-Уверен, ему понравится наше гостеприимство, когда приступим? Хотя нужно и остальным показать его?- Нетерпеливо произнес Риан.
-Обязательно покажем, хоть это наш пленник, но это касается и остальных.
Остаток обеда прошел вяло и без настроения, а под конец к ним пришли гости, и им уже было не до грусти. Как я и ожидал, пришла делегация от поселка и с сопровождением. Разместив всех за столом и после того как Ивейна накрыла им они приступили к расспросам. Пришлось повторять весь рассказ снова, не только Балу, но и мне, и опять версия была отредактирована и не полная. Знать всем о том, что было с сестрой Балу никому не нужно.
-Прими еще раз нашу благодарность, чем мы можем отблагодарить тебя?- Произнес старейшина.
-Вы уже отблагодарили меня тем, что позволили пожить с вами некоторое время, да и брать плату за помощь людям в таком положении не правильно.
-В нашем поселке тебе всегда будут рады, и окажут любую посильную помощь!- Произнес старейшина.
-Благодарю уважаемый.- Вежливо ответил ему.
-Позволь и мне задать несколько вопросов?- Произнес шаман.
-Конечно, что вас интересует?
-Я чувствую, что рассказ ваш правдив, но не полный, но это не так важно, для меня важно другое. Почему ты не оставил наших людей вместе с остальными рабами, а привез их на родину?
-Дружба с Балу и Ивейной в первую очередь, и уже во вторую любопытство.
-Любопытство?
-Ваша система одна из самых уникальных и не только тем, что на вашей планете добываются очень ценные ресурсы, но и тем, что она хорошо защищена от проникновения сильных псионов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что мне стала любопытна ваша планета, и как минимум я рассчитывал отдохнуть и пожить у вас некоторое время.
-Ты как-то особо выделяешь то, что к нам не могут попасть псионы, опасаешься их?- Сделал свои выводы шаман.
-Не совсем, но преследовать меня могут это правда, уж больно многим я наступил на мозоль. Я постарался сбить их со следа, но все может быть.
-Сейчас это поселение почти беззащитно, если вы приведете за собой преследователей, мы должны знать об этом.
-Такая вероятность есть, но она минимальна. Насчет безопасности вашего поселения, могу помочь вам с этим?
-Оружие, что вы привезли с собой, безусловно, поможет, но не решит основную проблему. Вся защитная сеть была уничтожена во время нападения и на восстановление потребуется время и ресурсы.
-Я не совсем понимаю, о чем речь, но могу предложить помощь техникой и закупкой необходимого оборудования по вашему выбору.
-Помощь твоя будет полезна, и обсудим мы ее позже, а пока отдыхайте, думаю нам уже пора.
-Уважаемый, уделите еще пару минут?
-Конечно, что тебя интересует?
-Вот посмотрите, этот кинжал достался мне в качестве трофея, вам он знаком?- Произнес я, вытащив из кармана кинжал, его я специально взял с собой рассчитывая показать при случае шаману.
-Не может быть!- Вскочил до этого степенный шаман, чем не слабо удивил меня.- Могу я его посмотреть поближе?- Опомнился он, почти сразу успокоившись.
На остальных этот кинжал тоже произвел впечатление, судя по их реакции.
-Конечно.- Протянул я ему кинжал рукояткой к нему.
-Положи на стол.
Положив его на стол перед ним, как он и просил, стал наблюдать за его действиями. Шаман провел несколько раз рукой над ним, после чего уже спокойно взял в руки благоговейно, изучая.
-Это один из пяти "пьющих", и я даже знаю, кому он принадлежал, это кинжал великого шамана Эрмана, моего учителя. Он был убит колонистами еще в самом начале, когда они только появились на нашей планете. Пропажа этого кинжала серьезная потеря не говоря уже о смерти его хозяина....- Произнес шаман, после чего задумчиво уставился на меня.
