– Много?
– По приблизительной прикидке хозяина магазина – тысяч сто.
– Ого! Так вот что люди покупают во время кризиса! Слушай, подкинь-ка мне адресок этого магазинчика, я загляну туда на досуге…
– Тань, мне не до шуток, я устал как собака, есть хочу, домой хочу…
– Все, намек понят. Выезжаю, жди меня минут через двадцать. Поужинаем в кафе… не спорь!.. в хорошем кафе, тебе понравится. Кое-что расскажу за нашей совместной трапезой, а потом отвезу тебя домой, доставлю прямо к подъезду. Идет?
– Взятка должностному лицу?
– Да! – сказала я с вызовом и почти серьезно.
– Твое счастье, что я – взяточник! Только, Тань, подъезжай минут через тридцать, лады? Мне тут еще кое-что закончить надо…
– Без вопросов! – я положила трубку и не спеша принялась собираться.
У отделения мне пришлось ждать не очень долго: буквально через несколько минут на крыльцо вышел Андрей. Он говорил с кем-то по сотовому. Отключил телефон и направился к моей машине.
– Давно загораешь?
– Две минуты как подъехала.
– Куда повезешь? – Андрей пристегнул ремень.
– Сейчас увидишь! – я выжала сцепление.
Я повезла моего друга в «Улей». Во-первых, там очень вкусно кормят, во-вторых, недорого, и главное – подкрепиться там можно быстро. Мы набрали всякой всячины, от салатов до осетрины, и устроились за самым дальним столиком. Он был массивный, дубовый, и стулья тоже стояли здесь настоящие – деревянные, и вообще – красиво. Такой оригинальный дизайн! Мне тут всегда очень нравилось.
Андрей вооружился ножом и вилкой и с самым решительным видом приступил к поглощению всей заказанной им вкуснятины.
– Что молчишь? – спросил он, жуя кусок чего-то очень сочного и причмокивая от удовольствия.
– Не рискую говорить с голодным злым мужчиной.
– Начинай, я уже добрый.
– Андрей, ты задержал Василевского…
– Задержал.
– Зачем?
– Ты что, мать? Его отпечатки пальцев найдены на пистолете, из которого убит его водитель Архипов.
– Ошибки быть не может?
Андрей посмотрел на меня и вздохнул:
– Я что, так похож на идиота? Разумеется, мы все проверили.
– Вы уже предъявили ему обвинение?
– Пока нет, все перепроверяем, собираем доказательный материал.
– Андрей…
– Я знаю, что ты скажешь! Что убил не он…
– Ты будешь удивлен, но ты угадал. Андрюш, давай я тебе изложу все, что знаю по этому делу, и приведу доказательства того, что это не Василевский.
– Валяй! – милостиво разрешил мой друг.
– Так. Во-первых, Василевский сам заказал мне найти тогда еще просто пропавшего водителя. Да еще пошел в милицию и написал заявление…
– Ну и что? Хотел отвести от себя подозрения, – парировал Мельников.
– Во-вторых, он еще в поезде рассказывал мне, какой у него замечательный шофер, как он им доволен и так далее.
– Рисовался. Опять все с той же целью – чтобы избежать подозрений.
– Тогда Василевский еще не знал, что Архипов пропал.
– Это ты так думаешь. А я думаю, что он как раз все знал и пудрил тебе мозги, готовил себе алиби. Хотел заказать тебе расследование и подготавливал почву.
– Стоп! Он тогда еще и не думал заказывать мне расследование. Он даже не знал, что я частный детектив. Я об этом сказала ему позже. То есть он нахваливал парня совершенно незнакомому человеку, случайному попутчику в поезде.
– Хорошо. Дальше.
– Василевскому не выгодна его смерть.
– Неужели?! Аргументируй.
