Но война с Турцией затягивалась: сменивший умершего 9 августа 1809 г. Прозоровского Багратион по ряду причин не справляется с поставленной задачей победоносно «закруглить войну» в кратчайшие сроки. Кутузов, досконально знавший как врага, так и театр военных действий, в марте 1811 г. (после смерти H. М. Каменского 2-го) стал новым командующим. По спискам вверенная ему армия насчитывала 44 632 человека, но на самом деле налицо был некомплект. И все же Михаилу Илларионовичу удалось навязать туркам новые приемы борьбы, отличные от тех, что применялись в первые годы затянувшегося противоборства. Кутузов, тщательно изучивший султанскую армию еще в бытность свою послом России в Стамбуле, разумно посчитал, что победить Оттоманскую Порту путем овладения ее территориями и крепостями нельзя. «Крепости берут не солдаты, а терпение и время! Ни того, ни другого у нас сейчас нет! Будем действовать иначе! Следует разгромить главную вражескую армию», – сказал он на военном совете. Более того, весь старый опыт боев с турками убеждал Кутузова, что опасны только первые особенно стремительные атаки их многочисленной конницы. Если отразить их, турки потеряют решительность.
Проверенных, боевых генералов «суворовской закалки» Багратиона и Каменского-младшего уже нет в армии, и на первые роли Кутузов выдвинул знакомых ему по войне с Наполеоном в 1805 г. опытных генерал-лейтенантов А. Ф. Ланжерона и П. К. Эссена 3-го. И вот, имея всего лишь 15 тыс. солдат с 114 орудиями против 60 тыс. турок при 78 пушках, он разбивает неприятеля под Рущуком. В ходе яростных атак на русские пехотные каре отборная турецкая конница понесла такие потери, что армии врага пришлось 10 верст беспрерывно отступать. Несмотря на огромное неравенство в силах (в кавалерии у турок было подавляющее превосходство), умелая расстановка войск, твердость пехотных каре, высокое огневое искусство артиллеристов и меткость егерей принесли Кутузову полную победу. Личная смелость старого полководца поражала всех. Более получаса он спокойно стоял под беспрерывным обстрелом вражеских батарей. Ядра падали вокруг него, словно спелые яблоки с деревьев, а он лишь посмеивался: «Это любезные посылочки моего старого друга Ахмет-паши! Я не могу уйти, пока он не пришлет мне их все до одной! »
Сражение под Рущуком оказалось первым крупным полевым сражением за пять лет войны! Потери турок составили не менее 4 тыс. человек. Тогда как урон победителей не превысил 500 человек. За Рущук император наградил Михаила Илларионовича своим миниатюрным портретом, который полагалось носить посреди всех орденов. На этой громкой победе Кутузов не успокоился. Отдавая себе отчет, что успешно преследовать и воевать с турками вдоль Дуная на огромном фронте бесперспективно, Кутузов предпочел столь любимое им сложное маневрирование....Кстати , коллеги Михаила Илларионовича по кровавому ремеслу зачастую обвиняли его в нерешительности и даже трусости. На самом деле предельно осторожный Кутузов никогда не был увлекающимся полководцем. Он стремился математически точно взвесить все плюсы и минусы ситуации и своими последующими действиями старался дезориентировать врага, чтобы потом взять его с минимальными потерями. Для Кутузова главным на войне был результат всей кампании, а не эффектно выигранное сражение.
За уничтожение 40-тысячной турецкой армии под Слободзеей в конце октября 1811 г. Кутузов был пожалован графским титулом. Это сражение вынудило турецкого султана запросить мира. Но подписание договора затягивалось. Потерявший терпение Александр I уже направил на замену «ленивого» Михаила Илларионовича адмирала П. В. Чичагова, чтобы ускорить заключение мира с турками на любых условиях. Но Кутузов, ловко играя на противоречиях между Турцией и Францией, все же добился невозможного.
5 мая он сумел подписать с турецкой делегацией предварительные условия мира, а 16 мая, пока прибывший в Бухарест Чичагов принимал у него дела, успел окончательно завершить войну миром. Это произошло за 27 дней до нападения Наполеона на Россию.
...Между прочим , рассказывали, что якобы Кутузов был в приятельских отношениях с турецким главнокомандующим Ахмет-пашой еще со времен посольства в Константинополе. Поэтому он сумел договориться со старым знакомым. Для остатков турецкой армии вроде бы был оставлен «золотой мост», чтобы Ахмет-паша мог выскользнуть из окружения. Находясь в окружении, по турецким законам он не имел права вести мирные переговоры.