Тут и коню понятно, что хитрый старикашка напрашивается на подарок.
-Неужели какой-то кинжал так важен??- Недоверчиво произнес я, проигнорировав его ожидание.
-Это не просто кинжал! С его помощью шаман, владеющий им, создает уникальные артефакты за счет сущности сильных животных и монстров! А ритуалы, поддерживаемые им имеют намного большую силу и эффективность!
-Почему тогда всего пять штук было создано, их производство очень сложно?- Продолжал я выпытывать из него информацию, пока он находился в таком состоянии.
-Ты не понимаешь, какую тварь нужно убить, чтобы сделать такой кинжал! Для охоты на него требуется усилия многих шаманов и охотников и еще ни разу без больших жертв не обошлось! Приходится платить слишком большую цену, чтобы добыть эти клыки!- Возбужденно произнес шаман на одном дыхании.
-Значит, вся сложность это убить тварь с нужными клыками, а сам кинжал сделает любой?- Немного легкомысленно произнес я.
-Не прикидывайся глупцом, конечно же, создать подобный кинжал может опытный и сильный шаман, а не абы кто!- Недовольно произнес он, неожиданно успокоившись.
-Что ты хочешь получить за свой трофей?- Перешел он прямо к делу.
-Вообще-то я хотел его оставить себе, но у меня есть предложение, которое думаю, удовлетворит нас всех. Я передам его тебе в обмен на твои знания, и обещания создать для меня подобный кинжал, если у меня получится добыть эти клыки.- Произнес я, уже решив для себя как поступить выгодно для себя.
Мое предложение явно поставило его в тупик, и он некоторое время что-то усиленно обдумывал.
-Чужак я мог бы согласиться на твое предложение, но это по отношению к тебе было бы не честно и несправедливо, поэтому я отказываюсь.- Произнес он, поставив теперь меня в тупик.
-Что-то я не понимаю ничего уважаемый, вы как бы говорите, что заботитесь о моих интересах, но в то же время отказываете мне. Как это понять?
-Все просто, я мог бы согласиться обучать тебя чужака, забрав кинжал и пообещав сделать тебе такой же, зная, что мои знания не пригодятся тебе, так как твоя охота на Шарака станет твоим гарантированным смертным приговором! Поступить так с человеком спасшим наших людей я не могу. Поэтому и говорю, нет.
-Давайте так поступим уважаемый, во-первых забирайте кинжал это мой подарок вам лично, а к обучению мы вернемся после того как я вам принесу клыки этой твари, которую в прочем я в любом случае собираюсь найти даже без вашего согласия на сделку.
- Неужели тебя Балу не просветил насчет наших условий жизни?- Хмуро произнес он.
-Он многое мне рассказал, к чему вы ведете?
-К тому, что затея твоя нереальна, и наивна! И беспокоит меня, что ты в своих поисках, не понимая всей бесполезности своих попыток, погубишь не только себя, но и парня! Он связан с тобой и его благополучие напрямую зависит от тебя!- Строго произнес шаман.
-Балу я не буду втягивать в свои поиски, обещаю. Есть еще замечания?- Произнес я, не смотря на недовольное лицо парня.
-Я тебя предупредил.....насчет обучения тоже не все так просто. Я не чувствую в тебе силу, на тебе защита сними амулет.
Поняв, что защита моего скафандра мешает определить во мне псиона, поднял телекинезом тяжелый сундук в углу.
-К сожалению, снять защиту я не смогу, она уже стала частью моего костюма, а раздеваться тут думаю не уместно.- Произнес я удивленному шаману.
-Этого и не требуется, сила в тебе есть, приступим к обучению через пару недель.
-Как скажете уважаемый.
-На этом думаю на сегодня все, жду тебя вечером, чтобы обсудить закупку товаров у колонистов.- Произнес шаман, поднявшись из-за стола пряча кинжал к себе за пазуху.- Я пришлю за тобой.
