— Заходите, Алевтина Юрьевна, — не поднимая головы, улыбнулся следователь, — а я вот тут свидетелей переписываю.
— И, видимо, уже знаешь, как все прошло, — уколола коллегу по расследованию Сочина.
— Ну, в том, что вы труп найдете, я даже не сомневался. Иначе с чего бы мне работать в Отделе «Т.О.Р.». А вот от подробностей я бы не отказался. Хотите чаю?
Игорь указал на заботливо принесенный кем-то в кабинет электрический чайник, рядом с которым примостились две кружки и коробка с чайными пакетиками. Явно расстарались местные работницы розыска. Аля только головой покачала, достав сигарету и придвинув поближе пепельницу.
— Ну, во-первых, вам еще опознание предстоит, а скорее всего, и экспертиза — год же прошел. И вдруг я какое-то другое тело нашла? Но если это оно, значит, он ее расчленил, и в пластиковые пакетики завернул, — криво улыбнулась экстрасенс, начав повествование. Она вспомнила представшую её глазам жуткую картину и слегка дернула плечом.
— Тело могло и сохраниться. Пластик препятствует разложению, если достаточно герметичен. А что за «он»? — нахмурился Игорь.
— Фантом явно мужской был. Но слишком давний. Сложно что-то рассмотреть. Волосы вроде темные. Телосложение… рост — все среднее довольно… Так что я тут вряд ли чем помогу. И еще Птицын решил, что этот человек плохо знает здешние места.
— Почему?
— Закопал недалеко от болотца. Если б в болото спихнул, мы бы уже вряд ли что нашли.
— Приезжий?
— Вот этого я не чувствую пока, — пожала плечами Аля. — А у тебя что-то новенькое есть?
— Угу, — кивнул Игорь, вновь погружаясь в свои бумажки. — С родителями еще раз поговорил. Подтвердили те же самые намётки, что и год назад, только теперь одним подозреваемым стало меньше. Говорят, бывший молодой человек Насти, который не давал ей прохода до самой свадьбы, повесился.
— А остальные кто?
— Только один. Дымовы сказали, у мужа девушки был какой-то недоброжелатель в бизнесе. Год назад его тоже проверяли, но, видимо, сочли непричастным к исчезновению Насти.
— Ну… сейчас уже не моя работа начинается, — хмыкнула Сочина, потушив окурок в пепельнице, — но, если вдруг что-то смогу подсказать, сам знаешь, я на связи. Могу попробовать и с повешенным «поговорить». Но в суде-то всё равно эти разговоры в расчет не возьмут.
— Да, Алевтина Юрьевна, мне вас в гостиницу отвезти? Отдохнете — все-таки по лесу ходить нелегко. О! Кстати, чуть не забыл, спилили Дымовы эти ветки, что вы им велели.
— Это они тебе сказали?
— Они, — сознался Игорь, — а еще просили передать, что в квартире будто легче дышать стало. И спасибо вам огромное передают.
— Ладно, раз хотят болтать, пусть болтают, — покачала головой Аля. — Но ты мне тоже об одном деле напомнил. Тут где-нибудь можно раздобыть номер такси?
— У девочек в восьмом кабинете, по-моему, все можно раздобыть, — хитро улыбнулся Валуйский. — А зачем вам? Могу и я отвезти.
— Спасибо, Игорь. У тебя — свидетели, а мне после гостиницы еще кое-куда смотаться надо. Порчу буду снимать. Раз уж обещала.
— Ясно. Да и вообще, не зря же мы в такую даль ехали. Съездите, что ли, местные красоты посмотреть, сувениров купить, — согласно закивал Валуйский. Несмотря на некоторую бесцеремонность, Игорь Сочиной нравился за его легкость, которая удивительно сочеталась с деловой хваткой на работе и принципиальностью в отношении тех, кого он считал друзьями и коллегами.
