— У крепости нет единой крепостной стены?
— Да.
— В таких условиях даже прямая атака в лоб 70 тысячами против 7 тысяч, при минимальном количестве огнестрельного оружия, была обречена на успех. Количество мушкетов у турок было меньше 200 штук, орудий меньше 40, да и смотрели они в разные стороны. Это как надо постараться, чтобы не выиграть!
Ту вмешался я:
— Ребята, мы так до приезда царя ничего не решим. Давайте по делу. Генералиссимус выкладывайте свой план.
— Коротко так. Турки сейчас отклонят ультиматум, это и ежу понятно. Вечером мы устроим фейерверк. Участвуют все. Пушки, мортиры, миномёты и ракетные установки Петра I. Наши ракеты мы задействуем по минимуму, так чтобы царь не понял. Короче всё стреляет и шумит. Ядрами не стреляем, только гранаты и зажигательные заряды. Под этот шум, наши люди в крепости подпалят запасы топлива, которые не достать ракетами и из мортир. Есть у них пару складов дров, сложенных в подземных хранилищах. Ночью наблюдаем красивый костёр, постреливая шрапнелью. Это чтобы шибко ретивые не пытались тушить. Утром ожидаем атаку противника, отбиваем. После чего можно считать, что наступят будничные дни. Через недельку турки поймут, что без дров им зиму не пережить. Пошлют послов для выяснения наших намерений. К этому времени из нашего лагеря мы сделаем самую настоящую Потёмкинскую деревеньку. Вот её как бы невзначай и продемонстрируем. Пусть видят, что мы в тепле и сытости. Уходить не собираемся — зачем нам Таити? Думаю, что в первый заход ничего не произойдёт, а во второй раз прибудут более серьёзные люди. Вот тогда я думаю всё и решится.
Ну, это общий набросок. Могут и турки в помощь придти, хотя вряд ли. Могут татары или ногайцы появиться. Но в такое время их будет мало, на один зуб калмыкам. Когда лёд окрепнет, может возникнуть серьёзная ситуация, всё— таки турок в крепости больше чем нас. Возможно, часть прорвётся. Можно даже дать им уйти. Не зачем из наших людей, делать героев, любой ценой. На два дня пешего пути калмыки всё подчистили. Они же и устроят на прорвавшихся османов охоту. А вот те, кто останется в крепости, сдадутся.
— Это что же Вы без нас компанию решаете?
В дверях стоял Пётр I. Когда он вошёл я заметил, но шум поднимать не стал, потому что он появился вовремя. Как раз тогда, когда Сергей сказал — «Коротко так».
— Ваше величество. Да такие обсуждения мы с Вами каждый день ведём.
— Такие, да не такие. Ну-ка, пусть мне принесут горячего какао и тазик с горячей водой для ног. Резиновые сапоги хороши, но я под лёд, по пояс провалился. Давай рассказывай сначала и подробнее.
Сергей вздохнул и начал доклад царю.
* * *Азов горел всю ночь. Хотя последние дни была отвратительная погода, то снег шёл, то дождь. Но 2 тонны греческого огня сделали своё дело. Наши ракетчики, сначала обстреляли крыши зданий шрапнелью, которая частично поколола черепицу, потом ударили зажигательными зарядами. Остальное время стрельба велась вперемешку всеми видами ракет. Мортиры произвели впечатление не только на противника, но и на нас. Взрывы бомб, снаряженные пироксилином, было не только слышно, их разрывы ощущались всем телом. В первый раз, в боевых условиях, были испытаны наши миномёты. Миномёты это чисто условное название. Круглая граната, с приклеенным бумажным стаканом пороха. Расчёт два человека. Один поджигает фитиль, второй вставляет заряд в ствол, стаканом вниз. Фитиль рассчитан на 5 секунд горения, после чего воспламеняется выталкивающий заряд и фитиль бомбы. Опытная пара успевает произвести до десяти выстрелов в минуту. Норматив восемь выстрелов. Дальность такого бомбомёта не более 600 метров. Но результативность по сравнению с мушкетным огнём, на порядок выше. Есть ещё гибрид ракеты с миной. Он тоже сейчас проходит испытания. Ракета запускается с миномётного ствола, можно из пушки. Особенность состоит в том, что ракете придаётся первоначальный импульс с помощью отдельного заряда. Основной разгонный заряд начинает работу, когда ракета успевает отлететь на 20–30 метров. Ракеты разработаны в первую очередь для флота. Пуски обычных ракет всегда связаны с подготовительными работами. Верхняя палуба на кораблях покрывается парусиной и обливается водой. Нижние паруса подворачиваются. Чтобы избежать таких манипуляций были разработаны эти ракеты.
