- Дорогой, ты такой неаккуратный… давно девушки не было? - Вздохнув настолько печально, насколько могла, повернула голову на сто восемьдесят градусов и лениво приподняла бровь, рассматривая опешившее лицо не слишком трезвого мужчины. Так-с… помыть, побрить… ладно, сойдет. Не красавец, но мне особо и не привередничать - для дела подойдет. - Скажи, ты к нежити как относишься?
- К… не… не… ааа…
- Ну да. Тебя что–то смущает? - Вырастив себе пару фантомных клыков, параллельно не забыла опутать его ноги травой, чтобы не дергался. - Как девушку зарезать, так горазд… а как за свои поступки ответить, так слова растерял…
Наслаждаясь его страхом, улыбнулась во всю ширину рта, который вдруг стал ну ОЧЕНЬ широким. От уха до уха. И очень клыкастым…
- Ты… ты… упырь?!
- Неа. - Постепенно завораживая бледнеющего мужчину, освободилась от захвата и встала перед ним ровно. - Нет, дорогой, ты не угадал. Тебе не повезло… упырь бы тебя просто сьел, а я тебя буду пользовать.
Последний виток силы, направленный на подчинение и я резко командую.
- За мной.
На сей раз мы отправились к склепу Франклина. Призрак был мужчиной в годах, но его слегка готичный юмор был мне настолько близок, что его, как и Ингрид мне выпивать не хотелось. Почти дружеские пикировки и подколки, когда раз в тринадцать лет я входила в полную силу, доставляли мне такие редкие моменты радости, что отказаться от них было сложно.
- Фрэнки… Фрэнки, не заставляй меня кричать, выходи. - Зайдя внутрь небольшого склепа, пальцем ткнула бандиту в угол и тот безропотно в него прошел, чтобы встать и замереть лицом к стене. - Да развернись ты, тупица…
- Ви? Ви, милашка… глазам своим не верю! - Призрак мужчины, выскользнувший из дальней стены, раскинул руки в стороны, словно собирался меня обнять.
Пришлось поднять ладонь - объятия эктоплазмы удовольствие из сомнительных.
- Вот только без лапания…
- Деточка, да я ж разве…
- Мне–то лапшу не вешай. - За эти годы прекрасно изучив его любвеобильную натуру, покачала головой. - Я так понимаю, ты уже успел с Ингрид пообщаться?
- Да. - Моментально посерьезнев, призрачный мужчина кивнул и словно бы невзначай подлетел ближе к бандиту. - Надеюсь это именно то, о чем я думаю?
- Да. - Не став ходить вокруг, да около, просто кивнула. - Осталось узнать, где я прокололась и как высоко он забрался в местной иерархии. Ну что, подходит?
Старательно осмотрев сначала лицо, а потом и ничуть не стесняясь ощупав и фигуру, Франклин довольный результатом осмотра, кивнул.
- Прекрасная форма. Не смазлив и в меру брутален, что меня весьма радует. Обратила внимание на руки?
- Да.
- Думаю не рядовой исполнитель.
- А то, что пьян?
- Думаю все дело в том, что ты разворошила весьма важную для них нычку. Возможно именно он за них ответственный…
- Ммм… - Прикинув немного, также кивнула. - Да, она была из свежих. Что–то я действительно была слегка неосторожна. Ладно, думаю именно ее можно будет вернуть. Других нам более, чем достаточно. Ну что, будем производить полное слияние или еще подумаешь?
- Ви, такая большая девочка и такие провокационные вопросы… - Укоризненно и слегка снисходительно по–отечески покачав головой, призрак ухмыльнулся. - Давай сначала на неделю, но с абсолютным погружением. Если не смогу с ним слиться, то на более долгий срок слияние будет нерациональным. Как раз успею выяснить что, да как. Ну а если он подойдет по всем параметрам, то буду умолять тебя о снисхождении…
Хмыкнув на его последние слова, а в особенности на тот тон, с которым он их произнес, цыкнула. Никакого уважения к личу… кстати.
