Никто не учил — и правильно сделал. Нам только профессионально обученных сволочей и не хватало! Для полного, так сказать, счастья!
Так что — волнуйтесь, ребятки, никто вам в этом препятствовать не собирается.
«Дышите глубже — проезжаем Сочи!»
Плавно скользнув вдоль выворотня, слышу напряженное дыхание совсем близко — злодей сидит (лежит?) с той стороны.
Эх, нет гранаты!
Стоп…
Почему это — нет?
Есть.
И даже не одна!
Так чего ж я тут жлобствую?
Тоже мне, спец… самому-то не стыдно?
Держи!
Звучно хлопает капсюль-воспламенитель… и ничего!
То есть ни шагов, ни криков — нет этого. Совсем нет!
Это точно не солдаты — или я вообще что-то отказываюсь понимать… Этот баран, в натуре, не просекает, что его сейчас щедро посечет осколками? Хлопка характерного не слышал?
Да, ну…
Хренак!
— Ма!!! А-а-а!!! — резанул по ушам истошный вопль — «подарок» отыскал-таки своего владельца…
Кувырок вперед!
Краем глаза вижу сбоку что-то темное…
Пыц!
Пыц!
Осекся крик…
Вз-з-жих!
А вот это уже по мне!
И надо сказать, что весьма и весьма недурственно! Чуток злодей меня не задел. Отчего же чуток?
Так если б я стал свежеслепленного жмура осматривать — там бы меня и приголубили. Подвела мерзавца собственная дурная натура: он-то точно мимо бы не прошел в такой ситуации. Вот и не успел ствол довернуть, совсем малость не успел.
Не ожидал бандит, что я дальше катанусь, не буду своего противника контролировать. А зачем, простите?
Не окривел еще пока, на зрение не жалуюсь, руки тоже в норме — зачем мне свою работу проверять?
А теперь, друг мой ситный, иные пойдут у нас пляски!
Трофейный автомат дернулся у меня в руках, щедро осыпав пулями предполагаемую позицию стрелка. И тому резко поплохело, такого ответа он совсем не ожидал!
Ну уж нет, голуба, здесь у нас с тобой равных условий не будет! Не страдаю я толерантностью по отношению к своим врагам.
Еще одна граната, оставляя в воздухе дымный след, отправилась в гости к очередному противнику.
Не нравится?
А что ж ты хотел-то?
На еще, родной, у нас такого добра хватает…
И нервы у злодея не выдержали!
Заполошно паля из автомата (пули свистели вообще черт знает где…), он резко подорвался с места. Бежать в противоположную от машины сторону он резонно не рискнул: там я его скосил бы на раз-два, дорога неплохо отсюда просматривалась. На холм тоже, разумеется, не полез, не самоубийца, чай! Прикинув же, что стреляет по нему тот самый выживший пассажир, что недавно вел огонь снизу, бандит именно туда и ломанулся. Решил, так сказать, поменяться местами.
Ведь не могу же я одновременно залегать на разных позициях? Вверху и внизу.
Правильно, я — не могу.
А вот Гратц — он ничего об этом не знал.
Та-тах!
Но работу свою сделал правильно.
— Шестой, — кладу я на траву последний автомат. Свой я уже успел отыскать в кустах, куда он улетел после моего «удачного» катапультирования из салона «буханки». И теперь он занимает свое законное место у меня на плече.
Майор кивает. Он уже успел перебинтовать ногу и сейчас сидит на камне, отдыхает. Прилетело ему не так, чтобы очень уж серьезно, но ходить с такой раной весьма неудобно. Вот я и оставил его около расстрелянной автомашины — типа охранять. Хотя от кого теперь ее караулить? Движок покоцан, толку теперь с этого агрегата? Тут уже нужны мастера Калина, чтобы эту развалину оживить.
А сам в быстром темпе пробежался по округе. Собрал оружие нападавших, осмотрел их тела. Ну и вообще поглядел…
На место засады они пришли незадолго до нас. Кое-как приготовились, даже неслабое бревно ухитрились присобачить стоймя. Надо думать, собирались его перед нами на дорогу обвалить — тот еще сюрприз получился бы! Но не срослось…
Кстати, нашел я и ту фиговину, что внимание сопровождающего привлекла. Оказалось — обычная консервная банка от конфитюра. Какой лопух ее на сучок повесил? А главное — зачем? Вот она-то и сверкнула — да так вовремя!
Ребята, к сожалению, погибли, оба. В них это бандитье столько дыр навертело… Понимаю, что моей вины в этом нет, но на душе все равно кошки скребут. Ведь, если бы они сейчас за нами не поехали, то, глядишь, и миновала бы их чаша сия. Да…
Глядя на меня, посерьезнел и немец. Он, по правде сказать, и так не веселился. Но увидев, как я вытаскиваю из кабины тело водителя, подошел и, невзирая на боль в раненой ноге, помог. Даже в рытье могилы хотел поучаствовать, но тут уж я его окоротил. Мол, а кто по сторонам смотреть станет? Не факт, что эти шестеро тут последние негодяи. С таким доводом Гратц согласился.
