Картонное сердце - Константин Сергиенко 3 стр.

На этот раз мне удалось подняться до самой крыши дома: тут я опустился чуть ниже, и вдруг сердце моё замерло. Я услышал ту ласковую песенку, которая приснилась мне в Деревянном Ящике:

И правда, на столе горела лампа, а балконная дверь была приоткрыта. Не могу рассказывать, что я чувствовал. Потихоньку я подошёл к двери и заглянул и комнату.

На постели лежала Девочка, она что-то вырезала ножницами. Девочка сразу меня увидела и замахала рукой.

— Иди же сюда, иди! — сказала она. — Наконец ты пришел. Я всё тебя жду и жду.

— Я вас приветствую, — пробормотал я робко. — Мои поздравления.

— Папы нет дома, — сказала она. — Сегодня вторник. Во вторник папа работает вечером.

— Очень, очень рад, — бормотал я. — Мои приветствия и мои поздравления.

— У тебя курточка рваная, — сказала Девочка. — Давай заклею. Ты правда живёшь в Деревянном Ящике?

Я подтвердил.

— Он такой смешной, — сказала Девочка. — Я всё про вас знаю. Я слышу, как вы говорите. Мне хочется прийти к вам в гости.

Я тут же пригласил Девочку в гости.

— Но я не могу встать, — объяснила она. — Разве ты не знаешь, что я упала и не могу вставать? Но ты ведь будешь теперь приходить ко мне?

— Каждый вечер! — ответил я с жаром.

— Я сделаю тебе новую одежду и подарю шляпу. Смотри, сколько у меня бумаги. А тросточку мы сделаем из прутика. У меня есть краски и кисточки. Давай я подкрашу твою курточку.

Я сел рядом с Девочкой, она взяла кисточку и стала подновлять мне одежду. Всё это время мы весело разговаривали. Мне было так хорошо, как никогда в жизни. Никто обо мне не заботился раньше, никто меня не ждал, и никто не пел мне песен.

— Ну, говори, — допытывался Умник, — зачем ты к ней ходишь? Я всё знаю. Я следил за тобой!

— Просто так, — ответил Проказник, — присматривал, что украсть.

— И что присмотрел?

— Так, картоночку.

— Украл?

— Украл, — ответил Проказник.

— И где же твоя картоночка?

— Да просто выбросил.

— Ты хочешь меня обмануть? — спросил Умник. — Но я не так глуп. Ты пожалел Девочку. Ты ходишь к ней потому, что тебе её жалко.

— Подумаешь, — пробормотал Проказник, — чего там жалеть.

— Ты скоро станешь как Лохматый, — сказал Умник, — ты будешь лизать им ноги.

Проказник молчал. Они шли по длинному подвальному коридору. Сегодня предстояло стащить сушёную рыбу у Дворника и проучить котов с той стороны улицы.

Вдруг Умник остановился.

— Чем это пахнет? — он потянул носом.

— По-моему, псиной, — сказал Проказник.

— Ты и нюх потерял, — сказал Умник. — Пахнет другим.

Он сел и задумался.

— Пахнет из той каморки, — сказал Проказник. — Пахнет Лохматым и чем-то ещё.

— Лохматым пахло, а теперь почти не пахнет. Лохматый был и ушёл. Пахнет другим.

— Чем-то приятным, — сказал Проказник.

— Этот запах мне очень приятен, — сказал Умник. — Знаешь, что это пахнет?

— Что?

— Это пахнет Корень Мудрости.

— Не может быть, — сказал Проказник. — Откуда ему тут взяться?

— Молчи, — сказал Умник. — Сиди и нюхай. Ты чувствуешь, как умнеешь?

— Да, кажется, я умнею, — согласился Проказник.

— А я мудрею, — сказал Умник. — Там, в каморке, лежит Корень Мудрости.

— Но откуда ему тут взяться? — спросил Проказник.

