Ну а вечером мы слушали "каменный" концерт из одноразовых камней с записанными на них вампирессой и орчанкой песен. На мой взгляд получилось неплохо. На взгляд моих подруг - тоже. Голос у Ссашшиллессы действительно оказался божественным.
- Меня другое беспокоит, - сказала вампиресса, - эти песни быстро выучат менестрели и пойдут дальше зарабатывать сами. И мы уже ничего с этого не поимеем.
Это да, это проблема. О праве интеллектуальной собственности здесь слыхом не слыхивали, да и о чем говорить, если даже дома у меня на него очень часто кладут с прибором. Да и сам я, если уж на то пошло, занимаюсь интеллектуальным пиратством. Не я же эти песни сочинил, но собираюсь на них зарабатывать.
- А может имеет смысл как раз заключить договора с этими бродячими артистами? - предложил я, немного подумав. - Под клятву. Они же станут основными распространителями наших музыкальных камней…
- Сложно это, - сказала шаманка. - И потом, всех менестрелей не оприходуешь…
- Да уж, беда…
Отличная идея быстрого и беспроблемного заработка медленно накрывалась медным тазом. Проблем оказывается выше крыши. По крайней мере я ничего не мог придумать, вот так сходу, как бы защитить наш бизнес.
- Будем думать. Как вариант вижу только создание собственных музыкальных групп, не для записи камней, хотя тоже можно, а как раз гастрольных и пусть они за процент исполняют наши песни. Ну и "альбомы" распространяют.
- Это более реально, - кивнула вампиресса, - особенно если они будут выгодно отличаться качеством исполнения от прочих бродячих артистов и вхожи в самые высшие круги знати, где и уровень заработка на порядок выше.
- Или собирать толпу на концерт из жителей всего города. По бронзовой монете с носа и это уже приличная сумма собирается. В общем, думать надо над концепцией, более плотно.
* * *
Через неделю работы, я своего деревянного солдата все-таки собрал. Получился он у меня в два метра высотой. Дополнительная пара рук, крепилась чуть снизу основных и заводилась за спину.
Как можно легко догадаться, назвал я его просто, без особых изысков, затей и претензий - Буратино. Тем более что ухряпался я с ним, что твой папа Карло… ведь куча заготовок тупо ушла в брак. Так что я очень быстро пожалел, что решил сделать бойца о четырех руках.
И это еще из мягкой породы дерева прототип. А сколько мороки будет с "железным"?!! О ужас! Но впрочем, страдать буду уже не я, а рабочие…
Под конец решил немного пошалить и сделал ему соответствующий длинный острый нос. А что? Дополнительный боевой элемент… Как боднет, как дятел, так и проткнет к чертям.
Думал, туловище станет самым простым в изготовлении элементом. А чего с ним париться, обтесать чурку с местами креплениями для рук, ног и головы и все дела. Ан нет, настоящему бойцу еще и корпусом надо поворачиваться. Так что пришлось его в районе пояса распиливать пополам и цилиндрическим шарниром соединять. Еще день работы.
Хотя думаю, что тут лучше использовать все же карданный элемент, так угол наклона больше будет, чем с шаром (проще просто некуда). Но я с ним уже так задолбался, что решил использовать более быструю и простую в изготовлении систему пусть и в некоторый ущерб подвижности. Прототипу и этого хватит.
Все, теперь дело за шаманкой, проведение обряда по вселению души.
Олграна кстати тоже готовилась к этому волнительному моменту и изготовила для Буратино несколько специальных амулетов, а именно глаза, уши и рот. Подселяемой душе тоже надо через что-то смотреть и общаться. Так что в соответствующих местах на голове были инкрустированы камни, нашлись подходящие, полупрозрачные из простых, что буквально под ногами валяются, надо только обработать хорошо. Потом только останется его раскрасить.
Гремлины утащили моего голема на крышу и разложили его на уже подготовленной шаманкой черной плите.
- Мне обязательно присутствовать? - не без основания пологая, что вселение души в голема изрядно затянется.
- Конечно. Я буду привязывать их на твою ауру, чтобы ты мог их самостоятельно заряжать, а значит ты должен находиться поблизости.
- Ясно…
После чего Олграна стала расписывать Буратино какими-то значками, что-то нашептывая и исписала его так всего с ног до головы. Посыпала чем-то, побрызгала…
- Что это сейчас такое было? - поинтересовался я, когда шаманка закончила подготовительный процесс и отошла отдохнуть, а заодно осмотреть дело своих рук со стороны, может еще чего поправить надо.
