Так что время на то, чтобы все по полочкам у меня разложить, имеется. И некоторые аспекты происходящего очень не по душе. В каких бы отношениях ко мне не находился майор Хлебов, поведение его выглядело непонятным. Во-первых, почему он? Насколько я знаю, в таких случаях должен был прибыть офицер из службы собственной безопасности. Уж никак не из службы майора. Это первая зарубка. Хазин умер… Странновато, мужик он был крепкий. То, что Могутова на месте нет, тоже, в принципе, объяснимо. Новый начальник — новый секретарь. Но то, что никто из ребят не позвонил мне и не сообщил о смерти Деда… Это вторая зацепка.
Вывод?
Ничего хорошего меня здесь не ждет. Срок намотают независимо ни от чего. Не за убийство, так за мордобой. И что делать? Бежать? Пока затруднительно. Но… еще не вечер, поглядим, что и как сложится.
Утром третьего дня меня вывели из камеры. Пристегнули наручниками к дюжему сержанту.
— На обыск поедем, Сергей Николаевич, — пояснил появившийся в коридоре Марков.
— Кого обыскивать будем?
— Квартиру вашу. Авось и найдем что-нибудь интересное.
— А смысл? Во время этого убийства я был в сорока километрах от города.
— Угу. А еще мы нашли таксиста, который отвозил ночью от вашего дома какого-то мужчину. И аккурат в то место, где вы, по вашим же словам, и находились.
— И где ж вы его, такого памятливого и сознательного, нашли?
— Сам пришел.
Так, третий звонок. Подстава — и к бабке не ходи.
Автомобиль тормозит около родного дома. Всей толпой вылезаем на улицу и заходим в подъезд.
Около моей двери уже топчутся два каких-то мужичка, надо полагать, понятые. Взятыми у меня ключами Марков открывает дверь, и вся шатия-братия вваливается ко мне в прихожую. Капитан заводит стандартную говорильню на тему обыска. Ничуть ему не препятствую, подтягиваю к себе кресло и присаживаюсь, не обращая внимания на возмущенного сержанта. Мой дом, и я тут хозяин — извольте терпеть!
— Сергей Николаевич, в комнату пройти не желаете? — спрашивает меня капитан.
— И что я там потерял? Свои вещи и так все наперечет знаю, а то, что вы с собой принесли, все равно же спрячете и без меня найдете.
— Ну, знаете ли! — возмущается он.
— Знаю. И никому из присутствующих не верю. Вам — в первую очередь.
Когда на балконе обнаруживают пустые ножны от армейского штык-ножа, я ничуть не удивляюсь. Как там еще и полотенце со следами крови Умарова не нашли…
Из дивана торжественно достают десяток пистолетных патронов. На этом все результаты обыска и заканчиваются.
Полицию это нимало не смущает, и все найденное фиксируется в протоколе. Добавляю туда фразу о провокации и расписываюсь.
Снова спускаемся вниз. По дороге я рассматриваю стены когда-то родного подъезда. Вот же свиньи! Столько всего понаписали! Мордой бы вас об эту писанину повозить…
Дверь камеры снова захлопывается за моей спиной. Согнав со своего места какого-то невнятного мужичка, заваливаюсь спать. Силы надо беречь, кто знает, когда они мне еще пригодятся?
Телефонный звонок.
— Иван Егорыч? Здравствуйте, это Михалков говорит.
— Да, Никита Петрович, добрый день! Как ваше самочувствие?
— Вашими молитвами! Все хорошо. Как там наш буйный товарищ поживает?
— Обычный «сапог», и что вы только в нем нашли? Прост, как грабли. Его сейчас Марков дожимает.
— Дожмет?
— Ну, лет на пять он себе уже точно заработал, если на его художества беспристрастно глянуть.
— Всего?
— Чтобы доказать его вину в убийстве, пока недостаточно улик. Он, похоже, это понимает и ведет себя нагло.
— А что, перспектива сесть даже и на пять лет его не страшит?
— Судя по его поведению, нет. Он мужик крепкий, язык подвешен. На зоне не пропадет.
— Значит, ему есть от кого там прятаться… Есть что скрывать. Вот что, Иван Егорыч, я к вам подъеду завтра. Можете устроить мне с ним встречу?
— Да без проблем. Только зачем это вам?
— Хочу сам с ним поговорить.
Дверь камеры со скрипом приоткрылась.
— Рыжов! На выход!
В сопровождении двух полицейских топаю по коридору. Вот и второй этаж, сюда меня обычно водят на допрос. Передний конвоир стучит в дверь и, дождавшись ответа, подталкивает меня вперед.
На этот раз в кабинете Маркова нет. На его месте сидит крепкий солидный дядя в хорошем костюме. Седые волосы аккуратно зачесаны набок.
