– Вика, мне надо идти, – вдруг засобирался Иван, просидев перед этим минут пять в глубокой задумчивости.
Он грузно поднялся, едва не опрокинув стул. Подошел к дивану, сгреб свою куртку, постоял еще немного, будто рассматривая меховую подкладку, потом вздохнул и пошел к выходу. Уже на самом пороге опомнился и, кивнув ей, проговорил:
– Пока, Виктория. Не обижайся на меня. Да, и будь осторожна…
Глава 9
Будильник трезвонил, не переставая. Дотянуться до него Грибов не мог, потому что тогда бы пришлось перелезать через женщину, спавшую в его кровати. Перелезать не хотелось, равно как и видеть эту женщину. Откуда она вообще взялась? Грибов нахмурил лоб, пытаясь вспомнить.
Они вчера с Фоминым после работы поехали в эту злополучную «Астру», где когда-то работал программистом Синицын Виктор, так? Так. При-ехали, вошли в пустынное здание, был уже седьмой час, спросили у охранника, где отдел кадров. Двинулись в указанном направлении. Там их должна была ждать одна из инспекторов. Ждала. А что толку-то! Синицына она, как оказалось, не знала и в глаза никогда не видела. Сама только-только устроилась в «Астру». Ну, подняла она приказы о приеме и увольнении Синицына. Ну, прочли они их. Не нашли никаких нарушений. Парень был принят и уволен в соответствии со своими желаниями. И на этом все! Ни крохи информации больше. Ленька уж так ломался перед кадровичкой, уж так выворачивался, еще минута – и на подоконнике бы сплясал, но результата это не изменило. Да и дамочка оказалась стойкой к чарам Фомина, ни на какие уговоры не соглашалась. Ни в кафе через дорогу поужинать, ни начальнице отдела кадров домой звонить.
– Приходите в рабочее время, – улыбалась она им суховато. – Тогда и переговорите с моей начальницей. Поймите меня, я же недавно здесь работаю. О каких неурочных звонках речь?!
Охранник на входе если и знал что-то о Синицыне, тоже ничего им не сказал.
– И сколько у тебя их в списке? – глянул Грибову через плечо Фомин, когда они уже загрузились в машину.
– Эта была первая из шести. Кстати, солидно все здесь, законно. Если бы Синицын этот наследил, то его бы помнили наверняка и документально зафиксировали. А так… По собственному желанию. Зачем он жене своей тогда говорил, что не просто так увольнялся?
– Слушай, а может, он просто психом был, а, Гриб? Самый обыкновенный псих, переводящийся с одной работы на другую с какой-то одной ему известной целью. Потом нервы не выдержали в какой-то момент, и он откинулся, а? – предположил Фомин и зевнул с хрустом. – Подремать бы сейчас минут шестьсот, как ты на это смотришь?
– Подремать? – Грибов глянул на часы – десять минут восьмого. – Нет, сейчас нельзя, Леня, потом ночью наворочаешься. А вот пивка бы попить не мешало.
И попили! Да так, что с хмельной своей башки принялись Елене Ивановне названивать с требованием немедленного знакомства с одной из ее многочисленных подруг, а еще лучше с двумя, поскольку Фомин сейчас тоже пребывал в поиске.
Елена обругала их, затем долго отбивалась, но они сразу заподозрили, что она по инерции это делает. Подруг своих она любила. И очень любила их пристраивать за своими коллегами, знакомыми и знакомыми знакомых. Хобби у нее такое было.
– Ладно, записывайте телефоны, умники, – сдалась она минут через двадцать. – Но смотрите, чтобы все прилично было! Если обидите, шкуру спущу…
С дамами Анатолий и Леонид встретились возле бара на улице Матросова. Решили немного посидеть, отметить знакомство. Отметили. Потом перебрались на танцпол в соседнем клубе, начудили там, кажется. А потом вызвались дам проводить. Ленька повел черненькую Светлану. Грибову досталась светловолосая хохотушка Зоя.
