Я не прерывал. Чисто из любопытства. Всегда интересно послушать какой-нибудь безбашенный рецептик. Особенно захотелось попробовать приготовить «бабушкин суп». По крайней мере, ингредиенты не казались такими уж экзотичными. Смущало, правда, практически полное отсутствие овощей… В любом случае, лич о чем-то задумался и прервал на секунду свой поток словоблудия. А жаль. Я бы послушал.
— А нельзя его просто водой залить? — Уточнил я, поглядывая вниз.
Рыцарь ходил из стороны в сторону, иногда топтался на месте или крутился вокруг своей оси. Но попыток взобраться наверх больше не предпринимал.
— Водой? Ну что ты!? — Поразился Тумонис, — Кто же тушит огонь водой? Это же основополагающие вещи… Хотя, стоп! Все же так делают! Вода же прекрасно тушит огонь, все верно! Друг мой, ты гений! Наверное, ты видный ученый в тех краях, где ты живешь!
— Не совсем. — Я пожал плечами, — Я, скорее, искатель приключений.
— Точно-точно, я так и подумал… Но где же взять воду? — Лич задумчиво поскоблил подбородок костлявыми пальцами, — Вокруг только лед и камни… И снег. И речка… И деревья! Хотя нет, деревья не подойдут…
— А речка не подойдет? — «Подтолкнул» я лича в нужном направлении.
— Речка? Но она же состоит из воды, так? А нам нужно что-то, что потушит огонь! — Проговорил лич, и тут же хлопнул себя по лбу, — Точно! Вода тушит огонь! Значит можно использовать речку! Но как заставить эту жестянку дойти до реки?.. Вот в чем вопрос…
— Ты же утверждал, что ты колдун. У тебя нет в запасе водных заклинаний? — Припомнил я начало нашего разговора.
Взгляд двух огоньков синего пламени в его глазницах уставился на меня. Причем взгляд этот был таким долгим и изучающим, что я даже почувствовал себя неловко. Наконец, спустя какое-то время, архилич резко хлопнул себя по лбу костлявой ладонью. Это отчасти напоминало знаменитый «фейспалм»… Кто знает, может, Тумонис его и изобрел? Уж он явно дряхлее интернета. Хотя, о чем я? Он же часть программного кода игры…
— Я же маг… — Протянул досадливо Тумонис, — И почему я сам не догадался до этого?!
— Может, потому, что ты старый, выживший из ума лич? — Задал я риторический вопрос.
— Вполне возможно, друг мой, вполне возможно! — Ничуть не обидевшись, проговорил Тумонис, — Так, теперь нужно вспомнить какое-нибудь заклинание… Огненный смерч! Нет, не то… Огненный шар! Тоже не вяжется… Инферно!! Да что ж такое? Может, Стена Огня!?
Он вопросительно посмотрел на меня. Я же, старательно пряча улыбку в усах, помотал головой. Этот лич, как ни странно, казался мне довольно забавным. Не знаю уж, специально он себя так ведет, или действительно слегка свихнулся на старости лет, но меня весьма веселит его… Даже не знаю, как это назвать… непосредственность, что ли…
— Знаю! Огненная стрела! — Воскликнул Тумонис и тут же «увял», — Нет, не подойдет… А что мы ищем, кстати?
— Водное заклинание. — Напомнил я.
— Что-то наподобие Ледяного Водопада?
— Да, что-то вроде. — Кивнул я.
— Тогда что же придумать… — Снова задумался архилич, — Может, Огненный Дождь…
— Знаешь, остановимся лучше, на Водопаде. — Вздохнул я.
— А как мы на нем остановимся? — Не понял Тумонис, — Он же течет? Вниз тем более… А! Я понял! Да-да, сейчас наколдую…
По крайней мере, про заклинание Ледяного Водопада я читал. Оно вызывает воду, температурой близкую к нулю. Точнее, поток воды, мощный и стремительный. Количество воды зависит от количества маны и умения заклинателя. А водопадом оно называлось потому, что обычно поток воды начинает течь с какой-то высоты, которая зависит от неизвестных причин. Тумонис, быстро пробубнив что-то, пошевелил посохом и, указав набалдашником из драгоценного камня на рыцаря, громко провозгласил:
— Ледяной водопад!!
