— Да, мамочка, удалось!
— Никто тут не хотел полакомиться травкой?
— Не-е-е-е-е-ет…
— Вот досада! А ты бодался?
Козлёнок вдруг потерял дар речи.
— Не-е-е-т, — выдавил он из себя неуверенно. — Я не хотел никого забодать.
— Нет? — удивилась мама, которая хорошо знала задиристый нрав своего сыночка. — И почему?
— Потому что тогда зеркало разлетелось бы на мелкие кусочки, — ответил козлёнок стыдливым голоском.
Мама не находила слов. И… рассмеялась. И смеялась она долго, от всей души, а козлёнок аппетитно хрустел мясистыми и сладкими листьями ревеня, которые прислала ему в подарок матушка Серна.
В одно прекрасное утро Гидуци разбудил весёлый звон. Выглянув в окно, он увидел свою подружку Барику, на шее которой болтался блестящий новенький колокольчик.
— Мама, мама! — прокричал козлёнок взволнованно. — У Барики новый колокольчик! А у меня почему нет колокольчика?
— По правде говоря, я об этом не подумала, — сказала ему мама. — Да и ты об этом вспомнил только что, когда увидел колокольчик у Барики.
— Мама, но я тоже хочу точно такой же маленький колокольчик, как у неё! — упрашивал козлёнок. — Если у меня на шее будет звенеть такой колокольчик, ты всегда будешь знать, где я. Мамочка, купи мне колокольчик!
Колокольчик
Козлёнок клянчил и умолял маму до тех пор, пока она не сдалась. Отыскав старую пустую консервную банку, мама соорудила ему болтун, который был совсем не похож на колокольчик, привязала к нему красную ленточку и повесила на шею Гидуци со словами:
— Ну, теперь и ты можешь последовать за Барикой, у тебя на шее тоже кое-что звенит!
Счастливый козлёнок убежал, но через некоторое время вернулся с громким плачем.
— Сними это с моей шеи! — захныкал он. — Мне это не нужно! Барика сказала, что у меня вовсе не колокольчик, а простой болтун!
— Да, правда, не колокольчик, — сказала мама. — Но для мальчика вполне подходит, хотя звук не такой звонкий и мелодичный. Но по этому звуку я всегда буду знать, где ты находишься!
— Да не нужно мне такое, не нужно! — плакал козлёнок горькими слезами. И ему удалось убедить маму, что её сыночку просто необходим звонкий колокольчик.
— Не плачь, сынок! — утешила его мама. — Я с ближайшим рейсом парома отправлюсь в город.
Козлёнок успокоился и скорее отправился к соседке Барике.
— У меня тоже будет настоящий колокольчик, — хвастался он. — Точно такой же красивый, как у тебя. Мне привезёт его из города мама.
— Тогда мы сможем с тобой поменяться! — сказала Барика радостно. — Давай пока пощиплем травку под звон моего колокольчика!
Гидуци предложил овечке отправиться к старому лодочному сараю. Но Барика, шмыгнув носиком, заметила:
— Там же крапивы много!
— Но ведь натеррасе лодочной станции растёт самая сочная и ароматная трава!
Козлёнок был прав, следовали к старому лодочному сараю, в котором уже давным-давно не хранились лодки. Правда, козлёнку и овечке пришлось преодолеть густые заросли крапивы, но оно того стоило: там, между досками старого лодочного сарая, действительно росла чудесная, ароматная и сочная трава. И не только: там ещё отлично можно было поиграть в полутьме в прятки. Барика сняла с шеи колокольчик и временно повесила его на ржавый гвоздь, поэтому козлёнку с трудом удавалось отыскать её во время игры.
Друзья заигрались, время пролетело быстро, сумерки наступили незаметно. И комары появились тоже неожиданно.
— Моя мама уже точно приехала с моим новым колокольчиком, — сказал козлёнок. — Пойду встречу её!
Козлёнок, попрощавшись со своей подружкой, направился к пристани на берег реки. Долго ждать не пришлось, паром уже приближался с противоположного берега. Добрая и любящая мама ещё на пароме стала позванивать в колокольчик, чтобы козлёнок услышал чистый и прекрасный звон. Звук колокольчика приближался, и маленькому козлёнку показалось, что такую прекрасную музыку он слышит впервые.
И, когда его мама сошла с парома на берег и повесила это чудо на его тонкую шейку, счастливее его не было на этом белом свете. Козлёнок не хотел снимать колокольчик даже на ночь, но мама не одобряла его намерение:
— Ворочаясь во сне, ты каждый раз будешь меня будить!
Козлёнку пришлось согласиться.
В эту ночь ему приснилось, что стрекозы острова слетелись к нему посмотреть на его чудесный маленький колокольчик.
