Прославив Бога и Пречистую, патриарх сел за стол со всем собором, и была трапеза. После нее патриарх встал, возвеличил Бога и Пречистую и, выпив вина, веселился вместе со всем собором. Каллист же в это время славил и величал великого святителя Николая. Но вот недостало вина, а патриарх и сопровождавшие его хотели еще пить и веселиться. И один из собравшихся сказал:
– Феофан, принеси еще вина патриарху и сделай пир приятным.
Тот отвечал:
– Нет больше вина, господин мой, а на рынке уже не торгуют, и купить его негде.
Опечалившись, он вспомнил о святом Николае, как тот явился ему в видении и велел написать три иконы: Спасителя, Пречистой Богоматери и свою. Тайно войдя в клеть, он пал перед образом святителя и говорил со слезами:
– О святой Николай! Рождение твое чудно и житие свято, ты исцелил много недужных. Молю тебя, яви ныне чудо у меня худого, прибавь мне вина.
Сказав это и благословившись, он пошел туда, где стояли сосуды от вина; и молитвой святого чудотворца Николая те сосуды были полны вином. Взяв вино с радостью, Феофан принес его к патриарху. Тот выпил и похвалил, говоря:
– Не пивал я такого вина.
И говорили пившие, что Феофан сохранил лучшее вино к концу пира. А тот утаил чудо святого Николая.
В веселии патриарх и собор удалились в дом при святой Софии. Утром пришел к патриарху один вельможа по имени Феодор, из Сиердальского села, от Мирского острова, и молил патриарха, чтобы тот поехал к нему, ибо единственная дочь его одержима бесовским недугом, и прочел над нею святое Евангелие. Патриарх согласился, взял Четвероевангелие, вошел со всем собором в корабль и отплыл. Когда они были в открытом море, началась сильная буря, корабль опрокинулся, и все упали в воду и плавали, вопия и моля Бога, Пречистую Богородицу и святого Николая. И умолила Пречистая Богородица Сына Своего, Спасителя нашего Иисуса Христа о соборе, чтобы священнический чин не погиб. Тогда корабль выпрямился, и, милостью Божиею, весь собор снова вошел в него. Утопая, патриарх Афанасий, вспомнил свой грех пред святым Николаем и, вопия, молился и говорил:
– О святитель великий Христов, архиепископ Мирский, чудотворец Николай, согрешил я пред тобою, прости и помилуй меня, грешного и окаянного, спаси меня от пучины морской, от горького сего часа и от напрасной смерти.
Внезапно явился святой Николай, шествуя по морю, как по суше, приблизился к патриарху и взял его за руку со словами:
– Афанасий, или тебе понадобилась в бездне морской помощь от меня, происходящего из простых людей?
Он же, едва в состоянии открыть уста свои, утомленный, сказал, горько плача:
– О святой Николай, святитель великий, скорый на помощь, не вспоминай моего злого высокоумия, избавь меня от напрасной сей смерти в пучине морской, и я буду славить тебя все дни жизни моей.
И сказал ему святитель:
– Не бойся, брат, вот избавляет тебя рукою моею Христос. Ты же не греши больше, чтобы не случилось с тобою худшее. Войди в корабль свой.
Сказав сие, святой Николай взял патриарха из воды и поставил его на корабль со словами:
– Ты спасен, иди опять на свое служение в Константинополь.
И стал святой невидим. Увидев патриарха, все возопили:
– Слава Тебе, Христе Спасе, и Тебе, Пречистая Царица Госпожа Богородица, избавившим нашего господина от потопления.
Как бы пробудившись ото сна, патриарх спросил их:
– Где я, братия?
– На своем корабле, господин, – отвечали те, – и мы все невредимы.
Заплакав, патриарх сказал:
– Братия, согрешил я пред святым Николаем, воистину велик он: ходит по морю, как по суше, взял меня за руку и поставил на корабль; поистине он скор на помощь всем, призывающим его с верою.
