– Я его в живот бил, – пожал плечами Ефим. – Это же не по лицу…
– А если ты ему селезенку порвал?
– Тогда лучше уехать.
– Куда?
– Не знаю. Сезон еще не закончился, работы много… В Симферополь, например… Да куда угодно, лишь бы отсюда…
Дана повела себя как настоящая боевая подруга. Она не побоялась сорваться с места и снова отправиться в бега. Ефим ощущал себя последним идиотом. И в то же время он чувствовал, как счастье переполняет его. Оказывается, идиоты тоже бывают счастливыми.
Глава 29
Жаркое солнце, легкая рябь облаков, теплый ветер с моря. Праздно шатающиеся курортники в цветастых рубахах и шортах, галдящие дети с надувными кругами наперевес. Бестолковое торжество ничегонеделания. Хотел бы Ефим влиться в эту толпу. Это замечательно – в обнимку с Даной и с Сашенькой на руках тупо идти к морю… Но, увы, они приехали в этот город жить и зарабатывать деньги.
С автобуса они сошли, не доехав до автовокзала. Не успел Ефим оглядеться, сообразить, в какую сторону идти, как возле них остановился белый автомобиль «Ауди». Из машины вышли двое – худощавый, но жилистый мужчина лет сорока, с ним дюжий парень с цепким внимательным взглядом. Оба нерусские, похоже армяне.
– Болотов Ефим Аркадьевич? – спросил мужчина.
– Да, – отозвался он, чувствуя, как от волнения подкашиваются ноги.
Все-таки заявил Стас в милицию. Он свой, а Ефим – чужак, с ним церемониться не будут. Худо дело.
– Что вы здесь делаете?
– Отдыхать приехали. А что?
– А может, от судьбы бежим? – улыбнулся мужчина.
– Кто вы? Что вам от нас нужно? – спросила Дана.
– Миносян Сергей Ашотович. Это мой сын, Севак.
– И дальше что? Вы из милиции?
– Зачем из милиции? Зачем так говоришь, красавица? Дело у нас к твоему мужу… Мы за ним, а он от нас. Обратно надо ехать.
– Зачем?
– Кафе открывать будем… Стас вас прогнал, а мы вас к себе возьмем…
– Кто вам сказал, что он нас прогнал? – спросил Ефим.
– А город у нас только с виду большой, а так деревня, все друг про друга знают. И то, что Стас Попандопулос к твоей жене пытался приставать, тоже знаем… Не все знают, нет, только мы…
– Не было ничего.
– Ну не было – так не было, мы что, против?.. – с хитринкой во взгляде улыбнулся Миносян. – Если вы вместе, тогда точно ничего не было… Поехали обратно, я тебе работу дам. Кафе открывать будешь… Стас говорил про тебя, что ты с чистого листа можешь все начать. Стас дурак, а я умный. Мне твоя жена не нужна, мне дела делать надо… Сейчас кафе откроем, если все хорошо будет, гостиницу строить начнешь… Я думаю, все хорошо будет… Ты Стаса побил, он злой на тебя, но я ему скажу, что тебя, парень, трогать нельзя. Меня все в городе знают. Стас не станет со мной связываться… Ну, что, едем?
Ефим пожал плечами. Он действительно знал, как начать прибыльное дело, и если есть человек, который хочет воспользоваться его организаторскими способностями, то глупо ему отказывать.
– Не знаю.
– Я тебе хорошо платить буду. Для начала тысяча долларов в месяц. А если покажешь себя, то больше. А потом на процент работать будешь… Ну, так что?
– Мы согласны, – улыбнулась Дана.
И, взяв Ефима под руку, увлекла его к машине.
Через пару часов Ефим осматривал свое новое жилье. Это была однокомнатная квартира в старом двухэтажном доме.
