Другое дело, что проблемы личной безопасности все-таки выходили для соправителей на первое место. О чем и напомнил Шедон Арафи:
– Два дня еще прожить надо. Причем спокойно. Уже потом на моем материке дотошные цэрэушники прекратят поиски меня любимого, а сейчас сижу как мышка. А как тебе удается войну выдерживать?
Тоже один из самых интересных вопросов заседания, который соправители оставили напоследок и сейчас собрались послушать Отто Гранджа. Тот и в самом деле развернул самое настоящее сражение силами своих послушников с силами ООН. И сейчас с самодовольной миной на лице стал хвастаться:
– Все-таки имеющееся у нас оружие на порядок выше земных аналогов. Сборная солдатня нескольких стран окружила мои горы плотным кольцом, но первый час не решались переступать высветившуюся линию наружного охранного периметра. Для смеха я еще и внешние репродукторы включил, которые гласили: «Частная собственность! Любой нарушитель будет уничтожен!» Ха! Не поверили придурки! Вначале попыталась продвинуться вперед танковая колонна. Пожег я им все бронированные коробочки и всю колонну тылового прикрытия. Так ничего их не научило, вызвали самолеты. Те попытались уничтожить мои замки ракетами и бомбами. Вот тут мои лазерные пушки себя и показали во всей красе. Взрывали самолеты еще на границе вместе со всем боезапасом. И мини-ракеты играючи сбивали все тяжелые ракеты, несущиеся с кораблей Средиземного моря.
– Натуральная война! – с восхищением протянул Горпс.
– Еще бы! В какой-то момент танки опять попытались двинуться на штурм моих долин и предгорий, со всех направлений к центру побежали колонны солдат. Но и этот слаженный штурм моя оборона выдержала блестяще. К раннему утру атакующие откатили назад и со слезами подсчитывают потери. Но! Пока еще ни одна радиостанция в мире не поведала об этой малой войне. Такое впечатление, что хотят правительства замолчать тысячи трупов и более сотни сбитых самолетов. Только меня совсем не это волнует, коллеги. Материал готовится, и скоро будет запущена информационная бомба, которая даст первый толчок гибели ненужной нам цивилизации. А вот невмешательство «хамелеонов» меня очень сильно настораживает.
Отто подался вперед, навалившись грудью на стопку своих привычных листиков с информацией:
– Почему они не вмешались в эту ной ну? Почему не повернули ни одной ракеты в ту шахту, откуда она вышла? Раньше ведь такое вытворяли! И таких «почему» слишком много! Но вывод только один: наводка на нас – это дело рук «хамелеонов». Однозначно! Разве что можно добавить еще одно предположение: против нас что-то замышляется. Но что конкретно? И справимся ли мы с грядущей опасностью?
Соправители согласно кивали, в душе нисколько не сомневаясь, что справятся с любыми трудностями. Ко всему прочему, и Хесус Куманда обещал помочь. На крайний случай можно и челноки использовать. Иного оружия тоже хватало.
Ну и самое главное, члены Божественной Октавы обладали знанием: в любом случае для современной цивилизации на Земле скоро наступит конец.
Глава двадцатая
Эксперты. Череда случайностей. Август, 2012
В одном из массивных зданий московской столицы, вдали от мирской суеты и придирчивых, надоедливых взглядов корреспондентов, поздно ночью собралась несколько странная по своей неоднородности группа людей. По-хозяйски себя вели несколько человек, можно сказать, из числа наиболее приближенных к российскому президенту. Плюс парочка советников премьера. К гостям причислялся десяток лиц, проходящих по официальным должностям как некие советники и первые заместители иностранных представительств в России. Но ни для кого не было секретом, что они за рубежами своих государств возглавляли отделения разведок.
Разговоры велись вполне цивилизовано, с дипломатически обтекаемыми терминами, хотя порой и проскакивали нервные комментарии, замешенные на личных эмоциях. Но тема и суть разговора касались только одного: нежелательности самого факта физического существования всемирно знаменитого трио экспертов. Это если высказываться завуалированно, но если выражаться обыденным языком, то на данной встрече пытались решить, каким способом и как можно быстрей уничтожить трех людей с уникальными способностями.
И основная причина для этого была такова: их боялись. Не могли понять, раскусить, предвидеть их действия, не
получалось их купить, а значит, следовало устранить. Так сказать, от греха подальше. Так и шло обсуждение.
