Мало-мальски разумный человек скажет, что обе дамы явно приняли желаемое за действительное! Анна Ивановна хотела быть любимой, Варвара Николаевна желала защитить эту fortress of virtue[39] от искусителя Уитворта… возможно, потому, что ее собственная fortress of virtue никем не осаждалась.
Каковы же были последствия того, что графиня влюбилась? Как и следовало ожидать, она теперь беспрестанно наезжала в Петергоф или Царское Село — в зависимости от того, где находился в это время лорд Уитворт. Это очень беспокоило Головину… и не напрасно! Следующая запись в ее дневнике гласит:
«На другой день Анна вошла в мою комнату и заперла за собой дверь. Затем она бросилась передо мной на колени, проливая горючие слезы, и призналась в сильной страсти к лорду Уитворту, с которой не могла более бороться.
— Вы, вероятно, меня осудите, — говорила она. — Я заслуживаю ваших упреков, ибо не была откровенна и не обращала внимания на ваши советы.
Я искренне обняла ее и умоляла вырвать из своего сердца источник будущих бесконечных горестей и страданий.
Она успокоилась. Довольная улыбка осветила ее прекрасное лицо. Никогда не забуду этой минуты ее победы над собственным сердцем! Я с трудом могла сдержать чистую и искреннюю радость. С ее разрешения я написала Уитворту, сообщив, что она только что призналась мне в своих чувствах к нему, что я считаю его за бесчестного человека и не могу более ни уважать, ни принимать у себя».
Что и говорить, женская логика на рубеже тех давних веков могла бы ошеломить кого угодно. Графиня Толстая (дама замужняя) страстно любит лорда Уитворта (холостого джентльмена), и он при этом человек совершенно бесчестный…
Смысл сей инвективы[40] и вина Уитворта, судя по всему, заключались в том, что он графиню Анну Ивановну просто в упор не видел. Его взоры в это время были устремлены совсем в другом направлении…
Лорд Джордж и по сути своей был человеком светским, и по должности принужден был часто бывать при дворе. Он очень сошелся с Платоном Зубовым и, конечно, не мог не познакомиться с его сестрой.
Устоять перед ней было невозможно, да он и не старался. Впрочем, и Ольга чуть ли не с первого взгляда нашла черные глаза Уитворта неотразимыми. И вот именно тогда-то в обществе и начал гулять анекдот про одного действительного статского советника, который в одно прекрасное утро, собираясь в службу и намереваясь надеть треуголку, обнаружил, что она сделалась ему совсем тесна по причине выросших на его голове рогов.
Ольга Александровна от счастья еще более похорошела. То есть просто невероятно красивой сделалась! О ее красоте ходили легенды по Европе, поэтому у нее не было подруг среди женщин, лишь только такие не знающие соперниц блистательные особы, как императрица Екатерина, любившая брата Ольги, Платона. Уж к его-то собственной сестре она могла не ревновать своего красавчика! Но остальные… какую ревность, какую ненависть чувствовала к прекрасной Ольге графиня Анна Ивановна Толстая! Увы, увещевания подружки Варвары остались втуне, и Анна Ивановна не смогла избавиться от губительной страсти. Она всюду преследовала Уитворта, и страсть ее была настолько явной, что ее при дворе даже дразнили в шутку «Нина, или От любви сумасшедшая» — по названию популярной в то время оперы Паизиелло.
Ольга Александровна могла бы смеяться над ней громче всех. Ведь они с Уитвортом в то время были практически неразлучны. И она не сомневалась, что будь она свободна, то уже в самом скором времени получила бы от возлюбленного предложение сделаться леди Уитворт. Если бы не злокозненный Алексей Алексеевич Жеребцов, который нипочем не желал давать развода!..
Увы, давно известно, что красота в женщине отнюдь не предполагает в ней ума. Поэтому Ольга Александровна в своем любовном упоении изрядно заблуждалась насчет намерений лорда. Ведь женщина любит просто потому, что любит. По прихоти сердечной! Мужчина всегда более конкретен. Он любит не просто так, а за что-то.
Лорд Уитворт был пылко влюблен в Ольгу Александровну, потому что она была красавица, это во-вторых, потому что она была пылкая, восхитительная любовница, это в-третьих. А во-первых, он был влюблен в нее, потому что она была сестра всесильного фаворита.
И здесь пришло время поговорить о том, кто же был этот неотразимый Джордж Уитворт и почему он жил не в Лондоне, а в Петербурге.