— Присаживайтесь, Сергей Николаевич.
— Спасибо. А вы, простите, кто таков будете?
— Это так важно?
— В моем-то положении? Да еще как!
— Можете звать меня Иваном Ивановичем. Вы считаете свое положение достаточно серьезным?
— А вы нет?
— Хм… оно может быть и хуже.
— Да куда уж!
— Поверьте, есть куда.
— Это вы на Умарова намекаете? Так не выйдет. Прямых улик нет, а на косвенных даже наш суд обвинительного приговора не вынесет. Тем более, учитывая нашу «любовь» к преступникам и повальную тягу к гуманизации…
— А по другим статьям?
— Лет пять-шесть могу и схлопотать, — согласно киваю я. — Годика через два подам на условно-досрочное. И выйду.
— Не боитесь в лагерь-то попасть? Вы же в прошлом офицер спецслужб… там таких не любят.
— Так я не в обычный лагерь и попаду. Там все такие будут. А касательно боязни… так опосля Африки тот лагерь раем покажется. Можете сами попробовать.
— Воздержусь… А Марков-то вас недалеким «сапогом» считает! Ошибается капитан.
— Вот майором и не станет.
— Не хотите с ним на контакт идти?
— Я на идиота сильно похож? Щас, буду я ему задачу облегчать! Вот нагадить — завсегда и с удовольствием.
— Есть чем?
— На суде и поговорим.
Седовласый удовлетворенно кивает.
— Вы считаете все происходящее провокацией?
— Подставой.
— Суть дела это не меняет. Да, вы правы. Все дело специально подстроено.
— Кто б сомневался!
— Но доказать вы этого не сможете.
— Попробую.
— Поверьте, не выйдет. Тут, знаете ли, тоже не лопухи.
— И что вы от меня хотите?
— Отчета о вашей последней командировке.
— Он есть в секретариате управления. Раз вы до меня добрались и Хлебова построить смогли, то без проблем сможете его получить.
— Уже получили.
— Так что ж вам еще надобно?
— Ваш отчет был тщательно изучен. На первый взгляд там все правильно.
— На второй — тоже.
— А вот на третий… Зачем посылать боевого офицера, специалиста по силовым операциям и опытного спеца по организации «несчастных случаев», для проверки второстепенных подразделений? Да еще не по вашему профилю деятельности.
— У данного спеца работы по основному профилю давно уже нет. И не предвиделось в дальнейшем. Года три уже на разработке подозрительных лиц сижу. Я уходить хотел, генерал и выдвинул условие — проведешь инспекцию, подпишу рапорт. Или будешь бегать по коридорам до посинения в глазах. Все огрехи тебе припомнят.
— Даже так? Звучит логично. Вполне в духе Хазина.
— Проверяйте…
— Вы так не хотите на свободу?
— Я вам не верю. Сейчас и здесь вы можете мне небо в алмазах пообещать. А вот когда я расколюсь…
— Есть что сказать?
— А то ж! И схлопотать лет десять за разглашение гостайны. Я же не все время бумажки перекладывал. Сдается мне, вы на некоторые, не столь уж и отдаленные, события нацелились. Так что здесь я вам не помощник. Воюйте сами. От этого срока даже вы меня не отмажете.
Дядька снова кивает.
— А вы умный человек! Ни одного противоречия не нахожу — все правильно изложено.
— Так оно и есть.
— Не так… И вы это знаете. Ладно, не вышло у нас с вами разговора, жаль… Подумайте, время пока еще есть…
Вернувшись в камеру, долго сижу на краю лежанки. Прочие ее обитатели мне не особо докучают, самый приставучий позавчера схлопотал по рылу, и на всех остальных это произвело должное впечатление. Так… все идет, как меня и предупредили. Нарисовался-таки представитель заказчика. Теперь вся надежда только на тех, кто сейчас остался за этими стенами. Очень бы хотелось надеяться на то, что уж они-то не зевнут.
Через пару часов, аккурат перед ужином, в камеру подсунули еще одного постояльца. Мужик уже в годах, по обрюзгшей ободранной морде легко читалось его недалекое прошлое и предполагаемое будущее. Войдя в камеру, он понуро застыл у дверей. Желающих пустить его на ночлег рядом с собой тут явно не наблюдалось. Вздохнув, он снял с себя пиджак и, свернув, положил на пол. Уселся и тут же охнул, схватившись за поясницу.
— Эй, страдалец! — негромко окликаю его. — С краешка место есть. Только сразу предупреждаю, набздишь или еще что — на полу у двери спать будешь!
— Благодарствую! — обрадованно откликается он. — Я тихонечко!
А разит от него…
— В ногах лежать будешь!
— Да-да! — соглашается мужик. — Я туточки, тихонько!
Утром допроса не было. Часам к одиннадцати нас всех вывели во внутренний дворик — подышать воздухом.
