- Как?! - удивился парень. - Ты же мне говорил, что вы физически позже взрослеете, что это особенность вашей расы. Я еще подумал тогда, что даже не представляю, кто ты. Хотя черты лица и некоторые особенности твоего вида характерны эльфам.
- Точно?
- Точно! Уши у тебя точно эльфийские, так же как и нос, и лицо в целом. Но у эльфов губы тонкие, а у тебя они полные, и еще у тебя клыки есть, и они больше человеческих. А у эльфов клыков нет.
- Как нет?! - удивился я. В моей голове не укладывалось, что у кого - то может не быть клыков. Я представил такие улыбки, и меня прямо всего передернуло. Наверняка жуткое зрелище.
- А вот так! -засмеялся парень и, нагнувшись к моему уху, шепотом произнес. - Я даже одного из них видел вживую, а потом перелопатил огромную кучу книг, читая про эльфов, поэтому я так много про них знаю.
- А что еще скажешь?
- Скажу то, что твои глаза вообще ни на что не похожи. Я даже не читал о них. И еще скажу, что твое телосложение точно не похоже на эльфийское. Эльфы очень худые и утонченные, а у тебя кость большая, думаю, когда вырастешь, ты будешь очень сильным.
Переварив сказанное, я попросил Адама продолжать и рассказать мне про расы подробней.
На нашем материке живут представители пяти рас. Люди, эльфы, гоблины, орки и гномы. Остановившись на дороге, Адам подобрал лежащую на ней палочку и начал рисовать.
- Вот это наш материк, - нарисовал он нечто похожее на Евразию, только чуть больше. - Вот здесь, на западе, - ткнул он палочкой, - живут люди. Дальше, вот здесь, находятся горы Сандера, - нарисовал он приблизительные размеры гор,- там гномы живут.
Горы оказались довольно большими по протяженности, и я даже мысленно хмыкнул, они занимали очень большие территории.
- Дальше за горами лежит Великий Лес Эльфов, - отметил он его на 'карте'. - На юге, в пустыне, живут гоблины, а чуть дальше, в степи - здесь и здесь, орки.
- Хорошо, а вот здесь что? - спросил я, указывая на приличных размеров большое не замазанное пятно.
- А здесь находится Союз Вольных Баронств! Когда - то там находилось Империя Сор, но из-за гражданской войны она распалась на множество баронств. Их последний император, имя которого не принято называть, решительно заигрался и развалил державу. Это было второе человеческое государство на нашем материке, а теперь оно интеррасовое.
- Как это? - не понял я.
- Интеррасовое - значит многорасовое. Император начал раздаривать свои земли другим расам, захотел сделать многорасовое государство. Многие орки, гоблины, гномы и даже эльфы прибыли туда. Император хотел создать государство нового типа. Можно подумать, что у него это даже получилось. Такой анархии больше нигде нет. Из-за постоянных расовых неурядиц и государство распалось. Сейчас там только вольные баронства всех рас. И в их городах можно встретить, кого только пожелаешь. Там всем рады.
Выкинув палочку и отряхнув руки, Адам пошел вперед, в ту сторону, в которой скрылись наши ребята, а я последовал за ним.
Так же обсудил я с Адамом и денежный вопрос. Как и на Земле у каждого государства были свои деньги. У Ароно - Венорской империи, например, деньги назывались тархами.
Тархи бывают трех видов: медные, серебряные и золотые, классика, в общем. Поэтому долго времени на этот вопрос мы не потратили. А вот вопросы о стоимости того или иного товара поставили Адама в тупик. Так как он был домашним парнем и почти всем его бытом занимался отец...
Войдя на рынок, мы увидели наших парней, над которыми возвышалось двое крепких мужчин. Даже издали было видно, что разговор происходит на повышенных тонах.
Поэтому я быстро рванул туда, нужно былоразобраться, в чем дело!
