И тогда по родне уже пронесся слушок, что неспроста такая смерть приключилась. Не иначе как злой язык Вадима довел до смерти заслуженного учителя России. Но, во-первых, на тот момент это была еще первая птичка, других пострадавших от тяжелого характера Вадима на тот момент еще не случилось, а во-вторых, что ни говори, а Виктор Сергеевич был все-таки Завьяловым не родня. Хоронили его совсем другие люди, и церемонию поминок тоже оплачивали и организовывали его собственные родственники. Так что из Завьяловых на похоронах учителя оказалась одна лишь Тильда, горько прорыдавшая всю церемонию. Вадим и ее родители, дружившие с ее старым учителем больше остальных членов семьи, не пришли.
Потом произошли еще два несчастных случая, правда, не столь трагичные, но также произошедшие с теми, кто посмел возвысить свой голос на Вадима. И теперь по семье Завьяловых пронеслась настоящая волна паники.
– Ребята, парень-то куда опасней, чем мы с вами себе представляли.
– Думали, что он просто паяц злобный, а он принялся убивать направо и налево!
– Надо нам защиту против него придумать.
– И что тут придумаешь? Мы даже не знаем, как он это делает!
И лишь тетя Лали неожиданно заступилась за зятя.
– Нельзя обвинить человека в том, что не доказано. Ее слова были тем удивительней слышать, что никто более не ненавидел Вадима, чем его теща. Такой густой и хорошо замешанной ненависти не приходилось наблюдать никому. Но сейчас тетя Лали неожиданно встала на сторону своего зятя.
– Что с тобой? – удивился Балтазар. – Боишься, что засранец совсем запрет Тильду и Энжи в доме и не позволит тебе с ними видеться? Так он уже много раз так поступал, мы всегда умели вызволить Тильду и ее девочку. Вызволим и в этот раз!
– Нет, не в этом дело. Просто…
– Ты не веришь, что повальный мор среди наших близких – это каким-то образом дело рук Вадима?
– Верю, что он злой человек, но…
– Что? Договаривай, раз начала.
– Просто я думаю, что нам не стоит идти за помощью в полицию. Нам там не поверят.
Все задумались.
– А куда же тогда идти?
– Я вот думаю… Если Вадим начал эту войну первым, то не нанести ли нам ответный удар?
– Что ты предлагаешь? Говори конкретнее.
– Я тут недавно видела одно объявление… Вернее, мне его посоветовали… Сейчас покажу его вам.
И тетя Лали извлекла из сумочки порядком помятый лист бумаги формата А4, на котором было распечатано на принтере несколько фраз. Текст шел сверху страницы и до самого низа, оставляя лишь место под внушительных размеров фотографией незнакомой Завьяловым женщины в длинном черном одеянии. Лицо было трудно рассмотреть под волосами и гримом. И все же эта женщина выглядела так величественно, что Завьяловы загляделись на нее и даже не сразу поняли, что говорится в самом объявлении.
– «Решу любые проблемы, в том числе и семейные конфликты», – с гордостью зачитала им пару фраз из текста объявления тетя Лали. – «Устраню конкурентов и тех, кто создает вам проблемы и мешает жить».
– Это кто же такие объявления пишет? – ахнула тетушка Зося. – Неужто киллер?
– Что вы! Это магиня!
– Кто?
– Ну, белый маг, только она женщина, значит, магиня. Мадам Василиса.
– Вечно ты, Лалик, чего-то напутаешь, – с облегчением засмеялись все вокруг. – Скажешь тоже, магиня! Да еще Василиса!
Тетя Лали обиделась на родственников.
– Ладно, можете говорить, что хотите, – пряча объявление обратно в карман, проворчала она. – А только я обязательно схожу к этой Василисе. Мне говорили, что она очень дельная… девушка.
Родственники посмеялись над доверчивой Лали, и никто из них даже не мог предвидеть, к чему и к каким драматическим событиям приведет этот поступок тети Лали, казалось бы, всего лишь мечтающей избавиться от общества ненавистного ей зятя.
Глава 2
Поход в кино оказался для Киры очень даже удачным предприятием. Не потому, что фильм так уж сильно ей понравился. Собственно говоря, самого фильма Кира толком и не увидела. Для хорошего настроения у нее были свои причины. И первая заключалась в том, что ей удалось затащить Лисицу на последний ряд, как раз на те самые места для поцелуев, о которых ходит столько всевозможных анекдотов. А во-вторых… Лисица признался, что ему это «кино» очень даже понравилось.
– Просто чувствую себя молодым пацаном. Сто лет уже ничего подобного не чувствовал.
