– Ты дерьмо, Саймон! – с холодным презрением отчеканила Синтия. – Я владелица «Трампа», отель перешел в мою собственность по завещанию моего отца!
– В самом деле? – Голос Саймона звучал настолько уверенно, что Синтия начала сомневаться в своей правоте. – Неужели в завещании сказано: «Данным завещаю моей дочери отель «Трамп» вместе с деньгами, чтобы привести означенный в должное состояние»?
Нет, пришлось признать Синтии, таких слов в завещании точно не было. Отец сформулировал свою последнюю волю так: «Все, чем я владею, переходит моей дочери». В остальном Синтия положилась на мужа. Раз она доверила Рамону свою жизнь, почему же не довериться ему в вопросах бизнеса? Синтии было не до юридических тонкостей, она тяжело переживала утрату, ведь с самого ее рождения отец являлся ее кумиром и советчиком во всем. Синтия даже не подозревала о его болезни, которую он скрывал от нее, как и многое другое.
Неужели отец скрыл от нее и покупку Рамоном отеля?
Теперь Синтия видела себя как бы со стороны в ту ночь в комнате Саймона. Ей вдруг пришло в голову, что, если он оказался прав насчет завещания, все остальное тоже могло быть правдой. Действительно, Рамон мог жениться на ней по настоянию ее отца, который пожелал оставить отель в собственности семьи.
Синтия вернулась к реальности, почувствовав, что дрожит. Она включила душ, сняла халат и начала стягивать с себя мокрый купальник. Синтия больше не желала ничего вспоминать, но ее сознание распорядилось иначе. Она встала под горячие струи душа, и перед ней снова замелькали кошмарные сцены из ее прошлого.
Вот Саймон пытается обнять ее, а она с негодованием отталкивает его руки. Он наслаждается их потасовкой, с похотливой улыбкой говорит ей гадости. Синтия безнадежно проигрывала схватку – силы оказались неравными. Саймон был большим и сильным, она – маленькой и хрупкой. Саймону удалось повалить ее на постель, и в этот момент вошел Рамон.
Все, хватит воспоминаний! – велела себе Синтия. Надо срочно уезжать отсюда, прямо сейчас, решила она и торопливо вышла из-под душа.
15
Рамон увидел спускающуюся по лестнице Синтию и понял, что дело обстоит гораздо серьезнее, чем он ожидал. Ее лицо напоминало безжизненную маску, в руках Синтия держала тот самый чемоданчик, который она привезла с собой из «Трентона».
– Куда ты собралась? – вкрадчиво осведомился Рамон.
Синтия не ответила и даже не посмотрела в сторону Рамона, пройдя мимо, будто его здесь и не было.
Ах, так! – рассердился Рамон и выхватил у нее чемоданчик. Синтия вскрикнула и остановилась. Он обрадовался, заметив, как в ее зеленых глазах вспыхнула ярость. Даже такая реакция лучше, чем равнодушие.
– Нам надо поговорить, – сказал Рамон.
– Мне нечего тебе сказать.
Черт с ним, с чемоданом! Синтия направилась к двери, гордо вскинув голову и расправив плечи.
Нет, ты будешь со мной говорить! – упрямо подумал Рамон. Я заставлю тебя!
– Знаешь, как говорят: «Если бы мог, я отыграл бы назад»? Так вот, я даю тебе такой шанс. Не упускай его, Синтия.
Она остановилась, и Рамон торжествовал пусть маленькую, но победу. Синтия медленно обернулась и неуверенно произнесла:
– Сейчас я не могу говорить с тобой, мне нужно время…
– Ты только и делала, что теряла его все эти двенадцать месяцев, – мрачно прервал ее Рамон.
– Ладно, – внезапно согласилась она, – если ты так хочешь, давай отыграем назад.
Ее холодность как рукой сняло, лицо Синтии пылало от злости. Рамон мог поклясться, что источаемые ею флюиды ненависти обжигают его, как летящие от костра искры,
– Итак, той ночью, увидев, что происходит в комнате Саймона, ты тут же обвинил во всем меня.
– Но ты же была не просто в комнате Саймона, а в его постели! Как бы ты отреагировала, увидев меня в постели с другой женщиной?
– Не пытайся валить с больной головы на здоровую! Ты там был, все видел собственными глазами и не только не помог мне, а назвал меня проституткой!
Рамон побледнел, задетый ее словами, однако попытался оправдаться:
– Меня понесло. Я просто потерял голову.
– Саймон сказал, что ты никогда не знал, с кем я сплю в твое отсутствие, – продолжала Синтия. – Выходит, ты делился с ним сомнениями в моей порядочности?
– Нет, – возразил Рамон, не глядя ей в глаза.
