- Все равно он виноват. Это из-за него я забыла обновить заклинание.
- Нет логики.
- Он меня отвлек.
- Так, судя по масленому выражению твоему лица, я не хочу знать, как именно он тебя отвлекал. Иди, давай, а я пока немного отдохну, вздремну перед ужином.
- Ладно, отдыхай. - Поцеловала она меня и вышла за дверь, откуда тут же раздался её грозный голос. - ЛЁН! Где ты кровопийца клыкастый, переносчик токсикоза. Дочь сказала, что я должна тебе кое, что сказать.
Отсмеявшись, я залезла в шкаф в поисках платья для ужина и к своему ужасу осознала, что за время практики прилично осунулась. Оказывается, я прямо-таки сохну на работе. Нелёгкий выбор пал на темно-синее шерстяное платье с длинным рукавом, страсть как люблю это цвет, и туфли в тон. После чего с чистой совестью действительно уснула.
Мама растолкала меня только после того, как меня не дождались к началу вечерней трапезы. И мне пришлось с тысячей извинений пройти к своему месту практически к самому чаю.
Крина, ещё больше задержала мой окончательный приход, втиснув в объятьях. Старейшины и остальные представители знатных семей долины ограничились более скромным приветствием, хотя мысленно действительно были рады моему приезду, и так и зыркали на мой цвет волос.
- Много колдую. - Ответила я на их мысленный вопрос и приступила к поеданию салатика, заботливо положенным мне Риконом, ещё в начале ужина из-за страха, что я со своими сборами приду к пустым тарелкам.
Отец умело гасил все серьезные разговоры, переводя темы в более нейтральное русло, как например рассказ о вчерашнем отъезде Арлийских послов. Среди которых Ролан очень сокрушался, что мы так и не успели повидаться. Оказывается его сестра Лереена, практически окончательно переехала в Лекс по причине планируемого пополнения и бедному советнику приходится справляться со всем в одиночестве. И он слезно просил Рикона приехать хоть на пару недель, что бы разобраться с арлийскими спорщиками. Без Повелителя как не крути не обойтись.
Салатик это конечно хорошо. Но так как я не люблю сладкое, голод никуда не делся, хочу мяса. Я не то, чтобы не люблю официальные ужины, но сидеть и слушать всю эту болтовню на голодный желудок не очень приятно.
"Голодная, соня". - Мысленно констатировал Рикон, дотронувшись под столом до моей руки. - "Налегай на варенье и пирожки".
"Не хочу сладкого. Хочу мяса".
"Мясо достается только тем, кто раньше до стола добежал. А тебя мама ели добудилась"
"Может, устроим сегодня вылазку в лес?" - Раздались в моей голове мысли отца.
"С шашлыком?" - Заблестела я на него глазами.
"Именно". - Чуть заметно улыбнулся Верховный Повелитель.
Теперь официальный ужин перестал казаться таких тягостным мероприятием.
Наша обычная семейная полянка с очень аккуратно выложенным камнями кострищем освещалась лунным светом. Пока папа с Риконом и Даринов разводили костер и насаживали мясо на шампуры, мы с мамой занимались нарезанием дополнительных к шашлыку закусок.
Отсутствие солнечного света не угнетало ни кого. Даже мама из-за беременности, видела в темноте лучше, чем обычно. Но атмосфера вокруг костра была на удивление теплая и таинственная. Папа принялся рассказывать страшные истории, стараясь запугать Дарина. Я тоже присоединилась к этому благому делу, рассказывая реальные истории из жизни странствующей ведьмы Аллари. Но этому мелкому вампиру было все не почем. В ответ доносилось только: "А я бы ему как.... А я бы тогда прыгнул и.... А вот если бы там был я, то..."
Мы искренне посмеялись почти пол ночи, просидели бы наверно и дольше, но младший из нас, устроившись рядом со своей мамой, просто отключился. Отец решил отнести его домой. А раз один из нас выбыл, то значит и остальным пора спать. Все-таки завтра суббота - Судный день.