Корабль быстро приплыл назад к Константинополю. Выйдя из корабля со всем собором, патриарх со слезами пошел в церковь Святой Софии и послал за Феофаном, веля ему тотчас принести ту чудную икону святителя Николая. Когда Феофан принес икону, патриарх пал пред нею со слезами и сказал:
– Согрешил я, о святой Николай, прости меня, грешного.
Сказав это, он взял икону на руки, с честью облобызал ее вместе с соборянами и отнес в церковь Святой Софии. На другой день он заложил в Константинополе каменную церковь во имя святого Николая. Когда церковь была построена, сам патриарх освятил ее в день памяти святого Николая. А святитель исцелил в тот день 40 больных. Затем патриарх дал на украшение церкви 30 литр злата и много сел и садов. И устроил он при ней монастырь. И многие приходили туда: слепые, хромые и прокаженные. Прикоснувшись к той иконе святого Николая, все они уходили здоровыми, славя Бога и чудотворца Его.
Помощь благочестивому старцу
В Константинополе жил один человек по имени Николай. Будучи благочестивым, он положил завет никогда не проводить дни, посвященные памяти святителя Николая, без воспоминания об угоднике Божием. Так он достиг глубокой старости и, не имея сил работать, впал в нищету. Приближался день памяти святого Николая, и вот, размышляя о том, как ему поступить, старец сказал своей жене:
– Настает день чтимого нами великого архиерея Христова Николая; как же нам, бедным, при нашей скудости, отпраздновать день сей?
Благочестивая жена отвечала своему мужу:
– Ты знаешь, господин мой, что настал конец жизни нашей, ибо и тебя и меня постигла старость; если даже и ныне пришлось бы окончить нам жизнь, ты не изменяй твоего намерения и не забывай о твоей любви к святому.
Она показала мужу свой ковер и сказала:
– Возьми ковер, пойди и продай его и купи все необходимое для достойного празднования памяти святого Николая. Другого ничего у нас нет, а сей ковер нам не нужен, ибо мы не имеем детей, которым его можно было бы оставить.
Услышав это, благочестивый старец похвалил жену и, взяв ковер, пошел. Когда он шел по площади, где стоит столп святого царя Константина Великого, и миновал церковь Святого Платона, его встретил всегда готовый на помощь святой Николай в образе старца и сказал:
– Друг милый, куда ты идешь?
– Нужно мне на рынок, – отвечал тот.
Подойдя ближе, святой Николай сказал:
– Доброе дело. Но скажи мне, за сколько ты хочешь продать ковер сей, ибо я хотел бы купить твой ковер.
Старец сказал святому:
– Ковер этот был в свое время куплен за 8 златников, теперь же я возьму за него, сколько ты мне дашь.
Святой сказал старцу:
– Согласен ли ты взять за него 6 златников?
– Если ты даешь мне столько, – сказал старец, – я возьму с радостью.
Святой Николай опустил руку в карман своей одежды, вынул оттуда золото и, дав 6 великих златников в руки старцу, сказал ему:
– Возьми это, друг, и дай мне ковер.
Старец с радостью принял деньги, потому что ковер стоил гораздо дешевле. Взяв ковер из рук старца, святой Николай удалился. Когда они разошлись, присутствовавшие на площади сказали старцу:
– Не привидение ли ты видишь, старец, что ты один разговариваешь?
Они видели только старца и слышали его голос, святой же был невидим и неслышим для них. В это время святой Николай пришел с ковром к жене старца и сказал ей:
– Муж твой – мой старинный друг; встретив меня, он обратился ко мне с такою просьбою: любя меня, отнеси сей ковер моей жене, ибо мне нужно отнести одну вещь, ты же сохрани его, как свой.
Сказав это, святитель стал невидим. Думая, что муж забыл ее слова и свою любовь к святому, женщина разгневалась на супруга и сказала:
– Горе мне, бедной, муж у меня законопреступный и исполнен лжи!