– До моря далеко, курортники селятся здесь неохотно. И задешево, – рассказывал Миносян. – Вы теперь жить здесь будете. Пятьдесят долларов в месяц, и живите сколько хотите…
На улице палило солнце, но в доме было прохладно. Толстые стены, перед окном виноградный палисадник. Было видно, что не так давно здесь делался ремонт. Свежие обои на стенах, крашеные дощатые полы, все удобства, на кухне газовая колонка для подогрева воды. Мебель так себе, но зато здесь было сухо и легко дышалось.
– Вы пока устраивайтесь, а завтра я подъеду, – сказал Сергей Ашотович. – Заберу тебя, Ефим, место тебе покажу, где кафе хочу открыть. Посмотришь, скажешь… Это аванс.
Деньги он отдавал, как от души отрывал. Но как бы то ни было, Ефим получил от него четыре пятидесятидолларовые купюры. И это был не столько аванс, сколько залог будущего сотрудничества.
– Или это какой-то обман, или фортуна действительно повернулась к нам лицом, – сказала Дана.
– Тьфу-тьфу, – сплюнул через плечо Ефим.
– А черта гони, – кивнула она. – Лиха мы уже хлебнули. Надоело…
– А если дальше хлебать? – уныло спросил он.
Он верил, что удача улыбнется им, ну а вдруг впереди его ждут новые разочарования…
– Будем дальше хлебать, – насмешливо посмотрела на него Дана. – Не ищи подвоха, Болотов, там, где его быть не может. Ты за меня не бойся, ты думай, как дышло в свою сторону повернуть…
За дышло Ефим взялся на следующий день. Миносян заехал за ним утром, и скоро они были на набережной.
Бетонный парапет вдоль моря, тротуарная дорожка, зеленая зона, за ней широкая аллея. Сосны, магнолии, цветы…
– Здесь и поставим кафе, разрешение есть, – скучающе сказал армянин. – Что скажешь?
Он и сам понимал, что место доходное. Возможно, уже и сожалел о том, что нанял «темную лошадку». Сам бы мог развернуться, своими силами.
– В таком деле разрешение – больше чем полдела, – рассудил Ефим. – Место бойкое, остальные полдела будут процветать… Сезон заканчивается. Я так понимаю, времени у нас нет.
– Правильно понимаешь.
– Павильон нужно ставить, оборудование, инвентарь, персонал нанять… Кухня должна быть хорошая. Завтрак и обед по экономклассу, ужин по высшему разряду. Хорошо бы живую музыку, но чтобы пели хорошо и не очень громко. Хорошая музыка – это реклама. А в газету рекламу давать не надо, только деньги переводить. Это курорт – здесь все и так на виду. Будет кафе как конфетка, с клиентурой проблем не возникнет. Сладкий вкус и яркая обертка…
– Вот и сделай мне здесь такую конфетку!
Миносян приложил три сомкнутых пальца к губам и смачно цокнул.
– Какой суммой я буду располагать?
– С деньгами пока проблема, – замялся Миносян. – Три тысячи выделю, а больше не могу…
– Больше и не надо… Можно из одной шкуры одну хорошую шапку сшить. А можно из той же шкуры семь таких же хороших шапок сделать. В сказке по-другому, потому что в сказке банков нет и кредитов. Банк в городе есть, а у вас, Сергей Ашотович, связи. На три тысячи мы заложим здесь основу, под эту основу возьмем кредит, откроем второе кафе, третье… – вдохновенно рассказывал Ефим.
– И все на кредиты? – удивленно посмотрел на него армянин. – Это что ж, весь доход банку?
– Если хотите большое дело поднять, о чистом доходе лучше не думать. В большом деле важен валовый оборот, чем он выше, тем быстрей будет крутиться механизм. Вы меня не знаете, вы взяли меня к себе на веру; я и сам бы на вашем месте не стал бы рисковать с большим делом. Поэтому начнем с малого. Дайте мне это кафе, три тысячи, выход на банк, а дальше мои заботы. Если понравится, закрутим большое дело. Город большой, но, если честно, системы здесь нет… А мы с вами создадим систему. Кафе, дискотеки, аттракционы… Все побережье будет нашим…
– Звучит заманчиво, – задумался Миносян. И, верный армянской мудрости, сказал: – Но начнем с малого…
Он и Ефим ударили по рукам. Работа началась.
