- Переходим к следующему выигрышу - в пять тысяч рублей! - утихомирил возбужденных игроков председатель комиссии. Но главный игрок не унимался;
- Извините, а как же я?
- Что вы? - переспросил председатель.
- Я жду.
- Чего?
- Денег! - просто сказал Орешников.
Настырность героя зал встретил одобрительно. И тут Алевтина все поняла.
- Уважаемый товарищ! - вежливо сказал Орешникову председатель. - Я понимаю, что радость переполняет вас. Мы ее разделяем. Искренне, - на всякий случай добавил он. - Вы можете получить выигрыш в государственных сберегательных кассах.
- Ура! - издал счастливый вопль победитель тиража. Он вспомнил, что Оля работает как раз в сберкассе.
Председатель слегка перетрусил:
- Но сейчас вы туда не идите. Выплата выигрышей производится после опубликования таблицы розыгрыша в газетах.
Орешников подскочил к пионерке и поцеловал ее в щечку. Потом подлетел к пионеру и чмокнул его в лобик. Потом вернулся к председателю и обошелся с ним, как с грудным младенцем: сложил из пальцев "козу рогатую" и игриво пощекотал председателю грудку, издавая губами сюсюкающий звук.
Тиражная комиссия веселилась вместе с публикой. В театре еще ни разу не было так весело.
Орешников вприпрыжку сбежал со сцены и увидал Алевтину. Как все счастливые люди, он был занят собой и не уловил ее дурного настроения.
- Алевтина Васильевна, поздравьте меня! Я выиграл десять тысяч!
Но она не поздравила его, а Орешников даже не заметил.
- Это та самая облигация, помните? - продолжал болтать неосторожный богач. - Посмотрите! - и он сунул облигацию Алевтине.
Вокруг Орешникова и Алевтины стали собираться люди. Число их все возрастало, и вскоре образовался гигантский волнующийся круг, где эпицентром была облигация.
И это закономерно. Никто из этих людей, из их родственников, друзей или знакомых никогда и нигде не видел клочок бумаги, который можно обменять на такие бешеные деньги.
Орешников представил Алевтину окружающим.
- Друзья мои! Это наш председатель месткома. Славная женщина. Пришла за меня поболеть. Поприветствуем и ее тоже!
Захлопал, правда, один Орешников. Вокруг рассмеялись. Но Алевтина стерпела и это. Никто уже не обращал внимания на такую мелочь, как розыгрыш пяти тысяч рублей.
- Этот человек мешает проводить мероприятие! - обратился председатель к членам комиссии.
Спасла положение Вера Фоминична Полотенцева. Она подозвала милиционера:
- Пожалуйста, выпроводите отсюда выигравшего товарища и доставьте его куда ему нужно, а то у этого чудака отнимут его облигацию!
Милиционер растолкал любопытных, подошел к Орешникову, увидел, что облигация в руках Алевтины, и приказал:
- Верните ему! Ишь вы какая!
Алевтина была вынуждена подчиниться представителю власти.
Милиционер повел Орешникова к выходу, а тот размахивал облигацией и призывал:
- Дамы и господа, приобретайте облигации трехпроцентного выигрышного займа! Благодарю за внимание! Храните деньги в сберегательной кассе! Пейте томатный сок! Страхуйте свою жизнь! Своевременно вносите членские взносы!
Орешников утих только на морозе.
- Куда сопровождать? - спросил его милиционер.
- В фотографию "Твой портрет". Рабочий день еще не кончился, а меня отпустили только на розыгрыш! - Орешникову не терпелось поделиться радостью с товарищами.
Маленький отряд тронулся пешком. Чтобы чего-нибудь не приключилось, милиционер держал Владимира Антоновича под руку. Алевтина плелась на шаг сзади в виде бесплатного приложения.
Увидев Орешникова под конвоем, сотрудники побросали работу и гурьбой столпились в приемной.
- Кто начальник? - спросил конвоир.
