* * *
Прошагав с три километра, уткнулся в водную преграду сиречь реку. Вроде небольшую, шириной метров десять, и неглубокую под полтора метра в стремнине, но смысл ее преодолевать? Лучше уж по ней сплавиться куда бы она ни текла, тем более что особого направления движения у меня нет. А если учитывая что все поселения находятся у источников воды так это тем более самый верный способ добраться до местной цивилизации.
Хотел было вернуться к мотоциклу, такое-то расстояние я всяко-разно преодолею, но потом решил: зачем? Вдруг аборигены какие каннибалы, придется резко делать ноги, так что им на растерзание моего железного демона оставлять? Ну уж нет.
Ну а раз так, то принялся за изготовление плота. Вот уж намахался я топором, сколько за всю свою жизнь не махал. Свалил четыре сухих ствола и кое как связал их капроновой веревкой. Держал плот вроде неплохо. Но палатку пока решил не ставить, мало ли что, может впереди пороги или того хуже водопад, а терять имущество неохота.
Вода в речке на вид была кристально прозрачной и я рискнул набрать в уже опустевшую фляжку воды. На всякий случай прокипятил, вкус после кипячения не ахти, но рисковать не хотелось, мало ли какие микроорганизмы водятся в местной воде. Хотя с другой стороны если уж на то пошло то я давно инфицирован… Ладно, к черту мысли о болячках, пора отдавать концы… в смысле у плота. И я отдал, оттолкнувшись шестом от берега выходя на центр русла, где меня подхватило довольно приличное течение, только успевай поддерживать курс.
Так я и плыл-шел до самого вечера.
Была мыслишка остаться на плоту предварительно его заякорив, но передумал, слишком уж ненадежно. До меня хищник при желании добраться сможет без особых проблем, а вот я убежать уже быстро не смогу. Так что лучше на сушу, а еще лучше на дерево, вон как раз подходящее. Я и так сильно рисковал в прошлые ночевки, хорошо что обошлось.
Нашел подходящее разлапистое дерево, где и обустроил себе лежанку, соорудив настил из жердей между ветками.
Поужинал же пойманной в реке рыбиной. Я вообще в рыбе не разбираюсь, так что не знаю, что это было, но размер хороший с руку длиной, так что рыбешки мне хватило за глаза. Запек ее в углях.
И на боковую.
Несмотря на стресс отрубился практически сразу. Сказались бдения прошлых суток.
Проснулся от удара по дереву и не привяжись я к нему веревкой свалился бы на землю что твой поспевший плод. Скорее всего и до земли бы не долетел, а угодил бы прямо в пасть жуткому чудо-юдо, что разочарованно взревело так, что у меня кровь в жилах застыла и я чуть реально не обделался от страха.
Чудовище протаранило дерево снова, словно решив его повалить и я принялся спешно копошиться в своих запасах в поиске того чем бы эту страшилу отпугнуть. Схватил баллончик с перцем и прыснул в гада.
Лучше бы я этого не делал. Чудовище взревело так пронзительно, переходя на ультразвук, что я чуть не оглох и не скончался от разрыва сердца. После чего зверюга неизвестного вида принялось крушить ствол своими чудовищными по длине, крепости и остроте когтями. Бензопила "дружба" отдыхает, во все стороны летела кора и щепа. Чудовище реально решило свалить дерево и достать обидчика.
Вспомнил о бензинчике и отвинтив крышку полил на животину, этак с пол-литра, жалеть драгоценное топливо в таком случае не стоит, жизнь дороже. Животное на жидкость почти не обратило внимание, лишь презрительно фыркнуло, наверное подумало что это результат страха и мало ли у кого как моча воняет… а зря. Ярко вспыхнула туристическая спичка и метеором упала вниз. Мгновение и внизу запылал живой костер.
Завоняло паленой шерстью. Зверь заорал и оставив ремесло лесоруба, принялся носиться кругами и прочими зигзагами периодически валяться на земле пытаясь сбить обжигающее пламя. Получалось пока не очень, а я подготовил ракетницу. С пневматикой против такой туши не попрешь, страхолюдина просто не заметит пуль.
