Машина высадила вторую пару, свернула за угол и, проехав пятьдесят ярдов, высадила третью. Водитель приступил к тяжкому труду поиска места для разворота, который привёл бы его назад к месту около выхода из парка, бывшего ближе всего к скамейке, откуда вскоре должна была показаться возвращающаяся шестёрка бойцов.
Но всё пошло не так.
Пистолет вскинут и сжат обеими руками, мушка-мушка-мушка… нажатие на спуск — рывок отдачи слегка подбрасывает пистолет, затвор с немыслимой скоростью стремится назад, пустая гильза, сверкнув, отлетает в сторону. Суэггер снова поймал мушку, выцелив следующего в грудь, взяв немного правее и всадив в него две пули 9мм, отчего тот судорожно дёрнулся. Второй подстреленный оппонент как раз вскидывал свой «кринк», но теперь нелепо шатался, получив доклад от своей нервной системы о том, что его подстрелили. «Кринк» остался болтаться на ремне, удержавшем его от падения.
За своей спиной он слышал Стронского и грохот его ГШ-18. Михаил стрелял более интенсивно, видя больше целей и не имея возможности снова прицелиться после первого выстрела.
Старые ноги Суэггера перенесли его через скамейку. Он был поражён тем, что хоть и попал в двоих, замедлив их, но ни один из них не упал. Боб выстрелил ещё раз, а один из оппонентов, исхитрившись, дотянулся до спуска «кринка» и выдал очередь, выбившую облако пыли и крошева возле ног Боба.
— Давай, давай, чёрт бы вас взял, — орал Стронский сквозь выстрелы. Суэггер, не чуя возраста, бежал как будто бы за ним черти гнались, пригнувшись и петляя зигзагами, пока наконец не скрылся среди Джо, выстроившимися в Сталинлэнд. Упав позади ближайшего дяди Джо, он залёг в положение для стрельбы, используя поверхность земли в качестве мешка с песком[112] и обстрелял разделившихся нападающих, пытающихся подобно ему найти укрытие и палящих куда попало неприцельным огнём со своего укороченного штурмового оружия. Теперь побежал Стронский, а Суэггер пытался навестись в голову человеку, ловко припавшему на колено и целящему в Стронского. Но Суэггер выстрелил первым, аккуратно выжав спуск и увидев, как из его рубашки вырвался гейзер, отмечая попадание в верх груди. Человек застыл на коленях, уронил оружие, но попытался поднять его снова. Суэггер выстрелил ещё раз, и человек неуклюже, с неохотой упал на землю с выражением крайнего разочарования на лице.
Глянув по сторонам, Боб увидел, что один из двух, подстреленных им прежде был убит, а другой — хоть его чёрная рубашка и отяжелела, пропитавшись кровью и облепив грудь — всё же встал, поводя «кринком», зажатым в одной руке, в упорном бычьем безумии продолжающий своё дело и намеревающийся завершить его до того, как сам истечёт кровью. Аккуратно удерживая пистолет, Суэггер выстрелил ему в лоб, вышибив облако кровавого тумана. Оппонент упал поваленной статуей.
До Боба сразу со всех сторон донёсся странный, рвущийся звук, и тут же его обдало роем мраморной крошки, поцарапавшей ему щёки и руки. Обернувшись, он заметил, что двое из тех четверых, что шли слева, расположились за скамейкой и поливали огнём флот Сталиных, кроша носы, усы и вьющиеся грузинские волосы, выбивая всевидящие глаза и уничтожая обманчиво расслабленное выражение, которое в некоторых вариациях повторялось на лицах Вождей. Один Джо вообще развалился надвое, а другой, из пористого материала, попросту испарился облаком пыли, поскольку поймал пулю в самую середину.
— Назад, назад! — снова заорал Стронский из-за дальней головы Джо. Хоть Суэггер обычно и сам выкрикивал приказы в таких ситуациях, но теперь покорно подчинился, крабьим ходом отступив на один ряд и найдя очередную статую, позади которой и скорчился, слушая как в воздухе жужжат пули в цельнометаллической оболочке, крошащие в куски весь мир вокруг него. Сориентировавшись, он встал и, целя во вспышки огня на дульных срезах и тонкие облака пороховой гари, сопровождающие множественные выстрелы пусть даже бездымного пороха и теперь заслоняющие лавку, высадил туда последние пять патронов, слыша протест пробиваемых пулями насквозь поперечин скамейки.
Стронский, воспользовавшись таким прикрытием, скрючился позади очередного Джо и вогнал новый магазин в свой ГШ. Такой же процедуре подверглась и боевая лошадь Суэггера, после чего он дослал первый патрон из свежих восемнадцати и выставил пистолет перед собой в поисках новой цели, заслышав, как Стронский что-то кричит по-русски.
