В пользу ее непричастности говорило то, что Зильберг совершенно свободно рассказала о ссорах с профессором, не пыталась скрыть этот факт, понимая, что частые ссоры можно трактовать как мотив.
В пользу причастности говорило то, что, имея устойчивую психику и сильный характер, Вера Иосифовна, даже под давлением приведенных мною фактов, не выдала ничего такого, чего бы сама не захотела сказать. Она сумела дать вполне удовлетворительные ответы на мои вопросы, но достаточно вспомнить, как она отреагировала на вопрос о покровителях, чтобы убедиться: несмотря на мою осведомленность, оказавшуюся для нее неожиданной, она чувствовала себя достаточно уверенно и совершенно отчетливо «фильтровала базар».
Только однажды, как мне показалось, она несколько превысила допустимый уровень эмоциональности: когда рассказывала, как Разумов устроил скандал в Зале Царства. Интересно — из-за чего? Наверняка — из-за денег. Это как же он должен был наскандалить в тот раз, если Железная Леди — Зильберг — даже по прошествии столь долгого времени так эмоционально об этом вспоминает!
Мотив пока не вырисовывается. Но и для того, чтобы однозначно ответить «не виновна», данных тоже не хватает. Надоесть он ей мог? Мог. Свинью подложить мог? Вполне. В особенности учитывая, что, по словам Зильберг, профессор был человеком капризным, а такие люди всегда злопамятны: ведь должность в университете досталась не ему. В конце концов, они могли бабки не поделить? Еще как могли!
Я вспомнила, что приблизительно такими же рассуждениями я руководствовалась, когда отрабатывала Залесского, и что закончилось это полным разочарованием. Неужели и на этот раз будет то же самое? Однако по Залесскому я имела совершенно твердые факты, свидетельствующие о его непричастности, а по Зильберг — пока все вокруг да около. Вроде бы могла, а вроде бы и не могла… Чтобы исключить ее из списка, необходимо иметь на руках что-то более существенное.
Чует мое сердце, не миновать пугливой девушке Зине неприятного разговора! Теперь-то я точно знаю, на какие кнопки давить. Только жалко девчонку. Нет никакого сомнения, что и она, и вся компания вовлечены в секту, значит, и без меня есть кому обрабатывать бедных детишек.
Размышляя об этом, я отправилась спать, твердо решив ехать завтра в Покровск и не возвращаться, пока не разберусь наконец в этих сектантских хитросплетениях и не добуду данных, которые совершенно неопровержимо доказывали бы либо причастность Зильберг к убийству, либо полную ее невиновность.
Глава 13
Чтобы снова не попасть впросак и, как в прошлый раз, не упустить своих студентов прямо из-под носа, я приехала пораньше, и благодаря этому мне пришлось ждать. Просмотрев расписание в вестибюле, я поднялась на второй этаж, нашла аудиторию, в которой должна была заниматься группа 3705, и приступила к унылому ожиданию. «Не понос, так золотуха, — раздраженно думала я. — То домой смываются когда не надо, хоть бросайся догонять их, то на паре сидят — не дождешься!»
До конца пары оставалось еще минут двадцать, когда на лестнице послышались шаги. Оказалось, что это не кто иной, как Влад Незнамов, опоздавший на пару и теперь тоже спешивший на второй этаж, чтобы встретиться со своими друзьями.
Но встретился он со мной, и я решила воспринять это как неожиданный подарок судьбы. Хорошо, если что-то новенькое сможет поведать мне Зина, но еще лучше, если свою лепту внесет и Влад, благо интимная обстановка пустого коридора весьма к тому располагает. Ведь именно он теснее всего общался с профессором, и именно он узнал что-то такое, что вызывало ужас в глазах Зины. Но в случае с Владом давление как метод воздействия совершенно не годится.
На ходу меняя планы, я выразила на своем лице бурную радость по поводу неожиданной встречи и решила действовать на стороне противника. Участвуете в религиозных сектах? Что ж, прекрасно! Вот и мы тоже очень хотим поучаствовать!
— О Влад! Рада тебя видеть!
— Здравствуйте.
Я уже начинала привыкать к тому, что при каждом обращении Влад сначала вздрагивал, а потом уже отвечал. Но сегодня, присмотревшись к нему повнимательнее, я словно впервые увидела, насколько он худ, какие у него заостренные черты лица и синие круги под глазами, как он ходит, будто аист, не сгибая, а словно переламывая ноги в коленях. И какие недетские складки залегли между углами рта и носом этого совсем еще мальчика. Как же их обрабатывают в этой секте?