Добившись подписания Бухарестского мира, Кутузов не только сорвал коварный замысел Бонапарта по созданию широкой антирусской коалиции, но и высвободил 50-тысячную армию накануне новой, более страшной войны. Емко и лаконично высказался по этому поводу известный советский историк Е. В. Тарле «Кутузов-дипломат нанес Наполеону в 1812 году тяжкий удар еще раньше, чем Кутузов-военачальник».
...Между прочим , согласно воспоминаниям современников, Наполеон, узнав о подписании Бухарестского мира, грязно выругался. А наиболее дальновидные лица из окружения французского императора задумались о последствиях грядущего похода.
Сам же «виновник» наполеоновского гнева был отозван из армии, назначен членом Государственного совета, получил титул светлейшего князя, но расположение императора так и не снискал. Когда началась война 1812 г., ему поручили заниматься организацией обороны Санкт-Петербурга. 16 июля 1812 г. дворянство Московской губернии избрало его начальником губернского ополчения. Не зная об этом, на другой день дворянство Санкт-Петербургской губернии также избрало его начальником губернского ополчения, на что он дал согласие. Официально Кутузов исполнял обязанности командующего войсками в Петербурге и Финляндии.
После оставления Смоленска – «ключа к Москве», как говорили современники, – положение командовавшего объединенной русской армией Барклая-де-Толли сильно покачнулось. Недовольство в армии и в обществе росло не по дням, а по часам. Среди офицерства и особенно генералитета все громче звучали голоса, требующие немедленной смены командующего.
5 августа Александр I по настоятельному требованию практически всего своего окружения и в связи с очень тяжелой ситуацией (до Москвы оставалось около 150 км) согласился рассмотреть список кандидатов на пост нового главнокомандующего.
Считается, что претендентов могло быть несколько: Беннигсен, Дохтуров, Тормасов, Багратион, Кутузов и даже опальный убийца его отца граф П. А. Пален. Только после тяжкого трехдневного раздумья император все же назначил «виновника» Аустерлицкого фиаско.
Как подметил А. С. Пушкин, русское происхождение Михаила Илларионовича сделало его более подходящим человеком на роль главнокомандующего в час народных испытаний, когда все иностранцы казались подозрительными. Выражая общие чувства, поэт позднее написал:
… Когда народной веры глас
Воззвал к святой твоей седине:
«Иди, спасай!» Ты встал – и спас…
«О, эта старая лисица севера», – многозначительно сказал Наполеон своему начальнику штаба Бертье, узнав о назначении Кутузова. Бонапарт знал, что говорил: в 1805 г. он уже сполна познал полководческую манеру русского командующего. Безусловно, проиграв тогда Кутузову в стратегическом маневрировании и упустив его армию, он все же сумел разбить превосходившие французов союзные русско-австрийские войска. «Постараюсь доказать великому полководцу, что он не ошибся», – скромно промолвил Кутузов, узнав о реплике Наполеона.
Перед отъездом в армию один из молодых родственников Кутузова наивно спросил: «Неужели вы, дядюшка, надеетесь разбить самого Наполеона?» – «Разбить? Нет! А обмануть надеюсь!»
В день отъезда полководец прибыл на молебен в Казанский собор Санкт-Петербурга. Всю службу он прослушал стоя на коленях. Выходя, Кутузов обратился ко всем со словами: «Молитесь обо мне, меня посылают на великое дело». Народ, сопровождавший карету, величал его «спасителем России».
Среди генералов не было единства по поводу кутузовского назначения. Они прекрасно знали, как умеет Михаил Илларионович держать нос по ветру. Так после объединения армии с Молдавской армией адмирала Чичагова обсуждался вопрос о том, кого поставить во главе артиллерии. Кутузов уверенно заявил, что лучше генерала Резвого (чья артиллерия отличилась при Прейсиш-Эйлау) никого нет: «Человек умный, опытный и знает это дело лучше всех». Но только-только он успел это произнести, как приехал от государя Аракчеев и заявил, что самой достойной кандидатурой Александр I считает Ермолова. Кутузов тут же закивал головой и, указывая на собеседников, сообщил, что они только что говорили именно о Ермолове и он сам хотел просить императора назначить именно Алексея Петровича. Ведь это – лучший выбор! Ну чем не «старая лисица севера»?
Для Наполеона смена хоть и обрусевшего, но все же иностранца Барклая-де-Толли на истинного «русака» Кутузова была сигналом, что противник решился наконец на генеральное сражение. Эта новость, которую он получил от пленного казака, доставила ему нескрываемое удовлетворение: «Кутузов не мог приехать для того, чтобы продолжать отступление!» – оживленно говорил Бонапарт, радостно потирая руки. «Кутузов даст генеральное сражение, чтобы успокоить дворянство, и через две недели император Александр окажется без столицы и без армии!» – продолжал он. Казалось, его ставка на победу в генеральном сражении вот-вот оправдается.