— Вы, измайловские! Е. чие ссыкливые псы, приходите и возьмите меня! Я здесь, у Сталиных, и тут я убью вас всех, а потом поимею ваши дохлые жопы! — перевёл он свою же шутку.
Новая очередь прервала святотатство, и их снова осыпало градом каменных осколков, выбитых из разных Джо сверхзвуковыми пулями.
— Обходит тебя! — выкрикнул Суэггер, видя, что двое за скамейкой прикрывают смельчака, надеющегося затеряться среди Сталиных, войдя с правого фланга. Суэггер поднялся, надеясь, что пороховая гарь, летящие осколки и клочья земли и травы несколько скроют его и бросился на перехват. Отступив ещё на ряд Сталиных назад и взяв правее, он пригнулся и задержался в ожидании, увидев тень крадущегося стрелка. Затем, отступив вбок, он дважды выстрелил в широкую грудь приближающегося убийцы и добавил третий ему в лоб, таким непривлекательным образом покончив с ним. Стрелок упал замертво, головой в землю, а ноги взлетели с такой силой, что в воздух взлетел один из ботинков «Гуччи». Бросившийся к упавшему Суэггер подхватил его «кринк», искусно отцепив ремень.
Разогнувшись, Боб опустошил магазин так точно, как только мог, высадив последние пятнадцать остававшихся в нём патронов по лавке, за которой прятались последние двое бойцов, на этот раз разнеся её в пыль и щепки. Один из них бросился бежать, дав возможность Стронскому пристрелить его. Но после первого выстрела ГШ осёкся, а его затвор остановился на полпути назад.
Боб попытался срезать бегущего новой очередью «кринка», но ничего не достиг, забыв, что магазин пуст. Бросив автомат, он снова схватил пистолет в правую руку, но получил пулю, словно ударившую лошадиным копытом в бедро и был осыпан очередным градом горячих осколков и пыли.
Перекатившись влево и присев, он упёр локти в колени и увидел человека, стоящего над беззащитным Стронским, успев выстрелить как раз в тот момент, когда боец сменил магазин и был готов изрешетить снайпера. Суэггер попал ему в глаз, и человек спиральным движением танцора скорчился на земле.
Боковым зрением заметив убегающего гангстера, Суэггер попытался подстрелить его, но заметил горожан на другой стороне улицы, оценил возможность попасть в них и решил не стрелять. Резвый здоровяк на удивление быстро домчался до выхода и голубем впорхнул в открытую дверь гладкого чёрного лимузина, стартовавшего с визгом горящей резины.
— Бросай пушку и валим отсюда, — скомандовал Стронский.
— Ты ранен.
И правда: левая сторона белой шёлковой рубашки Стронского цвела пятном крови.
— Ничего. Вали, вали отсюда, быстрее! Я в порядке, но бежать не могу.
Суэггер убрал пистолет, натянул кепку и быстро пошёл прочь, перейдя на другую сторону улицы и свернув в переулок, срезав по нему до широкого бульвара. Тут пролетали полицейские машины, ищущие возможности свернуть в парк, чего сделать было никак нельзя вследствие плотной застройки. Двое полицейских прошли в футе от Суэггера, но они были совсем молодыми, выглядели встревоженно и не проявляли никакой агрессии, определённо не желая подходить ближе, не убедившись в том, что пальба завершилась.
Найдя небольшой ресторанчик, Суэггер попытался выглядеть спокойно и заказал коки, присев в ожидании и надеясь, что никто не заметит его ранения.
Глава 12
Рейли отправила письмо по электронной почте своему боссу, редактору зарубежного отдела.
«Тут, похоже, серьёзная перестрелка. Пятеро убитых, какие-то мафиозные дела. Интересно?»
Ответ не заставил себя ждать.
«Ничего особенного, там постоянно так. Благодарю, воздержимся. Лучше последи за сибирским газом. Разве что вдруг Путин прокомментирует перестрелку, тогда стоит тиснуть воскресную статейку в духе „Русская мафия — нарастание жестокости“. Подумай об этом.»
На этом она и вернулась к напечатанному: «…так что тревожность относительно опасности холодного бурения в поисках природного газа в сибирской тундре продолжает возрастать после взрыва в прошлом месяце. Однако, источники в „Петро-Алмаз“ считают, что взрыв стал следствием случайности. Более того, они заявляют, что недавно обнародованные планы расширения буровых операций на заполярном месторождении „Небеяская“ подкреплены миллиардными вложениями».
Зазвонил мобильник, на котором она увидела незнакомый местный номер.
— Да?
— Привет, — услышала она голос Суэггера.
Зазвонил мобильник, на котором она увидела незнакомый местный номер.
— Да?
— Привет, — услышала она голос Суэггера.