Он действительно подозревал Синтию в желании заняться любовью – хотя бы из любопытства – с другими мужчинами. Правда, до такой гнусности, как обсуждение своей жены с третьим лицом, пусть даже с братом, Рамон не опускался, но, наверное, какие-то его неосторожные слова позволили сделать Саймону именно тот вывод, который он сделал.
А подозрения Рамона зиждились на том, что он взял в жены девственницу, которая оказалась ненасытной в любовных играх. Потому-то он и опасался, что Синтия может не устоять перед соблазном адюльтера.
– Ты не должна была уезжать, даже не попытавшись выяснить отношения, – заявил Рамон, отдавая себе отчет в том, что его аргумент слишком слаб.
Синтия обожгла его презрительным взглядом.
– Вот как? Ты чуть не убил Саймона, а потом наверняка бы разделался со мной! Неужели я должна была спокойно ждать своей очереди? Естественно, я поспешила уйти, как и любая другая на моем месте.
– Никого я не убивал, так, врезал пару раз хорошенько… Потом поехал в «Трамп» и, напившись в стельку, провел ночь в офисе твоего отца. На рассвете я протрезвел, понял, что натворил, и вернулся домой. Но ни тебя, ни Саймона уже не было.
– Твои оскорбленное самолюбие и воспаленное воображение подсказали, какой сделать из этого вывод, и потому мы встретились только через год, – с грустной улыбкой констатировала Синтия.
– Нет, все было не совсем так! Я…
– Меня это больше не интересует, – перебила его Синтия и повернулась к двери, собираясь уйти.
– Почему ты поехала в Гаррисберг? – спросил Рамон, чтобы как-то задержать ее.
– С ним у меня связаны счастливые воспоминания детства, – бросила Синтия, не оборачиваясь. – Мы часто отдыхали там всей семьей и останавливались именно в «Трентоне». Наверное, поэтому мне так хорошо там работалось. А теперь ты купил его… Айви восхищается тобой, да и весь персонал тоже.
– Все, кроме тебя.
Синтия кивнула.
– Да, кроме меня.
– Но почему? – хмуро спросил Рамон. – Я думал, ты поймешь, что я купил его исключительно для тебя.
Синтия наконец оглянулась и, грустно улыбнувшись, спросила:
– Так же, как ты купил в свое время «Трамп»?
Рамон был разочарован – разговор ни к чему не привел. Синтия ненавидит его, у него же нет никаких доводов, чтобы возразить ей. Рамон точно знал, что, если сейчас она уйдет, то уже навсегда.
– Даже самому презренному человеку дается последнее слово, дорогая…
Рамон затаил дыхание, ожидая ее реакции. Синтия коснулась рукой шрама на виске, и он понял, что она колеблется.
– Я не могу оставаться здесь… – неуверенно пробормотала Синтия.
– Отлично! – обрадовался Рамон. – Тогда мы куда-нибудь пойдем.
Но, как только он стал приближаться к ней, Синтия напряглась.
– Я хочу побыть одна.
– Нет, – твердо заявил Рамон.
В другой ситуации он бы поцеловал Синтию, и она непременно оттаяла бы. Но теперь он чувствовал, что надо действовать иначе. Рамон тяжело вздохнул и, не обращая внимания на сопротивление Синтии, решительно положил руки на ее плечи.
– Ты неважно выглядишь, дорогая. Нам обоим нужна передышка, – нежно сказал он. – Тебе в любой момент может стать плохо, и ты окажешься под колесами первого же автомобиля. Так что, пожалуйста, разреши мне сопровождать тебя.
Рамон не мог точно сказать, что сильнее подействовало – его просьба, прикосновение его рук или нежный взгляд, но Синтия больше не сопротивлялась.
– Ладно, пошли, если хочешь, – сдалась наконец она.
– Куда мы идем? – спросил Рамон, давая понять, что предоставляет ей право выбора.
– В отель «Трамп». Хочу посмотреть, что с ним стало.
16
Как только Синтия открыла тяжелую дубовую дверь и переступила порог отеля, к ее горлу подступил комок. Рамон стоял рядом, готовый в любой момент подхватить Синтию, если ей вдруг станет плохо.
– Ремонт уже закончен, – прошептала она.
Рамон улыбнулся.
– Принимай работу, дорогая.
Синтия, неуверенно ступая, прошла в середину холла и, остановившись, стала оглядываться по сторонам, стараясь не упустить ни одной мелочи.
– Здесь все как раньше! – наконец восхищенно выдохнула она, и Рамон снова улыбнулся. – Ну ладно, все изменилось, но…
Синтия действительно была потрясена увиденным. Она не верила своим глазам. Когда она в последний раз стояла на этом же самом месте, холл был превращен в строительную площадку, стены были ободраны до кирпича. Тогда Синтия только-только похоронила отца, и у нее было ощущение, что прежняя жизнь безвозвратно канула в Лету.