Новый сосед
Маленького козлёнка Гидуци и раньше нельзя было назвать робким и глупеньким, но с тех пор, как на его шейке появился колокольчик, он гордо расхаживал вокруг своего дома, за рекой и в тополиной роще, ему казалось, что он властелин целого острова. Он теперь с большим удовольствием отдалялся от дома и, позванивая, кричал:
— Мама, мама! Ты знаешь, где я?
— Знаю, знаю! — отвечала ему мама. — Ты на берегу речки, у моста.
Другой раз:
— Ты теперь там, где мох, и травка, и земля сырая. Козлёнок вечерами всегда говорил маме:
— Видишь, мама, как хорошо, что у меня теперь есть колокольчик! Ты всегда знаешь, где я.
Мама на это утвердительно кивала головой, хотя она и до того прекрасно знала, где находится её сынок, и тихонько подсмеивалась над ним. Раньше мама выходила из дома и громко звала своего сына:
— Дуци, Дуци, Гидуци! Где ты?
И тут же следовал ответ: «Бе-е-е-бе-е!» Что было иной раз громче колокольчика. А если мама ещё и добавляла, что клёцки с черносливом уже на столе, козлёнок прибегал домой немедленно.
Однажды, когда козлёнок, играя, представил, что потерялся, и громко зазвонил своим колокольчиком, чтобы его смогли отыскать, между нежными усиками и листьями земляники вдруг появилась мордочка его подружки Барики.
— Я уже знаю, кто поселится в старом лодочном сарае! — прокричала она ему. — А ты ещё ничего не знаешь! Бе-е-е… бе-е-е!..
Гидуци от удивления ничего не ответил. Ему стало очень обидно, что овечка Барика всё всегда узнавала раньше его. Новость очень разозлила козлёнка, и в нём проснулось желание забодать нового соседа.
— И кто же посмел поселиться в нашем старом лодочном сарае? — рассердился козлёнок. — Я ему покажу! Забодаю его и выгоню! Это же наше место для игры в прятки!
— Но ты его не забодаешь! — ответила Барика с неким злорадным оттенком в голосе. — Потому что туда переезжает старый Тигр, бе-е-е!
— Тигр? — От такого известия у козлёнка даже голова закружилась. — Какой такой Тигр?
— Говорят, что он старый циркач на пенсии, — заявила Барика. — Говорят, что он заядлый рыболов… Поэтому и выбрал он для себя старый лодочный сарай.
Гидуци замер. Только глядел на свою подружку и не на-! ходил слов. А Барика радостно продолжала свой рассказ о Тигре:
— Он вообще родом из Индии, где растёт бамбук, от которого на землю ложится полосатая тень. Он с цирком объездил полмира, но теперь потолстел и ему уже не удаются цирковые аттракционы. Теперь он мечтает о покое и тишине.
— Он вытопчет всю нашу траву! — закричал козлёнок, когда наконец смог заговорить. — Я не хочу, чтобы он селился в нашем старом лодочном сарае!
— Не хочешь, не-е-е хочешь? — дразнила Барика козлёнка. — Ты думаешь, что Тигра интересует, что ты хочешь или что ты не хочешь?
Козлёнок рвал и метал:
— Не бойся! Если я его хорошенько забодаю, он этим заинтересуется!
Но Барика только рассмеялась:
— Хвастунишка! Да ты не посмеешь бодаться с Тигром! Он тебя просто проглотит!
— А я его всё равно забодаю… — промямлил козлёнок.
Но овечка продолжала хохотать, и козлёнок, сердитый, побежал домой.
— Мама, мама! — закричал он с порога. — Ты слышала, что какой-то Тигр…
— Да, слышала, — заговорила мама спокойным голосом, как будто говорила о погоде.
Козлёнка это только пуще раззадорило.
— Но, мама! Ты так спокойно об этом говоришь! Разве ты не боишься, что этот Тигр просто сожрёт нас?!
— Да старый он уже, сынок! — сказала мама с улыбкой. — Старый, беззубый, говорят, что питается только молоком.
— Но всё-таки он Тигр! — ворчал козлёнок в ответ. — Хищник! И пусть только попробует обидеть нас, я его так забодаю… Так забодаю!
Козлёнок негодовал и всё высматривал, кого же можно забодать вместо Тигра. Но кроме маленькой табуретки, вокруг ничего не было.
— Гидуци, перестань бодаться! — возмутилась мама, увидев, с какой силой атакует маленькую табуретку её раззадорившийся сынок.
— Мама, не волнуйся! Это только тренировка, — ответил козлёнок. — На всякий случай, если придёт Тигр, я должен быть в отличной форме!
— А вот и он! Уже едет! — засмеялась мама, заметившая из окна грузовик, спешащий по дороге к старому лодочному сараю. — Смотри-ка, сколько у него вещей!
