Лисп выругался, развернулся и вновь куда-то уверенно зашагал. Так им нужна информация?! Не просто корабль, они полагали, что в компьютерах этого корабля будет что-то, что поможет им против квалианцев?
— Постой! — закричал я удаляющемуся игроку. — На корабле и не могло быть того, что вы ищете! Какой придурок стал бы копировать свой КПК на компы корабля?
— Свой КПК? — как вкопанный остановился Лисп, обернувшись в нашу сторону.
— Вот теперь давай ещё раз познакомимся и начнём разговор, — произнёс я, начав чувствовать себя в своей тарелке. Торговля — мой конек…
Чем «Галактиона» выгодно отличалась от аналогичных игр, той же «Ранластии», так это возможностью полностью воссоздать любой период времени своей игры по логам, причём система предлагала несколько вариантов описания истории: письменный, звуковой или в виде обычного видеофрагмента. Воспользовавшись последним, я спроецировал изображение на экран огромного монитора, предоставленного мне Мариной. Легендарный капитан оказался обычной небольшой девушкой без каких-то особых внешних признаков — стандартная внешность, стандартное обмундирование, стандартный голос… Всё было настолько обычно и привычно, что становилось непонятно, как эта полутораметровая девушка с серыми пронзительными глазами смогла стать игровой легендой. Хотя, пожалуй, глаза как раз и говорили об этом — они словно проникали внутрь сознания, основательно ковыряясь там своими цепкими лапками в поисках нужной информации.
— Таким образом, как видно из видео, у меня на КПК находится 77 % скачанной и неструктурированной информации о квалианцах, причём некая часть этой информации носит гриф «секретно». Как я понял — это именно то, что вы ищете, и основная причина того, что император квалианцев объявил нас врагами народа.
— Тобой заинтересовались теневые гильдии? — впервые подала голос Марина.
Опять же — стандартный голос, такой же, как и у миллионов других женщин… Нет, чем больше я узнаю о капитане «Алексеева», тем больше мне интересно, как у неё всё начиналось.
— Можно сказать и так — заинтересовались. Мне назначена встреча на планете Кирлац с неким Хильваром.
— Даже так… — задумчиво хмыкнула Марина, после чего вышла из игры. Её примеру последовали Лисп и Антон — первый помощник капитана. С нами осталось несколько обычных игроков, по всей видимости, чтобы мы чего лишнего не нажали. Хотя, что можно нажать в гостевой каюте?..
— Что ты хочешь за информацию? — обсуждение текущей ситуации заняло у руководящего состава крейсера «Алексеев» порядка получаса. За это время я тоже успел сходить в реальность, выпить чашку чая, привести себя в порядок и настучать Степашке по ушам за тренажёр низкого качества — в нём не было ни единой ситуации с лучом захвата.
— Список у меня небольшой, — тут же ответил я. — Вы возвращаете мне корабль, причём с теми самыми двигателями, которые прототипы. В том числе оставляете нам весь Рап — я найду, куда его пристроить. Далее — вы помогаете нам встретиться с Хильваром и знакомите с Корсиканцем. Я и Лестран хотим стать пиратами «Весёлого Роджера». Ещё я хочу изменить класс своего фрегата с Г-78 на В-99.
— Может, тебе сразу «Алексеев» отдать? — зло бросил Антон, но я проигнорировал его выпад. Принимает решение в этой компании Марина, а она молча выслушала мои требования, не поведя даже бровью. Раз так, то буду наглеть полностью:
— «Алексеев» мне не потянуть, но я не отказался бы от четырёх грамотных игроков, которые есть в вашей базе данных — хочу полностью заполнить штат фрегата, да и вам нужно развивать своих потенциальных кандидатов. Но это только пожелание, на ваше усмотрение. Если возвращаться к требованиям, у меня есть ещё одно — среди информации, что я слил в Секторе Обучения, есть что-то под названием «КРИГ». О нём нужно проинформировать некоего Рргорда, представителя приканцев. Нужна помощь, чтобы его найти и доставить меня к нему, ибо с альянсом Альтан у меня небольшая напряжённость…
— В Секторе Обучения нет внешних заданий, — отрезала Марина, проявив, наконец, хоть какую-то реакцию на мои требования.
— Так же в нём нет Рапа, фрегата, им набитого, возможности скачать тонну информации и слинять с планеты. Согласен — всего этого нет, и сейчас я не сижу перед вами. Это фантом…
— Что ещё?
— Мне нужен союз.