Не зная о случившемся, муж ее купил все необходимое для празднования дня памяти святого Николая и шел к своей хижине, радуясь продаже ковра и тому, что ему не придется отступить от своего благочестивого обычая. Когда он пришел домой, разгневанная жена встретила его злыми словами:
– Отныне уйди от меня, ибо ты солгал святому Николаю. Истинно сказал Христос, Сын Божий: Лук. 9:62 – «никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия».
Сказав это, она принесла ковер к мужу своему и сказала:
– Вот возьми, меня же ты больше не увидишь; ты солгал святому Николаю и поэтому потеряешь все, чего достиг празднованием его памяти. Ибо написано: «Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем» (Иак. 2:10).
Услышав это от своей жены и видя свой ковер, старец удивлялся и не находил слов ответить ей. Долго стоял он и наконец понял, что святой Николай сотворил чудо. Вздохнув из глубины сердца и исполнившись радости, он поднял руки свои к небу и сказал:
– Слава Тебе, Христе Боже, творящему чудеса через святого Николая!
И сказал старец своей жене:
– Ради страха Божия скажи мне, кто тебе принес ковер сей, муж или женщина, старец или юноша?
Жена ему отвечала:
– Старец светлый, честный, одетый в светлые одежды, принес нам ковер сей и сказал мне: муж твой – друг мне, поэтому, встретив меня, он упросил донести ковер сей к тебе, возьми его. Взяв ковер, я не смела спросить пришедшего, кто он, видя его, сияющего светом.
Слыша это от жены, старец дивился и показал ей оставшуюся у него часть золота и все купленное им для празднования дня памяти святого Николая: яства, вино, просфоры и свечи.
– Жив Господь! – воскликнул он. – Муж, купивший у меня ковер и снова принесший в дом к нам, убогим и смиренным рабам, воистину есть святой Николай, ибо говорили видевшие меня в беседе с ним: «Не привидение ли ты видишь?» Они меня одного видели, а он был невидим.
Тогда оба, старец и его жена, благодарили Всемогущего Бога и великого архиерея Христова Николая, скорого помощника всем, призывающим его с верой. Исполнившись радости, они сразу же пошли в церковь Святителя Николая, неся золото и ковер, и рассказали в церкви о случившемся всему клиру и всем, бывшим там. И люди, услышав их рассказ, прославили Бога и Святого Николая, творящего милосердие с рабами своими. Затем они послали к патриарху Михаилу и поведали ему все. Патриарх повелел дать старцу пособие от имения церкви Святой Софии.
Спасение невинно осужденного отрока
Жил в Константинополе благочестивый человек по имени Епифаний. Был он очень богат, пользовался благосклонностью царя Константина и имел много рабов. Однажды он захотел купить отрока себе в слуги и, взяв золото, сел на коня и поехал на рынок. Купить раба не удалось, и он вернулся домой. Сойдя с коня, он вошел в палату, вынул из кармана злато, которое он брал на рынок, и, оставив его где-то в палате, забыл о месте, куда его положил. Утром вельможа позвал отрока, служившего ему, и сказал:
– Принеси мне злато, которое я тебе дал вчера, мне надо ехать на рынок.
Услышав это, отрок испугался, потому что господин не давал ему золота, и сказал:
– Ты не давал мне злата, господин.
Господин сказал:
– О злая и лживая голова, скажи мне, куда ты положил злато, данное тебе мною?
Тот, не имея ничего, клялся, что не понимает, о чем говорит его господин. Вельможа разгневался и приказал слугам связать отрока, бить его без милосердия и заковать в оковы.
Сам же сказал:
– Решу его участь, когда пройдет праздник святого Николая.
Этот праздник должен был быть на следующий день.
