Да, я связалась с деспотом. Впрочем, я об этом и так знала.
— Скажите, аирафе, а…
— Ника! Наедине ты мне не выкаешь, — грозно окрик начальства.
— Вейтар, а почему ты меня все-таки оставил? Что у вас за разговор был с Шайном.
Неш хмыкнул, и подмял меня под себя. Сурово посмотрел, как бы спрашивая, буду возмущаться и сопротивляться, или нет. Пришлось изображать покорность. Мужчина хочет чувствовать себя главным и все контролирующим? Пускай.
— Если говорить кратко, иносказательно, и в твоей терминологии. Шайн потребовал от меня поделиться игрушкой.
Ничего себе иносказательно.
— И?
— Я поделился. Своими игрушками я могу делиться только с сыном, и то, только в разумных пределах. Мне понравилось, как Шайн тебя отстаивал. Теперь будет нести за тебя ответственность, что хорошо, аирафе должен уметь нести ответственность и брать на себя обязательства за то, что ему дорого. Пусть учится.
Я все же не выдержала. Попыталась скинуть с себя Неша и уползти, чем только рассмешила Вейтара.
— Ника, тебе тоже еще учиться и учиться послушанию, — сказал магистр смеясь. и поцеловал меня.
После поцелуя, отвернулась от Неша, свернулась калачиком, обняв себя руками. Я все понимаю, и, когда подписывала контракт, знала, какие будут условия. Но тогда я не любила Вейтара, ну или не понимала, что люблю. Одно дело, когда все происходящее не затрагивает твое сердце, и совершенно другое, когда любое действие и слово того, кого любишь, больно ранит.
— Эй, — Неш обнял меня сзади, заботливо поинтересовавшись. — Болит что-то?
Сердце.
— Я не хочу быть послушной игрушкой, — я хочу быть любимой девушкой.
— Ты сама согласилась на мои условия, — произнес Вейтар, прижимая меня к себе еще крепче, и целуя в висок. — Теперь ты — моя.
— И так будет, пока тебе не надоем. Верно?
— Даже если так и случится, хотя с каждым днем я все больше и больше в этом сомневаюсь, — фыркнул мне на ухо мужчина, начиная задирать мне майку. — Ты в проигрыше не останешься. Ты будешь обеспечена, пристроена к делу и в безопасности.
Все это прекрасно, но, боюсь, я не смогу сохранить под конец сердце свое целым. А сколько нервов из меня вытянет, да и уже вытянул Неш? Где мое молоко? Нервные клетки ведь не восстанавливаются.
Нет, безопасность и финансовое благополучие — это прекрасно, но страдать от неразделенной любви и быть постоянно в зависимом положении совсем не хочется.
В общем, буду думать, как выйти из данной ситуации с наименьшими для себя потерями.
А пока отдалась во власть любимых сильных рук. Как говорила одна очень известная героиня не менее известной книги: «Подумаю об этом завтра».
ГЛАВА 26
— Шайн, а ты считаешь меня своей игрушкой? — спросила мальчика по дороге к реке. Тем утром Неш к нам не присоединился, сказав, что у него дела.
— Нет, — ребенок удивился. — С чего ты взяла? Ты мой друг.
Улыбнулась.
— Не бери в голову. Просто иногда глупости всякие в голову лезут.
Придя на речку и только расстелив плед и приготовившись загорать и купаться, мы с Шайном заметили, что в нашем неправлении по дороге неспешно бредет небольшая компания ребят. Восемь человек. Большинство, судя по виду, примерно возраста Шайна, хотя есть ребята и явно постарше, как и помладше. Заметила трех девочек, и не смогла понять, самый младший из ребят девочка или мальчик — одет ребенок лишь в одни короткие шортики, веселые кудряшки то и дело теребит игривый ветер.
— Какого цвета у меня глаза? — взволнованно поинтересовался у меня Шайн. — Я еще плохо умею накладывать иллюзии, особенно без зеркала. Мне обычно отец меняет цвет глаз.
Достала из сумки очки и посмотрела на юного аирафе. Улыбнулась.
— Синие. Точь в точь, как у твоего папы. Ты молодец.
Компания остановилась неподалеку от нас, с любопытством приглядываясь к Шайну и мне, но, не решаясь подойти. Шайнон взволнованно сжал мне руку, но при этом остался невозмутим.
Приветливо помахала рукой компании детей и улыбнулась, прокричав:
— Привет! Идите к нам! — и как бы невзначай достала из сумки конфеты, что захватила с собой, чтобы полакомиться по дороге с речки.