Еще не успели высохнуть чернила на царском приказе по армии, а среди солдат уже радостно зашелестело: «Едет Кутузов бить французов!» Облегченно вздохнули младшие офицеры. Они чтили былую храбрость Кутузова. Кончился период разногласий. Все ожидали, что французов остановят и не допустят к Москве, до которой было уже рукой подать.
21 августа Кутузов прибыл к армии, в район села Царево-Займище. Здесь Барклай сдал ему армию.
...Между прочим , несмотря на давние неприязненные отношения с Барклаем, Кутузов, один из очень немногих, кто тогда пусть только мысленно, но бесспорно оценил заслуги прежнего командующего, сумевшего сохранить армию.
И Барклай, и Кутузов прекрасно понимали, что битва нужна прежде всего Наполеону, поскольку каждый новый шаг на восток отдалял его войска от тылов в Польше и Германии и приближал к гибели. Но и дальше отступать уже было нельзя: «ключ» от Москвы – Смоленск («Кто в Смоленске – тот в Москве»!) уже был сдан. «Как бы то ни было, – писал Кутузов Александру I, – Москву защищать должно». Древняя столица, центр духовной культуры народа, Москва была дорога каждому воину. Генеральное сражение с французами, излишнее стартегически, было морально и политически неизбежно: ведь на этом условии Кутузов и получил верховное командование. Он принял решение дать большое сражение не только для успокоения раздосадованной постоянным отступлением армии, разгневанного неудачами общества и давно нелюбившего его царя, но и для изматывания противника. Не желая рисковать, Кутузов избрал сугубо оборонительный вариант грядущей генеральной битвы. А потом по-своему продолжил начатую Барклаем игру в отступление и оказался прав.
В Царевом Займище русские войска, где каждый шестой был новобранец, насчитывали 95 734 человека и 605 орудий. Разведка доносила, что у Наполеона в строю от 156 до 165 тыс. человек, причем это были отборные силы: от русской границы до Москвы смогли с тяжелыми авангардными боями дойти лишь самые крепкие, выносливые и опытные. Учитывая такое численное превосходство и то, что выбранная Барклаем позиция у Царева-Займища в целом не устроила Кутузова (в тылу текла речка с болотистыми берегами, исключающая маневрирование и переброску резервов), он устроил беглый смотр армии. Восторженно встретивших его солдат почетного караула старик приветствовал нарочито бодро: «С такими орлами да отступать!» – и отдал приказ о… продолжении отступления. Он двигался навстречу ополчению и резервам – особому корпусу в 31 тыс. человек, ведомому Милорадовичем.
Позиция у деревни Ивашково тоже оказалась неприемлемой. Эту и предыдущую новый главнокомандующий забраковывал скорее всего потому, что не хотел драться в местах, выбранных не им самим. Утром 29 августа армия отошла к Колоцкому монастырю, где предполагалось дать генеральное сражение. Но Кутузов, внимательно осмотрев позицию, опять не счел ее оптимальной: она была слишком велика для русской армии и к тому же ее правый фланг очень сильно возвышался над местностью. Если бы он был захвачен, то пришлось бы отступать по очень тесной и густозаселенной равнине. Да и времени для подготовки к оборонительному бою именно здесь было слишком мало, и Кутузов отдал приказ отойти еще восточнее. «Я немного отступил без боя, это для того, чтобы укрепиться как можно больше», – писал тогда Кутузов. Но именно в эти дни его постигло серьезное разочарование: корпус Милорадовича насчитывал вдвое меньше, чем ожидалось, – всего 15 тыс. человек. А на подошедшие семитысячное московское ополчение генерала И. И. Маркова и трехтысячное ополчение из Смоленска генерала Н. П. Лебедева надежд было еще меньше: это были вооруженные пиками и топорами, необученные люди. На большее Кутузов рассчитывать не смел: Александр I наложил свое царское вето на казаков князя Д. И. Лобанова-Ростовского и пехоту генерала А. А. Клейнмихеля, которые прикрывали Петербург. И все же в 110 верстах от Москвы, когда силы сторон почти сравнялись, близ села Бородино русская армия остановилась.
Именно здесь разыгралось одно из крупнейших в русской истории сражений, во многом предопределившее исход войны. Если в России оно известно как Бородинское, то во Франции его называют Битва под Москвой или даже Москворецкая битва.