Как бы там не было, но Азов выгорел начисто. Мы ждали. Не могли турки такое спустить просто так. Но до 11 часов всё было тихо. Комендант крепости, или кто там у них организовывал акт возмездия, был не дурак. Он не стал выводить солдат через ворота напротив нас. Османы как саранча, вывалили на берег Дона через ворота, ведущие к причалу. У нас там, на противоположном берегу была артиллерия. Но стрельба ядрами и бомбами, на таком расстоянии большого результата не принесла. Когда количество пехоты превысило 3 тысячи человек, они обогнули крепость справа и ринулись в атаку. Артиллерия, установленная в окопах напротив ворот, с такой позиции, не могла открыть огонь по противнику. Пока орудия вытащили и развернули, противник был уже в 300 метрах. И хотя по грязи не разбежишься, орудия успели дать только один залп. Пропели свою песню «сороки» и тоже смолкли. Из импровизированных сараев отработали две 12 ствольных установки реактивного огня, выпустив по противнику 24 ракеты со шрапнелью. Почти треть турок полегла в грязи, обливаясь кровью, но наступление не прекратилось. В это время, открылись главные ворота, выпуская вражескую конницу. Сдержать более 2 тысяч пехоты и 300 всадников, 700 человек Преображенского полка вряд ли бы смогли. Прозвучало два ружейных залпа. Это выстрелили картечью по очереди 100 фузей из двух передних рядов гренадёр. Ещё с полторы сотни турок упало, и противники сошлись в рукопашной. На помощь гренадёрам, из леса, уже бежал засадный полк, но османы, как по команде, прекратили атаку и начали отступать к воротам. Наконец проснулись минометы, и планомерное отступление превратилось в бегство. Сейчас бы на плечах противника ворваться в крепость, но некому. Замысел турок стал понятен и он удался. Почти весь отряд конницы прорвался и уходил вдоль берега, в сторону Тамани. Теперь одна надежда на калмыков, но они разбросаны по окрестностям небольшими отрядами. Гриф секретности с этой операции можно снимать.
* * *Три дня стояла тишина. Мы «благородно» предложили османам собрать своих убитых и раненых. Но предварительно освободили их от оружия и некоторых вещей. Заодно взяли в плен 48 легкораненых турок. По предварительным подсчётам, турки потеряли 1200 человек убитыми и тяжелоранеными в этой схватке. Триста конников ушли в прорыв, а более трёхсот, было убито и ранено в первый день. Итого в крепости осталось около 4–5 тысяч воинов. Наши потери составили 270 убитыми 210 тяжелоранеными. Практически все они из Преображенского полка. Царь сам был на волоске от смерти. В тот момент он находился у пушек. Если бы коннице противника вздумалось проскакать по батарее, боюсь, что царём стал бы Иван.
26 октября, надламывая тонкий ледок, из моря, приплыли 4 судна, которые заходили в Венецию за рудой и металлами. Что-то они припозднились. Турки их пропустили, не сделав не одного выстрела, а мы загрузили на них тяжелораненых и отправили дальше вверх по Дону до крепости Иловля.
