- А где он? - вслух спросила я, уже в коридоре.
- Кто?
- Демьян, - ответила я, заглянув в кухню. Пусто.
- Не знаю, - отозвалась соседка. - Это твой бывший муж?
- Почему бывший?! - словосочетание "бывший муж" лезвием полоснуло по сердцу, и только несколько секунд спустя, я поняла, о ком она говорит. - Нет, он не мой муж. Он любовник Кати.
- Так она вроде с твоим мужем. Или уже нет?
Я развернулась и уставилась на Алю, вытаращив глаза.
- Не смотри на меня так, вы вчера так орали, что эту историю и соседи уже знают.
- Да, прости.
Я задумчиво свела брови - в квартире совершенно точно кроме нас с Алей никого нет. Стоп-стоп. Демьяна тут не может быть, я же видела, как он… исчез. Громко сглотнув ком, образовавшийся в горле, я посмотрела на Алю.
- А ты здорово головой приложилась, - ухмыльнулась она, откидывая за спину длинные черные волосы. - Видок у тебя тот еще.
Может, я шла в ванну, поскользнулась, упала и, ударившись головой, отключилась. Если я хотя бы на несколько минут потеряла сознание, то все это могло померещиться. И Демьян не исчезал вовсе, а просто ушел из квартиры. А его одежда, вполне могла находиться в ванной. Так? Так.
- Черт! Мне из издательства звонили!
Я побежала за сумочкой, в спешке дернула замок и достала телефон. Но в принятых вызовах не было номера редакции…
С какого момента реальность сменилась бредом? Возможно, и Стас не приходил вовсе, и Демьяна не было.
Обхватив себя руками, я поежилась. Как психолог, я хорошо знала, что галлюцинации могут возникать на почве стресса и избытка нервного напряжения. И в таких случаях следует избавиться от причины. Все началось после драки в кухне. Нужно избавить себя от присутствия Кати, проще говоря - съехать с квартиры. Падение и удар тоже внесли свою лепту, но первоначальная причина - стресс. Нужно пройтись. Подумать. В идеале - съездить в интернет-кафе и найти телефон Моранны. Что за проклятая закономерность? Я опять превратилась в бомжа!
В сумке запищал мобильник.
- Здравствуй, милая, - раздался в трубке голос старушки. Я ее сразу узнала. Это Евдокия Николаевна, я оказывала ей помощь летом в "Социальной помощи". Бабушка страдала манией преследования, боялась выходить на улицу, уверенная, что там ее поджидает маньяк-насильник.
- Здравствуйте, Евдокия Николаевна, рада вас слышать. Как ваши дела?
- Спасибо тебе, милая. Я уже месяц сама хожу в магазин, купила карточку в бассейн, плавать буду.
- Очень хорошо, - похвалила я. - Тревожное чувство продолжает возникать?
- Нет, милая, почти нет.
И это сдвиг. Старушка безвылазно сидела дома пять лет, и даже самостоятельные походы в магазин, а уж тем более бассейн - большой сдвиг!
- Дочка, я ведь замуж собралась. Приходи завтра ко мне домой, посидим, чайку попьем, я тебя с кавалером своим познакомлю.
- Обязательно приду, Евдокия Николаевна.
- Георгий нездешний, он к сыну погостить приехал, а сам живет заграницей, в Риге. У него там дом и баня пристроена. Уезжаю я, дочка. Ты же знаешь, нет у меня ни детей, ни близких, одна я была на целом свете. Поэтому квартиру свою я на тебя переписала.
- Как переписала? - удивилась я.
- Завещание оформила. Вот завтра придешь ко мне, я тебе копию отдам. Я уезжаю второго сентября, уже билеты куплены. А ты, моя милая с наследством останешься.
- Евдокия Николаевна, спасибо конечно, но не стоило…
- Стоило. Ты мне как дочь стала, - в трубке послышался всхлип. - Буду ждать тебя завтра.
