Не вмешивайся.
Сиди, пей кофе. Учи свои экономические теории…
– Нанесены первые ракетные удары по Ливии, а также Каиру… с применением новых видов оружия, в том числе…
Вот черт, что там опять на Востоке творится… страшно на земле жить, что ни день, то война…
Снова порхнула ракета, еще и еще. Однако же что-то расшалились детишки… не к добру это…
Сиди, пей кофе…
– Альтернативным оружием уничтожено восточное побережье Соединенных Штатов. Америка готовит ответный удар…
Сиди, пей кофе…
Сиди, пей…
Десяток ракет порхнули в воздух. И я поняла, что дальше так продолжаться не может, что пусть Яков хоть что говорит, я не могу просто так сидеть и смотреть, если буду сидеть и смотреть, они сожгут не только какой-то городок, но и весь мир, хорошо еще, если только свой, а то и всю квартиру, и весь дом. Я посмотрела на города, растущие к солнцу– нет, все это слишком хорошо, чтобы погибнуть, все это должно, просто обязано жить… Жить… Я бросилась к столу, начала вытаскивать из хранилищ болванки ракет, они оказались тяжелее, чем я думала, две из них я даже уронила, придавила какой-то склад, черт, еще не хватало людей подавить… Сколько у них может быть этих проклятых ракет, этих бомб, этих самолетов… А ведь там и в столе этой гадости до черта, а еще… Нет, кажется, все. В городах началась паника, вот уже носятся машины с мигалками, пожарная, «скорая», МЧС, вот уже кого-то в спешке эвакуируют, наверное, какая-то большая шишка, вроде того блондинчика, которого чуть не загрызла Дульсинея…
И тут мне в лицо ударил огонь, как плюется масло на сковородке, только это было куда жарче всякого масла, щеку обожгло, в глазах взорвались искры. Я поняла, что в меня стреляют, сильно, серьезно, и то оружие, которое я отбирала у них, было направлено против меня.
Не отступать, не отступать, отобрать у них эту дрянь, любой ценой…
Лицо жгло и жгло, я почувствовала, что пол уходит у меня из-под ног, комната крутится передо мной, черт, вот еще запас топлива, вытащить, вытащить, пока они не пережгли друг друга… Нет, они уже наводят какие-то пушчонки, одну, две, три, черт, одну вытащишь, другая как раз тебе глаз и выбьет…
Я не услышала, как хлопнула дверь, как в комнату ворвался Яков, я только сейчас, как в бреду, увидела его как следует – худого, небритого, вокруг головы у него было сияние, синее, сильное, за спиной под плащом у него трепыхались белые перья, крылья, что ли… Он ворвался в комнату, махнул рукой, пушки исчезли как будто их и не было, Яков выхватил одного, второго человечка, раздраженно бросал их обратно в города.
– Антихрист… еще один, еще… Да сколько их тут… Которые чуть конец света не устроили… да тут на каждый век – свой Антихрист… Ох, черт, уже тысячи лет живут, а все как дети!
Ноги у меня подкашивались, пол ходил ходуном, я сама не поняла, как рухнула на линолеум, он подхватил меня, бросил на диван, долго растирал мне виски, шептал что-то:
– Ну что ты, что ты, моя хорошая, все, все позади… А ты молодец, еще бы чуть-чуть, и сгорел бы весь этот мир к чертовой матери…
Я смотрела на стол, как во сне слушала, как на кухне хрипит радио:
– Неожиданное исчезновение по всему миру реакторов с альтернативными источниками энергии и ракет, оснащенных…
– Так значит, ты… – я не договорила.
– Так значит, я, – кивнул он.
Я попыталась опуститься на колени, дед учил меня, что перед Ним надо опуститься на колени и еще креститься. Он грубо одернул меня.
– Сиди.
