– Что-то ты мудришь, командир! – подначил его Покидько.
– А вот мы сейчас проверим. Я из схрона выйду и далеко уходить не буду – не дальше пятидесяти шагов. Через пять минут все желающие пусть попытаются меня найти. Время для поиска даю четверть часа. Кто найдет – получит мой пистолет.
Искать вызвались все – кроме разве что часовых. Впрочем, их в схроне не было.
Закончив приготовления, Саша выбрался из схрона. Он отбежал шагов на двадцать, влез на дерево, устроился на развилке и накинул на себя сеть.
Вскоре из схрона выбрались партизаны. Среди них были комиссар Покидько, старшина Шередин и сержант Рогозин. Они разбрелись от схрона в разные стороны. Осматривали едва ли не каждую кочку.
Саша смотрел сверху на это броуновское движение, и его душил смех.
Двое молодых партизан встали прямо под деревом.
– Нет командира здесь. Наверняка дальше оговоренных полусотни шагов ушел.
– Не, он не такой. Ищем плохо.
– Так и сержант со старшиной найти не могут, а они поопытнее нас.
– Тогда чего стоим? Вдруг нам повезет?
Партизаны ушли, а Саша перевел дух. Хоть задание и учебное, а интересно.
Прошло отведенное время. Покидько вышел на середину и встал недалеко от навеса над печью.
– Все, командир, сдаемся!
Саша спрыгнул с дерева.
Молодежь взвыла от возмущения:
– Мы так не договаривались, чтобы на дереве!
– Разве с врагом договариваться надо? Его требуется перехитрить! Вам наука будет, а пистолет при мне останется. Эх, вы! Ни один голову не поднял, все только под ноги смотрели.
Следующим утром Саша и с ним двое партизан ушли к железной дороге. Направление можно было не спрашивать. Когда шел поезд, до расположения базы долетал едва слышимый глухой звук. И гудки паровозные различимы были.
К полудню они вышли к железной дороге. Немцы и в самом деле предприняли серьезные меры по охране пути. С обеих сторон от насыпи на сотню метров был вырублен под корень лес. А понаблюдав, партизаны установили, что каждые полчаса по четному пути проходила мотодрезина с солдатами. Потом она же шла по нечетному пути назад.
За день наблюдения прошло около десятка поездов в сторону фронта и немногим меньше – в тыл. Причем перед каждым паровозом шла платформа с мешками, набитыми землей. Если на путях будет установлена мина нажимного действия, она сработает под платформой. Тяжелый паровоз просто столкнет с пути поврежденную платформу, а кусок разрушенного рельса проскочит по инерции.
При взрыве мины весом два-пять килограммов тротила из рельса выбивается кусок сантиметров тридцать, а то и меньше. Все зависит от грамотной установки, а стало быть, от опыта минера и самого рельса. Это только непосвященному кажется, что все рельсы одинаковы. Как бы не так. Для пути с большой нагрузкой рельсы кладутся марки Р65, а, к примеру, на подъездные пути – Р35. Цифра указывает на вес одного метра рельса. И шпалы на нагруженных перегонах кладутся чаще.
Поезд лучше подрывать на уклонах или кривых участках. А самый большой урон поезду наносит взрыв на мосту. Тогда немцам придется восстанавливать и мост и рельсы. Да еще попробуй расчистить завал вагонов, собрать уцелевшую технику.
Мост – лакомый кусок для любого диверсанта. Но и охраняется он всегда караулом с обеих сторон. И никто из гражданских по мосту не пройдет – ни женщина, ни старик. Срежут их из пулемета еще на подходе.
Был на железной дороге мост, пошли к нему партизаны. Вот только как подобраться и взорвать его? На въезде-выезде – пулеметное гнездо, караул не меньше пехотного отделения. Чтобы их перебить, силенок у отряда не хватит. Известно ведь, на одного человека в обороне не меньше трех наступающих быть должно. Но потери будут ужасающими. Кроме того, немцы по телефону могут вызвать подмогу с ближайшей станции. Тогда придется уносить ноги – если еще будет кому.
Есть еще два варианта подрыва: подобраться по реке – вплавь или на лодке – к «быку» и заложить под него заряд. Если у немцев прожектора есть, тоже рискованный вариант.
Или же подобраться по рельсам. Если охрана не подпустит гражданских, то может подпустить своих, немцев в форме.
А еще лучше – на дрезине подобраться.
Сашу эта мысль заинтересовала. Может, и авантюра, однако может и получиться. Только надо каждую мелочь продумать.
На базе Саша решил посовещаться с кадровыми военнослужащими, объяснил свою задумку насчет дрезины.
