кожи и пристегиваемся перед взлетом. Пока самолет готовят к полету, я протягиваю руку и
переплетаю пальцы с пальцами Джареда.
- Спасибо тебе. За все это, - улыбнувшись, с признательностью говорю я.
Думаю, эти выходные вдали от Нью-Йорка очень вовремя. За последние дни я совершила много
глупостей, из-за которых сейчас мучаюсь чувством вины. В особенности тяжело из-за того, что
Джей так старается для нас.
В последнее время я просто забыла, как много этот мужчина значит для меня. Забыла, за что
полюбила его когда-то.
- Ты всегда это делаешь. – Я с нежностью смотрю на него. – Всегда заботишься обо мне. И ты
знаешь, что мне нужно. Всегда. Как тебе это удается?
Джей пожимает плечами и произносит:
- Я просто люблю тебя. Вот и весь секрет.
- Мама не сильно на тебя давила? – легонько целуя меня в плечо, спрашивает Джей.
Сейчас уже за полночь, и мы лежим на огромной кровати в нашем бунгало на острове Оаху. Два
последних дня пролетели как один миг. Все это время мы провели только вдвоем, всего раз
сходив поужинать в ресторан отеля, а заодно посмотрели огненное шоу, устраиваемое для
отдыхающих.
Мы плавали на закрытом участке пляжа, гуляли, наслаждаясь местной природой, и обсуждали
планы на будущее.
Разговоров о прошлом и Тайлере мы сознательно избегали.
- Твоя мать может быть очень настойчивой, - сделав большие глаза, усмехаюсь я. – Но мне
хочется думать, что я справилась. Вежливо, но твердо я дала ей понять, что окончательное
решение обо всех свадебных планах я буду принимать сама.
- Думаю, она была очень разочарованна, - лукаво улыбается Джаред, и я радуюсь его хорошему
настроению.
Еще несколько минут мы смеемся и шутим, и в какой-то момент мне становится грустно, что
завтра мы будем вынуждены вернуться в Нью-Йорк.
- Слушай, я хотела сказать тебе кое-что. – Я вновь становлюсь серьезной, и сев поверх Джея,
запускаю руки ему в волосы. – Я решила, что сделаю это. – Делаю глубокий вздох и силюсь не
отвести глаз от его выжидающего взгляда. – Избавлюсь от тату. Как только мы вернемся, я
запишусь к доктору.
Я ожидаю, что Джей ответит на это, но он молчит. Долго. И я начинаю нервничать больше, чем
прежде.
Наконец я не выдерживаю:
- Скажи что-нибудь. Что ты думаешь?
- Ты делаешь это только ради меня? Потому что я так хочу? – тихо спрашивает он.
- Что? – Я хмурюсь и быстро качаю головой. – Нет. Не из-за этого. Ты был прав, глупо было
хранить ее все эти годы. Это уже давно ничего не значит. – Я заставляю себя улыбнуться, желая
поверить, что говорю правду. – Это просто татуировка, которая давно утратила смысл.
- Ты, в самом деле, так думаешь?
Я вижу сомнение в глазах Джареда, но так же и надежду на то, что это истина.
И я киваю.
- Да, думаю.
- Хорошо. – Он вздыхает, но его лицо светлеет, как будто он испытал огромное облегчение. –
Тогда так и будет.
Считая этот вопрос решенным, я кладу голову на грудь Джареда и расслабленно закрываю глаза,
пока его пальцы перебирают мои волосы.
Надеюсь, я поступила правильно.
Нет, я верю, что это так. Потому что, мне пришло время двигаться дальше.
Всем нам.
- Извини меня.
- За что?
- За все последние глупости, что мы натворили. Нет, я извиняюсь не за прошлое. Все слова о
нем уже сказаны, и пора оставить его там, где ему место. Хватит терзать себя этим, ведь все
равно уже ничего не вернуть и не изменить.
Ты согласен?
Он тихо вздыхает, и я прикрываю глаза, мысленно представляя его лицо в этот момент. Острые
скулы, прямой нос, чувственные губы. Зеленые глаза, обрамленные густыми черными
ресницами. Его взгляд, от которого подгибаются колени, и кружится голова.
Вспоминаю касание его рук, когда его ладони накрывают мою кожу. Когда дыхание сбивается,
сердце пропускает удар, и огонь проносится от макушки до стоп.
И только одна причина этому.
Тайлер.
Слышу его тихий голос:
- Согласен.
Он размеренно дышит на том конце провода, в то время как мне отчаянно не хватает кислорода.
Рада уже тому, что не швырнул трубку, услышав мой голос. Я долго боролась с собой, прежде
чем позвонить ему. Но это то, что я должна была сделать.