— Союз? — удивленно переспросила Марина. — У пиратов нет союзников…
— Вот и я об этом. У меня нет никаких гарантий, и ты их дать не можешь, что как только мы сядем в свой фрегат, вы не нападёте на него вновь. Я не хочу сражаться против вас, я хочу сражаться вместе с вами.
— У тебя двигатели, которые нужны моему кораблю, — пожала плечами Марина. — Прокачав их до А-класса, я получу дополнительное ускорение в тридцать пять процентов, поэтому этот вопрос вообще не обсуждаем. Слишком много…
— Не вопрос — чем их можно заменить? — пошёл я на попятную, прекрасно понимая капитана «Алексеева». — Пускай не такими мощными, но и не дешёвкой вроде тех, что стояли по умолчанию.
— Если мы прокачаем твой фрегат до «В», то можем поставить те двигатели, которые заменим на Алексееве. Продвинутая модификация протонного двигателя А-класса, позволяющая уйти в гипердрайв всего за двадцать секунд. По текущей скорости они ненамного уступают прототипам, что стоят на твоей Каркуше… Такой вариант обмена тебя устроит?
— Полностью, — согласился я с девушкой.
— Тогда дальше — Рап. Отпустить тебя с пятьюдесятью тоннами этого ресурса я не могу — меня не поймут. Я заберу шестьдесят процентов всего Рапа, выдав взамен «А»-бронекостюмы. Как и команду — ты прав, мне нужно обучать резерв, а места на «Алексееве» всем не хватает. Посмотрим, как они проявят себя.
Торговля — это моя стихия. Это да. Но для Марины это не просто стихия, она сама является сутью торговли. Чем больше я общался с этой девушкой, тем больше понимал — в «Ранластии» я бы её на руках носил и с радостью пошёл бы к ней в клан. Такие лидеры ценятся на вес золота…
— С Хильваром я сведу тебя без проблем — это обычный посредник, а вот с Корсиканцем будут сложности. Прежде чем он решит с тобой встретиться, нужно доказать свою состоятельность как пирата. Хильвар присвоит тебе статус. Кстати, зачем тебе Корсиканец?
— Это личное задание, не имеющее никакого отношения к пиратству вообще. Мне нужно узнать у него определённую информацию, но ты права — лучше её узнавать, имея за плечами положительное отношение. Хильвара будет достаточно… Что по поводу приканцев?
— Вот тут ты меня заинтересовал, и я хочу знать, каким образом ты получил это задание. Причём хочу не просто знать — хочу видеть. Это моё условие.
— Что ж… — решение принимать нужно было быстро, поэтому я, взвесив всё за и против, вывел на экран процесс получения задания. Я нахожусь в «Галактионе» с определённой целью, и она совершенно не связана с выполнением различных заданий. Мне нужно найти планету…
— В Секторе Обучения нет карцера, — уже менее решительно произнесла Марина. — Каким образом ты туда попал?
— Блин! Марин, ты, конечно, извини, но я собирался этой информацией торговать. Мы до сих пор не решили вопрос о союзе, либо о нейтралитете и ненападении, а ты начинаешь выпытывать такую информацию. Заметь — я сам её купил. Пускай не о карцере, но потратил личные деньги, причём немалые…
— Ты мог купить информацию о турнире, — тут же ответила Марина. — Её часто новичкам продают, но карцер… Подожди, нам нужно поговорить.
Вновь три игрока вышли в реальность, оставив нас наедине с охраной.
— Хирург, а почему вы не говорили мне о задании? — тут же поинтересовался Лестран.
— Потому что мы с тобой толком не говорили, — нашёлся я. — Вспомни — побег, отдых и бой. У меня просто времени не было рассказать. Теперь же я не стал просить тебя удалить из комнаты, чтобы, типа, одному поговорить. Ты мой напарник, поэтому должен знать всё.
— А-а-а! Спасибо! — на лице напарника нарисовалась такая искренняя улыбка, что я не удержался и спросил:
— Слушай, извини за глупый и некорректный вопрос, но… Сколько тебе лет?
— Пятнадцать, — покраснел Лестран. — Я… Я школу закончил на три года раньше положенного, можно сказать, что я, используя ваше слово, типа ботан. До универа мне ещё год, они таких малолеток, как я, не берут, вот я и купил себе капсулу «Галактионы»…
— Понятно… И пиратом ты решил стать, чтобы доказать, что можешь быть таким же плохим, как и твои знакомые?
— Ну… — казалось, что краснеть Лестрану было больше некуда, но он стал ещё более пунцовым.
— Я согласна! — в этот момент к нам вернулась Марина со своими офицерами. — Мы сводим тебя с Хильваром, помогаем выполнить несколько его поручений, после чего ты получаешь статус пирата и мы заключаем союз. Но моё условие прежнее — я хочу знать, каким образом ты попал в карцер. Причём хочу знать сейчас!
