Друзья оказались перед большими воротами, украшенными изумрудами, которые сверкали и переливались на солнце. У ворот Дороти увидела колокольчик и позвонила в него. Ворота медленно отворились, и путешественники вошли в комнату с высоким сводчатым потолком, на стенах её мерцали изумруды.
Перед друзьями сидел маленький человечек примерно такого же роста, как и Жевуны. Он был одет в зелёное с головы до ног, даже кожа его имела зеленоватый оттенок. Возле человечка стоял большой сундук — тоже зелёный.
— Что вам нужно в Изумрудном Городе? — спросил человечек пришедших.
— Мы пришли, чтобы увидеть Великого Оза, — храбро ответила Дороти.
Человечек очень удивился.
— Мало кому удавалось увидеть Оза, — сказал он. — Но я — Страж Ворот — отведу вас во дворец. Только сначала наденьте эти зелёные очки, чтобы вас не ослепили блеск и роскошь Изумрудного Города. Даже жители нашего города носят такие очки и днём, и ночью.
Страж открыл сундук. В нём лежали очки всевозможных форм и размеров. Страж Ворот подобрал подходящие очки для каждого из путешественников.
Затем он сам надел очки и объявил, что готов проводить гостей во дворец. Потом он снял с гвоздя большой золотой ключ, отпер другие ворота, и следом за ним друзья вышли на улицы Изумрудного Города.
Хотя глаза Дороти и её друзей и защищали зелёные очки, в первое мгновение они были ослеплены блеском чудесного города. По обеим сторонам улиц стояли украшенные изумрудами дома из зелёного мрамора. Мраморными плитами была вымощена и мостовая; щели между плитами заполняли изумруды, сверкавшие на солнце. Окна были из зелёного стекла, даже небо над городом было светло-зелёным, а солнце отбрасывало зелёные лучи.
На улицах было полно народу; все горожане были одеты в зелёные одежды, и у всех была зеленоватая кожа. Все они с любопытством поглядывали на Дороти и её необычных спутников, а дети при виде Льва прятались за спины матерей, однако никто с путешественниками не заговаривал. На улице было много магазинов и лавочек. Дороти заметила, что все товары в них зелёные.
В городе, похоже, не водилось ни лошадей, ни других животных. Всю свою поклажу люди возили сами в маленьких зелёных тележках. Все выглядели счастливыми и вполне довольными жизнью.
Путешественники, следовавшие за Стражем, скоро подошли к дворцу. У дверей стоял стражник с длинной зелёной бородой, в зелёной форме.
— Явились чужеземцы, — обратился к нему Страж Ворот, — и они желают видеть Великого Оза.
— Входите, — ответил стражник. — Я доложу о вас Великому Озу.
Друзья прошли в дворцовые ворота, Стражник проводил их в красиво обставленную зелёную комнату и удалился.
Ждать его возвращения друзьям пришлось долго. Наконец он вернулся со словами:
— Оз примет вас, но вы должны являться к нему по одному, и каждому будет назначен для этого определённый день. А пока я покажу вам комнаты во дворце, где вы можете удобно расположиться и отдохнуть.
На следующее утро за Дороти пришла служанка. Она принесла прелестное платье из зелёного атласа и помогла девочке одеться. Дороти надела шёлковый зелёный фартук, повязала Тото на шею зелёный бант, и они отправились в тронный зал Великого Оза.
Дороти с волнением переступила порог зала. Это была большая круглая комната с высоким сводчатым потолком, стены её были украшены изумрудами. Через круглое окно в центре купола светило солнце, и в его лучах ослепительно сияли изумруды.
В центре зала возвышался трон из зелёного мрамора, украшенный драгоценными камнями. На троне покоилась огромная лысая голова без тела.
Дороти с любопытством и страхом разглядывала голову, а глаза головы уставились на неё. Потом губы задвигались, и Дороти услышала голос:
— Я — Оз, Великий и Ужасный. Кто ты и зачем ты искала меня?
Дороти набралась смелости и ответила:
— Я Дороти, Маленькая и Кроткая. Я пришла к вам за помощью.
Глаза задумчиво разглядывали её целую минуту. Потом голос спросил:
— Откуда у тебя серебряные туфли?
— Они достались мне от Злой Колдуньи Востока, когда на неё свалился мой домик и раздавил её, — ответила девочка.
— Чего же ты от меня хочешь? — спросил Оз.
— Помогите мне, пожалуйста, вернуться в Канзас, к тётушке Эм и дядюшке Генри, — умоляюще сказала Дороти. — Тётушка Эм наверняка ужасно беспокоится из-за того, что меня нет так долго.
