* * *
Кирилл. Он же Кирриэл. Он же Кэррэл. При этом еще какой-то рассар.
Надо было быть идиотом чтобы сесть в нарисованной шаманкой круг и согласиться на предлагаемый ею какой-то обряд. Ведь насколько я успел убедиться, и сильно так убедиться на собственной шкуре, магия здесь не фантастика, шаманы не аферисты, а суровая реальность и я можно сказать сам сунул голову в пасть льву. Но я это сделал, пусть и под прикрытием Зеленоглазки, но видимо все же не до конца осознавая произошедшее.
Как бы там ни было камлание началось. Олграна ударила в бубен и стала что-то завывать.
Дым этот еще… вдохнув пару раз, я почувствовал легкость, на ум сразу же пришли слова из идиотской песенки нариков:
Горит косяк, и у тебя глаза горят,
Все это нашей конопле благодаря,
И нас уносит от земли,
Чудесный запах конопли,
чудесный запах конопли…
Не знаю, что за гадость курилась в курильне, но уносила она от земли, будь здоров!
Еще это камлание… гипнотизирующая ритмичность удара в бубен, плюс погружающий в транс речитатив.
В какой-то момент я перестал чувствовать тело, стало легко и приятно. Невесомость…
Вряд ли это марихуана, скорее анаша какая-нибудь. Или это одно и тоже? Я в этом вопросе к счастью не спец, даже не пробовал ни разу! (какой я правильный маминкин мальчик!) только песенки на эту тему знаю:
Анаша, анаша, до чего ж ты хороша,
От тебя, анаша, по утрам болит душа…
В какой-то момент я ощутил, что вообще нахожусь вне своего тела! Вон оно, подо мной!! Окружающий мир потерял свою четкость, словно на плохого качества фотографии. Ну и перепугался же я!
Перед собой, точно над шаманкой, покачивающейся ритму собственного речитатива, я увидел прозрачную фигуру.
- Не беспокойся, - услышал или скорее даже почувствовал я исходящий от нее информационный поток. - Иначе обряд прервется… я не желаю тебе зла, а хочу передать знание языка, чтобы мы могли нормально общаться в телах.
- А сейчас как общаемся?
- Тонким телам или душам не нужны слова, они общаются напрямую…
Ясно. Языки ведь по сути разная кодировка одной и той же информации. Я не программер, но тоже кое-что секу!
- Что ж, действуй… - кивнул я, сразу же успокоившись.
Я вдруг понял, что в такой форме бытия ложь невозможна. Я бы ее просто осознал. Это чистый поток информации без полутонов и скрытых смыслов, что иногда превращают белое в черное.
Ко мне потянулся щуп от сгустка души шаманки и коснулся меня. Вспышка боли и я сразу же осознал себя снова в теле.
Ох-хо-хох…
Шаманка пошатнулась и чуть не упала. Похоже что ей это действо далось не просто так, но оперлась рукой и сохранила равновесие, отложив бубен в сторону.
Мне тоже изрядно досталось. Все никак не мог сконцентрироваться, в голове шумело, звенело, в глазах двоится, так бывает при нокдауне, еще чуть-чуть и вырубился бы.
Вот же наркотская трава! Чего только не привидится?! Так что с этим больше экспериментировать точно не стоит. Уважили один раз, поучаствовали в представлении и баста! Пусть сама торчит, если ей так нравится, она девочка уже большая своя голова на плечах есть, а мне по фигу, но в сокосячники пусть больше не зовет.
Но вот странное состояние прошло, голова просветлела, ушла давящая тяжесть и я смог наконец сфокусировать взгляд на сосредоточенно разглядывающей меня Олгране, махнув обеспокоенной Зеленоглазке рукой, мол все в норме.
- Ты меня понимаешь? - спросила шаманка, четко произнеся слова, успев затушить курильню специальной крышечкой.
- Да, вполне… - ответил я автоматически и вдруг осознал, что ответил я явно не на русском. - Ептыть! Настоящий рояль!