Чтобы попрощаться.
Нет, я не тешу себя надеждой, что мы больше никогда не увидимся. Это будет сложно, с учетом
некоторых обстоятельств. Но сейчас многие вопросы весят в воздухе, и, не решив их, мы лишь
усложним наше положение.
- На какой-то миг мне показалось, что встреча с тобой в том зале – это наш второй шанс, -
негромко признаюсь я. Возможно, именно сейчас я честна, как никогда за последнее время.
- Что это не просто так. И что если мы встретились спустя все эти годы, возможно, Вселенная
хочет, чтобы мы были вместе.
Что, таким образом, кто-то наверху говорит нам, что тогда мы ошиблись? – Я делаю паузу,
призывая все свои силы сказать все, что чувствовала с тех пор, как встретила его вновь.
Тайлер молчит, но я знаю, что он внимательно слушает меня.
- Я знаю, что совершила ошибку тогда, когда попросила тебя уйти. Но не все ошибки можно
исправить, верно? Люди постоянно ошибаются, но живут с этим, как и мы с тобой живем
дальше.
Я рада, что у тебя все сложилось хорошо, правда. – Я улыбаюсь, хоть он и не может меня видеть.
– И мне не на что жаловаться, просто…
- Просто иногда ты ловишь себя на мысли, что этого недостаточно, - тихо произносит Тайлер, и
я испытываю облегчение оттого, что он чувствует так же.
- Именно. Но почему так происходит?
Я прислоняю голову к спинке кресла, радуясь, что все же уговорила Джареда выделить себе
пару часов на ныряние с аквалангом, заверив, что не успею заскучать за это время. Мой жених
обожает дайвинг, и только из-за нежелания оставлять меня одну отказывался от него эти дни.
Но теперь, когда его нет поблизости, я могу спокойно поговорить с Тайлером.
- Лекси, я не знаю, почему так происходит. Это просто есть, и это то, с чем приходится
мириться.
Разве абсолютное счастье возможно? – Он хмыкает. – Всегда есть что-то, что вызывает
сожаление. В нашем случае, это мы друг у друга.
- Я никогда не жалела, что ты был в моей жизни, - шепотом выдыхаю я. – Только о том, что тебя
в ней больше не стало.
- Ты не одна так чувствуешь. Я долгое время обманывал себя, что наше расставание не
постоянно. Что все как-то наладиться. Не хотел верить, что для нас это конец. Так долго
длилось, но однажды мне просто пришлось признать правду.
Мое сердце рвется на куски от его признания, и я проглатываю ком в горле, прежде чем
спросить:
- Что изменилось?
- Реальность. Как-то я увидел твое с ним фото в журнале, забытом одним из клиентов бара, и на
этом все закончилось. Иллюзий больше не было.
Я судорожно вздыхаю, и чувствую, как по щекам катятся слезы.
- А потом ты встретил Мег, - кое-как справляясь с голосом, чтобы он не догадался о моих
слезах, тихо проговариваю я.
- А потом я встретил Мег, - подтверждает Тайлер, и его голос теплеет.
Я чувствую, как отвратительная змея ревности поднимает во мне свою уродливую голову. Я еще
не научилась бороться с этим мерзким чувством, преследовавшим меня почти постоянно.
- Ты любишь ее? – прежде, чем успею передумать, спрашиваю я. И хотя я знаю, каким будет
ответ, и знаю, что он пронесет еще большую боль, все равно делаю это.
На том конце провода долго сохраняется тишина, и когда я думаю, что он уже не ответит,
слышу:
- Да, люблю. И поэтому не хочу причинять боль. Но моя ложь, и любое наше общение ведут к
этому. Поэтому будет лучше…
Он замолкает, так и не договорив. Но мне и так все понятно. И хотя я сама позвонила, чтобы
попрощаться, это ужасно ранит.
- Лекси…
- Ты прав, - быстро соглашаюсь я, потому что боюсь совсем расклеиться, а Тайлеру это знать
нет необходимости. – Это причиняет боль не только Мег, но и Джареду. Мы не должны
поступать так с теми, кого любим, и кто нам доверяет. И я позвонила, чтобы точка, наконец,
была поставлена.
Проходит несколько секунд, прежде чем Тайлер произносит:
- Я солгу, если скажу, что встреча с тобой не показалась и мне вторым шансом. И что больше
ничего не чувствую к тебе, тоже не правда. Боюсь, этого никогда не случится. Как бы я не хотел
этого.
Но ты и я давно идем своими дорогами. Пусть так будет и дальше.