Глава 2. Долина вампиров. Часть 2.
Меня ни кто не будил. Я провалялась в кровати до того момента, пока солнце не наполнит мою комнату целиком. Как это приятно спать в своей постели. На большой чистой кровати, в идеально-стерильных простынях. Я крутилась с боку на бок, пока температура в комнате на накалилась до предела. Пришлось вставать и требовать свой завтрак.
Спускаясь в столовую, я столкнулась с мамой, которая, пользуясь своим интересным положение, стала отлынивать от Повелительских обязанностей, справедливо рассудив, что двух Повелителей с просителей вполне достаточно.
- Проснулась? Ну, ты и спишь? Не знай я тебя, решила бы, что ты обычный человек.
- Я просто легла только с рассветом.
- Почему?
- О тебе забочусь. Лишняя нервотрепка тебе не к чему.
- Кошмары? Да, я и забыла. Все, как и раньше?
- Я ночью почти никогда не сплю, поэтому вижу не часто. У вас от завтрака, что-нибудь осталось? - попыталась я сменить тему.
- Наверно. Но может, подождешь немного, и я вытяну мальчишек на обед?
- Отлично. Сколько ждать?
- Пойду, посмотрю. - Мама скрылась за дверью главного зала, а я направилась в кухню, надеясь унять первый голод.
- Ведьма. - Взвизгнуло сзади клыкастое создание, с разбега прыгая мне на спину. Он неожиданности я охнула и чуть не рухнула на пол носом вниз.
- О Боги, Дарин. Ты меня напугал.
- Ура! Я победитель злобных ведьм! - Радовалось создание, отплевываясь от моих волос.
- Ты не больно-то веселись спиногрыз, а то я, и скинуть могу. - Потрясла я плечами, наслаждаясь стуком зубов младшего брата.
- Да ладно тебе. Между прочим, папа говорит, что если бы ты нормально росла, то должна была бы выглядеть чуть старше меня, а такое чувство, что ты старше Рикона, пока он это мочалку на лицо не привешивает.
- Не мочалку, а бороду. А будь я чуть старше тебя, фиг бы ты на мне катался. А ну давай слезай. - Я развернулась спиной к скамейке и, наконец, избавилась от своей ноши.
- Добрый день, Повелительница! - Поздоровались две, хлопочущие над нашим обедом вампиршы.
- Ты что-то хотела, детка? - Просила одна из них. Зерда работала у нас ещё до появления мамы, поэтому ей позволялись определённые вольности в обращении к детям обожаемого Аррактура.
- Я сама все возьму. Спасибо. - Я залезла и холодильную комнату и вытащила оттуда кусок колбасы и пол кольца сыра.
- Мне тоже бутерброд с сыром. - Подскочил Дарин с краюхой хлеба.
- А может не стоит аппетит портить перед обедом? - Спросила Зерда.
- Во! Слышал? А ну брысь по лавку и не мешай сестре в борьбе с аппетитом.
- Тогда я тебе тоже поесть не дам, вот сейчас как позову маму.
Пришлось сдаться, и налив ему томатного сока, я, наконец, запустила клыки во что-то съестное.
- О! Чеовесим усью поеео! - Произнес младший брат, не отрываясь от бутерброда.
- Что?
- Говорю, человеческом сутью повеяло.
Я прислушалась к своим ощущениям и действительно учуяла на улице взволнованного человека. Кто бы это мог быть?
- Они сделают перерыв через четверть часа. - Наткнулась я на маму по дороге на улицу. - А ты уже ешь?
- Нет. - Посмотрела я на огромный бутерброд у меня в руках. - Это так, утренний перекус. Аппетит он мне не испортит. И скажи, чтобы поставили ещё один прибор. Мы на улице человека почуяли. Похоже это Демиан.
- Так рано. Опять он тебя от нас забирает. - Надулась мама.
- Я пока пойду его встречу.
