Тем временем заиграла музыка. Музыкантов я не увидела, но, как говорил ректор: «Это магия, адептка». Студенты оживились, парни начали приглашать девушек. Я на подобные танцы не рассчитывала. Все же вальсировать в джинсах – это как-то не комильфо. Поэтому быстро ретировалась поближе к столам с закусками, нагрузила тарелку едой и спряталась за большим пышным декоративным растением в кадке. Видела, что Карел искал меня взглядом в толпе, но… Чего позориться? Пусть танцуют те, кто подобающе одеты. Успела заметить ребят с нашего курса – Мальдина Родерса и Гастона Калвина. Эти двое тоже выискивали кого-то взглядами, потом перекинулись друг с другом парой слов, недовольно скривились и отправились приглашать девушек. Гастон пригласил Ялину Деньску, которая в своем бежевом платье была хороша, как куколка. А Мальдин позвал одну из девушек-боевиков, Каришу.
– Будешь столько есть – растолстеешь, и твои брюки окончательно лопнут, но уже по швам, – просветил меня кто-то из-за спины.
Хотя почему кто-то? Изверг опять подкрался.
– Да чтоб тебя! – выдавила я, как только откашлялась. Умудрилась от неожиданности подавиться канапе, которое собиралась проглотить.
– Я тоже рад тебя видеть, – хмыкнул брюнет и смерил меня насмешливым взглядом. – Ты меня преследуешь? Куда ни пойду, везде ты.
– Совсем ку-ку?! – возмутилась я. – Чего надо?
– Мне? От тебя? – Наглые серые глаза смеялись.
– Ну не мне же от тебя! Спасибо, один раз уже обратилась за помощью. Впечатлений хватило надолго.
– Не стоит благодарности, – царственно кивнул он.
Я закатила глаза, демонстративно повернулась к нему спиной и собралась с независимым видом надкусить пирожок. Однако когда я уже готова была вонзить в него зубы, его самым наглым образом выдернули из моих рук и… съели.
– Сказал же, хватит столько есть. Фигуру побереги.
– Слушай, Изверг! – рассерженной змеей прошипела я, снова повернувшись к брюнету. – Чего тебе надо?
– Я уже сказал, ничего. – Он осмотрел содержимое моей тарелки и цапнул с нее второй пирожок. – Кстати, меня зовут Ивар. Память у тебя девичья, как я вижу.
Я сердито сопела, глядя на то, как он жует мою еду. Вот чего он ко мне прицепился?! И где его ненормальные дружки?
– Танцуют, где же им еще быть, – ответил Изверг, и я поняла, что опять произнесла мысли вслух. – Кстати, видел, как ты пыталась ездить верхом. Незабываемое зрелище!
– Надеюсь, ты повеселился, – нахмурилась я. – К твоему сведению, я из технической реальности. И на лошадь впервые в жизни села именно на том уроке.
То занятие я даже вспоминать не хотела. Во-первых, я жутко боялась лошади. Она ведь живая! Смотрела на меня лиловыми глазами, всхрапывала и переминалась с ноги на ногу. Ни тебе коробки передач, ни тормоза, ни газа. Как ею управлять-то? Во-вторых, она огромная! Мне удалось на нее вскарабкаться далеко не с первой попытки и то с помощью Карела. В-третьих, надо мной смеялись одногруппники. Им-то хорошо, они все родом из реальностей, в которых лошади – это самый обычный вид транспорта. В-четвертых, я чудом с нее не свалилась, когда эта огромная живая зараза решила показать, кто из нас двоих главный. Понятное дело, что главной оказалась не я. Как смогла удержаться в седле и не слететь на землю – это отдельная песня. Потом пальцы еле разжала, когда мучение закончилось, и мне разрешили спуститься.
– А на чем же вы передвигаетесь в этой вашей реальности? – спросил боевик.
– На машинах, на мотоциклах. Еще на самолетах летаем, на поездах ездим. Это если на большие расстояния, в другой город или страну. А молодежь активно использует велосипеды, самокаты, роликовые коньки…
– Велосипеды – это такие двухколесные железные штуки? Я в городе их видел неоднократно. И что же, ты умеешь на нем ездить?
– У нас даже дети умеют на велосипедах ездить. Малышам годика в три покупают первые: сначала трехколесные, потом, как научатся, двухколесные.
– На роликах тоже умеешь? – с равнодушным видом поинтересовался Изверг.
– Разумеется! И на велосипеде, и на роликах, и на ледовых коньках, и на самокате.
Я проводила взглядом последнее канапе, отправившееся в рот парня. Вот… проглот! Заговорил мне зубы, а сам съел все, что я себе припасла.