— Ну что ж, — промолвил Оз. — Только сначала тебе придётся кое-что сделать для меня. Ты должна убить Злую Колдунью Запада.
— Но я не могу! — вскричала Дороти.
— Ты же убила Злую Колдунью Востока и носишь её серебряные туфли, в которых заключена волшебная сила. Теперь в этой стране осталась только одна Злая Колдунья, и когда ты принесёшь мне весть о её гибели, я верну тебя обратно в Канзас — но не раньше.
Опечаленная, Дороти вышла из тронного зала и вернулась к друзьям, которым не терпелось узнать, что же сказал ей Оз.
— У меня нет никакой надежды, — вздохнув, промолвила Дороти. — Оз не вернёт меня домой, пока я не убью Злую Колдунью Запада, а я никогда не смогу этого сделать.
Её друзья очень огорчились, но чем они могли ей помочь?! Дороти вернулась к себе в комнату и плакала там, пока сон не сломил её.
На следующий день к Озу вызвали Соломенного Человечка. Оз предстал перед ним в образе прекрасной дамы с лёгкими шёлковыми крыльями за спиной.
На другой день к Озу отправился Жестяной Дровосек. Перед ним Оз появился в виде огромного чудовища. А когда в тронный зал вошёл Лев, то он увидел большой огненный шар. Каждого из путешественников Оз просил убить Злую Колдунью Запада.
— Что же нам теперь делать? — спросила Дороти, когда они собрались вместе.
— Нам остаётся только одно, — ответил Лев. — Отправиться в Страну Мигунов, найти Злую Колдунью и уничтожить её. Может, мы сумеем с ней справиться?
И они решили, что на следующее же утро двинутся в путь.
Стражник с зелёными усами проводил друзей по улицам Изумрудного Города до входных ворот. Страж Ворот снял с них очки, убрал их в сундук и любезно распахнул перед друзьями городские ворота.
— Какая дорога ведёт к Злой Колдунье Запада? — спросила Дороти.
— Такой дороги нет, — ответил Страж Ворот. — Никто не отважился бы пуститься в путь по этой дороге.
— Но как же нам тогда найти Колдунью? — растерялась девочка.
— Это будет легко, — сказал Страж. — Как только Колдунья прознает, что вы явились в Страну Мигунов, она сама вас найдёт и сделает своими рабами. Будьте осторожны: она коварна и хитра — вряд ли вы сможете её одолеть. Идите на запад, туда, где садится солнце, и вы непременно её отыщете.
Вскоре Изумрудный Город остался позади. Наши путешественники уходили всё дальше; местность, по которой они шли, становилась всё более холмистой.
К полудню солнце стало припекать; вокруг не было ни одного деревца, чтобы укрыться в его тени. Задолго до наступления ночи Дороти, Тото и Лев совсем выбились из сил, легли на траву и заснули. Дровосек и Соломенный Человечек остались на страже.
Злая Колдунья Запада уже давно заметила Дороти и её друзей из окна своего замка. Она рассвирепела, увидев их в своей стране. Злая Колдунья поднесла к губам серебряный свисток, висевший у неё на шее, и дунула в него.
К ней тотчас же примчалась целая стая волков. У них были крепкие ноги, свирепые глаза и острые зубы.
— Схватите незнакомцев, — приказала Колдунья, — и разорвите их в клочья.
— Охотно, — прорычал Волчий Вожак и бросился вперёд, за ним устремилась и вся стая.
По счастью, Соломенный Человечек и Дровосек не спали и услышали, как к ним приближаются волки.
Дровосек схватил топор и стал рубить головы всем волкам, которые набрасывались на него. Когда Колдунья увидела, что все волки мертвы, а незнакомцы целы и невредимы, она разгневалась ещё больше. И она снова дунула в свисток два раза.
К ней слетелась огромная стая воронов. Злая Колдунья приказала Вороньему Королю:
— Летите сейчас же к этим чужакам, выклюйте им глаза и разорвите на клочки.
Вороны полетели к Дороти и её спутникам. При их приближении Соломенный Человечек вскочил и раскинул руки, загораживая друзей, спавших на земле. Увидев его, вороны испугались: ведь пугала для того и нужны, чтобы отпугивать птиц. Они не решались подлетать ближе. Но Вороний Король сказал:
— Да это просто набитый соломой человечишко! Сейчас я выклюю ему глаза!
И Вороний Король бросился вперёд, но Соломенный Человечек схватил его за голову и свернул шею. Такая же участь постигла всю стаю.
Злая Колдунья выглянула в окно, увидела, что все вороны мертвы, и пришла в страшную ярость. Она призвала дюжину своих рабов-Мигунов, дала им острые копья и велела убить чужаков.
