Сегодня утром, осторожно открыл глаза, приподнял голову и не почувствовал тошноты. Интересно, я ли это? Судя по отражению в зеркале, это большой вопрос. Думаю, что половина моих родственников, под присягой дали бы негативный ответ! Чёрт! Чем это так вкусно пахнет?
Команда из пойманной рыбёшки сварила, какое-то блюдо. Мне дали глиняную миску с этой похлёбкой и деревянную ложку. Ложку можно было бы и не давать, я так оголодал, что в состоянии съесть всё это вместе с глиной. В мою опустевшую миску налили добавки, с которой я расправился в один момент. Теперь только я почувствовал, что огонь охватил полость моего рта и внутренности. Довольный шкипер протягивает мне кувшин, пью кислое вино, и огонь понемногу утихает.
Эта незамысловатая процедура, так меня вымотала, что через несколько минут, забившись в рубке, я уже спал. Проснулся вечером. Осторожно поднялся. Голова не болит, руки ноги двигаются нормально, а не как у тряпочного паяца. Выглянул наверх. Судно ходко бежало куда-то под командованием корсара, который, увидев меня в образе человекоподобном, обрадовался и сообщил, что к ночи будем на месте.
Как и было предсказано, к ночи мы вошли в какую-то большую бухту и ошвартовались у причала рядом с пароходо-фрегатом "Глория". Только тут до меня, наконец, дошло, что путешествие закончилось, что я это я, что я живой и что можно ступить на землю, и она не будет качаться. Впрочем, последнее не подтвердилось. Когда я взобрался на причал, он качался. Конечно, качался не он, а я но, как известно от перемены мест сумма не меняется.
Как хорошо спать на земной тверди. Даже не смотря на полное отсутствие "звёзд" на нашем отеле, я отлично выспался. Утром наученный "горьким" опытом я осторожно выбрал себе завтрак, и жизнь снова показалась мне замечательной!
Следующие дни мы перестраивали нашу шхуну, я предложил как-то её назвать. Предложение было принято. На широких семифутовых досках рельефными греческими буквами вырезали название, какой-то птицы. Доски установили в специальных креплениях с обоих бортов. Правда, я заметил, что ещё несколько пар досок с другими названиями были спрятаны в хитроумную нишу появившуюся на баке.
Мне что, я механик моё дело двигатель. А двигатель на эту шхуну мы ставили знатный. Думаю во всём этом море таких ещё нет. Его пароходо-фрегатом доставили из самой Одессы. Естественно контрабандой. Всё равно ни в одном таможенном кодификаторе, таких изделий ещё нет!
Завтра-послезавтра спустим мы нашу птицу на воду. Дальше уже не моё дело, хотя я, кажется, начал к ней привыкать, ничего скоро будет штатный механик.
Спуск на воду "птицы" после реконструкции прошёл успешно. Вышли в море для проведения ходовых испытаний. Ветер и так хорошо надувал наши паруса, позволяя идти курсом в полный бакштаг, но командир хотел убедиться во всех талантах и возможностях шхуны. Мне тоже было интересно. Двигатели такой мощности я самостоятельно ещё не запускал. Шхуна, не смотря на возражения мастеров греков, её строивших создавалась по нашим эскизам. Её обводы и парусное вооружение было, частично скопировано с гоночных яхт, а силуэт издали напоминал тартану, которыми кишели воды Прованса. В корме находилась глухая выгородка, которая вместе с высоким килём вызвали массу возражений мастеров. Теперь в ней стоял ДВС Бенардоса-Вигриянова, а киль добавлял остойчивости, позволяя лучше использовать ветер.
Проверил двигатель, доложил на мостик о готовности, получил команду "самый малый". Мотор заработал в точности, как на стенде в Николаеве, когда я пускал его (когда при мне пускали его) в первый раз, что было очень хорошо. Обошёл, осмотрел, послушал, пощупал, понюхал,- всё нормально. Доложил на мостик.
Прошла команда "малый" ход…. Потом, всё повторилось, до заветных слов "полный вперёд". Подождал, подождал, испросил разрешения подняться наверх. Интересное это судно получилось, парусно-моторная шхуна. Бросили лаг, показал 24 узла.
Прошла команда "стоп машина", заглушил двигатель, прокрутил механизм разворота лопастей, доложил на мостик. Под парусами тихонько обратно вернулись не надо никому лишнему знать, о наших возможностях.