- ... бл*дь, здесь не видел! И кодлу твою тоже! Понял, суч*ныш?! - выговаривал один из мужчин Гнату, крепко схватив мальчишку за шиворот и методично его при этом потрясывая. После очередного сильного рывка старая, не раз стираная рубаха порвалась, и мальчишка, не удержавшись на ногах, упал на землю.
- Какого х*я здесь происходит?! - не выдержав, рявкнул я.
- Че?! - удивились мужчины.
- Я спрашиваю, какого х*я здесь происходит?! - глядя в глаза трясшему Гната мужчине, чуть более спокойным голосом сказал я.
- Олег, я один это вижу или и ты тоже? - озадаченно повернулся один мужчина к другому.
- Да, нет, братан. Тут какой - то сопляк пытается на нас наехать. Ну - ка, *бни ему, чтобы мозги на место встали. А то вы*бывается слишком много!
- Стой! - крикнул кто - то третий со стороны. - Не трогай малых, пусть идут туда, куда шли, их главарь новый ученик Люка. И Люк сказал, чтобы мы их не трогали. Они уже чуть ли не свои.
- Ты гонишь! - раздраженно рявкнул тот, которого назвали Олегом, - мне сказали, что его ученик - нелюдь какая - то. А у этих главный - Гнат. И этого с*чего потроха я хорошо знаю. На нелюдя он совершенно не похож! Так что...
'Бамц!' - и неожиданно развернувшийся Олег бьет вставшего с земли Гната.
- А - а - а, - дикий крик и Олег, как подкошенный, падает на землю. - Он мне ногу порезал! - ревет он, хватаясь за глубокую рану на ноге, из которой толчками выходит кровь. - Герт! Вали его нах*й!
Не успел второй мужчина даже дернуться, а я уже вошел в транс и огромными скачками понесся к мужчине. Как по дереву вскарабкавшись по его крепкому телу, я достал нож и, приставив его к правому глазу, замер и вышел из транса.
- Дернешься и ты труп, - прошипел я замершему в ступоре мужчине.
- Да какого х*я здесь происходит! - рявкнул не поднимающийся с земли Олег. Он был явно растерян, но старался держать себя в руках. - Питер, зови наших! Здесь молодняк совсем с катушек съехал!
- Не буду я никого звать. Чтобы надо мной потом все трущобы насмехались? Нет уж, сам выпутывайся. Я же тебе сказал, что их главарь ученик Люка, а ты мне не поверил. И не зыркай так глазами, это не тот, который тебя пописал. Тот сейчас сидит на шее у Герта и держит нож у его глаза.
- Эй, Нелюдь! - обратился он ко мне. - Убери нож, поговорим, а то у нас ошибочка вышла.
Войдя в транс, я так же быстро вернулся на свое место. И выйдя из этого состояния, с удовольствием увидел раскрытый в изумлении рот Олега.
Дети, как только я оказался на своем месте, рванули ко мне и, зайдя за мою спину, достали ножи, показывая, что в случае чего пойдут до конца.
'Это хорошо, - подумал я, - как команда мы достаточно сильны и боевой дух на высоте. Кстати, -посетила мою голову странная мысль, - интересно, а как мы со стороны смотримся?'.
Гнат пристроился последним и стал справа от меня. Он держал в руке окровавленный нож и немного взволнованно косил на меня глазом. Но я лишь одобрительно кивнул. Все правильно парень сделал. Нечего непонятно кому пытаться нас раком ставить. Пусть привыкают, что мы всегда опасны и непредсказуемы. Может, меньше трогать будут и то хорошо.
- Ножи - то уберите,-глядя на нас, потребовал Питер. - Я же сказал, что ошибка вышла, счас перетрем и пойдете по своим делам. Так что ножи вам ни к чему, прячьте.
- Олег, а ты с чего на пацанов взвился? - повернулся Питер в его сторону. - Или они чета не так сделали? Нарушили чего?
