– Илья, как думаешь, почему она этими подземельями так заинтересовалась? – спросил Князев. – С тобой все понятно. Я пытаюсь как-то распутать убийство. У этих двоих, Светы с оператором, работа такая – везде совать нос…
– Кажется, ей просто интересно. Она ведь человек творческий, ей любопытно все новое и неизвестное. Плюс ко всему она девушка. А девушкам нравятся всякие тайны и секреты. Впрочем, это только мои догадки.
– Хм, необычная она. Многие на ее месте махнули бы рукой и с большим удовольствием отправились бы на шопинг или массаж.
– Ну ты сравнил! То Маша, а то какие-то тупые телки.
– Привет, что обсуждаете? – спросила подошедшая к парням Маша, и они тут же замолкли.
– Да так, ничего особенного, – ответил Богдан.
– Ладно, идемте, нам вон сюда, – Илья показал пальцем на едва заметную тропинку вдоль забора, ограждающего многолетний долгострой. Минут через семь он нырнул в дыру между досками, и они двинулись по колено в траве между бетонными блоками, заросшими бурьяном. – Еще минут десять-пятнадцать – и будем на месте.
– А это правда, что в московских подземельях привидения водятся? – спросила Маша у Ильи. – Мне Ксения говорила.
– Конечно! Упыри, вурдалаки, русалки и Вий собственной персоной. Да ты ж сама видела прошлой ночью. Страшно было?
– Не очень, – подумав, ответила девушка.
– Второй вопрос: Маша – ты бы пошла жить в монастырь?
– Нет, конечно! Там надо определенный склад ума иметь.
– Правильно, молодец. А теперь сопоставь: определенный склад ума, упыри, привидения… Вопросы есть?
– Ладно, я поняла, не умничай. А как насчет гигантских крыс в заброшенных тоннелях?
– Эк загнула! Там совсем другая история. Ты в курсе, что под Москвой много засекреченных коллекторов? Слышала про так называемую «Москву-2»? Правительственные бункеры на случай ядерной войны?
– Не-а. Расскажи!
– Ладно, но как-нибудь позже. Это долгий рассказ, а мы почти на месте.
– Ловлю тебя на слове.
– Пришли, – сказал Илья, остановившись у небольшого бетонного сарая, обросшего сорняками в человеческий рост.
Вход, вернее, лаз в подземелье, был прикрыт досками и больше походил на канализационный колодец. Вокруг росли кусты – сразу заметно, что люди тут бывают нечасто.
– Да, вроде бы центр Москвы, а тут хоть пикники устраивай – природа, травка, птички поют, – потянулась Маша и заглянула в колодец.
– Ладно, двинули. – Илья достал из рюкзака и раздал Маше с Богданом портативные фонарики.
Князев, в свою очередь, достал из-за пояса пистолет, который ему дал Карачун, и проверил магазин.
– А это еще зачем? – хором спросили Илья и Маша.
– По-моему, лучше перестраховаться. Не бойтесь, – успокоил своих спутников Князев, увидев страх в их глазах. – Я ведь, как-никак, работаю охранником, и мне положено носить оружие.
Троица осторожно двигалась по подземелью. Оно практически ничем не отличалось от предыдущего – кирпичная кладка, сырость, полная темнота. Зайдя в тоннель, они через несколько метров сразу же оказались в идущем перпендикулярно коллекторе.
– Нам сюда, за мной, – махнул рукой Илья.
Они шли, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, не раздаются ли впереди какие-нибудь звуки, но все было спокойно. В какой-то момент, примерно на середине пути, Маша оступилась на скользком полу и чуть было не упала, но Князев вовремя подхватил ее. Руку убирать не хотелось.
– Ты не против, если я тебя буду придерживать? – заботливо спросил Богдан, продолжая обнимать девушку.
– Хорошо. Но если я потяну тебя в лужу за собой, не обижайся, – ответила Маша и улыбнулась.
– Та-ак, погодите секунду, – задумчиво произнес Илья, оглянулся по сторонам, потом посмотрел на часы, подсчитал что-то в уме. – Если я не ошибаюсь, то мы почти что пришли. Еще немного – и мы окажемся прямо под казармами.
В этот момент где-то впереди раздалась пара выстрелов. Пули отрикошетили от стены, но, слава богу, ни в кого не попали.
– Всем выключить фонари и лечь! – мгновенно скомандовал Князев, прижимая Машу к полу, достал пистолет и выстрелил в темноту. На несколько секунд воцарилась тишина, после чего неизвестный выпустил в их сторону еще пять пуль.
– Мама! – чуть не плача, застонала Маша, лежа на покрытом грязью дне коллектора.
Спереди послышались быстрые шаги, раздающиеся эхом по подземелью.
– Убегает гад! – прошипел Богдан. Выстрелив несколько раз в сторону, откуда раздавались звуки, он поднялся и прислушался. Шагов убегающего человека больше слышно не было.
