– Я не хочу расстраивать Шелл. Она мне очень нравится. Но я все равно считаю, что, когда родители говорят: «Мы делаем это для тебя, потому что любим», они не всегда правы. Так ведь?
Лана задумалась, вспомнив о своем отце.
– Да, – наконец ответила она. – Они не всегда правы.
Лана вернулась в каюту: Китти лежала, борясь с похмельем. Всю неделю она выбиралась на палубу лишь ближе к полудню.
– Он не хотел расстраивать ее, просто он так выражается. – Лана рассказала Китти про Жозефа. Да, иногда он вел себя странно, однако в нем не было жестокости.
– Генрих всегда спешит на помощь, если дело касается Шелл, – многозначительно приподняла бровь Китти.
– Ты тоже это заметила?
– Как тут не заметить? Бегает за ней с высунутым языком, я чуть не поскользнулась на его слюнях.
– Тише ты! – засмеялась Лана.
– Кому как не Генриху запасть на лесбиянку. Принимаю вызов! – в точности изобразила его акцент Китти. Лана снова засмеялась. – Знаешь, что Генрих рассказал мне вчера? – Китти понизила голос. – Аарон раньше был адвокатом.
– Аарон? Серьезно? А Генрих откуда знает?
– Когда они были в Таиланде, на одной пристани катер, огромный такой, с претензией на роскошь, сдал задним ходом прямо в «Лазурную» и пробил дыру в корпусе. И умчал.
– Аарон, наверное, был в ярости!
– Видимо, нет. Через пару дней он нагнал этот катер. Генрих говорит, Аарон был сама невозмутимость, когда разговаривал с владельцем катера, швейцарцем. Не кричал, не злился. Просто сказал тому парню, что если он не оплатит ремонтные работы, то сообщит в полицию – и как начал сыпать всякими юридическими терминами, что-то про управление судном в состоянии алкогольного опьянения, угрозу человеческой жизни, оставление места преступления… Генрих потом спросил, откуда Аарон все это знает, и тот ответил, что раньше был адвокатом.
Лана с легкостью представила его в зале суда: выпятив грудь, Аарон приводит доводы в защиту подсудимого. Теперь понятно, где он заработал на яхту.
– Интересно, почему он бросил работу.
– Даже не представляю.
Из адвокатов в капитаны – вот уж необычный поворот в карьере. Размышляя об этом, Лана подняла свой альбом и засунула под матрас на койке, чтобы разгладить страницы.
– Что ты там рисовала? – спросила Китти.
– Да так, свернутый трос на палубе.
– Дай-ка посмотреть.
Китти была одной из немногих людей, кому Лана с удовольствием показывала свои наброски. После университета внутри остался какой-то страх: стоя перед однокурсниками и пытаясь объяснить, какой смысл она хотела вложить в рисунок, Лана чувствовала панику. Даже сейчас она начинала волноваться, если предстояло общаться с большим количеством людей.
Лана достала альбом и открыла его на рисунке с веревкой.
– Очень здорово, Лана, – внимательно рассмотрев набросок, сказала Китти.
– Просто веревка.
– Но сколько деталей! Потрясающе. – Китти задумчиво покачала головой. – Когда-нибудь твои работы будут висеть в галерее.
Лана засмеялась.
– Ты очень высокого обо мне мнения.
– Конечно, – серьезным тоном ответила Китти.
Лана вспомнила: даже в подростковом возрасте Китти всегда поощряла увлечение подруги рисованием.
– Помнишь, как летом мы сооружали вигвам у меня в саду и прятались там? – Лана обычно рисовала, сидя в тени, а Китти болтала и красила ногти.
– Да, мы натягивали веревку между сараем и сушилкой, перекидывали через нее простыню и прикрепляли края прищепками. А потом затаскивали внутрь все одеяла и подушки из дома и сидели там часами.
Спрятавшись в складках простыни, подруги считали себя невидимыми для всех остальных.
– Все представляли, какими были бы наши мамы, будь они живы, и что бы мы делали вчетвером.
– Кажется, мы решили, что они стали бы лучшими подругами и мы бы ездили отдыхать все вместе, – с улыбкой добавила Китти.
Лана кивнула, но не улыбнулась.
– Все то время, что я воображала, какой идеальной мамой она была бы, как сильно любила бы меня, она жила в другой стране. И жила другой жизнью.
– Ох, Лана, – нежно сказала Китти.
– У меня просто… до сих пор в голове не укладывается. Разве матери не должны безоговорочно любить своих детей? А она… она взяла и ушла. Свалила нахрен. Годами я оплакивала ее, представляла себе аварию, виновного в ней водителя, прибывшую на место происшествия «скорую»… На самом деле не было никакого другого водителя, никакой аварии и врачей – только женщина, которая недостаточно любила своего мужа и дочь.