Теперь все здесь было, как и прежде: тот же вид, даже запах, даже многослойный восковой налет на дубовых панелях, которые и ей, Синтии, когда-то довелось натирать воском. И старинная лестница на бельэтаж была целехонька, хотя по прошлому визиту Синтия помнила, что на ее месте зияла уродливая дыра.
Синтия ступила на лестницу и начала подниматься, словно ее влекла какая-то неведомая сила. Она скользила ладонью по роскошным деревянным перилам, словно прикасалась к чему-то очень дорогому и знакомому. Не пройдя и половины марша, Синтия обернулась и снова окинула взглядом пространство холла.
Она здесь родилась и выросла. Здесь ее крестили. В этом старинном здании жила ее душа. Синтия знала здесь каждый уголок, каждую трещинку на потолке, каждую вазу и статуэтку.
И все – до мелочей! – было сейчас на своих местах.
– Ну, что скажешь? – нетерпеливо поинтересовался Рамон.
– Великолепно… – прошептала Синтия.
Конечно же, она заметила, что кое-что здесь все же изменилось. Синтия прекрасно понимала, что внутри отель полностью реконструирован и перестроен, однако детальная имитация прежнего интерьера ее просто потрясла.
– Я не могу поверить своим глазам, – сказала Синтия, имея в виду отличную работу архитекторов и дизайнеров.
– Почему же? – спросил Рамон проникновенно. – Неужели ты ожидала, что я наложу на все печать Милвордов, как только ты уйдешь?
Синтия впервые за все время, что они находились здесь, посмотрела на Рамона. Он иронично улыбался.
Ее лицо стало неприветливым.
– Если ты намерен все испортить, уж лучше я сделаю это сама, – холодно бросила она и, заметив, что улыбка Рамона сменилась недовольной гримасой, отвела глаза. Помолчав, Синтия поинтересовалась: – Кто после меня занимался проектом?
Рамон приблизился к ней.
– На какое-то время все застопорилось, – признался он. – Но строители выразили недовольство, что вынуждены простаивать, и вот… – Рамон пожал плечами и огляделся. – Получилось действительно впечатляюще… Я доволен, что тебе понравилось.
– Все остальное так же впечатляет?
– Предоставляю тебе возможность оценить самой, – уклонился от прямого ответа Рамон.
– Ты так и не ответил на мой вопрос.
– Какой же?
– Кто занялся проектом после меня?
– Только один человек мог за него взяться. – Рамон лукаво улыбнулся, и глаза Синтии расширились от изумления.
– Неужели ты?
– Почему ты удивляешься? Разве предельно занятый воротила, как ты назвала меня однажды, не имеет права на невинные житейские удовольствия? – шутливо спросил Рамон.
Синтия нахмурилась и вздохнула.
– Не пойму, над кем ты иронизируешь.
– Пожалуй, над нами обоими. Приглашаю тебя полюбоваться, как преобразился знаменитый трамповский ресторан.
Рамон поднялся по ступенькам, непринужденно положил руку на талию Синтии, но Синтия тут же отстранилась. Ей требовалось сохранить твердость духа, а для этого следовало держаться от Рамона подальше, ведь даже от его мимолетного прикосновения она затрепетала.
Оказавшись в ресторане, самом красивом из всех помещений в отеле, Синтия остановилась как вкопанная и зачарованно обвела глазами зал, который в былые годы являлся средоточием жизни всего здания. Здесь все осталось по-прежнему – огромная хрустальная люстра, лепнина на потолке, удобные кресла, располагавшие к неспешной беседе… Даже старинный рояль стоял на своем месте в углу.
Синтии почудился приглушенный гул голосов и позвякивание серебряных приборов о старинный фарфор, тонкие запахи блюд, приготовленных искусными поварами. Она вспомнила, как обычно стояла вот на этом месте и зорко наблюдала за происходящим в зале, чтобы предвосхитить малейшие капризы гостей.
Вот так же в один из вечеров она нетерпеливо ожидала, когда ее пригласит на романтический ужин мужчина, которого она любила… Воспоминания замелькали как в калейдоскопе, чередой сменяя друг друга. Глаза Синтии наполнились слезами, к горлу подкатился предательский комок.
– Здесь мы с тобой впервые встретились, – сказал Рамон, угадав ее мысли. – Помнится, я пришел сюда пообедать, а ты в тот вечер исполняла обязанности метрдотеля…
В тот вечер Синтия сразу, едва он вошел, заметила необыкновенно красивого мужчину. Рамон был великолепен в безупречно сшитом вечернем костюме, черты его лица поражали аристократической утонченностью, темные глаза казались бархатными.
Синтия завороженно уставилась на него, и он, усмехнувшись, ткнул длинным пальцем в ее черный форменный галстук.