...Между прочим, если для России Бородино – это судьбоносное сражение, в котором решалось, устоит ли Россия, то для зарубежных исследователей оно осталось в тени других битв Наполеона.
Его считают очередной победой Бонапарта, не приведшей к решительным результатам. Нечто похожее с Наполеоном уже случалось и ранее, например при Прейсиш-Эйлау или Ваграме, где он тоже понес огромные потери. Мало кто за рубежом смог заметить, какой надлом произошел в наполеоновской армии, когда ее солдатам и офицерам стало понятно, что их жертвы в Москворецкой битве напрасны.
Выбранная Кутузовым позиция прочно закрывала обе дороги, ведущие на Москву, – Новую Смоленскую, имевшую важное стратегическое значение, и Старую Смоленскую, проходившую чуть южнее.
Помня об уроках Аустерлица, лучшим исходом генерального сражения Кутузов, очевидно, считал ничейный. Поэтому он выбрал позицию, удобную для обороны. Он умело воспользовался природными особенностями Бородинского поля. Местность здесь была сильно всхолмлена и пересечена большим количеством речек и ручьев, образовавших глубокие овраги, мешавшие французской армии не только свободно маневрировать, но и разворачиваться из штурмовых колонн в линию перед решающей атакой. Тесно сбитые французские колонны станут прекрасной мишенью для русской артиллерии, выставленной на заранее оборудованных позициях. Правый фланг и отчасти центр русских войск хорошо прикрывался высоким и обрывистым берегом реки Колочи. Левый – подходил к мелкому, но густому и сильно заболоченному Утицкому лесу, что затрудняло его обход.
Позиция русской армии возвышалась над местностью и была очень удобной для артиллерии. Наступающий противник оказывался как на ладони. В глубине местность тоже была лесистой, что позволяло удачно расположить и замаскировать резервы. И хотя поле, открытое для наблюдения со стороны противника, не имело в центре и на левом фланге серьезных естественных препятствий, усиливающих оборону, все же Кутузов признал, что лучшей позиции на подходе к Москве «в сих плоских местах» уже не найти.
При этом, будучи человеком крайне осторожным, командующий явно постарался подстраховаться. Несмотря на все возражения Барклая, он дополнительно укрепил и без того сильный правый фланг. От Бородина до Маслова встали четыре корпуса и казаки Платова, а в самом Маслове были выстроены флеши с тяжелой артиллерией. Масловские флеши с их мощной батареей так и не примут участия в сражении, но их наличие не позволяло французам обойти правый фланг русских войск и перерезать отход на Можайск в случае неудачи. Ведь в нескольких километрах севернее Маслова шел Гжатский торговый тракт, который через Марфин брод выходил в тыл русской армии.
Наполеон умел мастерски перебрасывать свои войска через водные преграды с заходом в тыл врагу. А ведь такие маневры были известны Кутузову «на собственной шкуре», например по войне 1805 г., где ему пришлось отступать вдоль Дуная после капитуляции австрийцев Мака под Ульмом.
Это сейчас известно, что Бонапарт пошел по двум Смоленским дорогам, Старой и Новой, а в тот момент за ним оставалось право на неожиданный маневр, и Кутузов очень опасался, что мощный (почти 25-тысячный) корпус принца Евгения Богарнэ будет направлен именно по Гжатскому тракту. Только Масловские дальнобойные пушки, простреливавшие этот тракт, могли задержать французов и дать Кутузову свернуть позицию и отойти назад.
Не меньшие проблемы вызывал и край левого фланга – так называемый Шевардинский редут, который был частью единого фронта по линии Шевардино – Маслово. Шевардино господствовало над соседними возвышенностями и играло ключевую роль в обороне. Размещение здесь дальнобойной батареи позволяло русской стороне простреливать Новую Смоленскую дорогу. Выходящие по ней на Бородинское поле французы вынуждены были либо брать Шевардино сходу, что вело к большим потерям и из-за узости атакуемого пространства никак не походило на генеральное сражение. Либо им пришлось бы сместиться севернее Новой Смоленской дороги и развертываться уже по линии Валуево – Беззубово – Логиново, что обрекало их на фронтальную атаку через реку Колочу. Развертываться же южнее, между Новой и Старой Смоленскими дорогами, для Наполеона тоже было невыгодно. Во-первых, следовало идти через широкий Утицкий лес. Во-вторых, не удалось бы использовать весьма эффективную французскую дальнобойную артиллерию. В-третьих, фронт атаки был бы максимально сужен. И наконец, в-четвертых, выстраиваться для атаки пришлось бы либо слишком далеко от линии фронта, либо уже под огнем противника.