– Неправда, – возразила Китти.
– Разве? А он, – с горечью произнесла Лана, – он обо всем мне врал. Если бы я знала правду, то хотя бы попыталась связаться с ней, узнать, почему она нас бросила. Он украл у меня эту возможность. И вряд ли я когда-либо смогу его простить.
– Он пытался защитить тебя. Он делал то, что считал нужным.
Лана закатила глаза.
– Кит, иногда ты говоришь прямо как он.
– Просто… я не хочу, чтобы ты его потеряла. Он твоя семья.
– Нет, ты моя семья, – покачала головой Лана.
Китти обняла подругу, от нее пахло ромом и табаком.
– Что за идиотизм, – сказала Лана, уткнувшись в волосы Китти. – Я затащила тебя на другой конец света, чтобы оказаться подальше от отца, и вот я на яхте посреди Филиппинских островов – и по-прежнему говорю о нем.
– Затащила? Только попробуй от меня отделаться!
Когда чуть позже Лана вышла на палубу, Денни возвращался на борт после купания, с тела капала вода.
– Хочу кое-что тебе показать.
– Что? – спросила Лана.
– Это на острове, сплаваем туда?
Лана посмотрела в сторону острова: плыть минут десять, ветра почти нет, так что сложностей не возникнет. Тем более нужно развеяться.
– Конечно, – согласилась она.
После совместного плавания ночью Лана стала просыпаться раньше всех членов команды и приходить в салон, где сидел за работой Денни. Он закрывал ноутбук, заваривал кофе, и вдвоем они поднимались на палубу встречать рассвет. Раннее утро становилось ее любимой частью дня.
Лана и Денни вместе доплыли до острова. На это ушло больше времени, чем она думала, но Денни не обгонял ее и держался рядом, так что дистанцию они преодолели легко.
Добравшись до берега, Лана протерла глаза от соленой воды, выжала волосы. С завязок купальника капала вода. Она шла за Денни вдоль пляжа ближе к деревьям, где песок был прохладный.
– Куда мы идем?
Денни промолчал и остановился у скал.
– Вот, – показал он на узкий горный проход размером с дверцу шкафа.
– Пещера?
Денни перебрался через валун, осторожно слез в темную прогалину между камнями.
– Видно что-нибудь? – позвала Лана, когда он скрылся в темноте. Никто не ответил. – Денни?
Лана тоже вскарабкалась на валун и скользнула в проход, оцарапав сзади ноги. Подождала, пока глаза привыкнут к темноте.
До земли было всего полметра. Лана спрыгнула и глухо приземлилась.
– Денни?
Имя эхом поплыло среди стен. Лана медленно пробиралась вперед.
– Ты где?
– Здесь, – прошептал он. – Иди сюда, Лана, посмотри.
Она осторожно продвинулась дальше, вдыхая прохладный влажный воздух.
Постепенно глаза привыкли к темноте, стали видны очертания пещеры. Чуть дальше впереди внутрь проникал луч яркого дневного света.
Денни стоял на верхушке широкого валуна, залитый лучами солнца. Он обернулся и, протянув Лане руку, помог ей забраться.
Оказавшись рядом с ним, она открыла рот от удивления.
Над землей на десятки метров возвышались зазубренные стрелы известняка. Они тянулись в небо, будто желая холодным острием коснуться солнца. Свет проникал сквозь щели, и остроконечные пики отбрасывали невероятные мрачно-серые тени. Такое чувство, что они с Денни оказались в каком-то древнем соборе. Слышно было лишь, как капает со скал вода, как бьется сердце в груди.
Теперь в мыслях только тепло, исходящее от стоящего рядом Денни, жар его ладони.
В полумраке сырой известняковой пещеры Лана вздрогнула.
Денни притянул ее к себе, обнял сзади, опустив подбородок на ее обнаженное плечо. Такие прекрасные своей простотой жесты свойственны парам, которые давно вместе, чьи тела будто притерлись друг к другу со временем.
Лана осматривала скрытое великолепие пещеры, созданные природой своды и углубления.
– Это прекрасно, – тихо сказала она.
– Да, – прошептал ей на ухо Денни.
Лана почувствовала, как тело пронзило безграничное желание, и от этого ускорился пульс. Она повернулась, не разрывая объятий, коснулась плечом его плеча. Посмотрела в его бледно-голубые глаза, и взгляд показался еще глубже.
Спиной Лана ощущала прохладу пещеры, а от стоящего перед ней Денни исходило тепло.
– Ты же знаешь, нам не стоит… – начал он, однако слова прозвучали не очень убедительно.
Да, у Аарона было правило – никаких близких отношений между членами команды, но когда Лана коснулась губами губ Денни, эти слова растворились как дым.
