– Я не сомневался. – Гуров хлопнул Еланчука по плечу и пошел по аллее один.
* * *“Немногого мы добились, но кое-что имеется, – рассуждал Гуров, усаживаясь на скамейку. – Попробуем подвести итоги или, как любят выражаться начальники, проанализируем ситуацию. В министерстве появляется новый зам явно демократического направления. Уже странно. У нашего министра не должно быть таких замов. Это человек чужой. Допустим, его спустили из Администрации президента, сказали, мол, не трогай убогого, пусть до пенсии доживет. Возьмем, как рабочий вариант... Но Бардин, во-первых, не убогий, во-вторых, сразу начинает с атаки. Ему нужен киллер. Возможно, я ошибаюсь, и он прекрасно осведомлен, кто такой настоящий киллер. Тогда возникает ряд вопросов. Зачем генерал пытается сблизиться с полковником Гуровым? Зачем к делу привлекают женщин? Какую роль тут играет депутат Иона Доронин? Кого вообще представляют эти люди, этот “кружок кройки и шитья”? Имеет ли к ним отношение налетчик Захарченко? Это вряд ли. Плюнуть на них и забыть, да чутье подсказывает: туда ты лезешь, дружище, именно туда. Дамы – камуфляж и прикрытие, создающие атмосферу несерьезности, дилетантства. Но если Якушев в деле – значит, задействованы миллиарды. А такие деньги ставят только на корону, на Россию и более ни на что!”
И каждый раз Гуров, не зная, что предпринять, начинал танцевать от печки. Он вспомнил, что в “минуту страсти роковой” получил от Ирины ключ от квартиры и разрешение приходить без звонка.
“Взгляну на квартирку внимательно, – решил он, направляясь к машине, – а дальше жизнь покажет”.
* * *Бардин знал, что жена у сестры, поэтому, не заходя домой, отправился к свояченице, где, кроме сестер, присутствовали Иона Доронин и телевизионный комментатор Турин. Генерал догадывался, что между его женой и популярным телевизионщиком роман, но так как к жене он уже охладел и сам был не без греха, то держался с Туриным по-дружески. А Иона в свободное от заседаний время служил у Иринки прислугой за все. Бардин ревновал, но сделать ничего не мог: Ирина была женщина свободная и своенравная.
Генерал обрадовался, что хотя бы Гурова здесь нет, и включился в шумное застолье весело, хотя и почувствовал, что своим приходом прервал серьезный разговор.
Ирина подняла тост за Бардина, пожелала ему скорее стать министром.
– Я думал, ты ко мне лучше относишься, – отшутился генерал.
Все выпили, пытались найти подходящую тему, но разговор не клеился. Турин деловито взглянул на часы, поднялся, одернул твидовый пиджак.
– Я начинаю сегодня, только не ждите скандалов. Все будет интеллигентно, в полутонах.
Бардин понял, что эта фраза относится к прерванному разговору.
– Я не против полутонов, Александр, – неожиданно голос Доронина зазвучал резко, – но в вашей передаче должна быть четко обозначенная позиция.
– Я постараюсь, – Турин раскланялся, но не вышел, взглянул на Доронина.
– Заговоры – вещь не простая, – Иона Доронин тоже сделал общий поклон.
Алла подала знак сестре, чтобы та удержала гостя, но Ирина не шелохнулась, смотрела на происходящее насмешливо, несколько сторонне.
– На посошок. Иона. И попутного тебе ветра! – сказала Алла, налила два стаканчика виски, чокнулась с Дорониным.
– Алла, ты знаешь, мне нельзя!
– А мне можно.
– Пей, Иона, и ложись на диван... Не в первый раз, так что не стесняйся, – сказал Бардин.
Звякнул звонок, хлопнула входная дверь, портьеры распахнулись, и в гостиную влетел Гуров. Полковников с такой статью, посадкой головы, обаянием можно было увидеть только в кино.
Он сделал скользящий шаг, опустился на одно колено, положил на руки Ирины букет роз, легко поднялся и поклонился каждому из присутствующих с таким видом, словно в обеих женщин он влюблен, а каждый мужчина здесь – друг детства и до гробовой Доски.
Наступила неловкая пауза. Гуров, не обращая внимания, воскликнул:
– К черту постные мысли, господа! – Выставил на Поднос фужеры, разлил шампанское, себе взял стакан с виски, второй случайно сунул в руки Доронину и сказал: – В меня промахивались множество раз, но ни разу не промазали с метра. Можно сказать – рекорд! – Он сунул палец в дырку на рукаве. – Пусть они так стреляют и дальше.
– Счастье не бесконечно, – уныло произнес депутат. – Вы выглядите как мушкетер, да времена прошли.
