— А я и не знала, что он чистый, — искренне ответила я. — Я пришла сюда вчера совсем с другой целью. Мне хотелось постоять возле витрины.
И знаете, что я увидела? Я прокрутила в своем мысленном кинотеатре ту сцену с выстрелом и поняла, куда именно стрелял снайпер.
Знаете, куда он вам метил?
Раменский встал с кресла и, одернув пиджак, подошел к двери.
— Я не намерен выслушивать весь этот бред, — заявил он. — Мне пора.
— Еще пять минут, — взмолилась я. — Я перехожу к самому интересному!
Так вот, Андрей Васильевич, снайпер, который не может попасть в человека, стоящего прямо, не двигаясь в течение нескольких секунд, — кто угодно, только не снайпер. А ведь покойный Карташов был хорошим стрелком, вот в чем загвоздка.
Я вздохнула и со значением посмотрела на босса. Раменский молчал, поджав губы.
— Знаете, Андрей Васильевич, — продолжала я, — у англичан есть пословица: если собака выглядит как собака, лает как собака и кусается как собака, это и есть собака. Очень мудрое изречение, не правда ли? И оно подходит практически к любым ситуациям.
Например, к такой. Если хороший снайпер промахивается, то это значит, что он хотел промахнуться. И второй раз он попал именно туда, куда и должен был попасть — вам в плечо, Андрей Васильевич.
Я повторяю: Карташов был хорошим стрелком, я наводила справки у его бывших коллег. Он едва задел вам плечо, видите — прошло совсем немного времени, а вы уже свободно двигаете рукой.
Раменский машинально дотронулся до своего плеча и покачал головой.
— Неубедительно, — проговорил он. — Любопытно, но абсолютно бездоказательно.
— Разве? — возразила я. — А как же чистый лист в кармане пиджака, который был на вас в тот самый день? Директор мне его сам показал — мол, когда костюм отдавали в чистку (вас так любят и уважают, что не могли просто так оставить тут ваши вещи), то содержимое карманов выложили в специальный пакет и потом снова водворили на место. Собственно, там и был только один этот листик. Именно поэтому вас и не стали беспокоить по этому поводу и ждали, пока у вас появится время заехать и забрать свой костюм. А вы и не торопились, так как прекрасно знали, что ваши карманы пусты — только один чистый лист. Ведь вам было все равно, что положить тогда в карман! Вы просто-напросто тянули время, ожидая, пока снайпер уляжется на крыше.
А еще я поняла, почему вы так наорали на меня в тот день. Я ведь тогда всерьез обиделась — думала, вот истерик, черт возьми, я ему жизнь спасла, а он на мне свой стресс срывает!
Оказывается, у вас были веские причины, чтобы быть мной недовольным!
Ведь я могла вас толкнуть так, что пуля, выпущенная Карташовым, впилась бы вам не в плечо, а, к примеру, между глаз. Обидно было бы, правда?
Вы долго рылись в своем кейсе в машине, ожидая, пока настанет та самая минута «икс», в которую должен прозвучать выстрел.
Потом вы стояли как изваяние, вдыхали морозный воздух и ждали. Ждали пулю Карташова, которая бы принесла вам моральные дивиденды и сняла бы с вас подозрение в убийстве вашего конкурента, которое вы наметили на ближайшее будущее. И тут вмешиваюсь я.
А ведь вы все очень тонко рассчитали, Андрей Васильевич! Не могу не отдать должное вашему криминальному таланту, честное слово!
— Это не криминал. Это всего лишь бизнес, — процедил сквозь зубы Раменский.
— Любимая присказка всех бандитов после того, как они посмотрели «Крестного отца», — тут же парировала я. — Кстати, о бизнесе.
Ваша теория насчет «неких сил», которые рвутся к власти и убирают ключевые фигуры, сразу показалась мне фантастичной.
Вы просто-напросто подогнали факты под наспех созданную теорию. Безумный ветеран убивал богатых людей, насмерть оскорбленный несправедливостью. На этого человека вышел ваш сотрудник Ренат Касимов. Кстати, не подскажете, как ему это удалось?