Яркое теплое солнце, старательно прогревало землю, но вот теплой погоду все равно назвать было сложно, я выскочила на улицу и, учтиво поклонившись подданным, степенной походкой направилась сквозь расступившуюся толпу. Кто-то хотел меня окликнуть, что бы решить свой спор без очереди, но я сделала вид, что не слышу чужих мыслей, что заставило вампиров думать, что в этот раз такая халява не пройдет.
А собственно, какой мне интерес в это ввязываться? И так отец с Риконом работают так сказать в четыре руки, ускоряя очередь в два раза. А то посоветуешь что-нибудь, а они потом все равно побегут к Повелителю, чтобы уточнить, так им делать или как-то иначе.
- Мое почтение юная Повелительница. Рад видеть вас в добром здравии. - Поклонился Демиан, стараясь перед любопытными вампирами соблюдать субординацию, и зашептал. - А что у тебя с волосами? Ты же зимой ещё не была такой рыжей?
- Приветствую Вас Покровитель. - Качнула я головой в знак приветствия и чуть слышно прошипела. - Я не рыжая, а русая.
- Это я русый. А ты темно рыжая.
- Это только на солнце и при свете свечей, а в пасмурную погоду я русая.
- То есть по ночам, когда ни гхыра не видно.
- Хватит наезжать. Пошли в дом, так как раз обед накрывают, а то я на этом ветру в легкой кофточке закоченею.
- Я как всегда к обеду? Это хорошо. - Проводил он мой бутерброд плотоядный взглядом.
Мы так же в наглую прошли сквозь толпу за Дом Совещаний и, открывая дверь черного хода, я услышала, как Карнер (Один из Старейшин) объявил, что Повелитель желает сделать перерыв на обед.
Собравшиеся на площади вампиры промолчали, принимая информацию к сведению, но в мыслях чуть ли не костерили нашу семью, за то, что мы не едим по очереди. Так что праведный гнев рвался уже из меня. Меня несколько месяцев не было дома, а им жалко прерваться на обед.
Стол снова накрыли в большом банкетном зале. Мы расселись, без каких было намеков на этикет. То есть, кто куда успел. Карауливший этот момент Дарин уселся во главе стола и занял для мамы место по правую руку от себя. Рядом с мамой, конечно же, сел отец, за ним я, потом Крина и Вирс. С противоположной сторону, начиная от Дарина сидели: Рикон, Демиан, Келла и двое оставшихся Старейшин.
Когда-то давно Старейшины возмущались подобным пренебрежением к светскому этикету, но ещё в детстве Рикона поняли, что во время этих самых светских приемов от будничной непринужденности не остается и следа.
А как тут собственно забудешь про правила приличия, когда все те же Келла и Старейшины постоянно думают о том, что и как тебе надо делать. Все время в голове вертится чье-то:
"Не бегай",
"Выпрями спину",
"Улыбнись, а не скалься",
"Вилку в левую руку",
"Не ешь так быстро",
"Следи за словами",
"Отдерни подол" и т.д. и т.п.
Теперь подобным истязаниям подвергался только Дарин.
Мы приступили к еде, и на какое-то время воцарилась тишина в сопровождении с энергичным жеванием. Голос подавали только монотонно переругивающиеся мама и Дарин.
- Как же ты быстро портишь аппетит, с этими словами, мама повернула голову в мою сторону.
- Что? Это ты мне? Так я уже с первым расправилась.
Демиан усиленно ухаживал за Криной, которая даже краской заливаться стала. Умеет он к женщинам подмазываться, даже Келла от него в восторге, не смотря на то, что людей, мягко выражаясь, очень не любит.
- Как идет сегодняшнее общение с народом? - Спросила я у отца. - Есть, что-нибудь интересное?
- Да. Нет. - Ответил он. - Все как обычно.
- Аллари. Я не думаю, что тебе стоит относиться к обязанностям Повелителя как к развлечению. - Подала голос Келла.
