- Не знаю, что получится, - говорит ёж. - Попробую.
И вот поставили звери бывший телевизор на пенёк, как ёж просил, он залез в него, встал против экранной дырки, как в раме, и незнакомо так, не своим голосом говорит:
- Здравствуйте, дорогие телезрители, уважаемые друзья! Добрый вечер. Сегодня у нас в гостях... В гостях... - Тут ёж остановился. - Надо бы, говорит, - ещё кого-то позвать. Я один не могу. Это же интервью...
- Прошку, Прошку! - закричали звери.
А Прошка уже тут как тут. Залез он к ежу в телевизор. Теперь они оба, как в раме.
- Ты вот что, Прошка, - говорит ёж. - Я тебе буду вопросы задавать, а ты отвечай вот в эту сосновую шишку, как будто это микрофон. А ты как будто вовсе не заяц, а знаменитый артист чечёточник. По национальности цыган. Потом я ещё спою: "Дроби-дроби-дроби бей, море выпил воробей! Э-эх, чавела!" Дятел и ворона будут клювами по сухому дереву стучать, а ты в том же ритме ногами вот так, вот так. Да посильнее в пол колоти, чтобы грохот стоял. Это получится танец такой. Чечётка называется. Сделаешь?
- Запросто.
И тут ёж опять заговорил не своим голосом:
- А скажите, уважаемый артист, сколько вы, допустим, можете больших морковок съесть?
- У-у! Много. Миллион, сто тысяч и ещё одну! Э-эх , чавела...
- За всю жизнь?
- Ну что вы! За один день.
- Врёт! Вр-р-р-рёт! - крикнула ворона. А все звери засмеялись.
- Ну что ж, это хорошо, что у наших деятелей культуры такой прекрасный аппетит. А теперь, уважаемый артист, покажите нам своё волшебное мастерство. - И запел: "Дроби-дроби-дроби бей!"
Ворона и дятел в два клюва застучали по сухому дереву. А Прошка сперва топтался кое-как. Дальше пошло лучше. Ещё лучше. И в конце концов он такую замечательную чечётку отколотил, что все звери зааплодировали и закричали "браво".
Долго длилось это веселое представление на лесной поляне. Потом ещё белки по просьбе ежа показывали, как это они так ловко лесные орехи разделывают. Р-раз - и готово! И бобёр демонстрировал своё искусство довольно толстые бревна передними зубами надвое перерезать. И ворона что-то интересное рассказывала, и пчела...
А потом по общей просьбе Прошка опять чечётку бил. И так вошёл в раж, так увлёкся, что бывший телевизор рухнул с пенька и покатился вместе с ним прямо в речку.
- У-уух, чавела! - сказал Прошка, лязгая зубами. - Холодновата водичка!
Бобёр подал ему лапу и он вылез на берег.
А бывший телевизор поплыл, поплыл себе по реке.
- Пускай плывёт, - сказал ёж.
- Жалко! - сказала лягушка. - Теперь Прошке негде будет чечётку бить.
- Как это негде? - вскричал Прошка. - А этот пенёк на что?! На нём даже лучше, удобней!
Тут он вскочил на пень, и давай ногами кренделя выписывать.
- Сюда, сюда! - кричал он. - Давайте все сюда!
Скоро и белки присоединились к нему. А там и лягушка пошла в пляс. И даже бобёр...
А уж дятел с вороной такой ритм выбивали, что это ж заслушаться можно: "Дроби-дроби-дроби бей! Море выпил воробей! Дроби-дроби-дроби бей!.."
10. ПРОШКА ИЗОБРЕТАТЕЛЬ
- Беда! Большая беда! - кричала ворона.
Выбежали звери на крик. Смотрят, действительно беда. И даже не большая, а очень большая. Вчера хвастался бобёр, что в его пруду много воды набралось, а сегодня её вовсе нету. Сухо всё. Только маленький ручеёк посредине бывшего пруда течёт.
- Что будешь делать? - спросил ёж.
- А что делать! - вздохнул бобёр. - Плотину прорвало. Видишь, какой прорыв. Надо его засыпать. Вот ведро нашёл, буду с того бугра землю носить...
- Тебе одному не справиться. Нет! Ну-ка, звери, не оставим товарища в несчастье. Бегите по лесу, ищите кто ведро, кто банку. Много тут всякого такого валяется.