– А люди остались. – Гуров низко поклонился Ирине, якобы случайно подхватил Иону под руку, и они шарахнули по стаканчику виски.
Шок от неожиданного появления Гурова прошел, все заговорили смелее, более естественными голосами. Но это не устраивало Гурова, и, отозвав Бардина, он негромко спросил:
– По вашей канцелярии прошла агентурка ФСК о создании группы переворота?
Бардин поперхнулся маслиной.
– Первый раз слышу.
– Не давало КГБ на своих разработок и век давать не будет.
– Но вы узнали.
– Я, извините покорно, – дело совершенно особое. То, что знаю я, далеко не на все столы попадает.
– Это почему же? – Пытавшийся ступать твердо, но уже покачивающийся, к ним подошел Доронин. Гуров твердой рукой усадил депутата на диван.
– Посиди, потом мы с тобой в баньку махнем.
– Знаем мы нынешние баньки, – усмехнулась Алла. – А вы развратник, Лев Иванович.
– Я мужик, со своими плюсами и минусами. – Гуров каламбурил, был в центре внимания.
Бардин подсел на диван к Доронину, сказал:
– Ты много пьешь, Иона.
Собравшийся было уходить Турин вернулся к столу, налил в бокал шампанского.
– Не понимаю! – возмущался Гуров. – В центре города одна вооруженная группа уложила другую вооруженную группу мордами на асфальт, а главный политический обозреватель России пьет коньяк и плюет на соцзаконность.
– Но здесь находится замминистра внутренних дел, и вы, между прочим, человек не штатский! – вспылил Турин.
– Мы люди подневольные, подчиняемся приказам. Не знаю, что приказано Николаю Ильичу, а я выполняю оперативное задание.
– Сейчас?! Здесь?!
– Заглянул по дороге сообщить, что занят, – флегматично ответил Гуров, надевая легкий, не по погоде плащ. – Так что извините, Ирина, вынужден откланяться. – Он твердой рукой взял за локоть Доронина. – Идем, Иона, подброшу по ходу. Всем поклон! – Гуров низко поклонился и повел опешившего депутата к лифту.
Бардин хотя и не был оперативником, но сообразил, что Гуров уводит пьяного, и чем закончится их разговор, неизвестно. Генерал вышел следом, сказал:
– Ни к чему депутату в таком виде на людях показываться, пусть на диванчике вздремнет.
– Верно, Николай Ильич, – с удовольствием согласился Гуров. Он и не собирался увозить пьяного Доронина, тратить на него драгоценное время. Оперативнику надо было знать, велись “крамольные” разговоры в его отсутствие или не велись. Бардин дорогу преградил, выпившего политика забрал, – следовательно, велись.
Стоя рядом с Гуровым, Бардин тихо спросил:
– А что там у мэрии делается?
– Понятия не имею. Бронежилеты, автоматы, полагаю, спецгруппы качают силу.
– А нам ничего не сообщили.
– Может, считают, что мы и так в порядке? – спросил Гуров, и в его голосе прозвучала издевка. – А может, мы недостаточно надежны? И других на асфальт укладывать не будем, сыро, однако, и сами не ляжем?
– Лев Иванович, как это у вас получается, что вы буквально обо всем говорите с шуточками?
– Николай Ильич, ежели о творящемся в стране рассуждать серьезно, давно пора стреляться.
– А как с вашим основным заданием? Гуров удивленно поднял брови.
– Не понял? Я нашел подходящего парнишку, но ничего конкретного, агентурная болтовня. Рапорт у вас на столе третий день, решил, вы интерес потеряли. Правда, конкретного там мало чего есть, но подработаем, разберемся.
Бардин побледнел и, хотя их никто не слышал, зашептал:
– Сегодня в восемнадцать, доложите лично.
– Слушаюсь. – Гуров, хотя и был в штатском, лихо козырнул и вышел.
Когда дверь за оперативником закрылась, Бардин быстро прошел в спальню, снял телефонную трубку, набрал номер, не здороваясь и не представляясь, спросил:
– Говорить можешь?
– Так точно!
– Так он нашел человека?
– Никак нет, господин... – отвечавший запнулся. – Есть версии, слабенькие, предположительные.
– А он не морочит тебе голову?
– Пытается, но я владею большим объемом материала, ничего серьезного мимо меня пройти не может. Я говорил и повторяю, что в случае удачи он вам человека не отдаст, но у него пока ничего нет.
– Но, как ты считаешь, он найдет?
– Обязательно, и в ближайшие дни.
– Твоя судьба и жизнь в твоих руках. – Бардин положил трубку.
В отделе контрразведки положили трубку, и один из оперативников сказал:
– Раз Гуров на подходе, надо забрать у него весь материал. Мы не вчера родились, разберемся сами.
– Доложи, пусть решают, мы люди маленькие.
