Главная заслуга Кутузова в том, что он раньше других понял: затратив колоссальные усилия и достигнув Москвы, Наполеон окажется истощен настолько, что будет бездействовать в ожидании мирных предложений от русского императора. Заняв Москву, французская армия, как и предполагал Кутузов, оказалась в западне. Дисциплина – основа боеспособности армии – ослабла. Мародерство началось даже в гвардии. Захват Москвы не только не привел к победе в войне, но и грозил полной деморализацией Великой армии.
...Кстати , многие недоброжелатели Кутузова, начиная с Беннигсена и кончая вдовствующей императрицей Марией Федоровной, подталкивали Александра I заставить старика немедленно закрыть дорогу на Петербург и обязательно дать еще одно решительное сражение. Но крайне осторожный император «держал паузу», не решаясь удалить Кутузова из армии.
В конце концов, Наполеон попытался войти в контакт с Александром I. Он направлял ему послания. Сначала французский император был весьма жесток, заявляя, что если мира не будет, то «Петербург испытает участь Москвы!» Не получив ответа, Бонапарт попытался выйти на государя через Кутузова, послав с этой целью в русскую ставку опытного дипломата генерал-адъютанта Лористона с приказом: «Лористон, привезите мне мир!» Кутузов принял посланника в одиннадцать вечера, приказав при этом развести как можно больше костров, чтобы произвести впечатление громадной армии, стоявшей под Тарутино. Сорокаминутная беседа была вежливой, но все предложения о мире и жалобы, что война приобретает все более дикий, нецивилизованный характер, Кутузов отверг. «Война только начинается», – философски заметил он. Главнокомандующий, конечно, пообещал Лористону непременно передать все императору, хотя передавать так ничего не стал. Осведомил Александра I Беннигсен, и государь высказал Кутузову свое высочайшее недовольство за то, что тот вступил в переговоры, не имея на то полномочий и, более того, имея официальный запрет.
...Кстати, скорее всего именно тогда, в Тарутино, Кутузов окончательно разработал стратегию дальнейшего ведения войны с Бонапартом. Он противопоставил завоевателю стратегию, сочетавшую систему отдельных боев, растянутых в глубину маневров, активную оборону, с последующим переходом в контрнаступление.
В Тарутинском лагере, за которым издали наблюдал авангард Мюрата, но напасть на который французы не решались, Кутузову удалось значительно увеличить численность русской армии. Она снова, как перед Бородиным, насчитывала 120 тыс. человек и 622 пушки. На носу была зима, грозившая по народным приметам быть суровой.
...Кстати, из Тарутино Беннигсен написал императору донос о дряхлости и недееспособности Кутузова: тот де совсем потерял голову от шалостей с привезенной из Молдавии 14-летней красавицей-валашкой. Донос отправился к Александру I с тем же фельдъегерем, который вез представление Кутузова о награждении Беннигсена золотой шпагой с алмазами. Получив одновременно оба документа, государь принял соломоново решение: удовлетворил представление, присовокупив еще 100 тыс. рублей, а донос отправил обратно – в руки Кутузова. После этого Беннигсену пришлось на время оставить армию.
Французы тем временем окончательно деморализовались в Москве, армия Наполеона становилась все менее боеспособной. За пять недель пребывания в старой столице без боев почти 100-тысячная армия потеряла тысячи солдат и офицеров больными, дезертирами и просто пропавшими без вести.
Приближалась зима. Надежды Бонапарта на заключение мира рассеялись. Александр I решил продолжить войну. Тем более, что теперь стало ясно, что чаша весов все больше и больше склоняется в сторону русских. Угроза оказаться блокированным в разоренной и сгоревшей Москве заставляла Наполеона принять трудное решение: уйти из города и отвести армию в Польшу. При этом идти по прежнему пути – через уже разграбленные земли – значило признать провал всей кампании. Оставался один выход – двигаться к Смоленску южным путем.
Но пока французский император «судил да рядил», 6 октября русские атаковали авангард наполеоновской армии, сводный корпус Мюрата (26 тыс. человек, в том числе 8 тыс. кавалерии с 187 пушками) у деревни Виньково на реке Чернишне (иногда этот бой называют Тарутинским). Потеряв весь обоз, 38 орудий и 4,5 тыс. человек убитыми, ранеными и пленными, знаменитый наполеоновский маршал вынужден был отступить.
