- Один, - последовал он за мной вглубь квартиры.
- Значит рыба, - кивнула я своим мыслям.
- Может, закажем еду из ресторана? - предложил он.
Я чуть не упала, услышав подобное. Дядя считает, что если в доме есть женщина, то питаться полуфабрикатами или заказной пищей просто не прилично. Именно поэтому я - племянница не бедного человека, дам сто очков любой поварихе. Что уж говорить, домашнее хозяйство полностью на мне. Но почему-то сейчас, дядя вдруг идет наперекор своим… принципам.
Внимательно смотрю на родственника, благо солнечного света хватает. На лице его лежит печать беспокойства. Устыдившись, улыбнулась родному человеку.
- Все в порядке, я не устала. Самочувствие тоже отличное.
- Хорошо, - сдался он.
А я направилась в свою комнату, дабы переодеться.
Ровно через два часа сорок минут в дверь нашей квартиры позвонили.
- Я открою, - крикнула я, говорящему по телефону дяде.
Поскольку гости у нас бывали редко, а если случалось сие счастье, то посещавшие наш дом люди имели определенный статус, мне пришлось вновь переодеться. Сегодня один из тех дней, когда приходится играть принцессу. Легкое развивающееся платьице, минимум макияжа, и босые ноги. Дома я всегда ходила босиком, ничто и никто не мог заставить меня обуть даже тапочки.
Привычным жестом поворачиваю щеколду замка. Главное улыбаться, этикет будь он не ладен. Массивная, навороченная дверь бесшумно отворяется, и полоска света озаряет гостя. Синие джинсы, белая рубашка, широкие плечи, и до боли знакомое лицо.
- Привет, красавица, - хрипло усмехается Саша.
Я могла бы захлопнуть дверь перед его носом. Я могла бы устроить истерику дяде. Я могла бы уехать к Маше. Но вместо этого, я вежливо пригласила гостя в дом. Ни один мускул на моем лице не дрогнул, улыбка также озаряла мои перекошенные черты.
Так вот чем объясняется усиленное дядино беспокойство. А вот и он сам, внимательно следит за моей реакцией. Ну дядя, ну любитель проверок и психологических игр, ну ты у меня дождешься.
- Здравствуйте Александр, - радостно щебечу я. - Какой сюрприз.
Что б ты провалился, и твои сюрпризы вместе с тобой.
- Сюрприз? - поднял правую бровь мой спаситель. - Здравствуй, Борис Витальевич.
- Здравствуй, Александр. Я не стал говорить Руслане, о твоем прибытии, - мужчины обменялись рукопожатиями. - Решил, пусть девочка приятно удивится.
Куда уж приятнее.
Мне был вручен огромный пакет, а дяде бутылка коньяка.
- Я смотрю, вы уже перешли на "ты"? - продолжая по-идиотски улыбаться, заметила я.
- С Александром мы знакомы давно, пусть и заочно. Пару раз сферы наших интересов пересекались, - отвечает мне дядя. - В довершении он спас твою жизнь, какие после этого могут быть политесы?
- За что я, несомненно, ему благодарна. Чай, кофе? - от милой улыбки у меня болели скулы.
- Коньяка, дочка, - хмыкнул дядя. - Все свои.
- Честно признаться, Борис Витальевич, не ожидал я, что ты сам позвонишь, - посерьезнел Саша.
Мужчины удобно расположились в креслах, я же суетилась между ними.
- Что ж я понятий не имею? - возмутился дядя.
- Я за закуской, - пискнула, удаляясь.
Все с тобой, дядя Боря, понятно. Интересы значит пересекались? Просто шикарно. С меня глаз не сводишь, реакции ожидаешь.
Зная дядю, могу предположить, что от моего дальнейшего поведения зависят последующие дядины действия. Похоже, Саша когда-то перебежал дорожку дяде Боре. Или на оборот? Сейчас делать поспешные выводы не будем, ибо дядину сферу влияния я знаю, а вот Сашину нет. Но если дядя так стремился завязать с Александром тесное знакомство, то почему воспользовался мной?