Как ёж сказал, так и сделали. И белки для себя маленькие ведёрки нашли, и крот, и заяц Прошка, конечно. Он даже три ведра нашёл. Одно для себя, другое для ежа, а третье, совсем маленькое для лягушки.
И стали звери землю с бугра в прорыв носить. Даже ворона с дятлом в каких-то пластиковых мешочках носили.
И вот носят они, носят, а дело не подвигается.
- Чепуха! Напр-р-расный труд! - наконец сказала ворона. - Так ничего не выйдет, тут головой думать надо.
- Верно! А ведь верно! - сказал Прошка и сел на траву.
Звери носят, носят землю. А он сидит, обхватил голову лапами.
- Ты что? - спросил ёж.
- Не мешай мне, я думаю!
Сидел он так, сидел, да вдруг как закричит:
- Санки! Санки!
Все сбежались к нему:
- Что "санки"? Какие "санки"?
- А вы видели, как дети зимой с горы на санках съезжают? Вот так и нам надо!
- Да ты что! - сказал бобёр. - И не зима сейчас, и санок у нас нет. Да и горы нет...
И опять стали звери землю носить.
А Прошка посидел ещё, посидел да как заорёт:
- Проволока! Проволока! - и стремглав полетел куда-то.
Минуты не прошло, а он уже вернулся с мотком проволоки.
- Смотри, смотри, бобёр, что получается! Тут тебе и гора, и санки... Если мы натянем эту проволоку от бугра до прорыва, и у бугра она будет выше от земли, а у прорыва н иже, что получится? Вроде как гора получится. А если теперь ведро с землёй подвесить на проволоку, оно что? Оно - вжик, и поедет к плотине, туда где ниже.
Тут Прошка начертил на земле вот такой рисунок:
!
!
?
! ~~~ - - - !
! \~~/ !
! !
Бобёр посмотрел и сразу всё понял.
- Верно! Ну ты, Прошка, Изобретатель! А если ещё другую проволоку натянуть, чтоб по ней пустые вёдра возвращались!..
Короче говоря, взялись бобёр с зайцем за дело. Все звери им помогали и через какой-то час прошкино изобретение заработало в полную силу. По одной проволоке вёдра с землёй неслись к плотине с прямо таки бешеной скоростью, а по другой, пустые, возвращались обратно. Вжик-вжик! Вжик-вжик!
Хорошая, весёлая работа пошла. И всем было даже жаль, что к вечеру она закончилась.
- Ну всё! - сказал бобёр. - Теперь будем ждать, когда вода наберётся... Устали мы все. Пойдём спать.
Ночь прошла, утро настало. Вышли звери чуть свет на берег пруда, а он полный. Полный до краёв. Вода в нём чистая, свежая. И бобёр туда-сюда плавает. Машет всем лапой, улыбается.
11. ПРОШКА ВОЛШЕБНИК
Нашёл заяц Прошка бинокль в лесу под берёзой. Маленький такой. Но видно в него далеко-далеко. И ясно всё, как на ладони.
- Красота! Волшебная штука!.. А что, если мне волшебников стать? подумал Прошка. - В шутку, конечно.
Сказано - сделано. Целый день наблюдал он в бинокль за своими лесными товарищами, а как стало вечереть, побежал к лягушке.
- Здорово, лягушка! Посмотри-ка на меня, я волшебник! Хочешь, скажу что ты делала, когда солнце над самой высокой сосной стояло? Так вот, ловила ты, ловила бабочку, а поймала жёлтый осиновый лист.
- Верно! - удивилась лягушка. - А ты откуда за мной подсматривал?
- Да ниоткуда не подсматривал. Волшебник я! Пойдём со мной, я тебе докажу.
Шли они, шли. Пришли к белке.
- Слушай, белка, скажи, только честно, когда солнце над самой высокой сосной стояло, ты орех лесной несла? Хотела в старое дупло спрятать, а потом передумала, в новое спрятала?
- Верно! А ты откуда за мной подсматривал?
- Да подумай своей головой, где лягушка, а где ты! Разве мог я за вами двоими сразу подсматривать? Волшебник я! Пойдём с нами к бобру.
Пошли они втроём к бобру. Прошка и бобра удивил до изумления. А потом ещё и дятла, и ворону.