И через секунду… ничего не произошло. И через две тоже. Мы с личем недоуменно переглянулись. Внезапно потемнело.
— А где… штука? — Спросил Тумонис, крутя головой из стороны в сторону.
— Водопад. — Напомнил я машинально, уловив какой-то шум сверху.
Вскинув голову наверх, я увидел нечто, что запомнил на всю жизнь. Никогда я еще не думал, что вода может внушать такой страх… Сверху, над нами, куда ни глянь, от горизонта до горизонта была толстая гладь воды, заслоняющая даже солнце… И вся эта многосоттонная толща воды стремительно падала в нашу сторону! Я пару раз удивленно моргнул, а потом начал действовать. Схватив за шиворот Тумониса, я сиганул вниз, к рыцарю. Тот радостно взвыл такому подарку, но я не дал ему сильно обрадоваться.
— Наверх взгляни, идиот! — Крикнул я, показывая рукой наверх.
И, не теряя ни секунды, нырнул в расщелину между камнями. Запихав лича, словно куклу, поглубже в расщелину, я быстро нырнул в окно персонажа и вкинул два свободных очка навыка в две пассивные способности:
Кислородная насыщенность (пассивный) ур. 1/1
Кровь Потрошителя насыщенна кислородом! Теперь Вам нужно гораздо больше времени, чтобы задохнуться. Текущее максимальное время задержки дыхания: 2 ч.
И второй:
Контроль температуры (пассивный) ур. 1/1
Теперь Вам не страшны перепады температур! Вы контролируете температуру тела, выдерживая экстремальные для других температуры с легкостью!
Еле успев вложить очки навыков, я сгруппировался в ожидании удара, как… Меня слегка приплюснуло тяжелым металлическим боком рыцаря. А в следующее мгновение нас накрыло гигантским массивом воды…
Наяда.— Как это — вы не знаете? — Удивилась девушка, глядя в глаза рослому, но весьма престарелому орку.
— Говорю же: он пропал. Никто не знает куда. — Терпеливо повторил шаман.
— Наяда, не мучай человека! То есть, орка… — Встрял Грум-Грым, маленький гремлин и, по совместительству, главный управляющий клана Кровавый Клык, — Уважаемый, давайте лучше обсудим возможности торговли между дружественными народами!
Наяда устало вздохнула и отошла в сторонку. Получив весточку от Люта и узнав, что в данный момент он обретается в этой деревне, Наяда была готова моментально сорваться в поход в неизведанные Дикие земли в одиночку. К счастью или сожалению, Грум-Грым ее отговорил, сославшись на то, что главе разведки клана не пристало вести себя столь опрометчиво. В борьбе между личными желаниями и долгом победил все же долг. Хотя, конечно, должностные обязанности ей пришлось выдумывать для себя самой, исходя из необходимости. Единственный ее командир — орк Лют, смылся до того, как удалось вручить ему хоть какие-то бразды правления. Однако, благодаря находчивости и профессионализму бывшего банкира Грум-Грыма дела у организации пока что шли в гору. Наяда, конечно же, тоже прикладывала свою руку к общему делу, не давая шпионам других гильдий, кланов и организаций разузнать о планах Кровавого Клыка раньше, чем это было необходимо.