Злая Колдунья выглянула в окно, увидела, что все вороны мертвы, и пришла в страшную ярость. Она призвала дюжину своих рабов-Мигунов, дала им острые копья и велела убить чужаков.
Мигуны отправились исполнять приказ. Но стоило им только приблизиться к Дороти, как Лев грозно зарычал и бросился на них. Бедные Мигуны так перепугались, что кинулись наутёк.
Злая Колдунья была вне себя от бешенства. Она надела на голову Золотой Шлем, обладавший волшебной силой. Тот, кто его надевал, мог трижды — но только трижды! — вызвать Крылатых Обезьян, которые были готовы исполнить любой приказ. Дважды Обезьяны уже сослужили службу. Это был последний раз, когда Злая Колдунья могла рассчитывать на помощь Крылатых Обезьян. Послышался шум множества крыльев, и вскоре Злую Колдунью со всех сторон окружили Крылатые Обезьяны.
Колдунья приказала:
— Летите к чужакам, явившимся в мою страну, и уничтожьте их всех, кроме Льва. Льва принесите ко мне, я заставлю его ходить в упряжи и работать как лошадь.
Крылатые Обезьяны полетели к Дороти и её друзьям. Одни обезьяны схватили Жестяного Дровосека, унесли его в горы и бросили в пропасть. Несчастный Дровосек упал на острые камни, где и остался лежать, разбитый и покорёженный.
Другие обезьяны вцепились в Соломенного Человечка и выдернули всю солому из его головы и одежды. Обезьяны связали верёвками и Льва, подняли в воздух и унесли в замок Колдуньи. Там его бросили в маленький дворик, окружённый высокой железной оградой; Лев не мог оттуда выбраться.
Но никто не посмел тронуть Дороти: ведь на её лбу был запечатлён поцелуй Доброй Феи. Крылатые Обезьяны унесли Дороти в замок Злой Колдуньи и опустили на землю. Вожак Обезьян сказал Колдунье:
— Мы выполнили приказание. Жестяной Дровосек и Соломенный Человечек уничтожены, а связанный Лев лежит во дворе за оградой. Но мы не смеем причинить вред ни этой маленькой девочке, ни собачонке, которую она держит на руках.
И Крылатые Обезьяны с шумом взмыли в воздух и скрылись из виду.
Злая Колдунья и удивилась, и встревожилась, когда увидела знак на лбу Дороти и её волшебные серебряные туфельки: даже она не могла ничего поделать с волшебной силой, защищающей девочку. Но она сразу поняла, что сама Дороти ничего не знает о волшебной силе туфелек. «Но я могу превратить эту девчонку в рабыню, — подумала Колдунья. — Ведь она не знает, какой силой наделена».
И Злая Колдунья прошипела:
— Ступай за мной! Будешь делать всё, что я прикажу, не то я разделаюсь с тобой так же, как с Жестяным Дровосеком и Соломенным Человечком.
Колдунья заставила девочку работать на кухне. Дороти решила трудиться изо всех сил: она была рада и тому, что Колдунья оставила её в живых. Льва держали во дворе; приказано было не кормить его, пока он не станет смирным и послушным.
Каждую ночь, когда Колдунья засыпала, Дороти тайком носила Льву еду из кладовой. Утолив голод, он укладывался на подстилку из соломы, а Дороти устраивалась рядом, положив голову на его мягкую косматую гриву; они делились друг с другом своими бедами и обсуждали план побега. Но найти путь к спасению было невозможно: замок охраняли Мигуны, которых подчинила себе Злая Колдунья. Они так боялись своей повелительницы, что не смели ослушаться её приказов.
Злая Колдунья мечтала завладеть серебряными туфельками, которые Дороти носила не снимая: ведь они обладали большим могуществом. Чтобы заполучить туфельки, Колдунья подстроила девочке ловушку. Она положила на пороге кухни железный брус и заколдовала его так, что он стал невидимым для человеческих глаз. Как только Дороти переступила порог, она споткнулась о невидимый брус и упала. Она не ушиблась, но одна из серебряных туфелек при падении соскочила с её ноги. Не успела Дороти протянуть к туфельке руку, как Колдунья схватила туфлю и натянула себе на ногу.
Дороти, увидев, что у неё отняли одну из её прелестных туфелек, очень рассердилась. Она схватила ведро и с ног до головы окатила Колдунью водой.
И в тот же миг Злая Колдунья завопила от ужаса и растаяла на глазах у изумлённой Дороти.
Дороти подняла серебряную туфельку — всё, что осталось от злобной старухи, — вытерла её досуха и надела себе на ногу. Потом она выбежала во двор, освободила Льва из заточения и сообщила ему, что Злая Колдунья Запада мертва. Вместе они направились в замок. Дороти созвала всех Мигунов и объявила им, что власти злой волшебницы пришёл конец и отныне они свободны.