– В моей стране Чарли Бокедом страшно разочарованы, – кривился представитель разведки Великобритании. – И если бы хоть знаменитый сыщик соглашался на немедленное возвращение в Лондон, вопрос бы так остро не стоял. Атак наш возведенный в пэры подданный темнит, ссылается на массу неотложных дел и только обещает рассмотреть проблему возвращения в неопределенном будущем. Так что как это ни прискорбно, но лучше его ликвидировать.
– Причем стоит особо учитывать и тот факт, – заговорил с одышкой толстощекий представитель Франции, – что это трио в Москве стало представлять чуть ли не альтернативное правительство. При помощи Гордоковского и всех славян анархистов вокруг экспертов образовалась плотная толпа поклонников, сторонников, сподвижников и прочих соболезнующих, которые ловят каждое слово, каждое заявление, выходящее из штаб-квартиры на просторы всемирной информации. Так вскоре дойдет до того, что в российском демократическом государстве и выборы проводить не придется. Еще неделя-другая, и Гордоковский станет раздавать указы и постановления со своей подписью.
На эти утверждения один из помощников президента снисходительно хмыкнул:
– Вы слишком преувеличиваете авторитет как самого лидера партии САР, так и засевших под его крылом экспертов. Ситуация у нас под строгим контролем, и никакие сочувствующие группки соотечественников не смогут дестабилизировать обстановку в стране. Другой вопрос, что даже в чисто превентивных целях не помешает устранить эту странную, никем в нашей столице не утвержденную команду. Гордоковского можно и не трогать, как политик он в любом случае провалится, а вот его подзащитных следует и в самом деле убрать. Поэтому мы и согласились не мешать вам во время очередного покушения.
– Гораздо предпочтительнее, можно сказать, надежнее, – представитель от США особо выделил последнее слово, – было бы участие и ваших спецподразделений. Тогда успех ликвидации был бы гарантированным.
Теперь скривился представитель российских силовых структур:
– А потом на наши головы свалится очередная чистка?! Я не хочу терять своих лучших людей!
– Но ведь победителей не судят.
– Абсурд! – гаркнул вояка. – И весьма далекий от российской действительности.
Толстый француз обеспокоенно задвигался своим рыхлым телом:
– Но вы утверждали, что в итоге президент не будет возражать?
– А куда он денется?! – с пренебрежительным пафосом откликнулся ближайший советник премьера. – Это он сейчас почему-то против решительных действий, чего-то выжидает и никак не определится. А когда встанет перед фактом, то деться ему будет некуда. Ну и все наши владельцы капиталов окажут нам весомую поддержку. Другой вопрос, что нашего генерала тоже надо понять. – Он кивнул в сторону представителя силовых структур. – Если будет хоть малейшее подозрение непосредственной причастности его людей к ликвидации, немало голов слетит с плеч. А на освободившиеся места могут прорваться никем не управляемые, непрогнозируемые выскочки. И так уже творится невесть что!..
Англичанин прокашлялся с возмущением, а потом попытался усовестить собеседников:
– Господа! Значит, для вас важнее сберечь своих протеже и загрести жар чужими руками? Вы своих людей бережете, а нам придется собственноручно рассекретить наших лучших боевых агентов? Никак не равноценное долевое участие в операции!
– Никто и не оговаривал долевое участие, – с мягкой, располагающей улыбкой возразил другой помощник президента. – По большому счету мы экспертов терпеть еще можем, а как прижмет, то и сами устраним походя. Но инициатива о встрече, а потом и просьба о конкретной помощи исходила в первую очередь от вас, господа. Мы пошли навстречу и даже согласились открыть вашим боевикам прямую дорогу через наши многочисленные заслоны. Уверен, только ради этого вы готовы пожертвовать втрое большим количеством своих агентов. Так зачем же нам сейчас спекулировать на эту тему и вести себя как дешевые торговцы?
– Но наши люди наверняка все погибнут!..
– В подобном деле с потерями не считаются.
Дальнейший обмен мнениями показал, что иностранным представителям более ничего от российских коллег выторговать не удастся. Те только и сделают, что на нужном направлении прикроют глаза, пропуская вооруженных диверсантов непосредственно в штаб-квартиру САР. Дальше придется действовать уже непосредственным исполнителям.
– Но наши люди наверняка все погибнут!..