Нет, я не глюк увидел, хотя это было бы неудивительно при такой дозе да с непривычки, а в переносном смысле, ну вы поняли…
Шаманка удивленно посмотрела на меня, но я отмахнулся, успокоив:
- Не обращай внимания, это я так, о своем…
Чуть не добавил присказку: "о девичьем", но вовремя прикусил язык. Могут неправильно понять-с…
* * *
Но раз сей инструмент в наличии, почему бы не сыграть на нем? Ну и я образно говоря, откинув полы фрака, уселся поудобнее на табуретке, хрустнул пальцами и да-дам! взяв первый аккорд, сказал:
- Давай расставим точки над "ё"…
- Точки над… чем?
- Не придирайся к словам. Язык-то я выучил и даже говорить могу, а алфавит еще нет…
- Информация о нем пробудится, как только ты увидишь буквы общего языка.
- Неплохо. В общем так, тебя собирались принести в жертву?
- Не совсем… скорее поглотить мою душу…
- Но ты этого не хотела?
- Конечно же нет! Кто по доброй воле расстанется с душой, да еще в заточение?!
- Хорошо, одной проблемой меньше, а то я думал, что возможно прервал какой-то важный для тебя ритуал.
- Ритуал конечно важный и для меня в первую очередь, - усмехнулась шаманка, - но то что ты его прервал, я очень рада.
- Ладно, с этим разобрались. Теперь вопрос, у меня с этим делом будут проблемы?
- Если быстро не покинешь степь, то вполне возможно. Шалшенша начнут искать и найдут тебя, спросят так, что ты не сможешь соврать. В любом случае тебе лучше не попадаться, чтобы банально не стать рабом.
- Зашибись… Далеко граница степи на западе? - поинтересовался я.
- В четырех днях пути быстрого хода… а если пешком то в десяти. У тебя есть три свободных дня. К завтрашнему… нет, уже сегодняшнему вечеру шаман должен прибыть в стойбище. Это первый день. Когда не приедет, будут ждать еще день, мало ли что его задержало? Это второй день. На третий день поисковики приедут сюда. Итого три дня форы. Они будут на лучших скаковых быках, так что настигнут довольно быстро. Два дня максимум. Итого пять дней. Ты не пройдешь и половины пути.
- Плохо…
- Да, ничего хорошего, - с сочувствием согласилась шаманка.
- Что, совсем никаких вариантов? - с надеждой спросил я.
- Есть.
- И?!
- На севере в шести днях пути начинаются Проклятые земли.
- Смешно.
- Я разве что-то сказала смешное? - удивилась Олграна.
- Угу, я сейчас от смеха животик надорву, - кивнул я и действительно хохотнул, правда, совсем невесело. - Как я понимаю, Проклятые земли не зря назвали проклятыми? Не от балды же ведь каким-то весельчаком?
- Конечно. В незапамятные времена там отгремела мощная магическая война…
- Понятно, апокалипсис местного значения с сопутствующим заражением местности магического плана.
Штамп однако…
- Чем опасны Проклятые земли?
- Различными магическими ловушками-аномалиями, пятна смерти, войдя в которое любое существо тут же погибает, измененные животные, нежить…
- Достаточно. Час от часу не легче… А ты еще спрашиваешь, что смешного сказала. Да тут упасть не встать!
Шаманка выпучила на меня глаза, все еще не догоняя.
- Ты предложила мне разменять одну смерть на другую - это раз. Но еще более смешно, то что мы до нее даже не успеем добраться. Не хватит одного дня, чтобы сгинуть без следа в Проклятых землях. Ладно, еще варианты есть?
Шаманка кивнула.
- И?
- Я пойду с вами и я с легкостью смогу вас защитить от всех кто встанет у нас на пути.
- Э-э… м-м… Зачем тебе? - удивился я почувствовав подвох, второе я в облике интуиции прямо таки вопило об этом.
