«Лаиль», 22 уровень, раса – коби, профессия – скорняк».
Вот ты значит, какой, работник кожи, иглы и нитки. «Коби»? Да это же вылитый кобольд. А вообще это «он» или «она»? Тьфу, да какая разница, мне ж с ним не детей растить. Кроха тоже не терзалась вопросом пола – просто взлетела с загривка дикоши и отправилась исследовать наваленное на столешницу имущество, внося мельтешением крылышек сумятицу в устоявшийся рабочий процесс. Фурия заинтересованно сунулась к новому объекту внимания поближе, подозрительно принюхалась, и даже, кажется, облизнулась. Кобольд испуганно взвизгнул, бросил иголку с рукоделием и мгновенно исчез под столом. Машта, глядя на эту суету, звонко расхохоталась.
– Так, Фури, не шали, – скрывая улыбку, строго прикрикнул я. – И ты, Кроха, аккуратнее. – Что я там хотел спросить? Ах да. – Машта, а что вы делаете с пленниками? Я про ракшаса.
– Погоди с вопросами, сперва с делами закончим. Лаиль, вылезай, никто тебя не обидит.
– А он вообще разговаривает? – уточнил я.
– Редко. Коби – они стеснительные, с чужаками не общаются.
– Ты сказала – они? Так он здесь не один?
– Да погоди ты… Лаиль! Работа ждет!
Волшебная фраза про «работу, которая ждёт», подействовала на кобольда, как запах валерьянки на кота. Сперва из-под стола показался тощий откляченный зад, обтянутый драными портками (одежка в точном соответствии с поговоркой про сапожника без сапог), затем вынырнула ушастая голова в шапчонке. Опасливо покосившись на дикошу, которая отошла по моему мысленному приказу на безопасную дистанцию, существо снова взгромоздилось на пенек и принялось орудовать иглой. Дикошу я успокоил, а вот фейри продолжала суетиться, будто что-то почуяв в этой комнатке – носилась вдоль стен, заглядывала под шкуры, затем возвращалась к скорняку, нарезала над ним круг и снова уносилась на очередной осмотр. Что это с ней? Неужто тайником запахло? Главное, чтобы заначку самого скорняка не вскрыла, а то потом объясняйся, что не вор.
– Значит, так, – приступила к лекции Машта. – Как появятся лишние крисы – приходишь сюда, Лаиль снимает с тебя мерку и в сжатые сроки делает обновку. Меховая накидка, которую ты вчера получил – стандартный подарок новичку от Крепости, но все остальное – за наличку. При особой нужде Лаиль работает и в долг, поэтому мерки может снять заранее. Другое дело, что без оплаты ты ничего не получишь. А вообще здесь у всех класс свободный, поэтому заказывать можешь что угодно.
– Вот, кстати, – тут же подхватил я. – Не успел разобраться, что значит свободный?
– Освобождённый от условностей и схем привязки. Способности и навыки, какие успел получить в локации для новичков – все останется с тобой. Как сложится развитие дальше – зависит только от тебя. И так как класс свободный, то можно использовать любую экипировку и оружие. Но улучшение навыков по-прежнему зависит от частоты их использования. Так, если ты будешь постоянно махать мечом, то и без повышения уровня со временем сможешь наносить им более мощные атаки. Ну, это ты в курсе, я про ранги говорю. То же самое теперь относится и к броне. Например, от класса брони будет зависеть, какие навыки и способности, связанные с ней, ты сможешь открыть дополнительно. Так что если сидеть на попе не будешь и ждать, когда за тебя все сделают, то выживешь. Тренировки каждый день, каждый час, и никак иначе, особенно для тебя, когда ты в самом начале пути. Что молчишь?
– Пытаюсь… переварить. Что такое крисы, Машта?
– Вот я балда! – Низуши раздосадовано всплеснула руками. – Столько вчера говорили, а о самых простых вещах сказать забыла… Правильно, давай с азов. – Машта бесцеремонно сдвинула с края стола часть шкур и уселась на освободившееся местечко, беспечно болтая ногами в стоптанных чунях. Сердитый взгляд кобольда, возмущенного таким самоуправством до глубины своей носатой души, она проигнорировала начисто. – Значит, так. В Лунной Радуге энергетические кристаллы делятся на два вида. Первые выпадают при гибели разумных существ – все те же кристаллы душ, или криды, это тебе наверняка знакомо, так ведь?
Я кивнул:
– А второй вид?
– Второй вид добывается из тварей неразумных, и называется здесь кристаллами сущности, или, по-простому – крисами. Вот они и служат разменной монетой при оплате товаров и услуг.
– Понятно. Лаиль?
Кобольд вопросительно глянул на меня, не прекращая орудовать иглой.
– Мне нужны ножны для меча. Сможешь сделать?