Как только гости покинули дом, Балу набросился на меня с обвинениями, что я не могу его не брать с собой на такое опасное мероприятие и вообще стал уговаривать отказаться от этой затеи, признавая правоту шамана.
-Балу я не говорю, что полезу на него с голыми руками, ты еще многого не знаешь, все будет хорошо.
-Это ты не понимаешь, с чем тебе придется столкнуться и то не факт, что ты не попадешься кому-то еще более опасному!!
-Все будет хорошо, ты мне лучше скажи, чем планируете заняться?- Сидеть без дела мне не хотелось.
-До вечера мы свободны, может тебе показать наш поселок?- Произнес Балу. По его эмоциям я чувствовал, что желает он совсем другого. Поставив себя на его место, понял, что ребята хотят побыть друг с другом, но сказать мне об этом он стеснялся.
-Я уже прогулялся по поселку, я вспомнил, что у меня есть несколько дел на корабле, вы не против, если вас оставлю до вечера?- Извиняющимся тоном произнес я.
-Ты же не улетишь без меня?- Тревогой произнес Балу.
-Нет, конечно, обещаю, связь со мной у тебя есть, так что вызывай в любое время.
-А мне вы покажете корабль?- Загорелись глаза Риана.
-Конечно, но не сегодня, завтра хорошо?
-Договорились!- Довольно произнес он.
Покинув ребят, направился к Красавице, благо она висела прямо рядом с домом над садом. Уже на корабле в первую очередь заказал красавице несколько комплектов посуды и столовых приборов для дома ребят, так как деревянная и глиняная посуда меня не впечатлила. Подумав, что еще синтезировать для ребят, в голову пришла только идея создать инструменты для обычных работ, сада и огорода. Пока шел синтез всего этого добра проверил вынужденных пассажиров. Пират и ученный Джоре выли в норме. Последний, правда потерял большую часть своей памяти, как и некоторые базы, после вмешательства Хранителя, и что с ним делать я не представлял, решив пока не трогать его до лучших времен. Начинка у этого деятеля была, как и у меня не лучше не хуже и ее я решил пока не извлекать, хоть и была мысль изъять его искины для своих целей. Хранитель хорошо постарался, стерев не только память Джоре, но и во всех хранилищах данных.
Провозившись с синтезом вещей перетаскивая уже готовый продукт в небольшую пристройку к дому, которая использовалась как сарай, не знал чем заняться и уже подумывал над тем, чтобы лечь да поучить базы в регенераторе как в голову пришла идея слетать к базе колонистов. Мне нужно было связаться с продавцом техники, благо он не видел моего лица, а назвался я ему своим именем, так что сложности не предвиделись. Вызвав Балу, сообщил ему, что хочу слетать посмотреть на базу колонистов, с трудом отговорив его лететь со мной, уже находясь где-то на полпути к базе.
База располагалась километрах в трехстах от поселка, и полет до нее не занял много времени. Основное потраченное время заняло изучение механизированных охотничьих команд по пути. В основном группы составляли несколько средне тоннажных машин с командой до 10 человек, и охотились они на огромные стада местного аналога земного буйвола. Попадались и более мобильные группы, которые занимающиеся поиском уже боле редких и ценных животных, судя по активно использующимся охотниками устаревшим беспилотникам. Просканировав несколько таких групп изучая их техническое оснащение, обнаружил у всех одинаковые браслеты более подробное изучение, которых показало что это своеобразный идентификатор с расширенными функциями. Выяснив для себя все, что меня интересовало, уже без задержек долетел до базы. Располагалась она на равнине, и имела форму вытянутого прямоугольника разделенного на несколько зон, с краю которой размещался небольшой космодром на несколько шатлов. Получив результаты сканирования, и изучив их, с трудом нашел тихий закуток для высадки. Скопировав экипировку встреченных мной ранее охотников, не забыв изменить лицо, отправился прямиком к торговцу, у которого заказывал технику.