- Я! - ответил Полотенцев. - А что он натворил?
- Такое, что вам и не снилось! - туманно сказал милиционер. - Вручаю его вам в целости и сохранности, со всем его содержимым!
Исполнив долг, милиционер направился к выходу. Стук его подкованных сапог четко разнесся в наступившей тишине.
Орешников обвел сослуживцев горделивым взглядом. Когда за милиционером захлопнулась дверь, на первый план выступила Алевтина. Именно ее особенно горячо приглашал Орешников пойти с ним на розыгрыш, именно ей показал он счастливую облигацию, именно ее так тепло представлял публике.
Алевтина сказала недобрым голосом:
- Этот тип выиграл десять тысяч на наши членские взносы!
В фотографии повис траур. Один Орешников держал хвост морковкой. Он ко всем приставал. Он не понимал, что его назойливость сейчас неуместна.
Мировая литература всегда выступала против тлетворного влияния денег. Но, увы, мало чего достигла. Распространенное мнение, что искусство влияет на умы, сильно преувеличено! Для невыигравших сотрудников время тянулось медленно. Каждый носил горе в себе.
В разгар печали пришла старушка, вся в заботах о загробном будущем.
- Ну что? Готово? - спросила она у Алевтины, предъявляя квитанцию. - Мне ждать некогда, А то, знаете, неровен час…
Приемщица молча отдала керамический овал с изображением клиентки.
- Это кто же здесь такая хорошенькая? - обрадовалась старушка. Она расселась на стуле, явно не торопясь уйти. - Неужто я? Молодая… Эдак я еще долго продержусь! Передай спасибо фотографу. Вот придут на кладбище люди, поглядят на меня и скажут: какая молодая померла! До чего ж ее жалко, бедненькую…
Алевтина не проронила ни слова.
Старушка достала из сумки заранее припасенное полотенце, бережно завернула в него портрет и, наконец, поднялась.
- Теперь бы не разбить до похорон! - сказала она на прощанье. - Примета плохая!
Возле Алевтины возник Орешников.
- Алевтина Васильевна, подумать только: я выиграл десять тысяч!
Наглость Орешникова, который не желал понимать, что разбогател на чужой счет, взбесила приемщицу.
- Я видела это собственными глазами!
- Первым делом я куплю "Зенит-112". Из фотографии уйду. Стану корреспондентом. Придется приобрести машину. Как вы думаете, взять "Волгу" или обождать "Фиат"?
- Купите грузовик!
Орешникову понравилась идея, что он может себе позволить купить грузовик:
- А сколько он стоит, дороже, чем легковая?
- Не знаю, не приценялась!
- Как вы смотрите на то, - продолжал сорить деньгами Орешников, - если я куплю яхту? Правда, в городе нет моря и поблизости тоже. Переехать в Крым, что ли, и купить там заодно виллу? Нет, крыша будет течь, ремонты замучают. Это не в моем стиле - возиться с ремонтами…
То, что Орешников может, но не хочет купить виллу на берегу Черного моря, доконало Алевтину. Она выскочила на мороз без пальто.
Владимир Антонович проводил ее недоуменным взглядом и стал выискивать следующую мишень. Ему подвернулся ретушер Петя.
- Петя, я выиграл десять тысяч и не знаю, что купить. Я как-то к этому не подготовлен!
- Я за тебя рад! - искренне сказал Петя. - И я уже все подсчитал. Ты можешь купить 3484 пол литра и еще останется девяносто две копейки на закусь! Если ты будешь пить по литру в день…
- По литру? - растерянно переспросил Орешников.
- То тебе хватит на пять лет. А если еще сдать посуду…
- Эта свежая мысль не приходила мне в голову.
- Я подумаю. Спасибо! - поблагодарил Орешников и перекочевал в лабораторию к Ире и Юре, которые были настолько потрясены случившимся, что даже не целовались.
- Дети! Я выиграл десять тысяч и теперь собираюсь жениться!
