— Доложите о повреждениях врага.
— Командор, залп был успешен. Регистрируем 100 % попадание орудий. Щиты цели…эм…
— Что там со щитами?
— Щиты цели активны, сэр.
— Удивительно, выдержали наш главный калибра, да и альвов тоже, хорошо, готовьтесь к повторному залпу.
— Сэр, враг произвел из основных орудий, тип атаки — лазерный, цель — малые корабли поддержки.
— Что?! Это невозможно, он должен держать энергию на щитах, как он может еще и атаковать энергетическим оружием? Тут что‑то не так. Произвести повторное сканирование системы.
— Сэр, повторное сканирование показывает, что крейсеров не 12 а 15. Дальнее, первичное сканирование не смогло различить еще 3 крейсера идущих вплотную, „за спинами“ атакующих крейсеров.
— Тип неизвестных крейсеров.
— С вероятностью 75 % искин делает вывод, что это логисты. 2 крейсера осуществляют накачку щитов основного звена и один занят перекачкой энергии для залпов их орудий.
— Перенаправить орудия на крейсера поддержки врага.
— Сэр, невозможно, они за основными крейсерами, вне зоны поражения.
— Хорошо, придется продавливать, мы все же на линкоре, чем они только думали, даже так у них нет шансов.
— Сэр, враг почти уничтожил наши малые мобильные силы в виде фрегатов поддержки. Остались лишь наши и альвийские линкоры.
— Численность не имеет значения, мы берем калибром орудий и мощностью щитов, их логисты не продержаться достаточно долго. Залп.
— Есть залп, сэр, регистрирую попадание. Щиты 4 крейсеров противника сняты.
— Перенаправить огонь по незащищенным крейсерам.
— Есть огонь, регистрирую уничтожение 3 крейсеров, четвертый выведен из строя.
— Что я и говорил, обломают зубы, дожимаем оставшихся.
— Сэр, регистрирую варп возмущения в пространстве системы.
— Произвести сканирование.
— Регистрирую 5 линейных крейсеров врага вне оптимальной зоны поражения.
— Отметить как вторичные цели, продолжать огонь по основным.
— Сэр, еще 2 крейсера врага уничтожено. Регистрирую накачку орудий линейными крейсерами противника.
— Расстояние слишком велико, будет сродни комариному укусу, не менять приоритетов огня.
— Сэр…это…
— Что случилось?
— Регистрирую потерю связи с двумя нашими линкорами и двумя линкорами альвов.
— Они целы?
— Да сэр, по ним произвели залп орудия линейных крейсеров врага, после чего наступила потеря связи. Странно, сэр, один из линейных крейсеров врага взорвался, видимо перегрузка орудия. Сэр, мы потеряли связь с оставшимися линкорами!
— Да что же твориться!?
— Взорвался от перегрева реактора еще один линейный крейсер врага.
— Да чем лупят это самоубийцы!?!
— Сэр, по нам произведен залп!
А потом наступила тьма. Проснулся я в медотсеке. Как мне отчитался Зео команда поражена неизвестной болезнью. Они атакуют друг друга, а иногда даже пожирают. Выяснить что за болезнь у него не получилось, удалось узнать лишь причины ее возникновения — странный зал из тех линейных крейсеров врага. Зео регистрирует команду как подверженную заболеванию, ни атаковать ни уничтожить заразившихся он не может — запрет, установленный еще при его создании „о не причинении вреда союзникам“. Управление кораблем так же ограничено — параграф безопасности „о неизвестных болезнях и вируса“ — пока не будет выяснен возбудитель болезни корабль должен прибывать в карантине с запретом стыковки с какими либо кораблями. Мне Зео, кстати, предложил альтернативу — ты ее сейчас видишь. Это позволило бы мне продержаться в адекватно состоянии до прибытия союзных сил. Которых все нет по сей день. О точке встречи с альвами знали немногие в командовании империи и альвов. Предательство не иначе. Думаю, имея ТАКИХ „своих“ людей в верхах врагу будет легко разорвать наши с альвами несмелые попытки объединиться.
Но я итак потратил слишком много времени. Пора бы и перейти к условиям нашей сделки. Но перед этим объясни один момент, Зео включи запись.
На большом экране появилась запись момента, когда я считывал воспоминания с головы зомби.
— Зео провел анализ. Если учесть характер твоих передвижения до и после этого инцидента, а так же твою реакцию на некоторые факторы был сделан вывод, что ты смог считать информацию с мозга одного из зараженных. Это так? — и внимательно так смотрит, как перед расстрелом.