– Андрюш, смотри. У него до этого был другой водила, раздолбай и бабник. Он даже калымил на машине хозяина, а потом просто разбил тачку, когда с девчонками катался. Василевский его выгнал, промучившись с ним до этого почти полтора года. А когда появился Антон, Василевский был на седьмом небе от счастья. Он и мечтать не мог о таком водителе: аккуратный, дисциплинированный, не пьет, не подводит хозяина, в машину сам лазал, ковырялся, ремонтировал ее. Работал даже по выходным, прибавки зарплаты не просил, в отпуск не ходил. Пахал как заведенный. Да таких днем с огнем!.. И ты еще спрашиваешь, почему невыгодно потерять такого водилу? Потому – найди теперь такого же хорошего! И в-четвертых: за что он мог его убить? Парень тихий, скромный, хозяину не перечил. Тамара, домработница, говорит, что он хозяину в рот смотрел и слушал его, как отца родного.
– Так, ну, убить можно за многое… Это мы как раз сейчас и выясняем.
– Я еще не договорила! В-пятых, Василевский сам машину не водит! Боится. Несколько лет не сидел за рулем. Первую свою машину он разбил, с тех пор предпочитает нанимать шофера. Как бы он смог застрелить Антона, а потом добраться до вокзала и сесть на поезд?
– А ты его видела в поезде по дороге в Москву? Нет? А! Ты видела его, когда он ехал ИЗ МОСКВЫ. А убить он мог и так: они с Антоном выехали из дома, по просьбе Василевского заехали в лес, Василевский выстрелил, сам сел за руль и поехал на вокзал. Машину оставил на стоянке, где-нибудь неподалеку…
– Стоп! Андрей, одна неувязочка: машина стояла дома в гараже. Домработница сказала: она видела, как Антон, отвезя хозяина на вокзал, вернулся домой, поставил машину в гараж, поел окрошки и только после этого поехал в деревню к родственникам. Ну, во всяком случае, он сказал Тамаре, что направляется туда. А сам, как позже выяснилось, завернул в лес, а тот совсем в другой стороне…
– Ну, домработница может и врать. Выгораживать хозяина.
– Не похоже. Она, когда врет, теребит фартук, беспричинно волосы поправляет – видно, что нервничает…
– Ага, – обрадовался Мельников, – так, значит, она все-таки иногда врет! Когда?
– Когда говорит, что ничего не знает про девушку Антона, была она или не было ее вовсе.
– А девушка тут при чем?
– Пока не знаю. Но всех домочадцев Василевского этот вопрос почему-то изрядно нервирует. Что означает: именно это и надо выяснять. Как говорится, шерше ля фам!
– Вот ты и шерше свою ля фам, а я буду доказывать, что убил Василевский! Пальчики на пистолете его, а это доказательство будет покруче всех твоих дохлых аргументов.
– Андрюш, есть еще одно доказательство в пользу невиновности Василевского. Для тебя это, конечно, не аргумент, даже пусть и дохлый, но я еще в поезде поняла: он спокойный домашний человек, любящий свою семью. Он восхищался своим водителем, своей женой, а уж там-то восхищаться, по-моему, нечем. Он нахваливал свою домработницу и свою дочку, даже про бывшую жену говорил только хорошее. И еще он говорил, что всех их любит и они просто ангелы. Хотя некоторые на такое звание явно не тянут. То есть он – семьянин, для него домашний очаг – это главное в жизни! Ради благополучия близких он и вкалывает в своем магазине. Такие люди не убивают, я по опыту знаю.
– Тань, ты в прокуратуре сколько проработала? Без году неделя! Ну, ладно, ладно, чуть больше… А я в ментуре побольше твоего напахал. И такого повидал! И тоже по опыту знаю: всякое бывает. Может, шофер шантажировал Василевского или угрожал чем-то, вот он парня и грохнул. Ты ведь не можешь объяснить, каким образом его «пальчики» оказались на орудии убийства?
– Пока не могу…
– Вот видишь!
– Но я объясню, обещаю.
– Ну, вот когда объяснишь, а главное, докажешь, тогда и поговорим…
– Андрюш, а можно мне свидание с Василевским устроить?