Прошла неделя ожидания. Чтобы не привлекать внимания, своим бездействием, ходим на рыбную ловлю, почти регулярно. Александрос, сын капитана "Глории" шутит, что так мы богатыми людьми станем. Теперь в его обязанности входит ещё сбывать улов на берегу. Если бы вы видели, как он торгуется с местными купцами. Ни какой театр вам такого удовольствия не подарит. Это надо "посмотрев"!
Командир немного нервничает, отсутствие механика к этому отношения, как мне кажется, не имеет. По-прежнему ходим регулярно на рыбную ловлю. Шхуна уже пропахла рыбой и приняла натуральный вид рыбацкой кормилицы. Мы тоже попахиваем. Этот запах даже мыло не берёт. Хорошее мыло ручной варки, сваренное в Бейруте и попавшее на "наш" островок неизвестными нам путями. Думаю, что только Александрос знает эти маршруты, но болтать лишнего не положено….
Бейрут!
Название этого города, сегодня несколько раз прозвучало в рубке после возвращения с берега нашего командира. Мне выплачен приличный гонорар, и руководитель экспедиции выразил свою благодарность. Дальнейшие события трудно предсказуемы. Потому я имею право перебраться в портовую гостиницу и через несколько суток отправиться пакетботом в Пирей. На мой вопрос о механике, после небольшой паузы, мне ответили, что при успешном стечении обстоятельств, двигатель может и не понадобится.
Сутки я промаялся в гостинице, утром положил деньги в банк и решил прогуляться по Тимбакиону, в бухту которого перебралась "птица". Посидел в заведении выпил средней паршивости кофе, но больше делать было нечего, а второй раз пить плохой кофе не хотелось. Вернулся в отель. Почему-то вспомнились рассказы деда о далёкой войне России с Турцией 1768-1774 годов, когда вместе с Георгием Бенардаки на судне "Феникс" они в эскадре Сенявина воевали за свободу Греции. Похоже, что малое судёнышко, двигатель которого я так недавно лелеял, продолжает то, незавершённое пока действо, за выход России на простор Средиземноморья и дальнейшего освобождения эллинских земель.
Будет ли у меня в жизни ещё раз такой случай? Я быстро собрался, расплатился с хозяином и почти бегом бросился в бухту.
Теперь Я старший механик специального судна Российского Императорского флота, и хотя внешне ничего не изменилось, включая запах рыбьего жира, которым пропиталась палуба, я чувствую себя совсем другим человеком! Мы идём на Бейрут. Идём под парусами, как и положено шхуне. Вечером будем на месте, если……….
Вот именно если! В этих водах много неопределённого, включая британские крейсера, постоянно сменяющие друг друга на горизонте, наша задача содействовать тому, чтобы эта неопределённость исчезла.
Бейрут, известен-- с 15 в. до н. э., как город и порт в Финикии. В эллинистическо-римский период стал крупным торговым и ремесленным центром, пользующимся автономией и правом чеканки монет. Потом были войны, много войн и много крови. Наконец в июне 1861 оккупирован французскими войсками и сейчас там относительно спокойно. Наша роль рыболовецкого судна должна продолжаться без фальши и как можно натуральней. Что мы каждый день и делаем.
Сегодня в море не пойдём! Судно приняло дополнительно воду, продукты и команда преспокойно занялась приборкой и ремонтом, чего-то невидимого. Потому что всё исправно, а стук из под палубы парни обеспечивают по очереди.
Ж Д Ё М !!!
Дамаск!
Есть мнение, что этот город был основан ещё -- Адамом и Евой. Ему крупно не повезло, впрочем как и многим другим городам Ближнего Востока. В 1300 году, его разграбили монголы, а в 1400-м, Тамерлан разрушил город до основания. Сейчас в османской империи, Дамаск один из провинциальных городков, известных только как транзитный пункт для паломников, отправлявшихся на хадж в Мекку.
Есть в нём правда один очень важный для истории (в том числе и для нашей) памятник, Мечеть Омейядов! В молельном зале стоит гробница с Главой Иоанна Крестителя, отсеченной по приказу царя Ирода. Усыпальница сделана из белого мрамора, украшена нишами из рельефных стекол зеленого цвета.
Вблизи от входа в мечеть расположен небольшой мавзолей, в котором лежит поистине легендарная персона Салах Ад-Дин (Саладин), являющийся грозой крестоносцев и родоначальником Курдской династии Эйюбидов!
В молельном зале мечети совершал вечерний намаз немолодой человек в национальном костюме, напоминающем турецкий, но отличавшемся от него в некоторых деталях. Если бы в это время была известна методика генного анализа, то гены молящегося и покоящегося рядом в мавзолее, удивительным образом бы СОВПАЛИ!