— Случайность, — так же нехотя ответил Раменский. — Ренат ехал на встречу с Крутченко, когда все это произошло. Если вы помните, Крутченко был третьей жертвой старикашки. Из своей машины Касимов успел заметить стрелявшего и запомнить его лицо. Старикан тогда был в старой, выцветшей от времени военной форме с орденскими планками. Ренат посоветовался со мной, и мы решили, что такой шанс упускать нельзя и старика нужно найти.
Андрей Васильевич теперь был сосредоточен и напряжен. Раздражение как рукой сняло. Он понял, что со мной бесполезно играть в кошки-мышки и что противник я серьезный. И откровенность «рыбного короля» выглядела очень опасной — ведь Раменский явно не собирался просто так полюбовно со мной расстаться после такой беседы.
— Мы запросили через свои каналы военкоматы и вычислили людей, имевших те самые награды, что и у старика, — продолжал Андрей Васильевич. — Потом просканировали районы и нашли наконец этого… Григорьича. И Ренат стал дальше с ним работать.
— Вот именно — работать! — подхватила я. — Вы решили, что судьба дарит вам небывалый шанс скорректировать ситуацию в бизнесе в нужную вам сторону. Еще бы! У вас под рукой оказался послушный убийца! Можно сказать, управляемый робот!
Я полагаю, что остальные трупы уже шли по вашей наводке. Ведь сначала Переслегин расправился со своим обидчиком, а потом то ли вошел во вкус, то ли просто решил объявить войну богатым. Во всяком случае, Григорьич был достаточно виртуозен — для каждого очередного убийства он применял новый прием.
И, кстати сказать, мои подозрения насчет вас, Андрей Васильевич, укрепились, когда дважды была повторена фигура снайпера. Да какое там дважды! Если приплюсовать Снеговика — то трижды! А такой деятель, как Переслегин, придумал бы что-нибудь более эффектное.
Крутченко был действительно фигурой номер один — достаточно одиозен, достаточно скандален. О нем писали все газеты, в том числе коммунистические — излюбленное чтение Переслегина после того, как с ним случилась беда. И следующая жертва уже была ему подсказана, не так ли, Андрей Васильевич?
Раменский молча кивнул.
— Потом вы решили руками Переслегина устранить кое-кого из мешавших вам «больших людей». Погибли Гатов и Железнов. И, наконец, вы устранили своего главного рыбного конкурента — Снеговика.
Что ж, вы поработали неплохо. Нет-нет, я вовсе не думаю, что вы такое уж кровожадное чудовище. Ведь это всего лишь бизнес, не так ли?
Наверняка вы собирались остановиться на Снеговике. Недаром Ренат в последний визит к старикану размешал ему снотворное в стакане в такой дозе, что она мгновенно отправила бы Переслегина на тот свет.
Все, операция была закончена. Винтовка, которая принадлежала Карташову и из которой стреляли в вас дважды, сработала еще раз — из нее Переслегин убил Снеговика. Вы, как жертва неудавшегося покушения, — вне подозрений. Все мешавшие вам люди устранены. Теперь можно жить спокойно и набирать новые обороты.
Но вы проиграли, связавшись со мной. Наверное, вы просто не представляли, с кем имеете дело, иначе не решились бы делать из меня «козла-провокатора» и засылать меня к Рифмачу, сыграв на моем интересе к вашей теории о причастности Рифмача к покушению на вас.
Знаете, какая самая частая фраза в американских боевиках в сценах во время выяснения отношений? «Ты меня использовал!» Вот и вы, Андрей Васильевич, решили меня использовать для того, чтобы убрать со своей дороги Фомичева и вздохнуть наконец спокойно.
— А доказательства? — хитро прищурился Раменский. — У вас есть факты? Вы что, собираетесь предъявить все эти свои соображения в милиции?
— В общем, нет, — пожала я плечами. — Давайте поедем к вам в офис и обсудим сумму, которую вы заплатите за мое молчание.
— Уважаю деловой подход, — сразу же согласился Раменский.
Мы вышли из кабинета и проследовали к выходу. На крыльце Раменский полез за сотовым телефоном — ведь он отпустил машину, рассчитывая пообедать со мной в «Нимфе». Но я указала ему на свой автомобиль.
— Поедем на моем, хорошо? — предложила я. — Или вам не пристало кататься на «Ладах»?