— Ну как же без сувениров, — улыбнулась в ответ экстрасенс.
* * *Дмитрий оказался невысоким смуглым молодым человеком в костюме с иголочки. Открыв дверь, он посмотрел на Игоря с немой надеждой.
— Дмитрий Сергеевич? — Валуйский не торопился с порога ошарашивать новоиспеченного вдовца вестью о страшной находке. Посетитель только кивнул. — Проходите, присаживайтесь. Может, чаю?
— Нет, спасибо… Вы что-то узнали о Насте? Где она? — голос Дмитрия чуть не сорвался, но он сумел удержать себя в руках, опустившись на стул напротив Игоря.
— Ну, во-первых, давайте сперва познакомимся. Следователь по особо важным делам Валуйский Игорь Александрович. Дело вашей жены передано под юрисдикцию моего отдела. Но Эдуард Павлович все так же является главным полномочным следователем. Поэтому я буду полностью держать его в курсе.
Игорь еще раньше договорился с Эдиком, что с Фатеевым он проведет беседу сам, чтобы присутствие следователя не влияло на показания мужа Насти.
Дмитрий кивнул, видимо, услышав знакомое имя.
— Но в связи с чем дело Насти передали в другой отдел? У вас есть какие-то сведения о ней?
— Все по порядку. Сперва я хотел бы еще раз освежить ваши показания. Насколько я помню, это именно вы подали заявление о пропавшей девушке.
— Да, я. В тот день, — глаза Дмитрия словно затуманились от воспоминаний, — мне пришлось уехать на работу. Настя осталась дома. Потом она позвонила, сказала, что собирается в косметический салон, чтобы привести себя в порядок. И… все. Я вернулся домой часов в шесть, наверное. А ее уже не было. Я сперва думал, задерживается, или заехала к Тане… это ее подруга. Но потом… вдруг подумал, что странно в первый же день после свадьбы вот так исчезать надолго. Мне хотелось, чтобы она была рядом…
Игорь слегка кашлянул, напоминая Фатееву о том, что пора вернуться к главному предмету встречи.
— Я позвонил. Но телефон Настя оставила дома. Я услышал его сигнал с кухни. Тогда я Таню набрал. К ней Настя даже не заезжала. К другим друзьям — тоже. Я — в салон, куда она обычно ходила. Там тоже не было. И у родителей… — Дмитрий опустил глаза, видимо, вспоминая события того страшного вечера. — Я места себе не находил…
Когда молодой человек вновь посмотрел на Игоря, в его карих глазах стояли слезы. Валуйский даже почувствовал некую жалость к собеседнику, потерявшему однажды самого близкого человека. Теперь ему предстояло потерять Настю второй раз — на сей раз уже окончательно.
— Извините, я обычно так себя не веду, сорвался… — Дмитрий достал платок из кармана, слегка промокнув им глаза. Игорь молча наполнил чашку холодной водой из чайника, протянув ее мужу Насти. — Спасибо. Я… в тот вечер всех собрал…
— Прошу прощения, — перебил рассказчика Игорь, — а вы помните дату?
Дмитрий сделал судорожный глоток.
— Никогда не забуду. Пятое мая. Я всех ребят поднял по тревоге. Мы объездили все, что только могли. Мы все злачные места проехали. Я с Леной ездил. Таня с Володей. Остальные пешком обошли свои районы. Я всем фотографию Насти показывал. Спрашивал. Но никто ее даже не видел. Совсем никто… Тогда я и поехал заявление подавать.
— Скажите, вы можете назвать кого-нибудь, кто мог быть причастен к исчезновению вашей жены?
— Не знаю, — Дмитрий нахмурился, вспоминая, — у Насти не было врагов. Ну, разве что завистницы среди подруг. Я ей говорил, чтобы она перестала с ними общаться, но моя Настя — упрямая.
— Что, по-вашему, могло стать причиной зависти? — Валуйский сделал еще несколько пометок в записях.