Проковылял к холму, кое-как взобрался повыше, чтобы обзор себе хороший обеспечить, там и уселся. И поглядывал по сторонам весьма внимательно. Во всяком случае, когда бы я в ту сторону ни посмотрел, немец ни разу ни на что постороннее не отвлекся.
Могилу ребятам я выкопал недалеко от места аварии нашей машины. Песок, сухо, да и с дороги видно будет их хорошо. На счастье, в «буханке» отыскалась нормальная лопата, складной я бы еще долго махал!
А вот когда я тела стал в могилу опускать, майор со своего насеста слез и ко мне подошел. Ничего не сказав, автомат свой за спину забросил и с другой стороны ухватился. Я тоже промолчал. Он, похоже, мужик нормальный, и мое состояние сейчас понимает.
В четыре руки закидали мы ребят землей, я даже холмик аккуратный изобразить постарался. Выволок из машины простреленное в нескольких местах водительское сиденье и поставил его в изголовье. Крест им уже позже соорудят, тут за этим народ строго смотрит, а место и без этого особо отметить надо — шофер погиб как-никак. Не раз видел я на таких вот придорожных могилах то рулевое колесо, то еще какую-то характерную деталь от машины. Пилотам — тем вон в свое время, винт ставили. Ну а водителям — баранку, самое то. Но в нашем случае ее пулями покорежило — мама не горюй! Так что сиденье водительское в самый раз будет.
Щелкнул затвором и трижды в небо шарахнул — немец меня тоже поддержал.
Ну вот, парням погибшим мы долг отдали, что дальше делать будем?
Топать пешком до Рудного?
Мысль, конечно, интересная…
Если учитывать, что туда ходу километров около шестидесяти, то путь предстоит не самый близкий и уж точно не самый быстрый. А если еще принять во внимание то, что немец ранен в ногу и далеко просто в принципе не уйдет, задачка сразу становится совсем интересной.
Киваю майору на ближайший камень. Присаживаемся, и я вкратце излагаю ему обстоятельства дела. Вопрос, собственно, всего один: топаем ли мы в Рудный ножками или нет.
— У вас есть какие-то предложения? — сухо интересуется майор.
— Да как вам сказать… В вашем состоянии дойти до города — вещь практически нереальная. Допускаю, что у вас имеются какие-либо медикаменты, которые способны на некоторое время снизить болевой порог. Увы, но даже в этом случае до города вы не дойдете. Своими ногами, я имею в виду. Оставить вас здесь и идти за помощью самому — тоже не вариант. Сколько я буду топать? Сутки как минимум. Что с вами будет здесь за это время? Я далек от мысли, что эти самые мерзавцы, устроившие нам засаду, сделали это по велению своей левой пятки…
Немец удивленно поднимает бровь. Вздохнув, я объясняю ему смысл этого старого русского выражения. Он понимающе кивает головой.
— Совершенно однозначно они явились сюда не просто так. Нападавшие ждали машину, которая должна была здесь пройти, — продолжаю я излагать свои мысли.
— Они ждали именно эту машину, — отвечает Гратц.
— Почему? Нет, я не сомневаюсь в ваших словах, но с чего вы взяли, что именно эту?
— Засада была расставлена вот так. — Майор наклоняется и веточкой чертит на песке обозначения. — Спереди, с левого фланга, и если бы мы успели проскочить вперед, то тот человек, которого вы убрали первым, оказался бы у нас в тылу.
— Ну и? Нормальное построение засады на автомобиль.
— Не скажите, — качает головой Гратц. — Если бы засада ставилась на грузовик, то нападавшие поставили бы одного человека на верхушку холма. Он смог бы контролировать находящихся в кузове людей. Этого не сделали, почему? Они контролировали только правый борт автомобиля, простреливали кабину спереди и рассчитывали контролировать заднюю дверь. А левый борт?
— Никого там не было.
— Правильно. Ведь кроме задней двери наш автомобиль имел дверь только справа, если не считать, конечно, водительской…
— То есть засада ставилась конкретно на данную марку машины?
— Так, — кивает немец. — Вы все правильно сказали. Грузовика здесь никто не ожидал.
— Тем более, — соглашаюсь я с его выводами. — Исходя из ваших же слов, вполне возможно предположить, что если нападавшие не вернутся в оговоренный срок, то сюда могут пожаловать те, кто их послал. И не факт, что они придут сюда в таком же количестве. Их вполне может быть и больше. Вы считаете себя настолько великолепным бойцом, что беретесь положить здесь десяток противников?