- Я и отношусь ко всему этому серьезно, просто в этот раз столько народу собралось, как будто они не неделю ругались, а как минимум месяц.
- Так посевная же началась, вот они и выясняют, где, чья поломанная телега и кто у кого пол пяди поля позаимствовал, забор ставя.
- Дачные споры? Все как везде. - Улыбнулся мой Покровитель.
- Кстати Демиан, а как твои дела? - Вмешалась мама. - Тебя мы теперь тоже редко видим, реже, чем Ри... прости Аллари.
- Да мне особенно рассказывать, то, и нечего все как всегда, тоже весна, тоже посевная. Та же работа по запланированному графику.
- Только вот в этот раз ты и для ... Аллари, работу нашел. - Как бы, между прочим, сказал Вирс.
- Я никакой работы для неё никогда не искал. И мне самому все это очень не нравиться. - Напрягся Демиан.
- А что там вообще происходит? - спросила Келла.
- Мне рассказывать об этом за обедом? - Спросил мой Покровитель главу клана Шайонел. Мы все тоже обратили взгляды на Верховного Повелителя.
- Не однозначная история. На усмотрение Вольхи.
- Что, на моё усмотрение? Ах, да. Дарин пойди пока поиграй, а нам надо немного поговорить. Ну, давай рассказывай.
- Вообще-то я не думаю, что это не лучшая тема для разговора за столом, но... Аллари, Рикон тебе рассказал о моем разговоре в Чарли и Билли?
- Да. Что-то происходит в Сиэтле, и мистер Блейк уговорил шерифа сообщить об это мне. Больше тебе ничего такого не говорили, правильно.
- Да. Разговор был коротким, я сказал, что тебя нет в городе, но как только ты вернёшься, то позвонишь Свону. Мне показалось, что индеец, что-то недоговаривает. Просто так звать тебя бессмысленно. Для этого есть полиция. И поэтому я навел кое-какие справки на счет происходящего. У меня с собой есть несколько распечаток статей и не самых красивых фотографий. - Он достал стопку бумаг и передал её по кругу. Все поморщились, увидев эти картинки. - По всей видимости, так ведётся очень крупная охота. За последние пол года в городе без вести пропало двадцать восемь человек. Помимо этого было совершено больше трех десятков однотипных убийств. Обескровленные тела пытались очень неумело спрятать или сжечь. Но на тех, что можно опознать, хорошо заметны полукруглые порезы. Полиция ведёт речь о ритуальных убийствах, но, на мой взгляд, это следы от очень острых человеческих зубов. Под час таких шрамов на теле насчитывается до десятка. Не думаю, что кто-то кусает одного человека в разных местах.
- Значит их там минимум десять. - Задумалась я, а Демиан согласно кивнул.
- Или около тридцати. - Озвучил отец общие опасения.
- Не обязательно все двадцать восемь были обращены, их тела могли просто ещё не найти. - С надеждой подала голос мама.
- Вот только верится в это с трудом. - Рикон разделял мой скептицизм.
- О Боги, да это же целая армия. - Испугалась Келла.
На Крину вообще было страшно смотреть. Бедная вампирша отличалась хорошим воображением и, как и большинство нормальных женщин очень боялась нежити.
- Не бойся, со мной ничего такого не случиться. Я не собираюсь лезть в это пекло в одиночку.
Как бы тут пригодился дар Эллис. Нет. Нельзя даже думать об этом.
- Аллари, а не может быть так, что это кто-то из твоих старых знакомых?
- Ты про Каленов? Нет, не думаю. Там очень отрицательно относятся к убийству людей. Хотя... - В голове проскочила какая-то мысль, но быстро исчезла.
- Что хотя?
- Что-то вертится в памяти, но не как не могу вспомнить, что. Но то, что это не Калены в это я у абсолютно уверена.
- Все это намного опаснее, чем мы думали в начале, юная Повелительница. - Подал голос один из Старейшин. - Вам не стоит идти туда в одиночку.
- Согласна. - Поспешно подала голос мама.