Довел ли Фомин Светлану до дома или нет, пока неизвестно, а вот то, что Зою Грибов проводил до своей кровати, это ясно.
«И зачем?!» – задавался теперь Грибов вопросом, рассматривая профиль спящей девушки. И симпатичная вроде бы, и веселая, и не дурочка, но все равно – зачем?! Она же не нужна ему. Кто ему был нужен, он пока не знал, но что не Зоя – это точно. Тогда зачем?! Ленка опять же приставать теперь начнет, намекать, навязывать и все такое.
Не успел о ней подумать, как она тут же позвонила. Пришлось все же через Зою лезть.
– Толя, привет. – Лена поздоровалась нежно и вежливо, и ему стало противно.
– Привет, – буркнул он, закатывая глаза: начинается.
– Мне сейчас Зоина мама звонила. Дело в том, что Зоя не ночевала дома! – Елена вздохнула притворно тяжело, и ему опять стало противно.
Ладно бы речь шла о несовершеннолетней дочери, тут понятна любая озабоченность. Но Зойке-то уже, слава богу, за тридцать! И замужем два раза побывать успела, и ребенка родить.
– Ты не знаешь, где она может быть, Толя? – И Елена вздохнула с утроенной печалью. – Она не у тебя?
– У меня, дальше что? Предупреждаю сразу, жениться я на ней не собираюсь, как бы тебе этого ни хотелось.
– Да ладно тебе. – Елена фальшиво рассмеялась. – Просто хотела узнать, что с ней все в порядке. Да, кстати, на работу можешь прийти после обеда. Я тебя прикрою.
О как! Вот это нормально, да! За один его телефонный звонок в «Астру» едва со свету не сжила и вспоминала потом дня три, не меньше.
А все почему? Потому что вызвался помочь молодой симпатичной женщине, которая не является ее подругой. В Ленкины байки про то, что Грибов расходует рабочее время почем зря, он не верил. В бабах все дело, ой, в них. С чего же тогда ему позволено с Зойкой до обеда в постели проваляться?
Сплавить бы ее отсюда побыстрее да по второму адресу успеть смотаться, пока Ленка не опомнилась и к рабочему порядку не призвала.
Зоя уехала от него на такси через десять минут после того, как проснулась. А проспала она до одиннадцати! Грибов и телевизор на полную громкость в кухне включал, и кастрюлями гремел, ей все нипочем. Вот нервы, а! Позавидовать можно. Чего же мужики тогда от нее сбегали, если она такая спокойная?..
Вторая контора, где протирал штаны за компьютером покойный Синицын, оказалась запертой. Ни охранника, ни диспетчера – никого. А на входной двери громадных размеров замок. Грибов успел три круга по периметру нарезать, прежде чем наткнулся на пьяного мужика с дворнягой на поводке. Если бы не поводок, мужик давно бы торчал ногами вверх в сугробе, настолько был пьян. Но несмотря на это, ему удалось со второй попытки прокричать:
– Стой, кто идет!
– Свои, – Грибов полез в карман за удостоверением. – Видишь что-нибудь, нет?
– Вижу, – кивнул мужик, выпустил поводок из рук и тут же упал задом в снег.
– Чего видишь-то? – присел перед ним на корточках Грибов.
– Вижу, мент передо мной. Мог бы и ксивой не махать, ментом за версту несет.
– Ишь ты, какой проницательный! Сидел, что ли?
– По малолетству, – кивнул мужик, роняя голову на грудь. – Но мне за глаза хватило! Вашего брата ноздрей чую!
– Слышь, ты, чувствительный, а чего это контора ваша закрыта? Обанкротились, что ли?
– Наверное, обанкротились, кризис ноне, – пояснил мужик, немного протрезвев. – Мне сказано стеречь, я и стерегу.
– Да уж, ты настережешь! – фыркнул Анатолий, покачав головой. – А давно здесь работаешь?
