Гуров с неподдельным интересом следил за Светланой. Как она глядела, какие жесты использовала, общаясь с ним и с другими людьми. Он мысленно моделировал картину ее характера.
Полковник, не торопясь, перешел улицу и, встав у бордюра, наклонил голову набок и сухо улыбнулся. Он не спешил и этим словно испытывал ее терпение. Попытка Светланы отделаться от него была совершенно напрасной. Пока полковник Гуров не закончит свой допрос, он не даст ей далеко от него оторваться. Лев Иванович не хотел об этом говорить, но поведением своим давал понять, что предпочитает неспешность в сыскных делах и подобного рода беседах.
– С вами, – утвердительно кивнул он. – Замечательно. А вот с этого места, пожалуйста, подробнее, – остановив этими словами Светлану, он неспешным шагом приблизился. – Сколько лет вы с ней дружили? Как вы дружили?
– С Наташей мы дружили десять лет. Еще в школе сидели за одной партой, – печально начала Светлана и пожала хлипкими плечами. – Потом обе приехали в Москву, поступили в универ, на один и тот же факультет. Вместе сняли комнату. Может быть, я и ошибаюсь, но, как мне кажется, я была ее самой близкой подругой.
Света направилась ко входу в кафе. Гуров, слегка отставая, словно пытаясь замедлить ее шаг, двинулся следом.
– Странным она была человеком, – словно глядя в солнечное сияние, девушка погрузилась в приятные для нее воспоминания. – Она как будто играла все время кого-то. С кем была близка, того и играла. Например, помню, в десятом классе мы на дискотеке познакомились с питерскими байкерами. Косухи, банданы, перстни... Все как положено, короче. Наташку это так увлекло, что через пару дней у нее дома был целый склад такой вот атрибутики. Она неделю разъезжала с ними на мотоциклах, потом познакомилась с одним из них поближе. Ну, стала как бы его девушкой. Потом байкеры уехали. Она горевала, конечно... Целых три дня горевала, но тут идем мы как-то по улице, а прямо у нашего дома укладывают асфальт. Парень работает с отбойным молотком. Рыжий такой, в оранжевом комбинезоне на голое тело. Фигура, конечно, богатырская... И все! Пролетарская любовь! Целых пятнадцать дней она по нему сохла. Ходила в ситцевых платьях и скромных юбках... Потом были иностранцы какие-то, потом гид-переводчик, потом... Ну и так далее. Потом универ. У нас историю Средних веков преподавал двадцативосьмилетний молодой человек, недавний аспирант. Надо ли говорить, что после этого Наташка начала появляться в темном английском костюме и даже вспомнила, что у нее зрение минус один.
Светлана на ходу достала деньги. Она одновременно успевала и рассказывать Гурову о своей подруге, и отсчитывать деньги на покупку бутылки пива.
– А скажите, Света, были ли у нее в этих любовных похождениях или романах, как вам будет угодно их назвать, интимные отношения с ее избранниками?
Гуров все время пытался по ее реакции увидеть, какой была в жизни ее подруга Наталья.
– Питерский был у нее первым, – не скрывая, ответила девушка. – В смысле первым мужчиной. То, о чем вы спрашиваете. С Генкой рабочим, она рассталась, потому что он их потребовал. И требовал очень грубо. А с Валентином Николаевичем, например, у нее была чисто платоническая любовь. Это точно. У него были очень влиятельные мама с папой и беременная жена, ко всему прочему. Так что в каждом случае были свои нюансы. Наташка была неплохой девушкой... В том смысле, что она никогда не стремилась вмешиваться в чужие отношения. Но, повторяю, я всегда знала обо всех ее похождениях. – Почти на ходу Светлана бросила в кассу несколько десяток, и через пару секунд перед ней возникла холодная, почти заиндевевшая бутылка пива.
Гуров в этом повествовании сразу же отметил для себя деталь, которая требовала уточнения.
– А что вас сближало все эти годы? – осматриваясь, спросил он. Сидеть за столом ему не хотелось, да и пиво пить со студенткой он бы не рискнул. Однако приходилось усмирять свои личные желания и учитывать желания собеседницы.
Знаком девушка указала, что ей необходимо снять с бутылки крышку. Продавщица молча исполнила ее просьбу.
– А вы думаете, что мы такие уж разные? – вопросом на вопрос ответила девушка. Она бегло заглянула под пробку, но под крышкой ничего не оказалось, и Светлана оставила ее на прилавке. – Просто мне повезло. Я нашла человека, который с избытком компенсировал мне недостаток романтики. Ведь она на самом деле романтики искала.