То-то было радости у жёлтых Мигунов! Ведь они столько лет в поте лица работали на Злую Колдунью.
В знак благодарности Мигуны отыскали и починили Жестяного Дровосека и Соломенного Человечка, покалеченных Обезьянами. Как же были рады друзья, снова собравшись вместе!
На следующий день они распрощались с Мигунами. Теперь, когда они выполнили условие Оза, им пора было возвращаться в Изумрудный Город, чтобы и Оз исполнил свои обещания. Мигуны же так полюбили Жестяного Дровосека, что попросили его вернуться к ним и стать правителем Жёлтой Страны Запада.
Надев Золотой Шлем Колдуньи, Дороти вызвала Крылатых Обезьян и приказала отнести её с друзьями к Озу. В Изумрудном Городе их тотчас провели к волшебнику. Каждый из друзей думал, что увидит Оза в том облике, в каком он являлся прежде, но, к их удивлению, в комнате никого не оказалось.
Но вдруг они услышали торжественный голос, доносившийся откуда-то из-под купола:
— Я — Оз, Великий и Ужасный. Зачем вы хотели видеть меня?
— Мы выполнили твои условия, Оз, — сказал Жестяной Дровосек. — Дороти убила Злую Колдунью.
— Так Злая Колдунья и вправду уничтожена? — спросил Голос.
— Да, — подтвердила Дороти. — Я растопила её водой.
— Что же, приходите ко мне завтра, — велел Оз.
— Мы больше не будем ждать ни единого дня, — решительно заявил Соломенный Человечек.
— Вы должны выполнить своё обещание! — воскликнула Дороти.
Лев грозно зарычал. От неожиданности Тото отпрыгнул от него в сторону и опрокинул ширму, стоявшую в углу. За ширмой оказался маленький лысый человечек с морщинистым лицом. Он растерялся не меньше, чем сами путешественники.
— Ты кто такой? — спросил у него Жестяной Дровосек.
— Я — Оз, Великий и Ужасный, — пролепетал человечек дрожащим голосом. — Пожалуйста, не трогайте меня!
— Я думала, Оз — это огромная голова! — вскричала Дороти.
— А я думал, что это прекрасная дама, — подхватил Соломенный Человечек.
— А я — что это огромное чудовище, — сказал Жестяной Дровосек.
— А я — что это огненный шар, — заключил Лев.
— Так ты не Великий Волшебник?
— Нет, я лишь выдавал себя за него. Я самый обыкновенный человек. Пожалуйста, только не говорите никому, а то мне несдобровать! — попросил человечек.
— А как же мои мозги? — спросил Соломенный Человечек.
— А моё сердце? — вторил ему Дровосек.
— А моя храбрость? — подхватил Лев.
— И как же я попаду домой? — спросила Дороти.
— Приходите завтра, и я помогу вам всем, — пообещал Оз. — Я так долго изображал волшебника, что один день ничего не изменит.
На следующее утро Соломенный Человечек пришёл к Озу. Тот набил его голову иголками и булавками, чтобы ум получился острым. В груди Дровосека он проделал дыру и вложил туда маленькое шёлковое сердце. Льву Оз дал напиток храбрости. Наконец он повернулся к Дороти.
— Чтобы попасть домой, — сказал он, — тебе придётся сшить из шёлка большой воздушный шар. Если наполнить его горячим воздухом, он взлетит. На нём мы и полетим домой через пустыню.
— Мы? — переспросила Дороти. — Так ты летишь со мной?
— Да, — сказал Оз. — Я ведь сам из Омахи. Давным-давно я прилетел сюда на воздушном шаре.
— Я рада такому спутнику! — искренне воскликнула Дороти.
— Спасибо, — ответил Оз. — Ну а теперь, если ты согласна мне помочь, мы примемся за воздушный шар.
Когда шар был готов, Оз объявил своим подданным, что он отправляется с визитом к своему великому брату — Волшебнику, Живущему в Облаках. Эта весть мигом облетела город, и все жители пришли, чтобы посмотреть на удивительное зрелище.
Оз забрался в корзину шара и обратился к народу:
— Я улетаю в гости к своему брату. В моё отсутствие править вами будет Соломенный Человечек. Повелеваю вам повиноваться ему так же, как вы повиновались мне.
Шар, наполненный горячим воздухом, туго натянул удерживающую его верёвку.
— Дороти, быстрее! — закричал Оз. — Поторопись, шар вот-вот взлетит!
— Я не могу найти Тото! — крикнула Дороти в ответ.