Да и вообще, ситуация серьезная. Кто - то нападает на людей Люка - не последнего человека в трущобах, да и в самом городе, и при этом, не скрываясь, передает ему какое - то послание. Что бы это значило?
- Долго ты еще будешь там стоять?! - послышался крик из комнаты, и я, вздохнув, отворил дверь.
'Интересно, а как он узнал, что я там стою?'
Люк сидел за своим столом и задумчиво рассматривал шкатулку.
- Скажи, Нелюдь, если бы тебя попросили сунуться в пещеру с драконами и в случае возвращения из нее сулили бы несметные богатства, ты бы пошел?
- Нет. По мне так лучше синица в руках, чем журавль в небе. У тебя и так неплохое место, тепленькое.
- Интересное выражение, нужно запомнить... А если нет возможности отказаться?
- Так не бывает. Возможность есть всегда, только ее нужно найти.
- Нет, - помотал Люк головой. - Не в этом случае.
Люк некоторое время сидел и молча смотрел на шкатулку.
- Нелюдь, а ты не хочешь подзаработать?
- Я весь во внимании.
- Для тебя будет одна работенка. Этой ночью нужно будет передать кое - что одному человеку.
- Не слишком ли легко?
- О нет, поверь, мне это будет не так легко сделать.
*****
Этой ночью я первый раз покинул пределы трущоб. На мне был темный мешковатый костюм, на плечах нечто, напоминающее рюкзак, из очень тонкого материала, кошель на поясе и небольшие темные сапожки на ногах. Кстати, сапожки оказались очень удобные. Не знаю, из чего они сделаны и как, но, намотав портянки на ноги и надев сапоги, я почувствовал себя в Раю!
Спеша за своим проводником, я внимательно оглядывался по сторонам и запоминал путь назад, в трущобы, а то мало ли что может случиться, и мне придется возвращаться одному.
Сейчас мы шли по ремесленному району. Крепкие двухэтажные дома, большие подворья, обнесенные высокими деревянными заборами, и на удивление широкие улицы невероятно мне импонировали. Дома были преимущественно двухэтажными, реже трехэтажными. Как я понял, на первом этаже располагались мастерские ремесленников, а на втором этаже были жилые помещения, предназначенные для проживания.
Подворья , обнесенные заборами, были теми же мастерскими, только больше. У них преимущественно были огромные ворота, предназначенные для быстрого подвоза различного сырья. Тем же кузнецам в огромных количествах нужен уголь, который только на возу нормально и подвезешь.
В одном из таких подворий нас ждала темная зашторенная карета, запряженная двумя лошадьми. Запрыгнув с проводником внутрь, мы двинулись в кварталы, предназначенные для аристократии.
Как объяснил мне Люк, я должен был, проезжая мимо указанного дома, незаметно выпрыгнуть из кареты и, перебравшись через забор, проникнуть в дом.
Вся проблема состояла в том, что территория от забора до дома была перекрыта магическими ловушками. Ловушки были слабыми, поэтому их вполне можно будет пройти на максимальном ускорении.
Почему послание передается столь экстравагантным способом, я не спросил, как не спросил, почему ловушки будут слабыми. Но меня заинтересовал один момент. Не станет ли разряженная ловушка поводом для беспокойства для тех лиц, которые ее, собственно, и устанавливали.
Но оказалось, что меня это не должно волновать. Люк заверил, что ночь полностью в моем распоряжении, и что до рассвета я должен буду со всем закончить, тогда ко мне ни у кого вопросов не возникнет.
Не знаю, как это все работает, но ловушки оказались не одноразовыми, а статичными. То есть они после того как разряжаются, заполняются энергией вновь. И их не нужно заново устанавливать, через некоторое время они опять способны к применению. Единственный нюанс заключался в том, что преодолеть ловушки я смогу, только войдя в максимальное ускорение, и что возвращаться мне придется тоже на ускорении. Так как сработавшие ловушки никуда не исчезали, а восстанавливались.
Люк объяснял все сумбурно для того, чтобы я отвязался. Логично в принципе, я бы тоже не надеялся, что семилетний малыш может понять работу двигателя внутреннего сгорания, как бы детально я ее ему не объяснял. Нет, что-то он, конечно, из моей речи выловит и запомнит, но из-за отсутствия необходимого опыта не поймет...
В некоторых книгах по фантастике, которые я читал на Земле, ловушки, устанавливаемые магами, после срабатывания исчезали, так как энергия на их использование заканчивалась. А здесь ловушки после срабатывания не исчезают, из этого следует то, что существующая охранная система подпитывается от магического источника энергии, который, вероятнее всего, находится в самом доме. Интересно, сколько будет стоить такая штучка?.. Пока мы двигались в карете, я немного отодвинул тяжелые шторы в сторону и внимательно запоминал наш маршрут движения. Несколько раз мы проезжали мимо отрядов одинаково одетых воинов, вероятнее всего, стражи. Но толи маршрут был 'проплачен', то ли просто повезло, нас они так ни разу и не остановили.