Сейчас же, оказавшись в деревне орков, Наяда находилась в смятении. Вокруг было множество орков но, как назло, нужного не было. Наяда в какой-то степени желала встретиться со своим покровителем, а в какой-то степени опасалась этой встречи. Потому что полностью — и душой, и телом — принадлежала ему. В прямом смысле. Тонкий ошейник у нее на шее, скрытый высоким воротником от лишних взглядов, красноречиво указывал на это. В свое время она была освобождена от этого рабского символа и была вольна идти туда, куда пожелает, но… Отказавшись от свободы, она пожелала служить Люту. Зачем? Кто знает? Загадочна женская натура…
— А ты, стало быть, знакома с Лютом? — Подошла к озадаченной Наяде орчанка.
Наяда удивленно глянула на нее сквозь прорези в маске, которую носила не снимая. Ей приходилось скрывать свой облик благодаря тому же Люту, с легкой руки которого богиня красоты Эрвиэль поменяла расу наяды на Золотого Эльфа. И, поскольку игроки не могли быть иных рас, чем человек, Наяда старательно прятала свою расу от всех окружающих людей.
— Да, знакома. — Осторожно ответила Наяда.
Зная непредсказуемый нрав командира, трудно было предугадать, какое впечатление оставил о себе неугомонный Золотой орк… Но, в данном конкретном случае девушке повезло: орчанка улыбнулась и проговорила:
— Я тоже с ним знакома. Забавный он.
— Правда?
— Есть в нем истинная орочья кровь… — Пожала плечами орчанка, — Меня Нира зовут. Он говорил, что призовет людей на защиту нашей деревни. Вы ведь здесь за этим?
— Да… — Вдохнула Наяда, — Приказы не обсуждаются.
— Уж извини, что вам приходится напрягаться из-за нас. — Слегка улыбнулась Нира, — Столько народу пригнали…
И вправду: с прибытием Кровавого Клыка в деревню местность как-то оживилась. Строгих и высоких орков разбавили более расслабленные и меньшие ростом люди. И, хоть два народа привыкли к разным условиям жизни, люди и орки быстро находили взаимопонимание. Наверное, благодаря гибкости человеческого мышления и индивидуальной мудрости каждого орка. Возможно, в прошлом орки и не прощали обид, однако в свете глобального поражения человеческим расам им пришлось учиться. И научились они закрывать глаза на некоторые человеческие слабости, чтобы избежать больших проблем в будущем.
— Ничего страшного. — Наяда пожала плечами и, как бы невзначай, поделилась толикой информации; — Наш управляющий утверждает, что это начинание, возможно, будет довольно выгодным.
— Было бы тут еще хоть что-нибудь выгодное, в этих краях… — Протянула Нира, — Хотя кто его знает, этот большой мир. Ты ведь ищешь Люта, так?
— Да, ищу. — Кивнула Наяда и непроизвольно вздохнула, — Вечно он куда-то один смывается…
— У него деятельная натура, хоть он в этом никогда не сознается. — Усмехнулась Нира, — В общем, я знаю, куда он запропастился.
— Правда?
— Да. Только туда ни мне, ни тебе ходу нет.
— И куда же он отправился? — Осторожно спросила Наяда.
— Главный вопрос не куда, а с кем! — Значительно подняла указательный палец вверх Нира.
— И «с кем»?
— С Ллосом. Испарились вдруг посреди улицы. — Нира изобразила руками, как что-то развеивается по воздуху, — Когда вернется не сказали.
Наяда обреченно вздохнула. Раз уж Лют «завис» с Ллосом, богом войны — все не закончится быстро…
Лют.Знаете, я пожалел. Зачем, зачем я спасался от этого потопа, если в случае чего мог спокойно умереть и возродиться? Ох уж эти инстинкты… Ну и ладно, пассивки — они в Аурусе пассивки, так что может и пригодятся. Пускай будут…
Надо признать, рыцарь выжил. Как и Тумонис, впрочем. Думаю, личу вообще трудно задохнуться или замерзнуть. Как-никак, он уже мертв и ждать от него острой реакции на произошедшее было бы странно. Ну подумаешь, полили ледяной водичкой… А вот рыцарю пришлось несладко. Яркое раньше пламя сейчас угасло настолько, что было еле видно. Однако он не терял боевого настроя, пытаясь подняться на ноги и обрушить на нас свою ярость. Глядя на эту «черепаху», ворочающуюся на спине, мне даже немного его жалко стало. Правда, стоило только наклониться, чтобы помочь, это чудище безмозглое взвыло так, что я чуть не оглох.
