— Иди к архимагу, — сказал Алеорн и снова исчез.
— Ага.
Лана запоздало кивнула и послушно поспешила в указанном направлении. В полупустых коридорах легкие шаги девушки были практически не слышны. Когда Лана вышла на финишную прямую, то внезапно остановилась и обеспокоенно спросила пустоту:
— Алеорн, а тебя магистры, случаем, не видят?
— Нет, — раздался ответ откуда-то сзади.
— А архимаг? — не унималось кудрявое создание.
— Возможно, — спокойно ответил эльф.
Лана нервно сглотнула и приблизилась к кабинету архимага.
— Заходите! — едва Лана протянула руку к двери, донеслось приглашение.
Девушка, вздрогнув, вошла и быстро огляделась. Несколько небольших магических шаров освещали большую комнату, в которой находились шкафы, полные толстых папок и книг. Сам архимаг Виттор сидел в центре, за большим, заваленным бумагами столом и что-то писал. Впрочем, едва Лана вошла, он поднял голову и доброжелательно кивнул:
— Слушаю вас?
Полуэльфийка скромно улыбнулась и начала сбивчиво выдавать информацию:
— Здравствуйте, архимаг Виттор. Я это… сказать пришла… Там, в коридоре у душевых два трупа лежат.
Архимаг бросил быстрый взгляд за плечо Ланы. Девушка не удержалась и, оглянувшись, увидела, что Алеорн снова проявился во всей красе. «Что-то не о том я думаю…» — отстранение отметила Лана, но продолжила смотреть на эльфа, широко распахнув глаза.
— Они напасть на нее хотели. Я их убил, — спокойно пояснил Алеорн.
Вопреки ожиданиям Ланы, Виттор совершенно не удивился — архимаг лишь недовольно поморщился, и только.
— Кто это был, определить смог? — уточнил он.
— Обычные наемники, — кивнув, ответил эльф. — Действовали по наводке, скорее всего.
— Понятно.
Архимаг тяжело вздохнул и покачал головой, но сказать больше ничего не успел, поскольку дверь резко открылась, и в кабинет вошел раздраженный Анхайлиг.
— Что опять? — уставился некромант на Виттора.
Лана вздрогнула и попыталась спрятаться за Алеорном. Но тут архимаг кивнул в ее сторону:
— На девушку хотели напасть. Оформи двух в морг, у душевых лежат.
Цепкий взгляд Анхайлига прошелся по полуэльфийке и ее телохранителю.
— Отличное начало учебного года, — издевательски произнес некромант и перевел взгляд на Алеорна. — Я так полагаю, морг и дальше пустовать не будет.
Пока мужчины разговаривали, Лана усиленно соображала, почему радость в виде подосланных убийц досталась именно ей. Отсутствие памяти начинало раздражать, а понимание, что присутствующие знают о ней все и молчат, бесило. Наконец Лана не выдержала и выпалила:
— Уважаемые, а может, вы мне расскажете, что тут происходит? За что меня хотят убить? И почему все считают, что это повторится?!
Под конец гнев постепенно перешел в стадию истерики, а по щекам дрожащей девушки побежали слезы. Вот только окружающие не спешили ее успокаивать. Анхайлиг одарил Лану хмурым взглядом, Алеорн остался холодным, как глыба льда, и лишь Виттор мягко посоветовал:
— Вам лучше отдохнуть, Лана. Идите спать.
После слов архимага на девушку накатила полная апатия. Магическое воздействие целителя даже мысли спутало в ее голове. Лана покорно склонила голову и отправилась к себе в комнату, а добравшись до кровати, молча упала лицом на подушку.
— Что случилось? — тотчас подскочила к девушке Инара.
Вместо ответа Лана лишь слегка приподнялась и утерла слезы рукой.
— Я вот яблоки принесла. — Некромантка протянула полуэльфийке сочный плод.
Желудок недвусмысленно намекнул Лане, что одного безвкусного ужина ему было мало. Уцепив обеими ладошками фрукт, Лана нервно в него вгрызлась и сообщила:
— Меня чуть не убили.
— Как? — напряглась Инара. — Где?
— В душе хотели напасть, но не успели. Их убили еще в коридоре.
— В душе?! А кто убил?
Ответить Лана не успела, так как в этот момент дверь аккуратно приоткрылась. Девушки невольно напряглись. Она мысленно помянула всяких эльфов, ходящих под маскировкой с целью подглядывания, и приготовилась выпалить обвинительную тираду. Но в комнату проскользнула вполне осязаемая и видимая новая соседка Наташа со стопкой книг в руках.