- Да вот эта с*ка, - яростно ткнул Олег в сторону Гната, в прошлый раз на нашей территории работал. И срезав с лоха кошель, не пошел ко мне сразу, а где-то спрятался, и в это время скрысил оттуда несколько монет!
- Че?! - взвился Гнат. - Не было такого! Я же сказал, что от 'терпилы' под лавку спрятался! Что бы он меня не заметил. Как только он ушел, я сразу, это, деньги принес! Вот!
- Да п*здит он! Нутром чую, п*здит! Пускай деньги вернет! И только потом мы будем с ним разговаривать.
- Ты сам видел, как Гнат деньги крысил? - влез я в разговор.
- Нет, но...
- Раз нет, то и говорить не о чем, - быстро закончил я разговор и повернулся в сторону Питера, - если к нам нет вопросов, то мы пошли. У нас дел много.
- Идите, - утвердительно махнул он головой.
- Какого хрена, Питер! - взорвался Олег. - Мало того, что он деньги, которые обязан, зажимает, так к тому же эта с*ка еще мне кровь пустила! А ты их просто так отпускаешь! Нужно решить вопрос отступными!
- С отступными?! - с удивлением спросил я. - 'Ну все, ты нарвался, козел!'
- Да!
- Так это отлично! Отступные - это хорошо! - воскликнул я и с нетерпением в голосе добавил. - А сколько ты хочешь нам заплатить?!
- Что! - поперхнулся Олег. - Это вы мне отступные должны заплатить!
- Какие отступные, дядя?! - не выдержал я. - Ты моему парню рубаху порвал! А она, между прочим, бешеных бабок стоит!
- Каких еще бабок! Это тряпка половая! Старье! Да ей лет больше чем мне!
- Вот именно! - стараясь его перекричать, закричал я. - Чем вино старше, тем оно дороже! А эту рубаху еще прадед Гната носил, она ему как память дорога! Так что с тебя десять серебряных монет!
На Олега было страшно смотреть, он судорожно хотел вздохнуть воздуха и думал, чего ответить. Да и ярость тоже не лучший советник в таких делах, так что Олег почти не следил за тем, что говорил.
- А он мне кровь пустил! - нашел он новый аргумент.
- Чего?! - возмутился я. - Да как все мы видели, это ты его ударил, а не он тебя! Так? - повернулся я в сторону Питера.
- Так, - подтвердил он.
- Значит, это ты его ударил! Значит,это ты виноват сам! Мальчишка не виноват, что на тот момент нож оказался у него в руках. И ты ударил прямо по нему. Так, Гнат, дай - ка свой нож на секунду.
- Вот, - воскликнул я, поднимая нож вверх. - Видите? Посмотрите внимательно. Видите?!
- Что?! - с любопытством спросил молчавший до этого Герт.
- Он своим ударом погнул нож, - обвиняюще ткнул я пальцем в сторону Олега, - а еще заточку испортил, а Гнат за нее целых пять серебряных отвалил! А за нож вообще двадцать. Так что гони монеты!
- Ха - ха - ха! - раздался смех со всех сторон.
'Блин, собрали толпу, а я даже и не заметил', - раздраженно подумал я, оглядывая собравшихся вокруг людей.
Олег же сидел красный как помидор и зло смотрел на меня. Наконец - то до него дошло, что он ведет себя как дурак.
- Но если ты, - решил я закончить этот балаган, - согласен разойтись миром, то мы не против. У нас еще дел много, а стрясывать с тебя последние деньги не резон. Это как с бедного сиротки последние штаны снять, - сказал я, и бальзамом на сердце пролился дружный лошадиный смех стоящей рядом толпы.
Не дождавшись ответа, я кивнул Питеру и Герту и, пройдя сквозь расступившуюся толпу, пошел дальше на рынок. Парни двинулись за мной.
- Хорошо мы его опустили, да?! - разносилось у меня из-за спины. Настроение у парней явно было боевое. Это хорошо.
Ко мне быстрым шагом подошел Гнат и пристроился рядом.