– Доложи, пусть решают, мы люди маленькие.
* * *В своей квартире Бардин расхаживал по гостиной, смотрел на жену и свояченицу, которые сидели на огромном плюшевом диване, пили сок, курили, изображали независимость.
Бардин умел владеть собой и говорил мягко, задушевно:
– Да, девочки, признаемся, что Маты Хари ни из одной из вас не получилось. Не расстраивайтесь, живете вы неплохо, а до разбитого корыта мы не допустим.
– А что, собственно, произошло? – Жена смотре-лае вызовом.
– Пустяки, дорогая. Мы не поддерживаем нынешнего президента, но мы не заговорщики, готовящие переворот, мы лишь обыкновенная ленивая оппозиция. Вы привели в дом этого, как его... – Бардин щелкнул пальцами. – ...Иону, заверили, что он ваш раб и будет держать нас в курсе закулисных событий.
Ирина лишь прикусила губу, а Алла откровенно расхохоталась.
– Иона – твой друг детства, и привел его в дом ты, велел приласкать...
– Не стоит ссориться. Мы дружили сто лет назад, возможно, в первый раз в дом привел его я. Так, для развлечения. Но он оказался алкоголиком, влюбился, уж не знаю, в кого из вас, главное – изображает заговорщика, а нам это совершенно ни к чему. Тем более что он ярый поклонник президента, болтун и резонер.
– А кто уложил его в кабинете на диван?
– А ты хотела, чтобы я отпустил его, нетрезвого, с полицейским?
– А полицейского в дом пригласили тоже мы?
– Вы хотели познакомиться с действующим сыщиком. Просто познакомиться, а не крутить с ним любовь и не вести черт знает какие разговоры.
– Хорошо-хорошо, – Алла устало махнула рукой, – мы во всем виноваты, ты кругом прав, твоя репутация...
– Не будем утрировать, я лишь прошу, чтобы вы мягко с этим полицейским расстались.
Алла испытующе взглянула на сестру, но Ирина лишь равнодушно улыбнулась. Она только что решила, что еще переспит с Гуровым, но в данный момент холодный и расчетливый полицейский полковник женщину не интересовал.
Глава 11
Хотя у Бардина никого не было, Гурова продержали в приемной около тридцати минут. Он не сердился, философски рассудив, что все, что ни делается, – к лучшему.
– Извини, – сказал Бардин, когда Гуров был допущен в кабинет, кивнул на кресло. – Было приказано изготовить один документ. Уверен, бумагу никто и читать не будет, но требуется немедленно. В общем, сам знаешь.
– Еще как знаю! – весело ответил Гуров, отметив, что стенографистки нет, а у генерал-лейтенанта нет обыкновенной пишущей машинки. Правда, имеется компьютер, но маловероятно, что Бардин умеет им пользоваться.
– Лев Иванович, давай по-честному... – Честный разговор замминистра решил отметить рюмкой коньяка.
Они искренне улыбнулись друг другу и выпили.
– Задание, которое ты выполняешь, не мое задание и не министра, его нам спустили сверху. – Бардин развел руками, усмехнулся. – Чего греха таить, решил воспользоваться вашими талантами, выслужиться чуток.
– Нормально, что же вам самому, что ли, бегать по Москве и киллера искать? – Гуров смотрел простодушно, чувствовал себя комфортно, нечасто удается говорить с замминистра откровенно. Сыщик знал все, что скажет Бардин и что он, полковник, ответит, и что из этого получится, тоже знал.
– Сейчас представилась возможность спихнуть весь тяжкий груз на плечи контрразведки.
– И слава богу! – Гуров широко перекрестился.
– Они сказали, им достаточно дискеты; возможно, короткой беседы с вами. Вы не возражаете?
– Только приветствую!
Бардину показалось, что массивное кресло качнулось под ним – настолько неожиданна была для генерала реакция сыщика.
– Да я готов беседовать с коллегами сутки напролет, лишь бы избавиться от головной боли, – радостно продолжил Гуров.
– И прекрасно! – Бардин чуть было не протянул руку для прощального рукопожатия, вспомнил, как по телефону заверили, что Гуров выйдет на киллера непременно и в ближайшие дни. Значит, полицейский собирается спихнуть пустую породу, а золотник оставить себе.
– И прекрасно! – повторил Бардин, но прежнего энтузиазма недобрал.
Гуров понял, зайцем проехать не удалось, на его спокойном чеканном лице не промелькнуло и тени.
– Я завтра доложу, пусть решают. Надеюсь, очень скоро, Лев Иванович, мы будем подыскивать для вас более перспективное и интересное задание.
– Будем надеяться, – сдержанно ответил Гуров, пожал начальственную руку и пошел к дверям.