Кира и сама ощущала, что эти поспешные, но невероятно острые и страстные поцелуи вновь разожгли костер страсти, начавший уже затухать в них. Покрывшись пеплом житейских будней, он еще тлел под ними. Но с каждым днем становился все слабее и слабее. Кира это не могла не чувствовать. И, как всякую нормальную женщину, ее это не могло не волновать.
А сегодня все было совсем как раньше. Лисица не скрывал своего желания накинуться на Киру прямо там, в кинозале.
– Что ты со мной делаешь? – жарко шептал он ей на ухо. – Что ты со мной делаешь! Давай прямо тут?
– Как? – притворно ужасалась Кира. – Прямо на сиденьях?
– Ага!
– А люди? Они же увидят!
– Плевать!
– Помешают, – осторожничала Кира, которой эта затея и самой очень даже нравилась.
И это при том, что пара жила супружеской жизнью уже не первый год. У них была отличная кровать с шикарным ортопедическим матрасом, который можно было по своему желанию делать то жестким, то мягким и даже почти воздушным. Была отдельная ванная комната, оборудованная джакузи для любителей пузырьков. И был, наконец, целый дом, где их счастью ничто не могло помешать.
Но вот поди же ты, до чего странная семейная жизнь. В отдельной спальне с кондиционером и всеми благами цивилизации Лисице ничего не хотелось, а мечталось только спать или тупо пялиться в телик. А вот в битком набитом кинозале, на совсем для этих целей не предназначенных креслах, Лисица свою любимую женщину вдруг дико возжелал.
– Немедленно едем домой! – заявил он своей подруге, едва только они вышли из кино.
Ни один из них не смог бы сказать, о чем был фильм, в чем заключался сюжет или хотя бы кто играл в киноленте, но это обоим влюбленным казалось совершенно не важным.
Кира мысленно уже поздравляла себя с бурной ночью, полной любви, секса и нежности, ночью, которой, по правде говоря, у них с Лисицей уже давненько не было, как вдруг раздался телефонный звонок.
– Надо же, – удивилась Кира. – Кто звонит! Сколько лет, сколько зим!
– Кто там? – глухо произнес Лисица, который как раз в это время целовал Киру за ухом. – Не бери!
– Нет, не могу. Это Тильда.
– И что? Кто это такая? Впервые слышу это имя.
– Мы с ней учились вместе. А потом она куда-то пропала…
– Вот и пусть проваливает! Столько лет без нее как-то ты обходилась, обойдешься и теперь.
– Нет, так нельзя. Она бы ни за что не стала звонить без дела.
И Кира поднесла трубку к уху. Лисица издал стон разочарования, но Кира жестом попросила его немножко потерпеть.
– У меня совсем мало времени! – услышала она в трубке взволнованный голос Тильды.
– Какое совпадение. У меня тоже!
– Нет, ты не понимаешь, у меня его совсем нет, – нервно перебила ее Тильда.
– Давай не будем соревноваться, у кого из нас меньше времени, а ты просто скажешь мне, зачем позвонила.
– Нужно, чтобы ты притворилась колдуньей!
– Что? – поразилась Кира. – Прости, но ты, наверное, ошиблась.
– Кира, с этой просьбой я могу обратиться только к тебе. Помнишь, когда мы встретились на встрече выпускников, ты сказала, что занимаешься частным сыском и всякими такими нестандартными ситуациями?
– Да, я люблю совать нос в чужие дела. Своих дел мало, вот чужими и интересуюсь.
Кира попыталась пошутить, но собеседница ее шутку не поддержала.
– Прекрасно, – прошелестела Тильда. – Тогда ты мне обязательно поможешь! Сейчас тебе позвонит моя мама, представься ей, пожалуйста, магиней Василисой.
– Кем?
– Я потом тебе все объясню. Умоляю, сделай, как я тебя прошу! Это очень для меня важно.
– Ну… Ладно.
Кире не слишком понравилась эта идея, но сразу придумать предлог, чтобы отказать школьной приятельнице, она тоже не смогла. И под напором Тильды промямлила:
– Я все сделаю, как ты просишь.
– Спасибо! – обрадовалась Тильда. – Огромное тебе спасибо.
– Только представиться, и все?
– Мама тебе сама все скажет.
– Что?
Но Тильда уже ее не слушала.
– Успокой мою маму! Умоляю!
И в трубке запикали гудки отбоя. Кира опустила руку с зажатым в ней телефоном и покачала головой:
– Ну и дела.
– Можем продолжать?
Только сейчас Кира вспомнила, что находится в автомобиле не одна. Лисица смотрел на нее с надеждой. Но Кира не торопилась ответить на его призыв. Странный звонок Тильды совсем выбил ее из любовной колеи. И Кира теперь была во власти куда более сильного чувства – любопытства.
– Подожди немного, – попросила она Лисицу. – Сейчас мне должны еще перезвонить.