- Заговоры ставила. На прочность, на сопротивление огню и воде.
- Ну, насчет огня я понимаю, а воде зачем?
- Разбухнет от сырости, заклинит всего.
- Логично, - согласился я.
- Но несмотря на все мои наговоры, огонь все равно останется для него самым страшным врагом, - сказала Олграна.
- Я понимаю.
- И кстати, мои поздравления…
- Не понял…
- Такая конструкция голема, очень экономична.
- Не понял… - повторил я хмурея еще больше.
- Вот эти все подвижные части повысят срок службы голема и снизят затраты маны к минимуму. Так что он сможет работать без подзарядки не месяц, как мы рассчитывали, а полтора или даже два, если много двигаться не придется.
- То есть… можно было сделать все намного проще?
- Ну да! Магия бы позволила двигаться голему так как ему надо. Дерево достаточно пластично…
Я даже не знал радоваться мне или плакать от горя. Несмотря на то, что я рассчитывал на магию, мыслю я по-прежнему чисто техническими категориями, вот и создал максимально технологичного голема. А можно было просто прибить к бревну-торсу палки с ветками-пальцами и вуаля, голем готов. Ну да, сам виноват, не проконсультировался по этой части со специалистом. С одной стороны столько напрасного труда, но с другой - значительная экономия энергии и повышение срока службы с одной подзарядки в два раза. У меня конечно энергии много, но все равно не стоит ею разбрасываться. Тем более вдруг замок придется оставить на более значительное время, чем месяц? Так что нет худа без добра.
- А как ты думал, создаются големы из земли? Тоже делают такие вот подвижные штуки?
- Ну да… не делают, просто лепят.
- Так только железных големов гномы делают. Любят они это дело.
Терминаторов клепают коротышки бородатые, подумал я с усмешкой.
- У них только локтевые суставы немного другие поворачиваются вдоль на такой штуке, как если бы на палец наперсток одели.
Я кивнул. Сам что-то подобное сначала хотел делать, но уж больно сложно. Карданный способ намного проще.
- Давай мифрил, пора проводить обряд.
Я подал шаманке заранее зачарованный Олграной кусочек мифрила, что таскал все время создания Буратино с собой, заряжал ему аккумулятор от своей ауры.
Олграна взяла эту мифриловую заполненную до краев энергией батарейку, вставила в специальный паз в груди, села и начала камлание. Вспыхнули курильни в ключевых точках вокруг черного камня, зазвучал бубен и голос…
В общем, как я и предполагал, эта дымная светомузыка затянулась надолго, на час, не меньше. А когда закончила, шаманка едва сумела подняться и отойти.
- Тяжело?
- Да, в первый раз нелегко…
- Но получилось? - с волнением спросил я, видя, что голем как лежал, так и лежит бревном.
- Да… сейчас встанет…
Олграна ударила в ладоши и что-то выкрикнула на старооркском, что-то типа: встань и иди.
Голем на черном камне зашевелился. Движения его вначале были неуверенными, но вскоре подселенная в Буратино душа освоилась и движения стали более осмысленными.
- А кого ты подселила?
- Воина с крохотным даром, это для лучшей понятливости твоего прототипа, так что теоретически он будет несколько умнее будущих простых солдат, но ненамного. На его магию можешь не рассчитывать. Хорошо если себя защитить сможет от пары слабеньких ударов.
- Хорошо. А условия какие? Ты там что-то говорила, что это вроде договорной системы, а не чистое повеление.
- Условия по неопытности предложила щедрые. Душа получит посмертие после того, как это тело погибнет. Ни подселить его в другой голем, ни вернуть назад в бубен, будет уже невозможно. Это гарантирует их верность и разумную инициативу в выполнении приказов без дополнительного контроля и принуждения.
- Ясно. А поврежденные части я могу заменять? Будут работать?
- Да, можешь. И работать тоже… должны. По поводу дополнительных условий, контракт прекращается и они получают посмертие в момент твоей смерти.
- Хм-м… тоже ясно.
- Остальных придется подселять на тех же основаниях… они уже слышали, - стукнула пальцем по бубну Олграна, - и на меньшее не согласятся. Более опытный и сильный шаман мог бы отделаться меньшим, но увы…
Я понимающе кивнул.