– Порядком, – мужик наморщил лоб, сдвинув ушанку из ондатры на затылок. – Года четыре, а то, может, и пять.
– Тут у вас программистом Виктор Синицын работал, не помнишь такого?
– Как не помнить, помню, хороший малый, уважительный. Всегда на бутылку денег давал в долг. И даже если я… – заскорузлый палец пьяного сторожа пополз в небо, – если я забывал вернуть долг, он никогда мне не напоминал. Никогда!!! Хороший мужик!
– Так чего же его уволили, мужика-то хорошего?
– Всех уволили и его тоже.
– Как это всех уволили? Сократили, что ли? – не сразу понял Грибов, испытав вчерашнее разочарование, и чего Виктория выдумывала, спрашивается.
– Ну! Конечно, сократили. Хозяин после смерти жены запил. Дела пошли так себе. Он и уволил всех к чертовой матери. Меня вот одного и оставил, имущество стеречь. Только что там осталось-то?! Приставы все описали и вынесли. Стены одни. Их и стерегу.
Итак, во второй фирме Синицын проработал недолго, но ушел вместе с другими сотрудниками при полном крахе конторы. Что дальше?
Позвонила Елена, будто почуяла, что он лыжи навострил в «Вэлку», третье место работы покойного.
– Ты где? – спросила она тоном, не предвещающим ничего хорошего.
– Это принципиально, Аль? – отозвался Грибов нахально.
– На работу дуй, дел невпроворот, – повысила она голос и добавила через паузу чуть тише: – Медведь топотун!
– Как это?
– Чего разгремелся, человеку выспаться не дал? – протянула она капризным голосом старшей сестренки. – Под утро только угомонились, могли бы и выспаться как следует… Зойка, она поспать любит, не говорила? Так где ты?
Вот угораздило его с больной головы вчера Ленке позвонить!!! Интересно, как там теперь Фомин отдувается?
– В пробке стою, Аль, – соврал не моргнув глазом Грибов. – Только выехал на работу, и сразу – бац, авария на перекрестке.
– Ну, ну, – конечно же, не поверила она. – Ты давай воспользуйся своим удостоверением, и одна нога там, другая здесь, все понял, Грибов?
– Да понял я, понял, Лена, – закивал он, будто начальница его видеть могла.
А про себя твердо решил заехать в «Вэлку». Если и там безрезультатно – Грибов прекращает заниматься делом, навязанным ему Викторией Мальиной. Ее мужик брякнул ей что-то по неосторожности или чтобы нервозность свою объяснить как-то, а она на веру приняла, и Грибову вот теперь разрывайся на части.
Контора с претенциозным названием «Вэлка» напомнила ему, когда он туда подъехал, трущобы в советских фильмах пятидесятых годов. Горы кислородных баллонов во дворе, обнесенном хлипким деревянным забором. Скрипучие ступеньки крыльца, длинный барак в девять зарешеченных окон, деревянное строение в глубине двора с огромными буквами на дверях «М» и «Ж». Там же рядом со скворечником для нужд дыбились горы строительного мусора и покореженного металла. Чуть ближе к скрипучему крыльцу пыхтел старый «газон», возле которого возился в ящике с инструментами пожилой мужик.
– Добрый день, – вежливо поздоровался Грибов ему в спину.
– И вам не хворать, – тот даже не повернулся.
– Не скажете, как мне найти вашего начальника?
– Ларису Петровну, что ли?
И снова перед глазами Грибова маячила спина мужика, обтянутая засаленной курткой.
– Ее, ее. Так как?
И вот тут-то мужик повернулся. И пошел на Грибова с монтировкой, приговаривая:
– Я вот тебе сейчас, падла, как въеду промеж глаз, будет тебе начальник!
– А в чем, собственно, дело?!
Грибов опешил. А к мужику, вооруженному монтировкой, уже спешили на подмогу еще трое небритых парней, вынырнувших откуда-то.