— Мы… я очень Настеньку любил. Баловал. Сами понимаете, я мог ей много чего позволить. Вот и завидовали. Пытался мне кое-кто глазки строить. Думали увести. Но я таких шалав на дух не переношу.
— Значит, это могла быть женская месть?
— Не знаю. Но кто бы ни держал ее взаперти, я готов даже простить его, лишь бы она была жива и здорова.
— А требований о выкупе вам не поступало?
— Нет, — обреченно покачал головой Дмитрий, — если бы позвонили, я бы все деньги отдал, чтобы жену вернуть.
— Что ж, понятно. А что насчет ее бывшего молодого человека и вашего… конкурента по бизнесу?
— Славик? Не знаю, он, конечно, меня доставал, что за Настей ходил, как хвост. Но мне кажется, он ничего не мог бы ей сделать. Он такой… ну, как Пьеро… был. А вот Андрей. Тот мог бы, но тогда он сделал бы так, чтобы я все узнал — звонил бы, наверное, и угрожал. Мы раньше были партнерами. Но он начал распоряжаться бухгалтерией, как своей свиньей-копилкой. Пришлось с ним разойтись. Со скандалом, ясное дело. Я тогда его всех активов лишил. Оставил кое-что… только ради семьи — у него же дети. Вот с тех пор я у него враг номер один.
— И, тем не менее, по-вашему, ни Вячеслав, ни Андрей не могли ничего сделать Насте?
Дмитрий покачал головой. На секунду воцарилась тишина. И тут молодой человек тихо спросил:
— Думаете, она меня бросила ради другого?
— Боюсь, все гораздо хуже, Дмитрий Сергеевич. Вчера в пригородной зоне в лесу были найдены останки девушки, предположительно принадлежащие Анастасии Фатеевой. Вам предстоит процедура опознания, но чтобы точно быть уверенными, мы заказали еще и экспертизу в Москве. После опознания данные будут направлены экспертам.
Реакции не последовало. Вернее, Дмитрий будто бы не услышал, что сказал ему следователь, продолжая размышлять о чем-то своем. И вдруг поднял на следователя пустой взгляд.
— Что?
— Мы нашли останки девушки, которая, скорее всего, являлась вашей женой.
Дмитрий спрятал лицо в ладонях. Игорь не препятствовал и не пытался вернуть молодого человека к действительности. Правда, через минуту тот сам к ней вернулся. Несмотря на то, что на бледном лице не было ни кровинки, Дмитрий не плакал.
«Как еще держится, бедолага?» — посочувствовал про себя Валуйский. Правда, вслух сказал только:
— Вам лучше сегодня домой поехать, а завтра проведем опознание.
— Нет, — выдохнул Дмитрий, — я смогу… И ведь это, может быть, не она.
Настю все-таки опознали. В большей степени по обручальному кольцу, на котором Дмитрий заказал до свадьбы гравировку: «amor vitae», что означало «любовь на всю жизнь». «Заклинание» помогло, только действовало уж больно недолго. Родителям пришлось пообщаться с психологом, Дмитрий же от этого отказался, только курил в коридоре одну сигарету за другой. Он ждал Дымовых, чтобы отвезти домой.
На всякий случай, чтобы не осталось никаких сомнений, Валуйский все же отправил материалы на экспертизу. А сам решил пока опросить остальных свидетелей. С родителями Игорь поговорил еще до того, как было найдено тело Насти, поэтому решил продолжить «общение» с ее друзьями. Вернее, в основном, подругами.
Следующей в кабинете следователя оказалась Татьяна Злотникова. Они с Настей дружили еще со школьной скамьи, и, пожалуй, более близких подруг у погибшей девушки не было. Таня, конечно, уже знала о том, что произошло. Впрочем, Игорь не удивился бы, начни к нему в кабинет ломиться местная пресса в лице вездесущих журналистов. Такие новости — как пожар. Сохраняй тайну следствия, не сохраняй, все равно просочатся.