Раздались гудки.
Я недоуменно сдвинула брови, пытаясь понять, настораживает меня эта новость или радует. У каждого человека есть свой кусочек счастья, был он и у меня. Но теперь, когда у меня его отняли - эта квартира, свалившаяся на голову именно в тот момент, когда мне негде жить, когда я чудом избежала смерти, я сочла хорошим знаком, ключом, открывающим дверь в новую жизнь.
Неожиданно я поняла, что кроме Стаса в моей судьбе может быть отведено место и для моих собственных желаний и радостей и от этих мыслей совершенно запуталась и уже не знала, кто я - часть Стаса или гурман, смакующий жизнь, жадно поглощающий все, что она может предложить.
- Тебя подвезти? - спросила Алька, ухарски подернув бровями.
- Нет, спасибо. Мне нужно пройтись.
Я побежала в комнату, схватила джинсы… А ведь собиралась марафет наводить, а вместо этого наспех натягиваю джинсы, достаю из тумбочки голубую блузку-жатку, лишь потому, что она и без глажки выглядит вполне прилично.
- Все вы спешите жить! - нравоучительно сказала Аля, заглядывая в мою комнату. - Зачем? Рано или поздно все мы окажемся в одном месте. На кладбище.
С перепуга я выронила блузку, а соседка лучезарно улыбнулась, упиваясь произведенным эффектом.
- И не нужно так на меня смотреть. Смерть - логичный исход жизни. Единственно возможный, замечу. Как сказал один умный чувак: "Только в предчувствии смерти лист обретает способность летать!" - Даже Аля сейчас выглядела более нормальной, чем я.
* * *
Не успела я выйти из дома, как снова заверещал мобильник. Звонила женщина, представилась Викторией Радневской, и фамилия мне показалась знакомой. Потом Виктория пояснила, что она двоюродная тетя Александра Радневкого, с которым я работала в "Социальной помощи". Парень несколько лет употреблявший наркотики, имел склонность к суициду. Опытные работники центра говорили, что случай очень тяжелый. Но я справилась.
Виктория назначила мне встречу в своем "гнездышке", через двадцать пять минут.
"Гнездышком" оказался просторный двухэтажный коттедж из необожженного кирпича. Он возвышалось над усыпанным зеленью плоским дизайнерским ландшафтом двора, грозно мерцая длинными вытянутыми окнами, но смотрелся не так величественно, как соседний особняк, выдержанный в средневековом стиле.
Виктория Радневская, высокая худощавая брюнетка, приняла меня как важного гостя. Вначале она рассказала об успехах племянника, который открыл турфирму, мы вместе порадовались за него, и плавно разговор перешел к главной теме встречи.
Виктория, вдохновленная результатами моих трудов, решила открыть центр психологической помощи, и хотела бы видеть там меня, в качестве работника. Я попыталась возразить, впереди еще год обучения, у меня незаконченное образование, на что получила категоричный ответ: "Возражения не принимаются". Пока я буду работать как студент-практикант на полставки, после вручения диплома возглавлю целый отдел! А когда она назвала предполагаемую заработную плату, я лишилась дара речи.
- Вы сможете приступить к работе на следующей неделе?
Я чуть было не выкрикнула: "Да! Черт! Конечно!". Но вместо этого профессиональным тоном спросила, когда смогу получить аванс.
Распрощались мы уже вечером, когда во дворе вспыхнули огни, освещая теплый вечер яркими пятнами нежно-голубого света.
Вот тогда, стоя на крыльце дома Радневской, я заметила во дворе соседнего дома Алевтину, стоящую у открытой дверцы "Мазды", небрежно положив локоть на нее. Она с кем-то разговаривала. Но во дворе определенно никого не было. Может по сотовому? Аля обошла машину, вытащила из багажника две огромные битком набитые сумки. Не смотря на то, что обе ее руки были заняты, она умудрилась достать из замка зажигания ключ и ногой захлопнула дверь.