- Эй, ворона! - закричал он. - Ты зачем чужое гнездо с ветки сбросила?
Ворона как летела, так и упала камнем вниз:
- Во-первых, не сбросила, а случайно уронила. А во-вторых, подсматривать это очень некр-р-расиво!..
- Да не подсматривал он! - закричали звери хором. - Не мог же он сразу в пяти местах быть. Просто волшебник он. Волшебник!
И понеслось по лесу: "Волшебник! Волшебник!". Слухи, споры, разговоры. И все почему-то с вопросами стали к вороне обращаться:
- А сны он разгадывать может?
- Может!
- А грозу остановить может?
- Может!
- А болезни лечить может?
- Волшебники всё могут! - гордо говорила ворона. - Кто больной, подходи по одному. Я вас записывать буду. У тебя что, насморк? За лечение три морковки. У тебя что - крыло побаливает? Готовь пять морковок...
И вот ворона пишет, пишет, а звери всё идут, идут.
- Ёж, у тебя что? Что болит, говорю!
- А ничего не болит.
- Что ж ты тут стоишь, нахмурился?
- Да вот, хочу волшебнику вопрос задать.
- Вопрос - всё равно что консультация. Я тоже буду участие принимать. Значит, четыре морковки да плюс три...
Но ёж уже не слушал ворону. Он подошёл к Прошке:
- Скажи, пожалуйста, ты в самом деле волшебник? Молчишь? Ну что ж, тогда я тоже волшебник. Например, могу тебе сказать, что ты делал, когда солнце над самой высокой сосной стояло... Я как раз к тебе в гости шёл. Смотрю, чем это Прошка так увлечён? Ага, понятно, нашёл где-то бинокль, за зверями подглядывает... Хороший бинокль. Но больше ты его не получишь. Опасно тебе его давать. Это же надо, волшебником себя объявил, лечиться к тебе идут. Вон даже лось из соседнего леса пришёл. А ты можешь лечить? Отвечай, можешь ??!
- Так я же... Я хотел пошутить! - закричал Прошка. - Только пошутить! - и горько заплакал. Очень жаль ему было бинокля.
- Хороши шутки! Весь лес переполошил... Вот что, нашёл я твой бинокль под кустом, там, где ты его припрятал. Хотел было в речку бросить от греха подальше, а потом подумал: отдам-ка я его кроту. У него зрение слабое, ему полезно... Вот так. А теперь извинись перед зверями и перестань реветь!
Но Прошка никак не мог угомониться. Он всхлипывал всё громче, всё жалобней. А потом и вовсе зарыдал в голос. Все кинулись его утешать. Но куда там!
И чем бы это кончилось, не знаю, но тут как раз крот появился. Послушал он Прошкины рыдания, понял что к чему, да и говорит:
- Не плачь, приятель!.. Мои глаза устроены так, что никакой бинокль им не поможет. Поэтому, ёж отдал его мне, а я отдаю тебе. На, владей. - И повесил бинокль Прошке на шею. - Только один уговор... Ты ведь добрый, Прошка?
- Я очень, очень добрый!
- Ну, а раз добрый, то владей этой штукой не один, а со всеми нами. Кто захочет посмотреть в дальнюю даль, дай ему эту штуку на минуту-две. И лягушке дай, и бобру, и белкам... Договорились?
- Договорились!
Тут все звери зашумели радостно, засмеялись. Даже ворона засмеялась. Но потом сказала:
- Пр-р-равильно! Только за каждый просмотр - полторы морковки. Становитесь в очередь, я вас записывать буду.
- Нет! - сказал Прошка. - Нет! - и даже ногой топнул. - За морковку каждый дурак может добрым быть. Верно, крот? А я просто так буду добрый. На, смотри ты первая. Бесплатно.
И Прошка протянул бинокль вороне.
12. КАК ПРОШКА ДЯТЛА С ВОРОНОЙ ПОМИРИЛ
Поссорились дятел с вороной. Да как! Того гляди подерутся. Летают на лесом, орут друг на друга.
- Уйди! Улетай отсюда! - кричит дятел. - Это моё дерево!
- Нет, это моё! - кричит ворона.
А дерево-то! Смотреть не на что. Сухая, кривая осина.