— Здравствуйте, — вежливо поприветствовала Игоря высокая брюнетка с миловидным сильно накрашенным лицом.
— Татьяна Витальевна? — Игорь встал и галантно отодвинул для девушки стул.
— Да… спасибо, — когда подруга Насти подошла поближе, стало понятно, почему на ней столько косметики. Покрасневшие глаза выдавали недавние слёзы, последствия которых девушка и пыталась скрыть под слоем маскирующих средств.
— Следователь по особо важным делам Валуйский Игорь Александрович. В связи с новыми обстоятельствами в деле Анастасии Фатеевой оно передано под юрисдикцию моего отдела. Я полагаю, вы уже знаете, что на повторный допрос вас вызвали в связи с обнаружением тела Фатеевой Анастасии Алексеевны?
— Да, мне Костик позвонил, Настин брат. Он на опознание не смог прийти — у него жена рожала, но мама с папой ему все рассказали. А у нас с Настей уговор… был… что если с одной из нас что-то случится, наши родные обязательно другую оповестят. Вот и оповестили…
— И как роды прошли? Все хорошо? — заинтересовался Валуйский, который уже знал историю с проклятым вязом.
— Да, Ольга девочку родила. Хоть что-то у них хорошее, а то ведь такое горе…
Игорь кивнул, бегло сверившись с записями предыдущего разговора с Татьяной.
— Татьяна Витальевна, я иногда буду повторяться в вопросах с Эдуардом Павловичем Птицыным, — тут Игорь взглядом указал на коллегу, сидевшего неподалеку на стуле с рабочим блокнотом в руках. — Поэтому постарайтесь как можно лучше вспомнить события того вечера, когда пропала ваша подруга.
— Да, конечно, — кивнула девушка.
— Но для начала, расскажите, какие отношения были у Фатеевых.
Татьяна улыбнулась как-то криво — только уголком рта.
— Знаю, что звучит банально и глупо, но тут ничего другого сказать и не получится — идеальная пара. Он ее долго завоевывал, потому что она незадолго до этого со Славиком рассталась, и там целая трагедия была. А Димка всегда вел себя, как… не знаю, наверное, мы все так представляем себе своего рыцаря на белом коне. Насте повезло такого встретить.
— Значит, у Насти могли быть завистницы?
— Не знаю. Среди наших девчонок — вряд ли. Мы все были за нее рады. Да и не дружила Настя со стервами. А другие ее как-то почти и не касались. Мне не верится, чтобы такое могла сделать какая-то незнакомая девушка.
— А если эта девушка была бы влюблена в Дмитрия Фатеева? — запустил «пулю» Валуйский.
— В Диму? — Татьяна наморщила лобик. — Нет. Я даже никогда не слышала о том, чтобы у него был кто-то до Насти, да и вообще, друзей у него практически не было. Хотя, может, он просто не хотел её ранить. Другие парни обычно не скрывают своих бывших интрижек — наоборот, как будто хвастаются, но Дима не такой был.
— А что насчет бывшего молодого человека Насти?
— Слава? Он всегда на голову слегка больной был. Ну, вы же понимаете — художник. Настя его, конечно, любила, но не так, как Диму. Этот же… придурок… — Татьяна поняла, что в данной обстановке ее выражение звучит не слишком красиво, — извините, сказала, не подумав. Но он действительно этого заслуживал. Знаю, что о мертвых либо хорошо, либо ничего. Просто он нас всех допек. Сел Насте на шею, всех подруг от нее отваживал. Питался за ее счет, даже на выпивку деньги с нее тянул. Вот она и не выдержала. Ушла. А потом у Лены на дне рождения встретила Диму. Славик потом понял, какую дойную корову потерял и таскался за ней хвостом — ныл, что любит и жить без нее не может.