Проследив за моим взглядом, Виктория тихо сказала:
- Эта девица - сущее наказание! От одного ее вида хочется сбежать в монастырь.
- Так… вы знакомы?
- Конечно, знакомы. Она ж моя соседка.
- Это дом ее родителей?
- Нет. Это ее дом. Отец по заграницам разъезжает, а мама ее умерла несколько лет назад. Аля очень переживала потерю, поговаривают, что даже лечение проходила в дорогой клинике.
Зачем тогда она снимает комнату в квартире Моранны, если может жить здесь?
- Вы знали ее мать?
- Да, мы были подругами, - Виктория тихо вздохнула, обхватив угловатые плечи руками. - Это была замечательная женщина, ее знали все в округе. У нее открылись экстрасенсорные способности, после непродолжительной комы.
- У Али? - практически шепотом спросила я, вспомнив, как Аля пыталась предупредить меня об аварии.
- Нет, ну что ты, Аля совсем не похожа на мать. Две противоположности. Регина была общительна, обаятельна, мила… а Аля живет одна, никогда не приводит ни друзей, ни знакомых.
- Но вас не радует соседство с ней?
- Да. Жутко смотреть, когда она разговаривает сама с собой, - призналась Виктория, нервно теребя длинную сережку. - Мне кажется, Алю рано выписали. Она кричит по ночам во дворе, бегает, зажав уши. И это далеко не все номера, которые выкидывает эта девчонка.
* * *
В интернет-кафе я оказалась единственным посетителем. Первым делом попыталась найти объявление с номером Моранны. Даже если послезавтра перееду, можно сказать, в собственную квартиру, то деньги вернуть нужно. Но объявления не было. Странно.
Затем я проверила почту. Два входящих письма. Дрожащей рукой клацнула клавишей мыши, и на мониторе всплыло письмо из редакции! Второе письмо - договор на публикацию романа, а так же условия совместного сотрудничества. Еще в нем была указана сумма, которую я получу за реализацию первого тиража!
Так же проворно, как совсем недавно неожиданная радость меня окатило беспокойство. Пророчества странным образом воплощаются в реальность. В мою жизнь врывается успех. Не втекает медленно и плавно, а именно врывается, как ураган, как шторм.
Задумчиво покусывая губу, я ввела в поисковой строке слово "Навь".
Большой Энциклопедический Словарь открыл мне умопомрачительную информацию. Навь - в восточнославянской мифологии дух смерти, а также мертвец или область нечисти. То, чего в реальном мире не может быть, существует в потустороннем мире "без форм". Это лешие, русалки, черти, одним словом, это мир НАВаждений.
А вот староверы трактовали понятие Нави несколько иначе. Мир непознанный и непонятный. Там ложится первый отпечаток предстоящих поступков, там хранится "колея, оставляемая колесницами жизни".
В стремлении меняться, в мыслях, мечтах и даже снах берет свое начало влияние Нави. Когда человек чего-то добивается, и мечты становятся реальностью тем, что уже ЯВляется реальным, стабилизируется Явью в ее извечной склонности к неизменности и постоянству.
Навь и Явь разделяет река Смородина, через которую перекинут Калинов Мост.
Получив изрядную дозу противоречивой информации, я, щелкнув клавишей мыши, закрыла окно. Если бы все это реально случилось, я, вероятнее всего, сошла бы с ума. Мир, где не действуют банальные законы физики, и вода течет над головой, а ты идешь по мосту, перекинутому через звездный свод. И время замирает, исчезает все, теряет смысл то, что еще вчера его имело. И ты не знаешь, что будет там, но понимаешь - то, что было здесь - мизер, капля в море. Потому что все, скрытое по другую сторону моста - взрывает мысли, наполняет тебя: то страхом, то ликованием, то трепетом. И в этой вакханалии эмоций проступает явное безумие.