Я вспомнила, что у него больная сестра, подумала о том, как этот мальчик, от природы очень эмоциональный и чувствительный, должен переживать события, способные даже черствого человека выбить из седла. Я представила себе все это и почувствовала, что сосредоточилась сейчас совершенно не на том. Высказать соболезнования я еще успею, а сейчас надо дело делать. Я перешла в наступление.
— Что, опоздал?
— Да…
— Ничего, бывает. А я как раз поджидаю вашу группу, хотелось поговорить.
— Хотели собрать какие-то новые сведения?
— Не то чтобы сведения, а… как бы тебе сказать… Видишь ли, в какой-то момент жизни каждый человек приходит к тому, что задает себе определенные вопросы. С какой целью он пришел на эту Землю? В чем его предназначение? Что есть зло, а что добро? Я всегда думала, что христианская религия может ответить на эти вопросы, но в последнее время она все больше разочаровывает меня…
«Разочарования и противоположности», — ни с того ни с сего мелькнуло у меня в голове.
— Когда приходишь в церковь и на каждом шагу видишь ящики для подаяний, а заходя в храм, сначала попадаешь в лавку, а уж потом к иконам… теряется ощущение, что ты находишься в таком месте, где во главу угла ставится духовность. Занимаясь этим делом, я узнала о том, что существуют люди, которым так же чужда официальная христианская религия, как и мне. Люди, познавшие свет истинной веры, которым завещал нести в мир свет ее сам Христос! И недаром они называют себя обществом «Сторожевая Башня», ведь на них возложена высокая миссия оградить и уберечь истинных служителей веры от сатанинских плевел…
Извергая из себя эту галиматью, я постепенно вошла в раж и разливалась соловьем. Я говорила и об истине, и о добре, и о зле, и о том, как тяжело сейчас в современном мире, полном соблазнов, сторожить эту самую «Башню», и еще много такого, за что мне пришлось бы стыдиться до конца своих дней, если бы фразы, произносимые мной, не слетали с языка автоматически, без малейшего участия в процессе моего сознания. Хорошо еще, что, начав свою вступительную речь, я не стала включать диктофон, который на этот раз не забыла захватить с собой. Иначе никого, кроме себя, записать я бы уже не смогла: места бы не осталось. Бездумно выбрасывая в пространство потоки слов, я совсем позабыла о своем собеседнике и о том, что именно для него я сейчас говорю и что именно он должен под влиянием моего монолога доверчиво рассказать мне о том, как это хорошо — быть членом секты «Свидетели Иеговы» и какие интересные случаи в этой секте бывают…
Чтобы определить, достаточно ли уже обрадовался Влад или мне нужно еще потрепать языком, я взглянула на него — и моя речь оборвалась на полуслове.
Непроизвольно дергая то ногой, то рукой, Влад учащенно дышал, шевелил губами, как будто силился и не мог сказать что-то, и на лице его, сменяя друг друга, появлялись то злобные, то болезненные, то какие-то жалкие гримасы. Мальчишку трясло. Как будто его подсоединили к высоковольтной линии электропередачи и он не может ни отсоединиться, ни позвать на помощь.
Наконец, разбрызгивая вокруг себя слюни, слезы и сопли, Влад произнес, чуть ли не по слогам выговаривая никак не идущие наружу слова:
— Истинная вера?.. Да?.. Высокая миссия?.. Да?.. А известно вам, что они… что они…
Тут нервы его окончательно сдали, и он разрыдался. Размазывая по щекам слезы, которые текли из его глаз, так, что казалось, конца-краю им не будет, Влад бормотал что-то невнятное, и только время от времени мне удавалось уловить какие-то слова, произнесенные более четко. То это было слово «сестра», то слово «деньги». Но чаще всего слышалось сочетание звуков, которое напоминало слово «проклятый» или «проклятая».
Я была в шоке. Что это?! С чем я столкнулась? Какая трагическая загадка кроется за всеми этими безудержными всплесками? Что же случилось с бедным мальчиком и связано ли это с тем, что он узнал о профессоре… и что так пугает Зину?
Посмотрев на часы, я увидела, что до конца пары осталось каких-то пять минут. Нужно было срочно что-то делать. Невозможно было допустить, чтобы Влада сейчас увидели студенты, выходящие на перемену.
Постаравшись хоть немного успокоить его, я предложила спуститься в институтский парк.
— Там воздух… развеешься немножко, успокоишься…
— Да… да, конечно, пойдемте… — всхлипывая, но уже не рыдая в голос, говорил Влад.
— Там воздух… развеешься немножко, успокоишься…
— Да… да, конечно, пойдемте… — всхлипывая, но уже не рыдая в голос, говорил Влад.