Наконец деревянный солдат разобрался с управлением собственных конечностей и встал.
- Ты его хозяин, тебе с ним и общаться, - выдала мне Олграна.
Я шагнул к деревянному солдату.
- Солдат, теперь тебя зовут Буратино.
- Меня зовут Буратино… - прохрипел голем.
- Я твой хозяин. Зови меня командир Кирилл.
- Хозяин - командир Кирилл.
О счастье! Чуть не разрыдался я от умиления на груди у этого чурбана. Хоть кто-то смог назвать мое имя, его не исковеркав до неузнаваемости! И пусть этот кто-то - голем.
- Ты подчиняешься мне или тому, кому я передам такие полномочия. Ты понял меня? Отвечать: так точно, никак нет или слушаюсь.
- Так точно.
- Отлично. Пошевели руками и ногами во всех возможных режимах работы и сделай легкую пробежку по кругу.
Голем вначале слегка запутался с руками, попробовав задействовать сразу обе пары, так что тут шаманка оказалась права.
- Работай только одной - основной парой рук. Верхней.
- Слушаюсь…
Дальше тестирование пошло успешнее, голем крутил руками, сгибал, приседал, шевелил пальцами во все стороны. И как мне показалось карданный способ все же предпочтительнее шарового, по крайней мере в условиях такого вот кустарного изготовления. Подвижность явно выше.
- Пойдем вниз, проведем боевые испытания…
Мы зашагали к лифту. Внизу для боевых испытаний заготовили несколько чучел из хвороста. Посмотрим, как голем умеет мечами махать. Я ему подготовил два орочьих ятагана и один двуручник. Как раз такому парню по руке.
- А скольких ты вообще сможешь вот так подселить за раз? - поинтересовался я у шаманки.
А то сами понимаете, если изготовить сотню солдат и каждого придется оживлять такими же усилиями, по одному в день, Олграна сейчас явно выжата до дна, то это затянется надолго. Как бы чего не вышло…
- На начальном этапе могу подсаживать по две-три простых души за раз. Потом с набором опыта и силы могу добрать и до десятка. А вот тех, что с даром, придется уламывать поодиночке в любом случае. Разве что под конец могу замахнуться сразу на двух.
- Нормально…
Тем временем мы спустились вниз, где нас уже поджидали Зеленоглазка с Ссашшиллессой, пришедших поглазеть на шоу. Оно и понятно, развлечений в замке немного, а тут такое…
- Возьми оружие… ятаганы и атакуй тех, что справа. Троих.
- Слушаюсь.
Глоем как я и ожидал взял сразу два ятагана в руки и обрушился на чучела, буквально раскромсав их на клочки. При этом он проявил выдумку и ни разу не повторился в ударах. Бил сверху вниз, снизу вверх, поперек и наискосок, делал колющие выпады. Сначала работал левой, потом правой (левшой он что ли раньше был?), под конец показал класс обеими руками.
- Возьми меч и добей остальных.
- Слушаюсь…
Голем поменял оружие и разметал оставшиеся чучела.
- Какое оружие тебе понравилось больше?
- Э-э… - голем подзавис.
И я понял почему. Видимо, он оказался заточен только на исполнение приказов. Часть функций души просто обрезана, переведено в режим "выкл". Нужно банально убрать желания, такие как есть, пить, спать, продолжать род наконец… дабы избежать неприятных инцидентов с управлением и сходом големов с катушек. А категории "нравится" или "не нравится" это тоже из области желаний.
Я уже сам хотел отметить свой запрос, чтобы не разнести систему вдрызг, но неожиданно даже для всех и в первую очередь для шаманки, Буратино неуверенно ответил:
- …Ятаганы, командир Кирилл.
- Хорошо. Оставь себе ятаганы. Чуть позже я дам тебе все необходимое для их ношения. А пока сдай оружие, встань смирно, сейчас мы тебя раскрашивать будем…
Из стойла вдруг раздалось громкое "му".
Меня прямо торкнуло и я повернулся к шаманке.
- Олграна, а ты ведь души уже умеешь вынимать и в бубен заточать?
- Только теоретически, - ответила она. - Потребуется много практических опытов, прежде чем мне удастся заключить в бубен простую душу.
- А как насчет животных?