Светлана на ходу сделала пару жадных глотков, прошла несколько шагов, выбрав первый попавшийся столик, и водрузила на него бутылку. Достала из нагрудного кармана пачку жевательной резинки, положила ее рядом.
– Правда, один раз я за нее испугалась.
Указательным пальцем девушка показала Гурову, куда ему сесть, и полковник, не скрывая усмешки, кивнул и сел. Он повиновался во всем и, наверное, поэтому чувствовал себя сейчас немного болваном рядом с этой столь юной особой.
– Почему? – Гуров невольно ощутил в дуновениях ветра стылую осень.
От холода у Светланы немного зарумянились щеки.
– Мы как-то с моим парнем шли по Тверской, – негромко сказала она, искоса поглядывая на Гурова. – Покупали подарки, и я увидела Наташу с одним странным человеком. Он действительно был очень странный. С виду вроде бы ничего, симпатичный... Можно даже сказать, красивый. Знаете, эдакий Мефистофель лет двадцати пяти. Но он мне почему-то сразу не понравился. Взглядом своим или... Не знаю, – Светлана пожала плечами.
– Давно это было? – заинтересованно спросил Гуров.
Он слегка приподнял голову и, чтобы поудобнее устроиться, придвинул под себя пластиковый стул.
– Не очень. Мой парень тогда сказал, что у Натахи – наркоман. Меня как обожгло. Думаю, а ведь точно наркоман. Губы синие, глаза как точечки... Вечером в общаге я ее прямо спросила, кто этот парень. А она начала говорить, что он сам прицепился на улице. Что он ей чужой... Но я видела, что она врет. Понимаете? Она мне соврала. Это было впервые. Мне!
Неожиданно у Светланы зазвонил сотовый телефон. Она на ощупь отключила аппарат и преспокойно продолжила разговор с Гуровым.
– А вы думаете, что прежде она всегда была с вами откровенна? – Полковник сложил на столе могучие руки, которые до этого что-то непроизвольно чертили по пластиковой крышке.
– Всегда, – уверенно заявила молоденькая собеседница. – Я вижу, когда человек врет. Особенно тот, кого я давно и хорошо знаю.
Светлана с удовольствием сделала большой глоток бодрящего холодного напитка, молодецки крякнула и отерла влажный рот рукавом. Затем достала жевательную резинку и отправила ее за щеку.
– А на следующий день после нашего разговора с нее сполз английский костюм. Она пришла на занятия в джинсах «Милитари». – Светлана снова приложилась к бутылке, ловкими пальцами хватая ее почти за самое донышко, как вполне опытный любитель пива.
– И что?
– И в джемпере с длинными рукавами, – подытожила Светлана так, словно Наталья совершила святотатство.
Откровенно говоря, Гуров не видел в этом великого криминала, но на всякий случай понимающе кивнул, а лицо его исполнилось неподдельным осуждением Наташиного поступка. В процессе разговора Светлана живо реагировала на то, что происходило с ним, и он решил не разрушать ее представления о себе.
– Скажите, Света, – продолжил беседу он. – А какая у Натальи в последнее время была успеваемость? – Гуров медленно провел по пыльной крышке стола черту, а под чертой так же невозмутимо начал ставить частокол вопросительных знаков. Он ставил их аккуратно и еле заметно. По крайней мере девушка ни разу не обратила внимания на то, что он скребет ногтями по столу. – За месяц до ее смерти.
Светлана на секунду томно закатила глаза, напрягая память.
– Знаете, меня недавно выбрали старостой группы, и потому я могу вам сказать точное число ее посещений. – Она подняла свою сумочку, раскрыла ее и извлекла общую тетрадь. Быстро полистала ее, без труда обнаружив то, что искала. – За месяц это составило... Вы не поверите, шестнадцать дней. Ее даже один раз вызывали по этому поводу в деканат.
– Да. Ясно, – потерянно вздохнул Гуров. – И все-таки, Света, кто, на ваш взгляд, мог это сделать?
Полковник меланхолически убрал слетевшие с горлышка бутылки капли веселящего напитка, невольно угодившие в центр его импровизированной композиции, при этом не выразив и тени раздражения.
– Что «это»?
Светлана жевала резинку. Ей решительно нечего было предположить, и, задумавшись, она принялась не глядя по одной вырывать малиновые нити, торчавшие из потертого рукава ее майки.
– Кто мог ее убить? – От вопросительных знаков Гуров провел несколько извилистых дорожек, поставив в конце каждой многоточие.
– Я не знаю, что вам ответить, – сказала она, с интересом наблюдая за реакцией Гурова, который не мог поверить, что сидящее перед ним создание, ко всему прочему, еще и, как выяснилось, староста группы.