Собрались звери на крик. Ёж говорит:
- Слушай, дятел, зачем оно тебе это дерево?
- Как "Зачем"? Там под корой иногда очень вкусные жучки-червячки попадаются. Я сегодня прилетел, а ворона меня гонит!
- А тебе, ворона, зачем оно?
- А просто так, из принципа. Может быть, я на этой осине отдыхать люблю. Там вид на речку красивый. И вообще от моего гнезда она намного ближе.
- Нет, - говорит дятел. - От моего дупла до неё и вовсе рукой подать!
- Ну вот и хорошо, - говорит ёж. - Так и решим. От кого эта осина ближе, тот её и хозяин.
Послали зайца Прошку шагами расстояние мерить. Мерил он, мерил. Раз десять со счёту сбился. Приходит, да и говорит наобум:
- Так на так получается. И до вороны от этой осины триста шагов, и до дятла - триста. Так что пускай они вместе ею владеют.
- Нет! - кричит ворона. - Ни с кем я своё добро делить не желаю. Вот что, дятел, когда завтра с утра пораньше я прилечу к этой осине, чтоб тебя там и близко не было!
- Ах, так?!
- Да, так!!
Тут они опять взлетели над лесом и понеслось:
- Это моё дерево!
- Нет, это моё дерево!
Делать нечего, стали звери расходиться. Белки ускакали, за ними лягушка упрыгала. Пчела улетела. Остались только заяц Прошка да ёж с бобром.
- Надо же, какая неприятность в лесу, - говорит ёж. _ А как их угомонить, ума не приложу. Уж лучше бы её вовсе не было, этой осины!
- Как? - встрепенулся Прошка. - Как ты говоришь?
- Да я говорю, не было бы осины, не было б и вопроса. Ну ладно, я пойду. Нора у меня осыпалась, поправить надо...
Ушёл он, а Прошка говорит бобру:
- Не было бы осины, не было бы и вопроса... Но она есть. Значит, что? Значит, надо сделать так, чтобы её не было. Согласен?
- Да я, Прошка, почти всегда с тобой согласен. Только я не пойму, к чему ты это?
- А вот к тому. Зубы у тебя острые? Острые! Ну вот и давай режь эту осину под корень. Да пониже, чтобы пенёк не сильно торчал.
- А дальше что?
- А дальше - не твоя забота.
Короче говоря, долго ли, коротко ли, срезал бобёр осину, потом "распилил" зубами на короткие поленца, как Прошка велел. Утащили они её по частям куда подальше да и бросили в овраг.
- Всё! - говорит Прошка. - Теперь приходи сюда завтра чуть свет. И я приду. Посмотрим, что будет.
А было вот что. Первым прилетел дятел. Поискал он, поискал осину. Нету. Сел на сосне и задумался. А тут и ворона прилетела. Туда шасть, сюда шасть. Нету осины. Увидела дятла.
- Ты что это?! - говорит, - Куда осину подевал?
- Одумайся, ворона, - говорит дятел. - Мне ли с такой деревиной справиться?
- И то верно. Может, не на то место прилетели? Давай-ка вместе поищем.
И вот летают они над лесом, перекрикиваются: "Ну что, нету?". "Нету"...
Устали, измаялись. Сели отдохнуть. Ворона говорит:
- Жалко, хорошая осина была... Ну ничего, я себе другую найду.
- И я найду, - говорит дятел. - Мало ли их таких по лесу разбросано.
- А что ж ты раньше не нашёл? Что ж ты на эту прилетел клювом стучать?
Вздохнул дятел да и говорит:
- Веришь ли, ворона, мне иногда так скучно, одиноко бывает. Поговорить бы с кем-нибудь. А тут вижу, ты на осине сидишь. Ну, думаю, дай подлечу, а вдруг словом-другим перемолвимся...
- Вот чудак! Так бы и сказал. Я поговорить - всегда пожалуйста. Мне тоже иногда и скучно и одиноко бывает... Только ты учти, сама-то я хорошая, но характер у меня очень плохой. Если тебе это подходит, давай одно дерево на двоих искать. Там и будем сидеть вдвоём, беседы беседовать.
- Давай! - обрадовался дятел. И полетел.
- Бери левее! - крикнула ворона. И тоже полетела.