Тут уже и до шаманки дошло, чего я собственно хочу. А хотел я конечно же получить кавалерию. Деревянную. А что? Деревянные солдаты на деревянных лошадках или быках. Все логично.
Олграна рассмеялась.
- Нет, не получится Кэррэл.
- Почему?
- Даже души разумных сильно падают в сообразительности, что уж говорить о животных? Они просто не приживутся.
- Жаль…
- Да, забавно было бы.
Наконец гремлины принесли кувшины с красками и я без затей с помощью подруг разрисовал Буратино в пятнистый камуфляж. А на лицо нанес несколько черных полос. Буратино-Рэмбо блин…
- Неплохо, - кивнула вампирша, глядя на голема. - Если остальные будут такими же, то получится серьезная армия.
Глава 22
Кирилл. Учеба, учеба и еще раз…
Еще в начале прошлой недели, когда я только приступил к работе над Буратино, в замок стали прибывать первые добровольцы для несения гарнизонной службы. Но прежде чем они получили доспехи и оружие, я отправил их на хозяйственные работы, а именно на добычу местного "железного" дерева, как объяснила шаманка, в каком-то там колене родственника легендарного не то эльдресилла, не то меллорна, вокруг которого, как детишки на Новый год вокруг елочки, водят хороводы эльфы.
Работа сия трудная, муторная и тяжелая. Опять же дерево достаточно редкое, его еще найти надо, его надо привезти, его надо обработать. Вот первичной обработкой этой древесины из которых родится моя основная дружина, мои будущие стражники-стрелки и занимались. А так же грубой черновой работой по вырезанию конечностей и торсов. А это очень непросто, так как "железное" дерево, ну очень трудно обработать даже очень острыми ножичками и топориками, пилы тупятся в один момент. На то оно и "железное". Зато солдаты получатся крепкими.
Собственно это я к тому рассказываю, что у меня высвободилось некоторое количество времени, но его тут же оприходовала Ссашшиллесса, предложив помимо тренировки на мечах заняться еще учебой езды на конях. А то если мне вдруг понадобится съездить в земли людей, а мне понадобится (только бы с шаманкой этот вопрос урегулировать. Как-никак я все еще ее пленник пусть и добровольный), то ехать туда на быке как-то не комильфо, понимаешь ли. А кроме того не помешает научиться биться в седле. Тоже может пригодиться и весьма.
Опять же не царское это дело чурки вместе со всеми строгать. Я конечно мог бы поспорить, императора Петра Первого в пример привести, он не только деревяшки строгал, в кузне молотом махал, но и брадобреем в своем роде был… но не стал. Предложенное времяпрепровождение тоже полезное и нужное. Меня разве что несколько энтузиазм вампирессы напрягал…
И не зря напрягал, скажу я вам. Впрочем, против такого напряга я ничего не имел.
Злобный конь доставшийся нам от некроманта и ставший транспортом вампирши, катал меня кругами и восьмерками по полянке. Убедившись, что в седле я держусь, Ссашшиллесса предложила перейти на рысь. Тут я слегка напрягся. Быстрее чем шагом я никогда не ездил. Был правда случай в детстве на сенокосе, когда я разогнал лошадку на свою голову, чуть не упал, еле удержался и повторять опыт как-то не хотелось. Но есть такое слово "надо".
- Н-но колбаса конская! - стеганул я слегка коня по крупу.
Я думаю, он просто обиделся. Сильно. Телепат он что ли? А ведь не удивлюсь если так, ведь конь-то принадлежал магу, то, что ему стоило как-то модернизировать свое транспортное средство, чтобы конь понимал все команды мысленно? Удобно ведь.
В общем конь, заржал, будто я его не плеткой легонько хлестнул, а особо жгучей крапивой, встал на дыбы и как результат я отправился в полет верх тормашками.
Приземление получилось очень болезненным. Конь скакал, лягал невидимого противника…
- Ксиррел! - бросилась ко мне вампиресса. - Как ты?!
- Да вроде в порядке…
Я попытался встать.
- Лежи, лежи, дай я сначала все проверю…
И она стала проверять и в какой-то момент я оказался зажат в ее объятиях. Ну а там уже поцелуи начались и далее по программе.
Интересно, подумалось мне, она это все подстроила или все же случайно получилось? Есть такое ощущение, что верна первая версия. И ведь что интересно, упал-то я как раз в тенечке…
Ептыть.