Да, у Аарона было правило – никаких близких отношений между членами команды, но когда Лана коснулась губами губ Денни, эти слова растворились как дым.
Время остановилось. Не прерывая поцелуя, они смотрели друг на друга, не отводя глаз: все равно что стоять на краю обрыва за секунду до прыжка вниз, когда чувствуешь неизбежность, безрассудность происходящего. Лана прижалась губами сильнее, скользнула языком внутрь. С его губ сорвался тихий стон. Денни поцеловал ее еще крепче, и Лана почувствовала, как он проводит пальцами по ее затылку, гладит волосы.
Когда они оторвались друг от друга – будто через целую вечность, – Денни прислонился лбом ко лбу Ланы, по-прежнему не выпуская ее из объятий. Его дыхание сбилось.
– Ничего себе, Лана Лоу, – прошептал он.
Глава 9. Теперь
Лана в Морском спасательном центре, и ее взгляд прикован к радиоприемнику на столе.
«Радиомаяк прикреплен к телу».
Картер откладывает рацию и нерешительным движением касается пальцами своих усов.
– Чье тело? – спрашивает Лана, поражаясь тому, какой слабый и дрожащий у нее голос.
Картер оборачивается и удивленно смотрит на Лану, будто забыл, что она здесь.
– Чье тело нашли вместе с радиомаяком? – повторяет она, не дождавшись ответа.
– Сведений нет, – качает головой Пол. – Вертолет получил только визуальное опознавание, тело по-прежнему в воде.
Лана по очереди думает о всех членах команды, пытаясь представить каждого из них погибшим.
Кто же это?
Она словно играет в русскую рулетку, и единственная пуля – в ее воображении.
Перед глазами появляется ужасающая картина: Китти лежит лицом вниз на поверхности воды, темные волосы разметались вокруг головы, напоминая лужу крови.
Лана закрывает рот рукой. Тело трясет, ее пробирает дрожь.
Только не Китти. Пожалуйста, только не Китти.
Лучше бы… лучше бы кто-то другой из пятерых? От одной мысли об этом становится тошно. Когда-то все они были ее друзьями, как тут можно выбирать?
Коллега Пола Картера что-то тихо спрашивает у него. Лана пытается разобрать слова.
– Не понимаю, как кому-то удалось прикрепить радиомаяк к телу.
– Спасатели думают, он был в тревожном чемоданчике, который привязали к спине ремнями.
Зачем? Ведь аварийный радиомаяк должен быть на спасательном плоте.
– А остальные? – хрипло спрашивает Лана. – Они обнаружили спасательный плот? Обнаружили яхту?
Картер отводит взгляд. Его лоб блестит от пота.
– Пока нет, – тихим голосом отвечает он.
Лана понимает, почему у Картера такой потрясенный вид: даже если остальные члены команды выбрались на спасательный плот, теперь они будут дрейфовать, подгоняемые ветрами и течениями, и без радиомаяка их не засечь. Конечно, вертолет продолжит поиски, но среди бурных вод и высоких волн можно не заметить даже целую яхту, не говоря уже о плоте.
– Лана, может, вам лучше пройти в комнату ожидания? – доброжелательно обратилась к ней коллега Картера. – Давайте я вас отведу.
Лана качает головой. Она хочет остаться здесь и быть рядом с Картером, когда тот получит новые сведения.
– Отличная идея, – растерянно добавляет Картер, возвращаясь за свой рабочий стол.
Лану выводят из кабинета.
В конце длинного коридора перед Ланой открывают дверь в белую комнату. Ничего лишнего, только восемь пластиковых стульев стоят полукругом. На столе кувшин с водой и стопка пластиковых стаканчиков.
Лана так уставилась на них, что коллега Пола предлагает:
– Сделать вам чай или кофе?
– Не надо, – отказывается Лана. Ей хочется побыть одной.
Когда женщина удаляется, Лана подходит к нише с окном – выступ такой низкий и широкий, что можно присесть. Она прижимает колени к груди и смотрит в окно: по площадке ловко маневрирует автопогрузчик. В небе появляются тучи, «сгущаются», как сказал бы ее отец. Пойдет ли дождь?
В первые несколько недель на «Лазурной» небо было безоблачным; целыми днями они плавали среди невероятных кораллов, ели свежевыловленную рыбу и экзотические фрукты, исследовали тайные бухты и пляжи.
Иногда, в безветренные дни, они с Китти выбирались в море на доске для серфинга: Китти сидела спереди, сжав ноги, с волос по спине капало. Лана стояла позади, широко расставив ноги и согнув колени, и гребла веслом по прозрачной воде.