– В подобном деле с потерями не считаются.
Дальнейший обмен мнениями показал, что иностранным представителям более ничего от российских коллег выторговать не удастся. Те только и сделают, что на нужном направлении прикроют глаза, пропуская вооруженных диверсантов непосредственно в штаб-квартиру САР. Дальше придется действовать уже непосредственным исполнителям.
Ну а когда основное соглашение было достигнуто, собравшиеся в этот неурочный час люди деловито приступили к обсуждению технических деталей предстоящего покушения.
Чарли Бокед проснулся ранним утром, как обычно. Еще не было шести утра по московскому времени, когда он начал прямо в кровати делать свою регулярную «лежачую» физзарядку. Причем даже во время счета привычных движений он уже постарался пробудить и задействовать свое паранормальное умение на полную катушку. Этот процесс не останавливался ни во время умывания, ни во время завтрака, когда англичанин съел полную тарелку замечательных вишен. Спелые, сочные плоды настолько нравились знаменитому сыщику, что он их ввел в ежедневный рацион чуть ли не как основное питание. Может, и по этой причине организм впал в некое блаженное состояние, и некоторое время Бокед после завтрака просто расслабленно сидел перед экранами компьютеров в своем кабинете, бегло и несколько отстраненно просматривая последние новости.
До обусловленного видеомоста с Евгением оставалось еще полчаса. Чернов с Монро тоже раньше вряд ли появятся, так что самое время поинтересоваться тем, что там в мире творится. А там новостей всепланетного масштаба хватало с избытком.
Больше всего обсуждали вчерашнее потопление круизного лайнера, мало кому известного до сей поры миллиардера Палия Таикоса. Неизвестные лица, а скорее всего, родственники миллиардера сумели каким-то образом перехватить отправленные с борта французской субмарины видеодокументы и распространить их в Интернете. Следом неслось их заявление, что уже в ближайшие дни смерть сотен моряков и самого Палия будет отомщена самым кровавым способом.
Информационная бомба получилась солидной мощности. Тем более что подводники действовали в здравом уме, выполняя четкие приказы своего правительства. Больше всего общественность поразил циничный расстрел спасательных шлюпок. Такого видеть собственными глазами еще никому не доводилось. Вот пресса и изгалялась, вот народ и не стеснялся самых резких, хотя порой и противоположных по полярности комментариев.
Но сам Чарли для себя в первую очередь проверил в общении с предвидением ответ на вопрос: долго ли протянет правительство Франции на своем посту? Оказалось, что очень мало протянет, всего пару дней. А потом все окружение президента и он во главе благополучно будут уничтожены озверевшими толпами. Помимо этого в той же стране намечались и иные, очень многочисленные жертвы. Так что идеально выполненный подводниками приказ грозил превратить сильное, процветающее государство в некое подобие кладбища. Хоть сами причины гибели огромного количества людей никак предвидением сыщика не определялись, но цифры получались невероятные: чуть ли не пятьдесят процентов населения Франции через несколько дней погибнет.
Такой кошмар не каждая психика выдержит. А посему, взвинтивший свое восприятие до предела, знаменитый сыщик попытался рассмотреть, что творится в пространстве, окружающем его и его друзей. И там тоже с ужасом обнаружил страшную угрозу, которая могла перейти в целенаправленные события уже сегодняшним вечером. К огромному сожалению, предвидение ничего конкретно пока не могло подсказать, от кого именно происходит угроза или с какой стороны она придет. Но из подсказок вытекали однозначные выводы: следовало обязательно покинуть данную штаб-квартиру, и желательно не на одни сутки, а на двое.
Пришлось хватать мобильный телефон и связываться первым делом с академиком:
– Сергей, ты где?
– Завтракаю с Лилией, – отозвался тот. – А что случилось?
– Пока – ничего. Но действовать нам придется уже скоро. Поторопитесь ко мне!
– Сейчас будем.
Также раньше запланированного пришлось связаться и с Евгением. Инопланетянин откликнулся в тот момент, когда в кабинет уже вошли обеспокоенные Чернов-старший с Монро. Так что свои выводы и рассуждения удалось выдать сразу всем трем коллегам, а напоследок задать сакраментальный вопрос:
– Что делать?