– Чего?! А в Кремль к Медведеву тебя не провести? Многого хочешь!
– Ну ведь адвокат-то ему положен! Когда адвокат к нему отправится, можно бы и мне…
– Нет, нет, мать, я на это не подпишусь!
– Андрюш! На пять минут…
– Ага! Захотела! Если узнают…
– Кто узнает? Андрюш, ну, пожалуйста… Я только один вопросик Василевскому задам… вот такой маленький.
– Мне задай, а я ему передам.
– Да ты соображаешь, по какой статье человек сидит?!
– Соображаю. Умышленное убийство.
– Ну? И сколько ему светит! Это же, считай, пожизненное! Надо помочь невиновному.
– Это Василевский – невиновный?!
– Андрюш, я пока не могу доказать, но сделаю это обязательно, что Василевский не имеет никакого отношения к этому убийству. Кстати, еще один аргумент в его пользу: стрелявший был маленького роста, гораздо ниже убитого. А Василевский? Он же высокий! Не ниже, чем…
– Так, все! Тань, это беспредметный разговор. К подследственному тебе нельзя и точка.
– Андрюш, ну ты же иногда разрешал мне, помнишь?
– Тс!
– Давай спорить на бутылку коньяка – самого дорогого, какой найдется в магазине, что Василевский невиновен.
– И как ты сможешь это доказать? – Андрей перестал жевать и посмотрел на меня с усмешкой.
– Думаю, смогу. Есть у меня одна задумка… Но ты должен мне помочь.
– В тюрьму ты не пойдешь! – отрезал Мельников.
– А с тобой, на допрос? Андрюш! Только на пять минут!
– Поделишься потом информацией?
– Само собой! Мне звания не нужны.
– Ладно, я тебе позвоню. Когда появится возможность. Нет, ну опять ты меня уговорила! И как только тебе это удается?! Но помни: только на пять минут!…
– Пять минут, пять минут… – пропела я строчку из одной известной старой песенки. – Слушай, Андрюш, знаешь, что я попрошу тебя сделать?
– Опять просьба? А ты потихоньку наглеешь, мать!
– Да это так, мелочь…
– У тебя все – мелочь! Ну, что? Устроить Василевскому побег?
– Не надо…
– И на том спасибо!
– Андрюш, у Василевского есть жена, Инна, по отчеству Матвеевна. И повариха Тамара по отчеству – тоже Матвеевна.
– Ну и что?
– Да, может, и ничего, только знаешь, отчество редкое, возможно, здесь отнюдь не совпадение… Ну, проверь на всякий случай, может, они сестры? Ладно?
– Что-то у меня начинает входить в привычку помогать тебе…
– И это хорошая привычка!.. А, еще! Чуть не забыла…
– Опять?! Тань, сколько можно?
– Андрюш, это и вам тоже надо: Василевский сказал, что Антон проводил его на вокзал, занес вещи в вагон, и проводница парня видела. Это очень важно! Найди эту проводницу, это же такой свидетель!
– Тань, не говори, что мне следует сделать, и я не скажу, куда тебе надо пойти!
– Можешь сказать. Только проводницу найди…
После того как мы опустошили все тарелки, я отвезла Андрея домой. Он вышел из машины и, прежде чем скрыться в подъезде, сказал мне на прощание:
– Ну и дотошная ты, Тань! Если уж вцепишься во что-то, то мертвой хваткой, не оторвешь тебя.
– Так ведь это хорошо! И не забудь, Андрюша: мы поспорили на коньяк – насчет Василевского.
– На самый дорогой…
– Ну, все, давай!…
Андрей вошел в подъезд, а я поехала к себе, радуясь, что уговорила Мельникова устроить мне свидание с подозреваемым.
