Экзамен судьбы - Федоров Алексей Евгеньевич 12 стр.

— Короче! В чем мораль? А то я уже себя на лекции почувствовал, — буркнул я.

— А нашелся в нашем королевстве, тогда еще империи, один старый пердун. Обычный престарелый бесталанный маг. Но жить старикашка хотел неимоверно, а возраст уже подходит. Так и помер бы, но нашел он упоминание о вышеописанном историческом событии, и отправился храм этот проклятый искать. Каким образом он нашел затерянный в песках город, как смог выволочь из храма камень — не знает никто. Но смог. И сам немертвым стал. Немертвым магом — Личем. И поднял с того света солдат армии Усатаганда. Все бы ничего. Но жизнь в разлагающемся теле этому козлу не понравилась. Отправил он отряд мертвяков тело себе новое найти. Нашли. Принесли. Дальше что с пленным делать, этот бездарь не знал. Со злости запытал парня и, что называется, втянулся в процесс. Короче, вырезал он со своей армией половину южного предела.

— Все, все… Хватит грузить. Понял я, что к чему. Если сделал бяку — сиди и сторожи, а то кто-нибудь вляпается. Ну ты и развернула тему. Могла бы и прямо сказать: нельзя, дескать, ключи выбрасывать.

— Да я тебе этот экскурс в историю для того прочитала, что бы ты с ума не сошел. Когда разговариваешь или слушаешь, Зов Хаоса не так опасен.

— Тогда давай лучше собачиться будем, у нас это хорошо получается. А лекции там, экскурсы всякие мне за годы учебы насточертели. Кстати, а кто армию эту упокоил?

— Любопытный ты. Да никто ее не упокоил. По сей день она где-то по пустыне шляется и на караваны нападает. А город тот больше никто найти не смог. Так вот. Теперь хоть знать будешь — откуда в пустыне немертвые взялись. А то так и помрешь неучем.

— Ты же говорила, что храм недалеко от Усатаганда этого.

— Усатаганд уже сто лет как песками заровняло. Карты старые остались, но что это за карты были ты и сам…

— Миа! Сюда! Быстрее!

Грёффер лежал на полу и не подавал признаков жизни. Миа профессионально пощупала пульс.

— Спит — констатировала она.

Нет, ну надо же! Весь магический мир, в лице нас с Миа, с ног сбился его искать. А он спит!

14

 Миа делала пассы руками над лицом своего папаши. Я тяжело дышал. Старик хоть и сухой, но тащить его пришлось долго, да еще и в окно пока поднял. Устал я. Миа только скакала вокруг и призывала меня быть осторожным. В общем, толку от нее для эвакуации Грёффера из пространственного кармана было ровно ноль. Ректор впал в летаргический сон. Теперь Миа возвращала его к жизни.

Видимо, его просто закрыли в кармане снаружи. Он не мог произвести открывающего заклинания. Но мог он, например, открыть портал на другой конец света. И черт с этим городом, зато погибать от голода и холода не придется. А не открыл. Старая школа, это не современные отморозки с девизом: "Мир в огне — я вовне". Наконец, Грёффер открыл глаза.

— Миа, дочка. Что произошло? — прохрипел ректор.

— А я думала, что ты нам сам расскажешь. — Миа нежно погладила Грёффера по лысеющей голове.

— Кому это нам? — Таак. Ректор окончательно пришел в себя. — Что делает студент в моем кабинете?

— Это не просто студент, а мой муж.

— Ну, доча, не ожидал от тебя.

— А я от тебя. Ты сам меня замуж отдал. — Миа рассказала отцу о событиях последних дней, связанных с его персоной, то есть его копией. — Ваши комментарии, доктор?

— Наличие моей копии многое объясняет. Я даже с большой вероятностью могу предположить, кто это сделал. Сейчас поясню. Раз, или два раза в год, сэр Настерги — начальник Службы Государственного Контроля проводит проверку этого пространственного кармана на наличие в нем чего-либо запрещенного. Не выращивает ли господин ректор тут дракона, например. Две недели назад он пришел с очередной проверкой. Я открыл карман, вошел в него. И карман закрылся за моей спиной. Закрыть его мог только сэр Настерги.

Ну, ГосКоны обнаглели! Служба Государственного Контроля формально является неотъемлемой частью университета, но на деле подчиняется напрямую самому господину Канцлеру. Подчинялась… до сегодняшнего утра. Ректору эти ребята не подчиняются, хотя и стоят на ступень ниже в нашей иерархии. Поэтому Грёффер, хоть и обязан подчинятся начальнику ГосКона, обращается к нему исключительно "сэр", то есть как к равному, а не "господин" — как к социально более привилегированному лицу.

— Неужели ГосКоны решили университет под себя подмять? — Выпалил я.