– Ты, значит, в ответе за них за всех… И пускаешь на самотек…
– Ну а что ты предлагаешь… надо же им… взрослеть…
– Да пока повзрослеют, разнесут все…
– Ну да, может быть… Я же говорю, я один их без матери растил, матери-то у них не было никогда… А надо бы…
– Надо, – согласилась я, – куда детям без матери…
– Так ты… – он испытующе посмотрел на меня, – со мной останешься?
– Конечно. Как с ними не остаться…
– Ты же, вроде как, поступать хотела, – напомнил он, еще раз крепко поцеловал меня в щеку.
– Какое там поступать, – отмахнулась я, – тут бы с этими архаровцами управиться… Правильно ты говоришь, мать им нужна… Без матери пропадут…
– Ну да… Ты оставайся, они в твою честь уже храм построили… Храм для Матери…
Андрей Кокоулин
Нормальные люди
Рассказ
Уже лежа в постели, Светка сказала мужу:
– А если они уроды какие-нибудь?
Михаил протяжно зевнул.
– Завтра и узнаем. Спи.
Он щелкнул выключателем бра. Комната погрузилась в ночную тьму. По стеклу зашелестела крыльями какая-то шальная бабочка.
– Нет, ты знаешь, – Светка шевельнулась, ее плечо легонько толкнуло мужа в спину, – может же быть: ты к ним со всей душой, а тебе – ни ответа, ни привета.
– Может, – согласился Михаил.
– Вот и я думаю…
Светка вздохнула.
Михаил подождал, скажет ли она еще что-нибудь, потом перевернулся, вдавил затылок в подушку.
– Ну, смотри, – сказал он, разглядывая потолочную темень, – не понравятся они тебе, больше и приглашать не станем.
– Так соседи.
– Ну, мало ли.
Светка помолчала, вздохнула снова.
– Все равно боязно. Обидятся.
Михаил то ли фыркнул, то ли уже всхрапнул.
Дурная бабочка настырно билась в окно. Что ее привлекло, Светка не знала. Вроде и электричество уже выключили, а она все бяк-бяк, бяк-бяк…
С тем и уснула.
Утром они сразу же взялись за полы.
Михаил вытянул красную полусферу пылесоса, накрутил ему хобот с раструбом и поволок по ковру в гостиной.
Пылесос недовольно урчал, но, зараза, чистил.
Светка водой с порошком вымыла линолеум в прихожей и коридоре и кафель в кухне. Потом пришел черед ламината в детской, а проснувшуюся Динку отправили в магазин за солью, яблоками и молоком.
Михаил выбил в сонном пустом дворе многочисленные половички. Возвращаясь, скользнул взглядом по стальной соседской двери и ощутил некую подсасывающую пустоту. Беспокойство не беспокойство, а хотелось бы, чтобы все было хорошо.
От Светки, наверное, передалось.
Динка-егоза приплясывала на месте, пока ее переодевали в праздничное. Что за ребенок? Ни секунды спокойно не постоит.
Светка командовала: «Руки подыми!», «Не вертись!», «Ногу дай!» и надевала, застегивала, подвязывала, поворачивала, оценивая результат.
– А у них ребятенок есть? – спросила Динка.
– Есть, – Светка одернула на Динке желто-зеленое платьице.
– А я смогу с ним поиграть?
Светка оглянулась на мужа.
– Ну, наверное, – пожал плечами Михаил. – Я не думаю, что что-то такое…
Он убрал принесенные дочерью молоко и яблоки в холодильник.
– Можешь, – подтвердила Светка.
– Ура-ура! – захлопала в ладоши Динка.
– Только приберись там у себя. Куклы чтобы все были на своих местах.
– Мы будем паззлы собирать! – заявила Динка и, тряся косичками, убежала в свою комнату.
Михаил посмотрел на жену со значением:
– Паззлы!
Трех часов ждали, как манны небесной.
Михаил извелся, обкусал губы. Светка сделалась нервная, шипела так, что не подходи. На кухне подогревалась картошка, булькала вода, в духовке томилось мясо.
Салаты на подоконнике. Яблоки в вазе. Соль в солонках.