- Гнат, - повернул я голову в его сторону и с усмешкой спросил, - скажи, а ты действительно не брал те монеты, о которых говорил Олег?
- Брал, - вернул мне хитрую усмешку мальчик, - эти уроды почти все деньги забирают, и это... нужно же на что-то жить, вот и приходилось иногда хитрить. И это...а как ты узнал? - с интересом спросил Гнат, и внутри его глаз я заметил жгучее любопытство.
- А ты когда возмущался, глазами из стороны в сторону двигал, - ответил я и, по - отечески усмехнувшись, добавил - если хочешь кого - то обмануть, то ты должен выполнить два обязательных условия.
- Какие условия? - тут же с любопытством спросил мальчишка.
- Первое условие, ты должен сам искренне поверить в то, о чем говоришь!
- Ага, ясно, а второе?
- А второе, ты должен всегда прямо смотреть человеку в глаза! Это обезоруживает, ведь так? - я посмотрел Гнату в глаза, и он отвел взгляд.
- В твои глаза вообще невозможно долго смотреть, - буркнул он, еще больше отворачиваясь.
Заинтересовавшись нашей беседой, Ник с Адамом подобрались поближе. И Ник спросил:
- А если не получается долго смотреть в глаза? Я всегда путаюсь и то в один глаз посмотрю, то во второй, а потом вообще глаза опускаю.
- А чтобы этого не происходило, нужно смотреть человеку в один глаз. Я например в правый всегда смотрю, - показал я пальцем в какой.
- Есть такие люди, - всунулся Адам, - на которых я просто не могу так смотреть. Просто не могу заставить себя поднять взгляд. Что тогда делать?
- Тогда, - рассмеялся я, - представь, что этот человек перед тобой на карачках сидит и по - большому ходит. И все получится, сразу уверенность появляется.
- В смысле? - не понял Адам.
- Да сидит и ср*т, - рассмеялся Ник. - Что тут непонятного?
- Я н - не могу так, - с запинкой сказал Адам, а я подозрительно повернулся, - не могу так на этого человека думать.
- Подожди, ты что, про девушку спрашивал? - прозрев, уточнил я.
Адам тут же потупился и показалось, что он опять превратился в того самого мальчишку, каким был до встречи с нами. Но неожиданно его глаза наполнились решительностью, и он кивнул:
- Да, про девушку.
- Тогда ты просто обязан себя перебороть, - серьезно сказал я. И пшикнул на хихикающих мальчишек. - Но есть секрет, при котором смотреть в глаза необязательно. Есть у человека такая точка, - ткнул я рукой в лоб Ника, а точнее, в верхнюю часть его носа, примыкающую ко лбу, - которая называется переносицей. Когда туда смотришь, то у человека складывается впечатление, что ты смотришь ему прямо в глаза, хоть это не так.
- А почему ты сразу про этот способ не сказал, - возмутился Гнат, - зачем тогда это... в глаза смотреть, если эта твоя переносица есть.
- А не сказал я это потому, что смотреть в глаза человеку намного полезней, тогда можно будет узнать его отношение к тебе, говорит ли он правду и конечно же его настроение.
- Ого! - изумились дети.
- Вот так. Потом вернемся в нору и попробуете.
- В смысле в нору? - спросил Адам, а потом понимающе добавил. - Ты про наше жилище, что ли? Мне тоже оно нору напоминает. Хорошо подходит нашему подвалу. Лаз есть, а внутри тепло, сухо и надежно.
Оставив детей на попечении Гната и Адама, я сказал, что хочу прогуляться один и посмотреть на цены и на товары. Гнат по - быстрому собрал всех вокруг себе и сказал, что раз сам Люк нам разрешил ходить в любой части рынка, то нужно этим воспользоваться и хорошенько заработать. Составив план по быстрому обогащению, дети весело куда - то убежали, а я, наконец - то, остался один.