Юная пара не пожелала его поздравить. В лаборатории тускло светила красная лампа, и выражения лиц не было видно.
- Если я подарю невесте "Волгу" и квартиру, конечно, двухкомнатную, - продолжал разглагольствовать Орешников, не заботясь об окружающих, - а в свадебное путешествие мы поедем вокруг Европы на белом пароходе…
- Прикажете мне кричать "ура"? - вспылил Юра.
- Вы нам засветите пленку! - заплакала Ира.
И Орешников выкатился из лаборатории, не понимая, что зрелище его незаконного счастья не доставляет удовольствия.
Владимир Антонович возвратился в павильон, где возле большого фотоаппарата образца 1915 года пригорюнилась Лидия Сергеевна!
- Примадонна! - сказал Орешников фамильярно. - Я уже почти миллионер!
Лидия Сергеевна посмотрела па коллегу, с которым работала бок о бок целый год, и вдруг обнаружила, что коллега недурен собой! И умен, и обаятелен, и остроумен, и вообще замечательный человек. Тем более что от нее ушел муж, а коллега выиграл десять тысяч!
- Володя! - сказала она зазывно. - Я вас поздравляю! И вы меня тоже можете поздравить - я с мужем расплевалась, выгнала его к чертям! Знаете, он полное ничтожество, скандалист…
Орешников видел, что начинает нравиться Лидии Сергеевне, и это ему льстило.
- Вам, Володя, надо кончать с холостой жизнью! - решительно заявила Лидия Сергеевна. - Ваши шансы возросли.
- Лидия Сергеевна, вы играете с огнем! - предостерег Орешников.
- Мы с вами родственные души! - Лидия Сергеевна не боялась обжечься. - Только мы с вами здесь творческие люди…
- А Петя? - некстати заступился за товарища Орешников.
- Петя - третий лишний! - отмела ретушера Лидия Сергеевна. - Нам с вами нужно отметить ваш выигрыш. Мы можем это сделать у меня. Я вам сейчас запишу адрес…
- Дату встречи мы уточним позднее, - Орешников положил в карман записку с адресом и ушел независимой походкой покорителя женских сердец.
- Кирилл Иванович! - со вздохом сказал Орешников, без стука ввалившись в кабинет директора. - Если вдуматься, десять тысяч - совсем небольшие деньги. "Зенит-112" стоит 420 рублей. Это мне по средствам. Но "Волга", к примеру, пять с половиной тысяч, - это откровенный грабеж. Машина, квартира, на мебель уже придется одалживать!
- Володя, не дразни гусей! - Полотенцев поглядел на него с упреком. - В данном случае гусь - это я!
29 ДЕКАБРЯ, ВЕЧЕР
Орешников ждал Олю у входа в городской парк. В парке шумела, клокотала и бурлила новогодняя ярмарка.
Оля опаздывала. Орешников изнемогал. Радость выпирала из него, и ее не на кого было выплеснуть.
Когда показалась Оля, Орешников ощутил небывалый прилив сил. Он одним прыжком оказался возле нее, наклонился к Олиному уху и радостно закричал:
- Угадай, что со мной случилось?
- Как я могу угадать? - улыбнулась Оля.
- Я тебе буду подсказывать. У меня одна облигация. Помнишь, я ее купил у тебя и просил подобрать мне счастливый номер! Сегодня разыгрывался тираж. Ну, догадалась?
- Ты выиграл сорок рублей!
- Больше!
- Сто? - повысила ставку Оля.
- Больше!
- Пятьсот рублей! - озорно выкрикнула Оля.
Орешников интригующе повторил:
- Больше!
- Неужели тысячу?
- Больше!
- Ты выиграл две с половиной тысячи! - шепотом произнесла Оля.
Орешников снисходительно усмехнулся:
- Больше!
- Пять тысяч! - у Оли закружилась голова, Орешников ласково сказал:
- Оля, не мелочись!