Можно заставить себя думать, что все приснившееся мне накануне - игра подсознания. Вероятнее всего, я слышала где-то о мире Нави раньше, и этой ночью подсознание выдало давно забытую информацию. И это вовсе не значит, что нужно выискивать связь между сном и реальностью.
Распечатав договор, я поставила подпись и отправилась на почту.
* * *
Погода в тот день не радовала. Изнуряющий зной сменил резкий пронизывающий ветер. Даже для вечера температура казалась нереально низкой, градусов семнадцать - не больше. Хорошо, что блузка с длинным рукавом. До ближайшей остановки пятнадцать минут ходьбы. Дрожа от холода, я быстро шагала по извилистой дороге, когда знакомая "Мазда" поравнялась со мной.
Стекло окна беззвучно поползло вниз, являя на свет божий мрачное лицо моей соседки.
- Подвезти?
- Да! - нетерпеливо выпалила я, вытирая слезящиеся от ветра глаза.
- Садись, - она кивнула на пассажирское сиденье.
Торопливо запрыгнув в теплый салон машины, я захлопнула дверь, и принялась растирать окоченевшие руки. Тихо заурчал мотор и шикарная "Мазда" плавно поехала по дороге.
За окном уныло потянулись серые дорожки, тоскливо сверкали фонари, с трудом проталкивая свет сквозь марево сырости. Единственные яркие пятна в этом обилии блеклости - разноцветные зонтики, под которыми прятались от дождя прохожие. Только чтобы вытеснить из головы мысли о собственном безумии я внимательно рассматривала их.
Быстрей бы покончить с этой историей, я надеялась, что Моранна согласится вернуть мне деньги, хотя бы часть. Я посмотрела на Алю, уставившуюся в лобовое стекло. Интересно, зачем она себя уродует таким макияжем. Если ее хорошенько умыть, то она даже будет хорошенькой.
- В магазин заскочим?
- Угу, - ответила я, и мы направились к универмагу, что находился недалеко от нашего дома.
Мы въехали в битком набитую стоянку, долго кружились по ней, пока не обнаружили свободное место.
Сразу за входной дверью универмага, вдоль стены, красовались различные киоски с сотовыми телефонами, дешевой парфюмерией, бижутерией и всякой другой дребеденью. Быстро миновав красочный ряд, я взяла тележку и покатила ее мимо касс.
Стоя перед стеллажами с чаем и кофе, я нашла ромашковый чай с корицей и кинула упаковку в тележку.
- Любишь ромашку? - удивленно хмыкнула Аля.
- Я?
Если быть до конца откровенной, то не очень. Но у Стаса начальная стадия гипертонии, поэтому я еще в прошлом году вычеркнула кофе и черный чай из списка нужных продуктов. Тогда мы скупили в "Чайном доме" все возможные сорта зеленого и травяного чая. И Стасу больше понравился ромашковый. С корицей.
- Если тебе не нравится эта бурда, то за каким ты ее покупаешь?
- Ты права! К черту ромашку!
Мой выбор упал на турецкий кофе. Как же мне его не хватало!
Уже через пятнадцать минут, с наполненной доверху тележкой мы стояли возле кассы, Алька что-то ворчала по поводу медлительности кассирши, слишком долго подсчитывающей стоимость покупок.
Странная она. По всему видно с деньгами проблем не имеет, однако вопреки здравому смыслу, предпочла комнату в чужой квартире огромному особняку в элитном районе. Уже на пути домой меня так одолело любопытство, что я спросила:
- Аль, почему ты не живешь в своем доме?
- По той же причине, что и ты.
Вдруг Аля застыла; голова дернулась, глаза затуманились, моргнули и, широко распахнувшись, впились в меня остекленевшим взглядом, испугав до полуобморочного состояния.
- Ты… дорога! - заорала я.