– Фигуру береги! – правильно понял он мое недовольство. – А то вон, штаны уже порвались, скоро совсем лопнут.
– Это у тебя… морда лопнет, будешь столько есть. А джинсы у меня специально порваны. Их с этими декоративными потертостями в магазинах продают. Мода такая.
– Смешной у вас мир.
– Угу, обхохочешься! Так чего надо? – недружелюбно поинтересовалась я.
– Оберег. Карел сказал, что ты ведьма и вот эти обереги, – кивнул он на мои руки, – делала сама. Хочу заказать.
– Я не умею на заказ, – хмуро отозвалась и посмотрела на свои фенечки. – Просто плела, потому что люблю с бисером работать. Не знала, что это обереги. Да и о том, что я ведьма в прямом, а не в переносном смысле, узнала только на днях, вместе со всеми.
– Но теперь-то знаешь. Почитай книги. Магистр Ририн наверняка может что-нибудь подходящее тебе подыскать. Говори, какие материалы нужны? Только с бисером умеешь работать?
– Нет, – растерялась я. – Еще из шнурков кожаных могу плести или макраме из веревочек.
– Тогда мне два. Один из кожаных шнурков, второй из бисера. Только узоры и цвета подбери мужские.
– А…
– На что именно заговорить – тебе решать. Сама же знаешь, кто я и чем занимаюсь.
– Но…
– Деньги к концу недели принесу. В следующий выходной сходишь в город и купишь материалы. Я же не знаю, что именно нужно и в каком количестве.
– Ты серьезно, что ли? – засомневалась я. – Зачем тебе обереги от необученной ведьмочки, которая ничего не знает, если тут полно артефактщиков с пятого курса, которые уже все умеют?
– Наверное, потому что ты единственная ведьма среди «вышибал». И кроме тебя, обереги никто не сделает, только амулеты и артефакты, – снисходительно пояснил боевик. – Так что? Берешь заказ?
– Да я-то возьму. Но если результат окажется не совсем таким, как ты рассчитывал, то не обессудь. Сказала же, не умею.
– Неважно. Ведьмины обереги, они, как ни крути, обереги, – равнодушно пожал плечами парень.
– Ну как знаешь, мое дело предупредить. И быстро сделать не смогу. Очень много задают, а я еще не втянулась в такой ритм и дико устаю. Да и почитать нужно специальную литературу.
– К концу месяца привыкнешь. Читай, мне не к спеху.
Изверг отлепился от стены, которую подпирал все время нашего разговора, кивнул мне и направился в зал. А я пробралась к столу и заново положила еды в свою тарелку. Фигура не фигура, а есть хотелось!
Глава 11
О строптивой лошади, уроках фехтования, беседах о кино и монстрах и о наглом рыжем типе
Я говорила, что нам давали много домашних заданий в первые дни учебы? Ха! Как оказалось, это преподаватели делали разминку. На каждом последующем уроке нам задавали еще больше. Стеллаж в нашей с Лолой комнате стремительно заполнялся книгами, что, впрочем, не отменяло необходимости проводить изрядное количество времени в библиотеке. Далеко не все из фолиантов можно было выносить за пределы магически защищенного помещения.
Магистр Ририн нас с Карелом встречал уже как родных. И что-то мне подсказывало, что нам с приятелем доставалось намного больше полезных источников знаний для выполнения хитроумных домашних заданий, чем прочим адептам. Библиотекарь явно оценил нашу полезность и направлял нас в те ряды и к тем стеллажам, по которым до того не шарился (судя по количеству пыли на них) ни один из школяров. Определенная польза от этого была и нам, и библиотеке. Мы с Карелом наловчились шустро лазить по стремянке вверх-вниз (я, наученная прошлым опытом, теперь надевала не юбку, а джинсы, когда направляла свои стопы в сокровищницу знаний). Напарник перестал быть таким молчаливым и все чаще басил заковыристые ругательства, зверски чихая в перерывах. Стеллажи, на которых мы искали необходимые книги, стали чистыми. Ну и в качестве приятного бонуса: и мои, и Карела домашние работы были лучшими. Мы неизменно получали за них пятерки, что радовало преподавателей и раздражало однокурсников.
Негодование у меня вызвали только уроки, которые относились к боевому фэнтези. Лошадь… она такая – лошадь! Та строптивая серая кобыла по имени Зорька, которую мне выделили, дышала, двигалась, фыркала, имела собственное мнение относительно того, что ей надлежало делать, и всячески демонстрировала свое лошадиное превосходство надо мной, двуногой. Устав с ней воевать (а то, что между нами происходило, было именно холодной войной), я в один из дней подошла к этой наглой морде и, обмирая от страха, – лягнет еще – строго сказала ей:
– Слушай сюда, лошадь!