Первое время дежурный полицейский еще поглядывал в нашу сторону, потом достал из кармана сигареты и щелкнул зажигалкой.
— Ну, как тебе тут? — еле слышно прошептали у меня за спиной.
— Хреново, Степаныч! Сил больше терпеть нету уже. Так и заехал бы в рыло некоторым особо упертым здешним обитателям.
— Обожди пока. Нельзя тебе себя раскрывать. Все дело псу под хвост пойдет.
— Да знаю я… Что там с генералом? Неужто и впрямь помер?
— Хуже, Сережа. Застрелился Петрович.
— Как это?
— Шансов не было. Против химии он не потянул бы. Зато двоих с собой забрал.
— Кто?
— Из наших… есть еще такие… христопродавцы.
— И что на службе?
— Сообщили, мол, инфаркт. Бумаги описали сразу же, искали долго.
— Еще кто?
— Профессор. Этот на машине разбился.
— Сам?
— Оторваться от хвоста пытался. Так что, сам понимаешь — все концы в воду.
— Я еще есть. Самое время и меня… того…
— Сбрендил? Про тебя, кроме меня, и не знает никто. И эти… дюже шустрые, только догадываются. Толком же ничего и не понятно никому.
— А мой отчет?
— Нет никакого отчета. И не было никогда.
— Понятно…
— Срок тебе, скорее всего, припаяют. За боеприпасы и мордобой. Ничего, тут мы им подгадим основательно, много не дадут. Алкаша твоего еще вчера грузовик сбил… не повезло… меньше пить надобно… Совсем всерьез тебя тащить нельзя, поймут, что нужен, и тогда уже вцепятся изо всех сил. А так… на зоне кого надо предупредим. Сделают тебе УДО.
— Так этот, визитер вчерашний, намекал, что раскусил меня.
— Полковник Михалков. Второй главк. Умный, собака, оттого и опасен. Хоть и полковник, но одна из ключевых фигур. Как ты вывернулся?
— Переключил его внимание на мои забугорные дела. Он и схавал.
— Ой ли?
— Схавал, Степаныч. Но колоть дальше будут, это точно. Я ваше предупреждение прочитал, оттого и подыграл им в нужном направлении (не зря же я настенно-подъездную писанину изучал…).
— Месяц продержись. За это время все зачистим, комар носа не подточит.
— Копию… куда?
— Коту под муда! Не слышал я ничего, и ты мне ни о чем таком не говорил! Все! Затихли, вертухай идет!
Помахивая в воздухе дубинкой, к нам вразвалочку направлялся дежурный полицейский…
К вечеру, опять-таки перед ужином, залязгала дверь. Черт возьми, это уже становится традицией! Подсаживать к нам кого-то перед вечерней кормежкой.
— Эй, болезные! — гаркнул с порога дежурный. — Похватали хабар и шустро слились отсель направо по коридору.
Народ загомонил, собирая свой нехитрый скарб.
— Рыжов, остался! — Дубинка дежурного указала мне на лежанку. — Сел и затих!
Уже выходя из камеры, Могутов обернулся. И я на всю жизнь запомнил внимательный и сочувствующий взгляд умных серых глаз. Старый, битый волк несомненно уже тогда что-то чувствовал. Отчего же ничего он так и не сказал мне в то время, не предупредил? Не успел?
Впрочем, наслаждаться одиночеством мне долго не дали.
Снова лязгнула дверь, и в камеру втолкнули двоих человек. Один — высокий, здоровенный парень, выше меня на голову. Второй, напротив, тщедушный и сутулый, почти никакой. Но, странное дело, именно от него на меня дохнуло такой… даже и не знаю как сказать… смертью дохнуло.
Что-то тут не то… Блин, а я так поспать хотел!
Когда притухла лампочка под потолком, я свернулся у себя на месте, прикидываясь спящим. Не так, все не так! Отчего не было допросов? Марков далеко не лопух, мужик опытный и знающий, он не упустил бы так много времени. Но уже два дня меня не трогают. Сразу же после визита полковника. Не к добру. И эти его намеки…
Правильно говорят знающие люди — мечтать вредно! А несбыточные мечты опаснее вдвойне! Вот и я, расписывая в своих глазах сцену усаживания оного полковника на кол, отвлекся, и это чуток не стоило мне жизни. Или здоровья, что не намного менее ценно.
В самый последний момент успеваю отдернуть голову. Носок, набитый мокрыми тряпками (скорее всего, такими же носками) смачно шлепает по доскам около моей головы. Нехилый такой кистень… в жизни не подумал бы…
Резко распрямляюсь, и тщедушный мужичонка молча улетает в дальний угол. Зато мимо моего виска с прямо-таки паровозным гулом пролетает кулак здоровяка. Пролетал… аккурат перед хозяином. Ибо вслед за этой частью тела в полет отправился и хозяин данной части. И удовольствия от этого так и не получил. С грохотом впечатавшись в стену, он еще раз подтверждает мастерство местных каменщиков. Тем, что ни один кирпич из ушибленной стены так и не вывалился.