– Не нужны тебе ножны, Зуб, – уверенно отмела мой заказ Машта.
– Это почему же?
– Твой меч слишком длинный, чтобы носить за спиной в ножнах. Длины рук не хватит, чтобы вытащить. Ты же не хочешь отрезать себе голову собственным мечом?
– Честно говоря, ножны мне кажутся более надежными видом крепления, чем…
– Да я поняла. Доверься своему энергетическому закрепу, это на самом деле удобно. Не бойся потерять меч, сцепление усиливается вместе с прокачкой. Воин ты или нет? Это мы таскаем кинжалы на поясе, а ты, уж будь добр, соответствуй.
– И все-таки мне кажется, – я покачал головой, – что удержание оружия за свет энергетики организма, когда снаружи царит собачий холод – неэффективные затраты сил. Кстати, это влияет на голод?
– Есть немного, – Машта рассмеялась, поняв мои затруднения. – Но ты посмотри на это с другой стороны. Голод штука неприятная, зато тренирует выносливость и тонус. И с кормёжкой, это я тебе лично обещаю, здесь проблем не будет, особенно если останешься с нами, с низушами. Правда-правда.
Я придирчивым взглядом заново осмотрел свою одежду – тяжелую куртку с проклепанными на груди рядами тусклых металлических полосок, штаны, пояс и сапоги – все из плотной дубленой кожи. Выглядело все прилично, отлично сидело на фигуре, а платить за обновки мне все равно пока нечем. Так стоит ли торопиться?
– Тогда мне здесь пока нечего заказывать, – заключил я. – Перебьюсь с тем, что есть.
– Не совсем так, – не согласилась Машта, с ее губ не сходила фирменная улыбочка в стиле «я точно знаю, что говорю». – Того, в чем ты пришел из начальной локи, пока вполне достаточно на парочку ближайших уровней, это правда. Сопротивление холоду вскоре подрастет, а мехоплащ поможет согреться в особенно морозные ночки... Но обувь из песочницы не годится для Лунной Радуги. Ага, выглядит неказисто, – от Машты не укрылось, как я сперва глянул на свои сапоги с металлическими накладками на носках и голенищах, а затем с изрядным скепсисом посмотрел на растоптанные чуни, которые болтались на ногах низуши. Их вид меня совсем не прельстил. – Но у твоих кожа не та. Для теплой погоды. А здесь зима. Быстро изрежешь о наст, развалятся твои ненаглядные сапожки через пару дней, не позже. Да и котомка слабовата. Сразу стоит подумать о запасной.
– Убедила. А перчатки? Шапка? Я заметил, что низуши ничего этого не носят.
– Без лишнего шмота прокачка к холоду идет быстрее, – пояснила Машта и с многообещающей улыбочкой добавила: – Бывают такие драки, что запросто можешь остаться без одежды, разваливается прямо на теле, и тогда не дает замерзнуть лишь собственная защита организма. Ради этого небольшое неудобство с холодом можно и потерпеть. Да и платить приходится меньше, когда вынужден одеваться заново. – Низуши выдержала паузу, чтобы подчеркнуть сказанное, и как бы невзначай добавила, невинно захлопав ресницами: – Но ты поступай, как сочтешь нужным.
Я живо представил, как голышом оказываюсь посреди метели, и меня невольно передернуло. Надеюсь, я в такую драку не попаду. Но хорошим советом не стоит пренебрегать… Тут я снова перехватил взгляд девчонки – она внимательно наблюдала за мной, ожидая, как я отреагирую. Не стану ее разочаровывать.
– Ну, хорошо. Лаиль? У меня заказ на сапоги. Сделаешь?
Большеносое создание тут же отложило иголку, спрыгнуло с пенька, шумно поскребло обеими лапками задницу, поковыряло пальцем в носу. После чего с деловитым видом подошло поближе и требовательно ткнуло пальцем в мои ноги, а затем рядом в пол. Догадавшись, что от меня требуется, я стянул один сапог. Кобольд выудил из кармана нитку с узелками делений и быстро снял мерки со стопы и голени. Затем на пальцах показал, сколько я ему должен и вернулся к прерванному шитью. В присутствии этого «товарища» все серьёзное отступало куда-то прочь, заставляя казаться несерьезным.
Лаиль принял ваш заказ. Срок выполнения – двое суток. Стоимость: десять крисов второго ранга. Если в течение трех суток после завершения работы вы не оплатите заказ, ваша репутация с народом коби ухудшиться на 10 пунктов и договориться о новой работе будет сложнее.
– Сам он обувь не делает, – пояснила Машта, предупредив мой вопрос. – Не его профиль. Закажет через родичей в крепости Кандаури. Поэтому так долго.