– Хватай его, мужики, – орал, захлебываясь слюной, мужик с монтировкой. – Мы его сейчас в милицию сдадим и, глядишь, премию получим. Ларису Петровну ему! А нету у нас такой начальницы, понял, сукин ты сын!!! Нету!!! И не было никогда!!!
Грибов полез в карман за удостоверением, когда его уже взяли в кольцо сотрудники фирмы с претенциозным названием «Вэлка». Чем, интересно, они тут занимаются, в этих трущобах? И чем тут мог заниматься программист от бога – Синицын Виктор?
– Так бы сразу и сказал, что ты из милиции, – стушевался мужик, отшвырнул монтировку и сунул Грибову для пожатия руку. – Петрович я… Валентин Петрович, прораб здешний.
– Анатолий Анатольевич Грибов, – представился он и глянул на троицу, все еще посматривающую на него с подозрением. – Вы тут очень бдительны. Похвально!
– Будешь бдительным, когда такое случается!
– А что случилось?
– Была у нас девочка кассир, Ларисой ее звали, а отчество, как у меня, Петровна. Хорошая девчушка была.
– Почему была? – насторожился Грибов.
– Так убили Ларочку нашу полгода назад. Так же вот шныряли в округе всякие подозрительные типы. С тем постоит, покурит, с тем водки выпьет после работы. А рабочий люд, он на язык слабоват. Вот и разболтали, по каким дням у нас зарплата, кто за ней ездит и кто возит.
– А кто ездил и кто возил? – вцепился тут же в Петровича Грибов.
– Ездила Лариска, возил Колька, племянник мой. Может, в офис зайдем. – Валентин Петрович кивнул в сторону длинного барака в девять зарешеченных окон. – У меня там кабинет свой имеется.
Внутри оказалось ничуть не лучше, чем снаружи, такой же бардак. Кабинет Петровича был чуть больше собачьей конуры, место нашлось лишь небольшому столу и двум стульям. На одном уселся Петрович, второй был предложен Грибову.
– Мы альтернативная служба всем ЖЭКам, – похвалился Петрович, сразу начав рассказывать. – Не смотри, что у нас бедновато, зато народ доволен, и тот, который здесь трудится, и тот, который к нам обращается за помощью. Зарплаты высокие! Клиент доволен. Что еще надо? Контору в три этажа да ламинат на пол? Так я и по этому рваному линолеуму похожу, да домой в кармане принесу что-то. Так ведь?
Грибов кивнул, не став спорить.
– Так вот, кто-то когда-то проболтался, что платят нам хорошо, народ и пошел к нам устраиваться. А мест-то нет лишних… – Петрович почесал плешивую голову и покаялся: – Да всяк ведь норовит своего родственника пристроить. Как я вон племянника… Кто же знал, что так выйдет! В общем, многие получали от ворот поворот, видимо, злоба и сидела в людях. Опять же кого-то увольняли за прогулы, за пьянство, тоже зло затаить могли.
– Так что случилось-то? – не выдержал Грибов.
– В день зарплаты Лариска с Колькой ездили в банк всегда за деньгами. У Кольки своя машина была, «девятка» красная. Вот он на ней и ездил. Не на «газоне» же, говорит, Петрович, тарахтеть! Вот они поехали…
– Без охраны?
– Какая у нас охрана! Да и что охранник может против автоматчиков! – Петрович посмурнел лицом. – Ждали их, Анатолий Анатольевич. Я так и сказал следователю, только он не больно слушал! Подрезали на соседней улице двумя машинами, одну, стало быть, наперед сунули, а второй сзади подперли, чтобы им не деться никуда. Расстреляли в упор, деньги забрали и уехали.
– Нашли преступников?
– Найдут, как же! – фыркнул зло Петрович. – Это мужиков в день зарплаты в обезьянник кидать вы все горазды, а стрелков искать – вас нету! Не нашли… Лариска погибла на месте. Колька в больнице помер. Но сказать ничего не смог, без сознания был. Так-то… Поэтому вот теперь всех любопытных монтировкой и встречаю, ты уж не серчай на старика, Анатольевич.