Он замолкает, сказав все, что хотел. Я выполнила то, зачем звонила. Нам больше нечего сказать
Он замолкает, сказав все, что хотел. Я выполнила то, зачем звонила. Нам больше нечего сказать
друг другу.
- Прощай, Тайлер, - мягким голосом, с легким оттенком грусти говорю я и вешаю трубку.
15 глава
ЛЕКСИ
ЗА ТРИ ГОДА ДО РАССТАВАНИЯ
- Ты настоящий тиран и ты это знаешь. Серьезно. – Я улыбаюсь сквозь усталость и качаю
головой на самодовольный вид Дэниела.
- Если и так, то только благодаря этому тирану однажды ты станешь звездой сцены, - разводит
руками мой куратор, учитель, а в последнее время еще и друг.
Вот так неожиданно, после преодоления определенных недоразумений на первых порах, Дэниел
Райерс и я стали друзьями.
- Ты скромен, как и всегда, - язвлю я, прежде чем сделать большой глоток из бутылки с водой.
- Я такой.
Дэниел с широкой улыбкой смотрит на меня, и, не выдерживая, я смеюсь. Я почти забыла, как в
начале семестра терпеть его не могла, и считала заносчивым засранцем.
По сути, так оно и было. Я успела понять, что настоящий Дэниел, без маски, бывает только с
поистине близкими людьми. Не знаю, как уж так сложилось, но я стала одним из таких людей.
Удивительно, но в этом они с Тайлером очень похожи.
Я знаю, что он испытывает ко мне определенные чувства. И порой это несколько осложняет
наше общение, потому что Дэн совершенно этого не скрывает. Но, стоит отдать ему должное –
практически все время он не делает ничего такого, чтобы меня спровоцировать или смутить.
Во всяком случае, не намеренно.
С некоторых пор, пару раз в неделю он проводит для меня индивидуальные занятия по вечерам.
Я знаю, что ни для кого другого он этого не делает. И какие бы мотивы им не руководили, я
благодарна ему за это.
- Ты знаешь, как я ценю то, что ты делаешь для меня, - уже совершенно серьезно говорю я,
убирая взмокшую прядь волос со щеки. – Не думаю, что заслужила это, и все же – спасибо.
Несколько секунд он смотрит на меня с неопределенным выражением, и я даже начинаю
испытывать неловкость, когда он нарушает молчание:
- Рендол, преподаватель здесь я, и мне видней, кто и что заслуживает. – Дэниел легонько
щелкает меня по носу, и я морщусь. – Поверь, если бы я не видел в тебе талант, то не стал бы
тратить на тебя свое время. Даже с учетом того, что ты интересуешь меня как женщина.
Он выразительно приподнимает темно-русые брови, и я закатываю глаза.
- Дэн, мы это уже обсуждали. Мне, правда, жаль, что я не могу ответить на твои чувства.
Я оглядываюсь на дверь танцкласса, убеждаясь, что она заперта и нас никто не подслушивает.
Отношения с преподавательским составом были под запретом. И даже то, что между нами
ничего не было, не значило, что кто-то не может неверно истолковать ситуацию. Правда, в это
время школа была почти пуста.
- Да, я знаю, ты влюблена в своего бармена, и никто другой тебе не нужен. – Он отмахивается,
отметая этот аргумент. – Я уверен, что так не будет всегда. Чтобы ты сейчас не говорила. – Дэн
поднимает руку, видя, что я собираюсь возразить.
- Я знаю, что в свое время ты будешь моей. – Он подходит ближе, глядя мне в глаза, но я и не
думаю отступать, как сделала бы раньше. – Просто знаю, и все. Я всегда получаю то, чего хочу.
А пока, - он криво усмехается, - я согласен быть тебе просто другом и учителем.
Я только в молчании смотрю на Дэниела, не зная, что тут ответить.
Знаю, что он ошибается насчет меня и Тайлера, но его слова наполнены такой неагрессивной
уверенностью, что поневоле засомневаешься.
А еще стоит признать, что если бы в моей жизни не было Тайлера, все так и было бы.
Я и Дэниел…
Не так уж невозможно.
Но, эти мысли не имеют смысла, потому что есть Тайлер, и этим все сказано.
- Дэниел, ты знаешь, как я благодарна тебе за то, что ты мой учитель. И особенно за то, что стал
другом. Но…
- Ладно, побереги мои нежные чувства, - шутливым тоном перебивает он, но по глазам я вижу,
что он уязвлен.
Скоро мы прощаемся, и я спешу к метро, чтобы скорей оказаться дома, рядом с Тайлером.
В поезде я размышляю о нашей ситуации с Дэном. Хоть я и знаю о его чувствах, но не могу
ответить на них.