К счастью сигнальный боеприпас переводить не пришлось. Зверь умчался прочь в сторону реки, куда скорее всего и плюхнулся гася огонь, а возвращаться наверное передумал, слишком уж жестокой оказалась добыча. И правильно сделал.
Так что на следующую ночь, преодолев за день некоторое количество пространства не встретив ни одной живой души и даже следов разумной деятельности, я выбрал дерево покрепче и забрался повыше. На этот раз приготовив все свое оружие в полную боевую готовность, чтобы не терять ни минуты времени на поиски.
- Да чтоб вас… - ругнулся я, вздрогнув, услышав где-то вдалеке протяжный волчий вой.
Ему вторил другой волк, потом второй и третий. Все немного с разных сторон, но примерно с одного направления, если я не ошибаюсь к востоку от меня.
Потом стали слышаться тявкающие звуки и их характер был таков, что сразу стало ясно, что волки загоняют добычу, отрезая ей пути к отступлению и возможности маневра, загоняя в ловушку элементом которой являлась река, это наверное на тот случай если они раньше не нагонят свою добычу.
И что самое поганое направление они держали примерно в мою сторону. Не хотелось бы связываться с серыми санитарами или какого волки здесь окраса и размеров.
Прав был старик Мерфи сказав, что если есть вероятность того что гадость может случиться, будьте уверены, она непременно произойдет.
Правильно, волки шли точно на меня, точнее к дереву на котором я засел. Но сначала под ним пронеслась человеческая фигура.
Вид гуманоида, кем бы они ни был, в темноте не разобрать, несколько вышиб меня из колеи, потряс и обрадовал, что я пропустил появление волков, выскочивших из темноты буквально в следующий момент.
Еще пара секунд и первый волк догнал свою жертву, повалил на землю. Там раздался крик, вой, послышалась возня.
"Моего возможного проводника-пятницу мочат!" - подумал я и вскинул винтовку, сразу же засаживая первые пули в следующих выскочивших за вожаком волков с горящими краснотой глазами.
Раздался вой. Да, для волков пули дум-дум, да еще со столь короткой дистанции это уже серьезно, мышцы и кишки, в зависимости от того куда я попадал, им рвало только так.
Пять волков свалились, еще трое продолжали терзать жертву. Нет уже двое. Жертва оказалась не так проста и одного волчару серьезно покалечила, так что он отвалил в сторону.
Я быстро зарядил свою воздушку и стал тщательно целиться чтобы не попасть в возможного "языка". Но потом плюнул на тщательность, каждая секунда на счету, потенциального союзника вот-вот порвут на лоскуты, наверняка ему уже хорошо досталось от волчьих зубок, так что я начал высаживать пулю за пулей при малейшей возможности.
Один готов. Оставшийся волк, почуяв неладное разорвал дистанцию от жертвы чтобы осмотреться, за что и поплатился, пуля вошла ему в бочину, превратив внутренности в кашу. Волк взвыв от боли, рухнул на землю.
Свалился и спасаемый, секунду назад вскочивший на одном адреналине. Ему следовало немедленно помочь, но прежде требовалось добить волков, для чего пришлось еще раз зарядить винтовку уже и бить серым в район сердца, чтобы наверняка. Засаживал по две пули.
Все, волки перестали дрыгаться даже в конвульсиях. Можно спускаться и оказывать пострадавшему первую медицинскую помощь.
Глава 2
Кирилл. Пападунец в роли доктора Айболита.
Прихватил аптечку с фонариком и резво спустился. Быстро нарубил веток, свалил все это вдоль тела в метре от пострадавшего, не упуская того из виду, вдруг еще кинется приняв за врага, в таком состоянии действуют на инстинктах, сбрызнул дрова бензином и поджег. Свету нужно много светодиодного от налобного фонаря недостаточно.