Татьяна скорчила презрительную гримаску.
— А убить Настю Вячеслав мог? — поинтересовался Валуйский.
— Нет, конечно, — Татьяна фыркнула, — он такой тюфяк был, что не смог бы даже кошку за хвост дернуть. То, что с Настей сделали — это ужасно, дико, но Славик на такое не способен… был. Вот с собой что-нибудь сделать — это он мастак. Несколько раз вены себе резал и с балкона спрыгнуть грозил. Только никогда своих угроз так и не выполнял, даже когда Настя его послала — уже перед самой своей свадьбой. Таблеток наглотался, но скорую вызвать не забыл.
— А другие враги у Анастасии могли быть?
— Если и были, я о них ничего не знаю, так же, как и сама Настя… не знала. Она всегда со мной делилась, если у нее хоть что-то происходило… — Валуйский заметил, что еще чуть-чуть, и девушка расплачется. Так же, как и Дмитрию до этого, предложил ей воды, но она только головой покачала. — Спасибо. Справлюсь.
О том июньском вечере, когда пропала Настя, Татьяна не рассказала ничего нового. Дима позвонил ей. Потом сказал, что собирается искать Настю, попросил помощи. Но Таня и сама готова была ехать на поиски подруги. Дальше — поиски, метания по городу в темноте. И никаких следов пропавшей. Заявление в милицию отнес сам Дмитрий, хотя его хотели сопровождать все, кто принимал участие в «поисковой операции».
Постепенно в голове Валуйского кусочек за кусочком начала складываться мозаика. Только в ней пока было слишком много белых пятен и так же много вариантов конечного результата.
* * *В течение следующих двух дней остальные свидетели с разными вариациями повторяли рассказы Дмитрия и Татьяны. Поняв, что больше ничего нового узнать таким образом не получится, Валуйский решил взяться за подозреваемых, вернее, единственного пока подозреваемого — Андрея Суржина, бывшего бизнес-партнера Фатеева. У повесившегося Вячеслава Мыльнова из родственников осталась только мать, и та жила в Санкт-Петербурге. Про бывшую девушку сына она ничего не знала. Год назад Птицын уже побеседовал с женщиной, и Валуйский счел, что повторный опрос не имеет смысла.
По отправленной повестке Суржин так и не явился, и Валуйский решил сам нанести ему «визит вежливости». Остановив машину у кирпичной девятиэтажки, Игорь пробежал глазами по подъездам. Тут тоже имелись свои бабульки, но много было и подростков, тусовавшихся недалеко от дома. Вычислив нужный подъезд, Валуйский направился к нему и, миновав стайку что-то обсуждавших ребят, позвонил в домофон. Сквозь пищание трели следователь услышал за спиной тихое:
— Слышь, Витёк, он к вам…
Игорь буквально кожей ощутил, как в спину ему уперлись чужие взгляды. Наверное, именно так себя чувствуют экстрасенсы, когда входят в контакт с иным миром. Когда трель домофона отключилась, Валуйский обернулся. Подростки тут же сделали вид, что заняты чем-то своим, да к тому же им пора по домам.
— И кто из вас Виталий Суржин?
— А зачем вам? — набычился немного лопоухий парень, превосходивший ростом остальную компанию.
— Следователь по особо важным делам Валуйский Игорь Александрович, — Игорь уже привычным жестом достал из внутреннего кармана удостоверение, показав его подросткам. — Мне нужен Андрей Прокофьевич Суржин.
— Пойдемте. Папа вам не откроет, — вперед шагнул невысокий рыжеватый парень с серыми глазами и немного курносый. — Серый, я уже сёдня не выйду. Мне потом уроки делать.
— Ну, давай, — протянул лопоухий заступник, все еще недоверчиво косясь на Валуйского. — Звони если чё.
— А почему ты сказал, что отец не откроет? — поинтересовался Валуйский, пока Виталик возился с ключами.