— Час назад я бы тебе не ответил, а теперь скажу, так как стал мудрее. Этот Корень принёс нам Мудрейший! Он вспомнил про нас и принёс нам Корень Мудрости!

— У меня даже голова кружится, — сказал Проказник.

— Мудрейший не забыл про нас! — сказал Умник. — Он признал наши заслуги! Пойдём и возьмём этот Корень, в этом Корне вся мудрость жизни! Мудрейший не забыл о нас. Пойдём и возьмём этот Корень!

И коты вошли в каморку.

Теперь я часто бываю у Девочки. Может, от этого стала побаливать грудь. Ведь приходится глотать горячий воздух, иногда слишком горячий, а я всё же картонный. Зато теперь я нисколько не печалюсь. У меня есть настоящий друг. Конечно, я не забываю о Деревянном Ящике, но с ним не очень поговоришь, он любит говорить сам.

Я всё знаю про Девочку и про её болезнь, но у меня есть надежда, что она поправится. Я так и вижу, как мы бегаем с ней по улицам. Скорей бы пришла эта пора.

Девочка начала кроить мне новую одежду. Она сняла мерку для курточки и шляпы. Даже башмаки собирается сделать новые. Уж как они получатся, просто не знаю, ведь этим занимаются башмачники.

— Как ты попал в наш двор? — спросила Девочка.

— Просто шёл мимо, — объяснил я. — Шёл мимо, а тут начался дождь.

— А откуда ты шёл? — спросила она.

— Да просто оттуда, — ответил я. — Сам не знаю.

Я и вправду не знал, откуда я шёл. Просто не помнил. Но как же так? Я всё-таки пришёл — значит, пришёл откуда-то. Тут мне вспомнился сон про картонные звёзды, и я решил немножечко сочинить.

— Наверное, я упал оттуда, — я показал на небо. — Звёзды ведь тоже картонные, такие, как я.

— Картонные? — удивилась она.

— Только покрашенные серебряной краской, — сказал я небрежно.

— Как интересно! — воскликнула она. — А что ты там делал?

— Да просто висел, как все, — и пожал плечами. — Ходил на луну гулять. Ничего интересного.

— А на луне есть цветы? — спросила она.

— Много, много цветов. Все серебряные.

— Мой папа ищет цветок, чтобы я вылечилась. Может быть, он растёт на луне?

Мне уже было стыдно, что я обманываю. Но Девочка верила мне и не заметила, как я покраснел.

— Если бы ты мог слетать на луну и поискать тот цветок! — сказала она. — Мне жалко папу.

— Конечно, конечно, — пробормотал я. — Я постараюсь. Если они там ещё есть… А то, может, все порвали. Их продают на базаре, я видел. Одна Цветочница… Но если остались…

Я совсем запутался к ушел от Девочки расстроенный. Обычно я спрыгиваю с балкона на балкон — и так до самой земли. Но тут как-то неловко шагнул вбок, споткнулся и уселся верхом на трубу, которая торчала из соседнего окна.

— Что же это такое! — закричал человек, который смотрел в трубу. — Я уже почти нашёл звезду, а тут садятся верхом на телескоп!

— Мои поздравления, — пробормотал я, поспешно слезая с трубы. — Прошу извинить… Но поверьте, звёзды картонные, такие, как я, ничего особенного… А цветы на луне все порвали, поверьте…

Он закричал на меня, замахал руками. С меня слетела шляпа, потом еле нашёл её на земле. Вдобавок я подвернул ногу и, хромая, побрёл к Деревянному Ящику.

Я чувствовал себя обманщиком, простым обманщиком с картонными мозгами и никуда не годным картонным сердцем.

Астроном был разгневан. В тот миг, когда он уже, казалось, нашёл звезду, кто-то качнул телескоп и всё испортил. Среди тысяч звёзд опять затерялась та, которую он искал всю жизнь.

— Безмозглые шутники! — бормотал Астроном, бегая по комнате. — Безмозглые шутники!