— Ну… — казалось, что краснеть Лестрану было больше некуда, но он стал ещё более пунцовым.
— Я согласна! — в этот момент к нам вернулась Марина со своими офицерами. — Мы сводим тебя с Хильваром, помогаем выполнить несколько его поручений, после чего ты получаешь статус пирата и мы заключаем союз. Но моё условие прежнее — я хочу знать, каким образом ты попал в карцер. Причём хочу знать сейчас!
Пожав плечами, я выделил в таймере первые мгновения своей игры и вывел на экран. Пусть смотрят…
— Онлайн у вас какой? — спросил я у своей новой команды. Как и договаривались, Марина выделила мне недостающих бойцов, полностью укомплектовав Каркушу. Два стрелка — Дальран и Кристан, щитовик Расм, десантник Милаш, техник, которым теперь стал Лестран, и я — капитан корабля. Состав фрегата «Каркуша» к вашим услугам…
— Двенадцать часов в день, — практически хором ответили новобранцы. Не знаю, что им наговорила девушка, но вели они себя так, словно от моего слова зависит их дальнейшая судьба как пиратов. Я не сомневался, что минимум один игрок из новичков будет сообщать всё, что творится на борту Каркуши, куда следует, но отнёсся к этому с философской точки зрения: раз знаешь, значит, вооружён. Будем считать, что все четверо — внедрённые агенты, а Лестран — перебежчик, несмотря на свой возраст. Так мне будет спокойней.
— Отлично. Примерно через час закончится модернизация нашего корабля. У кого ещё есть предложения по улучшению?
— Денег-то хватит? — небрежно бросил Дальран. — Вместо пары лучевых можно поставить электромагнитную пушку, это позволит нам эффективней бороться со щитами. Но стоит такая радость не пять копеек. К тому же, можно поставить мухоловку…
— Что поставить?
— Силовой луч — устройство для перехвата торпед и мелких кораблей противника. Очень приятная штука при битве один на один, но и стоит, как… В общем — вопрос только в деньгах. Найти им применение не проблема.
— Вот на Кирлаце и посмотрим, сколько стоит мухоловка и электромагнитные пушки. Милаш, у тебя как с бронекостюмом?
— А-класс, второй уровень. Среди команды «Алексеева» есть один мастер, который умеет клепать бронекостюмы, вот Марина их и раздаёт тем, кого считает достойными.
Пометив для себя, что десантник у меня в команде попался с «изюминкой», я обратился к игроку, в обязанности которого входит управление защитными щитами:
— Расм, а ты что скажешь? Что нужно менять для того, чтобы тебе стало комфортно играть?
— Честно или сказать, что всё круто? — усмехнулся игрок.
— Давай честно, какой смысл слушать дифирамбы. Я их и сам умею петь…
— Если честно, то это не корабль, а корыто начального уровня. Единственная стоящая вещь, которая здесь была — двигатели, да и те сняли. Да, сейчас на фрегате модернизированный А-класс, которого тоже выше крыши, но ты сам вспомни, как тебе леталось на простом Б-уровне — я успел посмотреть видео, поэтому… Силовая установка требует одного — чтобы её взяли и выкинули, как хлам. Выходные антенны необходимо изменять — их любой истребитель может сбить, и тогда капец всей защите. Компьютеры на корабле морально устарели ещё в прошлом году, их тоже необходимо модернизировать… Про страховочный контур питания и замену всех проводов в корабле вообще молчу — это нужно сделать в первую очередь. Вокруг силовой установки нужно сформировать дополнительный контур щита, который сейчас просто отсутствует… Блин, да здесь охренеть сколько работы! По моим прикидкам, стоимость модернизации обойдётся тысяч в восемьсот, не меньше.
— Это включая предложенное Дальраном вооружение, или только на твои нужды? — обескураженно спросил я. Воруя фрегат, я даже помыслить не мог, что он настолько недееспособен. Удивительно даже, каким образом мы уничтожили два разведчика…
— Нет, это только моё. С пушками я не сталкивался, но думаю, что они тоже в три сотни выйдут.
— Пятьсот двадцать, — бросил Дальран, — причём это без мухоловки и если Марина замолвит слово. «Местные» дерут за А-класс охрененные деньги…
— Итого, чтобы вы перестали считать «Каркушу» корытом, нужно на её модернизацию потратить порядка миллиона трёхсот кредитов? — переспросил я.