...Кстати, в разгоревшемся сражении получил смертельное ранение один из славных генералов русской армии Карл Федорович Багговут, герой многих битв с французами – при Пултуске, Прейсиш-Эйлау, Гейльсберге, Фридланде и Бородине. Повздорив с кутузовским любимцем полковником Толем, он в сердцах кинулся во главе дивизии на французов и был сражен ядром.
От пленного русского офицера стала известна директива Кутузова: «Французская кампания окончена. Пришла пора начинать свою собственную». На следующий день после этой неудачи период неопределенности и ожидания во французской ставке закончился. Без толку проведя в златоглавой столице России чуть более 30 дней, Наполеон понял, что нельзя терять ни минуты и надо выходить из Москвы как можно скорее. Великая армия таяла: из-за активных действий партизан, несмотря на все подкрепления, отправленные из Смоленска, она каждый день теряла до 300 человек пленными. Около 100 тыс. человек с 500 пушками покинули Москву и двинулись сначала по Старокалужской, а затем по Новокалужской дороге в направлении Малоярославца. Наполеон собирался обогнуть русскую армию и через Малоярославец выйти к Калуге, чтобы там пополнить запасы продовольствия и фуража. Отход прикрывал корпус маршала Нея.
Противники обменялись угрозами.
«Горе тем, кто станет на моем пути!» – заявил Наполеон. Несомненно, он имел в виду прежде всего Кутузова, который не только не принял его предложения о мире, но и одобрил в разговоре с Лористоном народную, партизанскую войну, заявив о решимости бороться до полного изгнания неприятеля из России: «Наполеон слишком привык к коротким кампаниям! Здесь ему – не Европа!»
...Кстати , в русской армии были генералы, считавшие, что Наполеон теперь не представляет опасности. Но Кутузов лучше многих понимал, с кем имеет дело, и, когда какой-то свитский офицер пошутил над Наполеоном, сурово оборвал его: «Молодой человек, кто тебе позволил так отзываться о величайшем полководце?»
В штабе Кутузова внимательно следили за маневрами Наполеона и быстро разгадали его подлинные намерения. Получив от партизан Дорохова первые сведения о выходе наполеоновской армии из Москвы, а затем от Сеславина уточненные данные о направлении движения, полководец произнес историческую фразу: «С сей минуты Россия спасена!» 11 октября он двинул главные силы к Малоярославцу, наперерез Наполеону: Кутузов решил не пустить неприятеля в богатые южные губернии и вынудить к отступлению по разоренным землям вдоль Смоленской дороги.
Дохтуров при поддержке Коновницына и Бороздина с трудом, но остановили под Малоярославцем продвижение французов на юг – не пустили к Калуге.
В зависимости от того, кто получал свежие подкрепления, противники то теряли город, то отбирали обратно: картечь и штыки опрокидывали то тех, то других. Восемь раз Малоярославец переходил из рук в руки. Лишь ночной мрак остановил сражающихся. Наполеон остался в центре, а Кутузов отошел на южную окраину. В том жарком бою русские потеряли более 3 тыс. человек, а французы – 5 тыс. (по французским данным, соотношение было иным: 6 тыс. – русские, 5 тыс. – французы). Сражение за Малоярославец явилось для обеих армий пробой сил. Кутузов понял, что большое дело затевать еще рано, поскольку «солдаты, среди которых было много рекрутов, еще не были готовы полностью и погибло много офицеров». Наполеон убедился, что русская армия окрепла и пробиться на Калугу силой мало надежд: Кутузов занял исключительно выгодную позицию на высотах и за Немцовским оврагом. К тому же русских было 90 тыс. против 70 тыс. неприятеля. Михаил Илларионович доложил царю: «Завтра, я полагаю, должно быть генеральному сражению, без коего я ни под каким видом в Калугу его не пущу». Неудача французов в жестоком бою под Малоярославцем означала очень многое: у наполеоновской армии была окончательно вырвана инициатива, произошел коренной поворот в войне.
Наполеон понимал, что новое сражение может кончиться для французской армии катастрофой. Попытка польского корпуса Понятовского обойти Малоярославец у Медыни получила жесткий отпор от казаков Платова. А посланный в разведку осторожный и рассудочный маршал Бессьер вернулся с неутешительными сведениями. По его мнению, в случае наступления на юг придется шаг за шагом пробиваться с тяжелыми боями. Наполеон неохотно согласился с ним и склонился над своими картами.