Вывод напрашивался только один - Саша дяде Боре не по зубам. Иначе мой родственник нашел бы способ подобраться к нему уже давно. И раз выдался удобный случай, то почему бы и нет? Я бы поступила точно так же.
Жутко хотелось курить, но вместо этого я стояла посреди кухни с тарелкой полной закусок, погруженная в размышления. Передернув плечами, делаю шаг по направлению к гостиной.
- Теперь я тебе должен, - не весело усмехнулся дядя Боря.
- Мы можем сделать вид, будто ничего не было, - равнодушно отозвался Саша. - И тогда ты вновь будешь честным бизнесменом под крышей конторы, а я тем, кто есть.
Я остановилась, не дойдя пары шагов до комнаты, в которой расположились мужчины.
- Я боевой офицер, мне честь мундира не позволит замять дело, - твердо сообщает дядя. - Руслана единственное, что у меня осталось, ее спасение дорого стоит. И я в долгу не останусь, ты меня знаешь.
- Ну, раз ты настаиваешь, - лениво отвечал Саша. - Только это не армия, Борис. И контора сотрудничества со мной тебе не простит.
- Рано или поздно это должно было случиться, - я прям таки, вижу скучающую рожу родного дяди.
Ну, жук, ну интриган.
- Странно, что я не слышал о твоей племяннице раньше, - задумчиво произнес гость.
- Руслана не выходит в свет, - сдал меня дядя Боря. - Ее интересы несколько отличаются от увлечений нынешней золотой молодежи.
- Я заметил. Где ее родители? - ни с того ни с сего спросил Саша.
Э нет, братец, так не пойдет. Тема родителей для меня слишком личная.
- Простите за задержку, - шумно топаю к мужчинам.
- Мы заждались, - смеется дядя.
- Дядя, а я ведь до сих пор не знаю полного имени-отчества своего спасителя, - приторно сокрушаюсь. - Согласитесь, Александр, с моей стороны это большая бестактность.
- Назаров Александр Сергеевич, - шутливо поклонился он. И взгляд такой… веселый-веселый.
Ой.
Тот самый негласный владелец области, и не ее одной. Многое про него говорят, практически ничего не пишут, но никто не желает попасть в поле его зрения. Образ жизни ведет уединенный, про преданность его людей легенды ходят. Особенно в узких кругах. Но приличной девочке вроде меня данных подробностей знать не положено, значит, будем делать вид, что не знаем. Пусть для меня он будет просто Сашей, странным мужиком, спасшим мою жизнь.
- Вот и познакомились, - киваю я. - А то в прошлый раз как-то не получилось.
- Ты же ничего не помнишь, - подозрительно покосился на меня дядя.
- Не помнишь, значит? - задумчиво посмотрел на меня Саша.
- Как это произошло? Она все больше отмалчивается, - активизировался дядя.
А вот и цель.
- Мы случайно наткнулись на нее во время поисков. Ты, возможно, слышал, мы приобрели там землю, а на своей территории я привык поддерживать порядок. Новости о ее пропаже распространились довольно быстро, - пожал он плечами. Я перерыла все, что только можно, но выяснить информацию о той сделке удалось не сразу и с большим трудом. Земля оформлена не на него. В документах стоит некая фирма, владельцем которой, как я теперь понимаю, является подставное лицо. - Почему бы не помочь, раз уж я имею такую возможность. Можешь гордиться собой, Борис Витальевич, племянницу воспитал хорошо. Стойкая девочка: сутки просидеть в окружении волков, а потом еще и домой уехать самостоятельно, - осуждающе покачал головой гость.
Он откровенно издевался, делая подобные намеки.
- Ты знаешь, почему она там оказалась? - а вот и вопрос дня.
- Она сказала, что лунатит иногда.
- И все? - расслабился дядя.
Как будто этого мало. Действительно, что такое лунатизм против других моих проблем. Но именно моей болтливости о своих проблемах, подстегнутой шоковым состоянием, дядя боялся больше всего. Подобная осторожность была продиктована отнюдь не страхом перед сплетнями.
- Господа, я удалюсь накрыть на стол, - встаю с дивана.
