовать.
Мостик сменялся мостиком. Открылись новые дали, но местные красоты уже изрядно утомили виз-капа. Ему захотелось спросить, куда все-таки его ведет Золото. Уж не в музей ли? Тогда он против.
В этот момент грохотнул выстрел.
Пальнула крохотная пушечка с проплывающего мимо большого и комфортабельного плота. Облачко от холостого заряда полетело в сторону, а с палубы им уже вовсю махали руками и что-то кричали. Из всех слов Бруно сумел разобрать только одно - Фестади. На палубе, судя по выкрикам, находились ее знакомые.
Золото помахала им в ответ, и плот свернул к ближайшему причалу. Пока он маневрировал, девушка торопливо объясняла:
- Это сам Хьюго Тарнат. Фанотехнолог и фано-режиссер. Он один - целая фаноимперия. Именно Хьюго придумал и создал идеального фанозрителя и доказал, что не надо подстраиваться под вкусы фа-нотиков, а наоборот…
Плот ткнулся в причал, и через миг они уже плыли каналом прямо по дворцам, колышущимся в голубоватой волне.
По сути, плот являлся плавучим рестораном с солярием. На носовой части этой шикарной посудины загорали парни, смахивающие на культуристов, и девицы с фигурами для подиума, а на корме выпивала и закусывала публика постарше. Туда их и привели.
По выработанной в полиции привычке Бруно сразу принялся вычислять в собравшейся под тентом компании главного. Визкап высмотрел самое удобное место, в котором обнаружил самое шикарное кресло. В нем и должен был сидеть хозяин фаноимперии Хьюго Тарнат.
Он там и сидел.
Фаноимператор оказался поджарым, даже чуточку усохшим мужчиной лет шестидесяти с идеальной прической из имплантированных волос. На первый взгляд его лицо вид имело достаточно заурядный. Ну а второй взгляд ничего не мог добавить к этому впечатлению - он натыкался на полную остеклененность Хьюговых глаз. Усохший фаноимператор был смертельно пьян. В соседнем кресле, развалив свои красоты, нежилась блондинка. Возлежа томной богиней, она потягивала змейку.
"Эффектна, - подумал визкап, - но не Серебро. Нет, не Серебро".
Император щелкнул пальцами, и услужливые мускулистые ребятки мигом поднесли пару кресел. Бруно сел чуть в сторонке, а Золото с удовольствием устроилась в кресле, поставленном рядом с блондинкой. Случайно ли так вышло или нет - кто знает, - но произошло знакомое чудо. Рядом с Золотом роскошная блондинка сразу превратилась в рыхловатую тетку, стандартную и безликую, как жена аэрболиста.
- Познакомься, Хьюго, это Бруно, офицер Службы и мой друг, - ласковыми интонациями Золото пыталась навести мост через море спиртного, выпитого фаноимператором. - А это сам Хьюго Тарнат.
Бруно протянул руку для рукопожатия, но великий человек даже не повернул голову в его сторону. Остекленевшим взглядом он уставился прямо в горизонт. Потягивающая змейку блондинка также смотрела куда-то над головами.
- Какой у вас замечательный корабль, - решил визкап в свою очередь перебить затянувшуюся паузу. Никто не ответил. Нехорошее молчание продолжалось.
Наконец император отхлебнул из бокала и заговорил усталым, мертвым голосом давно пьющего человека:
- Где ты подобрала этого клоуна? В какой дешевой студии? Офицер Службы, скажите пожалуйста. Пусть сперва научится носить мундир. Он бы еще тут каблуками щелкнул.
Усохший хмыкнул и скривился. На самом деле он так улыбался. Картина, как офицер Службы будет щелкать каблуками среди волн и полуголых девиц, показалась ему забавной.
На щеках визкапа проявились крохотные розовые пятнышки. Он знал: до выправки межевиков ему далеко, но чтобы это заметил какой-то алкоголик?!
- Представь себе, Бруно настоящий визкап! - Золото запальчиво встала на защиту друга. - И он здесь получше очень многих.
- Тогда чего он так пыхтит? - спросил усохший. - Роль я ему все равно не дам. Пусть не старается. Посмотри на него. Ну что за внешность? Заурядный герой второго плана. Нет, второго сорта! Ха, герой второго сорта. Это надо запомнить.
- Да не нужна ему роль, - попыталась возразить Фестади, но фаноимператор ее не слышал.
Он воздел руку и закрыл глаза, явно пытаясь что-то вспомнить. Потом щелкнул пальцами.
Когда бокал наполнили, он отхлебнул и заговорил совсем по-другому. Очередная доза спиртного стрелкой перевела ход его мысли на другие, пусть и не оригинальные рельсы.
- Все девки - дрянь, визкап. Ты еще этого не понял, ничего… Давай выпьем, служба. Ты мне нравишься. Хочешь, я открою тебе тайну, как снимать популярные фанофильмы? Здесь не все так просто!
Усохший император помахал пальцем перед носом молодого человека и резко уронил руку. Слова давались ему с трудом, фразы получались рублеными, словно из-под тяжелой секиры.