Дома я приняла душ: долго с удовольствием стояла под струями воды, наслаждаясь свежестью и запахами геля и шампуня. И тут я вдруг почему-то вспомнила, как Василевский в поезде рассказывал о президенте Америки Джоне Кеннеди, которого убили в 1963 году. А через три недели убили его водителя… Василевский рассказывал нам об этом, не подозревая, что его собственный шофер был в это время уже мертв. И, что самое удивительное, его тоже застрелили! Я постаралась представить себе Василевского, целящегося в голову Антона, и не смогла. Нет, ну что хотите со мной делайте, а он не виноват! И я это должна доказать.
Глава 5
На другой день с утра я решила погадать на своих «косточках». Надо же знать в конце концов ожидает меня успех в этом деле или нет! Может, я зря стараюсь, пытаясь найти убийцу? Я взяла турку, налила в нее воды, заварила кофе, достала мешочек с «костями» и села поудобнее за стол.
Как и предписывали правила, я прежде всего тщательно сконцентрировалась на волнующей меня проблеме. А проблема у меня такая: найти настоящего убийцу водителя, а Василевского оправдать. Я метнула «кости», повторив про себя свою просьбу к судьбе, и посмотрела на цифры на их верхних гранях. Выпало: 4+20+25. Так, посмотрим, что же сие сочетание означает? «В принципе, нет ничего невозможного для человека с интеллектом». Ну что ж, хорошее предсказание, я довольна. Действительно, если у человека имеется голова на плечах и, соответственно, есть мозги в этой самой голове, то разве существует для него что-то невозможное?
Я допила кофе и стала собираться.
Сев в машину, я поехала к дому Василевского. Ворота мне открыла Тамара пультом из окна кухни. Я поставила машину на то же самое место, что и вчера, и направилась к крыльцу. В дверях меня ждала Тамара. Была она сегодня бледной и расстроенной. Даже ее прическа, всегда такая идеальная, была далека от совершенства: волосы не были забраны в пучок и гладко зачесаны. Сзади по спине ее мотался хвост, а по бокам свисали несколько волосинок. Так, получается, домработница чем-то очень-очень расстроена, решила я. Значит, все серьезно – дальше некуда.
Из конуры высунул морду Лорд. Увидев меня, он вылез наружу. Он ждал моего приближения с каким-то злорадством: сейчас, мол, я на тебе отыграюсь, хозяина нет, остановить меня некому, так что готовься! Когда до крыльца оставалось несколько метров, Лорд, как по команде, рванулся ко мне и залаял так злобно и громко, что я даже вздрогнула и тормознула. Да, не хотелось бы мне узнать на себе остроту его клыков! Такой руку откусит и не заметит! Я вопросительно посмотрела на Тамару.
– Идите, идите, не бойтесь, – звала она, – вот тут, краешком, у него цепь сюда не достает. А ты, Лорд, – повернулась она к собаке, – ну-ка, тихо! Тихо, я сказала! Пошел вон!
Но Лорд Тамару просто игнорировал, или же он понимал, что она тут не хозяйка и приказывать ему не может. Он продолжал лаять и рваться с цепи. Тогда Тамара открыла дверь пошире и зашла внутрь:
– Татьяна, бегите скорее в дом!
Я заскочила на крыльцо и шмыгнула в холл. Лорд залился таким лаем, что мне стало не по себе. Он как бы говорил: ага, я же чувствовал, что с ней не все ладно, порядочные люди не бегают так воровато! Лай его еще долго раздавался во дворе, бедный пес все никак не мог успокоиться.
– Видите, он меня не слушает! А ведь я и для него готовлю, проглота! Чуть ли не ведро съедает за день, – пожаловалась мне Тамара.
Мы с ней поднимались по лестнице в кухню.
– А у нас ведь, Татьяна, беда! Лексеича вызвали вчера в милицию и не выпустили оттуда. Он позвонил вечером Инне, сказал, что его… как это называется-то?
– Задержали? – подсказала я.
– Вот, вот. Задержали! И ночевал он там, сердешный! Где он только спал?! Там ведь и воры, и бандиты всякие, и убивцы… Разве можно порядочного человека с такими извергами держать?!
– А Инна дома? – спросила я.