Наступила роковая пауза. Оля не решалась назвать следующую сумму.
- Ну! - подбадривал Орешников. - Смелее!
- Не может быть! - наконец, отважилась Оля. - Неужели ты выиграл десять тысяч?
- Как одну копеечку! - триумфально произнес Орешников, будто в этом была его личная заслуга.
Оля засияла.
- Володя, я так счастлива за тебя! - и она поцеловала его на виду у всей ярмарки.
Орешников воодушевился.
- Теперь я понял, в чем смысл жизни! Будничная обстановка меня гнетет! До сих пор мне не везло. Максимум, чего я достиг, - ассистент режиссера в областной студии телевидения. Но тут я выпустил в эфир что-то не то, и вот я фотограф.
- Ты много успел, Володя. - Оля смотрела на него влюбленными глазами.
- Ты хочешь сказать, я многого не успел. Мне уже двадцать восемь. Я должен наверстывать. Оля, мы переедем с тобой в Москву!
- С тобой хоть на край света!
- По-моему, мы украсим этот город…
- Все-таки ты отъявленный хвастун!
- В этом моя неповторимость! - не унимался Орешников, которому деньги вскружили голову. - В Москве меня возьмут фотокорреспондентом в журнал "Огонек"!
- Откуда ты знаешь?
- Телепатия, - напомнил Орешников.
Они засмеялись, вошли в парк и окунулись в толчею базара. На открытой эстраде шло новогоднее представление. Его возглавлял Дед-Мороз, одетый в многопудовый костюм. Вокруг него буйно веселились юные, горожане, которые пока, еще верили сказкам.
- Это мой отец! - с нежностью сказал Владимир Антонович.
- Ты сын артиста Орешникова? - удивилась Оля. - Я его много раз видела в театре.
Они затесались в детский хоровод, стали прыгать и петь вместе со всеми.
- От подставки до макушки -
Сто четырнадцать огней,
На ветвях висят хлопушки,
И звезда горит на ней! -
увлеченно пели Оля и Орешников.
Среди множества чужих детей Дед-Мороз увидел своего ребенка и забеспокоился, несмотря на то что его ребенок давно уже перешел границу детского возраста.
Сын указал глазами на Олю, и они с отцом обменялись дружескими взглядами.
- Разноцветные флажки,
Золотые петушки,
А под елкой Дед-Мороз,
Ватный снег его занес, -
пел хоровод.
- А теперь под этой аркой, - указал направление Дед-Мороз, - вас, ребята, ждут подарки!
И все дети, кроме Оли и Орешникова, устремились за гостинцами.
Орешников прощально помахал отцу. Отец-Мороз скрылся за кулисами, а Орешников повел Олю в торговый ряд, чтобы преподнести ей новогодний подарок, достойный его богатства.
Владимир Антонович держался, как ухарь-купец.
- Значит, так, квартиру будем строить двухкомнатную и внесем все сразу, чтобы потом над нами не висело! Ты случайно машину водить не умеешь?
- Нет! - огорчилась Оля.
- Научишься! - покровительственно сказал Орешников.
- Конечно, научусь!
Они протискивались по узкому проходу мимо торговых павильонов.
- Сейчас, Оля, мы будем с тобой транжирить деньги. Правда, я их еще не получил. Но это не имеет значения. Это будет у нас вроде генеральной репетиции. Мы все присмотрим, прикинем, рассчитаем… А ну-ка войдем сюда! - Орешников потащил Олю в фанерный балаган, на котором красовалась вывеска "Меха". - А то пальтишко у тебя невзрачное. У вас есть что-нибудь приличное? - спросил Орешников. - Мне шубу для жены.
Оля благодарно улыбнулась.
- И не какой-нибудь дрянной нейлон, - разошелся Орешников, - а из натурального меха!
- Норка есть! - сказала продавщица.
- А ну-ка померь!
Оля надела шубку из норки, стала дивно хороша и, покраснев, шепнула:
- Какая прелесть!