- Успех - в секрете классической трагедии. Герой-умник бросил вызов небесам? Ему крышка. А ты не высовывайся. Жуй лакташи. Зритель ведь тоже не высо-вы-ва-ет-ся. Побеждать должны простые хорошие парни…
Для смертельно пьяного он говорил очень даже неплохо. Чувствовался опыт.
А Бруно потихоньку осматривался. Визкап не раз бывал в барах Йозера Великого и хорошо знал, чем заканчиваются такие разговоры об искусстве. Нужно было уходить, и как можно быстрее.
Мимо них к стойке с выпивкой прощебетала группка девиц, одетых в загар, за ними потопали крепкие мускулистые ребята. Все - красивые. У всех дорогие современные прически, которым не страшны ни вода, ни солнце. Образцовая плоть. Глядя на всю эту публику, услаждающую себя на плоту, визкап понял, чем его насторожили глаза обитателей кремового сектора. В их глубину невозможно было заглянуть. Будто вставили в глазницы красивых людей осколки стеллита.
- Господи, кому я рассказываю! - очередной глоток вновь переключил усохшего императора. - Это ведь клоун. Пустое место. А если вышвырнуть этого клоуна за борт? Эй!
Пока мускулистые ребята оборачивались на зов хозяина, Золото поспешила вмешаться:
- Хьюго, это не клоун. Бруно - настоящий офицер Службы. Ведь офицера Службы ты не станешь выбрасывать за борт только потому, что ты пьян?
- Почему? Он мне не нравится.
- Но ведь ты благородный человек.
- Да?
- Разумеется.
Фаноимператор тяжело задумался. Так пьяница, наткнувшись на столб, пытается сообразить, как ему обмануть упрямое препятствие.
Мускулистые красавчики подошли поближе.
Четверо. Пятеро. Санфар побери, как все-таки неудобно в постинформационном обществе без сороказарядного сканфера. Бруно представил, как сейчас будет в мундире барахтаться с этими красавцами в воде. В том, что они умели отлично плавать, сомневаться не приходилось. Что-то надо было придумать, а времени оставалось всего ничего. Купаться на глазах Золота чертовски не хотелось.
Усохший наконец обошел свой "столб":
- Да, я благородный человек. Но этого мерзавца, - теперь он прямо тыкал пальцем в Бруно, - все равно бросьте в воду! Заставьте наглотаться воды и швырните на берег!
Лавируя между столиками, красавчики двинулись исполнять приказ.
Бруно резко поднялся. Он еще успел взглянуть на Золото и неприятно удивиться. Она совершенно не испугалась. Вместо золотоглазой королевы визкап увидел в кресле расчетливую девицу из бара, того известного сорта, что провоцируют на драку глупых "бычков", сталкивают их лбами, а потом с любопытством наблюдают, как те разбивают в кровь друг другу физиономии.
- Что стоите? Утопите его! И не бойтесь этого клоуна!
Усохший сердился, не понимая, почему его лихие ребятки так медленно перебирают ногами.
Красавчиков тормозил мундир Службы, но Бруно знал: это ненадолго. Сейчас бросятся. Двое из нападавших стали заходить с флангов, а самый здоровенный, ростом почти с Гериада, но в два раза толще, попер прямо на офицера. Пора.
- Всем стоять! Руки за голову!
Бруно рявкнул так, как он с монахами-вечниками ревел на мостах прибрежной мории, обрушиваясь атакой на отряды хатусконцев. Ор он подкрепил характерным жестом межевика, выхватывающего из кобуры сканфер.
Красавчики на миг замерли, и этого оказалось достаточно, чтобы сотворить трюк, который уже пару раз выручал Бруно в йозеровских барах. Он схватил два бокала, сжал кулаки так, что захрустевшее стекло брызнуло в стороны, шагнул к здоровяку и ткнул указательными пальцами ему в плечи. Пока здоровяк тупо смотрел на свои вдруг отсохшие и повисшие плетьми руки, Бруно с силой провел ладонью по его груди. Кровавая широкая полоса ободранной кожи наискось перечеркнула ее до самого живота рубиновой лентой.
Держа руки на уровне лица, Бруно шагнул к остальным.
- Кто дернется, обдеру мордашку до мяса! Понятно?
Красавчики шарахнулись. Они ценили свои лица. Оставалось рявкнуть на паренька-рулевого.
- Прочь отсюда! Быстро.
Паренек, судя по всему, в мории не бывал и никогда не слышал рева атакующего Хорога. Бруно еле успел поймать в воздухе впечатлительного парнишку, с перепугу сиганувшего за борт, поставил его на палубу и взялся за штурвал.
Плот развернулся к берегу. Визкап прибавил ходу и на полной скорости с превеликим удовольствием, а также с грохотом и звоном въехал на этом плавучем ресторане прямо на пляж.
Когда визкап с Золотом спрыгнули на песок, никто и не подумал их преследовать. Загорелые красавцы хлопотали над здоровяком с парализованными руками, которого они уложили прямо на палубу. Фаноимператор уже спал, отбросив голову на мощную ляжку блондинки. Экипаж плота суетился вокруг своей посудины.