Наполеон понимал, что новое сражение может кончиться для французской армии катастрофой. Попытка польского корпуса Понятовского обойти Малоярославец у Медыни получила жесткий отпор от казаков Платова. А посланный в разведку осторожный и рассудочный маршал Бессьер вернулся с неутешительными сведениями. По его мнению, в случае наступления на юг придется шаг за шагом пробиваться с тяжелыми боями. Наполеон неохотно согласился с ним и склонился над своими картами.
Ночью в небольшой деревушке Городне французский император собрал военный совет, в котором участвовали наиболее близкие ему военачальники: Даву, Мюрат, Бессьер и принц Евгений. Спорили долго, но так и не пришли к единому мнению, и наутро Бонапарт лично отправился на рекогносцировку. С небольшим конвоем он чуть не попал в плен к казакам Платова. Если бы не подоспевшие польские уланы, война могла бы кончиться уже тогда. Чудом спасшийся Наполеон вернулся в Городню, но затем все же довел рекогносцировку позиций до конца. Вечером он снова вызвал маршалов на совет. На этот раз прений не возникло – движение на Калугу с ее продуктовыми складами невозможно. Никогда прежде маршалы не видели своего императора таким растерянным. Схватившись обеими руками за голову, он неподвижно сидел, облокотясь на стол, устремив взор на карту. Всю ночь Наполеон провел в мучительных размышлениях.
C.B. Герасимов. М. И. Кутузов на Бородинском поле. 1952 г.
«Эта каналья Кутузов не получит от меня новой баталии», – в сердцах заявил он на следующий день. Многолетний боевой опыт предостерег его от рискованного шага. Впервые в жизни Наполеон отказался от генерального сражения: в случае поражения катастрофа была неминуема. Оставался один путь – назад, на Смоленск, через Можайск, по той же Старой Смоленской дороге, по которой французы пришли к Москве. Кутузов взял стратегический реванш за Бородино: в первый раз за всю кампанию Наполеон повернулся спиной к русской армии. Выгнанная на Старую Смоленскую дорогу французская армия вытянулась в одну огромную колонну.
«С того момента, – пишет о Наполеоне участник похода в Россию французский генерал де Сегюр, – он стал видеть перед собой только Париж, точно так же, как, уезжая из Парижа, он видел перед собой только Москву. Это был поворотный момент в его судьбе. Завоевание мира прекратилось. Началось крушение Великой Империи».
Итак, Наполеон сломлен! Теперь они с Кутузовым поменялись ролями! Французский император избегал сражений и быстро уходил на запад. Началось его бегство. «Я мог бы гордиться тем, что я первый генерал, перед которым надменный Наполеон бежит!» – писал тогда Кутузов.
Кутузов не стремился навязать Наполеону решительное сражение. Уповая на «нанесение величайшего вреда параллельным движением и действиями на операционном пути» отступавшего врага, он шел южнее, прикрывая богатые южные провинции России от возможного прорыва наполеоновской армии. Кутузов лишь наседал и наскакивал, вырывал и откусывал куски из разлагавшегося тела Великой армии. Русский авангард Милорадовича постоянно висел на хвосте Наполеона; севернее Смоленской дороги его теребили казаки Платова и отряд Э. Ф. Сен-При, а южнее – отряд Орлова-Денисова.
Колоцкий монастырь – Вязьма – Дорогобуж – Духовщина – Ляхово – Красный – Березина – вот основные места боев между русским авангардом и разрозненными частями наполеоновского арьергарда.
Ермолов в мемуарах рассказывал о том, как Кутузов вел войну с бегущим из Москвы Бонапартом. В сражении под Тарутином: «порой Кутузов командовал наступать, но чрез каждые сто шагов войска останавливались почти на три четверти часа; князь, видимо, избегал участия в сражении». Когда шел бой под Красным, Ермолов застал Кутузова и Беннигсена мирно завтракавшими. Узнав, что под Красным жаркое дело, Кутузов просиял от удовольствия и сказал: «Голубчик, не хочешь ли позавтракать?» Во время завтрака Ермолов просил Беннигсена пол держать его в необходимости усилить авангард для разгрома неприятеля, но тот упорно молчал. Лишь только Кутузов покинул их, как Беннигсен с укоризной промолвил: «Любезный Ермолов, если б тебя не знал с детства, я бы имел полное право думать, что ты не желаешь наступления; мои отношения с фельдмаршалом таковы, что мне достаточно одобрить твой совет, чтобы князь никогда бы ему не последовал». В Полотняных Заводах Кутузов, похоже, намеревался расположиться на зимние квартиры, так что однажды Толь, придя в отчаяние, вбежал к Коновницыну и вскричал: «Петр Петрович, если мы фельдмаршала не подвигнем, то мы зазимуем!» Подвигнуть-то подвигнули, но командующий по русской пословице поспешал не торопясь. Ходили слухи, что, когда под Красным французов уже ждал капкан и оставалось лишь его захлопнуть, Кутузов всячески затягивал с приказом атаковать, и никакие доводы полковника Толя и генерала Коновницына не смогли на него подействовать. Когда им все же удалось уломать заартачившегося главнокомандующего, то было поздно – Бонапарт и его гвардия уже миновали самый опасный участок дороги. Свою стратегию – взять врага измором – Кутузов до поры до времени не обнародовал и, очевидно, был прав: «что знают двое, то знают все».