* * *– Добрый вечер, друзья, – сказал Гуров, входя в кабинет Орлова, где на стульчике, съежившись, словно командированный, подремывал Крячко.
– Чуть было не обыграл начальство в подкидного. Но они внезапно бросили карты и произнесли заветное: “Чур-чура, я больше не играю”.
Орлов пробормотал что-то про горбатого и могилу. Станислав, оказалось, не дремал вовсе, хитро поглядывал на друга.
– Хотел спихнуть дело “соседям”? Бардина-то ты объедешь, но ребят из контрразведки – никогда. Там работают нормальные, опытные мужики.
– Удивляюсь, как вы не устали друг от друга. – Орлов постучал короткими пальцами по столу. – Если человек покупает ружье, он собирается стрелять, а не забивать им гвозди. Киллер нужен, чтобы совершить серьезное политическое убийство. Мы это знаем, они это знают и знают, что мы знаем. Этакая детская считалочка. Значит, некто желает забрать найденное нами оружие и расстрелять неугодных. И оружие должно быть безукоризненно убедительным. Чтобы из него уже ранее убивали, чтобы нашли его не исполнители, а менты, от политики далекие. Тогда люди, узнав о новом убийстве, воспримут его обыденно, не заподозрят, что это тщательно подготовленная акция. Все отлично продумано. Есть две опасности. Первая, – генерал ткнул пальцем в Гурова.
– Полковник Гуров киллера не отдаст.
– Верно, но данный момент наверняка учтен, и киллера заполучат, используя результаты работы полковника без его согласия.
Гуров и Крячко переглянулись, они забыли, что генерал не в курсе, что киллер уже выявлен, но никто об этом не знает.
– Допустим, – согласился Гуров.
Крячко опустил взгляд, понял, что друг не хочет раньше времени информировать начальника, чтобы в случае неудачи не подставить его под удар. Одно дело – утаивание информации оперативниками, другое дело – участие в этом начальника главка. Оперов дальше фронта не пошлешь, а генерал, обманывающий министра, – уже криминал. Верхним чутьем Орлов почувствовал, что “ребята” темнят, взглянул строго, но через несколько секунд взгляд его стал беспомощным. Крячко было дрогнул, хотел уже пойти в сознанку, но Гуров резко сказал:
– Если мы не будем верить друг другу, пора доставать гамаки и удочки. Петр, если ты не веришь мне, то кому ты веришь?
Ложь была столь наглая и произнесена так уверенно, что Крячко начал без нужды сморкаться, прикрывая лицо платком, а Орлов смутился и пробормотал:
– Ну, извини, Лева, бес попутал.
– Когда он тебя в следующий раз начнет путать, ты меня уволь к чертовой матери, но не оскорбляй! – Гнев Гурова был столь искренен, что Крячко утер глаза, а Орлов сказал:
– Ладно-ладно, ты в ангела не рядись, я извинился, и забудем. А кто тебе будет безоговорочно верить, тот сам дурак. – Генерал довольно хмыкнул, но было ясно, что данную дезу он проглотил. – Как далеко тебе до киллера?
– Руку протянуть.
– Лень или стесняешься? – поинтересовался Орлов.
– Если я протяну, то и другой протянет, а я не хочу, чтобы меня использовали как уличную девку. Зачем понадобился киллер, кому понадобился?
– Пока ты выжидаешь, ты ничего не узнаешь. Ты имеешь дело с контрразведкой...
– У которой тысяча дел, – перебил Гуров.
– Мальчик-журналист... – неожиданно сказал Крячко. – Они поклялись прилюдно, что найдут его убийцу до Нового года. У них осталась неделя.
– У них Чечня, Грозный, Дудаев и внутренние склоки...
– И честь мундира, – упрямо возразил Крячко. – Теперь я точно знаю, зачем им нужен киллер. Они спишут на него все свои “висяки”.
– Когда заказывали киллера, этот мальчик-журналист был жив и депутат Думы был жив. – Гуров возражал вяло, в его голосе не было привычной уверенности и агрессивности. – В любом случае это их головная боль, от меня они ничего не получат.
– Не надо иметь аналитический отдел, достаточно одного сообразительного опера, чтобы в январе предсказать, что вскоре произойдут тяжкие убийства и понадобится козел отпущения.
– Так и искали бы его сами. – Гуров зевнул, и Крячко понял, что друг на пределе, нервничает, ему следует несколько часов поспать.
– Лев Иванович, давай я тебя отвезу, переночую у тебя, свербит, неспокойно мне, – сказал Крячко.
– Они меня сейчас не тронут, рано. – Гуров поднялся. – Но коли ты просишь...
Орлов подмигнул Крячко, согласно кивнул.
– Кстати, у меня сейчас случайно в твой район идет патрульная машина, вас проводят.