Предварительно связавшись с ним, сообщил ему, что скоро буду у него. Хоть я и знал, что он на месте, данные сканирования поступали на мою сеть, в реальном времени отслеживая все, что находится на территории базы, все равно решил сообщить о своем визите. Внешность мою он не видел, а голос и номер моего контакта остался прежним.
Разумных на базе оказалось к моему удивлению очень много, причем встречались представители разных рас за исключением ушастых. Постройки и ангары, мимо которых я проходил, были в основном из металла и специального строительного полимера, и особой красотой не отличались, так что насладиться местной архитектурой, мне было не суждено.
Пока я дошел до нужного строения, мне не раз попадались различные развлекательные заведения, всевозможные магазины и пункты скупки всевозможных компаний и корпораций. Нужный мне торговец, судя по вывеске, тоже не брезговал скупкой ценных ингредиентов и ресурсов. Нашелся он в небольшой пристройке выполнявшей функцию офиса в компании двоих помощников и пары клиентов.
Обратив на меня внимание, ко мне подошел один из свободных работников, но узнав, по какому я вопросу, предложил подождать пока владелец закончит с клиентами и освободиться. От нечего дела стал наблюдать за суетой и разговором торговца с посетителями и довольно быстро потерял к ним интерес. Пара охотников добытчиков торговались, в начале предлагая свой товар, а затем уже приобретая у торговца нужное для себя. Дождавшись, наконец, когда они решат свои дела, ко мне подошел владелец.
Поприветствовав друг друга, торговец предложил пройти и взглянуть на заказанную мной технику. Пройдя почти в конец ангара, владелец указал мне на мое имущество. Присмотревшись внимательнее, заметил, что стоит она тут не один день и, судя по всему даже не один месяц, так как пыли на ней скопилось достаточно.
-Уважаемый, вы уверенны, что заказанная мной техника в рабочем состоянии я уже не говорю о вашем обещании, что она будет передана мне в идеальном состоянии?
-Парень, техника в отличном состоянии, можешь ее сам проверить, вот электронные ключи доступа.
Передав мне, ключи торговец в ожидании посмотрел на меня.
-Обязательно проверю, но чуть позже, поясните мне один момент, судя по всему, эти броневики не пользуются спросом, от чего так?
-Откуда ты взялся такой, мне интересно? Экипировка на тебе говорит о том, что ты охотник, имеющий какой никакой опыт, но вопросы у тебя как у жел...новичка не знакомого с условиями и реалиями этого места.
-Так и есть, пусть вас моя экипировка не вводит в заблуждение, я новичок тут и многого не знаю, так что хотелось бы услышать правдивый ответ.
-Да без проблем, техника уже твоя, да и поинтересуйся ты у меня раньше я бы и так тебе все объяснил. Основная причина это нецелесообразность подобных затрат, за эти деньги ты мог бы приобрести четыре крупнотоннажных транспорта с хорошей защитой и необходимыми модификациями. Во-вторых, эти модели при всех своих плюсах не отвечают требованиям охотников по своим размерам, в них тупо мало места для перевозки добычи. В основном подобную технику берут охранные структуры корпораций.
-И почему они не купили тогда их?- Подозрительно спросил я.
-Потому что свою технику они закупают и привозят сюда, а не тут покупают с такой наценкой.- Улыбнулся он, глядя мне в глаза.
-Значит, я правильно вас понял вся проблема в огромной цене, и малом размере грузового отсека?
-Да, но еще они не проходили необходимую модернизацию, так как я не рассчитывал их вообще продать когда-нибудь.
-Ага, лох вам попался все-таки, что там насчет модификаций, можете поподробнее?
-Ну, лох не лох,..машинки, если так посмотреть очень даже качественные и защищенные, армейские как никак, а уж с родной комплектацией. А по поводу модернизации смотря для чего, тебе требуется техника. Особенности этой планеты таковы, что добыча теряет свои ценные свойства буквально через несколько часов, так что требуется холодильные камеры как минимум для сохранности, ну и остальные мелочи полезные охотникам.