Мы сидели на скамейке в парке и молчали. Опасаясь какой-нибудь новой вспышки, я не задавала вопросов. Пускай сам начнет разговор. Если захочет. А не захочет — так посидим. Черт его знает — вдруг это что-то очень личное, зачем я буду в душу к нему лезть? Может, это с сестрой его связано… говорил же он о сестре? А информация — черт с ней, с этой информацией… Зина расскажет. Припугну хорошенько — никуда не денется…
— Это я убил Разумова.
Задумавшись, я в первый момент даже не уловила смысла произнесенных слов. А когда уловила — потеряла дар речи.
— Что?!
— Это я… убил.
— Владик, ты что говоришь?! Зачем наговариваешь на себя?
— Ничего я не наговариваю. Сказал — я, значит, я.
Голос его звучал очень спокойно, не показывая ни малейших признаков того, что пять минут тому назад обладатель этого голоса бился в истерике. Я всмотрелась в еще красные от слез глаза, в которых тяжелым камнем лежали беспредельные усталость и равнодушие, посмотрела на изможденное тело, без сил облокотившееся на спинку скамьи, и… включила диктофон.
— Еще на первом курсе, когда мы проходили период начала нашей эры, — безучастно, как будто речь шла о ком-то постороннем, начал Влад, — Разумов заводил разговоры о деятельности христиан, о разных ответвлениях от традиционной конфессии, о том, кто следовал заветам истинным, а кто — ложным. Это было интересно, тем более что я всегда любил историю.
Он предложил заниматься дополнительно. Я и несколько моих друзей стали приходить к нему на факультатив. Сначала с нами занимались студенты со второго курса… Теперь-то я понимаю — это делалось для того, чтобы они могли привлечь нас личным примером. От них мы узнали о «Свидетелях Иеговы». Они говорили, что «Свидетели» — это небольшая, чудом сохранившаяся с первых веков часть христиан, которые исповедывали истинную веру. А все остальные христиане — ложные, потому что поддались сатанинским искушениям.
В один прекрасный день в наших дискуссиях принял участие профессор Разумов. Получилось все так, будто мы сами обратились к нему за разъяснениями, хотя сейчас мне понятно, что все было сыграно точно по сценарию: сначала нас «пробили на всхожесть», а потом, когда мы уж были готовы «воспринять свет истинной веры», — тепленькими передали в руки профессора.
Обществу постоянно требовались пожертвования, которые считались добровольными, но мы все верили, что делаем великое дело. Когда нам говорили о тех или иных нуждах, которые всегда оказывались неотложными и жизненно необходимыми, мы беспрекословно вносили требуемые суммы.
Так продолжалось довольно долго. Мы пребывали в состоянии эйфории, молились на своих наставников и время от времени продавали кое-что из имущества, если не хватало денег на очередной взнос. Пренебрежение материальными благами вообще очень акцентировалось, часто приходилось слышать о том, что бескорыстие — одна из главных добродетелей истинного христианина.
Хотя нам постоянно внушали, что наша вера — самая правильная, напрямую призывать кого-то к вступлению в общество не разрешалось. Допускались разъяснительные беседы с родными и знакомыми, раздача литературы, и, если человек выказывал желание стать членом организации, его необходимо было привести в Зал Царства, где им занимался уже кто-то из руководителей. Если же человек не проявлял интереса, то рекомендовалось прекратить с ним всяческое общение. Говорилось, что если эти люди не воспринимают свет истинной веры, значит, они находятся в лапах сатаны и любые контакты с ними представляют опасность. Я знаю некоторых людей, которые из-за этого порвали со всеми своими родственниками и перестали общаться с друзьями…
Так все и шло… мы посещали собрания, делали взносы и проводили разные исследования, которые должны были еще раз подтвердить правильность действий «Свидетелей Иеговы»… Но недавно у меня серьезно заболела сестра…
Влад сделал длинную паузу, после которой продолжал:
— У нее оказались серьезные проблемы с сердцем, потребовалась дорогая операция… У нас не было таких денег, мы очень переживали… Разумов заметил, что со мой что-то происходит, стал расспрашивать… Он вообще выделял меня, часто приглашал к себе домой, спрашивал о делах… такой… добренький папенька… И я верил в него как в своего идола!
Я рассказал ему о сестре и, как дурак, спросил, не сможет ли общество чем-то помочь… Дур-рак… как будто я не знал!.. Да они скорее съедят эти деньги, чем отдадут кому-то! Знаете, каким был его первый вопрос? А является ли моя сестра членом общества? Не является?! Да как такое может быть?! И я все еще продолжаю общаться с ней?!
Он набросился на меня, но потом, видимо, понял, что переборщил. Стал говорить о том, что на все воля божья и одним из важнейших качеств истинного христианина является смирение. Никакой помощи я от него, разумеется, не добился.