Рогозин сразу, с места рубанул:
– Не вижу проблемы. Снять немцев из пулемета – и все дела.
– Ага, и дрезина поедет дальше, увозя трупы. Ее остановить сначала надо.
– Не подумал, – почесал затылок Сергей.
– Тогда надо положить на рельсы дерево или шпалу, – предложил Шередин.
– А не покажется немцам странным, что на железнодорожных путях вдруг дерево появилось? Они же деревья на сотню метров вокруг вырубили.
– Зато остановятся, а мы тут из пулемета как…
– Не лучший вариант. Пулями можно мотор у дрезины зацепить, тогда все насмарку. Хотелось бы, чтобы дрезина целая осталась, на ходу. Ее остановим, немцев – в расход. Сами их форму надеваем – и к мосту. Ну а там без стрельбы, конечно, не обойтись.
– Сам же говорил – там охрана с двух сторон. Пока мы с одной стороны с охраной бой завяжем, другая ждать не будет. А у них пулемет. Мост заминировать не успеем, всех положат.
– Да, пожалуй. Тогда придется минировать пути, а не мост, но поближе к мосту, чтобы поезд мост разрушил.
– Может, просто поезд взорвем? По-любому поезд под откос пустим, урон нанесем.
Александр подумал и решил согласиться. Но по-настоящему испытанных бойцов в отряде кроме него всего двое – Шередин и Рогозин. Как остальные себя в деле поведут – неизвестно. Одно дело – продукты со склада грузить, когда часовые уже сняты, а другое – под обстрелом быть. Да не убегать, а давать отпор, когда голову поднять страшно. Пожалуй, и в самом деле надо начинать с простого.
Решив так, Саша вздохнул с облегчением:
– Тогда завтра идем подрывать железную дорогу. Со мной идет Рогозин и двое из молодых. Сергей, сам решишь, кого брать.
Утром Саша положил в «сидор» свою маскировочную сеть, тротил, провода, подрывную машину. Вещмешок получился увесистым. Ничего, назад нести легче будет.
Они добрались до железной дороги, залегли. Саша натянул на себя маскировочную сеть:
– Сергей, ты с ребятами на охране. Я потихоньку к рельсам сползаю. Как дрезина пройдет, поставлю мину – и назад.
– Слушаюсь, батька.
Саша удивился. Так его раньше никто в отряде не называл.
– Как ты сказал?
– Батька. Тебя в отряде все так зовут. Не знал?
Саша лишь головой покачал.
Оставив рядом с Сергеем подрывную машинку, он пополз к рельсам.
Удалось проползти большую часть пути, как послышался звук мотора, перестук колес, и вдали показалась мотодрезина.
Саша распластался в небольшой ямке, поправил на себе сеть.
Дрезина шла медленно, километров двадцать в час. Один из солдат смотрел на пути, трое остальных глазели по сторонам, держа автоматы на изготовку. Они проехали, не заметив Сашу. А у него было ощущение, что один из немцев смотрит прямо на него и вот-вот выстрелит.
Саша подождал, когда дрезина скроется из виду, и побежал по рельсам. Упав на колени, руками разгреб щебень между шпалами, заложил тротиловые шашки прямо под рельс, воткнул в одну из них детонатор и присоединил провод. Присыпал шашки, похожие один к одному на куски хозяйственного мыла, щебнем и пошел назад, разматывая провод и по возможности укладывая его в островки травы. Хорошо, что провод советский, черный, а не немецкий синий, на фоне земли не бросается в глаза. Даже с близкого расстояния заметить мину было невозможно, что уж говорить о движущейся дрезине.
Он добрался до своих и подсоединил провод к взрывной машинке. Теперь все было готово к взрыву, надо было лишь прокрутить ручку и нажать кнопку. И тогда ка-ак!..
Только что толку рвать рельсы? Необходимо запастись терпением и дождаться поезда.
Время шло, прошло минут сорок. По одному из путей прокатила мотодрезина с солдатами.
Саша напрягся, боясь, что они обнаружат заложенную мину. Но нет, немцы проехали как обычно.
Вдали раздался гудок паровоза, и над лесом показались клубы пара. Потом уже показался сам паровоз. Тяжело пыхтя, отплевываясь в разные стороны струйками пара, он тащил за собой тяжелый состав. Мощные вздохи паровой машины, как дыхание огромного животного, свидетельствовали об огромном весе эшелона.
Состав шел быстро, конечно, применительно к паровой тяге, – километров шестьдесят-семьдесят.
Паровоз с платформой впереди был все ближе. Уже четко видны цифры на паровозной будке, свастика на водогрейном котле.
Саша трижды крутанул ручку подрывной машинки и положил большой палец на кнопку контакта.