Динка носилась, спрашивая: «А когда? Когда?». Стрелки в кварцевых часах одинаково стыли в неподвижности – что в кухне, что в гостиной.
Ну, может, чуть-чуть двигались.
Михаил в пиджаке и брюках, в белой рубашке при чертовом, канареечного цвета галстуке, потея, чувствовал себя килькой в собственном соку.
Жутко хотелось выпить.
На накрытом столе играли в доступность водочные бутылки. Всего-то – свинтить колпачок. И кто, блин, заметит? Гости, что ли?
– Свет! – крикнул Михаил. – Хватит уже там!
– Да сейчас! – рявкнула из кухни жена. – Не кричи!
Гремела посуда.
Звонок в дверь, такой вроде бы ожидаемый, тем не менее застал врасплох.
В груди у Михаила екнуло, ниже, в животе, что-то вздрогнуло и сотряслось. Канареечный галстук удавкой охватил горло.
– Света! – прохрипел Михаил, вскакивая.
– Погоди, не открывай!
Светка выскочила к нему в прихожую, на ходу комкая фартук. Светлый верх, темно-синий низ. Чулочки. Ворот блузки – в мелкую волну.
Михаил округлил руку, чтоб жена продела в нее свою. Они застыли на мгновение, прижавшись.
– Динка! – звенящим от напряжения шепотом позвала Светка.
Динка, прибежав, встала впереди. Задрала голову, блеснула глазами:
– Это они пришли, да?
– Они, они.
Светка поправила Динке скрутившийся воротничок. Михаил протянул руку к замку. Пальцы не сразу поймали ключ.
Щелк!
Дверь отворилась.
Соседи стояли на лестничной площадке таким же треугольником: ребенок впереди, родители сзади. Во всяком случае, Михаил так определил.
– Добро пожаловать! – сказала Светка.
– Проходите!
Михаил, улыбаясь, посторонился, вместе с собой отодвигая и Динку, которая как открыла рот, так и забыла его закрыть.
Михаил, улыбаясь, посторонился, вместе с собой отодвигая и Динку, которая как открыла рот, так и забыла его закрыть.
Соседи чуть помедлили и вползли в прихожую, оставив на коврике перед дверью влажный слизистый след. Полупрозрачные грушеподобные фигуры, два ряда щупалец – внизу и на уровне груди, три круглых глаза.
Высокий зеленоватый гость был, видимо, главой семьи. От него сквозь бульканье и вздохи и услышали:
– Приветствовать!
Бледно-синяя его просвечивающая супруга подала Светке клетку, сплетенную из тонких металлических прутиков, в которой копошились какие-то мохнатые белые зверьки.
В подарок, наверное.
– Наше-ваше!
Светка с оторопью приняла клетку.
– Хомячки! – крикнула Динка.
Зверьки от протянутых к ним детских пальчиков тонко заверещали.
Светка побледнела. Михаил перехватил подарок из ее руки, поднял повыше:
– Не сейчас, Дина.
За столом разместились так: зеленоватый глава семьи на стуле, рядом, через угол, Михаил, затем – Светка, напротив нее на диванчике – бледно-синяя супруга, а дети – на дальнем краю.
Ребенок у гостей был красноватый, тихий, щупальцами никуда не лез, сидел чинно.
– Ну что, – сказал Михаил, – мы очень рады!
Как ни непривычно было наблюдать рядом с собой желе, застывшее в человеческое подобие, отвращения он не чувствовал.
А вымыть за гостями они вымоют, подумаешь, слизь!
– Приветствовать, – еще раз прогудел зеленоватый.
На несколько секунд неловкое молчание повисло над столом, потом Динка сказала:
– Сначала едят салат.
И полезла в салатницу с оливье большой ложкой.
Себе бухнула от души, затем, взявшись ухаживать за соседским ребенком, отоварила порцией и его.
– Что ж мы, действительно… – вскочила Светка, наклонилась к соседке: – вам чего положить?
Три глаза мигнули, фиолетовея.
– Можно, да…
Голос у соседки оказался приятный, с бархотцой.