Он предпочитал беречь солдат, полагая, что зима и голод сами довершат разгром. Предвидя истощение наполеоновской армии, Кутузов потирал руки: «Теперь за одного русского я не дам и десяти французов!»...Между прочим , именно в эти памятные дни замечательный русский баснописец И. А. Крылов написал свою знаменитую басню «Волк на псарне». Она получила широкую известность. Волком был изображен Наполеон, а ловчим – Кутузов. Рассказывали, что однажды перед собравшимися крестьянами Кутузов прочел эту басню и, произнося слова «Ты сер, а я, приятель, сед», снял фуражку, открывая седые волосы. Могучее «ура» прокатилось над толпой. Каждый понял, какого волка зовет их травить старый, испытанный ловчий.
Генералу Коновницыну главнокомандующий так объяснил свою стратегию изгнания врага из России: «Ты видал, когда осенью выставляют зимние рамы? Обыкновенно между рамами попадаются мухи. Пожужжав и повертясь немного, они околевают. То же будет и с французами: все они скоро издохнут!»
Кстати, наполеоновские маршалы довольствовались жареной кониной и кипятком из растопленного снега, а среди солдат даже возникло людоедство. Сам Кутузов писал жене: «Вчерась нашли в лесу двух французов, которые жарят и едят третьего своего товарища». Федор Глинка вспоминал: «Французский пленный, поедая мозг из вскрытого черепа своего приятеля, говорил мне: возьмите меня учителем, я еще могу пригодиться России».
Невероятные лишения и трудности терпели и русские солдаты. Если французы отступали по наезженному Смоленскому тракту, то кутузовские войска преследовали врага по плохо проходимым проселочным дорогам, а то и по снежным полям, в морозы и вьюги волоча за собой артиллерию и обозы. Русские войска начали наступление до того, как в Тарутино поступили сапоги и полушубки на всю армию. Многие солдаты были в летнем обмундировании. Из армии ежедневно выбывало большое количество заболевших. Войска Кутузова уменьшились только за счет больных на 30 тыс. человек. Вскоре боеспособных солдат осталось не более 75 тыс.
Кутузова потом много критиковали за то, что он так и не ликвидировал остатки Великой армии во время ее бегства к Березине и Неману. Проделать это оказалось сложно: новобранцы, которых было большинство, уступали в выучке ветеранам. Русские несли потери и от зимних холодов, и от недостаточного питания. Потери за счет больных превышали боевые. Так, после трехдневного боя под Красным в наличии у Кутузова оставалось уже не более 50 тыс. солдат. Именно им надлежало держать заданный темп преследования. В штабе рассчитывали, что Бонапарта сумеют захватить в «мешок» войска Чичагова, Витгенштейна и Тормасова. Но, поскольку Тормасов опоздал к днепровским переправам у Орши, Наполеону все-таки удалось переправиться и уничтожить мосты. Теперь предполагалось полностью окружить и добить остатки французов (около 20 тыс. еще относительно боеспособных солдат и 40-тысячную вереницу больных и калек) на Березине. До этого терпеливый и осторожный Кутузов не стремился форсировать события. Он берег солдат для решающих схваток, когда удастся прижать остатки Великой армии к водной преграде.
Несмотря на оттепель, превратившую дороги в жидкое месиво, Наполеон из последних сил рвался к Борисову, где надеялся переправиться через Березину. Медвежий капкан на переправе у Борисова грозил захлопнуться, и пробивавшиеся с боями к Березине остатки французской армии должны были попасть в плен.
Русские войска успели взорвать единственный мост через Березину, которая еще не замерзла, и перейти ее по льду не представлялось возможным. А паводок кое-где размыл берега и превратил реку в еще большее препятствие, потому что грязевые болота около воды делали движение по берегам крайне трудным. Казалось, Бонапарт попал в западню.