Наверное, было бы лучше сменить куратора, перейти в другую группу, чтобы не маячить
постоянно у него перед глазами. Но тогда я потеряю не только замечательного учителя, но и
друга, которым уже дорожу.
У дверей нашей с Тайлером квартиры я выбрасываю любые мысли о Дэниеле из головы, обещая
себе вернуться к этому вопросу позже.
Я застаю Тайлера сидящим на диване с ноутбуком на коленях, где он что-то печатает. Но как
только он видит меня, тут же отставляет компьютер и поднимается мне навстречу.
- Привет.
Я обнимаю любимого за шею, в то время как его руки крепко прижимают меня к себе.
- Ну, здравствуй, - ласкающим слух голосом отвечает он, а потом нежно, но очень эротично
целует меня в губы.
Никогда не надоест мне такое приветствие.
- Это… заводит, - рассеянно бормочу я, когда наш поцелуй прерывается. Мое дыхание сбилось,
а в ногах появилась слабость.
- Хм… И правда, - севшим голосом подтверждает Тайлер, нехотя отпуская меня.
Поцелуй подействовал на нас одинаково.
Мы смотрим друг на друга и внезапно начинаем смеяться. И сексуальная атмосфера
рассевается.
На время, обещаю я себе.
- Как прошло занятие? – высвобождая меня из пальто, интересуется Тайлер. Он не испытывает
энтузиазма по поводу моих уроков с Дэниелом. Просто не доверяет ему. Но мирится ради меня.
- Нормально. Только устала и очень хочу есть. – Я дергаю плечами, стараясь говорить наиболее
бесцветным голосом.
- Ужин в холодильнике, сейчас разогрею. Ты можешь пока отдохнуть.
Он легко чмокает меня в губы и уходит на кухню.
Пока ужин разогревается, я решаю быстро заскочить в душ. На улице декабрь и пока я добралась
до дома, успела продрогнуть.
После горячего душа, прямо в банном халате я устраиваюсь за кухонной стойкой, и Тайлер
ставит передо мной тарелку дымящегося, ароматного чили.
Я с обожанием смотрю на любимого.
- Ты фантастический парень, ты знаешь это?
Он усмехается и шутливо ерошит мне влажные волосы.
В последние месяцы Тайлер стал больше улыбаться, и меньше хмуриться. Такое преобразование
в нем я особенно ценила. Видеть его радостным и счастливым было замечательно. Я сама была
на седьмом небе, видя его улыбку.
- Значит, тебе повезло? – Он игриво приподнимает одну бровь.
Я киваю.
- Еще как. Больше всех на свете.
Тайлер улыбается и качает головой.
- В одном тебе точно повезло. Ты бы умерла от голода, если бы я тебя не кормил.
От подобного комментария я морщусь с притворным недовольством, но тут же со вздохом
киваю, признавая его правоту.
Пока я ем, мы разговариваем о всяких повседневных делах. Тайлер сообщает, что заказал нам
билеты на самолет на двадцать третье декабря. На Рождество мы летим в Сан-Франциско, где
живет его тетя с семьей.
Я с нетерпением и волнением жду знакомство с родственниками Тайлера.
Мы обсуждаем наши планы на праздники, и Тайлер убеждает меня, что я обязательно
понравлюсь его тете, да и остальному семейству тоже. Не уверена, но очень хочу, чтобы так и
было.
Раздается звук пришедшего сообщения, и Тайлер достает мобильный из кармана джинсов.
Читает смс и, не ответив, убирает телефон назад.
Я с любопытством наблюдаю за ним.
- Кто это?
- Ванесса. – Мне кажется, что он колеблется долю секунды, прежде чем ответить.
Мне стоит обратить больше внимания на эту девушку?
- Ребята из бара собираются устроить вылазку в боулинг. Зовут с собой.
Я широко улыбаюсь, стараясь не заострять внимание на мысли, что некая прожженная девчонка
шлет смс моему парню.
- Так это же здорово!
- Ты хочешь сходить? – Он неуверенно смотрит на меня, но по его глазам я вижу, что он хочет
пойти.
Я быстро киваю.
- Конечно. Буду рада пообщаться с твоими новыми друзьями.
Если откровенно, я немного чувствовала за собой вину за то, что уже нашла здесь друзей, с
которыми мне было интересно проводить время. Но я легче схожусь с людьми в отличие от
Тайлера. Он очень осторожен, и неохотно сближается с кем-либо.
- Ну, об этом еще рано говорить, - ворчливо возражает он, но делает это только по старой
привычке.
- Эй. – Я приподнимаюсь и, перегнувшись через стойку, обхватываю его шею руками. – Это