Щупальцем она аккуратно указала на селедку под шубой.
– Вчера, знаете, готовила, – Светка обрадованно приняла от гостьи пустую тарелку. – Там селедочка – ах! И свекла хорошая…
– Ты ешь, ешь, – приговаривала в дальнем конце Динка, показывая мальчишке (ну, наверное, все же мальчишке), как ест сама.
Не выдержал и Михаил.
– Ну а мы с вами, – наклонился он к гостю, – не тяпнем ли по маленькой?
– Согласность, – качнулся зеленоватый глава и протянул щупальце. – Шуаншегишен.
– Михаил.
– Приятность есть.
Они замечательно ели.
Селедка под шубой, оливье, огурцы с помидорами, грибы.
Соседи обходились без ртов, вонзали в себя ложки, и пища плавала прямо в них, потихоньку расщепляясь и тая.
Сначала Михаилу было не по себе, да и Светка смущенно отводила взгляд, а потом ничего, даже пикантным показалось.
У зеленоватого Шуаншегишена, которого Михаил через две минуты уже окрестил Жаном, оказалась весьма необычная манера пить водку, чуть подсаливая. Ну да у каждого свои тараканы, просят солонку, чего б не дать?
– Меру-то знай, – сказала Михаилу Светка.
– Обязательно, – кивнул Михаил.
– Обязательность! – поднял рюмку Жан.
– Великолепно-велико! – бледно-синяя супруга присоединила к рюмке мужа бокал с вином.
Звали ее Тиантику… Тиантаку…
Михаил, в общем, решил звать ее Таней. Иначе же язык сломаешь.
Динка выкладывала на стол перед соседским мальчишкой фрукты и объясняла, заглядывая серьезными глазами:
– Это банан… это вот яблоко… в них много железа…
Мальчишка, густо краснея, несмело касался выложенного щупальцами и переспрашивал:
– Яблоко?
– И представляемо – цера коворра еще меня сабан сатубан!
Михаил и не заметил, как Светка разговорилась с Таней. Общие темы, надо же, нашли. Собственно, а чего удивляться?
Сабан сатубан – кто ж не знает!
– А ведь тутоль в тутоль жили, кайвосо-телим вместе. Нет, церра коворра!
Светка, послушав и покивав, включалась на паузе:
– Да они все такие, подруги так называемые! Сами же, сами перед чужими мужиками юбками метут!
– О, согласность, – горько всплескивала щупальцами Таня.
Внутри нее плыли, уменьшаясь, дольки картофеля и кус только что вынутого из духовки мяса.
– И не говори, – Светка прижала ладонь к груди, – к ним всем сердцем…
– Всем ба-каа…
Зеленоватый Жан прижмурил крайний глаз:
– Евенсин…
Михаил наморщился, соображая.
– А, ну да, женщины! Что с них возьмешь. Все о бабском.
Жан придвинул стул ближе.
– Каймин-катын видеть? Кошмарность! Так втипеть! Щупальца пообрывать! Всем! Я таял, как наши катын-сердан, когда им – раз за разом каймин наставал, раз за разом!
– Это что! – с жаром подхватил Михаил. – Наши тоже – фанерой над Парижем. Нет, ты понимаешь, Жан, пять – один!
Они хлопнули еще по рюмашке.
– Вот эту, это облачко, вот сюда.
В детской было светло.
Динка учила соседского мальчишку собирать паззлы. Картинка лежала у стены. Доска, в которую нужно было вкладывать элементы, хвасталась лишь правым верхним углом: там синело небо и протягивалась куда-то коричневая ветка.
– А где птичка?
Мальчишка протянул Динке щупальца, в каждом – по паззлу.
– Это все не то. Ой!
Динка пальчиком коснулась красноватой мягкой кожи.
– Что?
Мальчишка моргнул средним глазом.
– У тебя птичка – внутри.
В теле мальчишки черно-белым корабликом крутился искомый паззл.
– Случайность, – заволновался тот. – Нехотелость.