– Родичей… где? – Я изумленно уставился на Машту.
– Родичей… где? – Я изумленно уставился на Машту.
– А ты как думал? – Низуши пожала плечами. – Вражда враждой, а торговля торговлей. Лаиль ведь и шкуры сам не выделывает, у нас никто этим заниматься не хочет, грязная и мерзкая работа. Так что шкуры сдаем в Кандаури, а оттуда три из пяти возвращаются уже выделанными. Натуральный обмен. А если оружие понадобится, то это еще дальше, договариваться придется с ракшами в Белистве. Не удивляйся, единственная раса, которая ни с кем не враждует – это коби. Они есть в каждой крепости, и их никто не трогает. Именно от них зависит весь торговый оборот.
– Убедила. Но десять крисов второго ранга – это как понимать? Не припомню, чтобы в песочнице кристаллы делились по рангам.
– Тему с кристаллами я и впрямь как-то вчера прошляпила, – Машта виновато хмыкнула. – Ничего, наверстаем. А с песочницей все элементарно – там ведь уровни не выше десятого. Это и есть первый ранг. С существ с 11 по 20 уровни добываются кристаллы второго ранга, с 21 по 30 – третьего. Чем выше ранг – тем выше энергетическая ценность кристалла.
– Хмм… – Я посмотрел на Кроху, с интересом наблюдающую за работой скорняка через плечо. Посуетившись сверх всякой меры, моя фейри вдруг успокоилась. – Лаиль, а меховой карман сможешь смастерить, по-быстрому, для моей питомицы?
Кобольд кивнул, порылся в горе шкур на столе и вытащил уже готовый мешок в две ладони размером.
«Утепленный чехол для фляги», прочность 20/20.
– Отлично. И шнурок прикрути, чтобы на шее носить.
Лаиль без лишних слов выудил из той же безразмерной кучи кожаный шнурок и после минутной манипуляции вручил мне изделие. А в ответ на предложение назначить плату лишь отмахнулся. Система отреагировала на этот акт обмена лишь повышением репутации с народом коби – нейтральная: 5/100. До дружбы далеко, но начало положено.
– Спасибо, Лаиль, – поблагодарил я. – Выручил.
Коби на секунду остановил на мне взгляд, словно не понимая, за что я его благодарю, затем снова вернулся к шитью.
Репутация с народом коби: + 5 (10/100).
Права Машта – даже кобольд привык здесь к более невзыскательной публике, ведь охтаны избытком вежливости не страдают.
– Видимо, ты его позабавил, – Машта улыбнулась. – Питомцев он еще не обшивал. Считай это подарком. Так, с этим разобрались, а вот с головой у тебя непорядок…
– Помню. Ты обещала показать мне сервис-центр.
– Я всегда держу свое слово.
Машта ловко соскочила со стола, бесцеремонно ухватила меня за рукав и с неожиданной силой для такого невысокого, совсем не богатырской комплекции существа увлекла за собой. Ощущение, словно тянет трактор – хрен остановишь, сказывалась разница в восемь уровней. Через минуту мы оказались уже в оружейной – просторном помещении на другой стороне зала. Стены оружейной скрывались под разнообразным колющим, рубящим и режущим оружием, а за порядком здесь присматривал дал-рокт – четвертый, которого я сегодня еще не видел:
«Чжер, 29 уровень».
Разглядев, чем именно этот гигант занимается, я недоверчиво замер. Скрипя птичьим пером по желтому пергаменту, Чжер с сосредоточенным видом что-то записывал на странице громадной, под стать пишущему, книги.
«Хроники Лунной Радуги. Крепость Изгоев» – подсветила система.
Рядом с книгой лежал изогнутый «Сигнальный рог Мадогоста» – простая полуметровая хреновина без какой-либо отделки. Вот кто у нас тут побудку трубит – Чжер.
– На оружие напрасно не глазей, – шепнула Машта, неверно истолковав мое удивление. – Здесь только хлам остался, который лишь для виду висит. Все дельное давно по рукам ушло. Чжер? Мы на минутку, нам сервис-центр нужен.
Дал-рокт поднял массивную голову и посмотрел на нас тяжелым взглядом горящих глаз.
– Приступайте, – негромко пророкотал воин, затем обмакнул кончик пера в каменную плошку с чернилами и вернулся к прерванному занятию.
– Так, видишь вон ту тумбу? – Машта дернула подбородком, а для верности еще и рукой ткнула в постамент из черного обсидиана, торчавший из пола точно посреди помещения – гладкий, отполированный столб метровой высоты. – Жми сразу на коррекцию внешности. Пока нечем платить, остальные пункты все равно активировать не сможешь.