– Наверное, идти туда не стоит, – шепотом сказал Илья.
– Я ничего не вижу, можно включить фонарик? – спросила Маша, поднявшись и нащупав в темноте стену.
– Думаю, опасности уже нет, – ответил Князев и посветил на своих спутников. – С вами все в порядке? Никого не задело?
Илья с Машей молча кивнули.
– А насчет того, уходить или нет, тут уже дело каждого. Мы сюда пришли добровольно. Вы как хотите, а я иду дальше.
– Я с тобой, – тут же сказала Маша и, обтерев ладони о куртку, взяла Князева за руку. Из двух вариантов – возвращаться обратно самой или продолжить поход по подземелью с бывшим вэдэвэшником – последний казался более безопасным. Ведь мало ли куда делся тот неизвестный. Вполне возможно, что он может сидеть снаружи и поджидать их там.
– Ладно, я тоже с вами. Должен же вас кто-то отсюда вывести, если заблудитесь, – тяжело вздохнув, согласился Илья.
– Только теперь я иду впереди, – заявил Богдан.
Князев шел не спеша, светя фонариком то вперед, то на землю перед собой.
– Стоп! – резко сказал он метров через сто.
Богдан присел на корточки, присмотрелся к небольшому темному пятну, коснулся его пальцем.
– Это кровь. Все-таки я его зацепил.
– Значит, он недалеко ушел, – сделал вывод Илья.
– Не факт. Судя по тому, как быстро этот «стрелок» улепетывал, рана несерьезная. К тому же он знает, что у нас оружие, но не знает, сколько – на его месте я бы больше не устраивал засаду.
Князев со спутниками продолжил продвигаться дальше по коллектору. На развилках Илья останавливал всех, сверялся с компасом, и они поворачивали в нужный рукав.
– Ну вот и все. Путешествие закончено, – облегченно вздохнув, произнес Илья и вытер вспотевший лоб. – Мы сейчас точно под казармами. Церковь – еще за несколько метров отсюда.
Дальше коллектор становился раза в два шире. Троица стояла посередине огромного подвального помещения, от которого в две стороны шли тоннели-коллекторы.
– Смотрите, здесь недавно кто-то был. – Маша подбежала к одной из стен и посветила фонариком в просверленное в ней гнездо.
– Ага, совсем свежая. – Илья нагнулся и взял с земли под пробуренным отверстием горсть крошеного кирпича.
– Там внутри что-то есть! Богдан, иди посмотри! – с тревогой крикнула Маша и отошла на несколько шагов в сторону.
Князев подошел и посветил внутрь гнезда – там лежало что-то металлическое, цилиндрической формы. Он медленно просунул в дыру руку, осторожно достал неизвестный предмет и положил перед собой на землю. Богдан не мог поверить собственным глазам: это была та самая секретная мина, про которую ему говорил старик Юровский. По его словам, все эти мины были уничтожены. Но, видимо, кто-то решил, что они еще могут сослужить службу. Князев осмотрел мину со всех сторон. Описание Юровского полностью совпадало – размер, вес, корпус из металла серебристого цвета, датчик времени на торце. Цифры показывали, что до взрыва осталось чуть больше десяти минут.
– Значит, так. Теперь слушайте меня, – произнес Богдан командирским голосом. – Времени очень мало. Это мина, и через шестьсот секунд она все тут разнесет к чертям собачьим. Я попытаюсь ее обезвредить…
– Смотрите, здесь тоже, кажется, что-то закапывали, – прервал Князева Илья, рыская лучом фонарика из угла в угол, – и здесь… Тут почти везде разбросана свежая земля.
– То есть ты хочешь сказать, что мина может быть не одна? – испуганно спросила Маша.
– Похоже на то, – согласился Князев. – Вы тогда ищите, а я пока что займусь этой.
Он взял мину, повернул половинки в противоположные стороны – раздался скрип. Надо же, Юровский так и говорил, что корпус завинчивается. Корме того, вспомнил Богдан, мина приводится в действие часовым механизмом, выполненным из детонирующего вещества. Когда-то им читали курс по подрывной деятельности, теперь нужно было срочно выуживать из памяти некогда полученные знания.
Тем временем Илья с Машей лихорадочно сновали по подземному подвалу. Сначала они внимательно осмотрели стены, но больше никаких пробуравленных гнезд не обнаружили. Тогда они принялись то тут, то там рыть землю, предполагая, что свежая земля разбросана из-за того, что тут зарыто множество мин. Но и это не давало никаких результатов. Конечно, можно было бы допустить, что на самом деле мина одна, а земля разбросана по какой-то другой причине. Но на кону стояло слишком многое. Не только существование самих казарм. Ведь в них располагается множество всевозможных офисов, арендуемых помещений. Рабочий день еще не закончился, а в бывших казармах находится столько людей, что, произойди взрыв, счет жертв пойдет не на единицы, а на десятки, а то и сотни.