Саша трижды крутанул ручку подрывной машинки и положил большой палец на кнопку контакта.
Платформа с мешком прошла мину, потом на нее въехал ведущими колесами паровоз, и Саша нажал кнопку.
Из-под колес паровоза сверкнуло пламя, послышался взрыв. Два килограмма тротила сделали свое дело. Паровоз повалился набок, продолжая двигать дышлами, под лучами солнца блестели отполированные бандажи вращающихся колес. Таща за собой вагоны, паровоз лег набок. Поднялась туча пыли. Грохот стоял такой, что заложило уши. Металл гнулся и рвался, скрипел, визжал и громыхал на все лады.
– Здорово! – закричал кто-то из молодых.
А Саша уже тянул к себе провод. Он укоротился на оторванную взрывом часть, но все еще был длинен, и его можно было использовать еще не раз.
От паровоза валил пар, потом раздался сильный хлопок – разорвало котел.
– Уходим! – скомандовал Саша.
– Батько, разреши сбегать к эшелону! Интересно!
– А если немцы на дрезине?
– Не успеют, мы быстро!
Саша слегка помедлил. Парни же приняли его молчание за согласие и рванули к эшелону.
Рогозин только сплюнул с досадой:
– Учил их, учил, а они – интересно… Ну прямо дитятки малые!
Впрочем, парни вернулись быстро, да еще с каким-то ящиком. Ящик явно был тяжел – они несли его вдвоем за ручки. Парни тяжело дышали, по лицам катился пот.
– Вот что в вагонах. Там все усыпано такими.
Саша присмотрелся к маркировке. Так это же патроны «Р-08 9′19 мм» – к немецким автоматам и пистолетам.
– За то, что ящик притащили, – хвалю. А за то, что без разрешения к эшелону побежали, – два наряда на кухне: дрова колоть, воду таскать.
– Товарищ командир…
– Теперь сами несите свою добычу. Шагом марш!
Саша с Рогозиным шли налегке, только со своим оружием. Парни же всю дорогу несли тяжелый ящик и вымучились, отбив себе руки. Его удобно было нести первые сто метров, а дальше он как будто налился тяжестью. Что ни пройденный километр – все тяжелее и тяжелее. Уже недалеко от схрона парни взмолились:
– Товарищ командир, можно мы ящик оставим и вернемся за ним завтра?
– Сержант, заберите у них ящик!
Сержант едва слышно выругался, но ящик взял, благо идти было не больше километра.
До базы добрались вымотанными, выдохшимися.
Часовой первым делом осведомился:
– Ну как?
– Как видишь, с трофеем идем! – огрызнулись молодые.
На полянке сидели несколько партизан, с которыми комиссар проводил политбеседу.
«Вот трепач! – подумал Саша. – Языком молоть – не поезда подрывать!»
Комиссар легко поднялся навстречу:
– Можно поздравить с успехом?
– Можно! – выдохнул Сергей и сбросил с плеча тяжелый ящик с патронами.
– Ура советским партизанам! – тут же отреагировал Приходько. – Небось проголодались? Прошу к столу.
Под навесом, на маленьком столике из досок, где готовил повар, тут же появились тарелки с горячими щами.
Пока диверсанты ели, вокруг собрались свободные от службы партизаны. Всем хотелось узнать подробности.
Едва подрывники положили ложки, как со всех сторон посыпались вопросы. Отвечали молодые, в красках живописуя подробности. Особенно расписывали вид покореженных вагонов и то, как они не побоялись вытащить из разбитого вагона ящик патронов.
– Вы, главное, не забудьте о нарядах на кухню, – охладил их пыл Саша.
Парни сразу сникли.
– Это за что? – поинтересовались партизаны.
– Пусть расскажут.
О чем говорили молодые, Саша не дослушал. Комиссар отвел его в сторону.
– Сколько вагонов в эшелоне было? – деловито поинтересовался он.
– Разве я их считал? – удивился Саша.
– А как же? Надо было. Мне ведь отчет о боевой работе составить надо.
– Вот и пиши: артиллерийский склад уничтожили, продуктовый склад взяли и пустили под откос эшелон с боеприпасами.
– А немцев сколько убито?
– На обоих складах в общей сложности человек десять, а в эшелоне – неизвестно.
– Скромные какие-то цифры. Давай напишем – тридцать, солиднее будет.
Саша возмущенно фыркнул:
– Ты пиши, сколько есть, «липу» писать не надо. Иначе к концу года наш отряд по бумагам всю немецкую армию уничтожит.
– Хорошо, – задумался комиссар, – но ведь с нас результаты работы спросят.
– Мы что – в колхозе? Да и как мне считать немецкие потери?