-Понятно, что там с комплектацией для них?
-В основном подвесное вооружение, боеприпасы, разведывательный комплекс, расходники, топливные элементы и запчасти, правда, с ракетным вооружением могут возникнуть проблемы со службой безопасности.- Многозначительно произнес он.
-Я редко буду появляться на базах, так что это не проблема пусть будет, теперь насчет модификаций, что предложите из расчета охоты на редких и опасных животных?
-Хм, ну в твоем случае получается только малую холодильную камеру, дрон погрузчик. Родная комплектация более чем удовлетворяет всем нуждам автономного существования, лишь бы топливных элементов хватало и питания.
-Годится, только зачем погрузчик?
-А как ты будешь туши животных грузить? Тратить время на разделку не всегда получается, а весят местные зверушки о-го-го!
-Понятно, и много места он занимает? Можно вместо него увеличить объем холодильной камеры?
-Можно, но поверь, без погрузчика ты замучаешься, говорю тебе по опыту многих охотников.
-Я тебя понял, в крайнем случае, вернусь к тебе за переделкой, а пока и так меня устраивает.- Говорить ему о наличии артефакта я не собирался, но и терять объем ради бесполезного агрегата не хотел.
Была мысль взять технику крупнее, но взвесив все "за и против" решил от нее отказаться. На крейсере в трюме есть техника на все случаи жизни, так что когда корабль вернется, буду разбираться с ней, да и не нужен мне крупногабаритный транспорт, этот и то крупнее чем нужно.
-Сколько времени понадобится?
-Завтра будет готово.
-Хорошо, возможно мне еще понадобится кое, что из оружия и вообще, обдумаю до завтра.
-Бес проблем, могу достать почти все, особенно тем, кто по рекомендации от хороших людей.- Улыбнулся он, подмигнув мне.
-Ну и замечательно, до завтра тогда.
-Бывай.
Покинув приветливого, но ушлого торговца, задумался, чем бы заняться сейчас, до вечера оставалось часа 3 и еще оставалось свободное время. На автомате пройдя некоторое расстояние задумавшись, мыслями вернулся к ситуации с инсценировкой моей смерти. Передумав пока возвращаться на корабль направился в сторону одного многочисленных баров, чтобы послушать последние новости хоть с момента взрыва моего корабля прошло не больше пяти часов. На схеме передаваемой мне Красавицей было видно что людей в нем мало, поэтому пошел проверять другие, пока не нашел место где разумных было больше всего и как оказалось не прогадал. Большая группа охотников отмечала удачный рейд, заодно пригласив своих знакомых, так что сплетни и разговоры я прослушал не мало, тихо попивая аналог пива сидя с краю за длинной стойкой бара. В основном разговоры были на профессиональные темы, но возникали споры и по интересующим меня темам. Как удалось выяснить, ушастые после этой акции очень сильно потеряли в своих позициях в этой системе, с ними отказывались работать вольные поставщики и добытчики, предпочитая скупщиков других компаний и рас. Информация, что на корабле были местные аборигены, освобожденные от рабства, не оставило равнодушным никого и как я понял дело было не в человеческом сострадании а в банальном шкурном интересе. Последнее время стычки с аборигенами и пропажи колонистов участились, осложняя всем жизнь, по причине, которая была всем известна, и потеря возможности задобрить или немного успокоить местных всех очень злила! Но больше всего колонистов пугало, то, что об этом инциденте могли узнать местные и последствия этого, никто не брался прогнозировать. Единственное в чем были убеждены все это то, что колонистам это осложнит и так нелегкую и полную опасностей жизнь. Все эти темы очень сильно подпортили настроение отдыхающим, но в целом для меня так и не прояснили, что предпримут дальше ушастые или остальные основные игроки в лице корпораций и представителей разных рас.