Склонившись над миной, Князев пытался разобраться в ее устройстве. А таймер неумолимо тикал, времени до взрыва оставалось все меньше и меньше.
12
Мастерская архитектора Николая Степановича Кранова находилась в обычном жилом доме. Единственное, чем она отличалась от мастерских его менее обеспеченных коллег, было то, что она занимала весь мансардный этаж. В мастерской, как это часто бывает у творческих людей, царил творческий беспорядок. Всюду – на столах, диване, полу, полках шкафа – были разбросаны всевозможные наброски чертежей, скрученные в рулоны ватманы, карандаши, чертежные инструменты, альбомы, книги. Несмотря на то что у Кранова был приличный загородный дом под Москвой, большую часть времени он предпочитал проводить здесь. Тут его никто не отвлекал, не беспокоил. О том, где находится мастерская, знали немногие. Время от времени он заказывал себе сюда девочек, чтобы отдохнуть от утомительных рабочих будней и рутинной семейной жизни.
Кранов сидел в глубоком мягком кресле со стаканом виски в руке и, закрыв глаза, слушал любимую группу «Битлз». Только что он закончил очередной заказ и мог позволить себе отдохнуть и расслабиться. В последнее время ему пришлось много поработать – Григорий Диваков, давний приятель и один из влиятельнейших строительных магнатов, подкинул ему несколько крупных и щедро оплачиваемых проектов. Николай сразу же, при первом разговоре, понял, что дело не совсем чисто, но отказаться никак не мог. Деньги были действительно большие. Да и что такое закон – если ты живешь в России и занимаешься бизнесом, то про это понятие можно сразу забыть. Все решают деньги. Если у тебя их много, значит, ты и есть закон. А у Дивакова их было очень много. Поэтому тот факт, что проекты предполагали снесение исторических зданий, Кранов пропустил мимо ушей.
Едва архитектор успел сделать несколько глотков из стакана, как зазвонил домофон.
– Вот, черт, совсем забыл. Иду, иду, – пробормотал он себе под нос и поднялся из кресла. Подойдя к двери нажал на кнопку. – Кто там?
– Это я, открой, – раздался резкий недовольный голос.
– Заходи, что-то ты рановато.
Кранов повернул на двери замок и, не дожидаясь гостя, вернулся обратно в кресло. Через минуту в мастерскую вошел невзрачный мужчина в запачканных грязью штанах и с перебинтованной рукой. Сквозь повязку проступала свежая кровь.
– Что случилось? – удивленно спросил архитектор, поднялся и подошел к гостю.
– А ты как думаешь? Подстрелили меня.
– Кто? И где? – с беспокойством спросил архитектор. – Может, доктора вызвать?
– Неважно, кто и где. И доктору звонить не нужно – сам справлюсь. Лучше ответь мне: ты никому не говорил, что работаешь над проектом казарм? – Мужчина сверлил хозяина хищным взглядом.
– Н-нет, никому. Только Диваков в курсе. Я что, дурак, про такие вещи трепаться?
– А может, про другие проекты кому-нибудь сболтнул? Вижу, ты не против выпить. – Гость кивнул в сторону стакана с виски. – А что, может, принял где-то сверх нормы на грудь – язык и развязался.
– Ты же знаешь, что я почти не пью, разве что символически, иногда. Никому ни о чем я не говорил. Я-то и с людьми не вижусь почти что. Работа – дом, дом – работа.
– Если все так прекрасно и безоблачно, как ты описываешь, и никто не в курсе, то почему я сегодня еле ноги унес? – брызгая слюной, заорал гость. – В меня сегодня стреляли – счастье, что отделался царапиной!
– Я ничего не знаю, – пролепетал Кранов. Его нижняя губа подрагивала от страха. – Я обычный архитектор, мое дело простое…
– Э-э, нет! Ты не обычный архитектор – ты очень много знающий архитектор. И если в Дивакове я уверен на все двести процентов, то о тебе я такого сказать не могу.
После этих слов мужчина достал из-под футболки пистолет с глушителем и направил его на Кранова.
– Может, это поможет тебе освежить память? Ну-ка еще раз ответь: кому ты говорил про проекты? – Лицо гостя исказилось от боли в руке. – Мое терпение заканчивается.
– Только не это! – Кранов опустился на колени, и на его глазах выступили слезы. – Клянусь семьей, детьми, Богом, чем угодно, я ничего не говорил. Хочешь, забирай все мои деньги. Только прошу, не убивай.
– Ого, вижу, тебе дорога своя шкура, раз на коленях умоляешь. А тот, кто больше всех просит пощады, чаще всего и оказывается виноватым.