Молящийся был прямым потомком династии Эйюбидов (Айюбидов), звали его Бадрхан-беком, и был он эмиром области Бохтан, который уничтожили с помощью британского оружия и денег Османские войска в 1847 году. Закончив намаз, эмир под конвоем своих охранников, вышел из мечети и направился к мавзолею своего далёкого предка.
Вблизи от входа в мечеть расположен небольшой мавзолей, в котором лежит поистине легендарная персона Салах Ад-Дин (Саладин), являющийся грозой крестоносцев и родоначальником Курдской династии Эйюбидов!
В молельном зале мечети совершал вечерний намаз немолодой человек в национальном костюме, напоминающем турецкий, но отличавшемся от него в некоторых деталях. Если бы в это время была известна методика генного анализа, то гены молящегося и покоящегося рядом в мавзолее, удивительным образом бы СОВПАЛИ!
Молящийся был прямым потомком династии Эйюбидов (Айюбидов), звали его Бадрхан-беком, и был он эмиром области Бохтан, который уничтожили с помощью британского оружия и денег Османские войска в 1847 году. Закончив намаз, эмир под конвоем своих охранников, вышел из мечети и направился к мавзолею своего далёкого предка.
Так он поступал каждый день, последние десять лет, в отведенное для этого время. Так было и сегодня. После посещения мавзолея, три человека двинулись дальше к цитадели, где и содержался этот опасный государственный преступник. Тонкие стальные браслеты, застёгнутые на ногах пленника, не давали ему сделать полный шаг и его походка здорового, крепкого мужчины была семенящей. От мечети до цитадели недалеко. Надо пересечь три улочки, и вы уже перед воротами укрепления. Каждый раз, идя по этому маршруту, бек клял себя, за то, что не прислушался к совету племянника и начал своё военное выступление против османов в одиночку. Он опять задумался, как вдруг его окликнули:
- Отец, это я Юсуф.
Бек очнулся от грёз. Оба охранника уже куда-то исчезли, а перед ним на коленях стоял его сын. Вокруг них сомкнулась небольшая группа людей, которая скрыла всё происшедшее и огромные "кусачки" с помощью которых были перекушены цепи на ногах пленника.
- Нам надо очень спешить отец. Наш путь лежит в Бейрут. Там нас ждут и нам помогут.
Прошёптал заветным семейным языком, сын бывшего пленника. Потом, уже громче добавил.
- Отправляйте все три каравана, как договаривались! Да прибудет с нами Аллах!
После этих слов группа людей распалась, а наши герои, накинув на себя бурнусы и выйдя на другую улицу, быстро направились к Западным воротам.
Через четверть часа трое всадников уже галопом неслись по дороге в сторону Бейрута. На сто километровом участке было заготовлено шесть подстав, потому лошади даже не успевали устать, как их меняли другие. После смены подставы без следов растворялись в ночной темноте.
Не доезжая до Бейрута несколько лиг, когда уже чувствуется запах моря, группа взяла Южнее и объехав город всадники спешились у самого берега. Из-за неприметной скалы, вынырнула шлюпка. Человек сидевший в ней, уверенно несколько раз взмахнув веслами, заставил её развернуться и аккуратно ткнуться кормой в морской песок. Отец и сын перебрались в лодку, поочередно пожелав сопровождавшему их племяннику слова удачи и благодарности.
Шхуна шла почти по 35 параллели на Запад, неся все паруса. В том числе два (неизвестные ещё в этом времени) спинакер и блупер, за ними приходилось постоянно, внимательно смотреть, но они заметно увеличивали скорость хода. Предстояло пройти более 1900 миль так, что бы не быть задержанными для осмотра Британскими крейсерами, патрулирующими эти воды на правах сильного.
На берегу в это время три торговых каравана, в каждом из которых был человек, похожий одеждой на Бадрхан-бека, двигались в разных, направлениях маскируя истинный маршрут беглецов. Генеральный курс "птицы" имел три ориентира, Сицилия, Сардиния и Марсель.
Британский Форин-офис славился чёткостью и безотказностью своей работы, во всяком случае по тем направлениям, которые касались устранения лидеров геополитических противников. По этим вопросам с ним активно сотрудничало Адмиралтейство, обеспечивая финансирование необходимых проектов из всяческих скрытых источников, обычно начинающихся словами "фонд Демократического развития…." (далее по смыслу).