Целыми ночами он обшаривал телескопом небо. Так проходили годы. Он привык спать днём, а ночью смотрел на звёзды. В толстые книги он записывал всё, что видел. Эти книги занимали полкомнаты.

Он открывал планеты, спутники, которых никто не запускал, а однажды обнаружил в небе целый корабль. Да, серебристый парусник, мчавшийся от созвездия Лиры к созвездию Орион. Но ему нужна была звезда. Та самая, Затерянная. Найти звезду в небе — всё равно что отыскать иголку в стогу сена. Тем более, что весь огромный ночной стог утыкан блестящими иголками-звёздами, а Затерянная таится среди них.

«Если я не найду Затерянную, всё пойдёт прахом, — думал он. — Без Затерянной трудно жить. Всё дело в том, что мы потеряли Затерянную, я должен её отыскать».

— Безмозглые шутники! — бормотал Астроном. — Потерять Затерянную! Так и голову можно потерять!

Он взялся за ручки телескопа и снова приник к окуляру.

Лохматый был доволен: коты попались. Лохматый захлопнул дверь и сказал:

— Теперь проказничайте сколько хотите. Я вас поймал.

— Ты глуп, Лохматый, — ответил из каморки Умник. — Мудрейший послал нам Корень. Мудрейший позвал нас в каморку, а значит, всё мудро!

— Это я нашёл Корень, и я вас заманил, — сказал Лохматый.

— Молчи, молчи, глупый пёс! — завывал Умник. — Ты ничего не понимаешь! Раз Корень Мудрости в наших лапах, значит, так надо. Ты ничего не понимаешь, Лохматый!

— Эй, Проказник, — сказал Лохматый, — хорошо ты отблагодарил Девочку. Зачем ты это сделал?

— Молчи, молчи, глупый пёс! — ныл Умник. — Раз он это сделал, значит, сделал зачем-то! Не тебе, Лохматому, разбираться. Не тебе всё знать!

— Я знаю, зачем я вас запер.

— Не знаешь, не знаешь. Лохматый! Знает один Мудрейший!

— Я знаю, зачем я вас запер.

— Не знаешь, не знаешь. Лохматый! Знает один Мудрейший!

— Я вас захлопнул, — сказал Лохматый. — А ключа нет даже у Дворника. Вы пропали.

— Мудрейший. Мудрейший всё знает! — распевал Умник. — И я становлюсь мудрым, как он!

— Скоро станешь совсем мудрым, — сказал Лохматый и ушел, раздумывая, какие чудеса творит Белый корень с котами.

В этот день я ещё прихрамывал и ждал вечера, чтобы навестить Девочку. Но когда стемнело, я испугался. Что я скажу про цветы, которые растут на луне? Вдруг она поймёт, что я обманщик?

Я раздумывал, ходил по двору, но вдруг услышал какое-то пение. Пение доносилось из подвальной отдушины. Я приложил к ней ухо и разобрал слова:

Пели коты, которые гнали меня из подворотни. Не сразу я сообразил, что коты попали в беду. Я спустился в подвал, нашёл каморку и вступил с ними в беседу.

Коты распевали, говорили, что они мудрые, но мало-помалу я понял, что их запер Лохматый, а ключа нет даже у Дворника. Плохи дела у котов. Или Лохматый их разорвёт, или навсегда останутся в каморке.

Конечно, коты меня обижали, но, раз попали в беду, надо им помочь. Я собрался с духом и пошёл к Дворнику.

— Я вас приветствую, — робко сказал я.

Дворник играл сам с собой и шахматы.

— Шах! — сказал он. — Что вам нужно?

— Мне нужен ключ, — сказал я.

— Гаечный?

— Нет.

— Шведский, английский?

— К сожалению, мне сказали, что этого ключа у вас нет, — пояснил я.

— Мат! — сказал Дворник. — Так вам нужен Ключ Которого Нет?