— Да нет, отчего же? — пожал плечами Раменский. — Я по натуре демократ…
— Собственно, это не моя «Лада», — как бы невзначай сказала я, гоня машину по центру. — Знаете, чей автомобильчик?
— Что? — рассеянно отозвался Раменский. — Нет, не знаю. А какая разница?
— Да нет, — пожала я плечами. — В общем-то никакой. Просто у вас есть еще грешок на душе. Я имею в виду Клару Анищенко.
— Хм! И это вы раскопали? — изумился Раменский. — Ну а Клара-то тут при чем?
— Это машина ее приятеля, Володи, — пояснила я. — Он, кажется, обеспечивал дизайн в вашем офисе. Просто вчера я за ними проследила. Знаете, очень милые люди… Кажется, вы урегулировали с ними свои отношения, не так ли? Я не ошиблась?
— Нет, — настороженно ответил Раменский. — Правда, Володя вчера ко мне не приехал.
— Нет, — настороженно ответил Раменский. — Правда, Володя вчера ко мне не приехал.
— Напился, — пожала я плечами. — Вместе со мной, кстати. Мы подружились, если вам интересно. Настолько, что, когда утром я не смогла завести свою машину — мотор глохнет, проклятый, — Володя одолжил мне свою тачку. Тут, кстати, ваш подарок. Маг очень понравился Володе, он все порывался ехать, но мы с Кларой его не пустили. Вписался бы в первый же столб.
И я нажала кнопку магнитофона, предварительно вставив туда кассету с рэп-классикой — ритмичным бормотанием солиста на фоне мелодий Пуччини и Чайковского. Мой босс в ужасе смотрел на магнитофон и, когда вновь обрел дар речи, немедленно попросил:
— Знаете что, Женя, остановите-ка вот на этом перекресточке.
— А что такое? — медленно спросила я, проезжая на зеленый.
— Нет… ничего, — в отчаянии бормотал Раменский. — Слушайте, мне нужно выйти.
— До офиса не потерпите? — пошутила я. — Пивка небось перебрали?
— Немедленно остановите! — взревел Раменский. — Вы что, оглохли?
Андрей Васильевич попытался было открыть дверцу, но я прибавила скорость. Тогда он попробовал ухватить меня за руку, и мы чуть не врезались в проезжавший слева бензовоз. Раменский побледнел и взмолился:
— Женя… Женечка… Я умоляю вас… Остановите эту машину! Сейчас… Господи, еще три минуты! Даже две с половиной!
— Вы о чем? Я что-то не пойму. Мы уже почти приехали. Еще минут пять…
— В машине — бомба! — заорал Раменский. — Слышите? Бомба! Через две минуты нас разнесет к чертям собачьим! Я велел Ренату подложить взрывное устройство в автомобиль любовника Клары, этого ничтожества, который вздумал пользоваться моей собственностью! Для Клары это был бы хороший урок. Ну что, теперь вы останавливаете или нет? Быстро давите на тормоз!
— Бомба, говорите? — покачала я головой. — Однако и мстительный же вы человек, Андрей Васильевич. Впрочем, можете не волноваться. Бомба давно обезврежена, а наш разговор — и в кабинете директора «Нифмы», и в салоне этого автомобиля — транслировался на милицейский передатчик. Видите вон ту машинку сзади? Сейчас из нее выйдут ребята и под белы рученьки препроводят вас куда следует. И у вас будет время подумать о том, как обустроить свой бизнес лет через двадцать, когда вы снова выйдете на свободу. А без рыбы город наверняка не останется…
* * *На свадьбе Клары и Володи я была свидетелем со стороны жениха. Свидетелем же я была и по делу Раменского. Впрочем, следствие длилось недолго — Андрей Васильевич скончался в камере от сердечного приступа.
И я не уверена, что его заела совесть и мотор отказал сам собой.
Но меня, честно говоря, это мало интересовало. Я не вмешиваюсь в игры больших людей и не пытаюсь добиться справедливости для всех и для каждого. Я просто пытаюсь честно и хорошо делать свою работу.
А когда мне начинают мешать — что ж, глупо было бы ждать с моей стороны пассивной покорности. Когда надо — я сумею постоять за себя.