– Мисс, очнитесь…
– Ты поразила меня с первого взгляда, – предавался воспоминаниям Рамон, – и я, кажется, сказал какую-то глупость… Что-то вроде «очнитесь», и тронул тебя за галстук…
Синтия с трудом сглотнула, пораженная тем, что их мысли текут в унисон.
– Убирая руку, я случайно задел твой подбородок, и меня охватило ощущение чего-то божественного.
– Прекрати… – дрожащим голосом прошептала Синтия.
– Отчего же? Разве «хищный магнат» не имеет права на сентиментальность?
– Мне не хочется вспоминать все это, – с болью сказала она.
– А мне, наоборот, хочется.
И, прежде чем Синтия успела опомниться, Рамон крепко обнял ее за талию. Синтия взглянула ему в глаза и уже открыла рот, чтобы возмутиться, но слова застряли у нее в горле. Она словно перенеслась в прошлое, заново переживая самый волнующий момент в своей жизни.
– Вот так-то лучше, – удовлетворенно заметил Рамон. – Тот же изумленный взгляд, как и в тот вечер. Только представь, дорогая, на кого ты смотришь! – Он прикоснулся к подбородку Синтии и с наслаждением ощутил нежную гладкость ее кожи. – Я тот самый парень, который от одного взгляда на твои изумительные волосы и прекрасные глаза потерял голову, влюбившись с первого взгляда. Разве я могу причинить тебе вред? Да ни за что, уж лучше я убью себя, чем сделаю тебе больно!
– Тогда почему все так случилось? – Синтия отвела руку Рамона и испепелила его взглядом. – Я доверчиво отдала тебе всю себя, до последней капли, а ты заподозрил меня в измене! Тебе даже не пришло в голову, что Саймон нарочно хотел скомпрометировать меня! И это ты называешь любовью?!
– Сейчас речь не о Саймоне, а о «Трампе», – попытался утихомирить ее Рамон.
– О том и о другом!
Где-то хлопнула дверь, и Рамон, выглянув в коридор, заметил женщину в форменном платье.
– Кто там? – слабым голосом спросила Синтия.
– Горничная. – Рамон вздохнул. – Здесь полно посторонних. Итак, куда теперь?
Синтия пожала плечами.
– Н-не знаю… Куда хочешь.
У Рамона чесались руки схватить ее и хорошенько встряхнуть.
– Неужели ты не можешь признать, что я постарался здесь на славу?
– Да, – Синтия кивнула, – ты выполнил все условия контракта между тобой и моим отцом.
Рамон тяжело вздохнул.
– Сейчас мне хочется крепко поцеловать тебя, чтобы привести в чувство.
– Со мной все в порядке.
От взгляда, который бросил на нее Рамон, у Синтии по спине побежали мурашки.
– Нет, не все! – Резко развернувшись, он пошел прочь.
Синтию охватила паника. Нет, не уходи! – хотела крикнуть она. Не бросай меня именно сейчас, когда ты так нужен мне!
Неожиданно Рамон остановился. Неужели я произнесла это вслух? – ужаснулась Синтия. Рамон обернулся и равнодушно посмотрел на нее.
– Ты идешь?
Сердце Синтии бешено забилось, она почувствовала, как тревога отпустила ее.
– Сейчас иду, – пробормотала она и поспешила за Рамоном. Ей было даже легче оттого, что он взял инициативу в свои руки. – Куда мы идем? – спросила Синтия.
– В какое-нибудь более спокойное место, где нам не помешают закончить этот разговор, – небрежно бросил на ходу Рамон.
Но в этом здании, пожалуй, такого места не было. Как только они вошли в бывший кабинет ее отца, Рамон тут же понял свою ошибку, заметив, как изменилось лицо Синтии. На нее с новой силой нахлынули воспоминания.
Наверное, я снова поторопился, подумал Рамон. Надо было дать ей время и возможность полностью прийти в себя, прежде чем углубляться в проблемы, дамокловым мечом висящие над нами.
Нет, черт возьми, только полная ясность поможет ей окончательно выкарабкаться! – решил Рамон и направился к бару. Пожалуй, для виски еще рановато, но мне необходимо что-то выпить, мысленно оправдывался Рамон.
– Неужели эту комнату тоже реставрировали? – со слезами в голосе спросила Синтия.
Рамон скривился и плеснул себе в рюмку бренди.
– Пожалуй, нет. Так, подправили кое-что. – Рамон умолчал, что распорядился ничего не трогать в кабинете без его особого разрешения.
Странно, но тогда он меньше всего думал о чувствах Синтии. Он сделал это больше для себя. Несмотря ни на что, для Рамона «Трамп» всегда был чем-то особенным, как и бывший хозяин отеля Генри Трамп. Забитый личными вещами кабинет будто хранил в себе частичку души этого необычного человека. Рамон всегда чувствовал это, переступая порог комнаты.