— Да так — пропади оно все пропадом, устал я прятаться.
Странно. Командор, почему‑то обрадовался, улыбнулся даже.
— Замечательно. Итак, условия. В космосе, кроме наших, имеются три линкора альвов и три наших. Я хочу, чтобы ты зачистил эти корабли и поискал выживших. Корабли альвов кардинально отличаются от наших, всякое возможно, могли и уцелеть некоторые. На наших же кораблях так же перевозили ученых, хотели потом с альвами обсудить вопрос о имплантантах в телах фанатиков. Поищи и там выживших или хотя бы попробуй поискать базы данных ученых — это будет полезно, в идеале, если их передать альвам. Если же будут выжившие, особенно среди альвов, возможно удастся окончить нашу посольскую миссию — надежда слабая, призрачная я бы сказал, но всяко бывает. Ну а теперь перейдем к главному, а именно как ты это сделаешь. Зео!
— Да командор.
— Передаю права управления кораблем, а так же коды доступа этому человеку при условии соблюдения им озвученных мною условий. При их выполнении, свои права командования линкором оставить за ним, как за мои приемником. Это мое слово, слово командующего империи.
— Будет исполнено, командор.
— Эй, я понимаю, что вы в патовой ситуации, но это не в какие рамки не лезет — очистить 6 кораблей, при том, что этот еще до конца не чист. Но это еще мелочи — управление линкором, да я машиной управлять не умею!
— Помниться ты говорил, что можешь считывать информацию с мозга.
— Да, при достаточно облучении того некроэнергией.
— А мой достаточно облучен?
— …
— Я жду ответа.
— Достаточно…
— Ну вот видишь как все хорошо складывается. И не надо на меня этими овечьими глазами смотреть! Парень я устал… очень устал…
— Я вас понял, командор.
— Удачи тебе… командор.
* * *— Пусть твоя душа пребывает в покое, командор. Ты был великим человеком — произношу, понимая руку с кучки праха, что когда‑то была человеком.
Действительно легендарная личность. Прошел множество войн, был по своему гениален во всем, что касалось космоса и войны. Удивительно, но память считалась с поразительной четкостью. Видимо тут сыграло несколько факторов, хоть я и не менталист, но все, что касается некроэнергии — моя епархия. А его тело ею было накачано по самые уши. Поразительно, что он протянул так долго, жизнь тела висела на препаратах и некроэнергии, словно консерванте. А когда она покинуло тело, то оно развеялось, словно пыль на ветру, но так даже лучше, нет нужды отправлять его в холодный космос. Вторым фактором было добровольное согласие человека, все же правду говорят, что это решает многое. Считывание благодаря этому прошло без сучка и задоринки.
Итак, что мы имеем. Главная моя головная боль — Зео, оказался корабельным искином, а я все не мог понять почему не чувствую в нем жизни. Нет, что‑то такое все же есть, но разбираться с этим я буду потом, работы сейчас выше крыши.
Вторая странность — у нас на 1 линкор больше и это при „прохладных“ отношениях сторон та же стала понятно — один был полностью набит научным оборудование и вез научников. Эдакий „гроб на колесах“ — куча брони и никакой мощи. Его целью было лишь сохранение жизни экипажа, а точней ученых и их дорогущего оборудования. Думаю с этого корабля стоит первым начать, после того как я закончу с очисткой и осмотром кораблей альвов.
Но сразу следует начать с самого нудного — дочистить этот корабль. Задача не сложная но сил потребует много.
— Зео я пошел зачищать корабль. Ты можешь что‑то сделать с телами или мне самому этим заняться?
— Сэр, дроиды займутся похоронами экипажа. Я же советую вам быть осторожным при лечении экипажа в топливном отсеке.
— Лечении? Я не знал что у тебя столь изощренное чувство юмора.
— Нисколько, сэр, поскольку ваши действия не подпадают под стандартную классификацию, я то присвоил им статус „лечение“, что дало возможность мне игнорировать ваше вмешательство и влияние на экипаж.
— Хм, как знаешь, так что там в топливном?
— Ученые попросили перевезти одну из имперских гончих в качестве подарка альвам. Это очень выносливое и хорошо защищенное животное, что и в нормальном состоянии представляет нешуточную угрозу даже для группы людей. После заражения его силы мне неизвестны, уничтожить же его я не могу по причине того, что это животное, словно почувствовав угрозу забилось в помещение прилегающее к топливному отсеку. Любое воздействие там может привести к нежелательным последствиям и я принял решение о изоляции животного.