– Давай к мангровым деревьям, – предложила Китти как-то вечером. Солнце катилось за горизонт позади них, длинные тени подруг легли на море. В соленом бризе Лана почувствовала запах растительности: они приближались к мангровому лесу, извилистые стволы вырастали из мелководья.
Китти вглядывалась в воду, наблюдая за шустрым косяком крошечных серебристых рыбок. Вдруг рыбки выпрыгнули на поверхность, перевернулись в воздухе и нырнули обратно.
– Ты видела? – засмеялась Китти, повернувшись к Лане. Ее движение нарушило равновесие, и доска покачнулась. Безумно размахивая руками, подруги упали, Китти завизжала.
До мангрового леса они так и не добрались – лежали, оперевшись о доску и болтая ногами в воде. Вечернее солнце обсушило их плечи, оставив на коже завитки из крупинок соли.
Глядя на залитую золотом лучей «Лазурную», Китти сказала:
– Это самый счастливый момент моей жизни.
Именно такие воспоминания, будто отпечатавшиеся в памяти и вот так внезапно приходящие в голову, заставляют Лану осознать: несмотря на все, что случилось в последние дни на «Лазурной», Китти все равно ее лучшая подруга. Это Китти заплетала бусины в ее косы тем жарким летом, когда им исполнилось двенадцать и большую часть времени они проводили, прыгая через брызгалку в саду Ланы; это Китти тусовалась с ней в скейт-парке, сидела на каменной скамейке и слушала стук колес в хафпайпе; это Китти отговорила ее бросать учебу и сказала то, что Лана так хотела услышать: «Даже не вздумай, у тебя очень хорошо получается».
Некоторые коллекционировали друзей, как значки; Лана же выбрала одну подругу – и та стала ей настолько близка, что теперь, когда она лишилась Китти, что-то будто вырвали из груди.
Покидая «Лазурную», Лана не задумывалась о том, что может больше никогда не увидеть Китти. Вдруг именно ее тело обнаружили вместе с радиомаяком? Вдруг то был их последний разговор, когда слова Ланы, полные обиды и злости, острыми ножами вонзились в сердце подруги? Китти была тем единственным человеком, который говорил на ее тайном языке, Китти ничего не требовалось объяснять. Ей всегда можно было позвонить среди ночи, когда весь мир погружался во тьму. Но теперь Китти где-то там, в море, а Лана здесь, на суше, в тепле и безопасности.
Они должны были быть вместе. Так было предназначено.
Проходит час, новостей нет. Лана достает из кармана мобильный. Известить отца Китти?.. Рассказать ему обо всем?
В детстве Лана с любопытством смотрела на папу Китти. Он спал на кровати с водяным матрасом, громко включал музыку и укладывал волосы гелем, даже когда ему было за пятьдесят. Иногда он ходил по дому, пританцовывая, хватал Китти и начинал плясать с ней по всей гостиной, поднимал дочь так, что она едва касалась пальцами пола. Лана пыталась представить на его месте своего отца, который любил слушать радиопостановки и выпивал раз в неделю, по воскресеньям, две бутылки пива, но не получалось. Однако она не завидовала Китти, потому что чаще ее отец все-таки не танцевал, а с криками носился по дому, хлопая дверьми и матерясь. Китти никогда не произносила вслух слово «алкоголик», но все и так было понятно.
Большую часть времени она проводила у Ланы: там Китти не приходилось волноваться, во сколько папа придет домой и в каком он будет настроении. Жизнь Китти с ее отцом казалась Лане поездкой на американских горках с закрытыми глазами – не знаешь, когда будет следующий крутой спуск. Иногда он брал подруг с собой в паб, покупал им выпить и хвалился перед друзьями своей «красавицей Китти», – а иногда обзывал дочь ленивой коровой и говорил, что ей никогда не стать актрисой. Перемены его настроения оставили глубокие раны в душе Китти, и это Лане пришлось их залечивать.
Лана вертит в руках телефон, кладет обратно в карман. Она позвонит отцу Китти, когда узнает что-то определенное.
В комнату ожидания заходит Пол Картер, за ним – средних лет пара. На женщине новые спортивные туфли, джинсы и свитер с V-образным вырезом, густые светлые волосы собраны в хвост. Мужчина – наверное, ее муж – выдвигает ей пластиковый стул на металлических ножках; когда она садится, тот скрипит.
– Я вернусь, как только получим какую-либо информацию, – говорит Картер и выходит из комнаты, пока его не остановили.
– Привет, – здоровается Лана, не отводя глаз от супругов. Родители Денни? Они ведь живут в Новой Зеландии. Все же Лана представляла их другими. Денни рассказывал, что его мама – учительница начальных классов и ездит на работу на велике двадцатилетней давности с корзинкой, а отец после выхода на пенсию открыл небольшую лодочную мастерскую.