Тщательно отряхнув ладони и упершись локтями в парапет набережной, Бруно смотрел прямо перед собой в сторону кремовых дворцов противоположного берега. Через широкое плечо визкапа Золото пыталась заглянуть ему в лицо. Ей это не удавалось.
- Обиделся?
- Нет.
- Обиделся. Я знаю. Поверь, они не такие уж и плохие люди.
- Я заметил. Замечательные и удивительные.
- Почти.
Золото расхохоталась, приподнялась на цыпочки, зашептала:
- Хорошо, что надо сделать, чтобы офицер перестал обижаться? Может быть, офицер Службы пригласит меня в путешествие на Фесту?
Плечо визкапа под руками фаны окаменело. Было от чего.
Феста - гроза и греза девственниц! Мир, где исполняются самые заветные желания! Феста - луна влюбленных!
Строки и кадры не раз виденной фанорекламы плыли у Бруно перед глазами, а он все никак не мог поверить, что слова его золотоглазой королевы ему не почудились.
Он повернулся к Фестади. На него смотрели бесстыже наивные глаза юности. И тогда солнечное золото в этих глазах вскипело, забурлило и захлестнуло визкапа вмиг.
Глава 18
СОЛНЦЕ НОЧИ
Золотое сияние стало сворачиваться, гаснуть, но не пропало совсем, оно осталось гореть в глазах фаны огоньками обещания. Бруно очнулся, промолвил:
- Пригласить тебя на Фесту? А можно?
- Да. В фильмах я сейчас не занята, дежурство в больнице - только через два дня. Я слышала, за бои без правил платят очень хорошо. Надеюсь, после победы над Гериадом путешествие на Фесту тебя не разорит?
- Разумеется, нет. Я теперь богач.
- Тогда летим. Прямо на луну! Здорово как. Только надо переодеться. Я ведь не могу в таком виде отправиться в космос. Мне нужно подходящее платье. Пошли. Я знаю, где его взять.
Когда они преодолели очередной мостик и показалось белое, воздушной архитектуры здание, Бруно не выдержал, спросил:
- А куда мы идем?
- В музей. Что ты так странно смотришь? Это самый обычный музей фаноискусства. Здесь есть декорации к фильмам, которым двести лет. Представляешь?
Бруно привычно пожал плечами. Он думал совсем не о музее. Пока рядом Золото, пока горит огонек обещания в ее глазах, он был готов пройти безоружным все музеи Арки и Хатускона вместе взятые. Не волновало визкапа и древнее пророчество из Книги Вечности о конце времен, который наступит, когда джагрин попадет на Фесту. Уж как-нибудь времена выкрутятся, не впервой.
Заботили визкапа стэлсы. Бруно упростил информацию, когда сказал Золоту, что он богач. На самом деле дядюшка Дон его обманул, как мальчишку. Прожженный организатор зрелищ так составил контракт, что в итоге Бруно получил гроши. Теперь оставалось надеяться, что тех денег, которые собрались за время, проведенное в тюрьме, все-таки хватит на два билета до луны.
Они шли громадными пустыми павильонами, и Бруно разглядывал декорации средневековых замков, виды фантастических планет, укрепления эпохи Войны Времен, леса древних сказок. Все казалось знакомым, но вспомнить, в каких фанофиль-мах он все это видел, визкапу никак не удавалось.
У маленькой двери в высокой стене Золото остановилась, из-за ширмы выкатила панель стационарного биокома высотой стэлса в два, усадила офицера чуть в стороне и сказала:
- Хочу показать, как работают фанохудожники. На самом деле создавать фанокартины несложно. Смотри.
Фана принялась быстро водить руками по экрану, то и дело нажимая кнопки, разбросанные по его периметру. Она словно лепила картину пальцами.
Проявилась палуба. Столики. Тент. Мускулистые ребята. Усохший император. Последними на экране возникли Золото и Бруно. Изображения были несколько примитивными, но вполне узнаваемыми.
- А теперь смотри. Вот так я хотела, чтобы ты с ними расправился.
Щелкнув по одной из кнопок, девушка исчезла за дверью.
Биокомовские фигуры задвигались. Экранный Бруно дрался сразу с двумя десятками мускулистых бойцов, расшвыривая их по палубе, словно мягкие игрушки.
Видимо, Золото включила один из стандартных сценариев для фаногероя. Сценарий был "реалистичен". Он не обещал фаногерою легкой жизни. Собравшиеся с силами бойцы, по-зверски тараща глаза, уже изо всех сил душили рисованного Бруно.
Ну а настоящий Бруно тем временем достал из кармана свой собственный биоком и быстро что-то подсчитывал. Стэлсов для полета на Фесту явно не хватало. Поэтому лицо настоящего визкапа мало чем отличалось от физиономии его полузадушенной экранной копии.
Спасло Бруно изображение мундира, которое он заметил среди многочисленных рекламных биокомовских посланий корпорации "Луна Любви". Корпорация обещала пятидесятипроцентную скидку офицерам Службы Теперь он мог не опасаться даже возможных дополнительных трат на самой Фесте. Лицо молодого человека прояснилось.