Зорька прониклась вступлением, насмешливо фыркнула и посмотрела на меня одним глазом.
– Так вот! Ты, наверное, не в курсе, но я тебя сейчас просвещу. Я – ведьма. Ведьма необученная. Так что не доводи меня до греха, по-хорошему предупреждаю! А то ведь я… как прокляну или порчу наведу. И вырастут у тебя рога или копыта отвалятся.
Бессовестная серая зверюга мне явно не поверила, что и показала всей своей мордой. Не спрашивайте как, но я уверена в этом.
– Да-да! Спроси любого, тебе все подтвердят. Давай договоримся! Ты ведешь себя как нормальная лошадь, а я… Я тебе сейчас в гриве заплету косичку и сделаю наговор. Я, правда, пока не умею по заказу делать, но они раньше сами, непроизвольно получались. Так что обязательно получится и в этот раз. Хороший, полезный наговор.
Животина всхрапнула и посмотрела на меня с задумчивостью.
– Договорились?
Судя по тому, что мне была подставлена грива, я поняла, что переговоры увенчались успехом. Я заплела ей с одной стороны тонкую аккуратную косичку со сложным плетением и закрепила кусочком бечевки. У меня в кармане как раз был тот, которым мне обвязывали тетради в магазине, вот от него и оторвала немного. А во время плетения нашептала заговор, который вычитала в предоставленной магистром Ририном книге о ведьмах и их искусстве.
Это занятие по верховой езде у меня впервые прошло без приключений и эксцессов. Меня не пытались скинуть, подо мной не скакал дикий мустанг, меня слушались, и я даже получила определенное удовольствие от действа.
– Умничка! – погладила я после окончания занятия хитрую четвероногую животину, попортившую мне столько нервов. – Косичку не давай расплетать, а то заговор рассеется, – напутствовала ее на прощание. И, скорчив рожицу хихикающим надо мной одногруппникам, отправилась в общежитие.
С тренировками на выносливость и силу у меня, как и у всех боевиков, проблем не возникло. Слишком живы еще были в памяти и в теле уроки физкультуры в школе. У нас физрук был – зверь. Гонял, как тех пресловутых сидоровых коз, и нормативы сдавать ему приходилось всем без исключения. Так что и тут бегали, прыгали, лазили, ничего сверхординарного.
А вот фехтование – это да‑а-а‑а! Это было второе занятие боевого факультета, которое вызывало во мне священный ужас. И если у парней проблем не возникло никаких, то у женской части факультета определенные трудности в фехтовании имелись.
Преподавал этот предмет мастер Ольгол Айвэ, длинноволосый рыжий эльф. Вот уж не знала, что эльфы бывают рыжими!
На первом же занятии нам было велено вытащить себе по мечу из груды металла, лежавшего на полу, и приготовиться к тренировке. Мне досталась здоровенная железяка, которую я еле доволокла до своего места. Легких мечей там, по-моему, вообще не было, но мне осталась совсем уж неподъемная штуковина. Все прочие разобрали более шустрые товарищи. Я с натугой подняла эту тяжесть, когда мастер Айвэ пошел ко мне, чтобы проверить, как и что у меня получается… Короче, не смогла я удержать ее на весу и тяпнула вниз. Учитель едва успел отпрыгнуть, а то остался бы без ноги. Ох и орал он!
– Но мастер Айвэ, – пролепетала я, испуганно таращась на него. – Он слишком тяжелый для меня. У меня не хватает сил его удержать.
– Так какого ррыгра вы заявились на занятие боевиков, адептка?! – рявкнул он. – Вы ведь типичная жирафа, вот и проводили бы время на ЖРФ с такими же нежными дамочками. Сидели бы тихо, как шурхи, варили бы зелья и выращивали травки! Вы же так сами покалечитесь и нас всех перекалечите!
– Я ведьмочка, а не жирафа, – обиженно буркнула я и опустила глаза. – А к боевикам меня направил ваш книжный глобус. Думаете, мне так сильно нравится тащить программу двух факультетов сразу, мастер Айвэ?
– А-а, так вы та самая адептка? Магистр Новард меня предупреждал, но я не знал, что это именно вы. Ну и что мне с вами делать?
– Уведомить ректора, что я не справляюсь? Пусть меня оставят только на ЖРФ? – мрачно предложила я.
– И не мечтайте! – отрезал рыжий эльф. – Артефакт распределения не ошибается. И если вас распределили и туда, и сюда, то будете как миленькая учиться…
– И там и сям, – печально закончила я его фразу.
– Идемте, адептка. Подберем вам оружие по руке! – И этот тип развернулся и направился к двери, находящейся в дальнем углу тренировочного зала.