Шайн впился в мою руку еще сильнее. Хватка стала действительно болезненной. Какой сильный.
Ребята несмело подошли, переводя взгляд с меня, точнее конфет, на Шайна.
— Вы из города, наверное?
— Да, — ответил один из ребят, из тех, кто постарше. — Тут больше в округе и нет поселений. Кроме замка. Вы оттуда?
— Верно. Далеко вы забрели. Меня Ника зовут, а это…
— Шон, — перебил меня аирафе, что пожелал, видимо, остаться неузнанным.
— А мы идем редкие сладкие фрукты из замкового сада воровать, — сдал вдруг всю компашку самый младший кудрявый ребенок, остальные на него зашикали, но было уже поздно. Мне стало смешно.
Фыркнула, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться, и покосилась на того, кого по идее идут грабить — Шайн остался все также невозмутим, при этом сам почти все время поглядывая на одну из девочек. Пригляделась к объекту интереса своего юного друга — миловидное личико, большие голубые наивные глаза и длинные, почти до пояса, гладкие прямые волосы пшеничного цвета. Хороша девчушка.
— Ну, удачи тогда вам. А мы вот тут с Шоном купаться собрались, а потом запускать магических птиц. А это Балагур, — кивнула я прячущегося в траве питомца, тем самым сдавая его укрытие. Протянула детям конфеты. — Угощайтесь, кстати.
Замковые фрукты были забыты почти тут же. Дети разделились по интересам. Кто-то выловил из травы бедного Балагура, став его нещадно тискать и ласкать, кто-то накинулся на конфеты, а кто-то потребовал прямо сейчас идти купаться и запускать птиц.
Процесс знакомства и сближения пошел активнее. Я почувствовала себя воспитательницей в детском саду, на ходу организовывая и придумывая детям игры. Видимо летом времени много, и малышня мается от безделья. Мы провели соревнования в реке, позапускали птиц, поиграли в прятки, жмурки, весело перебрасывались созданными мной водными мячами. Устроили соревнование, кто быстрее переплывет речку.
Поначалу Шайн все больше жался ко мне, да и дети сторонились неразговорчивого и неулыбчивого сверстника, но игры помогли Шайну раскрыться, ведь оказалось, что самых красочных птиц удается именно ему, бегать и плавать — тоже. А уж когда за ребятами наблюдали девочки, в числе которых наблюдала и заинтересовавшая Шайна девочка, прыти мальчику прибавлялось. Разве что венки из цветов Шайну не очень удаются, но для мальчика это ведь не беда. Зато Шайн стал проявлять свои лидерские качества, и довольно быстро стайка мальчишек признала его и стала даже слушаться. А говорили — изгой и агрессор. Ребята очень удивились, когда в итоге узнали, что я иномирянка, и потребовали интересных рассказов о других мирах, ведь в их городке об иномирянах только слышали, но никогда не видели. Однако мне уже пора было возвращаться, и я пообещала, что расскажу все завтра. Это рабята еще не знают, кто такой Шайн — про наследника замка, то и дело проскальзывали всякие небылицы среди детей. Про то, какой юный аирафе страшный, злой и нелюдимый, а еще у него черные глаза, горящие потусторонним светом. Шайн, стоило услышать подобные высказывания о себе, порой краснел, но больше никак виду не подавал, что речь идет о нем.
Шайн с реки очень не хотел уходить, да и ребята явно не собирались расходиться. Но мне нужно на работу, и мальчик предпочел в итоге последовать все-таки за мной, хоть я и предлагала остаться. Договорились встретиться с городскими ребятами завтра в это же время, на том же месте.
Домой мой юный друг уходил воодушевленный и улыбающийся, он уже планировал, какие игры мы будем устраивать завтра, и что можно захватить с собой пирожки и те самые заинтересовавшие детей фрукты…
Немного опоздала на работу. Надира сегодня как-то совсем притихла и не осыпает меня язвительными репликами. Присмотрелась к девушке. Напарница, как-то так задумчиво пилит свои коготки, при этом на них и не смотря. Взгляд девушки устремлен в потолок, а на лице мечтательная довольная улыбка.
— Надира, у тебя все в порядке? — осторожно поинтересовалась я.
— Да. И не лезь ко мне, убогая, — огрызнулась девушка, мигом теряя с лица налет блаженства и мечтательности.
О, ну вот, теперь я Надиру. С чего это у напарницы такое хорошее настроение? Понравилось отбывать наказание среди воинов?