Первым откликнулся Евгений, на ходу распределяя данные, полученные эскалибуром со всего мира:
– Ни одна из поисковых программ, направленных на обеспечение вашей безопасности, ничего опасного в вашем окружении пока не заметила. Да оно и понятно, возможности у робота невероятные, но в любом случае против твоего, Чарли, его умения не тянут. Так что в этом направлении сейчас будем думать и решать. По поводу Франции тоже пока ничего конкретно не ясно. Разве что отмечено передвижение по той стране некоего барона, ближайшего сподвижника Отто Гранджа, одного из зафиксированных «иксов», окопавшихся на севере Африки. Барон этот доставил некое устройство в один из древних замков, принадлежащих, по некоторым данным, все тому же Гранджу. Замок всего в ста пятидесяти километрах на юг от Парижа, считается памятником архитектуры, хозяев принимает в своем нутре редко, и в нем почти все время проживает лишь охрана.
– С чего стало известно, что именно устройство? – засомневалась Монро.
– Эскалибур задействовал для наблюдения орбитальные спутники, и на полученных изображениях четко видно, как устройство в виде круглого шара и нескольких сегментов было собрано на одной из верхних террас замка, а потом накрыто матовым стеклянным колпаком. Последующий анализ дал наиболее приемлемое предположение: устройство используется Отто Гранджем для сбора информации либо как некий ретранслятор.
Знаменитый сыщик сразу попытался провести параллели:
– Если рассматривать это устройство в связи с угрозой «иксов» отомстить, то…
– Естественно! Наблюдение отныне ведется и за замком, и по возможности за самим бароном, который отправился в Испанию. Также начат поиск аналогичных матовых колпаков из стекла по всему миру. Но, судя по тому, что устройства не охраняют непосредственно и не прячут более скрупулезно, вряд ли они могут представлять какую-либо ценность, а уж тем более опасность. Но это так, цветочки. Зато сейчас я вам вообще потрясающую новость расскажу: на севере Африки началась настоящая война! Сборные силы нескольких государств, прикрываясь флагами ООН, ведут атаку, вернее, пытались до недавнего времени атаковать личные владения все того же Отто Гранджа. Как это ни странно, оборона так и не оказалась взломана, а войска альянса потерпели сокрушительное поражение. В данный момент артиллерийская дуэль окончилась с положительным, победоносным результатом для «икса». На каждый выстрел в его сторону оборона отвечает небольшим снарядом-ракетой, начисто уничтожающим артиллерийский расчет вместе с пушкой. Та же самая участь уже постигла и все наземные ракетные установки. Причем о самих военных действиях хранится невероятное молчание. Ни одна из сторон не заявляет об этом всему миру.
– Молчат? – удивился Бокед. – Но в таком случае, как мне кажется, следует нам подсуетиться. Теперь уже мы можем шнырнуть миру новую информационную бомбу. И чем раньше это сделаем, тем больше поломаем намеченную игру тем, кто пока отмалчивается.
– А что нам это даст? – не понял Сергей Николаевич. – Сражение вражеских группировок между собой – нам только на руку.
– Не спорю. Но если мы осветим события с нужной нам стороны, те же самые группировки будут сражаться друг с другом еще отчаяннее. Да и остальные люди задумаются как следует.
– Не спешите с такими намерениями, – остановил их Найденыш. – Я еще не все выводы, сделанные эскалибуром, вам огласил. Самое пикантное блюдо – на закуску. Так вот, детище сойшенхов определило, что оборона Отто Гранджа пользуется снарядами, ракетами и лазерами, которых просто не может существовать на Земле при теперешнем техническом развитии.
Прежде чем высказываться об услышанном, эксперты долго крутили головами и переглядывались между собой. Такие новости совсем по-иному заставляли посмотреть как на самих «иксов», так и на все действия, ими совершаемые. Припомнились сразу и явная молодость при нестареющих телах, и невероятные возможности этих загадочных созданий, и их бесцеремонные попытки уничтожить правительства на планете, а напоследок устроить катастрофы и развязать мировую войну. Причем войну страшную, вплоть до ядерной.
То есть команда экспертов реально столкнулась с такими силами, которые и в самом деле могли оказаться сильнее робота-завоевателя. Скорее всего, «иксы» собой и представляют если не космических пиратов, подобных сойшенхам, то уж точно являются их ставленниками или представителями. Недаром Бокед уже давно предвидел наличие оружия, способного уничтожить или повредить такое несокрушимое создание, как эскалибур.