Что дядя Боря, что Саша оба поднялись как по команде. Что-то было похожее в их движении. Выучка… Выправка! Ну, надо же, никогда бы не подумала. Значит бывший военный…
Над этим стоит поразмыслить.
В столовой я быстро накрыла на стол, после чего позвала мужчин.
Ужин прошел в тихой почти семейной обстановке, полной моего напряжения, Сашиного ленивого спокойствия, и дядиных расспросов. Дядя Боря решил убить двух зайцев, выяснить, что же конкретно произошло тогда в лесу с моей психикой, и уладить, наконец, некоторые деловые вопросы.
Но за это дяде придется ответить, потому, как Александра я боялась. Я боялась его откровенных взглядов, боялась его уверенности, боялась его предыдущих странностей, в конце концов. И пусть сейчас, сидя в уютной гостиной, события в лесу казались нереальными, а утренний звонок всего лишь сном, беспокойство не покидало меня.
- Что ж, Александр, пройдем в кабинет, обговорим дела, - после ужина, дядя предпочитал проводить время в своем кабинете.
Флаг им в руки, обоим. Я же убрала со стола, помыла посуду, и отправилась в свою комнату, где просидела до того времени, как меня позвал дядя.
- Руслана, попрощайся с гостем! - подал дядя командирский голос.
Пришлось вставать, и напяливать на лицо милую улыбочку радушной хозяйки, в то время, как хотелось рвать и метать.
- Всего доброго, Александр, - а вот теперь улыбка стала искренней, ибо провожать незваного гостя всегда приятно.
Он нахмурился. Его серые глаза смотрели на меня чуть дольше положенного. И взгляд у него был такой… многообещающий.
- Это моя визитка, - протянул он мне прямоугольный кусок картона, на которой записан всего лишь один короткий номер.
- Всего доброго, - еще раз повторила я, сунув визитку дяде, и невежливо ретировалась к себе.
Я слышала, как дядя прощался с Сашей, слышала, как закрывалась входная дверь. Я слышала, как дядя неуверенно топтался около двери в мою комнату, но упорно молчала.
Стук.
- Руслана, - он открыл дверь и неуверенно вошел в полутемную комнату.
- Дядя Боря, я просила тебя не ворошить это дело? - зло спросила я.
- Я должен был убедиться, - твердо ответил он.
- Убедился? Я не съехала с катушек, у меня не было приступа, и я не бросалась на людей! - взвилась я.
- Дочка, - растерялся он.
- Твои дела с этим человеком, это твои дела, - зло прошипела я. - Не впутывай меня в свои игры!
- Ты знаешь - иначе нельзя, - дядя невольно ссутулился, и покинул мою комнату.
Я же выкурив три сигареты, улеглась спать. Сашин подарок я не распаковывала, задвинув его в самый дальний угол гардероба.
В час ночи меня разбудил звонок. Он не был зловещим, но и неожиданным тоже не был.
- Да, - раздраженно отвечаю, забыв посмотреть на дисплей.
- Сегодня ты была обворожительна, - хмыкнули по ту сторону динамика.
- Тебе ночью заняться нечем? - возмутилась я.
- Ты бы все равно не позвонила, - парировал Саша.
- Потому, что не хочу иметь с тобой ничего общего, - собравшись с духом, ответила я.
- У тебя нет выбора, Ру, - и сбросил вызов.
Недолго думая, я подорвалась с кровати, подбежала к окну, открыла пластиковую створку, и выкинула телефон. На улице было темно, посему процесс полета я не увидела. Закрыв окно, я отправилась спать с мыслью о том, что давно собиралась купить новый телефон.
* * *
Проснулась я в скверном настроении. Причиной этого стал глупый сон, который еще долго не выходил у меня из головы. А снилась мне яма, и я в ней. На поверхности вместо волков стоял Саша. Он протягивал мне руку, и этот жест пугал больше всего.
Стоит ли говорить, что после подобных сновидений никакие нервы не выдержат? Еще и дядя перед глазами маячит, раздражая подавленным видом. Я держалась, как могла, с дядей только так и надо, а то дашь слабину, потом устанешь отбиваться от его интриг. Завтрак приготовила довольно быстро, сама же не смогла проглотить ни кусочка.