Разошлись они с комиссаром в вопросе подсчета потерь. Привыкли при советской власти все считать и победы приукрашивать. Хуже того, все успехи старались приурочить к праздничной дате: дню Октябрьской революции, дню рождения Ленина – да мало ли таких дней было? Сашу от этого воротило. Война – вещь непредсказуемая и невозможно выдать на-гора победу к юбилею любимого вождя! Бред какой-то!
После диверсии на железной дороге бойцы повеселели. Те, кто уже участвовал в вылазках, только об этом и говорили, остальные тихо завидовали, ожидая, когда и до них дойдет очередь.
Через день, отдохнув, Саша решил наведаться к месту подрыва поезда. Интересно было посмотреть, как быстро немцы сумеют восстановить дорогу. Он ушел один, натянув маскировочную сеть.
К его огорчению, поезда по дороге уже ходили. О подорванном эшелоне напоминали только остовы нескольких разбитых вагонов. Груз и наиболее сохранившееся вагоны немцы уже успели убрать. Да и сейчас на месте крушения возилась ремонтная бригада. Рабочие были из наших железнодорожников, руководили работами немцы. Рыча, трактор сгребал в сторону от дороги мусор.
Саша уже собрался было уходить, как сбоку увидел мелькнувшую тень. Он медленно повернул голову. От железной дороги в лес уходили трое в маскировочных халатах. Судя по стандартным стальным шлемам М-35 и оружию, это были немцы. Форма была укрыта под маскировочными костюмами.
Не понравилось это Саше. В душе он ожидал, что немцы в отместку за подрыв эшелона устроят, со своей стороны, какую-нибудь пакость вроде облавы или минометного обстрела леса. А тут – только трое. Причем не пехотинцы. На тех форма цвета фельдграу, маскировочных костюмов нет, да и вооружены немцы в тылу в основном карабинами «маузер 98К». Это же явно классом выше.
В голове сразу всплыло: говорил же Анатолий Терентьевич, как звали представителя подполья, о том, что немцы для борьбы с партизанами создали ягдт-команды. Сейчас – точно такой случай. Сашу немцы не заметили, хотя были в тридцати метрах – помогла доморощенная маскировочная сеть и то, что немцы явно не рассчитывали встретить партизана так близко от места подрыва эшелона. А еще то, что он лежал неподвижно. В лесу глаз в первую очередь видит то, что движется. Вот потому он их обнаружил, а они его – нет.
Саша решил отпустить немцев подальше и двигаться за ними. Надо понаблюдать, куда они пойдут. Если приблизятся к схрону – постараться уничтожить. Эх, жалко, гранат он не взял. Рано или поздно немцы остановятся на отдых – вот здесь бы их всех сразу и прищучить одной гранатой. А кто выживет – добить ножом.
Немцы неспешно удалялись в лес. И что Сашу насторожило – без шума и почти не оставляя следов.
Саша пропустил немцев вперед, подождал немного и двинулся за ними следом. В том, что это именно егеря, он убедился быстро.
Шли они гуськом, метрах в десяти друг от друга, чтобы одной очередью не срезало, смотрели под ноги, чтобы на мину не наступить. А еще – следы искали. Вот один остановился, жестом подозвал к себе других, показал что-то на земле. Двое других кивнули, и все вместе они пошли дальше. И ни слова между собой, объяснялись только жестами, как во вражеском тылу. «Очень занятно, – отметил про себя Саша, – подготовка – как у войсковой разведки». Он сразу понял – это серьезные ребята.
Дождавшись, когда они скроются в лесу, Саша пошел по их следам и остановился там, где останавливались егеря. Что интересного они тут увидели? Нашел! На земле был высохший след армейского ботинка, причем след приметный. На подковке не было ни одного гвоздика. Что-то смутно мелькнуло в памяти, где-то он уже видел такой след… Точно, вспомнил! Михась, из молодых. Они позавчера несли ящик с патронами. Груз был тяжелый, вот след и впечатался глубоко. И как молнией: егеря по их следу идут! А охрана схрона сплошь из молодых, выучка слабая. Для егерей такие – подарок судьбы. Тихо зарежут, и никто в лагере не услышит даже. И что им стоит потом в схрон пару гранат швырнуть? В несколько минут отряд просто прекратит существование. Для опытных егерей уничтожить молодняк – как лисе в курятнике цыплят передушить, вроде развлечения. И сигнал тревоги не подать, связи нет.
Придется ему заняться егерями самому. Похоже, подготовка у него с егерями одинаковая, но их трое, а он один.
Впервые он столкнулся с противником, равным ему по силе. Его, так же как и их, учили действовать в отрыве от своих войск, без поддержки танков, авиации и артиллерии.