В обычном состоянии способная спорить с полицией, утешать вдов, злить генералов и общаться с пьянью, она впала в замешательство, услышав голос человека десять дней как пропавшего.
— Откуда ты звонишь? Почему ты здесь? Я думала, ты уехал.
— Я на стоянке. Лежу на спине под твоей машиной.
— Что?
— У меня кровотечение. Я сюда на метро добрался. Если не лечь, эта рана меня опустошит.
— Боже, Суэггер, так это ты был в той перестрелке? Мне следовало догадаться.
— Я остался без телохранителя.
— Это Стронский был?
— Стронский и Суэггер, два старика против всего мира. Как он?
— Говорят, что предполагаемая цель убийства выжила. Ранен, но восстановится.
— Очень хорошие новости.
— Будь где ты есть, я приду за тобой. Тебя надо врачу…
— Нет, нет. Просто мышцы продырявило и скользнуло по тому стальному шару, что у меня вместо сустава, вот и всё. Повязки вполне хватит, а через несколько дней ты меня скинешь в посольство и всё будет в порядке, люди из Корпуса меня наладят. ФБР подтвердит мою личность, так что уеду целым и невредимым. Никакие разговоры с полицией мне не нужны, поверь.
— Суэггер, у тебя отличный талант впрягаться во всякое говно.
Она спустилась в темноту стоянки, где и нашла его лежащим под одной из маленьких «Шевроле», которые выдаёт «Пост» своим московским репортёрам. После того, как он вылез, оказалось, что передвигаться он может не с большей хромотой, чем раньше, но вот если присмотреться— можно было заметить маленькое пулевое отверстие и тёмное пятно, свидетельствовавшее о кровопотере.
— Сосуды не задеты, в целом — всё равно что бейсбольной битой треснули. Весь бок будет лиловый целый месяц, но когда разрыв заживёт, всё будет отлично.
— Тебя подстрелили, что ж тут прекрасного?
— В меня и раньше стреляли. Ничего страшного, я больше переживаю за Стронского.
— С ним всё в порядке будет.
Маленький лифт поднял их на семь этажей. Они вошли в металлическую дверь, которая могла бы защищать банковское хранилище и оказались в просторной двухкомнатной квартире, обставленной превосходно подобранными маленькими диванами, иконами, книгами и коврами.
— Мило, — отозвался он. — Много книг. Думаю, ты все их прочла.
— Не вчитываясь. За той дверью дальше — офис, ещё одна квартира, оснащённая компьютерами для работы. Они связаны с теми, что стоят в редакции «Пост» в Вашингтоне. Так что я не в четырёх тысячах миль от босса, а в двадцати пяти футах.
Боб сел на софу, не заинтересовавшись чудесами современной журналистики.
— Отлично. Наверное, я скоро загляну в ванну и приму душ. Кровотечение остановилось, я чувствую как оно стихает.
— Хочешь есть или пить?
— Да, я голоден.
Кэти снабдила Боба сэндвичем и кокой, которые он с жадностью употребил, после чего приступил к рассказу о произошедшем.
— Господи… — сказала она встревоженно, — как ты можешь быть таким спокойным? Все эти люди, пытавшиеся убить тебя… это ужас какой-то!
— Рано или поздно кто-нибудь ещё попробует. Или я упаду с крыльца и умру от голода как старый олень со сломанной ногой. Что-нибудь да случится, уж я-то знаю. Это факт. Но именно это дело я завершу.
— Как они нашли тебя?
Они ни за кем из нас не следили. Может, они на Стронского GPS повесили, но я сомневаюсь. Я выбирал место, а не он, и он не знал о месте настолько рано, чтобы кого-то оповестить и никто из его людей не успел бы этого сделать. Думаю, что они взяли под постоянное наблюдение все места, которые обычно использует Стронский и держали убойную команду поблизости каждого из мест, так что при нашем появлении им потребовалась всего пара минут чтобы приступить. Что говорит мне о том же, о чём мне сказал один человек: кто-то тратит на это дело огромные деньги. Такие суммы есть только у голливудских режиссёров, олигархов и правительства.
— Я сомневаюсь, что тут Стивен Спилберг замешан.
— Не знаю.
— Лучше поспи. Хочешь в спальню перебраться?
— Нет, я в душ пойду, переоденусь. Завтра отбуду. Ты никому не говорила, что я здесь?
— Если я скажу своим редакторам, что у меня тут на кушетке человек, подстреленный русской мафией и расследующий убийство Кеннеди, они меня быстро переправят в округ Энн Эрандел.[113]
— Не знаю, что это, но поверю тебе на слово, что там ничего хорошего.
Лёжа на кушетке, Боб думал: «Убежал. Справился. Завтра я буду в безопасности, Москва закончится и никто не будет меня выслеживать.» Боб попытался расслабиться, и практически сразу же, помывшийся, поевший и испытывавший лишь лёгкое неудобство от ранения в бедро, провалился в долгий сон.