— Тем более, — соглашаюсь я с его выводами. — Исходя из ваших же слов, вполне возможно предположить, что если нападавшие не вернутся в оговоренный срок, то сюда могут пожаловать те, кто их послал. И не факт, что они придут сюда в таком же количестве. Их вполне может быть и больше. Вы считаете себя настолько великолепным бойцом, что беретесь положить здесь десяток противников?
— Нет, — отрицательно мотает головой майор. — Не думаю, что это было бы правильным решением. Хотя если исходить из того, что засаду ставили на вас, логичнее было бы именно вам и уйти. Я действительно не могу выступить победителем из такой схватки, но существенно пощипать этих контролеров думаю, что сумею. За это время вы сможете оторваться от погони.
— Все так. А если засаду ставили на вас? Да и вообще, сказать по правде, у нас с вами не то положение, чтобы оставлять кого-то для задержки противника. Слава богу, не на чужой территории находимся.
Майор вопросительно смотрит на разложенные на траве автоматы.
— Наличие такого количества автоматического оружия на руках у нападавших — это в вашем понятии нормальное явление?
— Ненормальное. Хочу однако заметить, что хотя все эти люди и одеты в военную форму, никто из них не является военнослужащим. Это обыкновенные бандиты, переодевшиеся для нападения.
— Да, я уже обратил внимание на неуставные прически и татуировки. Сомневаюсь, что ваши солдаты позволяли бы себе такие вещи.
— Ну, кроме солдат у нас есть еще и ополчение, а там каких только персонажей не попадается. Судимые тоже есть. Так что наколки и длинные волосы — это не самое основное.
— А что же тогда главное?
— Да грязные они. Солдат или ополченец о себе заботится. Даже если он сам чего-то упустит, то командир ему на это укажет. Всякая грязь и безалаберность, да даже и элементарная неопрятность в бою очень дорого обойтись может. А здесь, такое впечатление, никакого нормального командира у них не было. Главарь тут точно какой-нибудь имелся. А вот командира не было. Нужно ли мне объяснять вам разницу между главарем банды и командиром взвода?
Гратц отрицательно мотает головой: в таких объяснениях он не нуждается.
Итогом беседы явилось то, что, оттащив кое-какой хабар на вершину холма, я принялся оборудовать там импровизированный схрон. Взвалив немца на закорки, я поковылял по камням, стараясь не оставлять за собой никаких следов. Не скажу, что это получилось совсем уж хорошо, но где-то в первом приближении спрятать свою дорожку удалось. Спускался я уже с другой стороны.
Подойдя к машине, я начал всячески путать следы вокруг нее. Очумевшим лосем носился по лесу, стараясь оставить как можно больше следов в самых разнообразных местах. Взвалив на спину двоих бандюков, отволок их подальше в лес. Наступив на горло зеленому земноводному, положил около тел и оружие, постаравшись создать впечатление, что нападавшие во время боя разбежались по всему лесу. Надеюсь, что у того, кто будет распутывать этот ребус, крыша съедет раньше, нежели он придет хоть к какому-нибудь конкретному выводу.
На все про все ушло несколько часов. Солнце уже начало клониться к закату, когда я наконец добрался до нашего убежища.
Немец, надо отдать ему должное, времени попусту не терял. Вычистив свое оружие, он позаботился даже об обустройстве нашего временного пристанища. Растянул над ямкой плащ-палатку, аккуратно замаскировал все это камнями и сломанными ветками, да так ловко, что я с трудом его там обнаружил. Нечего сказать, мастер. Более того, увидев, что я поднимаюсь вверх, он достал из рюкзака таблетку сухого горючего и разогрел мне в котелке воды. Сообразил мужик, что после всех этих побегушек по лесу аппетит у меня проснется будь здоров какой.
— Сами-то вы поесть успели?
— Найн! — отрицательно мотает головой майор. — Это будет неправильно. Я не настолько проголодался, а вы работали больше меня.
Ну что я тут могу сказать? Опускаюсь на камень, немец тотчас же протягивает мне свернутый термоизолирующий коврик.
— Дело к вечеру, камни остывают… Не волнуйтесь, у меня еще есть.
— Вот что, майор… Мужик ты вроде нормальный. Чего мы тут будем «выкать» да политесы разводить? Давай на «ты».
Гратц вопросительно приподнимает бровь.
— Ну… Вы же старший офицер…
— Я подполковника получил месяц назад. Да и ты, настолько я в курсе, тоже в таких чинах ходил. Чего мы тут друг перед другом ваньку валять будем? Мне, как видишь, никто ковровую дорожку в лесу не расстилает.
— Гут, — соглашается майор и протягивает руку. — Гюнтер.