- Ну-у… - замялась орчанка.
- Говори.
- Меня ведь не просто так тут распяли…
- Продолжай…
- В общем, мой род Дикий тур понес большие потери в войне за лучшие пастбища в столкновении с конкурентами. Погиб мой отец - вождь и все мои братья…
"Да ты оказывается у нас принцесса!" - мысленно засмеялся я еще одному штампу.
Да кстати, надо как-нибудь поинтересоваться родословной Зеленоглазки, подумал я посмотрев на спутницу, а то может и она не простая гоблинка!
Галлогала пристроилась рядом со мной прижавшись к правому боку, насуплено поглядывая на орчанку.
Ревнует что ли? Как бы проблем не поиметь в связи с этим…
- …Наш род сильно ослаб и вынужден был объединиться с другим союзным родом, чтобы не быть окончательно истребленным, - тем временем продолжала Олграна. - Во мне еще раньше обнаружили дар и родовой шаман даже потихоньку развивал мой дар, учил… Вообще женщина-шаманка это не то чтобы запрещено, но не принято…
Я понимающе кивнул. Женщинам всегда труднее пробиться в сфере плотно оккупированной мужчинами.
- Но Шалшенш - шаман рода в который мы влились, сказал что мы несмотря на объединение, их род тоже был не слишком силен, все равно слабы по сравнению с конкурентами и решил меня полностью инициировать…
- А вместо этого?
- А вместо этого он решил пленить мою душу и заточить ее в свой бубен.
- Зачем?
- Душа одаренного Силой, во много раз сильнее простой души. И чем больше душ, и чем они сильнее, тем сильнее сам шаман.
- Это понятно… Но что тебе сейчас мешает вернуться к своим? Зачем идти со мной? Тем более что твой род, похоже, остается вообще без шаманов… ни тебя, ни этого… Шамшуша…
- Шалшенша…
- Без разницы. Так в чем вопрос?
- Во-первых, что касается шаманов, то один ученик в роду остался. Его более чем хватит, а если нет племя поможет выделив шамана из другого рода, иногда в них возникает избыток. А во-вторых, мне по большому счету все равно ждать нечего. Замужество и все… будь я обычной орчанкой это было бы моим пределом мечтаний, но я обладательница Силы и быть только матерью и хранительницей очага, это все равно что добровольно и пожизненно запереть себя в клетку. Я хочу развиваться как шаманка.
- Понятно…
А ведь она недоговаривает, подумалось мне. Подозрительный я стал, аж зачесался весь. Хотя может просто помыться нужно? Если точнее, то сказала половину правды. Еще о чем-то умолчав, возможно о более весомой причине. Темнит че-то клыкастая…
И что делать? Послать ее на всем известные буквы святого числа-количества? Или… Вот именно что "или". Лучшего варианта все равно нет. Я с этой винтовкой много не навоюю. Если противников будет хотя бы на одного больше чем пуль в барабане, то это трындец. А если они в броне, то тем более каюк. Завалят. А с шаманкой шансы значительно возрастаю. И зачем она хочет присоединиться ко мне, разберемся позже. Ну не влюбилась же в меня такого хорошего и красивого?
- Что ж, я не против… только тебе придется научить языку еще и Зеленоглазку… то есть Голлагалу.
- Зачем? - презрительно фыркнула орчанка.
Понятно, орки гоблинов за людей не считают…
Мн-да, ну и сказанул. Они вообще все не люди, что орки, что гоблины. Но смысл понятен…
- Я так хочу. А в качестве платы, отдам тебе бубен этого Шамшума…
- Шалшенша…
- Да без разницы.
- А разве его бубен уцелел?! - чему-то с запозданием изумилась шаманка.
- А что с ним станется?
- Обычно шамана быстро можно убить, а ты убил его очень быстро, только если повредить бубен, что тоже очень непросто. Сила душ заключенная в бубне будет держать шамана в мире живых до тех пор пока не источится сила и не будут поглощены все души.