- Приготовься, - сказал мой сопровождающий, - скоро будет нужный дом.
- Скажи вознице, чтобы ехал вплотную к деревьям, я по - быстрому заскочу наверх и осмотрю окрестности, - сказал ему я.
Поговорив с возницей, сопровождающий посмотрел за штору.
- Приготовься. Наш дом. Давай!
Войдя в транс, я, стараясь быть как можно более бесшумным, забрался на высокое дерево, расположенное в пяти метрах от ограды и замер. Вроде получилось незаметно. Должен сказать, что весь квартал,в котором проживала аристократия, просто утопал в зелени и без нее у меня бы ничего не получилось.
Оказавшись наверху, я осмотрелся. Никаких подозрительных лиц поблизости замечено не было. Искомый дом находился передо мной. Посмотрев на него, я то тут, то там начал различать непонятное свечение в траве, такое же, как и на медальоне Люка.
'Может, я так магию вижу? - задал себе логичный вопрос. - Если да, то сейчас я вижу ловушки. Какой приятный бонус от родителей этого тела'.
Кстати, на заборе никакого сияния не было, и я, войдя в транс, ловко вскарабкавшись по нему, спрыгнул во двор. Внимательно следя за свечением, я шел к дому, обходя их по широкой дуге, как неожиданно инстинкты завопили об опасности. Рывок вперед и за моей спиной вырастает стена огня.
Войдя в транс, я рванул вперед и оказался у стен дома.
'Блядь! Ведь там не было никакого сияния! Я же точно это видел! - присмотревшись еще раз, я отметил, что на месте огненной стены свечение все же появилось. - Дурак! -ругал я сам себя. - Скорее всего, мои глаза еще не разработаны до нужного уровня, и они плохо видят магию. Блин, а я - то, наивный парень, уже губу раскатал, почему - то подумав, что вижу любую магию. И не обратив внимания на то, что возможность видеть магию - тот же навык, который так же, как и любой другой требует долгой и кропотливой работы. Только тогда ему можно будет доверять. Будет мне наука'.
Ну что же, двигаем дальше. Дойдя до указанного в плане Люка окна, я внимательно его осмотрел.
'Так, вроде никакого сияния нет, можно заходить'.
Разбежавшись, я запрыгнул на подоконник и, подтянувшись, забрался на него. Окно было приоткрыто, как и было обусловлено. Поэтому я без труда попал внутрь. Оказавшись в каком - то коридоре, замер. Прислушался. Странно, такое ощущение, что в доме никого нет, даже шебуршания крыс и того не слышно. Такого не бывает, эти проныры есть везде.
- А ты, я смотрю, никуда не торопился, - раздался скребущий старческий голос с потолка.
Я молниеносно поднял голову и в тоже мгновение заверещал как девчонка!!!
- А - А - А - А, - кричал я. С потолка на меня смотрел огромный ПАУЧИЩЕ!!!
ВОСЕМЬ ОГРОМНЫХ ГЛАЗ С ИНТЕРЕСОМ СЛЕДИЛИ ЗА МНОЙ, А ПАРА МОЩНЫХ ЖВАЛ НЕСКОЛЬКО РАЗ СЖАЛАСЬ С ПРОТИВНЫМ СКРИПОМ.
Входя в транс и выпрыгивая в окно, я думал: 'Ну нах*уй этого Люка и его деньги!!!'.
'Племк!' - и я с ужасом почувствовал, как мощный удар в спину сбивает меня в воздухе, и я не успеваю оказаться снаружи. Место удара прострелило болью, дыхание сперло. Я не мог вздохнуть!!!
Собрав волю в кулак, я привстал и обернулся. ПАУК БЫЛ ПРЯМО ПЕРЕДО МНОЙ!!!
'КХР', - скрипнули его жвала, и я, войдя в транс, нанес ему мощный удар в голову.
- А - а - а, - от неожиданной боли вскрикнул я.
Паук успел убрать глаза с траектории удара и подставить хитиновый панцирь, который представлял из себя улучшенную раз так в десять наждачку. Кулак скользнул по хитину, и рука в месте удара тут же лишилась кожи. Несколько капель крови попали на жвала пауку, и они очень быстро начали дергаться.
- Алес! - скрипнул все тот же старческий голос, только теперь откуда - то сбоку, и паук замер. - Не нужно трогать нашего гостя, он кое - что должен мне принести.
Паук сделал пару шагов назад и, развернувшись, молниеносно прыгнул вверх, на свое место.