- Фрэнки, только честно. Что можешь сказать по моей структуре? Мне кажется я что–то упускаю…
- Не считая того, что тебя только что зарезали? - Легкомысленный тон, но его взгляд серьезен и внимателен. - Знаешь, девочка… ты ведь и умирала неправильно… да и я не большой специалист в магии. Так что прости, но вопросы немного не по адресу. Да, ты действительно лич и твоя сила осталась с тобой, мало того, она стала намного более концентрированной - это вижу даже я. Но вот с тем, что твоя аура намного более живая, чем у немертвых… этому я объяснения не вижу.
- Но я лич?
- Да. Может… - Чуть замявшись, призрак подлетел ближе и начал всматриваться вглубь меня. - Слушай, если существуют полудриады, почему бы не появиться полуличу? Траш… звучит безумно, но…
- Ладно, вижу, что ты ничего нового мне не скажешь. - Отмахнувшись от его дикого предположения, хотя оно было весьма созвучно с моими собственными мыслями, прикинула, что лишнего времени на неторопливые и вдумчивые дискуссии именно сейчас у меня нет. Пора за работу. - Фрэнки, я сейчас заряжу серию фантомов на ночь, а часика через два вернусь и начнем внедрение. Так что без глупостей. Понял?
- Как скажете, моя госпожа. - Решив немного спаясничать, призрак изящно поклонился и даже умудрился облобызать мою руку. - Вы моя прекрасная леди и ваше слово для меня - закон!
- Шут… - Фыркнув, но от его слов стало капельку веселее, стряхнула с руки призрачные слюни и отправилась создавать фантомы. Серию с временным интервалом создать не слишком сложно, были бы силы. А их у меня с каждым днем больше, так что… вперед и с песней!
Ночка вышла насыщенной - мало того, что фантомов настрогала от души, так еще и Фрэнка на новое местожительства определила - бандита звали Винсент и он действительно оказался не последним полукровкой в теневом сообществе нашей столицы, мало того, бастардом одного высокопоставленного нелюдя в Совете. Да, как ни странно, но он был полукровкой. И почему я не заметила сразу? Впрочем, рекши в своей человеческой ипостаси мало отличимы от людей, а с учетом того, что Винс нечистокровный рекш, то в принципе ничего удивительного. Попутно выяснили, что от отца–рекша ему достались такие способности, как ночное видение и быстрота реакции, также чуткий слух, обоняние, ну и конечно склонность к авантюрам и экстриму. Чистокровные рекши имели хвост и в боевой ипостаси покрывались чешуей, но полукровкам подобный тюнинг доставался редко. Так и Винс оказался этим обделен - ни хвоста, ни чешуи, лишь зрачки, сейчас вытянутые в ниточку и змеиной расцветки радужка глаза - желто–зеленая.
- Фрэнки? - Пощелкав пальцами перед его глазами, добилась с трудом сконцентрированного взгляда. - Слышишь?
- Дэ–о–а… - Справившись с неподатливыми губами, мужчина сморгнул несколько раз, сконцентрировал внимание на мне и повторил. - Да.
- Отдыхай и обживайся. Вечером приду, принесу перекусить и проверю, как ты. Да?
- Да.
- Вот и славно…
До утра оставалось не так много времени, так что стоило поторопиться - мне еще в таверну возвращаться и делать вид, что я всю ночь сладко проспала в своей кровати. Как же это полезно - отсутствие необходимости во сне! Так много всего успеваю… жаль, не все из запланированного. Хотя, чем больше имеешь, тем больше хочется… Эх, сплавлю Виону и хоть немного руки развяжутся.
И снова морок молодого парня и я, осмотревшись на предмет посторонних, тороплюсь в таверну "Живучий хомяк". Забавное название… интересно, хомяк действительно был живучим? Или с нашего потока кто–то постарался?
- Виона, подъем. - Охранка на двери стояла не потревоженная, так что беспокоиться было не о чем. Зайдя в комнату и вернув себе внешность серой мышки, не дотрагиваясь до девушки, разбудила ее словесно.
- М…
- Просыпайся, мне пора.
- Уже? - Сладко потянувшись Виона-Ингрид, приоткрыла глаз и нашла меня взглядом.