– Подожди немного, – попросила она Лисицу. – Сейчас мне должны еще перезвонить.
Лисица откинулся на спинку сиденья и непритворно застонал.
– Жестокая! Что ты со мной делаешь?
– Мы же все равно собирались ехать домой, – сказала Кира. – Вот и поехали.
Она надеялась выгадать таким образом полчасика времени, чтобы успеть и переговорить по дороге с тетей Лали, и пообщаться уже дома с изнывающим от нежности партнером.
Но тетя Лали перезвонила как раз в тот момент, когда Лисица доволок Киру за руку до дверей их спальни, перенес на руках через порог, пылко поцеловал и повалил на кровать. И тут зазвонил телефон. Скосив глаза на трубку, Кира убедилась, что вызывающий абонент ей незнаком. Сердце Киры екнуло. Она была почему-то уверена, что звонит именно мама Тильды.
Вот только Лисица маячил перед ней огромным немым укором. И Кира предложила, как ей казалось, отличный вариант:
– Сходи в душ, мой зайчик. Помойся. Это ведь никогда не мешает, правда?
– Пойдем вместе!
– Ты иди, а я… я тебя догоню!
– Кира…
Но Кира уже поднесла к уху трубку, полностью увлеченная предстоящим ей разговором.
– Кира, – снова попытался привлечь к себе внимание подруги Лисица, но ответа он так и не услышал.
И уже уходя в ванную комнату, где ему предстояло принимать всего лишь скучные водные процедуры, а не испытывать волнительный предвосхищающий всякий акт любви трепет, намыливать партнерше спинку, действуя крайне старательно, ведь впоследствии сам же будешь осыпать эту спинку поцелуями, Лисица пробормотал:
– Эх, говорили мне, что после трех лет совместной жизни у женщин слух портится, а я-то, дурак, им не верил!
Но Кира не расслышала укора в голосе своего любимого мужчины, которого она сейчас так жестоко разочаровала. Она внимала голосу мамы Тильды и чувствовала себя на пороге новой великолепной и волнующей сплетни.
– Я прочитала ваше объявление и сразу же поняла, вы тот человек, который мне и нужен. Вы ведь магиня Василиса, как написано в вашем объявлении, «специалист по решению семейных проблем – эксперт в области белой магии»?
Вот чью роль была призвана сыграть Кира. Странно, но зачем Тильде понадобилась ее помощь? И почему Тильда не хотела, чтобы мама пошла к настоящей провидице? Все эти вопросы запоздало появились в голове у Киры. Но давши слово, держись. И Кира вступила в диалог со своей собеседницей:
– Все верно. Помогаю в любой критической жизненной ситуации, – важно отозвалась Кира, она слегка растягивала гласные. По ее мнению, именно так и должна разговаривать особа, от которой зависят человеческие судьбы.
– О, великолепно! Просто великолепно! И говорите, эти ситуации разрешаются? Да? Сами собой?
– Нет, конечно, – снисходительно проронила Кира. – В ход идут магические практики и ритуалы, которые являются строго запретными для непосвященных.
– Ох, я даже не знаю. А помогут ваши ритуалы?
Нельзя ли уточнить, как именно вы работаете?
– Любопытный невежда может поплатиться жизнью, желая узнать подробности моих ритуалов!
– Мне нужно жить, – неожиданно всхлипнула мама Тильды. – Ради моих девочек.
Кира вспомнила, что у Тильды был только один брат. О каких тогда девочках идет речь? Наверное, имелись в виду дочь и внучка. Забывшись, Кира произнесла эту фразу вслух. Голос тети Лали вывел Киру из задумчивого состояния.
– Да, вы угадали, – неожиданно произнесла Кирина собеседница. – Правду мне о вас говорили, вы настоящая ясновидящая.
– А кто вам обо мне говорил?
– Наша невестка Ариадна никак не могла найти общий язык со своей свекровью. А вы ей помогли, противную бабку разбил паралич. Она теперь лежит пластом, одни глаза шевелятся. Теперь она Ариадне руки целовать готова, чтобы та с ней хорошо обращалась. Помните их?
– Нет, – чистосердечно призналась Кира, одновременно слегка встревожившись.
Что за жестокую особу ей предстоит играть? Ничего себе решила магиня Василиса семейную проблему! Старуха теперь практически мертвая, а невестке предстоит тяжкий труд по уходу за больной свекровью. И ведь в больницу не отправишь, мама мужа, как ни крути! Надо чтить дорогую мамулю и выносить за ней судно. Правда, сейчас есть памперсы для взрослых, но хрен редьки, как говорится, не слаще.
И Кира с удовольствием отказалась от неприятного знакомства:
– Я их не помню.