Паук сделал пару шагов назад и, развернувшись, молниеносно прыгнул вверх, на свое место.
Осознав, что свидание со смертью откладывается, я первым делом пощупал свои штаны, которые оказались на удивление чистыми. Не удивился бы, если после такого мне пришлось бы их мыть. Вторым делом, наконец - то, аккуратно вздохнул и только в последнюю очередь оглянулся в сторону говорящего.
Им оказался небольшой колоритный дедуля. Весь седой, сморщенный, горбатый, он сейчас с презрением смотрел на меня.
- Где этот с*ученыш Люк?!Почему он сам не пришел! - своим мерзким голосом начал визжать он.
- Э - э - э, не знаю, - растерянно ответил я, сглатывая, злить человека, у которого есть ТАКИЕ питомцы, опасно для здоровья.
- А кто должен знать?! - закричал дед. - Я, что ли?!! Я?!! Где он?!
- Ушел на какое - то важное дело и отправил меня к Вам.
- Знаю я его дела, - успокаиваясь, начал понижать голос дед, - небось, опять отговорку придумал, чтобы не приходить, тебя вот послал, - а потом опять рявкнул: - А ты, вообще, кто такой?!
- Я Нел, - ответил я, решив не говорить, чьим учеником являюсь, а то кто его, этого деда знает, может, еще скормит меня своим паукам.
Молниеносно подойдя ко мне, дед бесцеремонно взял меня за подбородок и начал осматривать, осмотрев лицо, он раздвинул пальцами глаза, хмыкнув, подергал за уши и ощупал тело.
Я не дергался, пусть смотрит. Судя по движениям и быстрому появлению передо мной, у дедка этого скорость побольше Люка будет, так что, что - либо изменить я пока не в состоянии и дергаться не буду, это чревато.
Закончив осмотр, дед качнул головой и пошел вдоль коридора, а я последовал за ним.
Шли недолго, зайдя в небольшое уютное помещение с камином и стоящим возле него стулом, дед повернулся ко мне и показал мне на место возле камина:
- Становись туда и не двигайся без команды, думать мешаешь, - сам старик сел в кресло и, уютно выпрямив ноги к огню, проскрипел: - Послание.
Расшнуровав висящий на поясе кошель, я достал ту красную шкатулку и протянул ее деду.
С недовольным лицом взяв шкатулку, старик открыл ее, развернув лист, начал читать. Закрыв глаза, дед откинулся на спинку и даже, кажется, уснул.
'Засранец! - подумал я. - Совсем в маразм впал. Делает вид, что спит, а если я пошевелюсь, то типа разбужу его, и он опять будет верещать своим противным голосом'.
Я стоял уже час. Спина все еще отдавала болью, а то место, которым я ударил паука, уже перестало кровоточить, но начало очень сильно чесаться. Борясь с собой и своими желаниями, я сильнее сжал зубы. Нет, нельзя трогать это место грязными руками. Я хоть и не человек, но, как я думаю, смерть от заражения крови приятней не будет, да и в случае чего, руки тоже лишиться не охота. Самое большое неудобство мне доставляло то, что рядом со мной горел источник энергии, огонь, но я не имел возможности потянуться к нему и залечить свои раны. Так как это может не только 'разбудить' старика, но к тому же может вызвать интерес к моим способностям. Я - то не знаю, нормально ли не обжигаться огнем и получать его энергию. Это может оказаться как обычным явлением, так и очень редким талантом. Так что лучше все же не рисковать.
- Деньги с собой? - прервал мои размышления старик.
- Да, - кивнул я, стягивая 'рюкзак' со своей спины.
- Развязывай и считай прямо здесь.
Достав из 'рюкзака' четыре плотно связанных кошеля, яначал складывать монеты в аккуратные стопочки и громко считать. Несколько раз дед меня прерывал. Кричал, что я жулье и обманщик, который хочет его обокрасть. Заставлял считать заново...
Когда через несколько часов я все же закончил, по моему лбу струился пот, а желание убить этого мерзкого старика было таким большим, что я забыл даже о болящей руке и о том, что передо мной двести золотых монет.
Встав с колен, я бросил взгляд на окно.
'Блин! Светает! Нужно поторопиться'.
- Монеты мы посчитали, а теперь верни их в кошели. И сложи их так же плотно, как они до этого лежали, что бы ни одна монета не издавала противного моим старым ушам звона.
Матюгаясь про себя, я как можно аккуратнее начал собирать монеты, несколько раз они неудачно стукнулись друг о друга, и дед все время делал такое лицо, как будто бы его резали на части.
Когда я закончил, он заставил меня перевязать все кошели еще раз и подкидывать их в воздух, чтобы проверить, а не звенят ли?
Я к тому времени перестал материть деда и только мечтал о том, что бы размозжить ему голову чем - нибудь тяжелым.