– Я не знаю, что вам ответить, – сказала она, с интересом наблюдая за реакцией Гурова, который не мог поверить, что сидящее перед ним создание, ко всему прочему, еще и, как выяснилось, староста группы.
Светлана закрыла тетрадь, убрала ее обратно в сумочку, потом с досадой взяла бутылку, сделала еще пару глотков и грохнула ею по столу.
– А вы не торопитесь, подумайте, – спокойно посоветовал Гуров.
– Кто? – уже всерьез задумалась девушка. – Действительно, трудный вопрос, – тихо согласилась она. – Ответьте для начала и вы на мой вопрос, Лев Иванович. Она была под дозой?
– Нет. Насколько мне известно, нет, – ответил полковник. Он снова пододвинулся ближе к столу и облокотился на него так, что тот заскрипел. – Но в тот вечер она употребляла спиртное. Могла ли она употреблять водку с незнакомым человеком?
Гуров выложил на холодную крышку стола рядом с бутылкой свои огромные ладони, словно хотел что-то попросить у Светланы.
– Много?
Гуров улыбнулся.
– Я с трудом представляю себе, что в вашем понимании много или мало, но, по медицинским параметрам, выпито было немного, – налюбовавшись на свои бездарные художества, Гуров провел по крышке стола рукой, и они тут же стерлись.
– Это сделали они, – тоном оккультного предсказателя ответила девушка, не оставляя Гурову практически никаких сомнений в правоте ее слов. – Наркоманы эти. Хотели, чтобы она подсела на кокаин. Или на иглу...
Пиво в бутылке пенилось и пузырилось. Для Светланы оно было сейчас единственным удовольствием, доступным за этим столом.
– А теперь последний вопрос. Вернее, даже просьба, – серьезно произнес Гуров. – Постарайтесь со всеми подробностями восстановить в памяти ту вашу встречу на улице и разговор, состоявшийся после этого. Как выглядел этот молодой Мефистофель? Более точно. Чтобы мы могли составить по вашему описанию его фоторобот... И упоминала ли Наташа его имя?
Хлебнув пива, Светлана облизнула губы и по-детски наивно улыбнулась. Потом, прищурив один глаз, наклонила голову и посмотрела сквозь мутное стекло бутылки на Гурова, словно увидела в нем что-то необыкновенное. Когда ей наконец надоело это детское развлечение, она расправила спину, распустила волосы и снова собрала их, закрепив над ухом цветной резинкой.
– Я его видела только один раз. Но Наташа говорила. Точно говорила... Да, я помню. Как же его имя? Черт! Как же она его назвала? Кажется, Сергей... Да, точно! Сергей. А внешность... – Неожиданно девушка замолчала, но мысли ее продолжали вертеться вокруг недавней ситуации. Когда Светлана хотела сказать то, чему она не сразу могла дать словесное определение, она несколько раз крутила в воздухе указательным пальцем, и тогда слова сами собой возникали в ее голове. – Вы знаете, я немного разбираюсь в людях и скажу вам, что он человек со средствами. Определенно. Его имидж я бы определила как очень хорошо продуманный творческий беспорядок. Он темноволосый, стрижка дорогая, эффект мокрых волос... Тонкий прямой нос, карие глаза, усы, плавно переходящие в маленькую бородку. Возле левого глаза что-то... Кажется, родинка, но точно не скажу. Рост выше среднего, где-то метр семьдесят пять. Лицо – удлиненный овал. Да, ровный, удлиненный... Эдакий красавец из женских романов.
Пиво кончилось, и Светлана, подняв со стола бутылку, в последний раз посмотрела на Гурова сквозь мутное стекло.
– Спасибо, Светлана, вы оказали мне неоценимую помощь. И я не могу не высказать восхищения в адрес вашей поистине феноменальной памяти. Надо будет сделать фоторобот Сергея. Вы можете подъехать сегодня во второй половине дня к нам в управление?
– Без проблем.
Гуров важно покашлял в кулак и, как перед телекамерой, скрестил между собой пальцы рук, сложив ладони на столе.
– А как вы думаете, это убийство мог совершить он, Сергей?
Руки Светланы цепко вертели стеклянную бутылку. Они были нежны и очень чисты. На щеках и носу легкими звездными скоплениями красовались очаровательные веснушки. Грустно улыбаясь, она молча смотрела на собеседника сквозь пивную бутылку.
– Вы знаете, говорят, что под дозой личность меняется. Кардинально. Я думаю, что такое мог совершить любой наркоман.
Гуров согласно кивнул.
– Если у вас появится еще какая-нибудь дополнительная информация, позвоните мне. Вот телефон, – сказал Гуров заготовленную фразу и выложил перед очаровательной молодой студенткой визитную карточку.