— Он сказал, что оторвет нам руки и засунет их в… кхм… — Тумонис притворно кашлянул в сухой кулак, — В общем, будет больно.
— Слушай, жестяныч, — Вздохнул я, снова наклоняясь к рыцарю, — Будешь еще брыкаться — и Тумонис опять что-нибудь наколдует. Мы же оба этого не хотим, верно?
Импровизированная черепаха на мгновение замерла, что-то обдумывая, но через секунду вынужденно кивнула. Как ни странно, но даже у такого чуда, как огненный рыцарь, есть чувство самосохранения… И тем более странно, что говорить он со мной нормально не может, но все прекрасно понимает… Протянув руки, я подхватил рыцаря под мышки и с легкостью поднял на ноги. Он ненамного тяжелее моего топора… Получил, правда, парочку ожогов, но это ерунда. Зато была одна радостная новость: число монстров уменьшилось. Видимо, заклинание Тумониса отправило немало монстров на тот свет…
6832 монстров осталось…
Можно, конечно, попросить этого ненормального лича еще разок что-нибудь сколдовать… Например, огненное. Но, боюсь, я еще не готов заживо жариться в духовке… Ллос всех задери, ну почему я все время встречаюсь с чудиками… Хотя, подобное притягивает подобное…
— В общем так, господа. — Сказал я, привлекая внимание, — Предлагаю пока что держаться вместе.
— Идея хороша, друг мой! — Воскликнул Тумонис, ударив посохом о камень.
— Хыр… — Кивнул рыцарь, с опаской сверкая огненными глазами в сторону лича.
— Вот и хорошо… — Сказал я, отсылая этим двоим приглашения в группу.
Группы. Довольно занятная штука. Мы как-то с Наядой попробовали создать группу. В принципе, ничего особо интересного не произошло. Просто стало видно уровень жизней и маны союзника где-то на уровне восприятия, с самого края поля зрения. «Дружественный огонь», правда, так и остается опасностью, но я на это и не надеялся. На форумах так же пишут, что есть множество различных пассивок у разных классов, которые что-то добавляют к групповому режиму. Например, возможность примерно знать местоположение ближайших товарищей или еще какие-нибудь фишки… Я не особо внимательно изучал этот вопрос, каюсь. Слишком привык драться в одиночку.
Честно говоря, я преследовал одну цель, создавая эту группу: проверить, как на это отреагируют НПСы. Рыцарь особого интереса не проявил, молча приняв приглашение, а вот Тумонис…
— Какая интересная магия, друг мой… — Протянул Тумонис, поглядывая в мою сторону, — Ты не говорил, что владеешь подобными способностями.
— Да какая ж это магия, сухарь? — Удивился я, — В местах, где я был ранее, этой фишкой многие пользуются.
— Многие, говоришь… — Лич осторожно ткнул пальцем в кнопку «принять», — И что такое «фишка»?
— Ну да, смотри… — Я открыл окно персонажа и сделал его доступным для просмотра, — Тут информация обо мне написана.
Архилич какое-то время разглядывал высветившееся окно, водя по нему рукой. Его губы слабо шевелились, а в глазах то и дело мелькали озорные искры.
— Не знаю такого языка. — Подытожил он в конце концов, — Что тут написано?
Я достал бумажку и карандаш и быстро переписал содержимое окна с информацией на листок. Потом передал исписанный кусок бумаги Тумонису и быстро пояснил ему, что к чему соотносится. Знаете, довольно интересно смотреть за тем, как НПС вдруг заинтересовался чем-то, что его интересовать не должно было в принципе. Вон, рыцарю вообще все побоку… Стоит себе, опершись на глефу, скучает, разглядывает окрестности, горит… Все как обычно.