За каждое направление отвечал специальный клерк. Иногда несколько клерков, сменяли друг друга на посту, но доводили порученное дело до логического завершения. Для большей демократичности использовались, как правило, яды пролонгированного действия и уж на самый крайний случай самоубийства подопечных. За устранение негативных последствий попытки создания независимого курдского государства в эмирате Ботхан, тоже отвечал "маленький" человечек, - шестерёнка в механизме империи. Смерть прямого наследника династии Эйюбидов, сразу после пресечения неправедных его действий, могла сделать из него великомученика, потому этот способ не приветствовался. Сейчас же по истечении двадцати лет заточения, смерть от "естественных" причин должна была поставить точку и дело можно будет сдать в особый архив.
Дамаск. В субботу утренняя смена стражников обнаружила отсутствие пленника и обоих его охранников в цитадели. Начались поиски. Надвратная стража сообщила о нескольких людях со схожими приметами, выехавшими накануне вечером. На следующий день после безуспешных поисков беглеца, старшина стражников, не придавая этому событию большого значения, решился на доклад "хозяину" санджака.
Он в свою очередь решит, доводить ли эту новость до властителя вилайет или нет. Во всех вилайетах, со времён британского посла виконта Стратфорда Каннинга находились специальные советники британской короны, которые принимали решения. Большинство османских чиновников часто старались их выполнять быстрее и лучше, чем повеления собственного султана. Их рвение стимулировалось должным образом в фунтах стерлингов.
Наиболее информированные и мудрые из них не без основания связывали два события. Пожалование 37-летнему Султану Абдул Меджиду I Российского Императорского ордена Святого Апостола Андрея Первозванного высшей степени - с бриллиантовыми знаками и его внезапную смерть 13 (26) июня 1861 года в расцвете сил на 39-м году жизни.
В свете указанных обстоятельств местный сотрудник британского форин-офиса уже в понедельник был извещён об исчезновении узника Дамасской цитадели. К удивлению правителя санджака, молодой посланец туманного Альбиона, очень живо отреагировал на полученное известие, а когда узнал, что новости уже двое суток, "рекомендовал" срочно отправить гонца в Александрию.
Более того, было также "рекомендовано", организовать поиски пропавших для чего отрядить всадников на основные дороги и производить осмотры всех подозрительных караванов.
Телеграфной линии Лондон-Дамаск в это время ещё не существовало. Ближайшими точками, где находились нужные патрульные суда, были Стамбул и Александрия. В последней, уже был телеграф, линия которого шла, через остров Мальта.
Англичане 5 сентября 1800 года заняли столицу Мальты Валетту своими войсками и подняли там британский флаг. Военным губернатором острова стал англичанин Александр Болл. По условиям Парижского мира 1814 года Мальта отошла Великобритании. Англичане превратили её в свою колонию и военно-морскую базу.
Обычно спокойный день среда, никогда не доставлял адмиралу командиру базы на Мальте, неприятностей, но неожиданная вечерняя телеграмма заставила его задуматься. Он чертыхнулся (естественно про себя), когда получил из Александрии известное нам сообщение, но ещё большее количество эмоций, он себе позволил, когда телеграмма аналогичного содержания пришла из Лондона, за подписью одного из лордов адмиралтейства!
Документ гласил, организовать досмотр всех торговых и рыболовных судов направляющихся в Россию, Грецию, Францию, Италию или Испанию. При обнаружении человека с приведенным ниже описанием, судно задержать, как контрабандиста, для последующего выяснения.
Хорошо зная законы империи, о последствиях неисполнения подобного приказа, британский адмирал даже думать, не хотел. Потому в четверг утром, все подвластные ему суда получили приказ об организации поисков, даже суда находящиеся в базе на мелком ремонте, получили приказ о срочном выходе в море с аналогичными целями. Частый Британский гребень был приведён в действие!
Историческая справка
…что ведущая морская держава имела если не самую худшую в мире корабельную артиллерию, то, по крайней мере, серьезно отставала от Германии и Франции.
В 60-х гг. XIX в. на вооружении британского флота состояли три гладкоствольные пушки большого калибра -- 68-фунтовые, 9,2-дюймовые и 10,5-дюймовые. Все они, естественно, заряжались с дульной части.
В 1863 г. было испытано гладкоствольное 9,2-дюймовое (234-мм) орудие "сомерсет", названное так в честь первого лорда Адмиралтейства герцога Сомерсета. Вес орудия 6,5 т. При штатном заряде в 11 кг 45-килограммовое стальное ядро пробило на испытаниях 140-мм броневую плиту при стрельбе по нормали на дальность 200 м.