Вежливо кивнув девушкам, она подошла к своему столу и, сгрузив ношу, стала готовиться ко сну. Держалась Наташа напряженно. Осознание того, что ее поселили рядом с убийцами, совсем не радовало. После занятий она даже специально в библиотеке задержалась, чтобы как можно меньше находиться рядом с такими соседками. Теперь же, надеясь избежать общения, Наташа быстро забралась в кровать, но Инара все же полюбопытствовала:
— Слушай, а ты когда поступала? Я тебя не видела на экзаменах.
— Я на прорицание шла, — неохотно ответила Наташа. — Но меня сразу перевели на некромантию.
— Надо же! — хмыкнула Инара. — Ну, в общем, хоть и запоздало, но приятно познакомиться. И мне, и Лане. Ты не смотри, что она мрачная такая, ее просто убить хотели.
— Неудивительно, — вполголоса пробормотала Наташа. — Она и сама убийца.
Лана усиленно старалась ничего не слышать и ни о чем не думать. Очень старалась… пока ее не назвали убийцей! Полуэльфийка медленно встала и с ненавистью уставилась на Наташу:
— Знаешь что? Если я кого и убила, так только бандитов, вроде тех, что встретились мне вчера по дороге! А вот ты, проявленная темная, кого успела грохнуть?
Наташа мгновение изумленно смотрела на обвинительницу, а потом внезапной вспышкой в ее голову пришли образы кудрявой полуэльфийки, с безумным видом размахивающей мечами в каких-то залах. И нервы девушки не выдержали.
— Я за всю жизнь никого и пальцем не тронула! — зло выдохнула Наташа. — В отличие от тебя! Да ты с детства убивать обучена, так что не вали все на обычных бандитов! Судя по твоему прошлому, на тебе трупов полно!
Лицо Ланы от этих слов исказила судорога. Полуэльфийка побледнела, а в глазах сверкнули слезы. «Я убийца?!» — забилась отчаянная мысль.
Разом вспомнилось, как быстро она лишила жизни вчерашнего разбойника, как на рефлексах убирала оружие… да и само наличие клинков подтверждало сказанные красноволосой соседкой слова!
Вскочив с кровати, Лана метнулась к двери и попыталась выбежать в коридор, но врезалась в невидимую стену. Почти тотчас девушка почувствовала, как по щеке скользнула теплая рука и спустилась к изгибу шеи. Легкое нажатие в основание ключицы, и сознание Ланы мгновенно уплыло в темноту.
Обмякшее тело подхватил проявившийся темный эльф. Аккуратно уложив ношу обратно на кровать, он повернулся к Наташе и бесстрастно произнес:
— Еще что-то подобное скажете, и немота вам гарантирована. Причем не от меня, а от архимага.
Наташа, которая в первый момент изумилась появлению очередного столь хорошо знакомого ей из книги мужчины, при этих словах очнулась и слегка вздрогнула. Алеорн был опасен. Очень. Но что он вообще здесь делает и как связан с этой истеричной девицей?
С трудом взяв себя в руки, Наташа вопросительно посмотрела на Алеорна:
— А в чем проблема?
— Ментальный блок, — неохотно, но все же ответил тот. — Думаю, вы понимаете, что это значит. Я вижу, насколько вы важны архимагу, но и она не меньше. Не нужно лезть в ее прошлое, прорицательница. Это опасно для ее настоящего.
Наташа бросила на Лану задумчивый взгляд. Значит, кто-то закрыл ей память? А зачем?
Очередная вспышка в голове высветила небольшую комнатку с женщиной, темной эльфийкой, которая держала в руках новорожденного. Завернут ребенок был в тонкие батистовые пеленки со смутно знакомым Наташе гербом. Нахмурившись, она попыталась вспомнить, где могла видеть подобное, а потом вдруг изумленно охнула:
— Да быть того не может! — И, посмотрев на Алеорна, пообещала: — Не волнуйся. Я поняла.
Благодарно кивнув, эльф вышел из комнаты.
Как только дверь за мужчиной плотно прикрылась, Инара спросила:
— Кто хочет Лану убить? Почему так опасна ее память, и вообще, что тут происходит?!
— Меньше знаешь — крепче спишь, — хмуро произнесла Наташа и закуталась в одеяло. — Поверь, в это дело тебе лучше не лезть.
ГЛАВА 5
Новое утро вновь началось с криков Инары и ответного стона Ланы. Подскочившая на кровати Наташа зацепилась в потемках за край стола и тихо выругалась. Соседки явно не заботились об освещении, оно им было ни к чему. «Эльфийская кровь, чтоб ее! И угораздило быть единственным человеком в комнате!» — мысленно простонала девушка, прекрасно понимая, что переселять ее никто не будет. А, значит, остается только сжать зубы и привыкать. К этой демоновой темноте, магии и… говорящим трупам.