— Ну… — подал голос Лестран. — Раз тут всем раздают пирожки, то мне тоже нужно полностью поменять ремонтный блок. Точнее — поставить его, ибо на фрегате его не было. У нас В-класс, шесть свободных слотов под различные примочки, можно один отдать под ремонт. Тогда мы даже прямое попадание торпеды сможем пережить. Сколько стоит — понятия не имею…
— Я посмотрел торпеды, — внёс свою лепту Кристан. По всей видимости, меня хотят окончательно добить… — Их можно выпускать в какую-нибудь звезду и радоваться, что у той появится дополнительное топливо. Сейчас на фрегате стоят низкоскоростные, маломощные и легко уничтожаемые болванки. Удивительно, как вы умудрились ими разведчики подбить. Если мы изменим систему подачи торпед, сами торпеды, то, во-первых, усилим огневую мощь в два-три раза, во-вторых, увеличим количество торпед до сорока штук, не меняя конфигурацию корабля.
— Тогда к электромагнитным пушкам я бы ещё модернизировал хвостовую турель, — Дальран вновь взял слово. — Ибо убегать придётся часто…
Единственный игрок, кого в корабле всё устраивало, был Милаш, так как бронекостюм и вооружение было полностью его. Десантник на фрегатах обычно использовался с одной целью — абордаж вражеского судна, поэтому всё необходимое оборудование у Милаша было собственное.
Окончательно сформировав список потребностей своей команды, я в некоем ошеломлении поднял брови. Ребята назвали ориентировочную стоимость оборудования и работ по монтажу, вышло на два миллиона кредитов. Марина, забрав шестьдесят процентов Рапа, остальные сорок тоже изъяла, выплатив мне стоимость этого материала, так что на руках у меня нужная сумма имелась, но тратить её на модернизацию корабля… Действительно — «Галактиона» страшный пылесос семейного бюджета!..
— Решено — мы модернизируемся! — заключил я, сам не веря, что произнёс это вслух. — Через пару часов садимся в Кирлац, берём паузу в сутки. Каждый корректирует всё, что считает нужным, но в рамках этого бюджета, — я сбросил каждому ограничения по сумму, которую можно тратить. — Ровно через двадцать четыре часа после приземления собираемся и летим проверять, что получилось из «Каркуши». Будем отбивать наши траты…
Глава 5
Встреча с Хильваром и первые поручения
На самом деле всё оказалось не настолько печально, как мне расписали мои новобранцы. Модернизировав корабль до В-класса, Марина совершила небывалую для игрока «Галактионы» вещь — она выступила меценатом…
— Хирург, капитан хочет с тобой поговорить, — примерно через час после внутреннего собрания ко мне подошёл один из членов экипажа «Алексеева». — Пойдём, провожу.
Вопреки ожидаемому походу в капитанскую рубку, меня отвели на внутреннюю ремонтную площадку крейсера, на которой проходили работы по апгрейду «Каркуши». Марина стояла в нескольких шагах от моего фрегата, мерцающего искажающим силовым полем, и внимательно слушала техника, что-то увлечённо ей рассказывающего.
— У меня нет информации, что существуют игроки, умудрившиеся сбежать из Сектора Обучения, — произнесла капитан «Алексеева», даже не оборачиваясь в мою сторону, — поэтому буду считать тебя первым. Мне очень понравилось, что ты не стал строить из себя принцессу недотрогу и торговаться за каждый байт информации, а то, что тебе удалось скачать на свой КПК, и вовсе бесценно, поэтому я решила сделать тебе подарок. Принимай!
Искажающее поле исчезло, явив моему взору «Каркушу»…
— Ты уж извини, но фрегат с оборудованием, устанавливающимся на него по умолчанию, — очень убогая вещь. Когда я говорила о том, что не коллекционирую мусор — я ни на йоту не лукавила. Твоя «Каркуша» была железом. Зато сейчас… Понимаю, что развиваться можно бесконечно, но это будет уже твоя головная боль. Если мы будем союзниками, то мне не хотелось бы потерять тебя в первом же бою.
Пока Марина поясняла причины своего меценатства, я подключил КПК к бортовому компьютеру и старался сохранить спокойствие. Силовой блок А-класса, две электромагнитные пушки спереди и одна сзади, тоже «А», полностью переделанная система подачи торпед, включая сами торпеды, изменённая компьютерная начинка, изменённая система жизнеобеспечения, изменённая… Складывалось ощущение, что на корабле не осталось ни единой детали от прежней «Каркуши», кроме названия. Даже внешний корпус претерпел изменения — по всему корпусу были нанесены поглотители, позволяющие принимать удар лучевого оружия, если электромагнитная пушка уничтожит систему активной защиты, именуемую среди игроков «щитами».