Полукустарное кафе с дешевыми обедами не шло ни в какое сравнение с тем предприятием, которое затеял Ефим. Но у него был московский опыт, он знал, как открывать рестораны, поэтому курортное кафе на набережной оказалось посильной для него задачей. Он нашел фирму, которая в кратчайший срок соорудила площадку под кафе, на ней – павильон из легких конструкций. Потом Ефим взял небольшой кредит в банке. А дальше по накатанному пути – оборудование, инвентарь, грибки-навесы с логотипами известных брендов, столики, удобные кресла. И как работать с персоналом, Ефим знал хорошо. Курортный сезон заканчивался, на испытательный срок для повара, шашлычника, барменов и официантов времени не было. Но у него были тесты, посредством которых он проводил отбор, выявляя «вшивых» еще до того, как они брались за работу. С музыкантами номер не прошел. Художественная самодеятельность его не устраивала, а дилетанты только распугивать народ способны. Он нанял своего рода диск-жокея, бестолкового паренька с незаурядной внешностью и яркой улыбкой. Он, стоя за стойкой в наушниках, крутил музыку, в паузах отпуская глупые, но вполне пристойные шутки, зазывая публику на танцпол…
Ефим все время пропадал в кафе – следил за процессом. К концу августа его предприятие работало еще не в полную мощь, но уже в сентябре, когда другие кафе по вечерам пустовали, в его «Фламинго» все столики были заняты. Яркое свидетельство того, что его проект «выстрелил»… В том же сентябре поток клиентов резко пошел на спад, но это была сезонная убыль, в чем Ефима мог обвинить только глупец.
– Большое дело сделал, – налил ему бочку меду Миносян. И тут же плеснул туда ложку дегтя: – Но за кредит мы не расплатились…
– Осталась только половина, – не согласился с его упреком Ефим. – Еще бы такой месяц, как сентябрь, и вернули бы все. Про июль, август я и не говорю…
– И июль будет, и август. Но в следующем году. А за этот год я за кредит сам расплачусь…
Ефим промолчал. Просчитался Сергей Ашотович, если ждал от него бурных аплодисментов. Кафе по всем бумагам принадлежит ему, пусть сам за него и доплачивает. А Ефим сделал все, что мог, и даже больше…
– К новому сезону надо готовиться, – не дождавшись восторженных воплей, сказал Сергей Ашотович.
– Вы что-то насчет гостиницы говорили.
– Да, место под застройку есть, деньги тоже. Человек нужен, который дело поднимет. Ты этим и займешься…
– Если честно, в строительстве я мало что соображаю.
– Но ты деньгами жонглировать умеешь. И шило у тебя в одном месте, – поощрительно улыбнулся Сергей Ашотович. – Прав был Попандопулос, что ты с пустого места можешь… Ну так что, будем работать?
– Частная гостиница?
– Да. Проект на восемнадцать номеров. Бассейн, кафе…
– Это интересно.
– И прибыльно. Тысячу двести долларов буду платить. А если до лета успеешь, десять тысяч премия…
– Это, конечно, все хорошо, – покачал головой Ефим.
– Хорошо, пятнадцать тысяч премия…
– Я не о том… Самые лучшие места у моря занимают пансионаты и санатории. И там не восемнадцать номеров, там счет на сотни, если не тысячи. Вот где рыбу ловить надо…
– Эти пансионаты на ладан дышат, – покачал головой Миносян.
– А потому что дураки там работают. Не умеют рыбу ловить… Можно было бы пансионат на баланс взять. Я знаю, вы человек в городе уважаемый, с мэром за руку здороваетесь.