После чего так же молча отправилась в свою комнату, где полезла в интернет, дабы разжиться кое-какой информацией.
- Руслана, - постучал в дверь дядя. - Хватит на меня обижаться, ты же не ребенок.
Устыдить меня пытается. Ох, дядя, не в первый уже раз, а все по-прежнему не любишь, когда тебя за руку ловят.
Осторожно, приоткрывается дверь, из-за которой появляется виноватое дядино лицо.
- Ты, дядя Боря, определись, либо я "слишком молода, что бы жить отдельно", либо я "уже не ребенок".
- Руслана, прекрати паясничать, - возмутился он, полностью входя в спальню.
- Отлично, - развела я руками, предварительно выключив компьютер. - Перестала. Можешь быть спокойным. Кстати, я ухожу.
Поднимаюсь с любимого кресла.
- Куда? - опешил родственник.
- За новым телефоном, - невозмутимо отвечаю.
- А что со старым? - дядя явно был растерян.
Он не любил, когда не понимал, к чему я клоню.
- Сломался, - просто отвечаю я.
- Так давай за ним ребята с фирмы съездят? - воодушевился дядя.
- Не получится. Телефон сломался при ударе о землю, выпав из окна, так что покупать нужно не только трубку, но и симку.
Дядя завис.
- Руслана, - он довольно долго подбирал нужные слова. - Как это вышло?
О, он знал, о чем спрашивал. Так и слышу его лихорадочное размышление, звонить доктору или не стоит пока.
- Он просто упал, - вдохновенно врала я. - Неудачно.
Дядино лицо разгладилось, пропали морщинки беспокойства, это не приступ. Впрочем, я вполне могла бы сказать ему правду, вот только последствия были бы столь же плачевными, как и при приступе. Другими словами выход за порог дома мне был бы возможен, как рыбке из аквариума.
- Я вызову машину, - засуетился дядя.
Вот и отлично, мне остается только переодеться, что я быстренько провернула.
- Дочка, машина подъехала, - слышу голос дяди.
Целую родственничка в гладковыбритую щеку и отправляюсь за покупками. В последнее время меня все чаще посещает мысль, что отпуск затянулся. Хочу на работу. Хочу хоть куда-нибудь лишь бы дома не сидеть.
Телефон себе выбрала из простых, посему и цена была воистину смешной. Но как уверял продавец, данная модель была на удивление прочна, и связь находила даже там, где большинству марок и не снилось.
Как только я обзавелась новеньким средством связи, решила продлить удовольствие и прогуляться. Всего пара остановок и моему взору предстал городской парк, по случаю жаркого летнего дня, переполненного людьми. Где-то шумели дети, плескающиеся в фонтане, где-то молодежь под гитару распевала, повсюду гуляли беременные мамочки, красота, да и только. Купила большой рожок мороженого и направила свои стопы вдоль парковых алей. Бродила, думала о своем, ела мороженое, слушала музыку, в общем, расслаблялась, как могла. А когда нашла свободную лавочку в тени, поняла - жизнь прекрасна.
Глядя на прогуливающихся владельцев собак с их животными, вспомнила и про дядиного охранника. Жаль Сергея, ужасная смерть. Но близким он мне никогда не был, тут скорее дядя страдать будет, нежели я, никогда не отличалась особенным человеколюбием.
Благодаря печальным размышлениям, настроение упало.
Позвонить что ли Мари, поделиться своим маленьким счастьем? Память на номера телефонов у меня была почти абсолютной.
- Ало, - раздалось из динамика новенького мобильника.
- Привет. Это Руслана, - сразу уточнила я.
- Руська! Зараза ты мелкая, я тебе все утро названиваю! Ты какого фига телефон отключила? - доносились до меня ее вопли.
- Я его выбросила.
- Кого?
- Телефон.
- Так, - она ненадолго умолкла. - Потом расскажешь, что там у тебя произошло. Где ты сейчас?
- В парке.