Мне был выдан новый, облегченный, меч, и начались мои мучения. И ведь никак не отвертеться!
После занятия я спросила Карела, что такое «ррыгр». Оказалось, это такая противная жуткая живность: мохнатая, зубастая, хищная и хитрая. В связи с чем ее название активно использовалось в качестве ругательства. Ну что ж, пора учиться браниться по-новому. Не все же мне «чертом» и «блинами» ругаться. Надо приобщаться к новой среде обитания.
…Поздним вечером накануне выходного дня (я его привычно именовала воскресеньем, так как здесь неделя тоже состояла из семи дней) в наше окошко что-то стукнуло.
– Что это? – вскинула голову Лолина.
– Понятия не имею. Наверное, к тебе кавалеры пожаловали, – пожала я плечами.
Лола действительно вела активную личную жизнь и бегала на свидания то с одним, то с другим студентом. И как успевала-то? Лично я все время тратила на учебу, а в свободные часы перед сном штудировала дополнительную литературу. И в первую очередь – книги по ведьминскому искусству. Потрясающе интересная литература, должна заметить. А уж какая полезная!
– Да вроде у меня только завтра свидание, – задумчиво протянула соседка. – И поздно уже, отбой ведь был час назад.
Тут в стекло снова что-то стукнуло. Лола спрыгнула с кровати и подбежала к окну. Распахнула его и высунулась почти по пояс. Сначала она вглядывалась в темноту, потом разочарованно передернула плечами и повернулась ко мне.
– Кира, там к тебе.
– Да ладно?! Кто это может ко мне явиться? Мы с Карелом ни о чем не договаривались.
– А это не твой друг-коротышка. Это тот красавчик-дерхан с третьего курса, – скорчила она недовольную рожицу.
– Кто-кто?
– Ивар Стенси. Что у тебя с ним?
– А он – дерхан? – невпопад спросила я.
– А ты не видишь? – подняла она брови. – Конечно, дерхан, причем из высших, как и я.
– И что, у него боевая форма такая же страшная, как у тебя?
– О-о, намного страшнее! Он же мужчина. У них еще на плечах такие замечательные длинные шипы появляются, – жестами показала она, где именно вырастают эти шипы. – И на локтях. Это чтобы можно было поразить противников, напавших сзади.
– Фу‑у‑у! – меня передернуло. – А с виду такой красавец!
Ивара Стенси действительно можно было смело назвать красавцем. Породистое лицо, прямой нос, волевой подбородок, большие холодные серые глаза, черные брови и ресницы, густая грива волос и летний загар. Добавьте к этому высокий рост, богатырский размах плеч, узкие бедра и длинные ноги. И вот он – девичий идеал. Примерно таких брутальных самцов рисуют на мягких обложках любовных романов. Тех, где девицы разных мастей бессильно висят в крепких мужских объятиях и взирают на мачо коровьими глазами. А роковые красавцы придерживают этих полуобморочных девиц и смотрят с таким видом, словно сейчас откусят им голову. У Лолы тоже, кстати, два подобных романчика лежали на столе. В общем, ничего удивительного, что по Извергу сходила с ума большая часть всех девушек школы. Им, к счастью, не довелось столкнуться с ним при таких неприятных обстоятельствах, как мне, и они видели только его эффектную внешность.
Лола собралась возмутиться, но не успела. Нетерпеливый боевик снова кинул камушек в окно, а так как оно сейчас было открыто, то вестник шлепнулся на пол в центре комнаты.
– Мусорит он еще! – буркнула я и подошла к окну.
Под раскидистым деревом, растущим напротив нашего окна, стоял роковой брюнет и нетерпеливо притоптывал ногой.
Я вопросительно кивнула, глядя на него. Шуметь ни он, ни я не решались. Парень поманил меня рукой, я отрицательно покачала головой и постучала указательным пальцем по левому запястью, намекая на время. Он мой жест понял как-то по своему, потому что дважды кивнул и тоже постучал по своему запястью.
– И что это означает? – полюбопытствовала Лола, стоявшая за моей спиной.
Я пожала плечами и вопросительно развела руками, глядя на Изверга и ожидая пояснений. Если он в курсе, что уже поздно, то чего тогда зовет? Знает же, что девушкам лучше не выходить из общежития после отбоя. Госпожа Каруда – очень хорошая женщина, но за шум и прогулки в ночное время могла и уши открутить. Девчонки ее любили, но опасались.
Боевик вздохнул, подумал секунду и жестами изобразил, чтобы я шла в воздушный переход, соединяющий женский и мужской корпуса. И показал, что тоже сейчас туда придет. Ну, ладно…