– Дальше что?
– Пансионаты приватизируются, есть которые стоят не очень дорого. Но нужны очень большие деньги, чтобы из руин их поднять. Надо мэрию заинтересовать, а еще лучше область, чтобы в долю их взять. Это и деньги, это и льготы. И банки нам навстречу пойдут, если за нами такое начальство стоять будет… Поднимем пансионат, сделаем из него конфетку, гостей принимать будем, а это деньги – лопатой…
– А принадлежать кому пансионат будет?
– Вам, Сергей Ашотович. Контрольный пакет вам, остальное городу.
– Пока с кредитами рассчитаешься…
– А что за них рассчитываться? Берешь кредит, часть возвращаешь на оплату другого, часть – на развитие, то, что есть, – в залог… И так по кругу… Один пансионат подняли, взялись за санаторий…
– Слишком все это сложно… – мотнул головой Миносян. – Как бы не запутаться…
– Если все по уму делать, не запутаемся…
– Думать надо, думать… Давай за гостиницу берись, а там видно будет…
Ефим чувствовал в себе силы взяться за большое дело, но пока что без Миносяна поднять его не мог. А раз тот осторожничает, придется возиться с мелочью. А там видно будет…
Глава 30
Лариса была подшофе и с хищно-шаловливой улыбкой смотрела на мужа сквозь светло-янтарную игру шампанского в хрустальном бокале.
– Я тебя вижу! – пьяно хихикнула она.
– Я тебя тоже, – отозвался Болек, плотоядно облизнувшись.
Сколько лет они вместе, и Лариса по-прежнему волнует его так же сильно, как в те давние времена, когда она принадлежала Ефиму.
– А поехали домой! – предложила она.
Болек эффектно щелкнул пальцами, подзывая официанта. Не спрашивая счет, бросил на стол несколько тысячных купюр. Этого должно было хватить, чтобы оплатить счет…
– Мог бы и не платить, – уже в машине сказала ему Лариса.
Она была страсть как хороша. Болек зарылся носом в ее волосы, рукой провел по теплой спине.
– Мог бы и не платить, – закуривая, сказала она. – Ресторан, считай, уже наш…
– Знаю.
Он сам задумал этот проект, но главным исполнителем все же была Лариса. Это она узнала, кто стоит за новостроем, отработала главного владельца – выведала его слабину, втерлась к нему в доверие, предложив долю в строительстве и развитии. Она инвестировала деньги в дело, она же затем добилась, чтобы в руководящий состав ресторана попал подконтрольный ей человек. Она же блестяще подставила главного хозяина под статью о мошенничестве и, пока тот пропадал в следственном изоляторе, по суду доказала свое право на контрольный пакет акций. И это при том, что реально ей принадлежало всего двадцать процентов от общей доли… Все бы ничего, но за последние три года это была восьмая по счету афера, которую она провернула.
Она умела доказывать в суде свои права. Но Болеку не нужен был никакой суд, чтобы признать ее вторым человеком в общей системе, во главе которой он стоял. Ларисе нравилось рисковать, она быстро вошла во вкус и сейчас проворачивала такие дела, о которых тупоголовые «быки» и даже авторитеты из его команды могли только мечтать. Смекалка, деловая хватка плюс высшее юридическое образование, которое она не так давно получила… Словом, если бы кому Болек и смог доверить свое дело, то только ей. А дело у него большое. Заводы в Черногольске, сбыт цветных металлов и леса за границу, сеть казино и ресторанов по всей Москве. Чисто криминальный бизнес – это само собой…
– Ресторан наш, – сказала она. – А ты мой…
Она сама протянула руку к кнопке, нажала на нее, и поднявшееся стекло отгородило их от водителя и телохранителя на переднем пассажирском сиденье.