Огонь ярко вспыхнул, осветив спасенного и я отшатнулся. Нет не от вида чудовищных нанесенных волчьими зубами ран, хотя эти раны были просто кошмарные. Предо мной лежал… не человек. Гоблин, самый что ни на есть натуральный гоблин, а если быть еще точнее, то гоблинка, или гоблинша… Как определил? Ну дык чего там определять? Волки пос-тарались раздеть свою жертву перед употреблением, да и чего там было раздевать? Содрали лифчик с набедренной повязкой из шкуры и вся недолга.
Что сказать о внешности, если забыть про раны. Рост едва под полтора метра, про цвет кожи не скажу, огонь и синеватый свет от налобного фонарика не давали точно определить раскраску, но темное, вроде даже зеленоватое. Тело… тело вполне… вполне приятное на глаз. На ощупь от человеческого точно бы не отличил, в том числе, что касается груди, размерчик тоже неплох относительно невысокого роста. Второй точно есть…
Что касается головы, то тут имелись явные отличия. Первое что выделялось это уши. Довольно большие чуть оттопыренные, "слоновые" площадью с мою ладонь, но гармоничные. Что касается непосредственно лица, то особого отторжения не вызвало, хоть и гоблина. Я признаться думал, что будет уродство, как рисуют гоблинов у нас мерзких поганцев, но нет, при ближайшем рассмотрении можно даже назвать милым. Хотя мужики гоблинские могут быть и явными уродцами, женщины же на лик мягче… Ну и волосы, длинные, собранные в хитрую плетеную прическу, сейчас изрядно растрепанную и залитую кровью.
Все это я оценил в одну секунду и встал собственно насущный вопрос: что прикажете с ней делать? Спасать или добить, чтобы не мучилась? Проявить так сказать милосердие…
С одной стороны это "язык", какой ни есть, но "язык". С другой стороны, а много ли знает этот "язык" ранее носивший в качестве одежды пару шкурок? Ведь такое одеяние да и каменный ножичек как оружие выдает в них отпетых дикарей, и информации много явно не вытянешь. Это я уже молчу о том что "язык" - гоблинша, не человек. Не то чтобы я был ксенофобом, но гоблин есть гоблин, злобные гады, человеченку при случае наверняка жрут за милую душу…
"Так, стоп! - остановил я себя. - Ты ничего не знаешь, а судишь о лежащем… лежащей перед тобой особью пусть и не человеческой расы по земным представлениям о ее виде. Это как минимум опрометчиво…"
Опять же, за неимением гербовой, пишут на туалетной. Это я в том смысле что от гоблинши получу хоть какие-то данные, ну например в какой стороне искать людей. А то может я как раз в царство этих самых гоблинов направляюсь, где меня и скушают со всем их удовольствием. Это будет не слишком весело… для меня точно, а гоблинам наверняка наоборот праздник - деликатесный дюфцит…
Это географическое обстоятельство и нежелание быть главным блюдом, решило все мои размышления в пользу человеко… то бишь в данном случае гоблинолюбия… хоть и звучит как-то гадостно как некро- и зоофилия в одном флаконе.
Женщина опять же…
В общем, отбросив подальше обсидиановый нож, я принялся лекарить. Лекарь из меня как Папа Римский, но за неимением гербовой… буду лечить я. Первым делом убедившись, что пациент скорее жив чем мертв, дыхание есть, сердцебиение тоже достаточно сильное, живучий народ эти лопоухие, я достал из аптечки иголку и вдел в нее шелковую нитку. Требовалось как можно скорее закрыть раны и остановить кровотечение.
Использовать медикаменты, обезболивающее я не решился. Вдруг подействует как яд? Не человек же лежит предо мной.
Первым делом промыл водой из фляжки с разбавленной в ней маленькой щепоткой марганцовки и зашил самую большую и кровоточащую рану на правой ноге, потом рану лишь немного уступающую по размерам первой на левой. Хорошо что до вен не добрались клыки лесных пластических хирургов. Оплошали серые.