После этого случая Разумов не упускал ни одной возможности, чтобы поговорить со мной о смирении, о бескорыстии и о том, что на все — воля божья. И — вы не поверите — со временем я и сам привык так думать! Внушал себе: раз нам послано такое горе, значит, мы в чем-то провинились и теперь безропотно должны принять все, что бы ни случилось. До такой степени я верил ему. А моя сестра умирала!
Однажды мы, как обычно, собрались на Лунной, в Зале Царства. Мне нужно было что-то узнать у Разумова, и я пошел к нему в кабинет. Вообще-то, прихожанам не разрешается заходить в служебные помещения, но я уже говорил, что Разумов выделял меня из общей массы, и я мог приходить к нему когда захочу. Когда я подошел к двери, заметил, что она приоткрыта и оттуда доносятся голоса. Один был мужской, и я сразу узнал Разумова, другой голос — женский. Его я узнал не сразу, но потом догадался, что он принадлежит этой неприятной женщине… какая-то у нее фамилия сложная…
— Зильберг?
— Да, именно — Зильберг. Я хотел было сразу войти, но услышал, что разговор ведется на повышенных тонах, и подумал, что лучше будет зайти в другой раз. Они о чем-то спорили, и я не стал бы подслушивать, если бы не обрывок фразы, нечаянно долетевший сквозь приоткрытую дверь. «…Ну конечно, — раздраженно говорил Разумов, — ты еще эти деньги Владьке отдай на операцию! Он же просил у тебя». — «Он просил у тебя, — отвечал женский голос, — и, между прочим, ты мог бы хоть взносы с него пока не брать».
Я понял, что речь идет обо мне и о том случае, когда я просил их помочь с деньгами на операцию сестры. Задержавшись у двери, я стал слушать, чем закончится разговор. По наивности я чуть не подумал даже — вдруг они действительно захотят помочь мне?.. Дур-рак!
Я стоял и слушал. Когда Разумов услышал предложение — не брать с меня взносы, он совершенно вышел из себя и стал орать так, что, наверное, слышно было бы и при закрытой двери. «Ну а как же! Конечно! Да зачем только Влад — давай ни с кого не будем брать! Займемся благотворительностью, все деньги отдадим на операции болящим, а сами пойдем по миру!» — «Да я не об этом…» — «Не перебивай меня!! У тебя что, такие клиенты каждый день бывают?! Что, каждый день приходят к тебе директора заводов с предложением финансово поучаствовать?! А?! Да за все время, что я тут работаю, — это единственная золотая рыбка, которую удалось подцепить на крючок! Только и делаем, что с этих нищебродов по копейке собираем! И ты хочешь, чтобы я налево и направо разбрасывал его деньги?!» — «Может, хватит орать? Я не предлагала тебе ничего разбрасывать. Я просто сказала, что часть его взноса нужно направить на оплату буклетов, иначе нам через несколько дней нечего будет раздавать прихожанам. А потом, что останется… поделим». — «Да что там останется — рубль с полтиной? А у меня, к твоему сведению, вещь взята в кредит, я с человеком рассчитаться должен». — «Объяви дополнительный сбор…» Они говорили уже спокойнее. «Дополнительный? — задумчиво протянул Разумов. — А на что?» — «Да на тот же буклет: скажи, что обществу не хватает денег для публикации литературы, нужны пожертвования». — «Хм… можно и так. А с этим чудиком что делать будем?» — «То же, что и с остальными. В первый раз, что ли? Приставь к нему кого-нибудь, чтобы не отходил в сторону… можно даже на работу его устроить… секретарем или замом… по связям с общественностью. Это — самый оптимальный вариант. Во-первых, он всегда на глазах будет, а во-вторых, со временем можно будет и самим… в предприятии поучаствовать». Разумов засмеялся и стал хвалить свою собеседницу за сообразительность: «Ну и башка у тебя — просто Эйнштейн! Перспективно мыслишь!»
Я понял, что им удалось привлечь в общество какого-то богача и теперь они спорят, как распорядиться его деньгами.
«А что у тебя в кредит-то взято? Опять люстра какая-нибудь?» — «Нет, марка». — «Марка?!» — «Да, марка, а что тебя удивляет? Есть очень дорогие экземпляры». — «И сколько же стоит твоя?» — «Полторы штуки». — «Полторы штуки баксов?! За марку?!» — «Да что ты глаза-то таращишь? Да, за марку! И это еще очень дешево! По случаю. Поэтому и деньги нужны — срочно нужно рассчитаться. Зато перепродам потом раза в три дороже». — «Это какой же дурак купит?» — «Сама ты дура! Настоящие филателисты за нее что хочешь отдадут!»