Да, грузовик был набит битком. Шкаф с червоточиной, потускневшее зеркало, кресла с повреждённой обивкой (дело когтей Тигра), да различный старый хлам, и новый красный велюровый диван с золотой бахромой.
— Видно, что этот Тигр из семейства кошачьих любит и ценит уют да удобства, — заключила мама Коза. — Думаю, у нас с ним проблем не будет.
— Правда? — спросил грозным тоном козлёнок. — Давай поспорим, что они у нас будут!
Мама, улыбаясь, посмотрела на козлёнка с рожками величиной с напёрсток и сказала:
— Если у нас и будут проблемы с Тигром, виноват, скорее всего, окажешься ты, а не Тигр!
Козлёнок не понял.
— Что, мама? — спросил он. — Как ты сказала?
— Ты должен вести себя учтиво и уважительно по отношению к нашему новому соседу, — объясняла мама. — Я свято верю, что тогда между нами не появятся разногласие и недопонимание.
Она это так сказала, что Гидуци ничего не оставалось, как выкинуть из своей буйной головки все мысли о расправе с золотой бахромой, так украшавшей новый красный диван соседа.
Прошёл всего один день после переезда Тигра, а Гидуци, таинственный и серьёзный, уже отправился к соседке Барике.
— Ты видела Тигра? — спросил он.
Овечка в ответ отрицательно покачала головой.
— Ещё нет. Но говорят, что он целыми днями сидит на берегу и ловит рыбу.
— А давай посмотрим! — предложил козлёнок.
Барике не нужно было напоминать два раза. Она тоже очень хотела посмотреть на Тигра. И они отправились в путь. А по дороге козлёнок рассказывал овечке о том, что у Тигра имеется красивый красный диван, обитый золотистой бахромой.
— Хорошо тебе, ваше окно как раз выходит на пристань. Тебе видно старый лодочный сарай! — сказала овечка с завистью. — А я слышала только, как ревел мотор грузовой машины.
Козлёнок обрадовался. Наконец-то! Ведь до сих пор везло всегда только овечке: она раньше заимела колокольчик, первой узнала о переезде Тигра… А красный диван видел I только он, козлик Гидуци.
Тигр на рыбалке
Тигр сидел на ступеньках старого лодочного сарая и ловил рыбу. Видно было только его огромную полосатую спину.
— Хищник! — прошептал козлёнок. — Если забодать его, он сразу упадёт в воду…
— И затем вылезет из воды и хорошенько выпорет тебя, — продолжила Барика.
Гидуци тут же обиделся.
— Ты что! Думаешь, я стал бы ждать, пока эта старая развалина выберется из воды? Да, я бы был уже далеко тогда! Ме-е-е-е!!!
Гидуци всё хвастался, а овечке скоро надоело подсматривать за Тигром, который не делал ничего интересного, — про сто сидел на одном месте.
— Я пойду попрыгаю, — сказала овечка козлёнку. — Ты со мной?
Гидуци никогда не отказывался попрыгать, это дело он очень любил. Друзья обошли вокруг заросли крапивы и, весело позванивая звонкими колокольчиками, вышли на солнечную лужайку. Они играли в салки, весело бегали вокруг ярко-жёлтых кустов вербы. Громкий перезвон напоминал звук большого оркестра.
Тигр, уже не в силах терпеть, обернулся и низким мелодичным басом попросил озорников вести себя потише, чтобы не распугать всю рыбу. Голос Тигра, скорее всего, напоминал мурлыканье доброй огромной кошки. Просьба Тигра была вежливой и кроткой, но Барику и козлёнка напугали его огромные зелёные глаза и белая борода, и они стремглав убежали домой.
— Трусливая овечка! — крикнул козлёнок Барике с презрением. — Дала стрекача, когда наша игра была в самом разгаре!
Козлик разозлился не на шутку и, глядя на широкую спину Тигра, решил ещё громче звенеть своим колокольчиком. «Дзинь-дзинь-дзинь, бимм-бамм, бимм-бамм», — разносился колокольный звон. Козлёнок как заводной бегал и временами посматривал на Тигра, опасаясь попасть ему в лапы, если у того закончится терпение. Но Тигр, к его великому удивлению, не разозлился, даже глазом не моргнул и продолжал сидеть с удочкой, хотя из-за громкого перезвона на этот раз он остался без улова.
«Да, видать, он боится меня!» — подумал козлёнок самодовольно и ещё сильнее стал подпрыгивать и скакать. «Дзинь, дзинь, бимм-бамм, бимм-бамм», — звучало на всю округу. Грациозные стрекозы испуганно разлетелись, не понимая, откуда и зачем доносится такой шум. И, когда звон стал нарастать, кто-то схватил козлёнка за шиворот. Это был не Тигр, нет. Он продолжал сидеть на ступеньке старого лодочного сарая. Это была мама козлёнка. Очень тихая, теперь она взглядом метала молнии. Одним резким движением сорвала Коза с шеи козлёнка серебристый колокольчик.