Вспомнив о вчерашнем занятии Анхайлига, Наташа непроизвольно передернула плечами. В голове до сих пор никак не укладывалось, что все, абсолютно все покойники на занятии так или иначе, но говорили! Сначала ей это казалось чудом, а теперь, утром, да на свежую голову было жутковато. Еще немного, и придется просить архимага Виттора обновить заклинание успокоения, которое он набросил на девушку в первый день. Нет, нужно срочно брать себя в руки.
Одеваясь, Наташа встретилась взглядом со все еще лежащей в кровати Ланой. Правда, кудрявая полуэльфийка тотчас отвернулась.
Мысленно пожав плечами, девушка схватила приготовленные с вечера учебники и вслед за Инарой выбежала из комнаты. Думать о чужих проблемах, когда своих полно, у нее желания не было.
Только оставшись в комнате одна, Лана поднялась. Идти никуда не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Разве что спрятаться, забиться в дальний угол и там тихо поплакать над своей несчастной судьбой. От вчерашнего разговора с некроманткой-прорицательницей в душе полуэльфийки остался тяжелый осадок, ибо не верить в сказанное не получалось.
Выйдя в пустой коридор, Лана все-таки решила поторопиться. Привлекать к себе внимание всего потока, опоздав на общую лекцию по истории магии, не стоило. И так проблем хватало.
В аудиторию девушка влетела прямо перед магистром и быстро заняла свободное место. Рядом никого из знакомых не оказалось. Тихо вздохнув, Лана постаралась отбросить посторонние мысли и сосредоточилась на лекции.
Только к концу занятия девушка все же оторвалась от конспекта. Голова пухла от дат и значимых событий прошлого, и Лана решила осмотреться. В дальнем конце аудитории тут же приметила красноволосую Наташу. Та быстро строчила конспект.
В душу Ланы закралось неприятное чувство вины за вчерашние нападки на соседку. Все-таки никто не без греха. К тому же если Наташа и вправду увидела что-то гадкое в ее прошлом, то и реакция такая понятна.
«Надо бы, наверное, извиниться», — подумала полуэльфийка, куснув губу.
Правда, как лучше это сделать, Лана придумать не успела: лекция закончилась. Облегченно вздохнув, девушка подхватила сумку и выбежала из аудитории. Следующим в расписании стояло занятие у Власа, и опаздывать Лане совсем не хотелось. Наоборот, в этот раз стоило продемонстрировать свое рвение.
Уж сегодня-то она покажет, что способна на большее…
Внезапно появившийся перед Ланой Алеорн напрочь спутал девушке все мысли. Ойкнув, кудрявая резко остановилась и обеспокоенно выдохнула:
— Что-то случилось?
— Держи. — В ответ эльф протянул ей тетрадь. — Ты забыла ее на истории.
— Сп-пасибо, — выдавила, смущенно краснея, девушка.
— Не за что, — откликнулся Алеорн и исчез.
И какая тут может быть учеба, когда рядом находится такой мужчина?
За лабораторный стол Лана садилась с легкой улыбкой и сияющими глазами. Заметив на себе внимательный взгляд магистра, девушка сосредоточенно кивнула, показывая, что внимательно слушает о тонкостях создания успокоительного зелья. Но на самом деле думала полуэльфийка вовсе не об учебе. Она вспоминала вчерашний вечер и прикосновение Алеорна. Непривычные ощущения казались такими всепоглощающими и манящими, что Лана сама не заметила, как рука вместо лекции начала выводить в тетрадке бессмысленные закорючки, цветочки и прочую дребедень.
В общем, когда Влас объявил переход к практическому занятию, из положенного конспекта у нее на руках опять была лишь половина. Но Лану это не тревожило: мысли девушки по-прежнему витали где-то далеко. Ей безумно хотелось снова почувствовать и крепкие объятия, которые не позволили вырваться, и нежное касание. А еще Лана желала в этот момент взглянуть в золотистые глаза.
Чем дольше девушка прокручивала в голове недавние события, тем сильнее закусывала нижнюю губу. Вспомнилась первая встреча с эльфом. От запоздалого осознания, что тогда она была практически голая, щеки начали гореть. «Так, надо брать себя в руки. Кстати, а чем это пахнет?» — Лана вернулась к реальности.
На столе перед девушкой стояла стеклянная колба с темно-фиолетовой булькающей жижей. «Опять тело своевольничает!» — брезгливо поморщилась Лана.
Внезапно колба сорвалась со стола и с невероятной скоростью отправилась в окно, благо Влас открыл его для проветривания во избежание повторения вчерашнего инцидента.
«Алеорн? Какого…» — мысль оборвал оглушительный грохот. От взрыва зазвенели стекла, а яркая вспышка практически ослепила. Представив, что зелье могло рвануть у нее перед лицом, Лана нервно сглотнула. А к ней уже подлетел рассерженный магистр с воплем:
— Что ты творишь, идиотка?!