Ближе к обеду Неш, выглянув из своего кабинета, сообщил не слишком обрадовавшую меня весть: поздно вечером к моему начальнику должен приехать гость, и я должна буду присутствовать в приемной, чтобы по необходимости обслужить господ или принести необходимые документы. Вообще этим занимается Надира, но поскольку ее наказание сегодня продолжает свое действие, работать сверхурочно буду я.
— Пока можете быть свободны, Вероника. Вечером вернетесь, — произнес Неш, закрывая дверь своего кабинета.
А вот это уже хорошая новость. Быстренько собралась и поехала в город, юютам нашла небольшую, но весьма солидную на вид, нотариально-юридическую контору. Пора сделать то что уже давно надо было сделать. Написать завещание. Да, нет. Шучу, конечно. Хотя…
К счастью, долго ожидать не пришлось, видимо не часто заходят клиенты с охраной и редким зверем на поводке. Меня принял почтенный пожилой мужчина, и после расшаркиваний и представлений, поинтересовался:
— Так чем могу помочь?
— Я недавно заключила один трудовой договор, и хочу знать, имеет ли он юридическую силу, если да, то можно ли его доссрочно расторгнуть, и какие будут из-за этого последствия.
— Что же, если договор действителен, одна его копия должа хранится в государственном архивном фонде. Вы знаете номер договора? Тогда я сейчас сделаю по экрану запрос о наличии. Если все есть — смогу прочесть документ и что-то вам подсказать.
— Да, все есть, — в этом мире очень удобно все устроено, и номер счета, по которому приходит моя зарплата по договору, совпадает с номером самого договора. А номер счета записан на моем артефакте-браслете, что тут используется вместо банковских карточек.
— Так… договор существует и действителен. Вам придется подождать, пока я его прочту. Выпьете пока чая? Мой секретарь принесет.
— Да, спасибо.
По мере прочтения нотариусом документа, я наблюдаю, как лицо мужчины все больше и больше удивлённо вытягивается.
— Простите, но я не понимаю, как вы согласились на подобные условия. Здесь какая-то дикая помесь требований из служебных и даже брачных контрактов. Есть кое-какие фразы из договора на покровительство, а есть и почти уникальные требования. Не понимаю, как только такой договор зарегистрировали. В регпалате наверняка дали хорошую взятку. Могу только предположить, насколько влиятелен ваш работодатель. А еще, какое у него богатая фантазия.
— А что, имя в договоре не указано?
— Нет, все личные данные в подобных документах кодируются. Как все-таки вы пошли на подобные условия? Давать такую власть над собой не каждый решится. Да, конечно, награда за это тоже высокая прописана, но все же.
— Я на момент подписания находилась в весьма стесненных обстоятельствах. Так что с расторжением? Оно возможно?
— Любой трудовой договор можно расторгнуть, вот только в вашем случае, условия расторжения, если инициатива будет исходить от вас, весьма тяжелые. У вас сотрется память обо всем том временном отрезке, что вы работали. Не только моменты, связанные с работодателем, а вообще все. Далее. Денежный штраф. Вам придется компенсировать свой уход материально. Сумма компенсации получится примерно в два раза больше, чем вы заработали. Также работодатель имеет право изъять у вас все вещи, что были от него получены за время работы.
— Это все?
— Да.
— Какие мои действия в случае, если решусь расторгнуть контракт?
— Вначале приходите ко мне, я произвожу все необходимые юридические и магические процедуры, затем вы отправляетесь к вашему работодателю. Сообщаете ему о своем желании разорвать договор и просите подписать подготовленные мной бумаги с согласием. Если все нормально, и ваш работодатель все подпишет, В течение минуты активируется магическая печать на контракте, ваша память стирается, и вы переноситесь в изначально оговоренное в договоре место. В вашем договоре значится некая академия. Поэтому вам заранее нужно будет собрать личные вещи. Как ваш работодатель будет проверять, что именно он не хочет, чтобы вы с собой забрали, вы будете решать в частном порядке. Если возникнут споры, придется действовать через суд.
Так, ну все примерно понятно. Я еще немного расспросила о деталях своего консультанта, после чего отправилась обратно в замок.
Что же. Запасной путь у меня имеется. Плевать на деньги. Небольшой запас у меня все равно останется. То, что памяти не будет, еще лучше. Сотру из воспоминаний любовь к Нешу, и дело с концом.
Из минусов. Я забуду о Шайне, Забуду о том, как впервые была с мужчиной, да и вообще много о чем другом забуду. Все-таки воспоминания и опыт, это нечто личное, что терять совершенно не хочется. Что еще? Я останусь без защиты. На меня могут вновь наехать Декван с ректором, и вновь появляется угроза отправки на войну, а ведь магия у меня до сих пор не выправилась.