И вот летят, летят они высоко над лесом. А Прошка с бобром стоят, смотрят им вслед и улыбаются.
13. ЗАЯЦ ПРОШКА ГУРД АКШУГЯЛ
- Ну как, Прошка, ты случайно не гурд акшугял? Говорили звери и хохотали.
Прошка на это только лапой махал и хмурился:
- Да ну вас!..
А получилось вот что. Собрались как-то звери на лесной поляне, стали просто так, в шутку, загадки друг другу загадываю Сперва было шумно, весело. Кто-то правильно скажет, а кто-то ошибётся. Над ним посмеются дружно.
А потом прилетела ворона, стала все загадки одну за другой, как орешки, щёлкать.
Ёж говорит:
- А вот очень трудная загадка. Два кольца, два конца, посередине гвоздик...
Никто ещё и подумать не успел, а ворона уже кричит во всё горло:
- Ножницы! Ножницы! Очень лёгкая загадка. И даже в чём-то глупая, скажу вам по правде.
- Гм... Н-да!.. - тут бобёр откашлялся, да серьёзно так и говорит: - А это что? Не лает, не кусает, а в дом не пускает. Что это?
- Да замок же, замок! - опять кричит ворона. - А эта загадка ещё легче, ещё глупей. Мы - вороны - живём триста лет... Да я при моём уме!.. Ну-ка, давайте ещё! Давайте!
Очень хотелось зверям поставить хвастливую ворону в трудное положение. Но - куда там! И крот свою загадку загадал, и белки, и лягушка, и дятел. Все ворона разгадала в один миг. И каждому сказала при этом, что загадка его - вовсе не загадка, а так, чепуха. Доброго слова не стоит.
Слушал всё это заяц Прошка, слушал, да и говорит:
- А я вот, ворона, специально для тебя загадку придумал. Совсем новую. Если ты такая умная, скажи про кого это?
Она кричит на целый свет:
Мы живём, мол, триста лет.
Перья чёрные у ней,
А душа ещё черней!
Задумалась ворона. И даже не то, что задумалась, а загрустила как-то. Все звери притихли, ждут, что она скажет. А она покачала головой:
- Нет, - говорит, - Прошка, нет! Это у тебя не загадка получилась. Это сатира, пасквиль. Я понимаю, что ты меня имел в виду. Только это всё неправда. Может, у меня раньше и была чёрная душа, а в последнее время, особенно с тех пор, как я с дятлом подружилась, я стала такая добрая, такая чуткая ко всем. Да вот тебе доказательство. Я ведь тоже загадку придумала. Очень трудная. На других зверей и не надеюсь, а ты попробуй, может, у тебя получится, разгадаешь. Хотя, вряд ли, вряд ли...
- А ты давай! - говорит Прошка. - Где она, эта твоя трудная загадка?
- А вот слушай внимательно... Что это означает: АКШОРП ГУРД ИКШУГЯЛ?
- Чего-чего? Ну-ка, повтори ещё раз.
Ворона повторила.
- Нет, - говорит Прошка. - Я запомнить не могу. Ты давай на бумажке напиши.
Написала ворона на бумажке. Прошка прочитал.
- Это что, не по-русски?
- По-русски.
- Ну тогда АКШОРП - это наверное зверь такой мохнатый. ГУРД ИКШУГЯЛ это значит куст ободрал или что-то в этом роде.
- Нет, Прошка. Думай ещё.
Думал Прошка, думал. А потом сложил бумажку пополам.
- Я, - говорит, - её дома почитаю. А то при всех тут мне думается плохо. А завтра с утра скажу тебе ответ.
На том и расстались.
Весь вечер и всю ночь ломал себе голову бедный Прошка. АКШОРП ГУРД ИКШУГЯЛ? Тьфу ты, пропасть! Потом порвал бумажку на мелкие клочки, выбросил куда подальше и уснул мёртвым сном.
А утром чуть свет лягушка его разбудила.
- Вставай, Прошка, вставай. Я прочитала воронину бумажку. В ней про нас с тобой написано.
- Как же ты могла её прочитать, если я её порвал и выбросил?
- А я подобрала да склеила. Вот смотри. Если слева направо читать, получается АКШОРП ГУРД ИКШУГЯЛ. А если справа налево, то получается ПРОШКА ДРУГ ЛЯГУШКИ.