– Обязательно, – пообещала Светлана.
В кафе вошли несколько молодых парней и одна девушка. Светлана кокетливо подмигнула им, и Гуров посчитал, что ему пора ретироваться. Он решительно поднялся из-за столика.
Глава 3
– Здесь сколько?
– Двенадцать тысяч, – ответил Михей, облизывая синие губы, тонкие, как у мертвеца.
– Отлично.
Всю обстановку балкона скромной квартирки, снятой месяц тому назад на окраине столицы у одной добропорядочной семьи, составлял старый поломанный холодильник да пустые банки, предназначенные для солений. По пыльным углам валялся всевозможный хлам. Нынешний владелец непрезентабельных апартаментов, которого близкое окружение знало исключительно под кличкой Шапито, не стремился к порядку. Его занимал совсем иной круг интересов. Шапито торговал кокаином, а хату эту успешно использовал не только в качестве прикрытия, но и как некое подобие перевалочной базы. В квартире вповалку спали его подручные.
На озаренном утренним солнцем балконе он был не один. Рядом, покуривая недорогие сигареты, сидел Михей, его новый подельник из Теплого Стана, который регулярно, два раза в неделю, перебирался на Текстильщиков, чтобы там толкать поставляемую Шапито наркоту.
Михей был молод, но, по мнению самого Шапито, достаточно смышлен. Обычно он бегал по городу в черной кожаной куртке и джинсовых брюках, из-под которых белели уже старенькие, но весьма опрятные кроссовки. На Шапито тоже была черная куртка, хотя обычно он предпочитал носить легкий серый плащ. Волосы на его голове были стянуты в крепкий «конский хвост», но отдельные непослушные пряди перечеркивали суровое лицо и свисали, как нити ковыля.
Поминутно отвлекаясь на проходящих под балконом аппетитных школьниц, которые с утра спешили на занятия, Шапито открыто, не приукрашивая ничего, рассказывал Михею, как он дошел до такой жизни. Он делился опытом со своим новым учеником, который намного больше, чем его старые друзья и подельники, знал про кокаин, мог хоть с горем пополам толкнуть дозу, при этом не подсаживаясь на кайф сам и оставаясь с трезвой головой. Шапито рассказывал о хитроумных технологиях, о том, как можно торговать и никогда не попадаться в лапы ментам. Такого человека, как Михей, не мог не заметить опытный преступник.
В шутливой и слегка снисходительной форме Шапито учил Михея, как разбираться в товаре и не попадать на фуфло. Он щедро сыпал примерами из собственной жизни, когда требовалось проявлять недюжинную бдительность, чтобы не угодить в глупое положение. Объясняя элементарные меры предосторожности, Шапито все время заглядывал в глаза Михея, как бы перепроверяя, насколько внимательно тот его слушает. При подборе подходящего для себя человека Шапито твердо следовал одному правилу, о котором никогда и никому не говорил, держал для себя как тест на внимательность. Он никогда не повторял одно требование дважды и следил за исполнением того, что требовал. Внимательность для него была синонимом надежности.
Он рассказал Михею и о том, за что его называют Шапито. Сказал, что он ненадежный партнер и в любую секунду может испариться, как дым, но те знания и опыт, которые он передает своим ученикам, настолько ценны, что Михей может в дальнейшем, уже без его участия, развивать свой бизнес. Шапито любил учить и никогда не скупился на то, чтобы поделиться знаниями.
Впрочем, Шапито его звали не только за то, что он был то здесь, то там и поймать его было почти невозможно. Эту кличку в свое время он получил еще из-за того, что мог запутать, развести, сбить с толку почти акробатическими фокусами любого, кто садился ему на хвост. Он мог разыграть такого наивного дурака, что было невозможно поверить в то, что этот человек в самом деле торгует наркотиками. Он был мастером лицедейства.
Неспешно разговаривая, они следили за школьницами и, жадно пуская слюни, бросали в их адрес различные сальные пошлости. Тогда-то Михей и вынул из нагрудного кармана стопку помятых сотенных бумажек и немного небрежно, но со значительным выражением лица передал деньги Шапито из рук в руки. Шапито, забирая их, снова заглянул маленькому Михею в глаза.
– Отлично, – повторил он, услышав озвученную цифру, но, не поверив собеседнику на слово, быстро пересчитал деньги, поиграл пачкой и сделал обманное движение, словно хотел выбросить купюры через перила. – А? Что? – проверяя Михея на жадность, с ядовитым прищуром посмеялся он над пареньком. – Спустим на баб? Как ты, брат?