Однако, темой этого вечера был побег, и в то время как он пытался порадоваться своему побегу, его разум совершил собственный побег к приятелю, Кролику Оззи. Этот парень тоже бежал, хотя у него и не получилось. Но тут Суэггер, пробуждённый нахлынувшим чувством страха, который он испытывал во время бегства из парка Павших Героев, проснулся в московской квартире, понимая, что сон больше не придёт, а вот Кролик Оззи вернётся.
Встав, Боб подошёл к окну и посмотрел вниз на большой парк между зданиями комплекса, позади которого, на самом горизонте в ночной темноте высились и сверкали разнообразные новые Далласы, составлявшие собою будущее Москвы. В оконном отражении он едва узнавал своё собственное лицо: ему виделся лишь призрак, форма, наполненная предчувствием близкой смерти.
Скоро появился Ли Харви, севший напротив него со своим обычным глупым выражением лица (которое он имел обычно кроме разве что того момента, когда он стрелял), со всклокоченными волосами, бледный, излучавший страдание и горе, но в то же время бросающий вызов обществу и злобный, как настоящий псих. Беглец из двадцать второго ноября 1963 года.
Он выбрался из книгохранилища, хоть по пути и был остановлен полицейским, и направился вверх по Элм-стрит, успев буквально за несколько секунд до того, как прибыла полиция и оцепила здание для того, чтобы обыскать его. Идя дальше по Элм, он миновал здание «Дал-Текс», исчезнув в толпе и четырьмя кварталами ниже сел на автобус, идущий обратно по Элм. Ему настолько важно было сесть на этот автобус, что он даже остановил его на улице и барабанил в закрытые двери, чтобы его впустили.
Суэггер знал, что по всем классическим канонам убийства тут скрывалась тайна. Многие удивлялись, зачем он поехал обратно в том же направлении, откуда он пришёл: к площади Дили, месту убийства, где собралось огромное количество полицейских и столпился народ, а следовательно возникла пробка.
Кто-то говорит, что у него вовсе не было плана: он был попросту запаниковавшим идиотом и сел на первый же попавшийся ему транспорт чтобы выбраться.
Но в то же время это был автобус второго маршрута, и его конечный пункт был известен. Автобус провёз бы его мимо книгохранилища, затем под тройную эстакаду и далее на другой берег реки Тринити в район Оук Клиф, ту часть Далласа, где располагалось его жилище.
Суэггер понял: странно. Ясно, что у него не было плана отхода. А это значило, что оставалась возможность двух вариантов: во-первых, он был идиотом, действующим бессмысленно, не задумываясь или во-вторых, его изначальный план отхода был по каким-то причинам провален и единственное, до чего он додумался — это вернуться домой. Он посчитал, что произошло нечто опасное для него, и вынужден был считаться с этой реальностью.
Автобус скоро встал в пробку, приблизившись к хаосу на Дили. Освальд сошёл, прошёл несколько кварталов до автобусной станции «Грейхаунд» и оттуда совершил единственную в своей жизни поездку на такси.
Суэггер подумал, что этот известный факт почему-то не получил обсуждения. Освальд на станции «Грейхаунд», у него есть деньги, и — эй! — это автобусная станция, не так ли? Отсюда регулярно отправляются автобусы во многие города Техаса, и всё же он не покупает билет и не садится в автобус. Возможно, он понял, что это всего лишь вопрос времени для полицейских, которые прибудут сюда, проверят тех, кто покупал билеты в последнюю минуту и разошлют сообщения дорожным патрулям остановить автобусы. Но если его целью был побег, продиктованный тем, что его прошлый расклад развалился — разве не был этот шанс лучшей для него возможностью ускользнуть до того, как сеть облавы сомкнётся над ним?
Ответ не приходил. Суэггер продолжал излагать двум тусклым фигурам в окне, смотревшим на русский ночной пейзаж.
Известно, что Освальд поехал на такси к себе домой в Оук Клиф. У него хватило ума сойти за несколько кварталов, чтобы разглядеть заранее, нет ли полицейской активности поблизости перед тем, как подойти. Это говорит о том, что путь домой был его сознательным выбором, чем-то, о чём он думал и что решало какие-то проблемы из тех, что перед ним стояли. Ему было понятно, что в скором времени будут опрошены все работники книгохранилища и выяснится, что он отсутствует. Также он понимал, что полиция неизбежно (но неизвестно, как быстро) свяжет его с обнаруженной винтовкой, так что полицейские могли бы прибыть в любую секунду. Но тем не менее он пытается попасть домой, опередив реакцию полиции — чтобы добраться до своего оружия, револьвера.