Далее промывал и зашивал раны по всему остальному телу, подрали ее знатно, живого места не осталось учитывая царапины от когтей, даже грудь левую зашил. Тут я ничего не чувствовал. Во-первых, хоть она и женского пола, но не человек, а во-вторых - пациент. А так…
Зашив, замазал все йодом (весь флакон извел, царапин не счесть) и, слегка забинтовал. Точнее прижал к ранам бинтом, которого у меня всего один пакет, широкие листья с ближайшего куста исключительно для того, чтобы грязь не попала.
Ох и умаялся я! Шил наверное полчаса не разгибая спины, только оглядывался изредка по сторонам. Костер успел прогореть, лишь угли тлели, спасал только светодиодный фонарик, а уж сколько швов пришлось наложить и ведь не простые стежки делал, чай не рваный носок штопал, а полноценные хирургические, каждый стежок отдельно! И все в кровище, иголка выскальзывает… Даже порванное ухо ей заштопал.
Кстати от гоблинши особо и не пахло, разве что слегка и не остро, все-таки долго и быстро бежала убегая от хищников, вспотела. А то обычно дикарей изображают жуткими вонючками в волосах которых чуть ли не мыши живут и гадят. И это на мой взгляд как минимум странно. Сами посудите, ведь дикари - охотники, и лишний запах им совсем ни к чему, дичь вся разбежится заходи они хоть трижды с подветренной (или наветренной?) стороны, сами ни черта из-за своего амбре не почуют и останутся голодными, так что волей неволей личную гигиену начнешь соблюдать, урчащее брюхо заставит.
Скорее излишняя телесная вонь это сомнительное завоевание цивилизации, когда у людей ум за разум заходит, про всякие там телесные защитные пленки данные от рождения, что смываются во время омовения. Это я про средневековую Европу намекаю. Особенно воняют двинутые на почве религии, это я уже про Орден Тамплиеров, где омовение было чуть ли не запрещено!!! Ох и вонючие были парни! Комары наверное еще на подлете дохли… А уж какой духан стоял в казармах рыцарей! Освенцим плачет от зависти.
Закончив работу, убедился, что пациентка все еще жива и никаких дополнительных мер вроде не требуется, тем более что я ничего сделать уже не в силах. Все что мог я сделал. Разве что массаж сердца и дыхание рот в рот… но не уверен, что я обрадовался бы последнему, ведь зубки она все же вряд ли регулярно чистила. Хотя опаять-таки именно дикари регулярно чистили зубы палочками, так что кто его знает, кому будет "приятнее".
Перенеся пациентку на плот завернул ее в спальный мешок, для сохранения тепла, так как крови она потеряла ну очень много.
После чего занялся волками. Не смог удержаться от того чтобы выбить им клыки. Трофей. Все туши сбросил в реку.
Ворохнулся в душе хомяк, но не сильно. Возиться с их шкурами как-то в лом. Во первых весь мой опыт снимания шкур заключается в обдирании полутора десятков сусликов. А здесь громадные волки. Возни много, а толку чуть. Ну не знаю я как правильно обрабатывать шкуры, да и ингредиентов нет. Завоняют, пропадут, столько труда напрасно канет в туне.
В последний момент одну тушу выловил назад и разделал. Пациентке после пробуждения потребуется жратва, а другой пищи у меня нет. НЗ тратить не хотелось.
Вырезал печень, немного нарезал мяса и принялся последнее варить в котелке. Сам я волчатину есть не буду, но гоблинке сойдет.
* * *
Пока варилось мясо, а вариться волчатине как и собачатине надо долго, я, время от времени снимая пену, стоял на часах осматривая окрестности как невооруженным так и вооруженным взглядом, то есть посредством видеокамеры в режиме ночного видения. Слава местным богам, никого не принесло на запах крови (пятна крови я постарался уничтожить как мог огнем с применением беззина) и дыма. Хотя вполне возможно что хищники удовлетворились снесенными тушами волков.
Подступил рассвет и на душе сразу как-то стало легче. День гонит страхи прочь. Впрочем, как и определенную решимость, как ни странно, но ночью все кажется все более осуществимым, а вот днем уже так не кажется… Что поделать, ведь ночь - время фантазии, а день - суровой реальности.