- Да, мне еще в Академию, как ни странно, но дел по горло. - Проверив самочувствие одержимой и выдав последние инструкции, удостоверилась, что мы поняли друг друга правильно - она определяет девушку в надежные руки Курта и не позднее, чем через месяц добровольно покидает тело, предварительно заблокировав все лишние воспоминания. В итоге, когда настоящая Виона придет в себя, то о произошедшем будет вспоминать, как о мутном сне, а потихоньку и это немногое забудет. Не думаю, что девчонка стушуется и не поймет, что парень - идеальный для нее вариант. Молод, симпатичен, богат, при влиятельном отце… в этих делах девчонка далеко не блондинка. Как я поняла, она и в Академию то поступила, дабы женишка поперспективнее подцепить. Сама из городка в паре суток езды, но гонору… В целом, я не прогадала. - Ну все, прощаться не будем, через месяц свидимся.
- Спасибо, Ви. - Расчувствовавшись снова, Ингрид полезла обниматься и я решила, что пару мгновений потреплю - призрак мне еще пригодится и разбрасываться подобными ценными кадрами мне не с руки.
- Все, до встречи.
Выйдя из таверны, пару мгновений постояла на пороге. Что ж, с этим пожалуй всё. Теперь переходим к следующему пункту. А именно розыску своего куратора и выяснению, кому мне сдавать рунологию. Кстати стоит поинтересоваться, что там с незадачливым полуэльфом… жив, нет… лучше бы конечно нет, но думаю господин инквизитор быстро просек ситуацию - в этом они профи. Так что наверняка обессилен, но жив. Ну да ладно, если будет мешать, придумаю что–нибудь другое.
- Девочки, привет. - Натянув на лицо улыбку еще на подходе к Академии, в свою комнату зашла уверенно и естественно без стука. Однокурсницы уже не спали и вовсю обсуждали, чем займутся на каникулах - их нам отмерили аж целую неделю, два дня из которых уже прошли.
- Привет… - Амелия, не разглядев на моем лице ни тени сожаления от моей "развратной", как они наверняка думали, ночи, осуждающе поджала губы. - Ты… как его зовут–то хоть спросила?
Мысленно хмыкнув, посмотрела на нее, как на маленькую. Амелия покраснела, но… а мне стало грустно. Они и есть маленькие… это мне уже больше трехсот…
- Да, его зовут Винсент. И он очень порядочный мужчина. Вы не думайте… мы с ним всю ночь говорили о звездах… он так много о них знает… - Начав аккуратно развешивать лапшу, потихоньку ослабила их неприязнь и недоверие, упокоив совесть и усыпив мораль рассказами, что неа… ни–ни! Токма поцелуй в щечку на прощание! - Вот так. А сейчас мне пора… мне еще по поводу пересдачи узнавать. Все, девочки… не знаю, вернусь или нет, так что не ждите, гуляйте без меня, а вечером у меня снова свидание.
Выйдя из спального корпуса, прикинула, что по времени наши преподаватели уже должны быть на своих местах. Не думаю, что я такое уж редкое исключение - несдающие с первого раза были всегда и на всех курсах. Даже я в свое время умудрилась на втором курсе физическую подготовку завалить… но тогда у нас был экспериментальный курс - пытались подтянуть нас до уровня боевых магов, но… на нас все и закончилось.
Так что как действовать, я примерно знаю. Имя куратора я узнала заранее, как и то, что он самый обычный человек и у нас преподавал зельеварение. Тем проще - в свое время предмет мне нравился и проблем с нахождением общего языка я не видела - сработаемся.
- Магистр Премиус? - Вежливо постучавшись и дождавшись разрешения, зашла в кабинет преподавателя. Тут же пробежалась глазами по обстановке и остановила взгляд на маленьком щупленьком дедушке, который смотрел на меня слегка вопросительно и несколько… удивленно?
- Виона? Что случилось?
Так… мы близко знакомы? Или у него такая манера общения со студентами? Черт… незадача.
- Магистр Премиус… - Жалобный взгляд, закушенная губа и подойдя ближе, я сначала немного мнусь, но все же решаюсь. - У меня с рунологией…
- Да–да… наслышан. - Удручающе покивав, снова прошелся по моему лицу взглядом. А глаза у него умные… очень умные… стоит поосторожничать. - Что делать будешь?