- Жди там, скоро подъеду, - командует Мария. - Сейчас звони своему дяде и отпрашивайся ко мне с ночевкой.
Я ненавижу, когда мне приказывают. Но на этот раз решила потерпеть, очень уж Маша возбуждена. Любопытно, что на этот раз у нее случилось?
- Маш, мы не в школе, - растерялась я. - Какая ночевка?
- Руслана, не тормози, - стонет Маня. - Скажешь дяде, что поедешь со мной на дачу. Давай в темпе!
- Маня, - начала я ласково. - А ты не хочешь для начала объяснить все мне?
- Нас с тобой пригласили отдохнуть в приятной компании, - нетерпеливо и даже несколько раздраженно ответила Мария. - И ты НЕ ОТКАЖЕШЬСЯ.
В ее голосе послышалась сталь и угроза. Пожалуй, я действительно не стану отказываться. Машка в гневе бывает страшна.
- А с кем хоть отдыхать будем? - обреченно вопрошала я.
Проводить время с Машиной тусовкой, откровенно не хотелось, но иногда я соглашалась на ее уговоры. Порой нужную информацию можно было раздобыть бесплатно, всего лишь пообщавшись с детками богатых родителей.
- С моими хорошими друзьями, - легкомысленно отозвалась Мария. - Звони уже дяде, - закончила она разговор.
И зачем я этой сумасшедшей позвонила? Потерпела бы денек другой… А потом Мари набралась бы смелости, заявившись к нам домой, и мне пришлось бы выслушивать все, что она способна высказать. Как представлю, так в дрожь бросает. С другой стороны пора уже втягиваться в привычный образ жизни, и свежие новости из уст местного бомонда мне в этом помогут.
Пришлось звонить дяде.
- Дядя Боря, - тяжко вздыхаю я. - Домой не жди.
- Вот это новости, - хохотнул он. - С чего вдруг?
- Решила провести ночь вне дома.
- Будешь ночевать у мужчины? - вроде и в шутку спросил, но вот веселость была явно неестественная.
Это на какого мужчину он намекает? Ох, дядя, ты явно что-то задумал.
- Нет, Маша пригласила к себе на дачу. Поболтаем с ней о своем, о девичьем.
- Руслана, - голос его мягок и ласков. - Посиделки можно устроить и у нас.
Поводок из рук дяди можно вырвать лишь одним способом.
- Ты пытаешься меня запереть? Как тогда, да? - чуть больше нервозности в голос и суровое мужское сердце не выдерживает.
- Нет, дочка, что ты? Езжай, конечно, - ласково говорит он. - Только позвони, как доберетесь.
- Пока, - сбрасываю вызов.
Если бы я знала тогда… если б знала… пожалуй убилась бы… да хоть об стену. Или выпила бы яду. Но я не знала, и даже предчувствия никакого не было. Я спокойно дождалась Машу, так же спокойно села к ней в машину, и абсолютно ничего не подозревая, отправилась в то будущее, которое не пожелала бы даже врагу.
- Привет, - улыбается, Мария. - Твой дядя звонил. Проверял.
Она весело фыркнула. Маню чрезмерная дядина забота веселила.
- Так куда мы? - устало вопрошаю.
- Помнишь Артема, с которым мы познакомились в баре? - она уверенно влилась в плотный поток машин.
- Помню, - обреченно отвечаю, понимая, к чему она клонит.
- Вчерашний вечер мы провели вместе, тогда-то и договорились о совместном отдыхе, - ее счастью не было предела. - За городом на сто двадцатом километре у него дача, вот туда мы и направляемся.
- Маш, у меня с собой никаких вещей нет, - неудачная попытка отмазаться.
Лично мне никакой выгоды данная поездка не сулит.
- Я обо всем позаботилась, - отмахнулась она.
- Мне эта идея не нравится, - честно призналась я. - Мы их не знаем.
Одно дело, когда приходится терпеть уже знакомых тебе личностей во благо личных меркантильных интересов, и совсем другое, когда попусту теряешь время с ненужными людьми.
- Хватит ныть, - возмутилась Маня. - Ребята приличные, не придурки какие-нибудь.