- То-то он все никак подыхать не хотел…
- Чем же ты его убил, не повредив бубен?!
Немного подумав, собственно чего я теряю, может наоборот чего-то нового узнаю, я достал пульку с каленым сердечником и дал ее шаманке. Эх, вот беда, этих пулек у меня осталось всего два десятка. Пичалька…
Олграна взяла пулю и чуть ли не попробовала ее на вкус… нет все же попробовала.
- Хладное железо!!! - воскликнула она. - Тогда понятно, как тебе удалось его победить, человек!
- Чего? Какое еще хладное железо? - не врубился я в тему.
- Вот это… в центре, это хладное железо!
Мн-да? А по мне так обычный цилиндрический подшипник…
- И чего? - вопросил я, надеюсь с умным видом.
- Как чего? Ты не знаешь?! - еще больше поразилась Олграна, хотя казалось, куда уж больше.
- Так просвети.
- Хладное железо, способно пробивать любую магическую защиту благодаря тому, что оно нейтрально к магии! В этом плане хладное железо превосходит даже мифрил! И еще хладное железо наносит очень большие и трудно излечиваемые раны, даже не столько на телесном уровне, сколько на духовном или аурном плане! Хладным железом можно рассеять слабый дух или приведение, упокоить нежить, и даже оборотням с вампирами мало не покажется!
- Хм-м… понятно. Надо быть с этими пульками поэкономнее… Ладно, учи языку Зеленоглазку, видишь как она вся извелась ничего не понимая из того что мы говорим обидится еще, а мне этого не нужно, и пойдем за бубном Шушунша, пока его никто не умыкнул…
- Шалшенша…
- Да без разницы.
Глава 7
Олграна. Орчанка, потенциальная феминистка и, борец за равноправие женщин на шаманском поприще.
Очень странный человек меня спас. Мало того что он рассар, не говорит на общем, так у него еще и куча хладного железа за один кусочек которого можно купить целое стадо коров или деревню в человеческих королевствах! Тоже стадо, только людское, ха-ха… И как я поняла, было еще больше, но он все растратил впустую, потому как не имел понятия о его истинной цене!! Кто же он и откуда! Гоблинка с ним это уже меньшая странность из возможных. Где вы откопали его духи?!!
А к своим возвращаться мне действительно желания нет никакого. Причины названные мной хоть и реальные, но не основные. Основная причина это конечно же он, точнее то что он рассар…
- Ну, пойдем за бубном, - сказал Кэррэл, после того как я провела обряд познания над его гоблинкой и пришла в себя.
Вымотало меня это жутко, учитывая, что второй обряд подряд и не будь мы в месте Силы, то и не знаю как долго бы приходила в себя. А тут, только начался рассвет, а я уже на ногах.
Гоблинка после проведения ритуала выпала из реальности, она ведь не рассар, силы у нее чуть, кроме того ей и раньше хорошо досталось, так что пусть лежит, отдыхает и не мешается под ногами. Так и объяснила человеку с обеспокоенностью склонившегося над лопоухой.
Да, бубен Шалшенша великая ценность. Ведь по сути это не его личный бубен, он передавался от шамана к шаману несколько поколений и все эти поколения работали с ним. Он напитан силой, наполнен душами, к нему привязаны элементали… и не слабые элементали как у меня, до которых к тому же едва дозовешься стоптав в танце-трансе все ноги до колен, а приходящие едва стоит позвать! И все это богатство отдать кому-то?! Да ни за что! А ведь придется если я решу вернуться… Это еще одна причина по которой я теперь точно не стану возвращаться в род. По крайней мере сейчас. А вот потом, когда я войду в силу, можно и вернуться. А еще лучше создать собственный род! А что?.. Почему бы и нет?..
Мы выбрались из Чаши и человек показал в сторону обезглавленного Шалшенша. Рядом с ним сиротливо лежал бубен.