— Хорошо, когда я закончу чистку на палубах, то загляну туда.
И начались долгие утомительные часы — зайти в очередной отсек, использовать „покой“ или „тлен“, в зависимости от „заселенности“ отсека. Восстановить силы, пойти в следующий.
Одно радует, что на питание некроэнергия не оказала никакого воздействия. Да мне собственно все равно, я некромант, но все таки так лучше, поэтому питанием Зео меня обеспечил сытным и регулярным.
Но ничто не продолжается вечно, так и моя работа подошла к концу. Вот тогда я и вспомнил про топливный отсек, признать о котором уже подзабыл. Память командора услужливо подкинула информацию. Имперская гончая — страшное существо, огромная „собака“ чем‑то напоминающая русскую борзую, но при этом ее тело покрывали небольшие пластины сросшейся шерсти, образовавшие броню, что в купе с огромной скоростью и зубками, способными рвать железо вгоняло меня в истинное уныние. Ранее использовалась в „смутные“ времена империи для поимки беглых рабов. Сейчас же является очень редким, буквально вымирающим видом. Альвы очень ценили это животное. Благодаря слабому ментальному или как тут говорят псионическому воздействию, на которое были способны все альвы, они могли наладить с ней контакт и почти добровольно сделать своим слугой, очень верным слугой. Поэтому данный „подарок“ действительно мог сгладить множество углов при заключении союза. Неизвестно только как повлияла некроэнергия на животное. Это грубое облучение орудиями культистов было сродни стихийному выбросу, а это всегда непредсказуемые последствия.
— Зео, я вхожу. Будь готов открыть огонь при моем отступлении, если смогу выманить ее из отсека.
— Так точно, антиабордажные турели активированы, будьте осторожны, командор.
— Хм, никак не привыкну к… ладно я вхожу.
Перегородка отсека с тихим шипение отъезжает и я осторожно вхожу в полупустое помещение. Слабое освещение не имеет значения, я хорошо чувствую это „животное“. Невероятная скорость, я буквально подумывал о телепортации, но это лишь сила мышц. Я уже несколько минут слежу за тем, как зверь пытается подобрать удобное место для атаки. При этом он оббегал уже весь отсек, а так и не показался на глаза. Мечты о слабом зомби можно забыть, некроэнергия только усилила существо.
Вот зверь остановился. Видимо понял, что я как‑то за ним слежу и прятаться бесполезно, поэтому с тихим рыком вышел на свет. Хм, здоровенная собака, действительно походившая на гончую теперь имела антрацитово — черный окрас. Защитные пластины так же черного цвета буквально впитывали свет, делая зверя невидимым в слабоосвещенном помещении. Но вот глаза, внимательные, умные и жуткие, светящиеся алым светом наводили истинный ужас. Нееееет. Уничтожать такую красоту будет истинным расточительством.
— Кара! — и зверь падает с переломанными лапами.
— КАРА! КАРА! КАРА! — мда, аж после четвертого раза конечности стали настольно недееспособны, чтобы упав, зверь не смог подняться.
Лежит, внимательно следя за мной алыми зрачками глаз. Про себя замечаю, что тянуть не стоит, регенерация в лапах уже началась.
— Подчинение! — направляю руку в направлении его головы и начинаю вливать свою некроэнергию. Процесс весьма длительный. Проходит медленная промывка тела жертвы некроэнергией с замещение чужеродной энергии на свою. После данной процедуры существо будет воспринимать меня как энергетически родственное себе, а больший запас энергии позволит его подчинить. Его лапы почти срослись, но мне нужно еще секунд 10 до окончания ритуала.
9
Лапы восстановились.
8
Он подымается и кидается на меня.
7
Не прерывая подчинения немного отступаю в бок.
6
Зверь пролетает мимо, промахиваясь скорее из‑за наспех сросшихся лап.
5
Сила удара такова, что один из ящиков, заполненный разными рем. деталями сминает от удара. Стальной ящик.
4
Гончая приходит в себя от удара, но видимо, опасаясь удара отпрыгивает от меня подальше.
3
Понимает, что с моей стороны атаки не последовало и начинает разгонятся для нового удара,
2
Добежав, останавливается для броска.