Прошло ещё три дня. Турецкая цитадель молчала. Мы тоже не предпринимали никаких активных действий. Потом два дня падал снег. Температура упала до -7 градусов днём и -12-15 ночью. Калмыки захотели домой. Не тут-то было. Пришлось напомнить, что великий Хан Аюке приказал им быть с нами до окончания компании. А то, что им уже некуда складывать награбленное, не повод отъезжать домой. Можно собрать обоз, мы выделим сани, а они охрану. Рабов, как договаривались, мы всех выкупим. Берём стариков и младенцев, если они в комплекте с родственниками. Как бонус предложил калмыкам специально для них построенные жилища. Не забыли и конюшни для лошадей. Такой довод сразил их наповал. Эти бараки, в которых человек из 21 века даже не сядет, калмыков обрадовали. А что ещё надо в холода? Тепло от печки, светло от светильников. Хочешь есть? Сходи в столовую. Учитывая степной образ жизни наших помощников, сразу предупредил их о необходимости пользования туалетами. Калмыцкие дозоры продолжили патрулировать пространство вокруг Азова. А мы стали думать. Куда девать почти 700 невольников, самых разных национальностей? В лагере они были не нужны, а отправлять их на Урал планировалось весной. Проблема решилась, когда прибыл обоз из Камышина. Триста саней с продовольствием и горючим. Это крестьяне расстарались, не бесплатно конечно. Наши печки приспособлены работать не только на дровах, но и на бензине. В Камышин обоз ушёл с невольниками.
2 ноября прибыли парламентёры из крепости. Их немного придержали перед редутами, чтобы в лагере приготовились к спектаклю, который готовили всё это время. Наконец, всё готово и в лагерь, с дальнего конца, въезжают три парламентёра в сопровождении нашей стражи. Их медленно проводят через весь лагерь, в котором кипит жизнь. Что же видят османы? Бравые солдаты стоят в очереди в баню, держа в руках, полотенца, мыло и веники. Из двери бани вырывается облако пара, из которого с дикими криками вылетают голые мужики. Повалявшись в снегу, они забегают обратно в баню. В конюшню заводят лошадей, в медсанбат на носилках заносят раненого. В общем, жизнь кипит. Наконец их доводят до штаба, где передают на руки караулу. Мы сидим за столом, в одних рубахах и пьём кофе. Что поделаешь, поддерживаем имидж. А так, в холода чай лучше. Приглашаем хмурых парламентёров к столу. Они вежливо отказываются, хотя заметно, что ещё горячие пирожки с печи, притягивают их взгляд. Общие слова, общие претензии. Всё прошло, как предполагалось. Мы предложили сдаться, они отказались. Ну, было бы предложено, мы не спешим. На вежливую просьбу пропустить их людей в лес за дровами, получили твёрдый отказ. Ребятки! У нас главный воин Дед Мороз, а не пушки. Намекнули им, что они только всех поморозят, а помощи они зимой не дождутся. Так и разошлись.
Глава 13
Крепость Азов. 5 ноября 1690 года— 24 февраля 1691 года
Дмитрий. Сергей. Михаил. Пётр I. Андриамандисоариво.5 ноября разведка доложила о парусах, виднеющихся в дали. Всё-таки османы решились. Не по суши, так по морю. Что в принципе по-своему правильно. Тихо и без шума, сняли реактивные установки с позиций и разместили на санях. Такие сани привязали к другим саням, которые тянула пара лошадей. Всего получилось 12 упряжек, по двое саней. Спокойно покинули территорию лагеря. Как только крепость скрылась из виду за деревьями, подхлестнули лошадей. Через двадцать минут обогнали полк Камышан на марше, а через час были на опушке леса, где в низине прятались калмыки.
Я насчитал восемь кораблей и двенадцать транспортных судов, когда царь нетерпеливо вырвал у меня бинокль. Он ему явно приглянулся. Я поблагодарил Бога, что не взял с собой свой 50-кратный бинокль. Этот был изготовлен на Мадагаскаре. На продажу мы изготавливали подзорные трубы, а бинокли только для своих военных.
Пётр I уже пересчитал суда по второму кругу и теперь нетерпеливо посматривал на Сергея, чей военный опыт признавал и теперь ждал его предложений. Сергей весело взглянул на венценосца и произнёс:
— Ваше величество желало поохотиться на крупную дичь?