— Сергей, — пожимаю протянутую ладонь.
Дело шло к вечеру, поэтому особо рассиживаться мы не стали. Распределив между собой вахты, начали обустраивать ночлег. Первым выпало отдыхать мне. И поэтому уже через пять минут после того как я завалился на коврик, сон захватил меня в свои объятия. Несколько часов пролетели как один, и когда Гратц толкнул меня в плечо, с моих уст чуть не сорвался вопрос «Какого хрена, я ведь только лег?» Но, открыв глаза, вижу вокруг темноту и постепенно врубаюсь, что уже ночь, а значит, проспал я несколько часов.
Выбираюсь из спальника и киваю Гюнтеру на свое место.
— Здесь тепло…
Упрашивать его не пришлось, и уже через пару минут всякая возня с его стороны прекратилась.
Положив автомат на край нашего укрытия, прислушиваюсь. Лес живет своей обыкновенной ночной жизнью. Какие-то зверюшки хрустят ветками, ночные птицы почти бесшумно разрезают крыльями воздух. Никаких звуков, пусть даже и отдаленно указывающих на присутствие здесь людей, не слышно. На всякий случай поднимаю с бруствера ночник и щелкаю тумблером. В зеленоватом свечении прибора проступает кромка леса. Обшариваю окулярами прилегающую территорию. А вот и наша «буханка». Она стоит под горой, и без подсветки рассмотреть ее во всех деталях не представляется возможным. Но выдавать свою позицию никакого желания нет, поэтому я продолжаю прислушиваться к окружающей природе. Время тянется исключительно медленно, такое впечатление, что минуты ползут едва-едва. Постепенно и я втягиваюсь в этот неторопливый ритм. Все звуки словно как-то блекнут, отходят на второй план, и только изредка какое-то новое событие обращает на себя внимание. Вот тонко пискнул зверек. Видать, бесшумно парящая в небе сова заполучила вкусный ужин.
Так или иначе, но время своего дежурства я просидел в какой-то странной, ранее никогда не встречавшейся гармонии с окружающей природой. Казалось бы, ну не в первый же раз стою на посту. В который уже раз вот так вот, заныкавшись в засаде, подкарауливаю незваных гостей. Все знакомо давным-давно, все ощущения уже стали привычными, а вот поди ж ты…
В свою очередь растолкав майора, забираюсь в теплый спальный мешок. Наверное, я заснул даже раньше, чем голова опустилась на рюкзак. Зато и проснулся почти тотчас же.
Вокруг опять темно. Такое впечатление, что я и не засыпал вовсе. Открываю рот, чтобы задать вопрос, но палец немца касается моих губ.
— Тс-с-с-с… Тихо!
Осторожно, стараясь не производить лишних звуков, выбираюсь из спального мешка. Майор, не оборачиваясь, протягивает мне руку. Сам он стоит прижавшись к брустверу и внимательно вглядывается куда-то вниз. В мою ладонь тычется холодный прямоугольник ночника.
Прикладываю его к глазам и в первый момент не совсем понимаю, что происходит. Часть дороги внизу мне видна существенно лучше, чем окружающий пейзаж. Быстрый взгляд на индикатор — нет, горит только зеленый огонек, подсветка выключена. Снова подношу прибор к глазам. Опять та же самая картина.
Ах, вот оно что! Это кто-то там внизу шарится вдоль дороги, и я вижу подсветку их ночников. Вот оно значит как, пожаловали-таки гости. Тихо пришли, нечего сказать. И Гюнтер молодец, не зевнул. Протягиваю руку и крепко сжимаю его плечо: молоток!
Приглядевшись, наконец различаю и одного из тех, кто там сейчас внизу орудует. Темная фигура осторожно двигается вдоль дороги. Иногда на секунду замирает, и в этот момент луч инфракрасной подсветки начинает двигаться из стороны в сторону: осматривается мужик, дорогу прикидывает. Чуть погодя справа появляется еще один. Этот вылезает непосредственно из леса. А молодцы ребятки, нечего сказать! Грамотно работают, идут к цели с разных направлений.
Стоп! К цели идут? Стало быть, эти ребятишки знают, в каком именно месте нас должны были принять? У правого бедра сразу же нашарился автомат. Нет, ребята, не буду я пока стрелять. Шестеро исполнителей уже снизу лежат, и еще двое холодных нам погоды не сделают.
Щелчок! «Гэха» майора, он готовится к открытию огня! Протягиваю руку и осторожно сжимаю плечо Гюнтера.
— Не сейчас, — тихо шепчу я.
Отдаю ему прибор и пригибаюсь к своему рюкзаку. Руки быстро нашаривают искомое. Под пальцами подается кнопка, и тусклым зеленым светом вспыхивает дисплей.