Подскакиваю к нему. Клиент пока что жив, хотя и не слишком здоров. Ну, я не доктор, лечить не умею, хотя страдания прекратить могу. Хотя бы ненадолго…
Вжик!
Что-то пролетает мимо моей головы и звонко брякает о стену. Не ожидал товарищ, что я наклонюсь? Правильно, значит, я о клиенте позаботился. И вовремя. А то уж дюже он здоровенный. Иметь такого за спиной как-то неуютно. Тем более что дружеских чувств ко мне он и до своего полета, похоже, что не испытывал.
Оборачиваюсь.
Тщедушный мужичок уже на ногах. Приседает и скользящим шагом приближается ко мне. Чего это он там такое в меня швырнул? По звуку судя, что-то увесистое. Где только взял?
А что это у него такое в руках?
Из сжатых кулаков оппонента высовываются тонкие длинные спицы. И держит он их по-особенному. Словно бы клевать ими меня собирается. Ой, плохо… Эту манеру боя я видел. И энтузиазма мне это совсем не прибавляет, скорее, наоборот. Тычковые удары вообще трудно предсказуемы, а уж с двух-то рук…
Однако же чего дежурный спит? Тут такой тарарам происходит, а он и ухом не повел?
Ладно, хрен с ним, об этом позже думать будем.
Черт, и под рукой-то ничего нет, чем этого товарища шандарахнуть.
Смещаюсь вправо, клиент плавно повторяет мое движение. Опытный чертяка, смотрит внимательно и лишних движений не делает. А вот мои срисовывает одномоментно. Плохо… места тут мало, не разбежишься. Попробовать, разве что, вот так?
Нет, не вышло, не купился он на такие фокусы.
Цугцванг.
Так, похоже, это в шахматах называется?
До него метра два, и он никуда не спешит. Ясный расклад, дежурный в деле, то-то мой оппонент и не волнуется.
Так что же выходит, меня попросту убить хотели? Даже и не попытавшись выяснить ничего? Странно это…
Шажок вправо, к двери. Нет, не пустит. Спицы угрожающе качнулись в мою сторону, сократив расстояние до метра. Еще полметра, и он будет бить.
Отпрыгиваю назад.
Совсем нелогично, я отступаю в угол, сокращая и без того невеликое пространство для маневра.
Схавает?
Есть!
Сработало!
Оппонент делает шажок вперед.
Прыжок вправо, тут стена.
Он автоматически поворачивается в эту сторону, контролируя мои движения.
Отталкиваюсь ногой от стены и резко прыгаю влево, на лежанку.
Подпрыгиваю вверх, в прыжке отталкиваясь от левой стены…
И падаю на оппонента почти сверху.
Во всяком случае, зловещие спицы проходят под моей правой ногой.
Хрясь!
Аж, хрустнуло что-то.
Пользуясь моментом, добавляю клиенту уже руками.
Левая его рука очень удачно попадает в захват — хрусть!
Теперь он однорукий. Надолго, если не навсегда. Такие переломы заживают тяжко и не всегда правильно.
Из оставшейся руки на пол падает спица, со звоном отскочившая от бетонного пола.
Захватываю его за шею.
— Колись, падла, кто послал? Зачем?
— Поговорить надо было…
— Этим? — киваю в сторону спицы.
— Нет… Оглушили бы тебя, связали. Потом Митяй тебе таблетку бы дал… кто ж знал, что ты такой шустрый…
— Кто заказчик?
— Не знаю… записку переслали… давали за тебя здорово…
— И ты поверил?
Клиент молчит.
Нажимаю ему на локоть.
— А-а-а!
— Щас вторую руку сломаю!
— Валя Огородник, он в авторитете, большой человек.
— Не знаю такого, чего ему от меня-то нужно? Что спрашивать должны были?
— Про склады какие-то… черт их там знает…
Внезапно гремит дверной засов, и я поворачиваюсь в ту сторону.
Яркий луч фонаря освещает нас обоих.
— А ну стоять!
Свет фонаря блестит на стволе пистолета.
А вот это неправильно! Дежурный в камеру с оружием не заходит — это аксиома. Значит, это подстраховка, и он будет стрелять.
Резко присаживаюсь и, крутанув за руку клиента, толкаю его в сторону двери. Выстрел в замкнутом помещении гремит совершенно оглушительно. В следующую секунду я оказываюсь возле стрелявшего и, заломив ему руку, отправляю в камеру. А пистолет остается в моих руках.