Мужчина с ненавистью посмотрел Кранову в глаза и несколько раз выстрелил в голову и грудь. Архитектор замертво упал на пол. Из его рта на дорогой ковер тонкой струйкой потекла кровь. После этого гость поджег мастерскую и, пока дым не начал валить из окон и соседи не вызвали пожарную, выбежал на улицу. У входа стояла дорогая иномарка. Она была изрядно забрызгана грязью, в том числе и номер, рассмотреть можно было только последнюю цифру – семерку. Мужчина с перебинтованной рукой, кряхтя, сел за руль. Машина рванула с места и вскоре исчезла за поворотом.
Пока соседи заметили дым, пока приехали пожарники и потушили огонь, от мастерской, набитой бумагой, практически ничего не осталось. Из залитого пеной помещения врачи «Скорой помощи» вынесли на носилках накрытый покрывалом обугленный труп.
– А такой хороший человек был, – шепнула стоявшая у подъезда старушка своей соседке. – Всегда здоровался. И одевался интеллигентно. Не то что эти наши дворовые забулдыги.
– Сразу видно было, что хоть и богатый, но воспитанный, – согласилась соседка. – Эх, жалко мужчину. Видно, бандиты какие-нибудь постарались. Не та теперь Москва, ох, не та.
* * *
От волнения на лбу у Богдана выступил холодный пот. Ведь одно неверное движение – и они все мигом взлетят на воздух. Попытки Ильи и Маши обнаружить в подземелье остальные бомбы не давали никакого результата.
– Все, я не могу больше! Нужно убегать отсюда, пока не поздно! – Маша в истерике бросилась к коллектору, по которому они сюда пришли.
– Подожди, уходим все вместе, – остановил девушку Князев, поднялся и облегченно выдохнул, держа в руках обезвреженную мину. – Готово.
Илья с Машей подошли и посмотрели на датчик – обратный отсчет остановился на двухстах секундах. То есть если остальные мины установлены на одинаковое время, то взрыв произойдет чуть больше чем через три минуты.
– За мной, нужно успеть выбраться, иначе нас здесь завалит к чертовой матери, – крикнул Илья.
Князев запихнул в рюкзак обезвреженную мину, и все трое побежали по коллектору, освещая путь фонариками. Лучи света скакали из стороны в сторону, прыгая то на стены, то на землю, то выхватывая из темноты кучи мусора. Илья бежал впереди. На развилках он замедлял скорость и после короткого раздумья поворачивал в нужную сторону.
– Погоди, кажется, мы шли сюда не этой дорогой, – в какой-то момент заметил Богдан.
– Да, я подумал, что около того выхода нас могут поджидать приятели того чувака, который по нам стрелял. Мы пройдем немного дальше и выйдем наружу у монастыря.
– Разумно мыслишь, пацан.
В этот момент где-то вдалеке сзади послышалась серия взрывов. Все трое остановились на месте и оглянулись.
– Это мины? А почему так тихо? – наивно спросила Маша.
– Внизу все кажется тихим. Даже если взрывы очень сильные, под землей они приглушаются, – терпеливо объяснил Князев.
Он поднял голову и посветил фонариком вверх. С потолка начали сыпаться струйки песка, кое-где из потолочной кладки выпали куски кирпичей.
– Бегом, не останавливаемся! Показывай, куда дальше! – приказал Князев Илье.
Сломя голову они побежали по коллектору. Богдан взял за руку Машу, чтобы та случайно не отстала, и тянул ее за собой. Вскоре впереди показался свет. Илья, пробежав метров сто, остановился и посмотрел вверх – в потолке коллектора находилось отверстие, которое закрывала железная решетка. К ней по стене вела лестница из металлических скоб.
– Нам туда. Это ливневый водосток.
Первым полез Князев. Поднапрягшись, он с силой надавил снизу на решетку, она с трудом, но подалась. Выбравшись наружу, все трое сразу же зажмурились от яркого солнечного света. Когда глаза привыкли, троица огляделась вокруг. Рядом возвышалось здание монастыря. Поодаль, за небольшим холмом, закрывавшим весь вид, стояли те самые казармы, под которыми они только что находились. С их стороны продолжали слышаться громкие взрывы.
– Там же люди! – истошно крикнула Маша и побежала к казармам.
Илья с Князевым помчались следом за ней. На бегу Маша достала телефон и набрал номер службы спасения. «Даже если все обрушилось, есть шанс спасти хотя бы часть тех, кто находился внутри», – думала девушка. Сердце ее колотилось как бешеное, из глаз покатились слезы. В голове мелькали обрывочные мысли о том, что можно было избежать трагедии. Зачем они тратили время на обезвреживание? Нужно было сразу звонить в полицию, спасателям, бежать в здания и самим предупредить людей об угрозе взрывов. Но, с другой стороны, хватило бы им времени на все это?