В присутствии Чжера хотелось стать меньше и незаметнее, но я заставил себя расправить плечи и с уверенностью, которой не чувствовал, двинулся к указанной цели. Как только ладонь легка на отполированную тысячами прикосновений поверхность – без малейших признаков какого-либо управления, перед глазами в воздухе на расстоянии вытянутой руки раскрылось меню:
Сервис-центр крепости Мадогост:
Коррекция внешности: бесплатно (одноразовая услуга).
Смена имени: 10 кристаллов сущности (одноразовая услуга)
Выбор профессии: 20 кристаллов сущности (многоразовая услуга).
Коррекция расы: 1 кристалл души (одноразовая услуга).
Усыпальница: 1 кристалл души.
Глава 6
Не удержавшись, я все же попробовал прожать «выбор профессии», но меню никак не отреагировало.
– Зуб, я тебе что говорила? – язвительно напомнила Машта. – Набьешь крисов – активируешь еще пару строчек, а сейчас не тяни время! Действуй!
Все-таки любит Машта покомандовать, недаром она у низушей заводила – младше всех по уровню, но явно не реальному возрасту и лидерским навыкам. Впрочем, я еще вчера понял, что она с характером, когда она встала на пути четверки охтанов, защищая меня. И я это хорошо запомнил. Но торопиться в таком важном вопросе, как дальнейшее развитие аватара – это никуда не годиться. А сопротивляться ее напору мне сейчас весьма помогала новенькая харизма. Усмехнувшись, я с демонстративным спокойствием поинтересовался:
– Не просветишь, что это за профы?
– Вот упрямец… – девушка недовольно сузила глаза, но тут же, словно спохватившись, сменила гнев на милость и вновь улыбнулась. – Будь по-твоему. Для изгоев профы здесь только начального уровня. Шкуродер, ботаник, оценщик, кухарь.
– Шкуродер и ботаник – это понятно, насчет кухаря тоже догадываюсь, а что за оценщик?
– Поиск драгоценных камней и минералов. Используются для усиления свойств бижутерии.
Я прошелся внимательным взглядом по рукам девчонки – кожа на тонких и грязноватых пальцах выглядела огрубевшей, трудиться ей приходилось много и каждый день. Но колец на пальцах не было. На шее в вырез кожаной курточки тоже ничего не проглядывало.
– У тебя ни колец, ни сережек, ни…
– Ну почему же, кое-что есть, – низуши откинула прядку вьющихся волос с правого уха и продемонстрировала серьгу – простенькую на вид, но прибавляющую аж двадцать единиц ловкости. – Но достать очень трудно. А потерять – легко. Помнишь вчерашнюю драку охтанов в крепости?
– Чего-то не поделили? – я вопросительно вскинул брови, не понимая причину столько резкого перехода.
– Проще. У нас тут почти каждый день что-то вроде боевого аукциона. Треть добычи после набегов на «карманы» оседает в хранилище Крепости, для торговли с аборигенами, треть остается добытчикам. А еще треть – разыгрывается среди тех, кому посчастливилось меньше других. Часть этих вещей распределяется простой жеребьевкой, а то, что поценнее, оспаривается в поединках желающими.
– А… Ясно. Низуши, которых я видел в толпе, тоже участвовали в жребии?
– Чупа и Фаге, да. Хорошее колечко разыгрывалось, на шанс критического урона. Но увы, вчера нам ничего не досталось.
– Еще один момент. В меню по профе указано – многоразовая услуга. Можно выучить все профессии, или…
– Нет, – Машта энергично тряхнула головой. – Только одну. Но если передумаешь, можно сменить. Зуб, тебе не нужны эти профессии. Доверься мне. Потом сам поймешь.
По ее напряженному тону я почувствовал, что Машта начинает терять терпение. А тут еще и дал-рокт оторвался от своей писанины, поднял голову, и его голос прошелся по нервам зябким холодком:
– Человек. Ты мешаешь, человек. Заканчивай.
Черт с вами. Кликаю по «коррекции внешности». Сразу возникает вращающаяся вокруг оси голограмма моей головы, а под ней – панель наборов причесок... И не только. Как интересненько, можно изменить и черты лица, и цвет глаз, и… И ничего этого мне не нужно, так что не отвлекаемся. Немного поэкспериментировав, увеличил скудную поросль, которая очерчивала линию скул и подбородка до вполне приличной бородки. Затем добавил аккуратные усы и «отрастил» волосы до роскошной черной гривы, спускавшейся аж к плечам. Тут же спохватился, пощелкал вариантами и уменьшил шевелюру вдвое – мыть ведь негде. Ходить с грязными патлами – сомнительное удовольствие, да и терпеть не могу, когда волосы лезут в глаза. Ну вот, теперь вполне приемлемо. Подтвердив выбор, вышел из конструктора визажиста. И машинально провел ладонью по все еще гладкому черепу.