Не спеша двигаясь по рядам, я начал внимательно оглядывать прилавки и товары выложенные на них. Тут мое внимание привлек худенький, тщедушный старичок. Он сидел у прилавка с овощами и, солидно расправляя свою роскошную бороду, улыбался.
У него были худые руки, увитые огромными венами. Лицо, изрезанное глубокими морщинами, было похоже на странную сюрреалистическую картину. Одет он был в темные штаны и мешковатую льняную рубаху, подпоясанную красным пояском с бубенчиками на конце. Он выглядел довольно беззащитно, лишь белесые глаза, которые когда - то давно были голубыми, цепко смотрели по сторонам.
А вообще дед мне неожиданно понравился, ему бы шапку - ушанку, цыгарку в рот и вылитый русский мужик, каким его принято изображать в сказках. Будто бы подвергаясь какому - то наитию, подхожу к деду и низко кланяюсь ему в ноги, одной рукой касаясь земли.
- Здрав будь, дедушка, - сказал я.
- И тебе здравствуй, отрок, - степенным хриплым баритоном ответил ухмыляющийся дед.
- Хорошо ли торговля идет? - спросил я, указывая рукой на картошку и огурцы и еще какие - то незнакомые мне овощи.
- За день раскупают все, так что не жалуюся, внучок.
Поговорив еще о том о сем, я узнал, что деда зовут Димитрий. И что сам он издалека. Что приехал он в этот город невестке помогать. Что когда его сын умер и оставил свою жену с четырьмя дочерями сиротинушками, он кинул все свои дела и примчался на помощь. К тому же добавил, что двух из внучек он уже успешно отдал замуж, и что осталось еще две, на приданое которым он и зарабатывает.
Я решил закончить разговор с дедом, когда увидел, что Кир с кошелем в руке убегает от какого - то мужика по соседнему ряду.
- Эй, внучок, - окликнул меня дед и протянул огромный огурец, - угостись.
- Спасибо, дед Димитрий, - поблагодарил я его. И побежал в ту сторону, где последний раз видел мелькнувшего Кира. Надеюсь, он сумеет оторваться, иначе я так ему всыплю, что дня три точно сесть не сможет!
Как оказалось, Кир успел не только оторваться и сбежать, но и так спрятаться, что ни бегающий по рынку мужик, ни я его так и не нашли.
Плюнув на поиски, я окликнул пробегающего мимо Степа и, узнав место сбора, рванул туда. Там меня встречала радостная толпа детей. Гнат, увидев меня, первым делом показал увесистый кошель и довольно улыбнулся.
Возвращаясь назад в нору, я слышал вокруг себя веселые детские крики и громкие разговоры. Дети, проходящие мимо нас, опасливо отодвигались на край улицы, а взрослые провожали настороженными взглядами.
Но почему - то это заметил только я. Потом мне в голову пришла мысль, что уверенность детей в себе и в членов нашей банды переросла в самоуверенность. А это плохо, особенно для трущоб, которые не прощают малейших, самых незначительных ошибок. Ну что же, тогда нужно спустить их с небес на землю. И я уже знаю, как привести их в чувство.
Глава 10
- ...а сейчас спускаемся вниз и идем охотиться на крыс.
- Но зачем нам это? - в недоумении воскликнул Ник. - У нас же есть деньги. Мы же можем купить все, что захочем! Давай лучше на рынок сходим, и еще кого-нибудь ограбим, тогда нам не нужно будет туда лезть!
Остальные дети одобрительно замахали головами и поддержали Ника стройным гулом одобрения. Отчего я мысленно скривился.
'Деньги у нас есть... Да ни хрена у нас нет! Точнее сумма - то в принципе довольно неплохая даже для среднестатической семьи, но вот для нашей маленькой преступной организации это даже как - то несерьезно. Но как им это объяснить. Хотя... дело даже не в том, есть у нас деньги или нет. Дело в том, что им просто лень по канализации шариться, в то время как они со спокойной душой могли бы гонять по рынку и заниматься всякой ерундой'.