— Ага, интересно… — Архилич задумчиво провел костлявыми пальцами по подбородку, — Очень интересно…
Я тоже заинтересовался. Окна, которые обращены напрямую к личу, как, например, запрос о вступлении в группу, переводился на местный язык, понятный Тумонису. А вот та информация, что изначально предназначена для моих глаз, почему-то на русском. Видимо, какие-то алгоритмы системы вступают в силу… В общем довольно занятно прослеживать такие закономерности.
— А я так могу? — Спросил Тумонис, поворачивая свою обтянутую пергаментной кожей черепушку ко мне.
— Не знаю. Попробуй. — Я пожал плечами.
— И… как?
— Ну, просто пожелай. — Я ненадолго задумался, — У меня так работает.
Лич нахмурился, о чем-то задумавшись. Его огоньки в глазницах немного потухли. Это он так задумался? Хм… А я-то думал, как он закрывает глаза при полном отсутствии век… А оказывается, он просто «тушит» свои гляделки. Еще одна тайна мира разгадана! На повестке дня остались только цель и причина нашего тут пребывания. Под «тут» я имею в виду вообще этот мир, а не данную местность в частности… Конечно, я периодически задумывался над этим вопросом. Думаю, каждый из игроков над этим задумывался. Однако, не имея никаких оснований для постройки стройной версии ничего утверждать не буду. Так что пока я просто откладываю этот вопрос в долгий ящик, до лучших времен. А сейчас мне есть чем заняться…
— Ну как, работает? — Спросил я.
— Не совсем понимаю, как это должно происходить. — Ответил Тумонис.
— Да, это трудно объяснить… — Вздохнул я, — Просто представь такое же окошко, как я тебе показал, но только с твоей информацией. И попробуй призвать его.
— Ну… Сейчас попробую…
Лич слегка нахмурился, поднапрягся, и… чуть не упал, отскочив от чего-то так быстро, что я даже начала движения не заметил.
— Ух ты! Появилось, друг мой! Работает! — Воскликнул он спустя пару секунд и зарылся в невидимое для меня окно настроек.
Ну, видеть-то я его видел, но содержимое для меня не отображалось. Просто серый еле заметный прямоугольник. Можно в настройках сделать так, чтобы другие игроки даже этого не видели. У меня, например, так и сделано. Нечего перед посторонними людьми показывать, что я тоже имею отношение к игровой системе, а не просто очередной НПС. Хотя я и не особо скрываюсь… Но до этого момента у меня были некоторые сомнения в целесообразности моей выборочной демаскировки. Однако все-таки обычные НПС тоже могут пользоваться системой в своих интересах. Нет, это и до моего эксперимента было понятно, так как торговцы НПСы спокойно реагируют на некоторые торговые окна, с помощью которых взаимодействуют с игроками и друг другом. Но полноценное использование тех же фишек, то и игроками… Такого еще не было.
— Покажешь? — Спросил я, походя ближе.
— А… как?
В общем, ближайшие полчаса я учил Тумониса основам обращения с интерфейсом. Рыцарь в это время отдыхал, бродя по округе и размахивая глефой. Иногда он пинал мелкие камушки, иногда глядел куда-то в сторону горизонта, но попыток напасть не предпринимал. Что, впрочем, уже неплохо… Мало-помалу, день подошел к концу. Солнце быстро опускалось за горизонт, а меня начало клонить в сон. Поэтому я, используя рыцаря вместо костра, поджарил себе парочку кусков мяса, поужинал и завалился спать. Лич все так же продолжал копаться в новом для себя интерфейсе, а наш уютный «костер» молчаливым истуканом стоял на страже, иногда что-то пыхтя себе под нос. Если, у него вообще есть нос, конечно… Интересно, что же у него там под забралом… Так, представляя, что же откроется моему взору, если я заставлю снять жестяныча шлем, я и уснул…