Ректор только рукой махнул.

— Где уж им. Эти ребята хорошо умеют только подчиняться. У них ни духу, ни фантазии на такое дело не хватит. Сначала я предполагал, что Настерги продался иностранной разведке, и по их указанию обезвредил одну из самых опасных боевых единиц королевства. Но, раз уж на нас никто не нападает, а по Малару разгуливает моя копия, то вывод очевиден. Меня подменили по приказу господина Канцлера.

— Зачем это канцлеру может понадобиться? — Спросила Миа.

— Я этого знать наверняка не могу, но, если рассуждать логически, то можно с достаточной уверенностью утверждать следующее: уважаемый господин Канцлер решил сделать что-то с помощью магии, что я наверняка не одобрил бы.

Да уж. Тут ректор прав. Для любого магического нововведения государственного масштаба, нужно согласие Главы Гильдии Магов. Прав, но не совсем.

— Это как раз вряд ли, — вставил я, внутренне холодея. — Чтобы сотворить какую-нибудь магическую пакость без вашего согласия, господин ректор, господину Канцлеру достаточно было бы вас просто дискредитировать, "найдя", к слову, в этом кармане того же дракона. Скорее всего, он замыслил реформу самих отношений власти и магии в целом. Не в пользу магии, разумеется.

— Да. Вы правы, молодой человек. Я изрядно порчу канцлеру жизнь, накладывая вето на его "гениальные" идеи.

Ну почему этого не слышит мой научный руководитель? Я поправил ректора, и он согласился! Подать мне Красный Посох Мага!

— Теперь канцлеру не до магов. Да и нам на него начхать. Стараниями твоего студента, папа, — Миа кивнула в мою сторону — в Восточно-западном королевстве снова появился король. Виват! И все такое.

Ректор взглянул на меня. Улыбнулся. В его голубых глазах заплясали искорки.

— Кидает тебя судьба, сэр студент, перед защитой.

Я кивнул с тяжким вздохом. За последние три дня я пережил больше, чем за всю прошлую жизнь. Интересно, откуда он знает, что я к защите готовлюсь? Неужели в лицо помнит? Грёффер сказал, будто прочитав мои мысли:

— Да помню я твою физиономию, помню. Студентов с таким безобразным отношением к учебе немного до выпуска "доживает". Я вас всех, оболтусов, в лицо знаю.

Вдруг перед моим взором возникла лишенная цветов, дерганая картинка — по коридору главного корпуса вышагивал Грёффер. Сработал сторож, оставленный мною на двери приемной.

— Господин ректор, вы сейчас войдете в кабинет.

Грёффер понял мою дурацкую фразу правильно. Он встал и у него в руке возник из воздуха белоснежный Посох Архимага.

— Ну-ка, детки, ховайтесь под стол! — Сказал он, встряхнув свободной рукой.

Мы с Миа сочли за благо повиноваться. Не успел я поудобнее устроиться, как щелкнула дверь, и через мгновение ухнуло какое-то неимоверно энергоемкое заклинание. Судя по дрогнувшему полу и по отлетевшим к противоположной стене канцелярским принадлежностям, лежавшим до этого на столе — боевое. Сам стол даже не шелохнулся, видимо, был соответствующим образом зачарован, да еще и намертво вмонтирован в пол. Потом что-то запищало, и мы услышали голос Грёффера.

— Вылезайте, Армагеддон уже закончился.

Миа неудобно, но изящно изогнула кисть левой руки и кивнула мне. Я тоже "подвесил" свой бескомпромиссный Поцелуй Хаоса. Кто выиграл, мы не знали, так что надо быть во всеоружии. Мы осторожно встали.

По опустевшему столу бегала крыса, облаченная в белую мантию архимага. Она пыталась спрыгнуть на пол, но, наверно, пугалась высоты и бежала на противоположную сторону стола, в надежде, что там будет пониже. Грёффер (или его копия?) стоял рядом скрестив руки на груди. Он посмотрел на наши решительные позы и захохотал в голос. Немного успокоившись, он сказал:

— Очень страшно! Подстольное воинство в полной боеготовности! — Потом снова захохотал и, давясь смехом, добавил — Да если бы я, архимаг, проиграл, то вам-то что бы светило? Демонолог недоучка и молодая ведьма. Трепещите, архимаги!

— Пап, это ты? — спросила "молодая ведьма" (ну, по меркам Грёффера, она вообще девчонка-подросток).

— Да я, неужели ГосКоны смогли бы мне что-то противопоставить в честном бою? Стряхивайте свои пукалки. Что это у вас такое, молодой человек? Поцелуй Хаоса? Зря запретили студентов сечь. Ох зря! Ты бы еще чего-нибудь из Запретной "подвесил"!