– Ну так выплюнь! – потребовала Динка.
В гостиной шумели взрослые.
– Хорошую юбку – еще найти! – горячилась Светка. – Чтобы в тон. Чтобы по фигуре. Чтобы гармонировала, Танечка…
– Понимание, – покачивалась Таня. – Тут на каждый тутоль кераль бы найти, чтобы цветом играние сочеталось.
Она пошевелила щупальцами-тутолями.
– А политики! – хрипел Михаил. – Вот хрен они о народе думают! Нашим-то уж точно машину б поярче да виллу побольше!
– А кердан-гуйсе! – гремел, клонясь к нему, зеленоватый Жан. – Знание кердан-гуйсе?
Михаил мотнул головой.
– Что к тутолю прилипло, то – все!
Потом были танцы, и Михаил неловко водил по ковру Танечку, ощущая под ладонями теплые бока, а Жан обнимал Светку щупальцами.
На теплоходе играла музыка, кто-то в одиночестве стоял на берегу…
Паззл был собран, в нем под сенью деревьев задумался единорог, на него смотрели птицы, облака и солнце.
Прощались долго.
Глаза у Светки были на мокром месте. Соседский мальчишка держал Динку за руку. Та говорила, что у нее паззлов – просто море.
– Бла… благодарствие, – уже на пороге сказал Жан.
Михаил его обнял.
Они сгрузили посуду в мойку. Кое-как подтерли полы. И на большее сил не осталось. Заново накрыли сбившимся одеялом уснувшую Динку. Легли сами.
– Знаешь, – сонно сказала Светка, – а мне они и не показались сначала.
– Мне тоже, – сказал Михаил.
– А вот нормальные же люди.
– А то.
На подоконнике в клетке попискивали мохнатые зверьки, завороженно наблюдая за бабочкой, колотящей крылышками в стекло.
Бяк-бяк, бяк-бяк…
Павел Амнуэль
«Я пришел вас убить»
Рассказ
Он стоял за дверью и шумно дышал. Или ей казалось? Наверно, казалось. И еще ей казалось, что он нашел в передней тяжелый молоток, лежавший в нижнем ящике, где обычно хранят принадлежности для ухода за обувью. Молотком он мог разбить замок. Или не мог? За полчаса, прошедшие после того, как она заперлась от него в туалете, он не произнес ни слова. Сначала колотил в дверь, толкал плечом, но быстро понял бесполезность попыток. Ходил по кабинету, она слышала его шаги. Потом шаги смолкли, и вот уже семь минут (она посматривала на часы) он молча стоял за дверью и дышал так громко, что звук отдавался у нее в ушах. Конечно, ей только казалось. Возможно, он сидел в кресле у компьютера и ждал, пока ей надоест прятаться и она выйдет сама.
Она не кричала. Звать на помощь было бесполезно. В старом, начала прошлого века, здании на Эйкен-стрит были толстые стены и прекрасная звукоизоляция. Потому она и сняла здесь однокомнатную квартиру, превратив ее в кабинет.
Если он уселся в кресло и ждет, когда у нее сдадут нервы, то вряд ли услышит, если говорить спокойным тоном. А иначе говорить с ним нельзя – она это понимала. И он, скорее всего, понимал, что она понимает.
Прислушивался?
– Питер, – позвала она наконец. Шла тридцать вторая минута, и бездействие становилось невыносимым. – Питер, вы слышите меня?
Молчание. Ушел? Нет, тогда хлопнула бы входная дверь и колокольчики в прихожей отозвались бы ясным печальным звоном.
– Питер!
– Я вас слышу, миссис Вексфорд.
– Давайте поговорим, Питер.
– Давайте поговорим, миссис Вексфорд. Как будто я лежу на кушетке, да? Поговорим. Мне некуда торопиться.
– В три часа придет пациент…
– И что? Позвонит в дверь, не услышит ответа, позвонит по телефону и на мобильный, ответа не будет, и он уйдет. Только и всего.