Присев рядом с плотом, на котором все еще без сознания лежала гоблинка, принялся за рыбалку. На этот раз попались мелкие рыбешки вроде лещей и такие костистые.
А гоблинка страдала в горячке, обильно обливаясь потом, горела… Пришлось ее обтирать и поить наваристым бульоном. После кормежки она ненадолго пришла в себя, посмотрела на меня мутным блуждающим взглядом и вновь отключилась.
Понятное дело, что в таком состоянии она путешествовать не может, да и я желанием не горел, пока не разберусь с географией хотя бы на самом примитивном уровне, а то и вправду попаду в котел на обед к каннибалам. Пришлось ставить полноценный лагерь и продумывать вариант того как я буду Зеленоглазку, так я прозвал гоблиншу за темно-зеленые глаза, втаскивать на дерево. Не хочется мне еще раз провести ночь на земле вздрагивая от каждого шороха и вскрика.
Раны у Зеленоглазки опухли, что неудивительно, и я все же рискнул дать ей антибиотик, снова промыл раны раствором марганцовки.
Соорудив платформу из жердей, с помощью веревки, затащил ее на второй ярус исполинского дерева, где я решил обустроиться, и даже поставил на таком же основании из жердей палатку. Там же сделал очаг из камней и теперь можно было на землю вообще не спускаться, только за водой.
Собачье мясо пришлось выбросить, Зеленоглазка все не приходила в себя и неудивительно, хотя жар к утру следующего дня заметно спал и лихорадка ее колотила не так сильно. Видать антибиотик сделал свое благое дело.
Но мяса на следующий день я все же добыл. На противоположном берегу показались кабаниха с кабанятами и одного поросенка-полосатика я свалил из винтовки. Пришлось сгонять туда на плоту.
Когда разделал тушу пришла в себя Зеленоглазка, все еще слабая, потому наверное и не пугалась сильно меня, хоть и вздрогнула.
- Ешь…
Я насадив на палочку с одноразовой пластиковой тарелки кусочек слегка прожаренной печенки с кровью, протянул ей. Зеленоглазка упрямиться не стала и довольно живо слопала все что было, запив это мясным бульоном - вот и банки пригодились как посуда а-ля кружка для гоблинки.
Налопавшись бледная в смысле очень светло-зеленая Зеленоглазка вновь погрузилась в целебный сон. Я же принялся за зубы волков, решив сделать из них нечто вроде ожерелья, только не на шею, а на шляпу, как у Крокодила Данди. Давно мечтал и вот мечта стала былью правда в ином измерении, что б его… Муравьи, в чей муравейник я бросил трофеи, хорошо почистили клыки, я еще в кипяточке их побулькал. Мучиться особо не пришлось. Нитка есть, иголка есть, есть даже камуфляжная ленточка, на которую я эти зубы и нашил, после чего присобачил все к шляпе. Получилось неплохо, по крайней мере мне понравилось. Грозно блин. Подумал было что наверное еще и хвосты следовало отрезать, подвязал бы к плечам… Но потом понял что не стоило, их ведь еще обработать надо, а так вонять начнут.
К вечеру третьего дня Зеленоглазка выглядела уже неплохо и все еще немного шугаясь приняла от меня вареное мясо кабанчика и бульон. Съела так, что за ушами трещало.
В качестве жеста доброй воли и дабы избежать эксцессов я протянул Зеленоглазке ее нож, сделав к нему ножны из баночной жести и веревочку, чтобы можно было на шее носить, как это делал Маугли в мультике. И очень надеялся, что она не кинется на меня с ним.
Долго думал, давать его ей или нет. С одной стороны дикарка ведь, да еще гоблинка, кто ее знает, как она себя поведет да еще с человеком, возможно мы их лютые враги, может и кинуться. А с другой стороны, нужно сразу расставить все точки над "ё" и понять получится у меня с ней диалог или нет. Нож в этом плане как лакмусовая бумажка, покажет все без прикрас. Опять же увереннее себя чувствовать будет, что она не пленница, я ее считаю не опасной, равной, ну и все такое…