– А охраны по-прежнему нет, – попенял Грибов. – Так же нельзя!
– А на кой она нам теперь? Мы теперь деньги по карточкам получаем. Как случилась эта беда, в кассе больше ни рубля не держим. – И Петрович быстро глянул на него: поверил ему или нет Грибов. – Так ты по какому вопросу, Анатольевич? По тому ограблению или как?
– У вас работал Виктор Синицын, – начал Грибов. – Не знаю кем, но точно работал.
– Компьютерщиком он был. Засядет за ящик, зада не оторвет, – не очень уважительно отозвался Петрович и с грохотом полез из-за стола. – Я, хочешь, тебе сейчас его помощника позову.
– Это подождет, – кивнул Анатолий. – Вы мне лучше скажите, почему он ушел и когда ушел?
– Ушел-то?.. – Петрович встал возле двери и снова почесал голову. – Да недели за три до грабежа этого и ушел.
– Да?! А почему?
– Так позвал его друг куда-то в крутой офис. Маялся он тут, Витек-то. И мы не того поля ягоды, и контора наша халупой ему казалась. И компьютер ему не такой. Не тот уровень, Петрович, так он мне сказал, когда уходил.
– А каким вам Синицын показался как человек? – спросил Грибов, поднимаясь. – Что вы о нем можете рассказать?
– А ничего! – воскликнул изумленно Петрович, чуть помедлив с ответом. – Вот ведь… И правда ничего. Выпивать он с нами брезговал. Чтобы задержаться после работы, ни-ни. Он… Скользкий какой-то…
Ничего нового не добавила и бывшая помощница Виктора Синицына, правда, слово «скользкий» она заменила на «мутный» и тоже сказала, что Виктор тут был не в своей тарелке.
– Не нашего он был поля ягода. Не тот у него был уровень, – повторила она, провожая Грибова. – А как человека его узнать было невозможно.
– Потому что мутный? – напомнил Грибов.
– Нет, потому что нечестный. Наобещает с три короба, а потом… А, да что теперь, он же уволился, – девушка вздохнула. – А так он, конечно, симпатичный и аккуратный очень. После его ухода ни одной бумажки лишней в его столе не нашлось…
Глава 10
Его нет и никогда уже не будет. Никогда!
Мерзкое бездушное слово, которым люди привыкли разбрасываться направо и налево.
Этого никогда не будет! Я никогда тебе не поверю! Ты никогда не будешь мне родным человеком! Мы никогда не будем вместе!..
Ах как противно и печально. Ах как неразумно употреблять его, лишая себя и других последней, пускай хотя бы крохотной надежды. Кто позволил употреблять это страшное слово живым людям в отношениях с живыми? Забыли, что «никогда» наступает лишь после смерти, да?! Забыли!
Только смерть обрывает все, только она подводит черту – никогда…
Его больше нет, никогда уже не будет. Он никогда не вернется с работы. Не поужинает с ней. Не поднимется к себе наверх, не засядет за работу, улыбнувшись извинительно. И утром не стащит с нее одеяло, когда ей не хочется вставать.
Господи, страшно-то как! Оно снова случилось в ее жизни – это страшное никогда, после которого никакой абсолютно надежды. Надежды на то, что все еще можно поправить, попытаться начать все сначала, в чем-то уступить, что-то потребовать, как-то все объяснить.
Этого ничего не будет, потому что его уже не будет никогда!..
Говорят, что жизнь и смерть приходят в назначенное время, что человек не властен изменить капризную судьбу. Может быть, и так, но разве это справедливо?! И жить с этим ей теперь как? Как смириться с мыслью, что Виктор должен был уйти именно в тот день и час, когда он ушел. Когда он решил уйти. А разве он имел на это право? Разве дано ему было право решать за небеса, когда именно ему умереть?!