Глаза юного царя алчно блеснули! Сейчас ему дадут игрушку. Хочу! Хочу! Зато Алексей Семёнович Шейн встревожено задёргался. Он прекрасно представлял опасность такого мероприятия и чем это грозит лично ему, случись с царём что-либо. Сергей заметил реакцию Шейна и продолжил:
— Восемь расчетов займутся кораблями. Ими командовать буду я. Остаётся четыре установки на 12 судов. Это работа для Вас Ваше величество и для Михаила.
Шейн облегчённо вздохнул. На транспортных судах пушек почти нет. А от пехоты, прикроет охрана. Первыми на лёд выскочили калмыцкие всадники. За их спинами пристроились наши спаренные сани. Некоторые суда уже причалили к кромке льда и начали выгрузку. Турки нас заметили, но было поздно. Не доехав до места высадки сотню метров, воины хана Аюке, стали кружить, выпуская стрелу за стрелой в османский десант. Упали первые убитые и раненые. На льду заметались люди, стремясь найти укрытие от стрел. Мы остановились дальше, от места высадки десанта и в этой суматохе на нас, никто не обращал внимания. Сначала затрещали ружейные выстрелы, но их перекрыл гром орудийных залпов. Между всадниками встали столбы из ледяной крошки и воды. На лёд начали падать кони и люди. Калмыки дрогнули. Развернув коней, они помчались к берегу. Свою часть работы они выполнили. Заставив разрядить пушки и ружья на себя, они дали нам время для развёртывания и прицеливания. Возницы первых упряжи, уже отвязали вторые сани и развернувшись, отъехали назад. Нами использовались ракеты собранные в Камышине, Московскими ракетчиками. Наводка по горизонтали осуществлялась поворотом саней, а угол наклона подбивкой клина.
Пётр I в азарте потерял свою шапку, но не обратил на это внимание. Он уже навёл установку и теперь поджигал шнур запала. Как царь не суетился, но первыми огонь открыли не мы. Слева, одна за другой практически параллельно льду, к кораблям устремились ракеты. Наконец у государя получилось, первые шесть дымных шлейфа упёрлись в борт ближайшего транспорта. Пётр I закричал и замахал кулаками над головой. Потом быстро, в одиночку, развернул сани, прицелился и снова поджёг шнур, второго ряда ракет. Второй залп был менее удачным, так как транспорт находился на сотню метров дальше. Попало только четыре ракеты. Зато одна угодила в паруса и над кораблём начал расти огненный цветок. К нам уже бежали турки, которые успели высадиться на лёд. Об этом криком предупредил возница. Мы заскочили на сани, щёлкнул кнут, и кони рванули к берегу. Навстречу нам скакали калмыки. Оправившись от первого шока, они стремились прикрыть остальные ракетные установки от османского десанта. Когда мы выехали на берег, прозвучал ещё один залп ракет, который слился с ответной стрельбой вражеских орудий. Первый этап был закончен. Наши ракетчики стали удирать на санях, прикрываемые калмыцкими батырами. В этом бою погибло 12 человек из расчётов и 38 калмыков. Было потеряно четыре установки залпового огня.
В результате этой атаки удалось сжечь 4 судна и 3 корабля. Ещё 6, были сильно повреждены. Вряд ли их будут восстанавливать. Но не это главное. Высадка продолжилась. Теперь мы ждали подвоза новых ракет со шрапнельными и осколочными головками. Надо было ещё раз попытаться сорвать десант.
После обеда высадка закончилась. Османское войско численностью около 3 тысяч человек, двинулось по дороге на Азов. Засаду устроили в километре от берега. Здесь дорога делала поворот, а лес с левой стороны подходил вплотную. Справа был обширный луг, что создавало иллюзию безопасности. Было решено пожертвовать установками ради максимального накрытия колонны шрапнелью. Системы расположили вдоль дороги через 100 метров, замаскировав ветками и присыпав снегом. Хвост колонны ещё был на льду, когда голова колонны вползла на выбранный для засады участок. Пропустив часть колонны, Пётр I лично запустил в небо сигнальную ракету. И тут началось. Над колонной на протяжении километра разорвалось 96 шрапнельных снарядов, каждый из которых нёс по 700 7 граммовых картечин. Убитых было мало, но ранения получили многие. В это время из леса, в атаку, на голову колонны, ринулся полк Камышан. А калмыцкая конница разрезала нитку колонны пополам, добивая из луков раненых и не давая колонне соединиться. Через 5 минут бой затих. Головы колонны уже не существовало, а центр пытался отбиться от кружащих всадников с луками. Как только Камышане отступили в лес, унося убитых и раненных, калмыки вышли из боя и ускакали по дороге к Азову.