— Я тебе покажу! — крикнула она сердито. — Просили же тебя по-хорошему, не пугать рыб и не прыгать так близко. Но ты нарочно продолжал свои проказы. Если ты такой непослушный и дразнишься, то не заслуживаешь не только серебряный, но и жестяной колокольчик!
И мама Коза повела своего шкодливого сына домой, приговаривая по пути, что его ждёт хорошая взбучка и нагоняй.
Возможно, козлика следует даже держать в какое-то время на привязи перед домом, чтобы все это видели! Гидуци от испуга просто онемел. Но вечером, после ужина, когда ему показалось, что мама уже не сердится, начал упрашивать её вернуть колокольчик:
— Мама, дорогая мамочка! Верни мне мой колокольчик, я больше не буду шуметь и мешать!
— Я верну тебе колокольчик только тогда, когда увижу, что ты этого заслуживаешь! — ответила ему мама строгим, но уже не сердитым голосом. Она к этому времени успела остыть. И, чтобы подтвердить свои слова, взяла и подвесила маленький серебряный колокольчик на гвоздь потолочной балки. Оттуда его козлёнку просто не достать. Плач, просьбы и мольбы не трогали маму. Она оставалась непреклонна, и колокольчик оставался на месте. Коза очень дорожила добрыми отношениями с соседями. И была даже готова слушать вопли своего непослушного сорванца.
Беглец
Козлёнок Гидуци теперь целыми днями никуда не выходил из дома — боялся, что наблюдательная подружка Барика сразу заметит: на его шее нет больше колокольчика. И что он может сказать ей на вопрос, куда делся бубенчик? Нет, на такой вопрос, пожалуй, он совсем не ответит. Ни одного слова.
Эх… Ему не оставалось больше ничего, как каждый день дожидаться, когда мама уйдёт. И, кактолько мама отлучалась из дома, козлёнок начинал высоко подпрыгивать, пытаясь дотянуться до колокольчика. Но мама подвесила его так надёжно и высоко, что не дотянуться даже со стола. Гидуци со стола всё время падал, однажды даже угодил в ведро с водой. И потом ему пришлось целый час убирать воду.
Так охота пытаться дальше совсем пропала.
Козлёнок переживал очень тоскливые и грустные дни.
С улицы до него доносился весёлый звон колокольчика Барики, которая громко звала его выйти поиграть. Но он не откликался.
Козлёнок без конца ломал голову, что же делать. И вдруг подумал: «А что, если убежать, уйти из дома? Почему бы и нет? Трава ведь растёт на острове повсюду, корм есть, и тогда строгая и требовательная мама поймёт, что поступила очень глупо, когда сорвала колокольчик с шейки единственного сыночка. И пусть она кинется тогда на его поиски, но без звона бубенца она его просто не отыщет.
И, как только Гидуци решил это, он тут же тихо выбрался из дома. Даже не обернулся посмотреть на красивую зелёную крышу дома, на окна с ярко цветущими пеларгониями в горшочках. Он торопливо направился к мосту через речку и, минуя тополиный пролесок, быстро побежал в сторону рощи. Шёл, шёл, места пока были ему хорошо знакомы, здесь они когда-то ходили с мамой гулять, собирали сладкие лесные ягоды: землянику, ежевику. А однажды они с Барикой лакомились здесь у старого дуба желудями. Но дальше старого дуба ему не приходилось бывать. И теперь, когда он шёл всё вперёд и вперёд, козлёнок не заметил, что знакомые ему места давно остались позади.
Гидуци бежал по узкой тропинке, ведущей то направо, то налево. По пути ему встречались лесные поляны, овраги, заросшие кустами ежевики. И он вдруг понял: деревья и кусты вокруг чужие, незнакомые. Он даже не знал, куда его занесло. Солнышко готовилось к закату, где-то далеко из-за леса заголосил хор лягушек. „Ква-ква-ква, бре-ке-ке, бре-ке-ке“, — пели лягушки. И вдруг он вспомнил, что в это время они с мамой собирались ужинать. Да. Ужин! В бегах он совсем позабыл о еде! Оглянулся, он стоял среди чёрных высоких елей и сосен, кругом один лапник с колючими иглами. И ни листочка, ни душистой веточки! И, когда ему удалось выбраться из этого места, козлёнок оказался в сырой болотистой низине, где под его ножками подрыгивали лягушки. Здесь росла остролистая трава, которую козлики не любят! Ой, как она режет лапки, рот и нежный язычок!