Ну и я пока до конца не уверена, что хочу порвать все связи с Вейтаром. Это будет очень больно. Но я ведь об этом не вспомню, верно?
Начальник охраны, когда я зашла к нему отметиться, как бы, между прочим, поинтересовался у меня, зачем посещала юридическую контору. Быстро же у них тут все докладывается. Ответила, что решила проконсультироваться, куда лучше вложить свои сбережения, чтобы тебе быстрее преумножались. Такой ответ начальника вполне удовлетворил.
Вечером, как и положено, пришла нести внеурочную вахту. Интересно, что же там за посетитель такой поздний?
Меня долго никто ни по какому поводу не вызывал. Видимо гость пришел порталом, поскольку через приемную никто так и не прошел. Я уже начала клевать носом, когда по громкой связи получила приказ от Неша принести документы с данными о доходах какого-то поместья за прошлый год и чай, причем только порцию на одного человека.
Занесла сначала документы и с любопытством покосилась на массивную фигуру гостя, занявшего кресло напротив Неша.
Разочарована я не был увиденным. Если верхушку эльфов я в лицо не знаю, поскольку мы их еще не проходили по истории, то ктоу власти среди вампиров мне известно. Мастер Кмер провел мне небольшой ликбез, чтобы не позорила его седины. Так вот, у Вейтара сейчас четвертый претендент на владычество у вампиров, и, что куда более интересно, считается очень талантливым молодым мастером, чьи работы по стали известны во всем мире. Одно из главных изобретений — капсула с зарядом для остановки времени в отдельно взятом помещении, либо на определенном объекте. Данное изобретение уже начали использовать в медицине, в бытовом секторе и еще нескольких смежных областях.
Да, посетители у Неша действительно особенные. Понятно, на что расчитывает Надира.
Когда принесла чай и уже собиралась уходить, мне не дал этого сделать гость Неша, вдруг резко схватил за руку, разворачивая к себе, а затем и вовсе прижал к столу, начав принюхиваться. Замерла, не зная, что делать. Буквально чувствую, как спину мне прожигает взгляд Вейтара.
Как же надоело, что меня все нюхают. Странно, что Неш молчит. Интуиция подсказывает, что мне тоже лучше пока помалкивать и никак не привлекать к себе внимание гостя, хотя и так уже чем-то привлекла. Хватит мне внимания сильных мира сего, это мало хорошего приносит.
— Любопытно, — произносит вампир, продолжая ко мне принюхиваться. — Сильная чистая кровь, много магической энергии, правда, немного сухие каналы, но не беда, разработаются… Что еще. Запах восторга. Такой свежий… со вкусом мороженного. Странно. Не похоть или страх.
Похоже, вампир любит не только кровью питаться, как и Шайн. Нюх хороший. Инг бы так не смог все разобрать.
— Я нравлюсь тебе? — поинтересовался у меня вампир.
Пригляделась к мужчине. Довольно крупный. Не красавец, но лицо очень мужественное, есть своя харизма. Длинные волосы черного цвета и внимательные карие глаза.
Все равно, если совру, то почувствует. Да этот вампир и так все чувствует.
— Да, наслышана о вас, как о хорошем мастере, уважаемый Тагер. У вас очень интересные зачастую уникальные работы.
— Интересуешься артефактологией? — задумчиво произнес мужчина, и тут же сделал предложение, близко-близко наклоняясь к моим губам. — Я могу давать тебе уроки и стать твоим мастером. А еще я дам тебе силу, которую ты не сможешь никогда получить, будучи таким хрупким человеком. Ты войдешь в мой дом, будешь иметь уважение. Прислуживать будут тебе, а не ты. Согласна умереть и возродиться моей кровной шен?
Ого. Мне только что предложили стать вампиром. Не рожденным, что невозможно, но стать кем-то вроде полукровки с особыми возможностями, сменой рациона на кровь и непереносимостью солнца. Вроде у меня и клыки длинные, как у всех вампиров будут. Только крыльев не появится, да и солнце буде смертельно опасно, тогда как у рожденных с этим нет таких больших проблем.
Неплохое предложение. Вот только я свяжу навсегда свою жизнь с этим вампиром. Это принесет мне особое положение, особый неприкосновенный статус — на войну точно не заберут, ведь я уже иномирянкой считаться не буду. Вот только становиться, по сути, слугой, для этого незнакомца, а связь это предполагает, как-то не хочется.
Вот только как дипломатично выйти из ситуации? Почему Вейтар так ничего и не сказал?