На следующее утро разведка донесла, что берег чист. Противник погрузился на корабли и уплыл, даже не похоронив убитых. Этот бой обошёлся нам в 134 жизни и 63 человека были ранены.
* * *На следующий день после сражения у моря, прибыли парламентёры из крепости. Повторив ритуал прогулки по лагерю, посланцы цитадели оказались в штабе. Их явно распирало любопытство. Шум вчерашнего боя на море, в лагере слышали, значит, слышали и в крепости. Этим надо было воспользоваться, что мы не преминули сделать. Я пригласил гостей сопроводить меня в прогулке к морю. Прогулка на санях заняла 2 часа и оставила неизгладимое впечатление в душе турок. По моему приказу трупы османов подтащили ближе к дороге. Трупов оказалось не так уж много, что не ускользнуло от парламентёра:
— Вчера мы слышали шум серьёзной баталии, но убитых не так уж и много. На мой взгляд, не наберётся и 3 сотен.
— Основной бой был на льду, возле кораблей. Вы видите примёрзшие к кромке льда корпуса 2 судов. Вчера их было одиннадцать, но видно часть затонуло, часть отнесло в море. Похоже, трупы с кораблей и льда собрали ваши соплеменники, а в лес идти они не решились.
Такое объяснение турка вполне удовлетворило. По возвращении в лагерь он отбыл в крепость с повторным ультиматумом о сдаче цитадели. Ну а мы собрались на общее совещание. Присутствовали — Дмитрий, Сергей, Михаил, Пётр I. Шейн и Андриамандисоариво. Повесткой дня был вопрос — Как мы докатились до жизни такой и что с ней такой делать. Первым выступил Сергей:
— Начну с главного. Почему мы до сих пор не взяли Азов и почему у нас такие большие потери.
Его перебил Алексей Семёнович:
— Разве потери велики? Я бы сказал, что у нас случилась Виктория! У противника потери в три, а может даже в пять раз больше, чем у нас. Мы ведь не считали убитых в фортеции и на кораблях.
— По нашим меркам, при такой операции, потери не оправданы велики. Если бы компанию проводили по нашим планам, то потери не превысили 100 человек. А сейчас эта цифра превысила 500 и приближается к 1000.
Молодой царь покраснел. Он понял, что камешек, в его огород. Ведь это он настоял на осеннем начале военной компании. Пока государь не взорвался, я решил перехватить инициативу, но Алексей Семёнович меня опередил.
— Князь Сергей. Осеннее начало компании дало нам ряд преимуществ. Мы смогли переправить по реке всё войско и провиант, что зимой было бы весьма затруднительно. Успели построить лагерь. Противник оказался окруженным с трёх. С четвёртой стороны он оказался отрезан водой, а зимой он спокойно мог уйти по льду.
— Главная цель операции это захват фортеции Азов, а не уничтожение живой силы противника. Убежали по льду? Да скатертью дорожка, в 30 градусный мороз. Дай Бог если половина бы добралась до жилых мест. Сейчас температура воздуха колеблется от 0 до -15 градусов и противник кое-как, но может отсиживаться в погребах и подземельях, но при -20-40 градусах, враг сдался бы в течение недели.
Да, мы смогли воспользоваться Доном для транспортировки людей и грузов, но и противник смог привести сюда подкрепление по морю. Зимой Азовское море замерзает, а сухопутное продвижение войск весьма затруднительно. Кстати цитадель ждала помощи и это одна из причин отказа от капитуляции.