- Я пересдать хочу.
- Да? Уверена? - Странный смешок, но на этот раз я добавляю уверенности во взгляд.
- Да. Я хочу. Я знаю.
- Знаешь? - На этот раз он смеялся почти в открытую. - Милая, да ты…
Не став заканчивать предложение и приподняв брови на мои сурово поджатые губы, дедок замолк.
- Значит, говоришь знаешь… - Очередной оценивающий взгляд и я начинаю потихоньку закипать. Нет–нет… я спокойна, я абсолютно спокойна… только боюсь, мне еще не раз аукнется Вионина дурость… - Ну и что? Дуй к магистру Иннораввиэлю. Сдавай.
- А…
- Что?
- Видите ли в чем дело, я не уверена, что… - Не став сдерживать раздраженный вздох, снова жалобно похлопала ресничками. - Я боюсь, он отнесется ко мне предвзято. Можно мне комиссию?
- Комиссию? - Удивившись так сильно, что даже отложил книгу, которую читал до моего прихода, магистр глянул на меня уже поверх очков. А не простые очки… заметив на дужке пару рун, занесла себе отметку в память. - Не много хочешь?
- Хочу учиться дальше.
- Эх… девочка… оно тебе надо, а? Весь семестр же дурью маялась… разве не поняла, что тебе здесь не место? - Начав странные уговоры, но тем не менее чуть ли не утроив бдительность, отслеживая мои эмоции, зельевар перестал быть похожим на доброго дедулю. Так… кто же ты, магистр? И повадки то такие знакомые… ох, как знакомые… чер–р–рт…
- Нет. Я. Хочу. Имею право! Магистр!!! Да что же вы! - Вспылив, так как это было правильной реакцией, начала размахивать руками и убеждать бывшего (а может и нет) сотрудника нашей бравой инквизиции, что я как никто осознала, что мое предназначение именно учиться в нашей любимейшей Академии. Минут десять патетики и потом я пытаюсь удариться в слезы, но… увы, немертвые не умеют рыдать, у нас просто нет лишней жидкости в организме, а посему… - Ну пожа–а–алуйста-а-а…
Сложив ладошки в умоляющем жесте, снова занялась хлопаньем ресничками и закусыванием пухлой губки. Главное не переусердствовать.
- Ладно. Уговорила, идем. Но если не сдашь, то пеняй на себя. - Немного смягчившись, но тем не менее сурово покачав пальцем, чтобы я не расслаблялась раньше времени, магистр встал со стула и мы поторопились в деканат. Как я понимаю, сдавать буду прямо сейчас… Вот и отлично! Разберусь с этим делом и у меня еще пять дней на себя любимую!
Глава 6
А в деканате я чуть было не спалилась… Папа. Суровые, но такие родные черты постаревшего лица… черные волосы, почти черные глаза, волевой подбородок с ямочкой, хищный нос… и несколько новых морщин на лбу. Папа…
Едва ли не столкнувшись с ним в дверях, с трудом удержалась, чтобы не податься вперед и не обнять такого родного и дорогого мне человека, но… Безэмоциональный взгляд, скользнувший по моему лицу, отрезвил вовремя. Я не Виолетта, я Виона. Я не полудриада, я полулич. И это встанет между нами намного сильнее…
- Магистр Рамадай, утро доброе. Не поможете нам? - Куратор, словно издеваясь над моим внутренним вопящим миром, по–дружески поприветствовал отца и указал на меня. - Девочка жаждет пересдать рунологию на комиссии. Первый курс. Адептка перспективна, но вот усидчивости ей… занять бы не мешало.
С удивлением отметив то, что обо мне так лестно отозвались, исподлобья и немного хмуро глянула на самого сильного из некромантов этой Академии, да что там Академии… страны! Потомственный… в хрен знает каком дцатом колене… он же меня раскусит, как гнилой орех.
- Нет, Премиус. Прости, но я тороплюсь. - Снова мазнув по мне взглядом, отец отмахнулся и кивнул внутрь кабинета. - Дариша и Юбэр, думаю, смогут тебе помочь.