– Я тебя хочу…
Машина широкая, задний диван просторный и мягкий, но Болек был в таком состоянии, что не думал об удобствах. Как не думал о них в былые времена на заднем сиденье своей «девятки», когда вот так же занимался с Ларисой любовью…
– Черт! Как хорошо!.. – в изнеможении, пьяная от удовольствия, протянула она.
– Так было, так есть и так будет, – застегиваясь, сказал он.
– Философ ты мой… Дома повторим?
– Тебе мало?
– Наоборот, мне так много, что хочется еще и еще…
– Зачем же тебе тогда Ефим?
Это был как раз тот случай, когда человек сначала говорит, а потом думает. Не хотел он выпускать «воробья», но все вышло само по себе.
– Что ты сказал? – возмутилась Лариса.
– Ничего.
– Нет, ты сказал…
– Тебе послышалось.
– Нет, не послышалось… И раз уж разговор зашел… Да, на меня нашло затмение. Да, я бегала за Ефимом как дура. Но это все в прошлом… У нас дети, у нас… у нас любовь, а он кто такой?
– И главное, где? – в раздумье спросил он у самого себя.
– Где?
– Не знаю… Четыре года его ищут, как в воду канул…
– Значит, за границей.
– Похоже на то…
– Ищут, но найти не могут.
– Не могут.
– Но ищут.
– Не так чтобы очень. Но ищут…
– Зачем?
– Ты сама знаешь зачем!
– Из-за меня?
Болек внимательно посмотрел на жену. И понял, что она хочет услышать «да».
– Да, из-за тебя.
– Ты меня так любишь, что готов убить его?
– Да, я очень тебя люблю. И очень тебя хочу…
– Тогда можешь о нем забыть. Клянусь всем на свете, что мне он больше не нужен. Разлюбила… А может, и не любила никогда…
– Он должен умереть.
– Если только по той причине, что он предал наше дело…
– Наше дело? – приятно удивился Болек. – Это хорошо, что ты считаешь мое дело нашим. Это очень хорошо…
– Я давно так считаю.
– Просто считать одно, а карать за предательство – совсем другое. Ты могла бы покарать Ефима за предательство?
– Не знаю, – пожала плечами Лариса. – Мне кажется, это бессмысленно…
– Значит, рано тебе принимать мое дело.
– Ты что, уходишь на покой?
– Нет, но мало ли что. Жизнь – штука сложная и непредсказуемая, сегодня с тобой, завтра на вечный покой… Телегин с Ефима клятву брал. Он ему клялся, что не выйдет из дела. Я Телегина убрал, но его дело принял по полной, потому Ефим для меня – отступник. И он должен быть за это наказан…
– Ты очень жестокий.
– И циничный.
– Иногда мне даже кажется, что ты псих.
– Я не псих, я одержимый. Я одержим делом, я одержим тобой. Потому до сих пор в деле…
– Ты должен быть в деле, ты должен быть во мне…
Лариса нажала на кнопку переговорного устройства.
– Вадим, покрутись по городу! – распорядилась она.
Глава 31
Дана нервно ворочалась в постели. Ефим тоже лежал без сна, но боялся пошевелиться, чтобы не привлечь к себе внимание. До полуночи он как мог ласкал Дану, играл с ней в любовные игры, но, видимо, ей этого было мало. Она нуждалась в твердом и горячем мужском участии, но, увы, в этом он не мог ей помочь.
Четыре года прошло с тех пор, как он осознал свою мужскую беспомощность. Он лечился, но ни бальнеотерапия, ни медикаментозное лечение не помогали. Даже новомодная виагра и та была бессильна…
– Да что же это такое! – тихим шепотом выкрикнула она.
Резко поднявшись с постели, вышла в гостиную, села в кресло, включила телевизор. Это должно было ее успокоить…
Жизнь наладилась. Ефим снимал уютный домик в курортной черте города, а в более престижном месте строил собственный двухэтажный особняк. И машина у него превосходная – «БМВ-530». Дана ни в чем не нуждается и больше не утруждает себя заботами по дому, для этого у них есть горничная…