Заключенный отрок со слезами взмолился ко всемогущему Богу, избавляющему находящихся в беде:
– Господи Боже мой, Иисусе Христе, Вседержитель, Сын Бога Живого, живущий во свете неприступном! Вопию к Тебе, ибо Ты знаешь сердце человеческое, Ты – Помощник сиротам, Избавление находящихся в беде, Утешение скорбящим: избавь меня от неведомой мне сей напасти. Сотвори милостивое избавление, чтобы и господин мой, избавившись от греха и неправды, причиненной мне, прославил Тебя с веселием сердца, и чтобы я, худой раб Твой, избавившись от сей напасти, неправедно постигшей меня, вознес Тебе благодарение за человеколюбие Твое.
Говоря со слезами это, прилагая молитву к молитве и к слезам слезы, отрок взмолился к святому Николаю:
– О, честный отче, святой Николай, избавь меня от беды! Ты знаешь, что я невинен в том, что говорит господин на меня. Завтра настанет твой праздник, а я нахожусь в великой беде.
Настала ночь, и утомленный отрок уснул. И явился ему святой Николай, всегда скорый на помощь всем, призывающим его с верой, и сказал:
– Не тужи: Христос избавит тебя мною, рабом Своим.
В тот же миг спали с ног его оковы, он встал и возблагодарил Бога и святого Николая. В тот же час святитель явился и господину его и упрекал его:
– Зачем неправду сотворил ты рабу своему, Епифаний? Ты виноват сам, ибо ты забыл, где положил злато, отрока же мучил без вины, а он верен тебе. Но так как ты не сам замыслил сие, а тебя научил исконный злой враг диавол, то я и явился, чтобы не иссякла любовь твоя к Богу. Встань и освободи отрока: если же ослушаешься меня, то тебя самого постигнет великое несчастье.
Затем, указывая перстом место, где лежало злато, святой Николай сказал:
– Встань, возьми свое злато и освободи отрока.
Сказав это, он стал невидим.
Вельможа Епифаний пробудился в трепете, дошел до места, указанного ему в палате святым, и нашел золото, положенное им самим. Тогда, одержимый страхом и исполненный радости, он сказал:
– Слава Тебе, Христе Боже, Надежда всего рода христианского; слава Тебе, Надежда безнадежных, отчаявшихся скорое Утешение; слава Тебе, показавшему светило всему миру и скорое восстание падших во грехе, святого Николая, который исцеляет не только телесные недуги, но и душевные соблазны.
Весь в слезах, пал он перед честным образом святителя Николая и сказал:
– Благодарю тебя, отче честный, ибо ты спас меня, недостойного и грешного, и пришел ко мне, худому, очищал меня от грехов. Что я тебе воздам за то, что ты призрел на меня, придя ко мне.
Сказав это, вельможа пришел к отроку и видя, что оковы спали с него, впал в еще больший ужас и упрекал себя. Он велел освободить отрока и всячески успокоил его; сам же всю ночь бодрствовал, благодаря Бога и святого Николая, избавившего от такого греха. Когда зазвонили к утрене, он встал, взял золото и пошел с отроком в церковь святого Николая. Здесь он с радостью рассказал всем, какой милости удостоил его Бог и святой Николай. И все прославили Бога, творящего такие чудеса угодниками Своими. Когда отпели утреню, господин сказал в церкви отроку:
– Чадо, не я, грешный, но Бог твой, Творец неба и земли, и святой угодник Его, Николай, да освободят тебя от рабства, чтобы и мне когда-нибудь была прощена неправда, которую я, по неведению, сотворил тебе.
Сказав это, он разделил золото на три части; первую часть он пожертвовал в церковь Святого Николая, вторую раздал нищим, а третью вручил отроку со словами:
– Возьми это, чадо, и ты не будешь должен никому, кроме единого святителя Николая. Я же буду пещись о тебе, как чадолюбивый отец.
Возблагодарив Бога и святого Николая, Епифаний удалился в дом свой с радостью.