– Нету. С раннего утра уехала хлопотать насчет перевоза Антоши в его деревню.
Мы вошли в кухню, Тамара тяжело опустилась на стул.
– А я вот с утра затеяла уборку, думала, пока нет никого, никто не помешает… И не могу ничего делать, все про Лексеича думаю, все из рук валится… – Тамара всхлипнула, достала платочек из-за пазухи и начала тереть глаза.
– Да что вы так расстраиваетесь, Тамара? Дмитрий Алексеевич ведь вам чужой человек!
– Чужой?! – Тамара чуть не подскочила. – А вы знаете, что когда я шесть лет тому назад работу искала и жить мне было негде – кто меня к себе пустил? Тогда еще не в этот дом, Лексеич в квартире жил на Большой Парковой, и он меня жить к себе взял и комнату выделил. А у меня прописки даже не было! А он мне поверил! И прописку временную мне сделал. И стряпню мою всегда хвалил! А перед Инной меня кто защищает? Она меня, знаете, как пилит! То ей то не так, то это! То убралась я плохо, то сготовила все жирное да калорийное, такое, мол, и в рот брать нельзя! А он всегда меня защищал. «А мне, – говорит, – обед нравится!» Да если Лексеича посодют, Инна меня тотчас отсюда выгонит! И куда я пойду? У меня ведь своего жилья нету, у меня только временная прописка…
Так вот из-за чего на самом деле переживала Тамара! Себя ей было жалко. Она вдруг так горько расплакалась, что я даже опешила. Я стала успокаивать повариху как могла:
– Тамара, не волнуйтесь, еще ничего не известно, может, отпустят Дмитрия Алексеевича… Да я уверена, что его отпустят! Ну, что у них на него есть? Ничего! С чего они взяли, что он виноват?
Я внимательно смотрела на повариху. Скажет или нет? Но Тамара только плакала да приговаривала:
– Ой, господи, господи! Да что же это такое! Да за что же Лексеича забрали? Как же я теперь?!
Я поняла, что эти причитания – надолго, и решила немного ускорить ход событий, для начала хотя бы выяснить хоть что-то:
– Тамара, Инна вам говорила, за что задержали Дмитрия Алексеевича?
– А я что, не сказала вам? – удивилась повариха. – Вот же дура я бестолковая! Голова как решето! Так ведь Лексеича нашего подозревают, ну, вроде как это он Антошу-то убил! И чего придумали, ироды! Чтоб Лексеич сам, своими руками, Антошку!.. Он же племяш ему, хоть и троюродный, а все родственник! Да разве мог Лексеич такое?! Да он нарадоваться не мог, что шофер у него такой хороший.
Тамара произносила слово «шофер» с ударением на первый слог. Меня от этого почему-то коробило.
– Тамара, вы точно помните, что Антон вернулся после того, как отвез Дмитрия Алексеевича на вокзал? Может, он уже не приезжал? Может, сразу в Сорокино поехал?
Тамара посмотрела на меня как на законченную идиотку. Она вытерла указательным пальцем у себя над верхней губой и, шмыгнув носом, сказала:
– Как это понять – «точно помните»? Я что, по-вашему, пьяная была, что таких вещей не помню? Конечно, точно! Они уехали, а я готовила здесь, в кухне. Салат резала, тесто ставила. Через какое-то время Антон появился, поставил машину в гараж, я это в окно видела. Вон окно-то – во двор выходит, мне же все видно – кто уезжает, кто приезжает… Как на ладони… Что потом?.. А! Он поднялся в кухню, сел сюда, вот на это место. Говорит, мол, покормишь меня, Тамара? Я спросила: а что ты будешь? Он салата попросил, и еще окрошка тогда, помнится, была. А я его еще спросила: как, мол, Антоша, посадил Лексеича на поезд? Он говорит: да, посадил, все хорошо. Поел, сказал, как всегда, мол, спасибо, все вкусно… Или это мне приснилось, как, по-вашему?!