* * *Двор Екатерины Великой в последние годы ее царствования был ареной интриг иностранных политиков. Здесь боролись за усиление влияния партии французская и английская. Джордж Уитворт, в 1788 году назначенный английским королевским двором послом в Петербурге, происходил из семьи известных дипломатов — его предок Чарльз Уитворт был английским посланником еще при Петре Великом. Лорд Джордж приехал в Петербург тридцати восьми лет от роду, но уже успел до этого назначения выказать дипломатические способности. В Петербурге Уитворт еще более упрочил свою известность.
Усердная поддержка всемогущего Платона Зубова, а также Французская революция, очень кстати вспыхнувшая именно в это время и отвратившая сердце русской императрицы от союза с республикой, возникшей на обломках великой монархии, сослужили английскому послу большую службу, и он без особого труда устранил французское влияние на русскую внешнюю политику. Однако привлечь Россию к оборонительному и наступательному союзу с Англией против Франции ему пока не удавалось. Долго колебалась Екатерина, прежде чем был отдан приказ подготовить для подписи соответствующий трактат. И все-таки это случилось! Уитворт уже торжествовал победу, а Ольга Александровна поздравляла своего возлюбленного, как вдруг в ход дипломатических интриг вмешалась некая непредсказуемая и неодолимая сила, именуемая Рок, вмиг уничтожившая плоды всех трудов и усилий.
В первых числах ноября 1796 года императрицу Екатерину поразил удар, и она несколько дней находилась между жизнью и смертью.
Уборная императрицы, расположенная перед спальней, была заполнена людьми, предававшимися сдержанному отчаянию. Князь Платон Зубов в полуобмороке лежал в креслах, с ужасом взирая на обломки былого счастья. В слабо освещенной спальне императрица лежала на матрасе, огороженном ширмами. В ногах ее стояла камер-фрейлина Протасова. Ее рыдания вторили страшному хрипу государыни, и это были единственные звуки, нарушавшие безмолвие.
А цесаревичу Павлу Петровичу в эту ночь приснилось, будто некая неведомая сила возносит его в вышину. Но когда Николай Зубов, брат князя Платона Александровича, приехал в Гатчину, резиденцию Павла, сообщить об ударе императрицы, великий князь сначала безмерно перепугался, отчего-то решив, что Николай Александрович прибыл заключить его под стражу.
Впрочем, он очень скоро понял, что для страхов теперь не время — надо действовать. Надо прибрать к рукам власть, пока умирающая Екатерина не выполнила свою угрозу и не передала трон своему внуку Александру Павловичу!
Павел приехал в столицу к семи вечера 5 ноября и тотчас отправился в покои императрицы. Комната сразу наполнилась людьми, преданными ему. Гатчинцы бегали, расталкивали придворных, и те спрашивали с удивлением, что это за остготы[41] и откуда они взялись?!
Великий князь устроился в кабинете рядом со спальней своей матери, поэтому все, кому он отдавал приказания, направляясь в кабинет и обратно, проходили мимо еще дышавшей императрицы так, словно ее уже не существовало.
Таким образом прошла ночь. Был момент, когда появилась надежда, что врачебные средства окажут воздействие, но вскоре эта надежда была потеряна.
Настали последние минуты великой Екатерины…
В 9 часов 45 минут вечера (на дворе было 6 ноября 1796 года) лейб-медик Роджерсон поднял глаза на стоящего возле одра наследника и сухим английским голосом объявил, что все кончено, государыня преставилась.
Павел стукнул себя по лбу. Только теперь вполне осознал он, что значил тот странный сон. Неведомая сила наконец-то вознесла его на трон! Он будет править!
Резко повернувшись на каблуках, Павел надел на голову огромную шляпу, которую доселе нервно комкал в руках, схватил свою длинную трость, лежавшую на кресле, и, потрясая ею, закричал хриплым голосом:
— Я вам теперь государь! Попа сюда!
При звуке этого жуткого, почти нечеловеческого голоса ноги Платона Зубова подогнулись, и молодой князь рухнул на пол, сраженный не только горем, но и страшным прозрением. Он лучше других знал: Екатерина умерла, собираясь лишить сына престола. А что, если именно сыночек каким-то образом приложил руку к тому, чтобы ускорить ее кончину?..
Но теперь до этого никому уже не было дела. Каждый оплакивал равным образом и смерть государыни, и крушение надежд, которые возлагал на нее.