- Да–да… что ж, беги, коли так необходимо… - Странно покачав головой, словно знал причину поспешного ухода, куратор махнул мне рукой и мы отправились на поиски кое–кого по имени Дариша и Юбэр.
С одной стороны я испытала невероятное облегчение, что не придется мяться и бояться за свое разоблачение под испытующим взглядом сурового некроманта, но с другой стороны… так хотелось во всем признаться… так хотелось попросить совета… помощи… поддержки, в конце концов!
Вот только не будет ее, этой поддержки. Существование лича незаконно. Он подлежит уничтожению. Таковы законы этого мира. Увы… А отец… он добропорядочный гражданин своей страны. Увы.
У меня лишь один единственный шанс - доказать, что я не лич. А вот это сама. Сама–сама…
Уйдя в себя, тем не менее отслеживала наше перемещение и когда мы остановились возле стола, где сидело двое преподавателей, а именно гном и полудриада, то тут же сосредоточила все внимание на них. Итак, гном… гадать не стоит - магистр Юбэр. Думаю, артефактор - очки, весьма схожие по исполнению с очками магистра Премиуса и еще несколько интересных штучек нашитых прямо на кожаную куртку, весьма толстой выделки. Я не большой специалист в артефактах, но то, что это именно они - чую. Интересно… моя магическая чуйка стала намного сильнее, чем раньше… и это запомним.
Пока Премиус здоровался с преподавателями и разъяснял, что же мы от них хотим, я переключила свое внимание на полудриаду. Не целитель… думаю скорее биолог. Во взгляде не столь много доброты и светлой силы, чтобы быть целителем - она теоретик, не практик. А такой дорога только в методисты, травницы или биологи. Судя по возрасту, первые два пункта вряд ли, так что остается только в биологи - дама была уже в том возрасте, когда пора заводить внуков. Как впрочем и гном.
Сладкая парочка…
Озадачившись несвоевременной мыслью, все же решила, что она не лишена здравого зерна. Всё может быть…
- Итак, поможете нам?
- Если девочку не смутит, что экзамен начнется прямо здесь и сейчас… - Полудриада, похоже решившаяся на небольшую подлянку из–за того, что мы прервали их тет–а–тет, тем не менее весьма ласково улыбнулась. Что совсем не вязалось с тем, как она по сути поступает. Да, подло. Если бы я не была в себе так уверена, то подобный поворот событий привел бы меня в полный раздрай. А так ничего… но я тебя запомню, Дариша…
Гном только кивнул, вторя своей коллеге, и взгляды преподавателей скрестились на мне.
- Я согласна. - Нейтральный тон, но во мне закипает злоба. Как был гадючник, так и остался… ничего не меняется. Жаль… как жаль, что у власти подобные индивиды. Как жаль, что нельзя просто взорвать все к чертовой бабушке… необходимо уничтожать не исполнителей, необходимо уничтожать тех, кто стоит во главе подобного гадства. Вот только до них не так просто добраться… но у меня много времени. Так много, что им и не снилось.
- Что ж, начнем. - Магистр Премиус, почти неуловимо сморщившись от подобного поворота дел, оказался на редкость галантным кавалером и прежде, чем сесть, предложил мне стул. Эм… он меня пугает. Пугает своим нестандартными подходом. А это чревато… все, что я не могу проанализировать и понять - подлежит как можно более тщательному изучению. Он наверняка до сих пор действующий агент… как Ректор подобное пропустил??? Или я вижу это одна??? Нет, стоит не просто утроить - удесятерить бдительность!
Час мучений и старательной задумчивости и я таки наскребаю на зачет. Ну да, пришлось попотеть, "вспоминая" то, чего не могла знать дурочка Виона и что я сама знала почти в совершенстве. Руны в нашем деле очень и очень важны, но еще более важным было не дать им понять, что мои знания в разы глубже и шире тех, что я им показываю.
- Что ж, Виона… ты меня приятно удивила. Думал будет хуже. Можешь же, когда хочешь! - Расписываясь в моей зачетке, заодно заполняя лист пересдачи, магистр Премиус похлопал меня по плечу и пришлось удержаться, чтобы не дернуться - прикосновения живых были мне до сих пор неприятны. - Иди, деточка… отдыхай с чистой совестью.