— Пап, это ты? — спросила "молодая ведьма" (ну, по меркам Грёффера, она вообще девчонка-подросток).

— Да я, неужели ГосКоны смогли бы мне что-то противопоставить в честном бою? Стряхивайте свои пукалки. Что это у вас такое, молодой человек? Поцелуй Хаоса? Зря запретили студентов сечь. Ох зря! Ты бы еще чего-нибудь из Запретной "подвесил"!

Мы застыли в нерешительности.

— Миа, хочешь я расскажу твоему "недомужу" про Дадайку, нашу кошку, и как ты…

— Не надо! — Миа стала краснеть на глазах — Пап, я тебя сразу узнала. Я же родная дочь тебе как-никак.

Я разрядил заклинание и спросил, указывая на крысу:

— Кто этот господин?

— Гомункулус. Слеплен с меня. — Ректор побарабанил пальцами по столу и крыса застыла, принюхиваясь. — На гомункулуса натянут мой энергодубль. Управление прямое, телепатическое, с двусторонней энергетической проводимостью. В настоящий момент скован заклинанием эволюционной деградации до животного — личностного тотема.

— Какой еще "личностный тотем"? — не понял я — У гомункулуса не может быть личности.

— Зато личность, а следовательно, и тотем есть у того, кто управляет гомункулусом. — Сказал Грёффер тоном лектора. — Так как энергопроводимость двусторонняя…

— … то Настерги чувствует себя сейчас не лучшим образом — хихикнула Миа.

— Как ты догадалась, что управляет именно он? — удивился ректор.

— Во-первых: он никому бы не доверил играть роль, о которой мечтает всю жизнь. Во-вторых: у кого еще может быть личностный тотем — крыса?

15

 Мы шли по коридору. Впереди гордо вышагивал Грёффер, мерно постукивая посохом. Следом, с глуповатыми улыбками, шли мы с Миа. Нас веселил внешний вид ректора, на плече у которого сидела крыса, в точно такой же мантии как и у него. По пути мы никого не встретили. Рабочий день давно закончился.

Как только из-за поворота показалась дверь Службы Государственного Контроля, Грёффер метнул в нее торпеду. Загрохотало, засверкало, и вот уже на месте двери неровная дыра в стене. Неужели торпеда может устроить такие разрушения? Нет. Тогда… Ах да! Торпеда просто активировала многочисленные ловушки, навешанные на дверь. Вот теперь я узнаю почерк архимага!

В приемной висело густое облако пыли.

— Что вы себе позволяете!? Пчхи!! Стоять! Я применю каст! — Раздался голос, видимо, секретаря.

В пылевом облаке скрылся еще один синий шарик магторпеды.

— Ай! Больно же! Кто там такой смелый? На рудники захотел? — В последней фразе скрывать истерический ужас секретарь уже не мог.

Грёффер повел посохом, и пыль стала очень быстро оседать на всех поверхностях (за исключением самого ректора, разумеется). Я закрыл лицо ладонями, а когда открыл, то смог рассмотреть приемную ГосКона.

У входа лежала груда щепок и щебня — остатки двери, стены и столов со стульями, которым не повезло стоять рядом с взбесившейся дверью. Рядом с разбитым окном за своим столом сидел секретарь — здоровый детина, похожий, от осевшей пыли, на каменного голема. Он баюкал на груди левую руку и бросал на нас затравленные взгляды. Все вокруг было равномерно серым и напоминало памятник в камне "Последний день ГосКона".

— Вы? — Теперь секретарь выглядел еще и удивленным. — Гражданин ректор…

— Вы оговорились, ГОСПОДИН ректор! — рявкнул Грёффер.

— Господин ректор, я буду вынужден доложить господину Настерги о вашем…

— А зачем я по-твоему сюда пришел? Докладывай уже!

Секретарь кинулся к двери, а я шепнул на ухо Грёфферу:

— Извините, но не слишком ли резко? Даже архимага на рудники можно послать при желании.

— Об этом я помню. Но более удобного случая припереть ГосКон к стенке у меня не будет.

Секретарь тем временем открыл дверь кабинета своего директора, заглянул туда и отпрянул, вскрикнув. Грёффер, а за ним и мы вошли в святая святых Службы Контроля.

Нас встретили перевернутые стулья и полки. По столу были разлиты чернила, а на полу под окном валялись разбитые цветочные горшки. В дальний угол забился сам Настерги собственной персоной. Он сидел на корточках, держа перед собой обгрызенную книгу, смотрел на нас остекленевшими глазами и, кажется, принюхивался. Ради этого я сюда и пошел. Чтобы увидеть ужасного главу ГосКона в таком "забавном" виде. Но забавно мне не было. Мне было противно, неуютно и, наверно, страшно, что ли. В общем, я испытывал ту богатую гамму чувств, какую вызывают душевнобольные люди.