1
Кидается на меня, в этот раз совершенно точно рассчитав траекторию.
Все, больше нет возможности держать подчинение, меня сейчас просто сметут. В последний миг, буквально в морду зверю, делаю выброс сырой энергии. Очень непрофессионально с моей стороны. Выброс получился сильный, настолько, что гончая улетела далеко, раскидав все те же многострадальные ящики, ну а я остался как идиот с пустым резервом. Из ящиков почлышалась возня. Гончая выбрала и пошла на меня. А дойдя остановилась, сев рядом со мной и ткнув носом мне в руку. Фуууууууух. Все получилось.
* * *Эх, взрослый же человек, но всегда, знаете ли мечтал иметь собаку. В некотором смысле можно сказать мечта сбылась, и имя дал такое, как хотел всегда — героическое и пафосное…
— ШАРИК ЖРААААТЬ!!!
Из‑за поворота вылетел этот бронированный теленок и метнулся к своей миске. Воздействие некроэнергии на гончую оказалось хоть и продолжительным, но очень ослабленным. В итоге получилась эдакая „природная“ версия ритуала получения высшей нежити, уже не живых, но еще не мертвых. Те же легендарные вампиры создавались по тому же принципу. Зверь мог вообще обходиться без еды, что он собственно и делал до этого, но еда, любая органика или энергетика были кирпичиками из которых новое, измененное тело могло не просто существовать а развиваться. Во что он превратиться в дальнейшем не могу даже предположить, природные изменения всегда непредсказуемы, пусть даже они и были вызваны рукотворно.
Корабль очищен от остатков экипажа. Зео позаботился о захоронении тел (устроил „морские похороны“ т. е. молитва и за борт) в космосе. Настало время ответить на вопрос о дальнейшем маршруте моего следования. Так как бывший командор мне вариантов не оставил то у меня было два пути — корабли альвов или остатки кораблей людей. Но здравый смысл „начать со своих“ как со знакомых и скорее всего более безопасных был жестоко задавлен проснувшимся просто каким‑то детским любопытством и желанием „поискать неизведанное“… или приключения на пятую точку. В общем плюнул на все и заключив, что и так и так надо посетить все корабли решил начать с кораблей альвов побаловав неуместно появившееся любопытство, ибо любопытный некромант — это минимум статья.
— Зео, ты меня слышишь?
— Да, командор, в пределах корабля вы можете связаться со мной из любой точки.
— Что у нас с возможностью передвигаться, я хочу, следуя договору, начать исследовать корабли альвов.
— Очень хорошо сэр, корабль в отличном состоянии, повреждений не имеет. Культисты не смогли тогда пробить наши щиты, а после выстрела этим странным лучом по нам атак произведено не было.
— Ты сможешь в одиночку управлять кораблем?
— Безусловно, но из‑за рассредоточения моих вычислительных потоков на множество незначительных действий, которые обычно выполнялись членами команды, эффективность линкора упадет на порядок. Советую в ближайшее время произвести отбор команды. Исходя из сложившейся ситуации набрать команду можно из любых гуманоидов не имеющих уголовного прошлого.
— Я тебя понял, лети к ближайшему кораблю альвов, мне все равно с кого начинать.
— Ближайший к нам линкор, как и мы, был в атакующем звене. Исходя из этого могу сделать предположение что этот корабль служил для защиты дипломатической миссии, которая находилась, предположительно, на дальнем корабле, отступившем за щиты первого.
— Хорошо, полетели.
— Запуск двигателей… малый ход… средний… полный ход… включаю форсажные камеры. Включение микро варп двигателей считаю неразумным без экипажа. Командор, время пути с учетом маневров 20 минут.
— Хорошо, я соберусь и пойду к стыковочному отсеку.
— Принято.
* * *— Принудительная стыковка завершена, командор, удачи.
Вхожу на борт и…
— Матерь Божья!
— Полностью с вами согласен, сэр. Все же слухи о том, что корабли альвов частично органические подтвердились.
В первые секунды у меня возникло ощущение, что меня съели. Этот корабль имел просто уйму органических вплетений в корпусе и приборах, псевдоживой я бы сказал.
— Зео, что с искином?
— Искин так же был органическим, поэтому излучение подействовало на него крайне негативно, он недееспособен, хотя нет, он… мертв. Сейчас системы жизнеобеспечения работают исключительно на дублирующих системах из неорганики. Корабль — призрак, сэр.