Резко повернувшись на каблуках, Павел надел на голову огромную шляпу, которую доселе нервно комкал в руках, схватил свою длинную трость, лежавшую на кресле, и, потрясая ею, закричал хриплым голосом:
— Я вам теперь государь! Попа сюда!
При звуке этого жуткого, почти нечеловеческого голоса ноги Платона Зубова подогнулись, и молодой князь рухнул на пол, сраженный не только горем, но и страшным прозрением. Он лучше других знал: Екатерина умерла, собираясь лишить сына престола. А что, если именно сыночек каким-то образом приложил руку к тому, чтобы ускорить ее кончину?..
Но теперь до этого никому уже не было дела. Каждый оплакивал равным образом и смерть государыни, и крушение надежд, которые возлагал на нее.
Дальнейшее пребывание князя Платона в Зимнем дворце признано было неуместным. Он удалился в дом сестры и вместе с ней предавался тоске и мрачным предчувствиям. В покоях в это время постоянно находился и частный пристав, которому поручено было следить за бывшим фаворитом и доносить по начальству подробные сведения о том, с кем он видится, где бывает, что делает и т. п. Фигура блюстителя порядка не сулила добра и Ольге Александровне: опала могла распространиться на всю семью Зубовых. Однако, ко всеобщему изумлению, Павел вдруг переменил отношение к бывшему фавориту с безразлично-брезгливого на весьма милостивое: пожаловал Анной первой степени (орден этот Павел всегда ставил выше всех других, потому что он был голштинский, учрежденный в честь его бабушки, Анны Петровны, матери императора Петра Федоровича; впоследствии, полюбив Анну Лопухину и введя ее имя в некий культ, Павел придал ордену Святой Анны статус значительного русского ордена), император подарил ему роскошный дом на Морской с полной обстановкой, удостоил даже своего посещения: император с императрицей пили у Зубова на новоселье чай, причем Мария Федоровна сама исполняла роль хозяйки, поскольку Платон Александрович был не женат. Но уже через два месяца после этого Зубов неожиданно для себя «получил позволение» ехать за границу и был отрешен от своих многочисленных должностей. Братья его также были высланы из столицы, а громадные имения их подверглись конфискации.
Из всей семьи Зубовых в Петербурге осталась только Ольга Александровна, да и той пришлось отказаться от прежней веселой жизни и несколько присмиреть, чтобы как-нибудь не обратить на себя внимания императора — на сей раз, в отличие от былых лет, крайне неблагосклонного.
Присмирел поначалу и Джордж Уитворт.
Екатерина умерла, так и не успев подписать договора, а новый государь наотрез отказался ратифицировать его — сначала просто потому, что этого хотела его мать, а потом — подчиняясь влиянию профранцузски настроенного Федора Ростопчина.
Так или иначе, результаты долгих стараний Уитворта в одночасье рухнули. Пришлось начинать все сначала.
Ну что ж, ловкий дипломат прекрасно понимал, что его поприще не может быть устлано только розами успеха. Иногда приходится наступать и на шипы неудач. Делая вид, что ничего не произошло, что всем доволен, что и он сам, и его правительство в восторге от нового русского государя, Уитворт снова вполне завладел расположением Павла. Ему даже удалось направить течение русской политики по наивыгоднейшему для Англии руслу: для начала 10 февраля 1797 года был заключен русско-английский торговый договор.
Сказать по правде, тут не обошлось не только без моральных, но и без материальных затрат. Уитворту для воздействия на Павла понадобились посредники. В их роли выступили фаворитка императора Екатерина Нелидова и могущественный камердинер Иван Кутайсов (к слову, бывший цирюльник). Екатерина Ивановна получила за свои услуги тридцать тысяч рублей, а Иван Павлович — двадцать. Ну что ж, философски рассудил Уитворт, как говорят русские, «не подмажешь — не поедешь»! И с легким сердцем забыл об этих деньгах, тем паче что они были казенные и, главное, израсходованы с несомненной пользой для его отечества.
В следующем году Павел даже примкнул к английской коалиции против Франции и послал свои войска в Италию. Это был апогей славы и влияния Уитворта при русском дворе.