– Ну, неудивительно! – тут же поспешила найти ей оправдание мама Тильды. – Ведь у вас столько клиентов! А Ариадна к вам всего один раз и сходила, а результат был уже в тот же вечер! Они со свекровью, как обычно, на кухне разругались, Ариадна ей в голову чайником запустила, свекровь от него увернулась, от летящего во все стороны кипятка укрылась, а потом вдруг рухнула на пол, словно подкошенная, и пена изо рта.
Жуть какая! Но похоже, что к произошедшему магиня Василиса, кем бы она ни была, отношения не имеет. Небось, как водится, набрала заказов, а с выполнением их отнюдь не спешила. Это же наш российский бизнес, его прелесть и изюминка, так сказать.
– Вы возьметесь за мой случай? Ариадна говорила, что вы денег за первый визит не берете. Только в случае, если вы беретесь за дело, вы принимаете аванс. Вы ведь берете деньги?
Ну, а что же еще? Но вслух Кира важно произнесла:
– Я давно отказалась от практики деревенских шаманок – брать только еду, питье, одежду или другую необходимую в быту утварь. Куда удобнее взять деньгами. Но я не корыстолюбива, занимаюсь магией, потому что это мое призвание, поэтому в любом случае мы с вами ограничимся той суммой, которая будет для вас не затруднительна.
Так успокаивала себя Кира, немного обеспокоенная тем, что ей придется играть незнакомую роль. Ох, уж эта Тильда. Звезда, чтобы ей теперь пусто было!
И помимо воли перед ее взором предстала красавица Тильда – неизменная староста их класса, любимица всех учителей, кумир девчонок и тайная зазноба всех мальчишек в школе. И не только сверстники мечтали о нежном взгляде глубоких темных глаз Тильды, многие старшеклассники также заглядывались на стройную красавицу, за спиной которой неизменно шествовала почтительная свита из ее многочисленных поклонников.
Но замужество сильно изменило Тильду. От былой заносчивости не осталось и следа, зато сердечности заметно прибавилось. Кире их староста была приятна и раньше, но, встретившись с ней на вечере выпускников этой весной, она была просто очарована этой новой Тильдой. Однако, несмотря на все такую же сверкающую белоснежную улыбку и красоту, в Тильде чувствовался какой-то душевный надрыв, неспокойствие, даже смятение.
Кира еще тогда задумалась, что с ней? Она даже задала пару наводящих вопросов, но Тильда ускользнула от прямого ответа, сказав, что все в порядке. И вот теперь этот ее странный звонок и еще более непонятная просьба. Кире очень хотелось влезть в это дело, потому что ей самой было элементарно любопытно, что же происходит в семье у недоступной Тильды.
И поэтому, хотя в душе она и понимала, что делает что-то не то, Кира сказала:
– Сейчас я взгляну в свой ежедневник, назначу вам время.
– Мне бы поскорей!
– Думаю, что вам повезло. Как раз сегодня мне позвонил один мой клиент, перенес нашу завтрашнюю встречу на более раннее время. Конечно, мне придется встать чуть ли не в семь часов, чтобы принять его, но зато… зато для вас освободилось окошко ровно в четыре часа дня. Вам подходит?
– Я буду. Вы ведь принимаете на дому?
– Ну, раз вам так сказали…
– Ах, милая Василиса, мне не до шуток, – внезапно расплакалась собеседница.
Кира, которая и не собиралась шутить, не растерялась, быстро продиктовала собственный адрес и повесила трубку. И стоило ей это сделать, как сомнения нахлынули на нее с новой силой. Ну, а если ей это не удастся? Вдруг мама Тильды раскусит, что никакая она не магиня и уж тем более не Василиса? Но Кира попыталась успокоить саму себя:
– Впрочем, многие колдуньи берут себе псевдонимы. Да и вообще, не будет же она у меня паспорт спрашивать. А насчет самой работы… Ну, пошепчу чего-нибудь. Но зато выясню, что у Тильды случилось.
И Кира двинулась к дверям, бормоча себе под нос:
– Да и как проверить, сработал заговор или нет? Это ведь дело щекотливое. В крайнем случае, верну ей деньги и разойдемся полюбовно.
И все еще изнывая от любопытства, Кира отправилась на поиски Леси – ее подруги, с которой они делили кров в симпатичном коттеджике в поселке под названием «Чудный уголок». Вместе с ними также жил Эдик, жених Леси и коллега парня Киры Лисицы.
Надо объяснить ситуацию, почему четверо молодых людей оказались все вместе под одной крышей. Собственно, началось все с того, что подругам Кире и Лесе надоела городская жизнь и они перебрались за город. Сначала они жили в коттедже вдвоем, потом с ними поселился Лисица, и последним к их компании примкнул Эдик. Таким образом, все четверо проживали вполне гармонично и дружно, об отдельном жилье даже не заикались.