— Вы правы, но…

— Тогда вон ваш ключ, возьмите, — Дворник смахнул шахматы с доски. — Как видите, у меня большая доска с ключами. Вот здесь висят гаечные, здесь ключи от квартир, здесь ключи зажигания, здесь скрипичные, а это Ключ Которого Нет. Он открывает любой замок, берите.

Я взял Ключ Которого Нет и пошёл и подвал. Самое интересное, что ключ подошёл к замку. Я подумал: «Если этот ключ открывает всё, быть может, он откроет и Крепкий Замок?»

Коты вышли из каморки, глаза их светились. Они сказали:

— Мы мудры настолько, что больше нам ничего не надо. Возьми себе Корень Мудрости. Может, и ты поумнеешь, картонная голова.

Они дали мне белый корешок, похожий на маленькую морковку.

— Мы уходим, — сказали коты, — больше ты нас не увидишь. Мы будем странствовать по свету и учить мудрости всех котов.

Я и вправду их больше не видел.

В одном кармане у меня лежал Ключ Которого Нет, а в другом — Корень Мудрости. Я выбрался из подвала и побродил по двору. Ключ я хотел показать Крепкому Замку, а куда девать корешок? Быть может, закопать его в мою ямку? Для чего-то я трудился над ней.

Так я и сделал. Ямку засыпал и уже подумывал навестить Девочку, но тут стал накрапывать дождь. Всё больше и больше, и наконец полил такой сильный, что я побежал прятаться в Деревянный Ящик.

За окном шумел дождь. Дворник играл сам с собой шахматы.

— Тебе шах, а тебе мат, — произнёс он.

«У кого я выиграл? — думал Дворник. — У самого себя. А кому проиграл? Самому себе. Выходит, я победил и потерпел поражение одновременно. Вот в чём загадка».

Дворник посмотрел на место, где висел Ключ Которого Нет, и усмехнулся. Долго висел этот ключ, но всё же понадобился. Дворник вспомнил Картонного Человечка и ещё раз усмехнулся. Значит, и картон небесполезная вещь. Всё для чего-то нужно.

За окном шумел дождь. «Дождь на всю ночь», — подумал Дворник.

Он открыл дверь и поглядел в небо.

— Надеюсь, про меня не забыли, — сказал он вслух.

Он вспомнил юность. Это было счастливое время! И он надеялся, что счастье ещё вернётся к нему.

Дворник позвал Лохматого. Лохматый вбежал мокрый и стал отряхиваться. Дворник погладил его.

— Ты хорошо сделал, что нашёл Белый корень, — сказал Дворник. Он ещё раз погладил Лохматого и добавил: — Если меня спросят, почему я не люблю котов, я отвечу: «Ничто человеческое мне не чуждо».

Дождь лил и лил. Иногда налетал ветер, гнулись деревья, и что-то гремело на крышах.

Во дворе образовалось маленькое озеро. В этом озере фыркал и купался Лохматый. Он плавал по-собачьи, барабаня по воде ногами, и по-человечьи, разводя лапы в стороны. Мысли его тоже были отчасти собачьи, отчасти человечьи.

Например, он думал, что неплохо бы когда-нибудь постричься в парикмахерской и пообедать за столом с ложкой, вилкой и белой салфеткой на груди.

Когда утром доктор Ворчун вышел из дома, ему пришлось вернуться и надеть резиновые сапоги.

Доктор Ворчун шёл на работу. Вода была чуть не по колено. Доктор Ворчун еле пробрался к подворотне и тут услышал отчаянный тоненький крик:

— Помогите, помогите, доктор!

Кричали из ящика, поставленного у забора. Доктор Ворчун подошёл, высоко поднимая ноги, и заглянул туда, где была отодвинута фанерка.

— Я вас приветствую, — сказал дрожащий голосок. — Я совсем промок, доктор.

— Кто это? — спросил доктор Ворчун.

— Это я. Картонный. Я не могу выбраться, доктор, кругом вода. Вытащите меня отсюда.

— Не могу же я влезть в эту дырку, — сказал доктор Ворчун.