Лана вздрогнула и попыталась скрыться под столом, оставив риторический вопрос без ответа. Но не успела…
— Остаешься без ужина! — Влас устрашающе посмотрел на сжавшуюся полуэльфийку. — И к следующему занятию принесешь конспект с полным разбором своей ошибки, а сейчас будешь проводить здесь уборку!
Влас был по-настоящему зол и поэтому ограничиваться одним наказанием не стал, а обратился к рядом сидящим адептам:
— Вы почему не поправили ее? Все остаются без ужина! — выдохнул магистр и буквально вылетел из аудитории.
Сокурсники одарили девушку гневными взглядами. «Так у меня никогда друзей не будет среди „своих“. И у кого мне списывать лекции?»
Лана печально взглянула в бессвязные закорючки и рисуночки, сделанные за время занятия.
Адепты тем временем потянулись к выходу из аудитории. Оставшись одна, Лана спросила шепотом:
— Алеорн, а что это хоть было?
— «Драконова слюна», легковоспламеняющаяся нестабильная жидкость, — безэмоционально ответил невидимый эльф.
— Расскажи подробней, пожалуйста! А то еще конспект писать, — совсем севшим голосом пролепетала девушка.
Перелопачивать гору учебников в поисках описания этого «драконового плевка» Лане абсолютно не хотелось.
— В состав «драконовой слюны» входят те же ингредиенты, что и в ваше успокоительное, только пропорции другие, — пояснил Алеорн. — Используется «слюна» редко, так как очень трудно контролируется и сложно рассчитать, сколько она может разнести.
От услышанного в душе Ланы начала зарождаться радость. Теперь-то хоть конспект напишет! Но выражать благодарность в пустоту, ориентируясь только на звук голоса, показалось девушке странным. Да и вообще хотелось еще раз увидеть Алеорна.
— Алеорн, а может, станешь видимым? — с надеждой спросила Лана.
Оказалось, что мужчина стоит совсем близко. Пока девушка поднимала голову, чтобы посмотреть ему в глаза, успела потерять дыхание, вернуть его и снова потерять.
— Спасибо, — выдохнула Лана, расцветая в улыбке. И спустя мгновение добавила: — За все.
— Это предусмотрено контрактом, — снисходительно пояснил эльф.
От такого заявления Лану неприятно кольнула обида. Фыркнув, она обвела взглядом аудиторию.
— А помощь по уборке там, случаем, не прописана? — без особой надежды спросила девушка.
— Нет, — ответил Алеорн и снова исчез.
Тяжело вздохнув, Лана начала собирать колбы и различные ингредиенты. Метания по кабинету с целью все помыть и убрать продолжались недолго: скорость у полуэльфийки была куда выше человеческой. А на выходе из аудитории голову Ланы посетила идея: «Помирюсь и поговорю с Натальей. Она точно что-то может знать обо мне… И об Алеорне. Все-таки прорицатель!»
Магистр Влас выскочил из аудитории, находясь на высшей точке кипения. Усыпить всех неприятно, но не страшно, но из-за невнимательности чуть не взорвать половину аудитории, это уж слишком! О чем только думает эта девчонка? Каким чудом она вообще при таких «талантах» поступить смогла?! Литиция совсем форму потеряла, что ли?
Быстрым шагом, не теряя решимости, ведьмак направился к кабинету начальства, с твердым намерением требовать перевода рассеянной адептки на другой факультет. Однако когда Влас влетел в кабинет главы ведьмаческого факультета магистра Грабовского, то, к своему удивлению, увидел там и заместителя главы Академии Анхайлига.
— Вот как раз и он. — Грабовский казался уставшим и чем-то расстроенным. — С чем пожаловал Влас?
— Отчитаться за взрыв, произошедший на моем занятии, — отчеканил Октовиэн, пытаясь не обращать внимания на циничный взгляд некроманта. — Жертв нет, все обошлось.
Грабовский нервно оглянулся на Анхайлига и стал расспрашивать подчиненного о причинах инцидента. Услышав имя виновной и просьбу о переводе, ведьмак снова оглянулся на Анхайлига, однако в этот раз некромант не остался безучастным. Он встал со своего места и обратился к ведьмаку:
— Магистр Октовиэн, очень хорошо, что речь зашла о Лане. Я как раз хотел попросить вас внимательнее присматривать за ней и, по возможности, обеспечивать дополнительную безопасность.
Услышав такую просьбу, Влас поперхнулся и удивленно уставился на некроманта. Откровенно говоря, смысл этих слов дошел до ведьмака не сразу.
— Простите, вы, возможно, не поняли, — медленно произнес ведьмак. — Я веду речь о том, что Лане просто опасно оставаться на моем факультете. Ошибки, которые она совершает, недопустимы. За два дня ее действия дважды только чудом не привели к человеческим жертвам, и лучше было бы оформить ей перевод.