Я мгновенно подхватила реликвию и принялась привязывать ее к себе, прокусив палец и смазав кровью мембрану бубна начертив необходимую руну, прошептав соответствующие мантры. Кровь впиталась в кожу и самопроизвольно раздал звук удара, долгий, глубокий и вибрирующий, что пробрал меня до костей и насытил силой. Бубен признал нового владетеля! Признал меня!
- Тебе еще что-то нужно с него? - спросил человек, указав на тело, подождав пока я закончу ритуал.
- Да, у него куча всяких амулетов, - кивнула я. - Лишними не будут.
- Тогда давай, мародерь, да потом мне придется поколупаться в нем.
- Зачем?
- Хладное железо буду выковыривать, раз это такая ценность.
Я не стала спорить и быстро поснимала с Шалшенша все амулеты, их у него оказалось много. После чего человек его сноровисто раздел, просто разрезав одежду ножом с волнистым рисунком стали, не иначе гномьей работы, и достав из своего заспинного мешка инструмент, водрузил на лоб дивный фонарь в котором не чувствовалось ни капли Силы, ни живого огня, но ведь светило же и ярко! стал ковыряться в ранах.
Вот это чудо! И ведь наверняка это не единственное удивительная диковинка.
- Не то… - недовольно буркнул он, откидывая в сторону комочек свинца. - Блин… не хочет цепляться…
Начал расширять рану ножом, и еще через минуту достал-таки первый кусочек хладного железа.
- Проклятье, я так час с ним провозюкаюсь… А у тебя как дела?
- Хорошо!
Амулеты действительно почти все нужные, сильные и запитаны под завязку маной.
- Это хорошо, что хорошо. Деньги-то у него были? Или босяк совсем? Если судить по лохмотьям, что таскал на себе, то не удивлюсь…
- Да, вот, - показала я ему кошель с десятком серебряных монет.
Шаману деньги как платежное средство в принципе почти не нужны, он всем обеспечен родом, потому как жизнь и благосостояние рода во многом зависит от силы и опытности шамана, но серебро часто используется в обрядах или изготовлении амулетов и шаманы зачастую таскают этот металл в виде монет.
- Не густо… но с паршивой овцы и шерсти - клок. Это ты оставь мне. Мне деньги в землях людей ой как понадобятся.
- Хорошо… - не стала спорить я.
В конце концов, это справедливо, его трофей по праву. А я получила с шамана намного больше чем каких-то дюжина серебряных монет. Такое, особенно бубен, ни за какие богатства не купишь! Можно только украсть… в теории.
Руки так и чесались проверить в его в деле, но стоило проявить выдержку. Уж тем более не стоит призывать элементалей, они не любят приходить просто так, в следующий раз, когда действительно понадобятся, могут и не прийти, из мести, какую бы плату ни посулила. Даже сейчас после привязки они будут драть с меня в десять раз больше чем прежнего хозяина.
- Иди тогда вниз, обери ту троицу, если у них что-то было, и будем сваливать. Не нравится мне тут.
- А из них ты не будешь вытаскивать хладное железо?
- Нет. Там всего два сердечника в их бошках. А мне в мозгах ковыряться нет никакого желания ради всего пары кусочков. С этим бы управиться… м-мать! Опять сорвалось!
- Хорошо… Но надо бы тела вытащить…
- На кой?! Если надо, присыпь их там, вот лопатку возьми…
- Этого никак нельзя делать! - воскликнула я возмущенно. - Не стоит осквернять Чашу мертвецами. И потом они могут восстать, прямо как в Проклятых землях и пойти по следу для мести. Те что с хладным железом вряд ли восстанут, но тот что с дротиком в груди - обязательно.
- На куски порубим… вон топорик. Какая проблема? Думаю без ног сильно не походишь, а без рук - не поползаешь. А без головы - вообще ничего не сделаешь.
Человек засмеялся.
- Нельзя Кэррэл.