- Ладно, - проскрипел этот старый убл*док, - можешь идти, Алес тебя не тронет, надеюсь, запомнил маршрут?
Я молча кивнул.
- Тогда иди.
Когда я открыл дверь и начал переступать порог, дед кинул мне в спину:
- Передай Люку, что за товаром я буду ждать тебя. А теперь иди.
'Бл*дь! Бл*дь! Бл*дь! Бл*дь! Еб*ный Люк! Что это за х*йня?! Огромный паук, долбанный старикашка, все его придирки! А - а - а! Я ему,бл*дь, все выскажу! Я ему... '
Вспомнив про паука, я вошел в транс и на ускорении выпрыгнул из окна. Промчавшись по траве в сторону моего дерева, я, быстро перебирая руками и ногами, поднялся на забор, а с него перебрался на дерево.
'Хух, наконец - то я выбрался. Осталось только дождаться кареты и можно сваливать отсюда'.
Неожиданно раздался скрип справа от меня, и я повернул голову. На соседнем дереве я увидел смотрящего на меня мужчину.
Прислушался. Один, два... пять! Пять убл*дков на соседних деревьях! Меня ждали. Эх...а я мечтал об отдыхе!
Глава 11
Мгновение покоя мы с незнакомцем смотрим друг другу в глаза и не двигаемся. Идиллию разрушает бесстрашная птица, которая с независимым видом садится мужчине на руку. Недоуменный косой взгляд в сторону птицы. И я, воспользовавшись тем, что мужчина на мгновение отвлекся, вхожу в транс и, перебираясь с дерева на дерево, мчусь к ближайшему ко мне выходу из квартала аристократов. Хорошо еще, что вытребовал у Люка план отдельных кварталов и всего города в целом и разработал для себя несколько путей отхода, а то совсем бы худо было.
Прыжок еще прыжок. Опасность! Отпрыгнув в сторону, замечаю пролетающий мимо меня светящийся нож, который вошел в дерево по самую рукоять. Засмотревшись на это чудо, неудачно ставлю правую ногу на ветку, и кулем лечу вниз. Перекувыркнувшись на земле в лучших традициях земных паркуристов, не снижая скорости, бегу дальше. Преследователи спустились на землю вместе со мной. Сзади послышались шаги бегущих за мной людей, и расстояние между нами тут же начало очень быстро сокращаться!
'Черт! Стоило мне оказаться на земле, как они спустились вслед за мной! На деревьях у меня хоть было преимущество, все - таки я намного меньше и легче чем они, и это позволяло мне быстрее пробираться сквозь ветки и значительно выигрывать в скорости. А на земле у меня преимуществ нет, их длинные ноги взрослого человека и, как я понял, лучшее вхождение в транс сделают свое дело и скоро меня догонят.
На грани слуха услышал какие - то крики, видимо, охрана квартала всполошилась, увидев бегущих на огромной скорости неизвестных. Оперативно среагировали, что, в общем - то, неудивительно, все - таки охраняют покой людей богатых и обличенных властью. Уверен, что большинство стражников умеет входить в транс, и они сумеют дать нападающим достойный отпор. Поэтому - то до того как я упал и 'засветился', меня преследовали по деревьям.
Расстояние сокращалось с каждой секундой, я понимал, что если ничего не предпринять, то скоро меня догонят. И когда ситуация стала критической, я не придумал ничего лучше, как прыгнуть через забор ближайшего ко мне особняка, предварительно осмотрев его на предмет магического сияния. Этот поступок был самоубийственным, мало ли какие ловушки защищают дома благородных. Что поделать, другой альтернативы для того чтобы вырваться, я не видел. Газон перед домом был усыпан десятками защитных заклинаний, и я, надеясь на свое зрение, пробирался сквозь них и мчался вперед. Преследователи остановились у забора, но увидев, что я беспрепятственно пробежал по газону уже метров сто, рванули за мной.
'Тынц! Тынц! Тынц!' - услышал я за спиной. Это один из преследователей попал в неизвестную ловушку.
'Чвокк!'
'Второй', - пронеслась мысль в голове, кажется, его что-то расплющило.
Несколько раз на ловушки наступал и я, но, благодаря какой - то невероятной удаче, успевал проскользнуть за пределы действия заклинания. Лишь однажды я зазевался и ошпарил спину кипятком, непонятно как появившимся за мной и брызнувшим во все стороны.
В глазах потемнело, спину неистово жгло, но я, до скрежета сжимая зубы, бежал дальше. Перепрыгнув через забор, оказался на территории другого особняка, пробираясь сквозь него, чудом пролетел между несколькими ловушками и, подхватив крепкую жердь, как заправский легкоатлет перепрыгнул через запитанный магией забор.