Спасение утонувшего ребенка
Однажды в Киеве в день памяти святых мучеников Бориса и Глеба множество людей прибыло из всех городов и сел на праздник святых мучеников. Один киевлянин, имевший великую веру к святому Николаю и к святым мученикам Борису и Глебу, сел в ладью и поплыл к Вышгороду поклониться гробу святых мучеников Бориса и Глеба, взяв с собою свечи, фимиам и просфоры – все необходимое для достойного празднования. Поклонившись мощам святых и возрадовавшись духом, он отправился в обратный путь. Когда он плыл по Днепру-реке, жена его, державшая на руках ребенка, задремала, уронила ребенка в воду, и тот утонул. Отец стал рвать волосы на голове своей, восклицая:
– Горе мне, святой Николай, для того ли я имел великую веру к тебе, чтобы ты не спас мое дитя от потопления! Кто будет наследником моего имения; кого научу я творить в память тебя, заступника моего, светлое торжество? Как поведаю твое великое милосердие, которое ты излил на весь мир и на меня, бедного, когда утонуло дитя мое? Я хотел воспитать его, просвещая его чудесами твоими, чтобы по смерти хвалили меня за то, что плод мой творит память святому Николаю. Но ты, святитель, не мне только даровал печаль, но и себе, ибо вскоре должно прекратиться самое воспоминание о тебе в доме моем, ибо я стар и жду кончины. Если бы ты хотел спасти дитя, ты мог бы спасти его, но ты сам попустил утонуть ему и не избавил единородное чадо мое от морской пучины. Или ты думаешь, что я не ведаю чудес твоих? Им нет числа, и язык человеческий не может передать их, и я, отче святой, верую, что тебе все возможно, что ты захочешь сотворить, но беззакония мои превозмогли. Теперь я понял, терзаемый печалью, что, если бы я сохранил заповеди Божии непорочно, мне бы вся тварь покорялась, как Адаму в раю до грехопадения. Ныне же вся тварь восстает на меня: вода потопит, зверь растерзает, змий поглотит, молния сожжет, птицы исклюют, скот рассвирепеет и потопчет все, люди умертвят, хлеб, данный нам в пищу, не насытит нас и, по воле Божией, будет нам в погибель. Мы же, одаренные душою и разумом и сотворенные по образу Божию, не исполняем, однако, как надлежит, волю Творца своего. Но не прогневайся на меня, святой отче Николае, что я столь дерзновенно говорю, ибо я не отчаиваюсь в своем спасении, имея тебя помощником.
Жена же его рвала на себе волосы и била себя по щекам. Наконец доехали они до города и скорбные вошли в дом свой. Настала ночь, и вот скорый на помощь всем, призывающим его, архиерей Христов Николай совершил дивное чудо, какого не было в прежнее время. Ночью он взял из реки утонувшее дитя и положил на хорах храма Святой Софии живым и невредимым. Когда настало время утренней молитвы, вошел в церковь пономарь и услышал детский плач на хорах. И долго он стоял в раздумье:
– Кто это пустил на хоры женщину?
Он пошел к заведывавшему порядком на хорах и начал выговаривать ему; тот говорил, что ничего не знает, но пономарь упрекал его:
– Ты уличен на деле, ибо дети кричат на хорах.
Заведовавший хорами испугался и, подойдя к замку, увидал его нетронутым и услышал детский голос. Войдя на хоры, он увидал перед образом святого Николая ребенка, всего вымокшего в воде. Не зная, что и думать, он сообщил об этом митрополиту. Отслужив утреню, митрополит послал собрать людей на площадь и спросить их, чье дитя лежит на хорах в церкви святой Софии. Все граждане пошли в церковь, дивясь, откуда это взялось на хорах дитя, мокрое от воды. Пришел и отец ребенка, чтобы подивиться чуду, и, увидав, узнал его. Но, не веря себе, он пошел к жене своей и рассказал ей все. Она же тотчас стала укорять мужа своего, говоря: