– А вам надо, чтобы вас хвалили?
Глеб, как мне показалось, даже обиделся:
– А что, не за что, по-вашему?
Господи! Ну, детский сад, честное слово! Не хвалят его, бедного мальчика! А другого похвалили – вот он и ревнует. И еще как обижается! Ну, и чем не мотив? Грохнул он Антона, и все дела. Теперь шеф не будет хвалить какого-то там деревенского недотепу, поскольку его просто больше нет. Да и сам шеф сидит в «обезьяннике» – получил заслуженное наказание за то, что не ценил своего такого умного и работоспособного секретаря!
– Глеб, вы когда-нибудь держали в руках оружие?
– Что?! Оружие? Нет. Я даже в армии не служил. Пока учился в институте, у меня освобождение было…
– А потом почему вас не призвали?
– У меня нашли плоскостопие.
Неужели? Что-то мне сомнительно, чтобы дело было именно так, скорее всего, он просто откупился.
– Как дела в магазине? Все в порядке? – решила я перевести разговор в другое русло.
– Да, я за этим слежу. Приходится вот теперь мотаться из офиса в магазин… Да еще к Инне, с докладом! А у меня машины нет, между прочим, все на ногах, все за свои деньги! Я уж намекал Дмитрию Алексеевичу, что мне тоже нужно средство для ускоренного передвижения, да только он не отреагировал. Инна, кстати, давно ездит на старенькой «девятке», да, у нее тоже «девятка», как у вас, только белая. Так вот, она все жаловалась Дмитрию Алексеевичу, просила новую машину. Она хочет иномарочку… Вот. Дмитрий Алексеевич обещал ей подарить на день рождения, но только после открытия второго магазина. А ее «девятку» он не знал, куда потом девать. Я уж ему намекал и так, и эдак, что мне тоже для работы нужен транспорт, чтобы передвигаться мобильнее. Но он не понимал. Или делал вид, что не понимает.
Глеб говорил это с такой тоской, едва ли не плакал. Действительно, обидели мальчика, машинку ему не подарили, во что он теперь играть будет? Представляю, как он сердится на своего хозяина! Похоже, Глеба придется как следует потрясти, в смысле, проверить.
– Глеб, что вы делали в тот день, когда Дмитрий Алексеевич уезжал в Москву?
– Я? Что делал? – секретарь смутился, нахмурил брови, заерзал на сиденье, словно что-то попало ему под… мягкое место. – Я… это… в офисе был.
– И вас там кто-то видел?
– Вы в смысле алиби?..
– В смысле. Так кто может подтвердить, что вы были в офисе?
– Татьяна, а вы вообще вправе задавать мне подобные вопросы? Вы, насколько я понимаю, не из милиции.
– А вы не переживайте, Глеб! В милиции вам зададут точно такие же. И потом – у меня есть лицензия, я действую вполне официально. Я, кстати, когда-то в прокуратуре работала.
Секретарь посмотрел на меня, как мне показалось, с опаской:
– Что, и связи у вас там остались?
– Само собой!
Глеб опять заерзал, словно ему было неудобно сидеть.
– А мне бояться нечего! Я ничего такого не делал!..
– Кроме того, что вы ухаживаете за женой своего шефа.
– Я?! За Инной?! Я не ухаживаю… я проявляю знаки внимания…
– Слишком пристальное у вас внимание, я бы сказала. Цветочки, вон, конфетки… Свидание наедине, пока муж… отсутствует.
– Татьяна, вы все не так понимаете!
– Да все я так понимаю, как надо. Только вы на мой вопрос так и не ответили.
– Я? Какой вопрос?.. А, да… в тот день… Как я уже сказал, я был в офисе. С самого утра, то есть с девяти ноль-ноль. А подтвердить это может Галина Григорьевна, бухгалтер. Она пришла еще раньше меня. До обеда я никуда не выходил. Ну, может, пару раз в туалет, воды набрать в графин, там… руки помыть.
– А в обед?
– А в обед я спустился в буфет – у нас на первом этаже хороший буфет, – набрал пирожков, кексов, бутербродов и опять поднялся к себе в офис. Включил чайник… Потом Галина Григорьевна пошла в буфет и тоже взяла там всего… Мы всегда так, по очереди, выходим, чтобы в офисе обязательно кто-нибудь оставался. Потому что клиенты могут позвонить или прийти. Потом мы пили чай, там же, в офисе. Так что… все время были, так сказать, друг у друга на виду. Она разноску на компьютере делала, а я был на связи, так сказать. Нам ведь часто звонят, спрашивают, есть ли в наличии тот или иной товар… Потом, часа в два, пришли покупатели, это те, которые по безналу товар берут. Я с ними вел переговоры. Потом они с бухгалтером документы оформляли. И потом до шести я все время был в офисе… Домой уже в седьмом часу пошел.
– Понятно.
Глеб заговорил совсем другим тоном. Не заигрывал со мной, не рисовался. Как я его хорошо прокуратурой припугнула! Конечно, с бухгалтершей мне еще придется встретиться и проверить его алиби, но, думаю, вряд ли он врет. Во всяком случае, изрядная доля лоска с него слетела.
Мы подъехали к дому Василевских. Я посмотрела на часы: было только без двадцати восемь. Глеба к ужину ждали к восьми. Я взяла свой сотовый и набрала домашний номер. Телефон взяла Тамара:
– Да, слушаю.
– Тамара? Это Татьяна. Скажите, Инна дома?
– Нет, но скоро ждем ее. Сказали, к восьми будут…
– Тамара, я на машине, стою у вашего дома. Со мной Глеб, он приехал к Инне с докладом. Вы можете нас впустить?
– Да, сейчас открою…
Я увидела, как ворота поехали в сторону, и зарулила во двор.
Лорд тут же выскочил из своей будки. Он настороженно смотрел, как я ставлю машину, и готовился встретить нас как подобает. Мы с Глебом вышли и направились к крыльцу. Лорд рванулся нам навстречу, цепь натянулась.
– Ну, ты, крокодил зубастый, зверюга-людоед! – выругался Глеб. – Я когда-нибудь инфаркт получу, проходя мимо этого монстра!
На крыльце появилась Тамара. Она широко открыла дверь и начала уговаривать Лорда лаять потише и вести себя поспокойнее. Но Лорд, как всегда, проигнорировал приказ домработницы. Он продолжал захлебываться от злости и рваться к нам.
– Ах, ты, хулиган, как ты гостей встречаешь?! – увещевала его Тамара. – Тише, тебе говорят! Пошел на место! Видите, не слушает!
Мы в это время уже поднялись на крыльцо. Глеб быстро шмыгнул внутрь. Лорд расценил его прыткость по-своему и залаял еще громче.
– Какой пес неблагодарный! – пожаловалась Тамара. – Я ему сегодня утром мослов давала с кашей, так, думала, он меня съест. Эх, и злой пес! Чисто – сатана! Только Дмитрия Алексеевича слушается и… Антона. Они оба к нему не боялись подходить. Антон даже гладил Лорда и в будку к нему залезал, когда подстилку менял.
– Антон лазал в будку? – удивилась я. – И не боялся?
– Нет, они с ним общий язык сразу нашли. Лорд только их обоих и признавал. Дмитрий Алексеевич ему хозяин – это он сызмальства знал, а с Антоном они как-то вот подружились. – Мы поднимались по лестнице в кухню. – Сейчас он еще злее стал, пес наш, словно чувствует, что с его хозяевами беда. А Инну он вообще никогда не признавал, всегда на нее лаял. Она злится, говорит Дмитрию Лексеичу: «Почему, мол, меня собака не слушает, я ведь тоже хозяйка?!» А Дмитрий Лексеич говорит: «Я ему приказать не могу, он сам выбирает себе хозяина, а все остальные для него – посторонние».
Мы вошли в кухню.
– Так, ну, я на стол накрою, а вы тут пока посидите. Скоро Инна придет, тогда и поужинаем.
– А мне надо на минутку в кабинет Дмитрия Алексеевича – положить на место кое-какие документы. – Глеб вышел.
Я воспользовалась случаем и решила «доконать» Тамару – в плане вопросов о том, с кем все-таки встречался Антон.
– Тамара, – сказала я шепотом, – а я сегодня была у Дмитрия Алексеевича!
Повариха обернулась ко мне и прижала руки к груди:
– Ой, да вы что?! И как же он там, сердешный?
– Ему очень плохо, – сказала я таким тоном, чтобы Тамара поняла, насколько Василевскому плохо, – хотя он и держится, но… И все факты, что милиция добыла, все против него.
– Так что, говорят, он убил?
– Получается, что он, – вздохнула я.
– Нет, что вы! – Тамара, кажется, забыла о том, что она должна готовить стол к ужину. – Лексеич не виноват! Татьяна, слышите: не виноватый он! Как же он мог, он ведь в Москве был?
– Говорят, отпечатки его на пистолете, который возле трупа нашли, это самое главное доказательство. Тамара, в вашем доме мог быть пистолет?
– Это из которого стреляют? Не мог. Отродясь не было! Я в доме столько лет убираюсь, все закутки и тайники знаю – не было у нас никаких пистолетов.
– Это точно?
– Да вот вам крест святой! – Тамара перекрестилась. – Да Лексеич ни за что не стал бы в дому пистолет держать. Это ж опасно-то как! А вдруг кто его найдет да и пальнет? Нет, нет, не было у нас никакого пистолета!
– Тамара, вы понимаете, что милиция против Дмитрия Алексеевича?
– Понимаю. – Тамара совсем сникла.
– Только я одна хочу и могу ему помочь.
– Неужели поможешь, милая?
– Только с одним условием. Вы должны мне рассказать все – всю правду!
Тамара растерянно смотрела на меня и теребила кухонное полотенце.
– Какую правду-то? Я уж все давно рассказала…
– Нет, не все. – Я покосилась на дверь. Тамара тоже на нее посмотрела. Я понизила голос до зловещего шепота и сказала: – Вы мне так и не сказали, с кем встречался Антон. И не врите, что вы этого не знаете!
– Только я одна хочу и могу ему помочь.
– Неужели поможешь, милая?
– Только с одним условием. Вы должны мне рассказать все – всю правду!
Тамара растерянно смотрела на меня и теребила кухонное полотенце.
– Какую правду-то? Я уж все давно рассказала…
– Нет, не все. – Я покосилась на дверь. Тамара тоже на нее посмотрела. Я понизила голос до зловещего шепота и сказала: – Вы мне так и не сказали, с кем встречался Антон. И не врите, что вы этого не знаете!
Последнюю фразу я произнесла довольно грубым и жестким тоном, чтобы Тамара поняла: признаться ей-таки придется. Она как-то скисла, опустилась на стул, поднесла полотенце, которое до этого теребила, к глазам. Но я на этот раз не отступлю! Если надо, закрою дверь и буду здесь пытать повариху, пока она не признается, благо, инструментов для этого на кухне предостаточно. Тамара молчала.
– Я жду, – напомнила я тоном, не предвещавшим ей ничего хорошего.
В это время в дверях возник Глеб. Он едва раскрыл рот, собираясь изречь какую-нибудь глупость, как я быстро подскочила и захлопнула дверь перед самым его носом. Тамара испуганно посмотрела на меня.
– Так с кем? С кем встречался Антон? Назовите мне имя девушки! – потребовала я.
Тамара подняла на меня жалобный взгляд:
– Я скажу, а вдруг от этого хуже станет?
– Кому?
– Ему.
– Так он же умер!
– Он мне не велел никому говорить, понимаете?
Нет, я ничего не понимала. Кто не велел говорить? Кому станет хуже? Я приготовилась еще раз как следует рявкнуть на бестолковую повариху, как вдруг дверь кухни снова открылась. На это раз на пороге мы увидели Инну. Оказывается, она уже вернулась.
– Что здесь за допрос с пристрастием? – холодно спросила она, как всегда, вместо приветствия.
– Да вот, рассказываю Тамаре анекдот, – не моргнув глазом, сообщила я.
– Да?! – изумилась Инна. – А почему она плачет?
Я посмотрела на повариху. Действительно, вид у нее был такой, что, казалось, она вот-вот разрыдается. Тамара тут же кинулась собирать на стол, должно быть, в первый раз в жизни обрадовавшись появлению хозяйки.
– Татьяна, мы с вами, кажется, договорились, что вы будете согласовывать со мной время вашего посещения этого дома!
– Во-первых, вас не было, – сказала я, – я вам звонила.
– А во-вторых?
– Во-вторых, я привезла вам Глеба. – Я выразительно посмотрела на секретаря, маячившего у Инны за спиной.
Инна обернулась и тоже посмотрела на молодого человека, причем так, что тот едва не покрылся инеем с головы до ног.
– А есть еще и в-третьих, – заметила я многозначительным тоном.
– И что же в-третьих?
– Я сегодня видела Дмитрия Алексеевича.
Я ждала хоть каких-то изменений в выражении лица Инны. Ну, хоть как-то она должна была отреагировать на такое сообщение. Тщетно! Как там сказал Василевский? «Она меня любит». Да…Такой наивной я была, когда ходила в детский садик и верила в Деда Мороза.
– Как он? – наконец, выдавила из себя Снежная королева, абсолютно без всяких интонаций.
– Ничего, он в порядке, – соврала я бодрым голосом.
– А милиция что говорит?
– Простите, этого я вам сказать не могу, так сказать, тайна следствия.
– А вы здесь продолжаете искать преступника?
– Продолжаю собирать сведения, – напомнила я.
– Ах, да, сведения… Выполняете за милицию ее работу?
Инна с грохотом закрыла дверь кухни перед самым носом секретаря, оставив его по ту ее сторону. Тамара активно хлопотала, собирая на стол, и делала вид, что ее не касается то, что происходит между ее хозяйкой и странной гостьей, задающей Инне неудобные вопросы. Инна походила с минуту взад-вперед по кухне, якобы рассматривая давно знакомую ей мебель, но вдруг резко повернулась ко мне.
– Татьяна, – сухо сказала она, – сколько вам заплатил мой муж?
– У меня ставка – двести долларов в день. Ваш муж дал мне аванс – тысячу долларов. Предупреждаю: я их не верну, даже не просите.
– Я не собираюсь забирать у вас деньги. – Инна понизила голос едва ли не до шепота. – Напротив, я собираюсь дать вам еще столько же, с одним условием…
Она оглянулась на дверь, ведущую в коридор, потом взяла меня за локоть и отвела на вторую половину кухни, где стоял обеденный стол. Инна села за стол и показала рукой на стул возле нее. Я опустилась на него и посмотрела этой женщине прямо в глаза. Интересно, что она мне предложит?
– Так вот, мое условие: вы уходите из нашего дома и больше никогда здесь не появляетесь. Ни-ког-да!
Инна смотрела на меня с открытой неприязнью.
– Вы не хотите, чтобы я нашла убийцу?
– Я уже говорила: этим занимается милиция. Вот давайте и дадим им возможность выполнить свою работу. А вы получите тысячу долларов – в придачу к той тысяче, что дал вам мой муж, – и исчезнете из нашего дома.
– А как же нераскрытое преступление?
– Я думаю, деньги будут хорошей компенсацией за вашу «подмоченную» репутацию. Хотя… Насчет последней вы можете не волноваться: никто ничего не узнает, обещаю вам.
Инна смотрела на меня очень пристально. И что она думает, что я сейчас с криком «Ура!» брошусь ей на шею? Да, всякие-разные предложения доводилось мне слышать, но такое, чтоб мне предлагали деньги за недоведение расследования до конца… И отчего это она так жаждет выдворить меня отсюда? Неужели ей не хочется, чтобы ее мужа выпустили из «обезьянника»? Может, у них с Глебом – свои дела, а Дмитрий Алексеевич им мешает? Однако молчание затягивается, надо что-то этой мадам отвечать.