— Я брошу вам ключ, ловите! Здесь ужасно много воды, я не могу выбраться.

Доктор Ворчун поймал ключ и не без труда вставил его в замок.

— Не сметь! — захрипел Крепкий Замок. — Никого не пущу! Никого! Рразбой! Карраул! Кррак! — Дужка замка отскочила, и он повис, нелепо болтаясь, на одной петле.

Доктор Ворчун распахнул крышку Ящика.

— Я открыт! — воскликнул Деревянный Ящик. — Меня открыли! Какое блаженство! Моё богатое содержание… мои мысли… как я счастлив! Как много воздуха, я дышу полной грудью! Я открыт, наконец-то открыт!

— Кара… — бормотал Крепкий Замок, — ул. Ра… збой. Мои убе… жде… Мои крепкие бжд…

Доктор Ворчун не обращал на это бормотание никакого внимании. Он увидел Картонного Человечка, съёжившегося на груде, журналов и книг. Вода окружала его со всех сторон.

Доктор Ворчун взял Картонного Человечка под мышку, другой рукой прихватил несколько книг и направился к дому.

Доктор Ворчун принёс меня в комнату Девочки и сказал:

— Твой приятель чуть не утонул. Он прятался в каком-то ящике.

Девочка очень обрадовались.

— Там были книги, — скачал доктор и свалил мокрые книги на стол.

Он стал перебирать их одну за другой и вдруг замер.

— Не может быть, — пробормотал доктор. — Но может быть…

— Тем ещё есть очень хорошая лопатка, — сказал я.

— Книга Цветов… — прошептал доктор и без сил опустился на стул. — Книга Цветов! — закричал он, вскакивая. — Книга Цветов! Она была в этом ящике!

Он бегал по комнате и кричал:

— Книга Цветов! Книга Цветов!

Он выскочил на балкон, размахивал Книгой и всё кричал:

— Книга Цветов! Книга Цветов!

Лицо его становилось то бледным, то красным, глаза блестели. Потом он сел за стол и стал быстро листать книгу.

— Вот! — наконец сказал он. — Её болезнь. Лечит… Лечит цветок астролябус! Первоцветок!

Он снова стал листать, бормоча: «Астролябус, астролябус…»

— «Астролябус, — прочитал он, — первоцветок. Вырастает неизвестно где и неизвестно почему. Выглядит неизвестно как, но узнаётся сразу. Живёт несколько мгновений. Если хоть мгновение подержать в руке, излечит любой недуг». Если хоть мгновение… — задумчиво повторил доктор.

Он становился всё задумчивей, потом захлопнул Книгу и стал ходить по комнате. За окном выглянуло солнце.

— Неизвестно где и неизвестно почему, — сказал доктор.

— Папа, я хочу на балкон, — сказала Девочка, — солнышко посмотреть.

— Хорошо, я поставлю тебе раскладушку, — сказал доктор Ворчун.

Он вынес на балкон раскладушку и положил на неё Девочку.

Я тоже вышел на балкон. Солнце светило вовсю, вода во дворе уже спала. Внизу раздавались какие-то стуки. Я с ужасом увидел, что Дворник разбивает Деревянный Ящик.

— Доктор, доктор! — закричал я. — Спасите его!

— Вряд ли я смогу это сделать, — сказал доктор Ворчун. — Но пойдём попробуем.

Мы побежали вниз. И Доктор Ворчун спросил Дворника:

— Зачем вы разбиваете ящик?

— Затем, что он больше не нужен, — ответил Дворник. — Вы же забрали из него Книгу? Теперь он пустой. Такие ящики мы сжигаем.

— И вы сожжёте? — закричал я.

— Да, — ответил Дворник, — сожгу. Такому ящику время гореть. Что касается замка, то замок пригодится. Многое ещё не заперто, многое на виду.

— Спасите его, доктор! — просил я.

— О ключе тоже не беспокойтесь, — сказал Дворник, — не ищите его, не шарьте по карманам. Это Ключ Которого Нет.