Грёффер ссадил с себя крысу и указал на нее посохом. Пахнуло озоном. Крысу объяло клубящееся сияние густого сиреневого цвета. Сияющее нечто увеличилось в размерах и вот уже перед нами стояло два ректора. Настоящий Грёффер сделал неуловимое движение и его копия с сухим хлопком исчезла. У меня зашумело в ушах и поплыло перед глазами. Нельзя рядом со Взломщиками такие сложные магические системы одним махом уничтожать!

Взгляд Настерги стал осмысленным. Он аккуратно отложил книгу, встал на четвереньки и его вырвало жеваной бумагой. Потом он прокашлялся, встал, отряхнул свою серую мантию и прошелестел сиплым, злым голосом:

— Все, Грёффер, ты доигрался. Теперь никакие регалии не спасут тебя от казни. Ты оскорбил, нет. Ты покусился в моем лице на власть Великого Канцлера. И он тебе этого не простит.

— Не пугай меня, Настерги. Пугалку-то ты потерял. Я уже в курсе, что у нас появился король.

— Король твой — тупой солдафон, и в политике не разбирается. Так что реальная власть по-прежнему у Канцлера. Тебя, гражданин ректор, новый король уже не спасет.

— А вот то, что ты короля оскорбляешь, я запомню. — Вмазал Грёффер оппоненту его же картой. — Новый король — профессиональный военный. Он очень хорошо знает, чего стоит архимаг для обороны государства. И у него не будет возражений против казни на костре одного бесталанного мага, который покусился на обороноспособность своей Родины.

— Если я через час не отчитаюсь перед Великим Канцлером, то еще через полчаса тут будет королевская гвардия с ордером на твой арест. Не будешь же ты с гражданами своей Родины воевать.

Ректор легкомысленно хохотнул.

— А вот тут ты, крыс мой, блефуешь. Причем блефуешь бездарно. Великий Канцлер, как ты правильно подчеркнул, опытный и умный политик. Он прекрасно знает, что случается с государствами, арестующими своих архимагов на ровном месте. Давно кончилась эпоха Хромой Собаки, и не один, даже самый одиозный политик не посмеет спорить с Верховным Советом. Ты очень сильно ошибся, когда закрыл за мной проход в карман. Ты подписал себе смертный приговор.

— Неужели ты казнишь своего подчиненного, Грёффер? — Настерги криво усмехнулся. — Твой любимый Верховный Совет этого очень не одобряет, да и Канцлер будет не в восторге.

Даже мне, человеку неискушенному, стало понятно — Настерги сломался. Тут ректор — самый интеллигентный и сдержанный человек из всех, что я встречал, сделал то, чего я ожидал от него в последнюю очередь. Коротко, без замаха он ткнул Главу ГосКона своим посохом под дых. Настерги согнулся пополам и его снова вырвало, теперь желчью. Грёффер, как бы участливо, наклонился над корчившимся магом и четко и громко стал выплевывать слова прямо ему в ухо.

— Ты, скользкий безмозглый червяк, не имеешь никакого права называться моим подчиненным. Ты изуверски замучил Кеввера, когда положил глаз на его жену, а потом сжег на костре и ее, поняв, что с таким уродом, как ты, она никогда не будет. Ты добился изгнания Сидима просто потому, что он был талантливей тебя, сгноил в рудниках Даяту, Лекса, Акива, казнил Ваамира, Дукка, Левва потому, что они были твоими сокурсниками и имели наглость подняться выше тебя в научной карьере. А Двекку, Ламию, Чирка, Окодара, Лиммена, Ускорвила, Ивитеги, Саарка ты уничтожил просто для отчетности. Да, Настерги. Я помню их всех. ВСЕХ!!! И ты, паскуда, ответишь мне за каждого! Я даже знаю как. Те двадцать лет, что ты не покладая рук трудился на ниве изуверства, подлости и свинства, я творил. Можешь гордиться, тебя будут пытать уникальными, придуманными специально для твоей персоны заклинаниями. И еще. Эти двадцать лет я ждал. Ждал, пока ты подставишься. Я знал, что такой бездарь, как ты, даже в интригах ничего путного не соображает. Но ты настырно копал под меня. И докопался. Секретарь!

Мы с Миа квадратными глазами смотрели на эту сцену. И форма, и содержание монолога Грёффера ввели нас в настоящий ступор. Робко заглянул секретарь.

— Наручники! — Рявкнул Грёффер.

— Да что же это происходит? — залепетал секретарь, — гражданин ректор я обязан бу…

— ГОСПОДИН ректор! Еще раз так оговоришься, и всю оставшуюся жизнь будешь испражняться исключительно через рот. Наручники сюда!