Ольга Александровна с восторгом разделила бы успех своего любовника, однако вот беда: он был настолько занят работой и своими делами, что почти не находил времени для встреч с ней. Поначалу она терпеливо мирилась с подобными отговорками и оправданиями, потом в ее хорошенькую головку начали закрадываться трезвые, хоть и горькие мысли: пресловутый Наполеон, против коего Уитворт так старается настроить Россию, тоже занятой человек, все-таки первый консул, отвечает за судьбу всего своего государства, а между тем слухи о его неисчислимых любовных победах разнеслись по всей Европе. Кроме Жозефины Богарне, называют еще как минимум десяток женских имен! И для всех у него находится время. А у лорда Джорджа она, Ольга, одна, и при этом он снова и снова отменяет свидания! Но, быть может, Ольга у него уже не одна?.. Не замешана ли тут другая женщина?
Ольга Александровна была страшно ревнива. Это понятно: Уитворт был для нее воистину светом в окошке! Она начала следить за ним, исподтишка наводить справки… и была крайне изумлена, когда обнаружила, что никакой новой любовной связи у обожаемого лорда не обнаружилось. Неужели он и в самом деле предпочитал ее ласкам работу?!
По всему выходило, что так, однако ревнивые предчувствия не переставали терзать Ольгу Александровну. Забегая вперед, следует сказать, что сердце влюбленной женщины — вещун… Однако об этом позднее.
Вообще же суть происходящего состояла в том, что Уитворт, во-вторых, и впрямь был загружен работой, в-третьих, понимал, что Павла нельзя ни на миг выпускать из-под своего влияния и присмотра, а во-первых… семья Зубовых утратила значение при дворе, и всякое упоминание о бывшем фаворите и его родне встречалось если не в штыки, то с насмешкою, а потому лорд Джордж не только перестал афишировать свою связь с Ольгой Александровной, но и по мере сил и возможностей избегал ее.
Впрочем, окончательного разрыва не было. Всякое бывает! Не плюй в колодец — пригодится воды напиться…
И все-таки для Уитворта и впрямь главным была работа. В те времена, когда мнение государств друг о друге формировалось прежде всего с помощью донесений посланников, значение имели любые детали, самые незначительные мелочи. И Уитворт только и делал, что слал своему шефу Гренвилю донесения, касавшиеся не только политического курса России, но и включавшие характеристики тех людей, которые эту самую политику делали или же находились подле основных фигур. Причем, как истый англичанин, он не трудился скрывать своего высокомерия и пренебрежения по отношению к русским, которых вообще считал людьми не вполне нормальными.
Суворова, к примеру, он вообще полагал «сумасшедшим на три четверти». С другой стороны, герой русской армии и в самом деле был фигурой довольно одиозной и поведение свое никаким стандартам не желал подчинять. К примеру, при въезде 15 марта 1799 г. в столицу Австрии, бывшую тогда союзницей России, он выбивался из сил, крича:
— Да здравствует Иосиф!
Когда его остановили и сказали, что царствующего императора зовут Франц, Суворов выразил величайшее изумление:
— А! Вот как?! Видит бог, я этого не знал!
Ну и так далее.
Впрочем, Суворов — это не главное. Главное, что Уитворт поначалу был настолько доволен Павлом, что радостно информировал свой кабинет: новый-де император хотя и восстановил против себя некоторых лиц, но со времени своего вступления на престол возбуждает одобрение большинства. Однако очень скоро он выражался уже менее утвердительно: многочисленность указов, поминутно следовавших один за другим, смущает и подавляет общественное мнение.
Точно так же резко, как менялся курс внутренней политики, менялись и внешнеполитические пристрастия Павла. Как ни был ловок дипломат Уитворт, а Ростопчину все же удалось взять над ним верх! Павел начал откровенно заигрывать с Наполеоном…
…Тем временем настал 1800 год, и Павел счел необходимым вернуть Платона Зубова из-за границы. Слишком уж зазорно вел себя там этот человек, оставшийся невероятным красавцем и непревзойденным юбочником. Сначала он всюду возил за собою какую-то девицу, переодетую камердинером; потом в Теплице назойливо ухаживал за красавицей эмигранткой Ларош-Эймон; наконец приволокнулся за молоденькими принцессами курляндскими, влюбился в старшую из них, Вильгельмину, а когда отец не согласился на брак, решил похитить ее. Сделался большой скандал. Однако, вернувшись в Россию, Зубов сумел наладить отношения со двором и императором, благоразумно посватавшись к дочери графа Кутайсова. Таким образом, он снова попал в милость к Павлу, которому очень нравилась эта некрасивая, но добродетельная юная особа, его крестница. О том, что «добродетельная девушка» совершенно потеряла голову при виде рокового красавца Зубова и моментально отдалась ему, императору благоразумно не сообщали…