– Я так понимаю, что арест вашего мужа не слишком огорчил вас?
– А вот это не ваше дело, – холодно заметила Инна. – Просто я не люблю, когда по дому шастают посторонние! А о Дмитрии Алексеевиче можете не беспокоиться, у меня есть знакомства в милиции, долго он там не задержится.
– Очень хочется в это верить.
– Ну, так как насчет моего предложения?
А она врет! Насчет знакомых в органах. Это видно по ее лицу. Очень, очень хочется Инне избавиться от меня! Потом она выгонит Тамару. Потом… А может, все-таки это она убила Антона? Да нет, на пистолете – отпечатки Василевского, других не обнаружено. Да и рост у нее довольно-таки большой…
Молчание снова затянулось. Инна напряженно смотрела на меня.
– Инна, понимаете…
– Да или нет? Вы берете деньги, или я просто прикажу Тамаре не пускать вас в дом!
– А если милиция не найдет настоящего убийцу, вы представляете, какой срок грозит вашему мужу?!
– Не ваше дело! – Инна злилась уже всерьез, она почти кричала, забыв о предосторожности.
– Инна, я подписала договор, в котором обязуюсь проделать ряд мероприятий…
– К черту ваш договор! Сворачивайте свою деятельность и убирайтесь отсюда! А Тамара с сегодняшнего дня не будет открывать вам дверь. А если посмеет ослушаться – уволю!
И тут произошло то, чего никто не ожидал.
Я заметила ее первой. Она стояла в дверях, бледная, как простыня, и с ужасом смотрела на нас. Она заметно осунулась, под глазами у нее были круги. На ней была домашняя пижама, белая, вся в мишках и зайчиках, в которой она казалась маленькой девочкой. Она держалась за косяк и, казалось, вот-вот упадет.
– Кристина! – я встала и шагнула к ней.
Девушка продолжала смотреть на мачеху. Инна тоже вскочила со своего стула и бросилась к падчерице.
– Кристина, девочка моя, зачем ты встала? Тебе нельзя вставать, иди, немедленно ляг в постель. У тебя только утром была сильная рвота… Ты выпила таблетку, которую?..
– Ты… ты… – Кристина говорила с трудом.
Я, видя, что она едва держится на ногах, на всякий случай обняла ее за плечи, поддерживая.
– Ты всегда ненавидела моего отца! Ты вышла за него из-за денег! И сейчас, когда он в тюрьме, ты рада. Рада, что все так случилось! Ты и пальцем не шевельнешь, чтобы помочь ему… Ты еще и Татьяне мешаешь, а ведь она спасает папу!..
Тут силы ее оставили, и девушка склонилась всем телом к полу. Я подхватила ее и усадила на стул. Инна тоже подскочила к нам. Тамара кинулась наливать в стакан воду.
– Кристина, успокойтесь, – сказала я.
Девушка взяла из рук Тамары стакан и начала пить. «А может, это Инна травит Кристину?» – промелькнуло в моей голове. Что-то девушка какая-то подозрительно бледная, осунувшаяся… Не похоже это на простое отравление! А что: муженька – в тюрьму, падчерицу – на кладбище. И живи себе одна, с деньгами и магазином, как королева!
– Кристина, девочка моя, тебе надо лечь в постель, – заворковала Инна.
– И правда, Кристиночка, пойди ляг, – поддакнула ей Тамара.
Девушка отдала пустой стакан поварихе и подняла глаза на Инну:
– Зачем ты выгоняешь Татьяну? Она ведь хочет помочь отцу! Он же может сесть, и надолго, ты что, не понимаешь? Папа не убивал Антона, его надо выручать! А ты ее выгоняешь… И еще деньги предлагаешь, чтоб только она ушла – я слышала…
– Нет, нет, Кристина, ты не так поняла, я не предлагала Татьяне денег…
– Предлагала, я слышала!