- Лучше взять несколько стражей...
- Это исключено. - Возразил Демиан.
- Молодой человек, как бы сильно эти существа не отличились от привычной нам нечисти, вампиры смогут с ними справиться.
- Демиан прав. - Поддержала я Покровителя. - Никто из стражей не сможет пойти с нами и дело совсем не в нежити. Это совершенно другой мир. Там большое количество совершенно непонятных нам машин. А до Сиэтла надо лететь на другой континент.
- У меня у самого душа в пятки уходит, когда приходится лететь на самолете, для любого из вас это окажется очень жестоким психологическим испытанием.
- Но Аллари же нормально и летала, и ездила на машине. - Возразила Крина.
- У неё не было выбора.
- Дело даже не в выборе. Я же с пяти лет неоднократно бывала в этом мире. Уж, по крайней мере, машиной меня было не удивить, что такое электричество я тоже прекрасно знала. Потом способности эмпата позволяют быстро освоятся в любой новой для меня ситуации. Ни у кого из стражей, такой возможности нет.
- Плюс остается проблема с языком.
- Да, никто кроме мага не сможет выучить совершенно чужой язык так быстро. - Согласился отец. - Значит, проще освоиться будет именно эмпату. То есть Повелителю.
- Так, так! Вы это, что серьезно? Никто никуда со мной не поедет. Я даже Демиана в этот жуткий город не пущу.
"Но нельзя же её одну туда отпускать".
"Значит, никто не должен туда ехать. В том числе и Вы Повелительница".
"Ради каких-то людишек рисковать жизнями Повелителей? Это глупо".
Зажужжали возмущенные мысли черноволосых вампиров.
- Я и сама не горю желанием лезть в это кишащее упырями болото. Так что сначала просто осмотрюсь из Москвы. Если понадобиться, то съезжу к Квилетам и на практике покажу, как можно справиться с этими "упырями". Это их проблема, значит, они и будут ею заниматься. А никакими ярко выраженными клыками и внушительными крыльями я таможенников развлекать не собираюсь.
Присутствующие возмущенно засопели. Судя по эмоциям и лицу Демиана было видно, что даже он уже сто раз пожалел, что сообщил сюда о странном звонке и уж тем более искал подтверждения своих догадок, чем только ещё больше убедил меня в поездке.
Мысли повелителей Догевы, как обычно оставались для меня загадкой, но не сомневаюсь, что они не сильно отличаются от остальных.
Разговор был закончен. За ужином эту тему старались не поднимать. Папа как обычно старался хохмить, а Демиан его поддерживать. Рикон бросал на меня задумчивые взгляды, по все видимости, вынашивая идею либо моего пленения в подвале дома, либо совместную поездку. То, что он покопался в голове моего Покровителя еще два года назад, когда мы вернулись в Догеву, и, изучив все подробности, возненавидел Каленов все душой, я прекрасно знала. Родители относились к этому чуть проще. Я видела этому только одно оправдание. Они знали, что значит любить, и не раз их любовь переживала серьезные испытания. А Рикон искал в моем состоянии скрытый умысел Эдварда по разрушению моей жизни.
Это напряженность не пропадали и когда все разошлись по комнатам, только я сидела на кровати, вглядываясь в ночной город, пытаясь придумать хоть какой-то план действий. Я же тоже не сумасшедшая и стая из тридцати упырей наводит на меня не меньший ужас, как на любого другого.
Ночную площадь освещала холодная большая луна. Весь дом, как и вся Долина, спали спокойным сном, и только моя ночная жизнь нарушала тишину осторожными шагами. Я вышла на улицу и села на ступеньках, кутаясь с шерстяную накидку. Занять себя нечем, спать хочется, но нельзя, надо дождаться хотя бы предрассветных сумерек.
- Не спится. - Вышел вслед за мной отец и сел рядом.
- Привет. Я не сплю по ночам.
- Да. Рикон говорил. - Мы помолчали. - Как ты?
- Нормально, как видишь.