Но она медленно обвела глазами салон, словно соображая, где находится, пока ее невидящий взгляд не остановился на дороге, тогда в нем скользнул проблеск осмысления. Не успела я сказать даже слова, все произошло слишком быстро, как ее лицо исказилось, она испуганно взвизгнула, и, крутанув руль, свернула с дороги.
- Аля! Зачем ты сворачиваешь? Та дорога - самая короткая!
- Ничего страшного. Целее будешь.
Прежде чем я успела открыть рот, чтобы заспорить, Аля подняла руку, призывая меня помолчать.
- Поверь мне, по этой дороге мы быстрее попадем домой!
- Да по этой дороге, мы разве что к утру туда попадем! Останови! Я на автобусе доеду!
Аля притормозила, но не остановилась. Некоторое время она внимательно изучала меня. Ее лицо, встревоженное и хмурое, вытянулось, глаза беспокойно блестели.
- Ладно, иди. Но сделай милость - не садись в желтую "Газель", дождись автобус, он подъедет следующим. Хотя… - она покачала головой, словно что-то прикидывая в уме, - у тебя сегодня особенный день. Так что забей и садись в любую.
Выскочив из машины, я с размаху захлопнула дверь и, не оборачиваясь, перебежала дорогу. Асфальт после дождя был влажным, я, огибая лужи, направилась к остановке.
Я слышала как, заскрипев шинами по дороге, Алина "Мазда" сорвалась с места, от этого звука я нервно повела плечами. Даже самая изумительная машина не компенсирует ее странности. Этот жуткий имидж, да еще глаза остекленевшие. Брр.
На остановке людей было довольно много, и когда подъехала "Газель", все дружной толпой ринулись к ней. Я втиснулась в толпу, расталкивая напирающую тесноту руками. Не обращая внимания на недовольные выкрики, я открыла переднюю дверь и взгромоздилась на сиденье.
В спертом воздухе висел крепкий запах табака. Водитель крутанул баранку, и маршрутка, мерно покачиваясь, выехала на дорогу. Я сидела, прижавшись лбом к стеклу, окидывая взглядом серую мокрую улицу.
"Газель" набирала скорость. Оглушительный раскат грома, небо пронизала вспышка молнии. Оно треснуло, как перезревший арбуз, и хлынул дождь.
Все произошло за какие-то доли секунды. Не было времени ни на то, чтобы сообразить, ни на то, чтобы закричать. Секунду назад мы пробирались сквозь плотную стену дождя, а через мгновенье маршрутку развернуло поперек дороги и понесло вперед.
Фонарный столб надвигался на нас, а потом неожиданно завалился набок. Глухой удар. Разом обрушившиеся на мои уши крики, слились со скрежетом шин, лязгом металла переворачивающейся "Газели". Истошный вопль девушки. Водительское сиденье оказалось внизу, я рухнула на водителя. Боковая дверь со стороны пассажира, теперь оказалась потолком.
Машину, с протяжным скрежетом скользящую по дороге, тряхнуло, и мое тело пронзила боль. Я сморщилась, не сводя взгляда с широко распахнутых от ужаса глаз водителя. Меня припечатало к полу, который раньше был потолком, и водитель в немом крике повалился на меня. Вспышка молнии, треск бьющихся стекол, уши заложило от оглушительных воплей, я крепко зажмурилась. Маршрутку еще раз тряхнуло, и все замерло. Сдавленные крики продолжали наполнять то, что некогда было салоном.
Я не могла с уверенностью сказать, что жива, хотя боль, пронзавшая колено и поясницу, была очень реальной. Тяжелое тело мужчины, придавившее мои бедра и ноги, не шевелилось. Я открыла глаза и попыталась сдвинуть его, не особо надеясь на успех.
- Эй, - тоненьким голоском позвала я, продолжая расталкивать его. И только значительно позже заметила кровь на его затылке. Дохнуло кровью, и я заорала.